張誌遠何等聰明之人,豈會將自己至於險地?等收到探子迴報,已經達成了大將軍所下達的命令,將洪承疇調迴蒲州之後,當機立斷,率領本部八千正規軍與宋孟的一千騎兵,連夜逃迴了臨晉,將近十萬的流民全被他留給了洪承疇。</p>


    等洪承疇率軍包圍所謂的賊軍之時,隻看到了滿營驚恐不安的流民,以及能夠餓死老鼠的糧倉。這哪裏是賊軍,這根本就是一處大型的流民聚集地罷了。</p>


    到了此時,洪承疇哪裏不知道自己被騙了。憤怒之下,洪承疇將那誤傳情報的夜不收斬首示眾,然而麵對這些助紂為虐的禍根,數量如此之多的流民,洪承疇就算是心腸再歹毒,也不會將這些人全部殺死,還得賠一些軍糧,這讓些人吃上一頓,然後驅散了事。</p>


    戰局進展到了現在這個情況,洪承疇也明白了,敵軍占據安邑,猗氏已成掎角之勢,就像兩個拳頭,無論自己進攻哪一方,都會麵臨另一方的威脅。洪承疇一時不能決定接下來該怎樣打,戰局忽然詭異的停了下來,不過無論從哪方麵來看,這都是暴風雨前的寧靜罷了。</p>


    趁著這個千載難逢的良機,裴小二在聞喜縣調集三個鎮共計兩萬七千人,極速插著安邑進發,以支援劉知足。</p>


    來到安邑城,見到了頭上包裹著厚厚繃帶,跪在自己身前認錯的劉知足,裴小二本來醞釀一路的雷霆之怒,忽然放了下來,來到劉知足麵前,將他扶了起來,歎息道:“你能認識道自己過錯就好,勝敗乃兵家常事,以後你當引以為鑒,切不可在度輕敵大意,以致損兵敗將。”</p>


    劉知足滿臉慚愧點點頭,低聲道:“還請大將軍責罰。”</p>


    “嗯,算了吧,大敵當前,你好好殺敵就行了。”裴小二道。</p>


    劉知足堅持道:“大將軍,軍中賞罰分明才是強軍之道,我此次輕敵冒進,大軍折損過半,如果不進行責罰,何以服眾?還請大將軍明鑒。”</p>


    聽劉知足這麽一說,裴小二也覺得非常有道理,現在已經不是剛出裴家莊那時的幾十個人,現在裴家軍已經發展到了擁兵五萬,占據數縣之地的龐然大物,在考以前的人情管理已經力不能及,如今靠的也隻有嚴格的軍紀,公正的賞罰才能凝聚人性,戮力同心蒸蒸日上,</p>


    如果這次劉知足慘敗卻不受責罰,那麽下次碰到其他人大敗而迴,又怎麽好責罰他人?想到這,裴小二那定了主意,對劉知足道:“好,既然你堅持,那就這樣吧,免除你的總兵身份,降為士兵。隻是現在正是兩軍交戰之計,你先暫管這一鎮,等塵埃落定之時,再說吧。”</p>


    “是。”劉知足點點頭。</p>


    “嗯,這次我帶過來兩萬七千人,等一下從中挑選三千人,調給你,先把你這一鎮補充完畢,剩下的暫由我親自統領,等打贏洪承疇之後再說。另外你對洪承疇有什麽看法?這一戰該怎麽打?”</p>


    “迴大將軍,屬下以為......”</p>


    就在劉知足侃侃而談的時候,遠在北邊太原的大戰也終於落下了帷幕。</p>


    早在幾天前,曹文詔領了崇禎的旨意,率領自己麾下的八千精騎,秘密的從陝西出發,一路悄無聲息來到了太原以西的大山之中,並在山中埋伏起來,同時派出偵騎到太原城下,偵查義軍的動向。</p>


    而在太原城下的義軍主力此時已經圍困太原整整兩個月了,城下葬送的屍體,幾乎與太原城牆齊高,也幸虧此時尚在冬天,要不然,光靠這些屍體引發的瘟疫就夠城內城外交戰的雙方喝一壺了。</p>


    兩個月的交戰,將攻守雙方的意誌拖到了極限,城內的官兵不好過,城外的義軍更是難熬。不過萬幸的是,王自用在文縣召開大會,將一眾弱小義軍收編過來,因此也就有了數量龐大的炮灰,填在太原城下的屍體也大多是這些人。</p>


    隻是剛開始還好,等時日良久,作為炮灰的義軍損失慘重,就連其首領都被王自用的大股勢力強逼著進攻太原,以致慘死在太原城下之後。當自身安全得不到保證之後,這些小顧義軍開始逃亡。隻是,那些大股勢力自是不肯,雙方在城下發生了交戰,城內官兵也趁機出城偷襲了一波,導致義軍傷亡慘重。</p>


    就在此時,義軍內部關於是否應該繼續進攻太原發生了衝突,高迎祥、李自成、羅汝才等人認為繼續圍困下去也是徒勞無功,還不如四散出去,各自發展。而劉國能、王自用則認為太原已經堅持不下去了,隻要在繼續進攻,必會攻克太原。雙方爭執不下,就在此刻,城內忽有一將逃出城,投降了義軍。</p>


    按照那降將所說,城內糧草不足,有個別人甚至已經開始吃人。許多將領對宣大總督張宗衡不滿,正在密謀造反,且就在這幾日,隻要城外義軍在堅持幾日,城內必有大的變動。</p>


    聞言,劉國能、王自用大喜,覺得拿下太原就在當下。反而李自成、高迎祥則覺得此人就是城內官軍的細作,雖然一時間猜不到其來意,但是肯定不懷好意就是了,無他此人來的太是時候了,簡直就像精心設計的一樣。</p>


    高迎祥將自己的擔憂跟王自用說了一遍,哪料王自用此時已經被連續的失敗給弄得焦頭爛額,威望大損,寄希望於攻克太原一雪前恥,重新樹立自己威信,哪裏還能聽得進去高迎祥所言,隻以為高迎祥不過是膽小怯懦,害怕折損罷了,擺擺手打斷了他,道:</p>


    “高將軍,不管那人是不是詐降都無所謂,隻要我大軍在此,城內的官兵就算是詐降又能如何?或許”安慰了一番,就將高迎祥送了出來。</p>


    高迎祥臉色凝重,找到李自成,道:“王自用已經陷入魔怔,根本聽不進人言,這樣下去遲早會出大事。你迴去做好準備,一旦發現不妙,咱們就先撤。”</p>


    “嗯。”李自成點點頭,他也覺得情況有些不對。</p>


    果然,等了幾天,那名降將引一人過來,找到王自用道:“大將軍,城內已經發生了叛亂,您看,此人就是城中叛軍派出來想要投降我軍的使者。”</p>


    王自用一聽大喜過望,連忙將那使者請入上坐,故作矜持道:“使者此來所謂何事?”</p>


    “我家將軍在城中慘遭那宣大總督張宗衡打壓,早已不堪忍受,現在我家將軍希望希望能投靠大帥,還望大帥收留。”那使者說完,起身拜倒在地,態度極為誠懇。</p>


    王自用連忙上前,將他攙扶起來,道:“不必如此,不必如此,我答應便是了。”</p>


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    隨後王自用便於那使者約定,事不宜遲,明日一早,那將領在城內發動,而王自用率領大軍在城外策應,裏應外合一舉拿下太原,到時候王自用願將太原於那他家將軍共享。</p>


    高迎祥雖然隱隱有些不安,又覺得尚在掌握,因為隻要城門打開,自己等人率領大軍進城,到那時官兵再多的計謀都毫無勇武之地,隻能伏低做小。</p>


    第二天一早,王自用率領大軍用過早飯,便焦急等待著。不多時,城內果然傳出震天的廝殺聲,城頭上人影晃動,交戰不斷。不一會,太原那厚重的城門就在內部叛軍的接應下緩緩開啟,阻擋了王自用整整兩個月的城門變成了坦途,這下王自用僅剩的一絲疑慮也消失了,狂喜道:“大軍準備,跟我進城。”。</p>

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