“慘,真慘!”


    午門法場,李長壽麵無表情坐在那裏。


    身為監斬官,這一場行刑可謂是這一年來所有計劃的一次小結,也算讓很多事情徹底步入正軌。


    而在十幾丈外,淒厲的慘叫聲剛剛已經停了下來。


    短短不到一刻鍾時間,很多在法場外看熱鬧的京城百姓,都忍不住轉過頭。


    畢竟淩遲處死不是斬首示眾,砍頭不過就是一瞬間,看著血腥實則很快就結束。


    但眼下,正在進行一場淩遲酷刑,負責動手的劊子手絕對是經驗老道,每一刀下去都能讓受刑之人感受到劇烈慘痛,卻又不會讓其斃命。


    更有醫官大夫隨時準備上前,查看受刑之人情況。


    “真不知道以前的人是怎麽發明出這種慘無人道的酷刑,真的太殘忍了。”


    李長壽一邊心中嘀咕,一邊也失去了好奇心。


    此番受刑的可不光隻有太子,除了郭鵬被人劫走,他的那些黨羽,還有與太子狼狽為奸的原朝堂大臣,都已經被砍了腦袋。


    剩下,不過就是要看太子李澄能堅持多久才死。


    在死之前,都要麵臨著劊子手千刀萬剮。


    “殿下!”


    李長壽剛從高台上下來,就看到關鵬急匆匆前來。


    “有發現了?”


    現在全城搜捕郭鵬及其黨羽,皇城司自然也不可能坐視不理,此番關鵬隨著李長壽迴京,雖然官職還沒升但也已經成為很多人奉承的對象。


    誰都知道,他將來必定飛黃騰達,指日可待。


    “顧頭那邊已經發現了線索,帶著人追查過去,讓卑職先過來和殿下說一聲。”


    關鵬點頭,皇城司肯定要第一個找到那些人,否則被刑部和大理寺那群飯桶提前一步,豈不是丟了皇城司的臉麵?


    “讓兄弟們注意安全,既是魔門之人動手就不可輕敵大意!”


    “卑職明白!”


    關鵬點頭,他隱隱從李長壽語氣中聽出了一些端倪,聰明如他立刻心思轉動起來,卻沒有當麵詢問而是拱手領命下去。


    很快離開法場後,翻身上馬。


    “都提起精神,千萬別給皇城司丟臉!”


    “諾!”


    一群人快馬離去,沒多久就追上了皇城司其他搜捕的兄弟,而關鵬也立刻找到了顧凡,將情況私底下說明。


    ……


    “你說殿下並不想讓我們抓到逆臣郭鵬?”


    顧凡怎麽也沒想到,自己的小兄弟,左右手,居然會給自己帶來這個消息。


    一時間露出不解和懷疑的眼神。


    關鵬也是賊頭賊腦,左右看著其他人都沒在,所以壓低了聲音解釋道,“顧頭,殿下雖然沒有明說,可我觀著殿下好像並不是太在意郭鵬是不是逃了。”


    話說到一半,又停頓了下,接著再次壓低聲音解釋起來,“以我這大半年在殿下身邊的經驗來看,這件事可能沒那麽簡單!”


    “為何你會有這種想法?”


    顧凡雖然不解懷疑,卻沒有嗬斥,反倒是同樣避開了其他人。


    畢竟有些事情哪怕是皇城司的兄弟,也不能得知。


    為了他和關鵬好,也是為了其他人好。


    不知者才能保住性命。


    “很簡單,倘若殿下真的在意郭鵬死活,如何還有心情在法場看著太子被行刑?”


    關鵬嘿嘿一笑,擠眉弄眼的樣子倒是個小機靈鬼。


    而顧凡要更成熟穩重的多,他聞言皺起眉頭,他並未懷疑關鵬是否有什麽歹意,或者假傳旨意來誤導他。


    他是在考慮這件事背後,是否真的別有用意。


    最終他搖頭,“如果讓郭鵬逃出京城,對殿下而言有什麽好處?”


    是啊,任何事情追根究底是利益,沒有利益的事情,也就是損人不利己,有意義嗎?


    何況郭鵬手握重兵,放虎歸山是什麽下場,顧凡不覺得李長壽如此精明的人會不懂。


    “我也不懂,但殿下的態度卻讓我不得不懷疑。”


    關鵬聳了聳肩,他隻是將自己的看法說出,至於怎麽做,就看顧凡自己選擇了。


    “這件事,除了我你還和誰提及過?”


    顧凡表情語氣嚴肅。


    “放心吧顧頭,這事我就和你說了,其他人都沒提!”


    關鵬拍著胸脯保證,他又不傻,有些事能說,有些事那是打死了都不能告訴旁人。


    之所以告訴顧凡,這也是兩人都是李長壽的左右手,是親信心腹。


    而且皇城司這邊如果顧凡沒有知會一聲,萬一弄巧成拙豈不是壞了好事?


    “好,此事隻能你我兩人知曉,絕不能告訴第三人!”


    “放心,明白!”


    兩人一商量,雖然隱隱猜出李長壽的用意,可明麵上皇城司又不能什麽事都不做,一切還按照原本的計劃,與刑部大理寺一起,抓捕郭鵬及其黨羽。


    隻不過在暗中追捕的過程,就不可能盡心盡力,一切都隻是維持一個表麵。


    顧凡更是看著剛剛追查到的線索陷入沉思。


    在關鵬迴來前,他就已經查到一些端倪,那些劫走郭鵬的神秘人,再怎麽天衣無縫也不可能憑空消失。


    京城是很大,但皇城司眼線眾多,這一年來更是暗中發展了不少人。


    已經有人傳來密報,在京城西市看到了可疑之人,皇城司這邊正準備集結人馬過去。


    而現在,顧凡改變了主意。


    “關鵬!”


    “在!”


    “你跟我單獨去一趟西市!”


    聽到單獨過去,關鵬一愣,接著問道,“就我們兩個?”


    “對,就我們兩個。”


    顧凡點頭,然後翻身上馬,關鵬也跟著上馬,兩人單獨行動。


    很快兩人就換了一身衣服來到了京城最熱鬧的西市,在這裏是京城商業最繁華之地,天下各地來京城行商,都會匯聚到此地。


    更有一些番邦外族的商販,所以雖然沒有什麽達官貴人在此地,卻是京城最熱鬧的一片區域,同樣背後也更為混亂。


    京城的三教九流,在這裏都能遇見。


    跟著線索,兩人已經來到了目的地,那是京城西市某一巷子深處,很不起眼的一處宅院。


    剛靠近,突然間顧凡感覺到一股危機感!


    “顧大人。”


    傳音入耳!


    顧凡臉色一凝,隨後就看到一人出現在眼前,朝著他微微笑著示意。


    他一眼認出眼前之人身份,正是內侍司副總管王公公,當然如今的王公公貼了兩撇假胡子,裝扮也換了一身。


    見到王公公,顧凡就徹底相信關鵬之前的猜測。


    今日之事,壽王殿下果然知道內幕!


    至於更深層次的猜測,他已經不敢繼續想象下去……


    ……


    “卑職參見殿下!”


    毫不起眼的簡陋院子內,正有人負手而立。


    顧凡和關鵬進來後,一眼就認出其身份,連忙上前行禮。


    等著他們的,正是李長壽。


    “私底下,無須多禮。”


    聽到動靜李長壽轉過身,笑了笑示意兩人隨意一些,其實他之前在法場就察覺到關鵬這個小機靈鬼猜到了什麽,果然稍微注意一下,立刻就證實。


    所以他才會親自前來,免得發生一些大水衝了龍王廟的破事。


    “殿下,您……”


    顧凡有不少疑問,比如為何要讓郭鵬逃出京城,按理說不應該快刀斬亂麻,解決這個麻煩?


    再不濟,他也不明白李長壽幫郭鵬的理由是什麽。


    沒道理啊!


    “你是想問,孤為何要將郭鵬送出京城?”


    李長壽當麵點破。


    顧凡連忙低頭,“卑職不敢!隻是……”


    “隻是你想不明白,所以需要一個解釋。”


    “是卑職愚鈍,的確沒想通這其中的理由。”


    顧凡也不藏著掖著,好在現在四下沒有旁人,隻有關鵬,王公公在場,顯然李長壽也沒迴避的意思,擺明了在場之人都可以知道。


    當然王公公本身就是局內人,而顧凡和關鵬闖入局中。


    “顧大人,殿下如此安排自然有殿下的用意,你我為人臣子隻需要聽命行事!”


    王公公在一旁輕哼,也算是拍馬屁。


    隻可惜這馬屁沒拍好,忘了顧凡的身份,不光隻是臣子那麽簡單。


    “王公公,你們先下去吧。”


    李長壽抬手示意,讓王公公和關鵬暫時退下,兩人雖然不解但還是領命退了下去。


    等隻剩下顧凡一人在場後,李長壽示意他上前,看著這個好大兒,也是露出了滿意表情,倘若不是年齡問題,傳位於顧凡也算是一個不錯的選擇。


    奈何,可惜啊!


    有些事情無法解釋,世人也接受不了。


    收斂心思,看著顧凡恭敬有加候著,李長壽歎了口氣,“你對魔門,有什麽看法?”


    魔門?


    顧凡聞言微微皺眉,他不明白李長壽為何會提及魔門,但還是微微沉吟後迴答,“卑職曾命人暗中調查過,魔門是江湖上最為神秘的一個門派,並且傳承時間可以追溯到千年以前。”


    “說下去。”


    “據卑職調查得知,魔門在江湖上風評並不好,被視作邪魔歪道人人唾棄,而魔門之人行事作風也往往心狠手辣,為達目的不擇手段!”


    顧凡邊說邊考慮,“另外卑職打聽到一些還未確切的傳聞,這魔門曾不止一次與朝堂禍亂息息相關,而這次魔門之人動手劫走郭鵬,卑職是擔心……”


    關於魔門的傳聞,外界很多,稍微打聽一下就能知道不少。


    當然其中真真假假讓人分辨不清,皇城司也不可能事事都清楚。


    李長壽聽著沒有打斷,此刻才笑道,“擔心什麽?”


    “恕卑職鬥膽,魔門此舉讓卑職擔心他們背後是否有什麽危害朝廷的野心。”


    顧凡委婉的將想法說出。


    李長壽笑了,一語點破,“你是想說與數十年前天後之禍一樣對吧?”


    此言一出顧凡連忙低頭,然而其反應就證明了他默認這個說法。

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