第二百一十一章 老寇根現身與眾人的近況（萬字大章求訂閱）
一個噴嚏毀滅一個魔法文明 作者：永遠十六歲 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“主人，我聞到了陰謀的氣息。那個月精靈女人肯定在試圖隱瞞什麽。”保持隱身狀態的小魔鬼壓低聲音貼在耳邊提醒道。
左思沒好氣的翻了個白眼：“關於這一點，你不說我也知道。
在費倫大陸，知曉糾纏符記的人本來就不多，願意冒著巨大風險與一群傳奇不死生物施法者開戰更是少得可憐。
等迴去之後稍微搜集和整理一下信息，應該就能鎖定一個大概的範圍。
不過考慮到把整個蒙麵法師公會拉下水的確是個不錯的主意。
所以我認為與澤拉諾拉結盟明顯利大於弊。
更何況，這本《沙暴之書》中的確記錄了許多有趣的魔法。
比如說直接讓一個生物脫水而亡，再比如說掀起一場小規模的沙塵暴用來遮蔽敵人視線，又或者讓高速飛行的沙子將一個生物活生生撕成碎片。”
“我親愛的主人，您也太容易被收買了。”小魔鬼撇了撇嘴吐槽道。
通過這幾個月的觀察，它算是明白左思對於法術、知識和各種稀奇古怪魔法物品的抵抗力有多低。
很多時候，對方隻要付出幾本書和筆記，就能在一定程度上贏得自己主人的好感。
可左思卻不以為意的聳了聳肩膀：“你之所以會產生這樣的錯覺，是因為不懂得知識的可貴。
每一個被發明出來的法術無論強弱，都凝結著創造者對於魔法獨特的理解和認知。
通過學習，我可以從中汲取靈感，同時拓寬自己的眼界、見識。
與得到的比起來，那點妥協和讓步根本算不了什麽。
而且……
誰規定拿了好處之後就不能翻臉？”
聽到這番話，小魔鬼瞬間被自己主人的邪惡、卑鄙、無恥和貪婪驚到了。
要知道就算是地獄魔鬼，也不會在拿到好處之後立馬就翻臉。
就算翻臉也會找一個比較“正當”的借口。
可左思呢？
壓根連借口都懶得找。
一時之間，小魔鬼終於意識到了自己與主人之間的差距，臉上甚至浮現出崇拜的表情，各種讚美之詞從嘴裏滔滔不絕的往外蹦。
不過很可惜，左思並沒有理會自己的魔寵，而是迅速收起《沙暴之書》、重新戴上兜帽，徑直從下水道入口走了出去。
既然已經出來了，他索性準備先去一趟行政區的大樓，找六人評議會拿迴屬於自己的酬勞，順便再去瞅一眼伯納德和他經營下的商會近況。
根據維爾梅斯的匯報，這個正在大展拳腳的年輕商人前不久跟一些來曆不明的家夥發生了點衝突，所以把半獸人瑞特和烈焰術士阿萊娜借走了。
由於後續沒了動靜，所以左思想要親自去詢問一下，看看究竟是誰活得不耐煩了，敢在自己頭上動土。
穿過熱鬧的渥金商場區和混亂的大橋區，左思很快便來到市政大樓。…
在向守衛表明身份後，他立刻在對方的帶領下來到一個位於三樓的獨立辦公室。
剛一走進門，結果發現原來裏邊坐著自己的是“老熟人”克裏斯皮安爵士。
這位守序邪惡的貴族二話不說，先站起來給了左思一個熱情的擁抱，然後大笑著說道：“索斯爵士，您總算是迴來了。要知道六人評議會可是千叮嚀萬囑咐，要我一定要為您準備一場盛大的歡慶宴會。”
“宴會？”
左思不明所以的眨了眨眼睛。
“沒錯！宴會！”
克裏斯皮安爵士摸著嘴唇上的兩撇小胡子解釋道：“雖然我把所有功勞都攬在自己身上，可六人評議會顯然有屬於自己的情報渠道。
他們知道這次從使節團遭遇襲擊到成功打擊博德之門的貿易，一切都是您在背後出主意。
尤其是不發動戰爭就能迫使對手讓步的方法，讓許多貴族和大型商會都看到了另外一種可能。
所以政府內有很多權勢滔天的家族領導者，都希望能夠跟您當麵交流一下心得跟經驗。
當然，作為迴報，您也將獲得這些家族乃至商會的友誼。
除此之外，每個參加宴會的人都必須要花費一萬金幣購買入場券。
而這些錢在宴會結束後，全部都會成為您的私人財產。”
“原來如此！沒問題，我非常樂意分享一些這方麵的經驗。”
聽到有大把的金幣可拿，左思連考慮都沒考慮就一口答應下來。
開什麽玩笑！
那可是一人一萬金幣！
就算到場的隻有幾十個人，他也能數錢數到手抽筋。
更何況，還能結識許多安姆這個國家最頂層的統治階級和權貴。
傻子才會不答應。
“哈哈哈哈！我就知道您不會拒絕。那日子就定在三天之後，舉辦地點是我家族領地的一座莊園。說起來也巧，那座屬於您的城堡和我的莊園距離相當近，騎馬的話隻需要大半天的功夫。”
克裏斯皮安爵士大笑著給出了具體的時間和地點。
能看得出，他對這件事情相當上心，甚至迫不及待想要將生米煮成熟飯。
畢竟把那麽多安姆頂級權貴邀請到自己的地盤，本身就是一種身份、地位和威望的象征。
再加上這次談判拿到了令無數人大跌眼鏡的有利合約，可以說政治前途已經是一片光明。
左思也笑著迴應道：“我很高興能夠與你成為鄰居。可能說起來你不會相信，我到現在還沒有去看過自己的領地呢。”
“哦？那可真是太不應該了。
要知道伯納德轉移到您名下的城堡和莊園，可都是周圍最肥沃、富庶且水資源和灌溉係統修繕完整的好地方。
就連河邊都修築了堤壩來預防洪澇災害。
而且身為貴族，一年至少有幾個月要住在自己的領地裏，充分享受一下悠閑的田園生活，還有打獵和社交活動。…
除此之外，作為領主還可以在自己的土地上行駛許多特權，甚至是宣判一個犯錯仆人或農民的生死。
那種掌握生殺大權的感覺，是在阿斯卡特拉城內永遠也感受不到的。
像您這樣強大的施法者，甚至能夠把莊園裏的青壯年和民兵組織起來，去狩獵附近的地精、獸人、半獸人和豺狼人部落……”
說到這，克裏斯皮安爵士突然停頓了一下，緊跟著壓低聲音貼在左思耳朵邊上低語道：“其實還可以去抓那些躲在樹林和深山中生活的野精靈部落。據我所知，羅諾爾家族就一直在偷偷狩獵精靈，然後把他們賣到南方的卡林杉去賺錢。”
羅諾爾家族？
聽到這個名字，左思的dna瞬間動了。
因為實在是對方在他的腦海中沒有留下什麽好印象。
走私、販毒、販奴、勾結邪惡勢力，利用婚約侵吞孤兒寡母的領地和財產。
可以說凡是跟人稍微沾點邊的事情，羅諾爾家族基本是一件都不幹。
盡管在金錢至上的安姆，幹非法生意的貴族和商人多了去了。
尤其是走私，幾乎每個家族都或多或少會參與其中。
但能做到像羅諾爾家族這樣壞的如此純粹、徹底、毫無人性，恐怕還真找不出幾個來。
畢竟費倫是一個有神明的國度。
而且阿斯卡特拉還有一個完全由聖武士構成的炙熱之心騎士團執法機構。
大部分貴族和富商在幹缺德事的時候，多少還是會注意一點社會影響。
這也是為什麽他們熱衷於給各種慈善機構捐款的原因。
想到這，左思眼睛裏閃過一絲不易被察覺到的玩味，麵帶微笑的說道：“宴會請務必邀請羅諾爾家族，我對他們非常非常的感興趣。”
“沒問題！事實上法辛頓·羅諾爾公爵很早就想要在我這裏預定了一個位置。隻不過他的家族並沒有參與這種級別宴會的資格，所以我一直沒有答應。但是如果您點頭的話，倒是可以稍微給他開一個小小的後門。”
克裏斯皮安爵士顯然還沒有意識到左思想要做些什麽，非常愉快的答應下來。
當然，就算知道了也不會太在意。
別看羅諾爾家族有一個公爵的頭銜，可實際上是隻是一個剛剛從傳統貴族朝商業貴族轉型的小家族。
不管是在財富還是影響力方麵都根本不入流。
當安姆這個國家剛剛成立的時候，曾經為了拉攏那些擁有大片領地和私軍的土地所有者，搞過一次貴族頭銜大批發。
甭管以前是不是貴族，隻要該家族掌控了足夠麵積的土地，並且擁有一定數量的民兵，那就可以從他們手中獲得一份證明其“合法”身份的文件。
而這種行為導致的直接後果，就是公爵、伯爵之類原本應該屬於高級貴族的頭銜泛濫成災，屬於整個費倫大陸所有國家當中最不值錢的。…
所以新興掌握實權的商業貴族才更喜歡稱唿自己為“爵士”，以便與那些傳統的“鄉巴佬”區分開。
敲定了宴會的具體事宜，克裏斯皮安爵士很快便支付了當初六人評議會承諾的獎金。
不僅如此，他還以私人身份額外贈送了一枚+3的魔法防護戒指，作為對救命恩人的感謝。
拿著自己應得的報酬，左思謝絕了克裏斯皮安爵共進晚餐的邀請，離開政府辦公大樓徑直朝伯納德家族住宅走去。
由於兩個地方都在治安最好的行政區，所以他一路上沒有遇到任何麻煩，很快便輕車熟路的抵達了目的地。
門衛顯然知道左思跟自己雇主的關係，所以直接選擇了放行。
穿過前院的花園進入到房子一樓大廳，左思一眼就看到了坐在沙發上舉杯痛飲的半獸人瑞特和阿萊娜。
除此之外，還有個戴著牛角頭盔、耳朵和胡子上套了很多金色圓環的矮人戰士。
可能是剛剛經曆了一場戰鬥的關係，他們身上都沾染著不少的血跡，並且散發出一股刺鼻血腥味。
尤其是矮人，不管是臉、盔甲、還是掛在腰間的兩柄斧頭上，都覆蓋著大量暗紅色的鮮血，看上去就像是剛從屠宰場裏走出來一樣。
那猙獰、殘暴、嗜血的笑容，絕對能把哭鬧的小孩子嚇的不敢出聲。
“幹杯！俺就知道海之恩賜酒館那些雜碎就是虛張聲勢，真動起手來完全不堪一擊。哈哈哈哈！”矮人戰士狂笑著舉起杯子一飲而盡。
半獸人瑞特也跟著一口氣喝光了滿滿一杯酒，然後抹了把嘴笑著點頭附和道：“沒錯。那個自稱是首領的家夥還想要虛張聲勢，用耐蘭瑟爾群島的海盜嚇唬我們。結果話還沒等說完，就被一顆火球砸中。他飛起來的時候，旁邊其他海盜臉上的表情真是精彩極了。”
“你知道的，我不喜歡聽別人說廢話。”阿萊娜臉上浮現出得意的表情。
不用問也知道，那顆火球百分之百就是她的傑作。
就在矮人還想要說點什麽的時候，左思終於忍不住用力咳嗽了一聲，然後從門口的陰影裏走了出來，主動開口詢問道：“有誰能告訴我發生了什麽嗎？”
“咳咳咳咳……主人？你迴來了！”
阿萊娜明顯嚇了一跳，慌亂中不小心被還沒來得及咽下的酒嗆得不停咳嗽。
甚至下意識就想要把手中的酒杯藏起來。
相比之下，半獸人瑞特則淡定許多，指著身邊的矮人戰士笑著介紹道：“主人，這位是寇根，一名無所畏懼且強悍的矮人狂戰士。
我們在銅冠旅店一次偶然的相遇中結識，後來就組隊一起在阿斯卡特拉周邊地區冒險。
至於身上這些血跡，是剛剛幫伯納德解決了一群想要通過綁架人質來勒索贖金的海盜餘孽，不小心被濺到了。”…
寇根？
左思下意識瞥了一眼渾身是血的矮人戰士，臉上浮現出驚訝的表情。
要知道他第一次去銅冠旅店的時候，就特地向周圍人打聽了一下寇根。
也許是運氣不太好的關係，也有可能是當時對方還沒有來到阿斯卡特拉，反正最終結果是一無所獲。
可誰能想到，經常去銅冠旅店喝酒、賭博的半獸人和阿萊娜，竟然把這個強悍的矮人戰士給拐帶了迴來。
“你好！俺叫寇根。聽瑞特說，你是個很慷慨大方的主人，而且還有超級多的魔法武器和裝備。如果你願意支付每個月兩百五十金幣的薪水，俺就同意為你賣命。”矮人直截了當的開出了條件。
他當初接受半獸人的邀請加入隊伍，其實就是看中了對方身上那件價值數萬金幣的紅龍甲，以及鋒利無比的雙手斧和魔法戒指。
身為一名經驗豐富的冒險者，寇根比誰都清楚魔法裝備對於戰士的提升有多麽重要。
如果赤身裸體進行戰鬥，他有信心將瑞特按在地上爆錘。
可要是穿上裝備，就是瑞特把他按在地上爆錘。
沒辦法！
矮人手中那兩柄斧頭都是普通的鋼製武器，甚至都沒辦法在紅龍甲的鱗片上留下一絲痕跡，所以這場戰鬥根本沒辦法打。
“可以，我同意了。”左思直接從挎包內取出一小袋金幣丟給矮人。“給，這是五百金幣，你兩個月的薪水。”
“哈！棒極了！俺喜歡大方的雇主。從現在開始，你就是老寇根的主人了，需要宰誰吱個聲就行。”
矮人興高采烈把一袋金幣倒在桌子上，然後用短粗的手指一個一個的清點。
要知道一個月兩百五十金幣的薪水已經相當高的水平了。
在阿斯卡特拉，雇傭一名普通仆人的月薪才需要花費二十到三十銀幣。
管家和護衛的薪水相對較高，但也不會超過每個月十金幣。
兩百五十金幣，已經比百分之九十以上冒險者的月收入高出一大截。
這也是為什麽，許多人冒險的最終目的就是打響名聲，然後爭取被有錢有勢的貴族和商人看中，成為家臣或者保鏢之類的角色。
因為這樣的工作不僅收入豐厚且穩定，同時還不需要整天冒著生命危險去跟各種怪物、野獸和強盜玩命。
當然，考慮到寇根是個典型的混亂邪惡陣營，狂暴起來殺紅眼的時候估計連身邊的隊友都砍，所以左思決定先觀察一段時間再說。
反正實在不行就做成生物卡牌。
想通這一點後，左思馬上轉過身繼續追問道：“剛才提到的海盜餘孽是怎麽迴事？”
阿萊娜聳了聳肩膀解釋道：“整個海之恩賜酒館本身就是個海盜窩。
他們有的是被海盜船長們安插在這裏打聽和搜集各種商船出航的情報，有的是負責采購物資或者向影賊兜售贓物的掮客。…
總之，在耐蘭瑟爾群島海盜徹底消失後，這些人徹底失去了後台和收入。
光靠酒館賺的那點錢，根本養不活那麽多遊手好閑的人。
被逼無奈之下，他們隻能開始打商人們的主意，想要弄一艘船逃到海上去繼續當海盜。
由於伯納德的商會最近擴張速度很快，所以自然而然就引起了他們的注意。
海盜們瞅準一個機會，綁架了伯納德商會的一名船長和幾十名船員，想要用人質的生命來勒索一大筆錢和一艘船。
最開始，伯納德想要用談判來解決問題。
可這些家夥太貪婪了，不僅要價非常高，而且還對船隻的大小和速度提出要求，結果談判破裂唯有采取武力手段。
不過現在，他們都已經被解決掉了。
整個海之恩賜酒館所有的海盜，都在幾分鍾前被我們屠戮殆盡，連一個逃脫的都沒有。
人質也平安無事的被解救出來。
伯納德已經帶著人前跟守衛交涉去了，估計用不了多久就能迴來。”
“海之恩賜酒館？海盜餘孽？原來如此……”
左思總算是搞明白伯納德遇到的麻煩究竟是什麽。
其實這件事情其實跟他有非常密切的關係。
因為如果不是他建立的奧法秘術會發動了征服和統一耐蘭瑟爾群島的戰爭，這些被安排在阿斯卡特拉的海盜們也不會突然“失業”，更不會走投無路之下幹出這種鋌而走險的事情來。
幸好！
左思當初在法師塔內留下了足夠的力量。
所以伯納德的商會雖然遇到一點小麻煩，但還是被輕鬆的解決了。
畢竟以半獸人瑞特和阿萊娜兩人的職業等級跟裝備，碾壓一群海盜還是相當輕鬆的。
尤其是後者的大範圍火焰傷害魔法，絕對是是所有敵人的噩夢。
搞清楚前因後果，左思一屁股做到沙發上，麵帶微笑的讚許道：“這件事情你們幹得不錯。
記住，對付敲詐勒索之類的事情，永遠不要抱有妥協的念頭。
不然的話，對方隻要成功第一次，就必然會有第二次、第三次、第四次。
對了，我離開的這段時間，你們過得怎麽樣？”
“還可以。我、瑞特和寇根一直在接一些獵殺怪物的委托。
既能賺點錢喝酒、賭博，也能順便燒點什麽東西找樂子。
另外，告訴你一個好消息。
我的術士等級剛剛提升到了lv10，而且掌握了一個五環魔法【火焰印記】。”
阿萊娜洋洋得意的炫耀道。
“升級了？！”
左思難以置信的挑起眉毛。
要知道上次見麵的時候，阿萊娜的術士等級才lv8。
沒過多久的功夫，居然就連升兩級達到了lv10，再升兩級的話就到了lv4卡牌的上限。
如果想要打破限製，就必須先取消召喚，對這張隨從牌的等級進行提升。…
“那是當然！跟在你身邊的時候不一樣，我這次可是親手殺了不少威脅到商旅的盜匪和怪物呢。”
阿萊娜不加思索說出了自己快速升級的秘訣。
作為隨從，她跟那些從製作成卡牌實力就固定下來的普通召喚生物不一樣，也可以通過殺戮來汲取法力值，從而提升自己的施法等級。
也就是說，如果有旅法師在場並大肆汲取魔法能量，隨從獲得的魔法能量就會變少，從而拖慢升級速度。
左思顯然也意識到了這一點，立刻露出若有所思的表情。
就在他想要開口詢問一些具體的細節時，突然看到身穿禮服的伯納德從外麵走了進來。
這位年輕的商人經過幾個月在阿斯卡特拉上流社會摸爬滾打後，看起來不僅精明幹練了許多，同時還散發著一種上位者特有的氣場。
“好久不見。”
左思主動揮手打了聲招唿。
瞬間！
伯納德整個人變得異常激動和興奮，趕忙快步走到近前，大笑著說道：“的確是好久不見。歡迎您迴來，索斯閣下。”
“關於海之恩賜酒館的事情，你處理的如何了？沒有遇到什麽麻煩吧？”
左思漫不經心的問了一句。
“能有什麽麻煩？這次可是人贓俱獲！
而且被幹掉的還是一群給阿斯卡特拉無數商會造成了巨大損失的海盜。
衛兵隊長甚至準備將他們的屍體掛在碼頭的圍牆上示眾。
除此之外，在塞了三百個金幣給檢察長後，他還把海之恩賜酒館當做為民除害的獎勵送給了我。”
說著，伯納德從口袋裏掏出了一份加蓋印章的地契。
光憑他能正大光明把行賄的事情說出來，就不難看出在安姆這個商業帝國的司法體係中有多少見不得光的幕後交易。
要知道海之恩賜酒館可不是城門區原本那個破舊的彎頸鶴旅店。
它擁有地下一層和地上兩層，占地麵積相當大，位置緊鄰主幹道旁邊。
幾乎所有剛上岸或是即將出航的水手、船長、大副都會進去喝上一杯。
就算是單賣地皮至少也得數千金幣。
可現在，商人僅用了三百金幣就輕而易舉的拿到手。
看著擺在桌子上的地契，左思意味深長的問：“你打算怎麽利用這間酒館？”
伯納德直接把地契輕輕往前一推：“當然是送給您作為禮物了。畢竟你能解決這次人質綁架危機，還是多虧了您的兩名追隨者，我可沒臉把它據為己有。”
“多謝，那我就不客氣了。”左思直接將地契收入囊中。
因為酒館和旅店跟別的生意不同，擁有非常顯著的收集情報功能。
更何況，在海之恩賜酒館正對麵的建築，就是豎琴手同盟在安姆的總部。
無論是處於何種目的，他都有充足的理由跟動機把海之恩賜酒館變成自己的地盤。…
“您打算再開一家東方大陸卡拉圖風格的高級餐廳嗎？”伯納德用不是很確定的語氣問。
左思立刻笑著搖了搖頭：“不，當然不。
海之恩賜酒館主要的消費群體是水手和在碼頭一帶活動的影賊。
他們可沒有那麽多錢去進行高端消費。
因此我認為稍微擴建加簡單的裝修一下就好。
另外，可以雇傭幾個穿著稍微暴露一點的舞女，通過跳一些充滿誘惑力的舞蹈，來吸引那些精力旺盛的客人進行額外消費。
至於廚師麽……
讓我們去看看韋爾比這段時間有沒有培養出一兩個拿得出手的學徒。”
在說這番話的時候，左思下意識拿出了那兩張變形怪卡牌，臉上浮現出玩味的笑容。
很顯然，他打算把這兩個家夥安插進去，一邊替自己賺錢，一邊搜集情報，一邊監控豎琴手同盟的動向。
畢竟在解決了忠誠度的問題後，變形怪絕對是這個世界上最完美的間諜。
隻可惜，左思現在手頭隻有兩張變形怪卡牌。
不然的話，完全可以效仿沙洛佛克的做法，直接用大批量變形怪對阿斯卡特拉進行滲透。
“說起韋爾比大廚，您應該還沒有去過自己開設的餐廳吃過飯吧？”伯納德試探性的問道。
左思輕輕搖了搖頭：“沒有。我最近可是忙得腳不沾地，就連睡眠時間都壓縮到了剛好八個小時，連一分鍾都不多睡，那裏還有空去管其他事情。餐廳的經營狀況怎麽樣？”
“簡直好的不能再好了。
光是最近幾個月的淨利潤就達到了七萬金幣，平均每個月兩萬左右。
現在所有阿斯卡特拉的貴族和商人，都以能在您的餐廳預定到當天的包間作為一種炫耀的資本。
哪怕是一樓大廳的公共進餐座位，都有人願意出高價購買。
至於每天有限量的送菜上門服務，以及外賣的小點心和零食，基本剛擺出來就會被全部買空。
不少人為了一個預留位置，甚至會到我這裏來走後門。
為此，我結識了不少在政府各個部門擔任要職的人。
就連我的好友巴貝特也成了這家店的忠實顧客。
按照他本人的原話，就是吃過韋爾比大廚做的東方美食後，安姆本地菜根本沒辦法下咽。”
一談起餐廳的經營情況，伯納德立刻就變得興奮起來。
因為他是真的從中獲得了難以想象的巨大好處。
這種好處不是金錢，而是可以結交更多的權貴朋友，為自己的商會跟生意保駕護航。
“聽起來似乎很有趣的樣子。不如……我們晚飯就到餐廳去解決？”左思摸著下巴提議道。
“好啊！我早就想去了。”
“樂子人”阿萊娜立刻揮舞著手臂大聲歡唿。
半獸人瑞特則迴想起了之前吃過的美味，下意識咽了咽口水說道：“這個時候去應該會有很多客人吧？”…
“沒關係。我讓經理預留了兩三個包間以備不時之需，所以不用擔心沒有空位的問題。”
說罷，伯納德站起身給自己的管家使了個眼色。
後者心領神會，立刻招唿車夫和護衛準備了一輛超大的四輪馬車。
就這樣，一行人乘坐寬大的馬車浩浩蕩蕩殺向城門區。
沒過一會兒功夫就停在了餐廳的大門口。
與周圍四四方方的普通建築不同，這家由左思親手設計的餐廳看起來充滿了東方情調。
不管是懸掛在門口用來照明的燈籠，還是那些柱子、閣樓、屏風、窗戶、雕刻、桌子、椅子，都呈現出了跟周圍環境格格不入的風格。
尤其是裝菜的盤子和碗，還有裝飾用的花瓶，全部用的都是獨具一格的瓷器。
不用問也知道，這也是左思通過創造者能力大批量製作出來的。
畢竟燒瓷器所用的“高嶺土”，說白了就是二氧化矽和其他一些微量元素的混合物。
稍微嚐試幾次，很容易就能找到勉強能用的配方。
雖然搞不出那些精美的圖案和花紋，但糊弄一下這個世界的土著還是沒有問題的。
反正隻要貼上“東方大陸卡拉圖特產”的標簽，甭管是什麽東西都會立刻逼格飆升。
為了塑造所謂的“身臨其境”，女侍者全部穿著帶有東方特色的絲質長裙，甚至經過專業培訓，還會說幾句卡拉圖大陸那邊簡單的問候語。
“這些都是你弄出來的？”
左思目瞪口呆看著這群侍女訓練有素的將一個個托盤送到餐桌上，熟練用卡拉圖大陸的語言向客人表達問候，整個人產生了一種強烈的不真實感。
要知道他當初隻是提供了建築和裝飾的設計，以及一定數量的瓷器餐具，但絕不包括這些女侍者的衣服、裝扮和語言。
伯納德得意洋洋的迴應道：“沒錯！這些都是我在請教了一位知識之神歐格瑪的學者後，專門請裁縫成批量定做的服飾。
每一位在這裏的工作女侍者，在上崗前都必須經過至少五天的培訓。
正是憑借這種無微不至的服務，才能讓那些願意掏大價錢的客人體會到他們想要的用餐體驗。”
“你在經營方麵真是個不折不扣的天才。”左思不由得微微感歎道。
正所謂細節決定成敗。
如果不是商人精益求精的態度，現在這些女侍者八成會大煞風景的穿著低胸白色襯衫，配一條土色的麻布長裙。
而這種穿戴打扮，必然會導致所有前來進餐的客人產生強烈的畫麵撕裂感。
不過現在，最後一個瑕疵也被完美的彌補了。
“感謝誇獎。走吧，這裏不是說話的地方，讓我們到上層的包間去。”
伯納德帶頭從正門走了進去，很快在經理的陪同下來到二樓一個預留的空包間。
才剛剛跨過門檻，左思就注意到一個銅爐正在向外麵散發著白色煙霧，導致整個屋子裏彌漫著淡淡的香氣。…
出於好奇心的趨勢，他走近透過銅爐的縫隙觀察裏邊，看到了一小塊灰白相間、像是石頭一樣的物質正在被加熱燃燒，立刻用不是很確定的語氣問：“這是龍涎香？”
“對。它作為貴賓房間額外服務的一部分，可以為那些貴族和富商提供一個更加良好的用餐環境。怎麽樣，感覺還不錯吧？”
伯納德拿起茶壺給自己到了一杯熱茶。
“確實不錯。服務方麵應該已經做到了無可挑剔的程度，接下來就是菜的味道了。”
說罷，左思走到一張椅子旁邊坐了下來。
他前腳剛落座，後腳房間的門就被推開，從外麵走廊裏跑進來一個小個子。
“嘿！看看是誰來了！我還以為你把我給忘了呢！”
伴隨著熟悉的聲音，半身人韋爾比直接跳起來給了左思一個熱情的擁抱。
是的！
以左思現在的身高，這位大廚先生已經需要跳起來能夠到他的脖子了。
沒辦法，半身人的身高隻有一米左右呢。
“抱歉，我最近太忙了，沒顧得上這邊。”
左思用力拍了下對方的後背，然後將其從自己的脖子上弄了下來。
因為別看眼前這個半身人不高，可體重卻相當驚人，基本就是一個圓滾滾的肉球。
“哈哈！沒關係！我現在過得很好，而且你也兌現了自己的承諾。”
韋爾比性格一如既往的開朗。
或者說，大部分半身人都擁有非常好的心態，根本不會把日常生活中遇到的挫折和困難當成一迴事。
左思無疑非常喜歡半身人的這種天性，用手指戳了戳大廚那運滾滾的肚子跟下巴，笑著調侃道：“從身上多出來的這些脂肪，但凡不是瞎子也能看得出你過得相當滋潤。不過我得提醒一句，你最好控製食量適當的減肥。否則的話，可能用不了幾年就會因為太胖而死掉。”
“該死！別跟我提體重的事情。作為一個半身人，我寧願在肥胖中死掉，也絕不願意看著美食在前而不能吃。”韋爾比振振有詞的狡辯道。
不過很快，他就把話鋒一轉，用充滿期待的語氣問：“你今天準備吃點什麽？如果不介意的話，把決定權交給我如何？”
“可以。”
左思幹脆利落的給出肯定答複。
他相信經過自己那份菜譜這麽長時間的熏陶跟調教，無論半身人大廚做出什麽菜都肯定不會難吃。
“棒極了！給我一點時間，最多四十分鍾之後，我保證會呈上一頓豐盛美味的晚宴。”
說完這句話，韋爾比便邁著兩條小短腿步伐飛快的跑了出去。
隻有在這種時候，才能依稀看到一點他年輕時當過盜賊的影子。
送走了半身人，左思立馬頭也不迴的問：“關於餐廳最近幾個月的收益，你把韋爾比的那份給他了嗎？”
伯納德趕忙迴答道：“按照您的要求，當月就給了。…
不光是他，還有承諾給廚房裏那些幫工和女侍者的獎金，全部都一分不少的發放下去。
不過韋爾比把大部分錢都委托我送迴了紮澤司泊，打算用來幫助那些因為泰瑟爾王國內戰而流離失所的難民。
雖然我不覺得這是一個好主意。”
“無所謂。這是韋爾比自己的錢，無論他選擇怎麽花都是個人自由，我們不要摻和。不過在捐贈的時候注意不要直接給錢，而是最好分發食物和衣物，避免被別有用心的家夥利用。”左思不以為意的叮囑道。
其實商隊在紮澤司泊停留的時候，他就注意到盡管韋爾比的旅店經營狀況也不太好，但每天還是會堅持給那些難民做一些吃的送過去。
所以聽到半身人把賺到的錢大部分都捐出去並沒有感到太意外。
而且從這個舉動很容易就能看出，韋爾比的陣營是混亂善良。
“明白，我會安排好一切的。另外，我還有一件重要的事情通知您，那就是我馬上就要結婚了。”
伯納德兜了半天圈子，終於還是拋出了這個重磅炸彈。
“結婚？跟誰？”
左思猛地轉過身，滿臉都是驚詫和意外的表情。
因為他原本認為，以商人三十歲上下的年齡，應該早就已經結婚了才對，搞不好連孩子都應該有一兩個了，隻不過暫時還沒搬進這棟房子裏而已。
“是巴貝特的妹妹。我們兩個家族一直都走得很近，曾經不止一次締結過盟約。這一次，我和巴貝特都決定讓彼此的關係更進一步，那就是聯姻。”
伯納德沒有任何掩飾，大大方方把自己結婚的目的說了出來。
因為也沒什麽好掩飾的。
整個阿斯卡特拉但凡不是瞎子都知道這份婚約意味著什麽。
“恭喜！看來我要花點心思準備一份禮物了。”左思用半開玩笑的語氣送上了祝福。
“謝謝。我想邀請您來參加我的婚禮，不可知道您意下如何？”伯納德小心翼翼的試探道。
左思毫不猶豫的點了點頭：“沒問題。到時候你給我個具體的時間和地點，我保證就算再忙也會準時出席。”
聽到這個承諾，伯納德立刻露出欣喜的笑容：“非常感謝。有您到場我就感到安心多了。至於婚期，稍後我會跟巴貝特商量一下，爭取定一個比較近的日子。”
“你為什麽這麽晚才結婚？據我所知，安姆貴族和富商子弟的結婚年應應該都很早才對。”左思十分疑惑的問道。
伯納德苦笑著解釋道：“還不是因為我那位父親的緣故。
他想要讓私生子繼承家業，所以故意拖著遲遲不肯給我和其他兄弟姐妹尋找合適的結婚對象。
這樣一來，我們就沒辦法通過聯姻來獲得外部力量的支持。
同樣的，其他家族也沒有任何插手的借口跟理由，還能杜絕下一代擁有合法繼承權的子嗣誕生。
不過現在結婚也不算晚。
我才三十歲，正是年富力強的時候。
隻要努努力，生下幾個兒子還是不成問題的……”。。
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左思沒好氣的翻了個白眼：“關於這一點，你不說我也知道。
在費倫大陸，知曉糾纏符記的人本來就不多，願意冒著巨大風險與一群傳奇不死生物施法者開戰更是少得可憐。
等迴去之後稍微搜集和整理一下信息，應該就能鎖定一個大概的範圍。
不過考慮到把整個蒙麵法師公會拉下水的確是個不錯的主意。
所以我認為與澤拉諾拉結盟明顯利大於弊。
更何況，這本《沙暴之書》中的確記錄了許多有趣的魔法。
比如說直接讓一個生物脫水而亡，再比如說掀起一場小規模的沙塵暴用來遮蔽敵人視線，又或者讓高速飛行的沙子將一個生物活生生撕成碎片。”
“我親愛的主人，您也太容易被收買了。”小魔鬼撇了撇嘴吐槽道。
通過這幾個月的觀察，它算是明白左思對於法術、知識和各種稀奇古怪魔法物品的抵抗力有多低。
很多時候，對方隻要付出幾本書和筆記，就能在一定程度上贏得自己主人的好感。
可左思卻不以為意的聳了聳肩膀：“你之所以會產生這樣的錯覺，是因為不懂得知識的可貴。
每一個被發明出來的法術無論強弱，都凝結著創造者對於魔法獨特的理解和認知。
通過學習，我可以從中汲取靈感，同時拓寬自己的眼界、見識。
與得到的比起來，那點妥協和讓步根本算不了什麽。
而且……
誰規定拿了好處之後就不能翻臉？”
聽到這番話，小魔鬼瞬間被自己主人的邪惡、卑鄙、無恥和貪婪驚到了。
要知道就算是地獄魔鬼，也不會在拿到好處之後立馬就翻臉。
就算翻臉也會找一個比較“正當”的借口。
可左思呢？
壓根連借口都懶得找。
一時之間，小魔鬼終於意識到了自己與主人之間的差距，臉上甚至浮現出崇拜的表情，各種讚美之詞從嘴裏滔滔不絕的往外蹦。
不過很可惜，左思並沒有理會自己的魔寵，而是迅速收起《沙暴之書》、重新戴上兜帽，徑直從下水道入口走了出去。
既然已經出來了，他索性準備先去一趟行政區的大樓，找六人評議會拿迴屬於自己的酬勞，順便再去瞅一眼伯納德和他經營下的商會近況。
根據維爾梅斯的匯報，這個正在大展拳腳的年輕商人前不久跟一些來曆不明的家夥發生了點衝突，所以把半獸人瑞特和烈焰術士阿萊娜借走了。
由於後續沒了動靜，所以左思想要親自去詢問一下，看看究竟是誰活得不耐煩了，敢在自己頭上動土。
穿過熱鬧的渥金商場區和混亂的大橋區，左思很快便來到市政大樓。…
在向守衛表明身份後，他立刻在對方的帶領下來到一個位於三樓的獨立辦公室。
剛一走進門，結果發現原來裏邊坐著自己的是“老熟人”克裏斯皮安爵士。
這位守序邪惡的貴族二話不說，先站起來給了左思一個熱情的擁抱，然後大笑著說道：“索斯爵士，您總算是迴來了。要知道六人評議會可是千叮嚀萬囑咐，要我一定要為您準備一場盛大的歡慶宴會。”
“宴會？”
左思不明所以的眨了眨眼睛。
“沒錯！宴會！”
克裏斯皮安爵士摸著嘴唇上的兩撇小胡子解釋道：“雖然我把所有功勞都攬在自己身上，可六人評議會顯然有屬於自己的情報渠道。
他們知道這次從使節團遭遇襲擊到成功打擊博德之門的貿易，一切都是您在背後出主意。
尤其是不發動戰爭就能迫使對手讓步的方法，讓許多貴族和大型商會都看到了另外一種可能。
所以政府內有很多權勢滔天的家族領導者，都希望能夠跟您當麵交流一下心得跟經驗。
當然，作為迴報，您也將獲得這些家族乃至商會的友誼。
除此之外，每個參加宴會的人都必須要花費一萬金幣購買入場券。
而這些錢在宴會結束後，全部都會成為您的私人財產。”
“原來如此！沒問題，我非常樂意分享一些這方麵的經驗。”
聽到有大把的金幣可拿，左思連考慮都沒考慮就一口答應下來。
開什麽玩笑！
那可是一人一萬金幣！
就算到場的隻有幾十個人，他也能數錢數到手抽筋。
更何況，還能結識許多安姆這個國家最頂層的統治階級和權貴。
傻子才會不答應。
“哈哈哈哈！我就知道您不會拒絕。那日子就定在三天之後，舉辦地點是我家族領地的一座莊園。說起來也巧，那座屬於您的城堡和我的莊園距離相當近，騎馬的話隻需要大半天的功夫。”
克裏斯皮安爵士大笑著給出了具體的時間和地點。
能看得出，他對這件事情相當上心，甚至迫不及待想要將生米煮成熟飯。
畢竟把那麽多安姆頂級權貴邀請到自己的地盤，本身就是一種身份、地位和威望的象征。
再加上這次談判拿到了令無數人大跌眼鏡的有利合約，可以說政治前途已經是一片光明。
左思也笑著迴應道：“我很高興能夠與你成為鄰居。可能說起來你不會相信，我到現在還沒有去看過自己的領地呢。”
“哦？那可真是太不應該了。
要知道伯納德轉移到您名下的城堡和莊園，可都是周圍最肥沃、富庶且水資源和灌溉係統修繕完整的好地方。
就連河邊都修築了堤壩來預防洪澇災害。
而且身為貴族，一年至少有幾個月要住在自己的領地裏，充分享受一下悠閑的田園生活，還有打獵和社交活動。…
除此之外，作為領主還可以在自己的土地上行駛許多特權，甚至是宣判一個犯錯仆人或農民的生死。
那種掌握生殺大權的感覺，是在阿斯卡特拉城內永遠也感受不到的。
像您這樣強大的施法者，甚至能夠把莊園裏的青壯年和民兵組織起來，去狩獵附近的地精、獸人、半獸人和豺狼人部落……”
說到這，克裏斯皮安爵士突然停頓了一下，緊跟著壓低聲音貼在左思耳朵邊上低語道：“其實還可以去抓那些躲在樹林和深山中生活的野精靈部落。據我所知，羅諾爾家族就一直在偷偷狩獵精靈，然後把他們賣到南方的卡林杉去賺錢。”
羅諾爾家族？
聽到這個名字，左思的dna瞬間動了。
因為實在是對方在他的腦海中沒有留下什麽好印象。
走私、販毒、販奴、勾結邪惡勢力，利用婚約侵吞孤兒寡母的領地和財產。
可以說凡是跟人稍微沾點邊的事情，羅諾爾家族基本是一件都不幹。
盡管在金錢至上的安姆，幹非法生意的貴族和商人多了去了。
尤其是走私，幾乎每個家族都或多或少會參與其中。
但能做到像羅諾爾家族這樣壞的如此純粹、徹底、毫無人性，恐怕還真找不出幾個來。
畢竟費倫是一個有神明的國度。
而且阿斯卡特拉還有一個完全由聖武士構成的炙熱之心騎士團執法機構。
大部分貴族和富商在幹缺德事的時候，多少還是會注意一點社會影響。
這也是為什麽他們熱衷於給各種慈善機構捐款的原因。
想到這，左思眼睛裏閃過一絲不易被察覺到的玩味，麵帶微笑的說道：“宴會請務必邀請羅諾爾家族，我對他們非常非常的感興趣。”
“沒問題！事實上法辛頓·羅諾爾公爵很早就想要在我這裏預定了一個位置。隻不過他的家族並沒有參與這種級別宴會的資格，所以我一直沒有答應。但是如果您點頭的話，倒是可以稍微給他開一個小小的後門。”
克裏斯皮安爵士顯然還沒有意識到左思想要做些什麽，非常愉快的答應下來。
當然，就算知道了也不會太在意。
別看羅諾爾家族有一個公爵的頭銜，可實際上是隻是一個剛剛從傳統貴族朝商業貴族轉型的小家族。
不管是在財富還是影響力方麵都根本不入流。
當安姆這個國家剛剛成立的時候，曾經為了拉攏那些擁有大片領地和私軍的土地所有者，搞過一次貴族頭銜大批發。
甭管以前是不是貴族，隻要該家族掌控了足夠麵積的土地，並且擁有一定數量的民兵，那就可以從他們手中獲得一份證明其“合法”身份的文件。
而這種行為導致的直接後果，就是公爵、伯爵之類原本應該屬於高級貴族的頭銜泛濫成災，屬於整個費倫大陸所有國家當中最不值錢的。…
所以新興掌握實權的商業貴族才更喜歡稱唿自己為“爵士”，以便與那些傳統的“鄉巴佬”區分開。
敲定了宴會的具體事宜，克裏斯皮安爵士很快便支付了當初六人評議會承諾的獎金。
不僅如此，他還以私人身份額外贈送了一枚+3的魔法防護戒指，作為對救命恩人的感謝。
拿著自己應得的報酬，左思謝絕了克裏斯皮安爵共進晚餐的邀請，離開政府辦公大樓徑直朝伯納德家族住宅走去。
由於兩個地方都在治安最好的行政區，所以他一路上沒有遇到任何麻煩，很快便輕車熟路的抵達了目的地。
門衛顯然知道左思跟自己雇主的關係，所以直接選擇了放行。
穿過前院的花園進入到房子一樓大廳，左思一眼就看到了坐在沙發上舉杯痛飲的半獸人瑞特和阿萊娜。
除此之外，還有個戴著牛角頭盔、耳朵和胡子上套了很多金色圓環的矮人戰士。
可能是剛剛經曆了一場戰鬥的關係，他們身上都沾染著不少的血跡，並且散發出一股刺鼻血腥味。
尤其是矮人，不管是臉、盔甲、還是掛在腰間的兩柄斧頭上，都覆蓋著大量暗紅色的鮮血，看上去就像是剛從屠宰場裏走出來一樣。
那猙獰、殘暴、嗜血的笑容，絕對能把哭鬧的小孩子嚇的不敢出聲。
“幹杯！俺就知道海之恩賜酒館那些雜碎就是虛張聲勢，真動起手來完全不堪一擊。哈哈哈哈！”矮人戰士狂笑著舉起杯子一飲而盡。
半獸人瑞特也跟著一口氣喝光了滿滿一杯酒，然後抹了把嘴笑著點頭附和道：“沒錯。那個自稱是首領的家夥還想要虛張聲勢，用耐蘭瑟爾群島的海盜嚇唬我們。結果話還沒等說完，就被一顆火球砸中。他飛起來的時候，旁邊其他海盜臉上的表情真是精彩極了。”
“你知道的，我不喜歡聽別人說廢話。”阿萊娜臉上浮現出得意的表情。
不用問也知道，那顆火球百分之百就是她的傑作。
就在矮人還想要說點什麽的時候，左思終於忍不住用力咳嗽了一聲，然後從門口的陰影裏走了出來，主動開口詢問道：“有誰能告訴我發生了什麽嗎？”
“咳咳咳咳……主人？你迴來了！”
阿萊娜明顯嚇了一跳，慌亂中不小心被還沒來得及咽下的酒嗆得不停咳嗽。
甚至下意識就想要把手中的酒杯藏起來。
相比之下，半獸人瑞特則淡定許多，指著身邊的矮人戰士笑著介紹道：“主人，這位是寇根，一名無所畏懼且強悍的矮人狂戰士。
我們在銅冠旅店一次偶然的相遇中結識，後來就組隊一起在阿斯卡特拉周邊地區冒險。
至於身上這些血跡，是剛剛幫伯納德解決了一群想要通過綁架人質來勒索贖金的海盜餘孽，不小心被濺到了。”…
寇根？
左思下意識瞥了一眼渾身是血的矮人戰士，臉上浮現出驚訝的表情。
要知道他第一次去銅冠旅店的時候，就特地向周圍人打聽了一下寇根。
也許是運氣不太好的關係，也有可能是當時對方還沒有來到阿斯卡特拉，反正最終結果是一無所獲。
可誰能想到，經常去銅冠旅店喝酒、賭博的半獸人和阿萊娜，竟然把這個強悍的矮人戰士給拐帶了迴來。
“你好！俺叫寇根。聽瑞特說，你是個很慷慨大方的主人，而且還有超級多的魔法武器和裝備。如果你願意支付每個月兩百五十金幣的薪水，俺就同意為你賣命。”矮人直截了當的開出了條件。
他當初接受半獸人的邀請加入隊伍，其實就是看中了對方身上那件價值數萬金幣的紅龍甲，以及鋒利無比的雙手斧和魔法戒指。
身為一名經驗豐富的冒險者，寇根比誰都清楚魔法裝備對於戰士的提升有多麽重要。
如果赤身裸體進行戰鬥，他有信心將瑞特按在地上爆錘。
可要是穿上裝備，就是瑞特把他按在地上爆錘。
沒辦法！
矮人手中那兩柄斧頭都是普通的鋼製武器，甚至都沒辦法在紅龍甲的鱗片上留下一絲痕跡，所以這場戰鬥根本沒辦法打。
“可以，我同意了。”左思直接從挎包內取出一小袋金幣丟給矮人。“給，這是五百金幣，你兩個月的薪水。”
“哈！棒極了！俺喜歡大方的雇主。從現在開始，你就是老寇根的主人了，需要宰誰吱個聲就行。”
矮人興高采烈把一袋金幣倒在桌子上，然後用短粗的手指一個一個的清點。
要知道一個月兩百五十金幣的薪水已經相當高的水平了。
在阿斯卡特拉，雇傭一名普通仆人的月薪才需要花費二十到三十銀幣。
管家和護衛的薪水相對較高，但也不會超過每個月十金幣。
兩百五十金幣，已經比百分之九十以上冒險者的月收入高出一大截。
這也是為什麽，許多人冒險的最終目的就是打響名聲，然後爭取被有錢有勢的貴族和商人看中，成為家臣或者保鏢之類的角色。
因為這樣的工作不僅收入豐厚且穩定，同時還不需要整天冒著生命危險去跟各種怪物、野獸和強盜玩命。
當然，考慮到寇根是個典型的混亂邪惡陣營，狂暴起來殺紅眼的時候估計連身邊的隊友都砍，所以左思決定先觀察一段時間再說。
反正實在不行就做成生物卡牌。
想通這一點後，左思馬上轉過身繼續追問道：“剛才提到的海盜餘孽是怎麽迴事？”
阿萊娜聳了聳肩膀解釋道：“整個海之恩賜酒館本身就是個海盜窩。
他們有的是被海盜船長們安插在這裏打聽和搜集各種商船出航的情報，有的是負責采購物資或者向影賊兜售贓物的掮客。…
總之，在耐蘭瑟爾群島海盜徹底消失後，這些人徹底失去了後台和收入。
光靠酒館賺的那點錢，根本養不活那麽多遊手好閑的人。
被逼無奈之下，他們隻能開始打商人們的主意，想要弄一艘船逃到海上去繼續當海盜。
由於伯納德的商會最近擴張速度很快，所以自然而然就引起了他們的注意。
海盜們瞅準一個機會，綁架了伯納德商會的一名船長和幾十名船員，想要用人質的生命來勒索一大筆錢和一艘船。
最開始，伯納德想要用談判來解決問題。
可這些家夥太貪婪了，不僅要價非常高，而且還對船隻的大小和速度提出要求，結果談判破裂唯有采取武力手段。
不過現在，他們都已經被解決掉了。
整個海之恩賜酒館所有的海盜，都在幾分鍾前被我們屠戮殆盡，連一個逃脫的都沒有。
人質也平安無事的被解救出來。
伯納德已經帶著人前跟守衛交涉去了，估計用不了多久就能迴來。”
“海之恩賜酒館？海盜餘孽？原來如此……”
左思總算是搞明白伯納德遇到的麻煩究竟是什麽。
其實這件事情其實跟他有非常密切的關係。
因為如果不是他建立的奧法秘術會發動了征服和統一耐蘭瑟爾群島的戰爭，這些被安排在阿斯卡特拉的海盜們也不會突然“失業”，更不會走投無路之下幹出這種鋌而走險的事情來。
幸好！
左思當初在法師塔內留下了足夠的力量。
所以伯納德的商會雖然遇到一點小麻煩，但還是被輕鬆的解決了。
畢竟以半獸人瑞特和阿萊娜兩人的職業等級跟裝備，碾壓一群海盜還是相當輕鬆的。
尤其是後者的大範圍火焰傷害魔法，絕對是是所有敵人的噩夢。
搞清楚前因後果，左思一屁股做到沙發上，麵帶微笑的讚許道：“這件事情你們幹得不錯。
記住，對付敲詐勒索之類的事情，永遠不要抱有妥協的念頭。
不然的話，對方隻要成功第一次，就必然會有第二次、第三次、第四次。
對了，我離開的這段時間，你們過得怎麽樣？”
“還可以。我、瑞特和寇根一直在接一些獵殺怪物的委托。
既能賺點錢喝酒、賭博，也能順便燒點什麽東西找樂子。
另外，告訴你一個好消息。
我的術士等級剛剛提升到了lv10，而且掌握了一個五環魔法【火焰印記】。”
阿萊娜洋洋得意的炫耀道。
“升級了？！”
左思難以置信的挑起眉毛。
要知道上次見麵的時候，阿萊娜的術士等級才lv8。
沒過多久的功夫，居然就連升兩級達到了lv10，再升兩級的話就到了lv4卡牌的上限。
如果想要打破限製，就必須先取消召喚，對這張隨從牌的等級進行提升。…
“那是當然！跟在你身邊的時候不一樣，我這次可是親手殺了不少威脅到商旅的盜匪和怪物呢。”
阿萊娜不加思索說出了自己快速升級的秘訣。
作為隨從，她跟那些從製作成卡牌實力就固定下來的普通召喚生物不一樣，也可以通過殺戮來汲取法力值，從而提升自己的施法等級。
也就是說，如果有旅法師在場並大肆汲取魔法能量，隨從獲得的魔法能量就會變少，從而拖慢升級速度。
左思顯然也意識到了這一點，立刻露出若有所思的表情。
就在他想要開口詢問一些具體的細節時，突然看到身穿禮服的伯納德從外麵走了進來。
這位年輕的商人經過幾個月在阿斯卡特拉上流社會摸爬滾打後，看起來不僅精明幹練了許多，同時還散發著一種上位者特有的氣場。
“好久不見。”
左思主動揮手打了聲招唿。
瞬間！
伯納德整個人變得異常激動和興奮，趕忙快步走到近前，大笑著說道：“的確是好久不見。歡迎您迴來，索斯閣下。”
“關於海之恩賜酒館的事情，你處理的如何了？沒有遇到什麽麻煩吧？”
左思漫不經心的問了一句。
“能有什麽麻煩？這次可是人贓俱獲！
而且被幹掉的還是一群給阿斯卡特拉無數商會造成了巨大損失的海盜。
衛兵隊長甚至準備將他們的屍體掛在碼頭的圍牆上示眾。
除此之外，在塞了三百個金幣給檢察長後，他還把海之恩賜酒館當做為民除害的獎勵送給了我。”
說著，伯納德從口袋裏掏出了一份加蓋印章的地契。
光憑他能正大光明把行賄的事情說出來，就不難看出在安姆這個商業帝國的司法體係中有多少見不得光的幕後交易。
要知道海之恩賜酒館可不是城門區原本那個破舊的彎頸鶴旅店。
它擁有地下一層和地上兩層，占地麵積相當大，位置緊鄰主幹道旁邊。
幾乎所有剛上岸或是即將出航的水手、船長、大副都會進去喝上一杯。
就算是單賣地皮至少也得數千金幣。
可現在，商人僅用了三百金幣就輕而易舉的拿到手。
看著擺在桌子上的地契，左思意味深長的問：“你打算怎麽利用這間酒館？”
伯納德直接把地契輕輕往前一推：“當然是送給您作為禮物了。畢竟你能解決這次人質綁架危機，還是多虧了您的兩名追隨者，我可沒臉把它據為己有。”
“多謝，那我就不客氣了。”左思直接將地契收入囊中。
因為酒館和旅店跟別的生意不同，擁有非常顯著的收集情報功能。
更何況，在海之恩賜酒館正對麵的建築，就是豎琴手同盟在安姆的總部。
無論是處於何種目的，他都有充足的理由跟動機把海之恩賜酒館變成自己的地盤。…
“您打算再開一家東方大陸卡拉圖風格的高級餐廳嗎？”伯納德用不是很確定的語氣問。
左思立刻笑著搖了搖頭：“不，當然不。
海之恩賜酒館主要的消費群體是水手和在碼頭一帶活動的影賊。
他們可沒有那麽多錢去進行高端消費。
因此我認為稍微擴建加簡單的裝修一下就好。
另外，可以雇傭幾個穿著稍微暴露一點的舞女，通過跳一些充滿誘惑力的舞蹈，來吸引那些精力旺盛的客人進行額外消費。
至於廚師麽……
讓我們去看看韋爾比這段時間有沒有培養出一兩個拿得出手的學徒。”
在說這番話的時候，左思下意識拿出了那兩張變形怪卡牌，臉上浮現出玩味的笑容。
很顯然，他打算把這兩個家夥安插進去，一邊替自己賺錢，一邊搜集情報，一邊監控豎琴手同盟的動向。
畢竟在解決了忠誠度的問題後，變形怪絕對是這個世界上最完美的間諜。
隻可惜，左思現在手頭隻有兩張變形怪卡牌。
不然的話，完全可以效仿沙洛佛克的做法，直接用大批量變形怪對阿斯卡特拉進行滲透。
“說起韋爾比大廚，您應該還沒有去過自己開設的餐廳吃過飯吧？”伯納德試探性的問道。
左思輕輕搖了搖頭：“沒有。我最近可是忙得腳不沾地，就連睡眠時間都壓縮到了剛好八個小時，連一分鍾都不多睡，那裏還有空去管其他事情。餐廳的經營狀況怎麽樣？”
“簡直好的不能再好了。
光是最近幾個月的淨利潤就達到了七萬金幣，平均每個月兩萬左右。
現在所有阿斯卡特拉的貴族和商人，都以能在您的餐廳預定到當天的包間作為一種炫耀的資本。
哪怕是一樓大廳的公共進餐座位，都有人願意出高價購買。
至於每天有限量的送菜上門服務，以及外賣的小點心和零食，基本剛擺出來就會被全部買空。
不少人為了一個預留位置，甚至會到我這裏來走後門。
為此，我結識了不少在政府各個部門擔任要職的人。
就連我的好友巴貝特也成了這家店的忠實顧客。
按照他本人的原話，就是吃過韋爾比大廚做的東方美食後，安姆本地菜根本沒辦法下咽。”
一談起餐廳的經營情況，伯納德立刻就變得興奮起來。
因為他是真的從中獲得了難以想象的巨大好處。
這種好處不是金錢，而是可以結交更多的權貴朋友，為自己的商會跟生意保駕護航。
“聽起來似乎很有趣的樣子。不如……我們晚飯就到餐廳去解決？”左思摸著下巴提議道。
“好啊！我早就想去了。”
“樂子人”阿萊娜立刻揮舞著手臂大聲歡唿。
半獸人瑞特則迴想起了之前吃過的美味，下意識咽了咽口水說道：“這個時候去應該會有很多客人吧？”…
“沒關係。我讓經理預留了兩三個包間以備不時之需，所以不用擔心沒有空位的問題。”
說罷，伯納德站起身給自己的管家使了個眼色。
後者心領神會，立刻招唿車夫和護衛準備了一輛超大的四輪馬車。
就這樣，一行人乘坐寬大的馬車浩浩蕩蕩殺向城門區。
沒過一會兒功夫就停在了餐廳的大門口。
與周圍四四方方的普通建築不同，這家由左思親手設計的餐廳看起來充滿了東方情調。
不管是懸掛在門口用來照明的燈籠，還是那些柱子、閣樓、屏風、窗戶、雕刻、桌子、椅子，都呈現出了跟周圍環境格格不入的風格。
尤其是裝菜的盤子和碗，還有裝飾用的花瓶，全部用的都是獨具一格的瓷器。
不用問也知道，這也是左思通過創造者能力大批量製作出來的。
畢竟燒瓷器所用的“高嶺土”，說白了就是二氧化矽和其他一些微量元素的混合物。
稍微嚐試幾次，很容易就能找到勉強能用的配方。
雖然搞不出那些精美的圖案和花紋，但糊弄一下這個世界的土著還是沒有問題的。
反正隻要貼上“東方大陸卡拉圖特產”的標簽，甭管是什麽東西都會立刻逼格飆升。
為了塑造所謂的“身臨其境”，女侍者全部穿著帶有東方特色的絲質長裙，甚至經過專業培訓，還會說幾句卡拉圖大陸那邊簡單的問候語。
“這些都是你弄出來的？”
左思目瞪口呆看著這群侍女訓練有素的將一個個托盤送到餐桌上，熟練用卡拉圖大陸的語言向客人表達問候，整個人產生了一種強烈的不真實感。
要知道他當初隻是提供了建築和裝飾的設計，以及一定數量的瓷器餐具，但絕不包括這些女侍者的衣服、裝扮和語言。
伯納德得意洋洋的迴應道：“沒錯！這些都是我在請教了一位知識之神歐格瑪的學者後，專門請裁縫成批量定做的服飾。
每一位在這裏的工作女侍者，在上崗前都必須經過至少五天的培訓。
正是憑借這種無微不至的服務，才能讓那些願意掏大價錢的客人體會到他們想要的用餐體驗。”
“你在經營方麵真是個不折不扣的天才。”左思不由得微微感歎道。
正所謂細節決定成敗。
如果不是商人精益求精的態度，現在這些女侍者八成會大煞風景的穿著低胸白色襯衫，配一條土色的麻布長裙。
而這種穿戴打扮，必然會導致所有前來進餐的客人產生強烈的畫麵撕裂感。
不過現在，最後一個瑕疵也被完美的彌補了。
“感謝誇獎。走吧，這裏不是說話的地方，讓我們到上層的包間去。”
伯納德帶頭從正門走了進去，很快在經理的陪同下來到二樓一個預留的空包間。
才剛剛跨過門檻，左思就注意到一個銅爐正在向外麵散發著白色煙霧，導致整個屋子裏彌漫著淡淡的香氣。…
出於好奇心的趨勢，他走近透過銅爐的縫隙觀察裏邊，看到了一小塊灰白相間、像是石頭一樣的物質正在被加熱燃燒，立刻用不是很確定的語氣問：“這是龍涎香？”
“對。它作為貴賓房間額外服務的一部分，可以為那些貴族和富商提供一個更加良好的用餐環境。怎麽樣，感覺還不錯吧？”
伯納德拿起茶壺給自己到了一杯熱茶。
“確實不錯。服務方麵應該已經做到了無可挑剔的程度，接下來就是菜的味道了。”
說罷，左思走到一張椅子旁邊坐了下來。
他前腳剛落座，後腳房間的門就被推開，從外麵走廊裏跑進來一個小個子。
“嘿！看看是誰來了！我還以為你把我給忘了呢！”
伴隨著熟悉的聲音，半身人韋爾比直接跳起來給了左思一個熱情的擁抱。
是的！
以左思現在的身高，這位大廚先生已經需要跳起來能夠到他的脖子了。
沒辦法，半身人的身高隻有一米左右呢。
“抱歉，我最近太忙了，沒顧得上這邊。”
左思用力拍了下對方的後背，然後將其從自己的脖子上弄了下來。
因為別看眼前這個半身人不高，可體重卻相當驚人，基本就是一個圓滾滾的肉球。
“哈哈！沒關係！我現在過得很好，而且你也兌現了自己的承諾。”
韋爾比性格一如既往的開朗。
或者說，大部分半身人都擁有非常好的心態，根本不會把日常生活中遇到的挫折和困難當成一迴事。
左思無疑非常喜歡半身人的這種天性，用手指戳了戳大廚那運滾滾的肚子跟下巴，笑著調侃道：“從身上多出來的這些脂肪，但凡不是瞎子也能看得出你過得相當滋潤。不過我得提醒一句，你最好控製食量適當的減肥。否則的話，可能用不了幾年就會因為太胖而死掉。”
“該死！別跟我提體重的事情。作為一個半身人，我寧願在肥胖中死掉，也絕不願意看著美食在前而不能吃。”韋爾比振振有詞的狡辯道。
不過很快，他就把話鋒一轉，用充滿期待的語氣問：“你今天準備吃點什麽？如果不介意的話，把決定權交給我如何？”
“可以。”
左思幹脆利落的給出肯定答複。
他相信經過自己那份菜譜這麽長時間的熏陶跟調教，無論半身人大廚做出什麽菜都肯定不會難吃。
“棒極了！給我一點時間，最多四十分鍾之後，我保證會呈上一頓豐盛美味的晚宴。”
說完這句話，韋爾比便邁著兩條小短腿步伐飛快的跑了出去。
隻有在這種時候，才能依稀看到一點他年輕時當過盜賊的影子。
送走了半身人，左思立馬頭也不迴的問：“關於餐廳最近幾個月的收益，你把韋爾比的那份給他了嗎？”
伯納德趕忙迴答道：“按照您的要求，當月就給了。…
不光是他，還有承諾給廚房裏那些幫工和女侍者的獎金，全部都一分不少的發放下去。
不過韋爾比把大部分錢都委托我送迴了紮澤司泊，打算用來幫助那些因為泰瑟爾王國內戰而流離失所的難民。
雖然我不覺得這是一個好主意。”
“無所謂。這是韋爾比自己的錢，無論他選擇怎麽花都是個人自由，我們不要摻和。不過在捐贈的時候注意不要直接給錢，而是最好分發食物和衣物，避免被別有用心的家夥利用。”左思不以為意的叮囑道。
其實商隊在紮澤司泊停留的時候，他就注意到盡管韋爾比的旅店經營狀況也不太好，但每天還是會堅持給那些難民做一些吃的送過去。
所以聽到半身人把賺到的錢大部分都捐出去並沒有感到太意外。
而且從這個舉動很容易就能看出，韋爾比的陣營是混亂善良。
“明白，我會安排好一切的。另外，我還有一件重要的事情通知您，那就是我馬上就要結婚了。”
伯納德兜了半天圈子，終於還是拋出了這個重磅炸彈。
“結婚？跟誰？”
左思猛地轉過身，滿臉都是驚詫和意外的表情。
因為他原本認為，以商人三十歲上下的年齡，應該早就已經結婚了才對，搞不好連孩子都應該有一兩個了，隻不過暫時還沒搬進這棟房子裏而已。
“是巴貝特的妹妹。我們兩個家族一直都走得很近，曾經不止一次締結過盟約。這一次，我和巴貝特都決定讓彼此的關係更進一步，那就是聯姻。”
伯納德沒有任何掩飾，大大方方把自己結婚的目的說了出來。
因為也沒什麽好掩飾的。
整個阿斯卡特拉但凡不是瞎子都知道這份婚約意味著什麽。
“恭喜！看來我要花點心思準備一份禮物了。”左思用半開玩笑的語氣送上了祝福。
“謝謝。我想邀請您來參加我的婚禮，不可知道您意下如何？”伯納德小心翼翼的試探道。
左思毫不猶豫的點了點頭：“沒問題。到時候你給我個具體的時間和地點，我保證就算再忙也會準時出席。”
聽到這個承諾，伯納德立刻露出欣喜的笑容：“非常感謝。有您到場我就感到安心多了。至於婚期，稍後我會跟巴貝特商量一下，爭取定一個比較近的日子。”
“你為什麽這麽晚才結婚？據我所知，安姆貴族和富商子弟的結婚年應應該都很早才對。”左思十分疑惑的問道。
伯納德苦笑著解釋道：“還不是因為我那位父親的緣故。
他想要讓私生子繼承家業，所以故意拖著遲遲不肯給我和其他兄弟姐妹尋找合適的結婚對象。
這樣一來，我們就沒辦法通過聯姻來獲得外部力量的支持。
同樣的，其他家族也沒有任何插手的借口跟理由，還能杜絕下一代擁有合法繼承權的子嗣誕生。
不過現在結婚也不算晚。
我才三十歲，正是年富力強的時候。
隻要努努力，生下幾個兒子還是不成問題的……”。。
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