“尊敬的艾德旺陛下,您為何這麽著急簽訂這份盟約呢?”


    羅娜公主的嗓音不急不緩,自帶優雅從容的氣場。


    這讓楊洺有些不太習慣。


    在謝爾曼帝國帝星時的羅娜公主,其實就是個小透明,麵對老皇帝時說話都容易結巴。


    但現在,羅娜公主用她高傲的姿態出現在落風帝國會場,成功讓會場的氣氛低沉了下去。


    這還真是,一個身份,就能壓死一片人。


    艾德旺看著麵前的文書,雖然距離他落筆已經隻剩幾公分的距離,但現在,他已無法繞過帝國派來的使者,繼續這份盟約。


    “尊貴的羅娜公主。”


    艾德旺合上了文件夾,對一旁三位元首歉然笑著,這一男二女的老年人紛紛點頭表示理解,各自合上文件夾,含笑等待著。


    四國結盟可不隻是隨便簽幾個字。


    落風已經完全掌控了他們國家的政治經濟軍事領域,這種影響和控製已經深入骨髓。


    艾德旺溫聲道:“今天的盟約,我們已經提前對帝國外事局備案,得到了外事局的首肯,才向下繼續推動,現在外事局突然插手,難道是我們在程序上有什麽錯誤的地方嗎?”


    羅娜公主笑道:“並沒有什麽不當之處,隻是,落風是我謝爾曼帝國的附屬國,今日這種盛會,為什麽艾德旺陛下沒有邀請我謝爾曼帝國的使團前來觀禮呢?”


    艾德旺立刻迴道:“殿下可能有所不知,我們發出了邀請函,隻是……外事局並沒有給我們任何迴信。”


    羅娜公主怔了下,扭頭看向一旁的瑪格夫人。


    後者低聲道:“殿下,接收消息的人在之前因為工作疏忽,忽略了這條消息,我們已經給予了嚴厲懲罰。”


    楊洺在角落微微挑眉。


    這可是價值過千萬的‘工作疏忽’。


    羅娜輕輕點頭,笑道:“看來是我們誤會了艾德旺陛下,我一直在說,艾德旺陛下是絕不會背離謝爾曼帝國的。”


    “羅娜殿下,”艾德旺露出迷人的微笑,“那現在,我們可以進行簽訂盟書的儀式了嗎?”


    羅娜保持著沉默。


    她與艾德旺隔空凝視。


    整個會堂落針可聞。


    羅娜和瑪格夫人背後有人影晃動,因為成像捕捉技術的自我保護,並沒有露出這個人影的麵容。


    隨後,羅娜嘴角露出了淡淡的微笑,仿佛已經穩操勝券。


    “恐怕不行,”她緩聲道,“按謝爾曼帝國與落風帝國之間的宗主條約,落風在對外進行擴張時,必須經過我方批準,並由我方衡量擴張行為的影響。”


    艾德旺絲毫不讓:“您恐怕誤會了什麽,今日我落風是締結盟約,是與周邊國家實行區域聯盟,這個聯盟將會無比牢固,我們在經濟和軍事層麵會高度統合,以應對接下來的蟲災活躍周期,四個國家的人民利益將會在自身安全這方麵保持高度一致。這並非對外擴張領土。”


    “是嗎?”


    羅娜皺眉道:“那艾德旺陛下,結盟不在宗主條約中嗎?”


    艾德旺笑道:“我可以很認真地通知您,不在。”


    “但落風身為我謝爾曼帝國的附屬國,理應充分尊重謝爾曼帝國在星際間的政治地位,”羅娜道,“您這種瞞而不報就進行盟約的行為,將會被視為對謝爾曼帝國的挑釁。”


    艾德旺有些語塞。


    這個女人沒腦子嗎?他們剛才不是討論過了嗎?


    “我們報了啊。”


    場中突然傳出了一聲輕笑,被定向擴音裝置傳到了各處:


    “你們自己疏露了消息,怎麽還要把這份罪責強加到我們落風身上?難不成,謝爾曼帝國已經自大到,一個政府部門的職員,比落風這個國家的尊嚴重要?”


    羅娜公主的投影略微扭頭。


    場內道道視線朝嗓音傳來的方向看去。


    那個年輕的將領翹著二郎腿,靜靜地坐在自己的座位上,雙手十指交錯擺在膝蓋上,身體也是歪歪垮垮。


    楊洺悠然道:“公主殿下,就算您如此美麗高貴,也該講講道理,注重邏輯。”


    “原來是楊洺伯爵,打響對新聯邦遠征艦團第一炮的英雄將領,”羅娜公主笑道,“我對您印象還真是異常的深刻,您的嗓子怎麽啞了?”


    “殿下請不要岔開話題,也不要在這裏閑聊。”


    楊洺笑道:


    “這裏坐著的,是四個主權國家的樞密政要,這裏做出的每個決定,都會影響到幾十億人類的方方麵麵。


    “謝爾曼帝國對落風帝國行使宗主國權力,是合情合理的,但在宗主國權力之外的事,謝爾曼帝國還是盡量不要幹預為好。


    “如今的星際形勢您也知道,以新聯邦為首的民主陣營,雖然被謝爾曼帝國打疼了,但他們並沒有傷到元氣,反而增加了一份對帝國陣營的刻骨仇恨,謝爾曼帝國如果強行對落風施壓……恕我直言,這可能會醞釀出災難性的後果。”


    羅娜的笑意迅速收斂:“您是在威脅謝爾曼帝國,對嗎?”


    “請不要總是把謝爾曼帝國抬出來,那確實是銀河係最強大的帝國,但您並不是謝爾曼帝國的發言人。”


    楊洺慢條斯理地說著:


    “您在拿到偉大的謝爾曼皇帝陛下旨意前,並不能代表謝爾曼帝國,我想想看……


    “您好像隻是外事局聘請的形象大使,代表謝爾曼皇室形象,表達對謝爾曼帝國附屬國的重視。


    “我可以負責任的告訴您,您對落風的重視,我們已經感受到了,但現在,請不要幹涉落風正常的政治活動。”


    “楊洺閣下!”


    瑪格夫人定聲道:“你現在麵對的,是我謝爾曼帝國的公主殿下!”


    “楊洺少將!”


    艾德旺皺眉道:“不要對羅娜公主無禮!你未免也太驕橫了!”


    楊洺立刻起身,唰地行了個軍禮:“是!陛下!”


    “抱歉,羅娜公主。”


    楊洺笑道:


    “我隻是提醒您一些邏輯上的錯誤,並沒有想讓您難堪的意思,也絕對沒有對謝爾曼帝國有任何不敬。


    “您如果感覺尷尬,那隻能說明一件事,您或許有那麽一點點的理虧。


    “我說完了。”


    艾德旺溫聲道:“羅娜,不要跟楊洺一般見識,他年輕氣盛、心直口快了些。”


    羅娜公主的眼神多少有些幽怨。


    艾德旺旁若無人般笑道:


    “羅娜,我們這次結盟是合規的,也是合情的,該走的程序和申報都已完成,如果羅娜伱要過來觀禮,我們會用最高的外交禮儀接待你,楊洺這家夥,我會讓他親自給你賠罪。


    “我已經把盟約的內容,派人發送到了你們的編隊中,你們可以仔細看一看。


    “這個同盟絕對不會對謝爾曼帝國造成任何危害,相反,還能增加我方陣營的體量、提升星際影響力。


    “你該理解我的,新聯邦雖然收斂了很多,但我們落風依然是他們的眼中刺,必須提升自保的能力,我要讓民眾更有安全感。”


    “可以,”羅娜公主道:“我們馬上抵達會場。”


    艾德旺笑道:“我的演講等你來了再進行。”


    羅娜微微頷首,立體投影頓時被切斷。


    “來,”艾德旺拿起了一旁的鋼筆,溫聲道,“各位,可以簽字了。”


    一旁三位國家元首含笑點頭,低頭簽下了自己的名字,行使了國家元首的權力。


    很快,四位領導人端起了盟約,向四麵展示。


    周遭響起了雷鳴般的掌聲。


    楊洺隨著人群一同入座,還沒恢複他翹腿斜垮的標準姿勢,一旁就探來了一根大拇指。


    “做得漂亮,楊洺少將。”


    楊洺眯眼笑著,對旁邊這位大哥輕輕挑眉,並沒多說什麽。


    大會的流程又進行了一些調整,三小國的元首陸續進行演講,中間穿插了紀錄片和宣傳片。


    大概兩個多小時後,謝爾曼使團抵達現場,艾德旺主動起身迎接,並致以熱烈的掌聲。


    羅娜公主的座位被安排在了愛蜜莉雅身旁,瑪格夫人和外事局工作人員,也被盡數安排在了第一排或者第二排顯眼的位置。


    落風在用這種方式,表達他們對謝爾曼帝國的重視。


    謝爾曼使團似乎也感受到了這種尊重。


    大會的最後一個流程,就是艾德旺的演講。


    他神態自若地登上了中間圓台,手中拿著紙質稿,在掌聲中環顧四周,背著手不斷笑著。


    “很高興,很高興今天各位能坐在這裏。”


    艾德旺清了清嗓子,低頭看著手中的演講稿,沉吟了幾聲:


    “抱歉,我覺得我準備的這個稿子……實在是糟糕透了,都是些官方辭令和外交辭令,大家想看我後麵當新聞稿發出來就算了。


    “我跟各位說幾句,本來不打算說的話。”


    他將稿子扔到一旁,雙手扶著演講台,眼前是一片星光,能看到台下一張張熟悉或陌生的麵孔。


    他笑了聲,緩緩開口:


    “落風這個國家,是由一名謝爾曼帝國的大公建立的,這是一段十分遙遠的曆史。


    “到今天,落風其實是現存的銀河政體中,比較古老的那一批。


    “當我很小的時候,我就知道,落風是一個沒有完整主權的國家,我們在軍事和外交上高度依賴於銀河係最強大的謝爾曼帝國,這是一種幸運,也是一種製約。


    “我在很年輕的時候,不斷質疑我的父親,因為我不理解,帝國這兩個字,在如今的銀河係環境中,需要承受多大的壓力。


    “當新聯邦用各種手段試圖顛覆我們,把我們變成他們的殖民地,變成他們傾銷劣質商品、掠奪優質資源的印鈔機,把我們的人民,變成他們用金錢和外來文化這兩條鎖鏈束縛的奴隸!


    “這時候我才知道,父親當年為什麽會疏遠我,為什麽會對我打罵。


    “我那種不成熟的想法,隻會把落風拉入無盡的深淵。


    “跟父親的衝突持續了十幾年,我遇到了我的摯友——楊洺少將。


    “他是我的兄弟,精神上給我最多鼓勵的良師益友,當年也是他用那一聲開炮,喚醒了我和現場很多人已經麻木的靈魂。


    “他告訴我,一個國家的領導者,必須為這個國家所有的人民負責,最起碼的,要讓他們能溫飽的、安全的站在銀河係人類文明的叢林中,一個優秀的領導者,能讓他的人民以身在這個政體為榮,能讓他的人民獲得尊嚴,能在他的人民遇到危險和困難時,拿出解決的辦法。


    “我開始朝著這個目標去努力,我在想,如何讓我的人民獲得尊嚴。


    “這很難,真的很難。


    “落風是謝爾曼帝國的附屬國,我們用沉重的歲銀,去換來謝爾曼帝國的軍事庇護。


    “這份歲銀,原本是我覺得,這個國家最大的夢魘,當落風的當權者沒有足夠的責任心,沉醉於自身的物質享受而不去發展經濟,這份歲銀就會均等分攤到每一個落風人頭上,然後又會出現國內轉移矛盾、區域發展不平衡、財富高度聚集等等矛盾。


    “正常情況下,這樣的政體已經無法存在,但謝爾曼帝國的強大軍事威懾力,又能讓落風皇室高枕無憂。


    “於是一代代、一位位落風家族的執政者就陷入了自我墮落的循環。


    “直到新聯邦這次對落風的全麵侵略……當然,新聯邦說的是,來這裏反恐。


    “大家知道,伊蘭朵星最繁華的區域,就是這裏正上方,遍布新聯邦的艦船時,我在想什麽?


    “我在想,落風什麽時候,能用自己的實力、用充足的底氣,告訴他們,這裏是落風的地域,是屬於落風民眾的領空!


    “人民的尊嚴,國家的強盛,這就是我此生唯一的夢想!


    “我要讓貧困消失在落風,要讓不公和壓迫降到最低的水準,我要讓落風的艦隊擁有保護我們每一顆行政星的實力,要讓政壇清正廉潔,要讓每一位士兵不至於因為裝備落後而白白犧牲!


    “我要讓任何侵略者,都不能在落風的家門口肆意妄為!


    “今天,是我們落風同盟正式成立的日子,這就是我們邁出的重要一步,我們將會用平等互贏的態度與三方友邦緊密合作,用落風相對發達的科技進行技術上的援助……”


    台下,羅娜扭頭看了眼愛蜜莉雅,看到的是後者臉蛋上的膠原蛋白,也是她眼底的光亮。


    瑪格夫人不斷低頭寫著什麽東西,似乎有些憂慮。


    後方座椅中,楊洺靜靜坐在那,心底卻微微歎了口氣。


    艾德旺,還是心急了啊。


    今天他這頓喊話,就差說一句謀求落風之獨立、將權力還給人民了。


    不過也能理解,他憋了太久,受了太多委屈,與這個國家一起,承受了太多屈辱。


    既然如此,那就做好流血的準備吧。


    矛盾的發展必然會帶來嚴酷的戰爭,哪怕有其他手段可以從中斡旋,也需要做好最壞的打算。


    如果我方沒有不惜一戰的準備,那戰爭幾乎是敵人的最優先選項。


    楊洺低頭在腕表上打了一行字,仔細思量、幾次猶豫,還是發了過去。


    他並不想這麽做,他很怕自己創造的純機械文明失控,從而醞釀出不亞於外域高階蟲群的智械危機。


    但現在,已經漸漸沒了他猶豫的空間。


    誰讓他這老哥突然有了點小任性。


    【律,暗星艦隊發展製約解除第一、第二條例,允許擴軍。】


    【收到。】


    (本章完)

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