第二三三章薑還是老的辣


    隨後的事實證明,沈默又一次判斷正確……嘉靖皇帝收到趙文華和楊宜的奏章後,本要直接給曹邦輔定罪,侍值禦前的吏部尚書李默卻道:“楊宜剛剛到任,不知內情,多半是被趙文華所脅,才寫這份奏疏的。”這話提醒了嘉靖,便命廷議。


    結果在廷議中,給事中夏栻、孫浚為曹邦輔辯護,令皇帝深以為然,便免其罪,並明文申斥楊宜昏聵盲從,趙文華捕風捉影,命他二人不得再中傷同僚。


    這個結局令天下人為之側目,大家都知道曹邦輔能曆驚濤駭浪而不倒,絕不是兩個小小的給事中能辦到的,乃是背後有大人物要保他,或者說跟嚴閣老過不去。


    除李默李時言外,沒有第二個能辦到了。而單憑他那位貴門生,李默還不足以做到這一點……這是不是說明,在陛下心中,李天官的重要程度,已經不亞於嚴閣老了。


    許多深恨嚴黨的清流,還有鬱鬱不得誌者,便紛紛投向李默的麾下。而李默的日子也確實是越來越好了,雖然還沒有進入內閣,卻享受著內閣成員待遇,在西苑裏騎馬,在直廬裏喝茶,還經常在皇帝修煉時站個崗什麽的,聖眷一時無兩。


    於是乎,位於東長安街上的吏部尚書府,似乎跟西長安街上的相府有一時瑜亮,不分伯仲之勢。


    對於來勢洶洶的李天官,嚴府卻毫無反應,據說臥病中的嚴閣老還寫信罵了趙文華一通,讓他安心辦差,不要老是惹是生非,給自己找麻煩。


    於是大家都說,嚴閣老不敢和李天官鬥了,看來李尚書確實占上風了,便有更多人向李默靠攏。也有人開始攻擊嚴黨了……當然他們沒有沈煉那份膽量,不敢直接向嚴嵩開火,所以嚴嵩的黨羽便倒了黴,從吳鵬、鄢懋卿這些部級高官以降,就沒有不挨參奏的。


    尤其是那位儼然成了東南一霸的趙侍郎,更是被罵得體無完膚,有說他行賄所賄的,有說他中傷大臣的,有說他不知兵事的,有說他嫉賢妒能的,就差把趙侍郎小時候偷看丫鬟洗澡的醜事也挖出來了。


    奏章如雪片般遞上來,讓嘉靖皇帝也十分吃驚,命人把嚴嵩找來,太監說‘嚴閣老還爬不起來呢。’皇帝毫不客氣道:“那就把他抬來。”


    麵對著一片大好的形勢,李默有些有點忘乎所以了——皇帝的寵信,同僚的逢迎,嚴黨的退卻,士林中的喝彩聲,這一切都讓他相信,勝利似乎在朝他招手了。


    李天官渾然忘了,自己兩年前是被誰攆迴家去的,事實上,與老謀深算、根深蒂固的嚴閣老比,他其實還是嫩了。


    當嚴閣老被抬到玉熙宮的那一刻,看著為自己舍生忘死的老首輔,臉上還帶著懨懨的慘白色,皇帝的麵部線條柔和了,他先問了嚴嵩的身體有沒有好點。


    聽到皇帝的問話,嚴閣老鬆了口氣,嚴世蕃告訴他,如果皇帝先問趙文華,說不得隻能壯士斷腕,丟卒保車了。但如果皇帝先問自己的身體,那就說明在皇帝心裏,還是自己更重要一些。


    嚴嵩便滿麵感動的謝恩,皇帝有些抱歉道:“想不到丹力如此之重,倒害苦你了。”


    嚴嵩滿麵惶恐的勉力伏地,對皇帝叩首道:“臣聞服藥必靜養無事,老臣諸務繁勞,豈能獲益?”說著便流下淚來道:“臣凡庸淺薄且年老至此,福已逾涯,恐怕今生與大道無緣了。惟一念盡忠報主,以祈天佑陛下,萬壽無疆矣!”這話說得極為漂亮,既沒有打消皇帝的信心,又表了忠心,還暗示皇帝,以後就賜我藥了。


    效果很好,皇帝龍顏大悅,美中不足的是,因為皇帝太感動了,所以仍然堅持道:“無論如何,延年益壽總是好的,惟中你隻要忠心任事,朕還是要賜藥給你的。”


    嚴嵩差點沒暈過去,麵上還得感激涕零。


    讓太監把嚴閣老扶到椅子上,皇帝這才想起喚他來的目的,沉聲問道:“趙文華果真如此不堪?”嚴嵩聞言又要叩首,嘉靖擺擺手,讓太監把他扶住,嚴嵩道謝後緩緩道:“老臣隻知道,李默和張經是同鄉好友,所以可能看文華不順眼吧。”


    要說懂皇帝的心思,這個世上恐怕無人能比嚴世蕃,他知道皇帝最喜歡以己之心、推彼之腹,所以讓嚴嵩一句話,便打消了皇帝的疑慮,轉而問道:“朕想讓李默入閣,惟中你覺著如何?”


    這個問題嚴世蕃沒料到,但嚴閣老愈老俞辣,一樣可以應付得湯水不漏,他先大為誇讚了李默一番,說他敢於任事,又有才華,這才話鋒一轉道:“但我朝開國至今,尚無吏部尚書入閣,列祖列宗所為何故,臣不敢妄自揣測。”


    嘉靖便打消了這個念頭。


    北京的變化很快傳到浙江,趙文華對胡宗憲一臉無奈道:“看來你隻能先在巡撫任上講究一陣子了,李默方興未艾,我義父也無法撼動。”


    胡宗憲麵色平靜,其實半個月前楊宜上任的消息傳來時,他便已經料到今天了,隻是趙文華還不甘心,非要再嚐試一下不可,現在好了,大家都消停了,那就該幹嗎幹嗎去吧。


    胡宗憲起身道:“大人,倭/寇複攻我寧波、台州一線,戰事吃緊,下官要去前線坐鎮了。”


    趙文華點點頭,破口罵道:“他媽的楊宜,除了‘好好好’,‘是是是’,什麽也不說,什麽也不幹,純屬飯桶一個。”


    胡宗憲心說:‘那可未必。’便笑道:“周公恐懼流言日,王莽謙卑下士時。”


    “若是當時身便死,千古忠奸有誰知?”趙文華輕聲道:“我知道了,梅林兄你放心去吧,本公會看好他的。”


    離了盧園之後,胡宗憲還得去找沈默,讓他幫著協調征調狼土兵出戰的事情。坐在轎子裏,胡中丞輕聲笑罵道:“巡撫出兵,還得先請示巡按,這他娘的算哪門子事。”


    沈默現在儼然成了狼土兵與朝廷打交道的代理人,也不知道他有什麽魔力,竟然把那些難以溝通的狼土兵,收拾得服服帖帖,唯他的馬首是瞻。胡宗憲幾次想要繞過沈默,直接和那些個頭人溝通,卻灰頭土臉碰了一鼻子灰,隻好每次調兵,乖乖先與沈默談。


    沈默還住在驛館裏,他最近比較煩惱,本想在西溪梅墅附近租一幢住宅,派人去一打聽,那些主家的來頭都大得很,什麽布政使、按察使之類的,還有朝中侍郎尚書的別墅,都沒有往外租的意思。


    沈默後來打聽到,浙江巡撫衙門有一座別墅,乃是專供巡撫大人休憩避暑所用,便打上了胡宗憲的主意,但苦於沒有由頭,也不好貿然去借,正愁得抓耳撓腮之際,胡宗憲便自己送上門來了。


    他那發自內心的笑容,讓胡中丞心裏打鼓道:‘不會是想宰我一筆吧?’好在他早有覺悟,講明來意後,便從袖中掏出一張厚厚的紙片,擱到桌上道:“也不能讓兄弟白跑一趟,這點銀子就算是來迴的路費吧。”


    沈默斜眼一看,是一張麵額兩千兩的官票,憑這個可以去藩庫裏提取等額官銀,見票即付,不由暗歎胡大人真豪爽,老子來迴不到二十裏,連住宿都不必,就給這麽多路費。要是為他去京城跑一趟,恐怕把浙江藩庫搬光了也不夠吧。


    胡思亂想一陣,他正色道:“都是為朝廷辦事,中丞這是幹什麽。”便將那官票推還。胡宗憲推讓幾次,見他是真心不要,不由怒道:“瞧不起我胡宗憲是不是?不要便將它撕了吧!”


    沈默心說:‘這氣性也忒大了點吧?’趕緊賠笑道:“其實小弟是有一事相求,所以才不能要這錢的。”


    “什麽事?”胡宗憲問道。


    “先把錢收起來再說。”沈默堅持道,胡宗憲這才將那官票塞袖裏道:“這下可以說了吧?”


    “不瞞中丞說,今年是大比之年,眼看預考近了,小弟我這半年多來卻被大大小小的事情,分去太多的精力,現在隻好整日苦讀,也算是臨陣磨槍吧。”沈默不好意思笑道。


    “應該的,”胡宗憲大點其頭道:“要想走仕途這條路,沒有個進士出身是走不通的。”說著嗬嗬笑道:“就連文長先生,我也讓他先不要來入幕,安心在家讀書備考,比什麽都重要的。”


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