陳瑾那邊也沒有忙著,思想在家裏設宴宴請一群朝臣。


    這些平日送禮送得最殷勤,也是與他走得近的人。


    麵前酒肉豐富,美女妖嬈作舞,看得眾人如癡如醉。


    酒過三巡,大家臉上泛起紅暈,略微多了些許醉意。


    陳瑾適當開口:“各位大人,今日咱家找你們過來,其實是有事要商量。”


    此言一出,沉浸在歌舞佳肴中的眾人,臉上的醉意也散去七八分。


    天下沒有免費的宴席,這飯果真不是白吃的。


    “九千歲?有什麽話就直接上台麵說吧。”


    稍微端坐了下身子,陳瑾坦然開口:“前些日子,姬雲章在朝堂上提出秋稅製度改革的事情,不知各位可有印象?”


    眾人麵麵相覷,倒是印象頗深。


    姬雲章身為禮部尚書,提出於自己管轄範圍之外的意見足以讓人印象深刻。


    當然,他當時被眾位大臣口誅筆伐的場麵更是深入人心。


    有人打量著陳瑾,腦子倒是轉得很快,“莫非陳公公支持姬雲章所言的改革製度?”


    陳瑾笑而不語,一切盡在不言中,眾人也心領神會。


    知道這老太監為人貪得無厭,可沒想到還打起了稅收的主意。


    眾人略微苦悶,一個個躊躇不語。


    想想姬雲章被百官抨擊的場麵,稅收不僅牽扯著百姓,同樣也與那些為民著想的清官掛鉤,誰也不想趟這趟渾水啊。


    本是熱鬧的宴會,也在這一句話之後顯得有些清寂。


    陳瑾臉色微微拉下,冷著聲音提醒道:“各位大人,這件事情其實也是關係到你們自己。”


    其餘人不明所以,隻聽陳瑾義正言辭:“朝廷有錢了,你們才能有更好的待遇。”


    “更何況,你們覺得姬雲章為何要多管閑事,突發奇想的提這種事?”


    一個與稅收毫不掛鉤的人,卻主動提及增稅之事,肯定是受人指使啊。


    而這人是誰呢?遠在天邊近在眼前。


    目光全聚在陳瑾身上,眾人立刻恍然大悟!


    難怪陳瑾特地設宴跟他們提及此事,原來是這老狐狸在背後謀劃一切。


    有了姬雲章這個領頭羊,隻需要再有些聲音在背後推波助瀾,一切便能水到渠成。


    大家並沒有即刻迴應,而是竊竊私語起來。


    “九千歲是皇上身邊的紅人,他做這些事情,隻怕也並非一人之意。”


    “看來,一切結果早就已經注定,咱們就是走個過場而已。”


    想通透之後,眾人紛紛起身拱拳:“九千歲,這件事情於國確實有利,豐裕國庫才能更好的為民服務。”


    “我等身為朝廷之官,自當為國為民著想,也知道該怎麽做。”


    一個個的紛紛表明態度,陳瑾緊繃的臉才緩和了些許。


    識時務者為俊傑!


    旁邊的宮女倒了一杯葡萄酒,他舉杯笑道:“承蒙各位支持,咱們今日痛快暢飲!”


    答案敲定之後,這群極具虛偽的人,在夜裏高歌起舞,痛快無比。


    隻是涼涼寒夜,又有多少苦難者衣不裹身,食不果腹。


    第二日上朝,昨夜宴會作樂的大臣們,一個個再次舊事重提。


    無非就是關於稅收改革之事,提升稅收,充裕國庫,以備不時之需!


    以張東陽為首的正派都要聽不下去了。


    他上前一步,厲聲斥責:“簡直是一派胡言!”


    “增收賦稅,增添百姓負擔,這個也能叫做為民著想?”


    “土地兼並,征收賦稅,這是在一步一步將大楚推向深淵!”


    他聲音高亢,帶著不容置疑的威嚴和憤慨。


    蕭辰搖頭輕歎,這默默掃了一眼高座上的楚炎武。


    對於張東陽的肺腑之言,他無動於衷,緊促的眉目甚至平添幾分反感。


    而站在他旁邊的陳瑾,高昂腦袋,一副運籌帷幄之態。


    蕭辰心中略微替張東陽感慨:“老張啊,你難道還看不出來呢?陳瑾隻是個棋子,真正的執棋者是楚炎武。”


    無論是土地兼並還是現在的稅收改革,最後的謀劃人是誰呢?


    隻可憐張東陽滿腹才華,一腔正義,卻不逢賢明之君,毫無施展的機會。


    也有不少人跟著張東陽附議,卻也被陳瑾一派直接否決。


    “朝廷與百姓相輔相成,朝廷給予百姓庇護,國庫空缺,百姓就該坐以待斃?”


    “再說了,隻是提升一點點稅,又並非讓他們傾家蕩產。積少成多,聚沙成塔,隻有大家共同的努力,才能維持朝堂運轉!”


    這話簡直堪稱無恥的表率!


    就連蕭辰都聽得直直作嘔。


    趙西風冷哼道:“要是按照朱大人這麽說,那咱們當官的是不是也該出點力?”


    “天下不知有多少百姓陷於貧苦之中,生活要花錢,還要增加稅收負擔,難道他們就不需要養家糊口了?”


    “倒是那些口口聲聲說增稅的各位大人,你們天天浸泡在酒池肉林中,哪怕是拿出點皮毛都能勝過尋常人幾年的辛苦成果!”


    “國庫之事,爾等身為人臣,更不該袖手旁觀吧!”


    那人被懟的麵紅耳赤,雙方爭論不休。


    場麵唾沫橫飛,這氣氛就好像隨時要打起來似的。


    蕭辰置身其中,卻被旁邊垂頭不語地姬雲章逮住質問:“這就是你想看到的結果嗎?”


    蕭辰聳聳肩:“以退為守方為隱忍之道,別忘了我跟你說的。”


    他和姬雲章都識趣的沒有參與到這場“亂戰”中,直到一聲嗬斥,打斷了他們的喧囂。


    “夠了!朝堂莊嚴之地,怎容爾等當做市井喧嘩!”


    高亢的聲音在大殿迴蕩,蕩平所有喧囂。


    大家歸於平靜,可臉上依舊寫滿著不服氣。


    張東陽激奮道:“還請陛下三思而行!”


    楚炎武掃了他一眼,而後一陣輕歎落下:“張丞相,朕知你心中顧慮,可也不得不為國庫考慮。”


    “南方水災,北方旱澇,用錢之處比比皆是,百姓雖苦,卻也得以大局考慮。”


    “他們略苦幾分,其他人就能夠多一條生路,難道你忍心看著受災之處屍橫遍野嗎?”


    張東陽一時語色,“臣!”


    “好了,秋稅改革之事朕允了,並且即刻執行!”

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