皇宮門外,並沒有什麽記者。


    這讓還準備了一場戲的楊洺,出來之後深感遺憾。


    ——這裏是帝星,除非是提前安排好的,不然沒有幾個記者有能力接近皇宮模塊。


    一輛加長懸浮車緩緩開來,車門後座打開,黛芙妮公主扭頭看向車門外,對楊洺輕輕頷首。


    楊洺擠了個難看的微笑,用手勢謝絕了黛芙妮公主的好意,轉身走前幾步,隨後張開紅色薄膜、直接飛了起來,朝自己此前住的酒店徑直飄了過去。


    黛芙妮公主略微皺眉:“帝星不能立法禁止人類隨意飛來飛去嗎?”


    開車的侍女隻能尷尬地眨眼,安慰公主道:“伯爵大人父母還沒脫離危險,伯爵大人應該還在擔心……殿下,我們接下來去哪。”


    “迴去吧,”黛芙妮淡然道,“現在這種情形,我做什麽都容易招來非議。”


    “是,殿下。”


    侍女輕聲應著。


    楊洺扭頭掃了幾眼,確定黛芙妮沒跟上來,這才長長地鬆了口氣。


    希望這位公主識趣一點,別跟他糾纏了。


    他苦肉計都演到這份上了,馬上就是堅決請辭、退出帝星政治圈的關鍵戲碼了,可不能冒出什麽花邊新聞。


    話說,皇帝的表情,很讓人欣慰啊。


    楊洺迴到酒店後,就靜靜地坐在酒店大堂,將通信器放在一旁等待消息。


    差不多十幾分鍾後,克利翁少將帶領著幾名年輕軍官,出現在楊洺麵前,對楊洺齊齊行了個軍禮。


    “漢頓伯爵!接下來由我們向您匯報您家人的救助工作。”


    “我們已經在綁匪給的坐標,探測到了一艘商用運輸船,我們調動了離著最近的戰鬥單位,全力支援!”


    “漢頓伯爵,對方是一夥窮兇極惡且訓練有素的劫匪,我們甚至懷疑這可能是某些國家的特戰軍隊……雖然這沒什麽邏輯,但軍人的直覺告訴我們,您父母的安全相對來說應該是有保障的。”


    楊洺慢慢點頭:“麻煩了,請坐吧。”


    克利翁少將終於在眼前這個看著二十出頭的年輕人身上,感受到了脆弱、焦慮、無助等情緒。


    原本楊洺給他的印象,是極度的自信,時時刻刻都保持著強大的氣場,一言不合就能弄暈一整艘船的精銳士兵。


    “都坐吧,注意聯絡信號。”


    克利翁少將扭頭叮囑了句,這幾名年輕軍官才頗為拘束地坐在了一旁。


    有幾名服務生跑來,送來了茶水飲料,也算頗有眼力勁。


    楊洺問:“確定是新聯邦做的嗎?”


    “現階段我們比較懷疑的就是新聯邦,而且不排除有境內勢力和新聯邦聯合。”


    克利翁少將低聲說著:


    “論動機、說目的,新聯邦都是最高的嫌疑人,但新聯邦方麵在案件發生後,就積極與我方外事局和軍情局接洽。


    “他們向我們傳遞著強烈且直接的信號,甚至苦口婆心的解釋,他們並沒有對帝國采取任何程度的軍事行動。


    “如果從宏觀角度來看,新聯邦剛遭受帝國遠征和高階蟲群屠殺雙重災害,國內民眾尚未穩定,確實不太可能作出這麽激進的報複行動。


    “這件事可能是其他國家做的,意圖借帝國的拳頭砸死新聯邦,以此讓帝國和新聯邦兩敗俱傷,從而讓出一些優質資源。”


    楊洺點點頭:“也就是說,這件事查不出是誰做的?”


    一名年輕軍官道:“他們的軍艦性能堪比帝星圈精銳艦隊……對方組織嚴密、行動力極強……”


    “是的,暫時查不出是誰做的,”克利翁少將歎道,“不過,真相肯定有水落石出的那天,現階段是確保您雙親的安全。”


    楊洺並沒有多說什麽。


    他身體前傾,拿起一罐飲料又放迴原處,低頭歎了口氣,雙手揉搓著麵孔,捂著臉靜靜坐在那。


    一旁有人將這幅畫麵拍攝了下來,後麵也成為了帝星內外網絡流傳的熱圖。


    克利翁少將低聲道:“三位最高級別統帥辭職了,軍部最高級別十二人會議席位出現了空缺,估計要幾個月後才能重新穩定。”


    楊洺低聲道:“牽連幾位將軍了。”


    “您不必為此感覺內疚,前最高統帥讓我向您表達慰問,這場綁架案暴露了地方防衛係統上的巨大弊病,不過這個弊病,幾任軍部都曾試圖改善和填補,卻因為軍費不足而陷入困境。”


    克利翁少將歎了口氣。


    楊洺反問:“帝國軍費不是一向很充足嗎?而且都是不對外公開的。”


    克利翁少將低聲道:“理論上來說,是很充足的,但隨著帝國地方行政星周期性經濟衰減和人口衰退,地方軍費也就會出現相應的空缺。”


    楊洺問:“軍部告訴我這個是為什麽?”


    克利翁少將湊近楊洺,低聲道:


    “三位統帥雖然辭職,但他們會進入軍方智囊團中,其實隻是不出現在陛下麵前,本身影響不大。


    “軍部的意思是……地方防衛部隊普遍軍費不足,是源於地方軍費製度的缺陷,貴族私人艦隊吞吃二線正規軍軍費,是十分普遍的現象。


    “您如果能調查一下這方麵的問題,將會對帝國起到極大的正向效果。”


    楊洺差點氣笑了。


    漢頓的父母還沒救出來,軍方就開始跟漢頓討論如何做生意了。


    這邊正討論著,一名年輕軍官拿來了通信裝置。


    投影屏中出現了兩艘楊洺十分熟悉的毒刺艦,毒刺艦中飛出一道道穿著薄薄太空服的身影,對前方運輸船發起突擊。


    說來也是‘巧’了。


    劫匪最後安排的那艘運輸船,就在凱瑟琳隊長執行任務區域內,毒刺艦一個躍遷就趕過去了,躍遷落點離著運輸船很近,十多分鍾就抵達了目標點。


    凱瑟琳扛著斬艦刀一馬當先,黃金麵具後的雙眼滿是冷寒。


    她砍掉艙門時的動作,看的楊洺都暗捏了一把冷汗。


    沒了思想烙印束縛的凱瑟琳隊長,越來越暴力了。


    ……


    【超改者突擊小隊成功實施救援,英雄父母平安脫險。】


    【超改者小隊隊長凱瑟琳正是白色幽靈的女友,現場並無綁匪身影,隻有幾台已經自燃正子腦的機械衛兵。】


    【遭受侮辱的偉大陛下是否還能容下救父母心切的帝國英雄?】


    【帝國英雄也有普通人的一麵,他必須救自己的父母。】


    楊洺手指輕輕滑動著克利翁將軍的入網終端。——通過軍用接口,連通了帝國全境大統一網絡。


    原本死氣沉沉的全境網絡,今天像是炸開了鍋。


    綁架案的熱度依然沒有退卻,白色幽靈辱罵皇帝的視頻片段,已經被剪輯成了無數個版本,在帝國境內境外網絡瘋狂流傳。


    帝國內的輿論還好一些,都表示‘理解白色幽靈’、‘希望白色幽靈不會被皇帝陛下處罰’。


    境外網絡簡直不能直視。


    麥倫·謝爾曼這個名號,成為了許多樂子人的討論目標,那‘大蠢逼’三個字,也成為了很多銀河國家的熱搜詞條。


    這件事的影響之深遠,遠超楊洺的想象。


    皇帝一直保持著神秘性,其實也是謝爾曼帝國的一項國策。


    當皇帝走下高台,帝權的威懾力就會大打折扣,更不用說現在,白色幽靈直接辱罵、帝國皇帝主動表現愛民如子的一麵,給人的印象隻是一個和藹可親的鄰家老大爺。


    民眾長久以來對皇權的畏懼,得到了極大程度的釋放。


    楊洺和律製定這個計劃時,考慮的其實是,如何讓皇帝主動放棄白色幽靈這把屠刀。


    楊洺以當前爵位和未來光明前途為代價,換取一個自由身。


    當然,這個計劃的效果已經達到了,楊洺接下來可以對皇帝陛下表達歉意,然後卷鋪蓋從帝星滾蛋了。


    這計劃最高明的地方,還是對這位皇帝陛下心理的拿捏。


    如果換成伊諾所長那樣的對手,楊洺必然會斟酌再三,但眼前這位皇帝、這位以折騰帝國為樂的皇帝,本身並不算太出色的政治家。


    謝爾曼家族的規矩,不就是平庸之材做皇帝嘛。


    現在,木已成舟,皇帝騎虎難下,非但不可能讓楊洺出事,還要對楊洺百般慰問和關懷,將仁君的戲碼演到底。


    接下來的半天時間,相關新聞屢次衝上帝國全境熱搜。


    ‘大蠢逼’的相關新聞,在各類社交軟件和網絡交流群內,成為了最熱名詞。


    帝國各行政星陸續出台政策,要求平民百姓不要討論,這反倒是火上澆油,讓原本不關注帝國英雄父母被綁架案的民眾,關注起了整個事件的高潮點——


    ‘皇帝是個大蠢逼。’


    這個綁架案也有了新的名字。


    【辱帝綁架案】。


    謝爾曼家族的力量終於開始發力,輿論開始朝‘皇帝陛下的仁愛之心’方向引導,並著重渲染了軍部為這個案件產生的大地震,以此挽迴皇帝的威嚴。


    第二天,漢頓的父母被接到了帝星,皇帝陛下親自接見,並進行了全域廣播。


    這對保養的都挺不錯的夫婦,隻是昏迷睡了一覺,就得到了皇帝陛下的接見,還被賞賜了一套莊園、幾名仆從,享受帝星特殊津貼。


    這對夫婦,以後相當於被困在帝星當了人質。


    廣播後半段,是帝國英雄白色幽靈漢頓,和自己家人團圓的畫麵。


    楊洺出現在鏡頭中,感激偉大皇帝陛下的付出,感激軍部和長老院為解救自己父母所做出的努力,感恩每一個關注、關懷自己家人的帝國民眾。


    他接下來宣布,自己沒有遭受任何威脅和脅迫,主動辭去當前所有職位,願意歸還帝國爵位。


    他滿臉凝重地對一群記者解釋:


    “侮辱陛下,是我犯下的重罪,這是對帝國榮耀的詆毀,雖然是在那種情況下做出的不得已的選擇,但我依然為這個選擇深深後悔。


    “我昨晚思考了很多,網絡上的輿論也看了很多,當然這些輿論不會動搖我的信念,但我必須反思我此前的過往。


    “腐朽墮落、欺壓民眾的官員和貴族、境外敵對勢力、人類天敵空間蟲族,以前是我的敵人,今後更會是我的敵人,我想迴歸最初的白色幽靈,想為帝國發展和改善民眾生活貢獻自己的力量。


    “我在生死之間,得到了這份遠超普通改造戰士的力量,也必將把這份力量,用在守護帝國的榮耀上。”


    “漢頓伯爵,您真的要辭去所有職務,放棄這來之不易的爵位嗎?”


    “是的,我侮辱了陛下,雖然陛下寬宏大量,但這是我做出的自我懲罰。”


    楊洺正色道:


    “我將會放棄自己的特批領地和榮譽稱號,放棄過去這一年我對抗那些墮落貴族而獲得的獎勵。


    “我的父母以後在帝星生活,這讓我感覺很安心,我的根也會紮在這,但我會做迴幾年前的白色幽靈。”


    記者們對視幾眼。


    楊洺給出的迴答,跟他們提前準備的問題,完全不挨著。


    他們被喊過來,是歌頌帝國皇帝的德行,而不是來參加白色幽靈告別議事會的。


    但顯然,這是更好的新聞爆點。


    記者們一擁而上,開始不斷提問,問題逐漸犀利。


    楊洺最開始還會迴答一些,最後隻是低頭抿嘴,滿臉的灰暗,像是承受著巨大無比的壓力。


    皇宮中,看廣播的皇帝哭笑不得,但他並未多說什麽,劃掉了廣播,開始欣賞網絡上被管控過的輿論。


    尤其是看這些人如何變著法的誇他英明神武。


    虛假的帝國輿論浮於表麵:


    各大門戶網站上的讚美帖。


    真正的帝國輿論潛藏地下:


    ‘大蠢逼!哈哈!你是一個大蠢逼!’


    ‘你注意點,小心秘密部隊把你抓起來,以大蠢逼之罪治伱罪。’


    ‘很難說這不是幽靈大人的真情流露啊!’


    ‘我越來越愛幽靈大人了,家人才是最重要的!’


    白色幽靈的正版周邊銷售迎來了新的火熱期。


    這場廣播結束後,幾名貴族法庭派來的衛兵出現在楊洺麵前。


    楊洺跟漢頓的父母解釋了幾句,讓二老不必多擔心,跟著衛兵一同離開。


    難得,楊洺坐了一次囚車,被押去了太空中的一艘巨型運輸艦,接受長老院與貴族法庭的調查。


    調查的原因,一個是口頭侮辱皇帝陛下,一個是宣揚要自退貴族榮譽,這是帝國法律所不允許的。


    對此楊洺早有預料。


    但楊洺沒想到的是,他抵達貴族法庭巨型艦不過半個小時,他的禁衛騎士徽章就被收迴。


    現在,他已經沒了自由進出皇宮的權限。


    這說明皇帝默許了他的離開。


    計劃總體成功,現在就是等後續處理結果,以及自己能賺多少好處了。


    還算豪華的監禁室內,楊洺表麵神色黯淡,心底輕輕一歎:


    ‘舒坦。’


    然而,被關起來不過半個小時,正躺在那數著窗外星星的楊洺,耳尖微微顫動,聽到了輕盈的腳步聲。


    好熟悉的香水味。


    楊洺嘴角微微抽搐,迅速調整表情,繼續垮起了個老臉。


    (本章完)

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