這時一個小廝跑進書房，他在房裏急著收住腳，腰間拐了一下，差點沒把我放於桌上，又垂於地麵的條幅給踩壞了，不然留下一個小廝的腳印在條幅上麵，如果腳印又洗不掉的話，將來在毅老頭那兒會很不好看的，這就像是在老頭子臉上踩了一腳。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)
小廝說：“大先生，有事兒了，郭托子在彩主兒房裏，大家在等大先生過去。”“什麽事兒，輪到郭托子來使喚我了？”我跟小廝走，嘴裏問。“是四芳哥兒的事兒，但跟郭托子連著關係。”“是啥事兒呢？你這小廝拖了半天也沒跟爺講明白。慢點走，爺今兒氣喘。”“郭托子讓芳兒上街為自己去藥店弄藥，郭托子是個老藥罐子，可不知怎麽的，芳兒被人抓了起來，現在正被關在警察局裏。郭托子在彩主兒那兒，要請大爺去商量辦事兒。”
彩主兒見了大先生，做了一副將死未死之人的表情，她這會兒好像已經把世間俗事都看穿了，那種表情雖然不是快樂，但同時不表明有什麽痛苦或擔憂在腹內藏著，她沒拍桌子，當彩主兒太高興了，或者太痛苦太憤怒了，都會把麵前桌子拍得很響，她說：“大先生來了，這芳兒不知在外麵做了什麽大錯事兒，就上街一會兒功夫，出去替老郭到藥店按藥方抓藥，就這麽一件小事兒，人就出了事兒，剛才局裏來人了。”“交錢，交了錢就可以放人出來。”老郭說。大先生聽了一會兒，說：“到底是什麽事，進了局裏？”“沒說清，”彩主兒說，“是為了一張紙的事兒。”“什麽紙呀，這麽不能碰？”“大先生說得對，”老郭走到房門口，斜側腦袋，向上看了看半陰半陽的日頭，說，“大先生這話說得對，到底是怎樣一張紙，會把四芳哥兒送進了警察局裏去，是什麽東西，大先生？”“我剛知道這事兒。隻有拿了錢去局裏，跟他們的頭商量著辦。”我說完，忽然又說：“讓老過去辦，他跟日本人熟，現在日本人說一句話，比什麽都靈，讓他帶著錢去。”彩主兒聽了這話，微微點頭。但郭托子不同意：“這一次是警察局裏的人做了這事兒，和日本人不相幹的。”“但也可以讓老過去局裏辦這事兒，讓他先到錢莊上取點錢。”我還是這個主張，讓老過出門辦事兒。
商量定了，找人去叫過下田過來。後來這個過呆子正如我所料，先去找了那個送狗給吉府的日本商人，日本商人極願意幫忙，打電話去局長家，那局長接了日本人電話，比日本人還急，願意幫忙，他親自下到關人的地方，連罰款都沒要，便讓芳兒跟了老過走，芳兒先迴到郭托子在吉府外麵的家裏，直到明天，大家才知道是怎麽一迴事情。
原來四芳哥兒抓了藥，往郭托子家裏去，可包藥的黃紙太薄，要碎，藥容易從紙的破洞裏鑽出來撒在地上，正著急，抬頭看見在附近牆上貼著幾張黃色綠色的紙，芳兒上前從牆麵上揭了兩張紙下來，用這紙在藥外麵再包一層，正當包好，被迎麵走來的巡警瞧見，巡警有三位，其中一人眼細，又是紙上有顏色，吸引人，被他將紙上書寫內容看了個明白，這就有事兒了，一個巡警說這是**的標語，說芳兒在做**宣傳，要抓起來審問，另兩個巡警把標語看了，認為不是**，僅僅是反日，是反對日本人，巡警與巡警爭論起來，芳兒聽不懂，但也走不了，因為巡警的大手已經緊緊按住了芳兒肩頭，最後，三個巡警便把芳兒帶進局裏，關了起來。
大先生聽得直皺眉：“反日怎麽就成了**了呢？這也太會扯了，扯遠了。”而老過的觀點不同，他說現在外麵情況複雜，有人利用反日來反對政府，也可以用**來反日。“怎麽會是這個樣子呢？”大先生說，“政府自己反不反日本人？”老過接過話：“我不懂，日本商人說反日就是**。我到局裏，聽局長說，有時候反日是光反日，不**，有時候反日就是反對政府，市民都搞不清楚，所以要查，我們警察要查這些事兒。”“那是他們的觀點。”大先生說。老過理由充足，因為是他找日本商人，把這事兒給辦了，他說：“局長說了，連日本人都來替芳兒說情，可見他並不反對日本人，不反對日本人，肯定也不會反對我們政府。”
大先生轉身就走，心中罵老過，這個死人坯子，要麽真是一個傻子，要麽將來會做漢奸，這個臭味滿身的髒東西。但大先生隨即渾身一驚，心內發怵，想芳兒僅僅是用標語在街上包了一包藥，而自己呢，在書房木櫥裏為醫生那個組織收藏了許多書籍、標語，而且那些書都是宣傳革命的，有的書是從外國革命領袖的著作中翻譯過來的，這要是被人知道了，往警察局裏一報，出的事兒可就大了，到時連老過那個日本朋友也幫不了忙。大先生越想越怕，所以下決心要找醫生，讓他把這些東西快點弄走，別害了自己，害了吉府上下。不過，詩歌集子還是可以放在書房裏，那些沒人要看沒人要讀的新詩都是一些太平無事又無用的破爛文字，是弄來玩玩的。
大先生悶坐在圈椅內，就是書房裏那對圈椅中的一隻，而且在入座以前，把書房門窗都關緊。壺中僅剩半壺茶水。窗子被關緊，再去把竹簾拉起來。門已被重重關死。起身離座，想做一件事，突然忘了要做什麽事，於是又將門推推拉拉，查驗一遍，看看有沒有關牢。坐迴圈椅內。手做著左右搖動的動作，手擺晃到左邊，擺晃到右邊。現在是早上呢，還是中午，或者已是下午時間了？不管它。真不管了？哪能呢？書櫥裏藏著宣傳單，當時不懂厲害，聽醫生那幫人這麽一說，大先生以為自己接觸到了以前從未碰過的一個新世界。世界是新的，但自己對其不了解，危險就在裏麵藏著。藏著巨大危險的一個組織，這個組織就像一棵樹，這棵樹雖然枝繁葉茂，但在茂密的樹葉間卻伏著一條巨蟒，有生命經過，蟒都能將它吞噬，連屍骨都不會剩下。一邊是伏著巨蟒的醫生那一邊的組織，一邊是毅司令的那支部隊，都是真槍實彈，一邊還有日本人，比如那個老過的朋友日本商人。巨蟒，到處都是巨蟒。大先生慢慢感到自己一會兒從樹頂上滑落下來，一會兒又重新爬上樹，似乎在那棵樹上有一股吸引力，將自己往樹上吸過去。一邊。又是一邊。那兒是，這兒也是。又是一條邊線，一條邊沿，在那上麵閃爍著某類爬行動物的軀體電光，這可不是作詩的材料，在醫生那幫青年人身邊，雖然充滿了新思想……胡扯，什麽新思想，到處都是火藥味，又是胡扯，日本人用火藥打進來了，醫生他們和毅司令他們就隻能用火藥把日本人轟出去，把日本人炸死，這不是新思想，難道是舊思想？這一次思考問題有沒有必要，掘土埋人，什麽？把舊的思想、舊的世界用地下黑泥掩埋了。木櫥是用紅木製成，木頭表麵泛起幽光，紅木櫥子長年被擺放在一個地方，木櫥已與後麵的牆壁絲絲入扣，連在了一起。不停地說。什麽？不停地說，不停地想。如何識別自己以前的某些行為。如何識別自己做出的選擇。是跟著醫生他們一起去做宣傳工作，還是跟在毅司令身邊進山打遊擊。這些都是問題。大先生對自己提出問題，但在具體一個個問題後麵，他沒使用問號，標點符號不是通常人們會用的問號。不在心裏寫問號。在問題後麵沒有緊緊跟著一個個問號。這是什麽？隻過來了一個。什麽？走過來一個問號，在心裏出現了一個鐵打的問號。什麽？在“什麽”後麵的問號不是自己寫上去的。什麽？不是的。什麽不是的？不是自己寫給自己的。“什麽”是另一個方麵的力量，它正在向自己顯示威力。樹上的毒蛇。力量受到控製。大先生朝著樹頂爬去。醫生托人來問大先生，想不想去一處隱秘地點，與某些人見見麵，組織上接受了大先生的資助，領導認為大先生是組織的發展對象。大先生坐在圈椅內，閉眼，跟暗影中的無數草木雜物作著閃電般的交流。草木叢生，在雜物堆裏，熱氣正一圈圈升起來。大先生猛然晃動腦袋，要喝茶，對，喝茶，喝到了茶水才能擺脫從木櫥裏飄出的幻影對自己造成的危害。
這時有人在書房窗戶外輕聲議論某件事：“一個輕身魚躍，就翻過了這道牆。”大先生拉開竹簾子，但受到狹窄空間限製，沒能看清是誰在說話。外麵還在議論，並且有沙沙沙踩響草地的聲音傳來。大先生索性打開窗子，窗子正往外推，與低頭從窗台底下鑽過的小廝相碰，窗子下沿撞在那小廝頭頂上，疼得他哇哇直叫，後來見是大先生，小廝便止了聲音，用手捂緊頭頂，從一邊溜了過去。
那邊霜芽兒來叩門。去開了門。霜芽兒今天是第一次來書房，因為剛才彩主兒將她喚去，讓她去門房那兒，聽門房說關於昨夜狗狂吠，可能府裏有外人潛入的事情。
剛才窗外小廝也是在牆邊查看，說牆矮，說大先生書房附近的牆跟別處比，顯得特別矮，當時建了一個短小低矮的圍牆，但並不怕外人翻牆進入，因為在牆外麵有一條河，牆是臨河而築的。現在看來此段牆實在過於低矮了，而且在牆裏側，靠書房一邊，種了幾棵柳樹，外人如果想進入院子，從水麵上過來，爬上牆頭，再選牆邊柳樹，作為滑梯，便可落腳進入院子。所以小廝在說“一個魚躍就進了院子”的話。
霜芽兒把夜有盜賊進吉府的事情跟大先生說過，反倒引來大先生對老過的不滿：“他不是從外麵弄了條日本大狗來家裏嗎？夜裏幹嗎不把狗放了繩子，讓狗在吉府裏巡夜？那狗身軀高大，性格又兇猛，放了它的繩套，誰還敢入院子行竊？況且院子裏還有幾隻狗，眾狗一起鬆了繩子，看哪個膽大的賊敢進我們吉府？”霜芽兒開始不作聲，過一會兒說：“其它狗夜裏可以鬆繩子，就這條日本大狗不能隨便解繩子的，這狗太兇，隻認府裏不多幾個人，放了這條狗出來巡夜，賊是沒有了，但府裏眾人都怕，不敢在院子裏走動了。聽小廝們說，以前有一次在日間放過一迴繩子，剛放開，日本大狗便朝某條草狗撲咬過去，那真是像貓捕老鼠似的，兩三口下去，就把那條草狗給咬死了，咬死後，還有滋有味吃它的肉，大嘴巴咬動草狗骨頭時，咯咯咯的碎骨頭聲音聽了，讓每個人都感到害怕。”“那大狗兇是兇了點，但隻有它能壓住賊。日本大狗有沒有咬傷過人？”大先生問霜芽兒。“這倒沒有，沒聽說它咬過人。”“日本大狗咬不咬院子外的陌生人？”“沒咬過。”“需要弄一個陌生人來試試，讓日本大狗試試，看它能不能將外來的陌生人咬個半死。”“大先生，爺，這怎麽試嗬？”“去弄一個貧苦人家的人進府來，給他錢，跟他說明了，是叫他來給狗試牙齒的，給足錢，看看日本朋友送給老過的這隻狗到底有多大能耐，這樣我們才可根據狗的特長，放心去使喚它。”“真要這麽幹嗬，爺？”“真幹。”大先生說完，就奔了南園，找二先生商量雇人讓日本狗試牙齒這件事情去了。
我把這個建議向老過提出，便沒了什麽心事，仍像以前自己的一慣作風，和事情離得很遠。
後來這事由小廝們說給我聽：老過去農村找了一戶人家，這家的女人生重病，沒錢治，男人實在找不到出路，聽介紹人講，隻是去和一條外國狗碰個照麵，而且不在野地裏，就在那戶人家院子裏，試試那條從國外來的狗見了陌生人會有何反應，那家的傭人們都在現場看著，如狗實在咬得厲害，在場的人也不會坐視不管，鄉下人想自己在農村，狗是見得多了，在饑荒年間，自己還跑過老遠的路，帶了棍子到外地打狗，迴家殺狗吃狗肉，改善夥食，一條外國狗，聽說剛來那家數月，怕它個?，與老過談好價錢，與狗對峙一分鍾，給銀元三個，超過兩分鍾，給六個銀元，說好的，在規定時間內生死不論，雙方簽下生死狀，結果那農民，那個壯漢，進到南園見了一條草狗，便發出笑聲，以為是這條草狗與自己對峙，等到日本大狗從鐵籠裏被牽出來，農民被大狗嚇了個半死，傭人將狗放掉，大狗直衝到農民跟前，前瓜趴在他胸口，側轉狗頭，第一口就將農民右耳咬掉，耳朵從狗嘴牙縫中掉落下來，掉在地上，日本大狗便棄了農民，用牙咬住耳朵，在地上趴著，將耳朵當成玩物，在眾人麵前玩耍起來，農民臉頰血如泉湧，人倒在離狗不遠的地上，口裏亂叫，狗大約以為農民是自己的玩伴，沒顯出特別兇狠的樣子，隻用下巴緊緊護著那隻耳朵，恐被農民把耳朵奪去，等養狗人重新把日本大狗圈進鐵籠，老過先讓人給農民進行簡單包紮，再派人到街上藥房抓藥，在農民臉上敷藥，看看三個銀元太少，又多給了三個銀元，才放農民迴農村，那農民到家，在自家屋後尋一處地兒，挖個**，上起一堆土，做成一座小型墳墓，將耳朵葬了。
我聽過此段事，深深感到吉府罪過巨大，特別是我和老過兩人，罪孽深重。我到小佛房裏焚香拜佛，麵壁思過，以求心靈得到淨化。老過也來小佛房，但不知他是什麽心思。我勸老過把日本大狗還給日本人，他卻百般不願，他說那條狗看來也很善良，咬人一隻耳朵，便停了手，它這麽做，可能僅僅是覺得好玩，要是在夜間讓大狗遇見生人，它絕不會如此好說話的，咬個人頭下來，或咬斷人一條腿，都是極容易辦到的事情，這種優良品種的猛犬到哪兒弄去？彩主兒覺得老過說在理上，說吉府這麽大，難免引外人眼紅，要在夜間入府行竊，等日本大狗再長大一點，成熟一點，就可以讓它出鐵籠巡夜，賊入院子，被大狗咬死，算他活該。我說需在吉府門前貼一告示，提醒人：內有猛犬，生人莫入。彩主兒說，這麽做好，這麽做好。過下田最後跟養狗人商量，決定夜裏先把幾隻草狗解了繩索，放它們在院子裏各處走動，日本大狗仍被圈在鐵籠裏，夜裏如聞群狗狂吠，確定有賊進了府，再開鐵籠門，放大狗前去咬，咬傷咬死，都如彩主兒說的，活該。
我心裏放不下這事，特地去南園，到關日本大狗的鐵籠前，觀看狗的狀況。飼養員取了食盆來，狗初見並沒什麽反應，還是趴在鐵籠深處不動身，那兒照不到太陽，滿身濃密長毛的狗很怕強光照射，專揀避光處趴著。一會兒見食盆被飼養員擺在鐵籠門口，狗隻搖搖尾巴，當門被打開，狗的反應變了，轟地一下衝到門口，站一會兒，想鑽出門來，但被飼養員擋了迴去。狗叫了幾聲後，突然翹起腳，往地麵撒起尿來。我見狗這模樣，想到老過每夜在尿壺裏撒下臭尿，也跟這條日本猛犬似的，尿又多又臭，尿色渾黃，像透了北方某條大河裏的黃泥水。狗等飼養員將食盆在鐵籠裏放好，見他鑽出了鐵籠，便低頭往盆中嗅著，沒一會兒，開始大口吞吃食料，邊吃邊抬頭看鐵籠外的我。我瞧見狗滿嘴含著食物，細細咀嚼，自己跟著也口饞起來，口水滋生，沿著喉嚨、食道，口水一絲絲往肚子裏咽。這狗身軀確實十分巨大，少有。反正在李唐城，我沒見過比這狗更大的狗了。外地有一個品種的猛犬，也是軀體高大威猛，能夠力搏野獸，那類猛犬不叫犬，叫“獒”，叫什麽什麽“獒”。我不知道這條日本大狗是不是與獒是同一類品種，或是相近的品種，會不會是日本人將自己國內的大狗和我國的獒雜交，育出了新品種，就像這條狗？我問飼養員，日本狗有沒有名字？“有兩個名字。”“一條狗幹嗎起兩名？”“一個名字是日本商人給起的，叫‘川郎’，另一個是來府裏後由二先生起的，叫‘屁龍’。”“屁龍？”“屁龍。”“這一次倒甭說老過沒文化，這狗名起得好，屁龍，屁是氣體，是氣流，屁龍呢，是說這狗是一條正在很臭的氣流中上下翻滾潛行的巨龍。這名起得多好。”我真覺得狗的名字起得好。川郎，這名不懂，是日本人起的，不懂。
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小廝說：“大先生，有事兒了，郭托子在彩主兒房裏，大家在等大先生過去。”“什麽事兒，輪到郭托子來使喚我了？”我跟小廝走，嘴裏問。“是四芳哥兒的事兒，但跟郭托子連著關係。”“是啥事兒呢？你這小廝拖了半天也沒跟爺講明白。慢點走，爺今兒氣喘。”“郭托子讓芳兒上街為自己去藥店弄藥，郭托子是個老藥罐子，可不知怎麽的，芳兒被人抓了起來，現在正被關在警察局裏。郭托子在彩主兒那兒，要請大爺去商量辦事兒。”
彩主兒見了大先生，做了一副將死未死之人的表情，她這會兒好像已經把世間俗事都看穿了，那種表情雖然不是快樂，但同時不表明有什麽痛苦或擔憂在腹內藏著，她沒拍桌子，當彩主兒太高興了，或者太痛苦太憤怒了，都會把麵前桌子拍得很響，她說：“大先生來了，這芳兒不知在外麵做了什麽大錯事兒，就上街一會兒功夫，出去替老郭到藥店按藥方抓藥，就這麽一件小事兒，人就出了事兒，剛才局裏來人了。”“交錢，交了錢就可以放人出來。”老郭說。大先生聽了一會兒，說：“到底是什麽事，進了局裏？”“沒說清，”彩主兒說，“是為了一張紙的事兒。”“什麽紙呀，這麽不能碰？”“大先生說得對，”老郭走到房門口，斜側腦袋，向上看了看半陰半陽的日頭，說，“大先生這話說得對，到底是怎樣一張紙，會把四芳哥兒送進了警察局裏去，是什麽東西，大先生？”“我剛知道這事兒。隻有拿了錢去局裏，跟他們的頭商量著辦。”我說完，忽然又說：“讓老過去辦，他跟日本人熟，現在日本人說一句話，比什麽都靈，讓他帶著錢去。”彩主兒聽了這話，微微點頭。但郭托子不同意：“這一次是警察局裏的人做了這事兒，和日本人不相幹的。”“但也可以讓老過去局裏辦這事兒，讓他先到錢莊上取點錢。”我還是這個主張，讓老過出門辦事兒。
商量定了，找人去叫過下田過來。後來這個過呆子正如我所料，先去找了那個送狗給吉府的日本商人，日本商人極願意幫忙，打電話去局長家，那局長接了日本人電話，比日本人還急，願意幫忙，他親自下到關人的地方，連罰款都沒要，便讓芳兒跟了老過走，芳兒先迴到郭托子在吉府外麵的家裏，直到明天，大家才知道是怎麽一迴事情。
原來四芳哥兒抓了藥，往郭托子家裏去，可包藥的黃紙太薄，要碎，藥容易從紙的破洞裏鑽出來撒在地上，正著急，抬頭看見在附近牆上貼著幾張黃色綠色的紙，芳兒上前從牆麵上揭了兩張紙下來，用這紙在藥外麵再包一層，正當包好，被迎麵走來的巡警瞧見，巡警有三位，其中一人眼細，又是紙上有顏色，吸引人，被他將紙上書寫內容看了個明白，這就有事兒了，一個巡警說這是**的標語，說芳兒在做**宣傳，要抓起來審問，另兩個巡警把標語看了，認為不是**，僅僅是反日，是反對日本人，巡警與巡警爭論起來，芳兒聽不懂，但也走不了，因為巡警的大手已經緊緊按住了芳兒肩頭，最後，三個巡警便把芳兒帶進局裏，關了起來。
大先生聽得直皺眉：“反日怎麽就成了**了呢？這也太會扯了，扯遠了。”而老過的觀點不同，他說現在外麵情況複雜，有人利用反日來反對政府，也可以用**來反日。“怎麽會是這個樣子呢？”大先生說，“政府自己反不反日本人？”老過接過話：“我不懂，日本商人說反日就是**。我到局裏，聽局長說，有時候反日是光反日，不**，有時候反日就是反對政府，市民都搞不清楚，所以要查，我們警察要查這些事兒。”“那是他們的觀點。”大先生說。老過理由充足，因為是他找日本商人，把這事兒給辦了，他說：“局長說了，連日本人都來替芳兒說情，可見他並不反對日本人，不反對日本人，肯定也不會反對我們政府。”
大先生轉身就走，心中罵老過，這個死人坯子，要麽真是一個傻子，要麽將來會做漢奸，這個臭味滿身的髒東西。但大先生隨即渾身一驚，心內發怵，想芳兒僅僅是用標語在街上包了一包藥，而自己呢，在書房木櫥裏為醫生那個組織收藏了許多書籍、標語，而且那些書都是宣傳革命的，有的書是從外國革命領袖的著作中翻譯過來的，這要是被人知道了，往警察局裏一報，出的事兒可就大了，到時連老過那個日本朋友也幫不了忙。大先生越想越怕，所以下決心要找醫生，讓他把這些東西快點弄走，別害了自己，害了吉府上下。不過，詩歌集子還是可以放在書房裏，那些沒人要看沒人要讀的新詩都是一些太平無事又無用的破爛文字，是弄來玩玩的。
大先生悶坐在圈椅內，就是書房裏那對圈椅中的一隻，而且在入座以前，把書房門窗都關緊。壺中僅剩半壺茶水。窗子被關緊，再去把竹簾拉起來。門已被重重關死。起身離座，想做一件事，突然忘了要做什麽事，於是又將門推推拉拉，查驗一遍，看看有沒有關牢。坐迴圈椅內。手做著左右搖動的動作，手擺晃到左邊，擺晃到右邊。現在是早上呢，還是中午，或者已是下午時間了？不管它。真不管了？哪能呢？書櫥裏藏著宣傳單，當時不懂厲害，聽醫生那幫人這麽一說，大先生以為自己接觸到了以前從未碰過的一個新世界。世界是新的，但自己對其不了解，危險就在裏麵藏著。藏著巨大危險的一個組織，這個組織就像一棵樹，這棵樹雖然枝繁葉茂，但在茂密的樹葉間卻伏著一條巨蟒，有生命經過，蟒都能將它吞噬，連屍骨都不會剩下。一邊是伏著巨蟒的醫生那一邊的組織，一邊是毅司令的那支部隊，都是真槍實彈，一邊還有日本人，比如那個老過的朋友日本商人。巨蟒，到處都是巨蟒。大先生慢慢感到自己一會兒從樹頂上滑落下來，一會兒又重新爬上樹，似乎在那棵樹上有一股吸引力，將自己往樹上吸過去。一邊。又是一邊。那兒是，這兒也是。又是一條邊線，一條邊沿，在那上麵閃爍著某類爬行動物的軀體電光，這可不是作詩的材料，在醫生那幫青年人身邊，雖然充滿了新思想……胡扯，什麽新思想，到處都是火藥味，又是胡扯，日本人用火藥打進來了，醫生他們和毅司令他們就隻能用火藥把日本人轟出去，把日本人炸死，這不是新思想，難道是舊思想？這一次思考問題有沒有必要，掘土埋人，什麽？把舊的思想、舊的世界用地下黑泥掩埋了。木櫥是用紅木製成，木頭表麵泛起幽光，紅木櫥子長年被擺放在一個地方，木櫥已與後麵的牆壁絲絲入扣，連在了一起。不停地說。什麽？不停地說，不停地想。如何識別自己以前的某些行為。如何識別自己做出的選擇。是跟著醫生他們一起去做宣傳工作，還是跟在毅司令身邊進山打遊擊。這些都是問題。大先生對自己提出問題，但在具體一個個問題後麵，他沒使用問號，標點符號不是通常人們會用的問號。不在心裏寫問號。在問題後麵沒有緊緊跟著一個個問號。這是什麽？隻過來了一個。什麽？走過來一個問號，在心裏出現了一個鐵打的問號。什麽？在“什麽”後麵的問號不是自己寫上去的。什麽？不是的。什麽不是的？不是自己寫給自己的。“什麽”是另一個方麵的力量，它正在向自己顯示威力。樹上的毒蛇。力量受到控製。大先生朝著樹頂爬去。醫生托人來問大先生，想不想去一處隱秘地點，與某些人見見麵，組織上接受了大先生的資助，領導認為大先生是組織的發展對象。大先生坐在圈椅內，閉眼，跟暗影中的無數草木雜物作著閃電般的交流。草木叢生，在雜物堆裏，熱氣正一圈圈升起來。大先生猛然晃動腦袋，要喝茶，對，喝茶，喝到了茶水才能擺脫從木櫥裏飄出的幻影對自己造成的危害。
這時有人在書房窗戶外輕聲議論某件事：“一個輕身魚躍，就翻過了這道牆。”大先生拉開竹簾子，但受到狹窄空間限製，沒能看清是誰在說話。外麵還在議論，並且有沙沙沙踩響草地的聲音傳來。大先生索性打開窗子，窗子正往外推，與低頭從窗台底下鑽過的小廝相碰，窗子下沿撞在那小廝頭頂上，疼得他哇哇直叫，後來見是大先生，小廝便止了聲音，用手捂緊頭頂，從一邊溜了過去。
那邊霜芽兒來叩門。去開了門。霜芽兒今天是第一次來書房，因為剛才彩主兒將她喚去，讓她去門房那兒，聽門房說關於昨夜狗狂吠，可能府裏有外人潛入的事情。
剛才窗外小廝也是在牆邊查看，說牆矮，說大先生書房附近的牆跟別處比，顯得特別矮，當時建了一個短小低矮的圍牆，但並不怕外人翻牆進入，因為在牆外麵有一條河，牆是臨河而築的。現在看來此段牆實在過於低矮了，而且在牆裏側，靠書房一邊，種了幾棵柳樹，外人如果想進入院子，從水麵上過來，爬上牆頭，再選牆邊柳樹，作為滑梯，便可落腳進入院子。所以小廝在說“一個魚躍就進了院子”的話。
霜芽兒把夜有盜賊進吉府的事情跟大先生說過，反倒引來大先生對老過的不滿：“他不是從外麵弄了條日本大狗來家裏嗎？夜裏幹嗎不把狗放了繩子，讓狗在吉府裏巡夜？那狗身軀高大，性格又兇猛，放了它的繩套，誰還敢入院子行竊？況且院子裏還有幾隻狗，眾狗一起鬆了繩子，看哪個膽大的賊敢進我們吉府？”霜芽兒開始不作聲，過一會兒說：“其它狗夜裏可以鬆繩子，就這條日本大狗不能隨便解繩子的，這狗太兇，隻認府裏不多幾個人，放了這條狗出來巡夜，賊是沒有了，但府裏眾人都怕，不敢在院子裏走動了。聽小廝們說，以前有一次在日間放過一迴繩子，剛放開，日本大狗便朝某條草狗撲咬過去，那真是像貓捕老鼠似的，兩三口下去，就把那條草狗給咬死了，咬死後，還有滋有味吃它的肉，大嘴巴咬動草狗骨頭時，咯咯咯的碎骨頭聲音聽了，讓每個人都感到害怕。”“那大狗兇是兇了點，但隻有它能壓住賊。日本大狗有沒有咬傷過人？”大先生問霜芽兒。“這倒沒有，沒聽說它咬過人。”“日本大狗咬不咬院子外的陌生人？”“沒咬過。”“需要弄一個陌生人來試試，讓日本大狗試試，看它能不能將外來的陌生人咬個半死。”“大先生，爺，這怎麽試嗬？”“去弄一個貧苦人家的人進府來，給他錢，跟他說明了，是叫他來給狗試牙齒的，給足錢，看看日本朋友送給老過的這隻狗到底有多大能耐，這樣我們才可根據狗的特長，放心去使喚它。”“真要這麽幹嗬，爺？”“真幹。”大先生說完，就奔了南園，找二先生商量雇人讓日本狗試牙齒這件事情去了。
我把這個建議向老過提出，便沒了什麽心事，仍像以前自己的一慣作風，和事情離得很遠。
後來這事由小廝們說給我聽：老過去農村找了一戶人家，這家的女人生重病，沒錢治，男人實在找不到出路，聽介紹人講，隻是去和一條外國狗碰個照麵，而且不在野地裏，就在那戶人家院子裏，試試那條從國外來的狗見了陌生人會有何反應，那家的傭人們都在現場看著，如狗實在咬得厲害，在場的人也不會坐視不管，鄉下人想自己在農村，狗是見得多了，在饑荒年間，自己還跑過老遠的路，帶了棍子到外地打狗，迴家殺狗吃狗肉，改善夥食，一條外國狗，聽說剛來那家數月，怕它個?，與老過談好價錢，與狗對峙一分鍾，給銀元三個，超過兩分鍾，給六個銀元，說好的，在規定時間內生死不論，雙方簽下生死狀，結果那農民，那個壯漢，進到南園見了一條草狗，便發出笑聲，以為是這條草狗與自己對峙，等到日本大狗從鐵籠裏被牽出來，農民被大狗嚇了個半死，傭人將狗放掉，大狗直衝到農民跟前，前瓜趴在他胸口，側轉狗頭，第一口就將農民右耳咬掉，耳朵從狗嘴牙縫中掉落下來，掉在地上，日本大狗便棄了農民，用牙咬住耳朵，在地上趴著，將耳朵當成玩物，在眾人麵前玩耍起來，農民臉頰血如泉湧，人倒在離狗不遠的地上，口裏亂叫，狗大約以為農民是自己的玩伴，沒顯出特別兇狠的樣子，隻用下巴緊緊護著那隻耳朵，恐被農民把耳朵奪去，等養狗人重新把日本大狗圈進鐵籠，老過先讓人給農民進行簡單包紮，再派人到街上藥房抓藥，在農民臉上敷藥，看看三個銀元太少，又多給了三個銀元，才放農民迴農村，那農民到家，在自家屋後尋一處地兒，挖個**，上起一堆土，做成一座小型墳墓，將耳朵葬了。
我聽過此段事，深深感到吉府罪過巨大，特別是我和老過兩人，罪孽深重。我到小佛房裏焚香拜佛，麵壁思過，以求心靈得到淨化。老過也來小佛房，但不知他是什麽心思。我勸老過把日本大狗還給日本人，他卻百般不願，他說那條狗看來也很善良，咬人一隻耳朵，便停了手，它這麽做，可能僅僅是覺得好玩，要是在夜間讓大狗遇見生人，它絕不會如此好說話的，咬個人頭下來，或咬斷人一條腿，都是極容易辦到的事情，這種優良品種的猛犬到哪兒弄去？彩主兒覺得老過說在理上，說吉府這麽大，難免引外人眼紅，要在夜間入府行竊，等日本大狗再長大一點，成熟一點，就可以讓它出鐵籠巡夜，賊入院子，被大狗咬死，算他活該。我說需在吉府門前貼一告示，提醒人：內有猛犬，生人莫入。彩主兒說，這麽做好，這麽做好。過下田最後跟養狗人商量，決定夜裏先把幾隻草狗解了繩索，放它們在院子裏各處走動，日本大狗仍被圈在鐵籠裏，夜裏如聞群狗狂吠，確定有賊進了府，再開鐵籠門，放大狗前去咬，咬傷咬死，都如彩主兒說的，活該。
我心裏放不下這事，特地去南園，到關日本大狗的鐵籠前，觀看狗的狀況。飼養員取了食盆來，狗初見並沒什麽反應，還是趴在鐵籠深處不動身，那兒照不到太陽，滿身濃密長毛的狗很怕強光照射，專揀避光處趴著。一會兒見食盆被飼養員擺在鐵籠門口，狗隻搖搖尾巴，當門被打開，狗的反應變了，轟地一下衝到門口，站一會兒，想鑽出門來，但被飼養員擋了迴去。狗叫了幾聲後，突然翹起腳，往地麵撒起尿來。我見狗這模樣，想到老過每夜在尿壺裏撒下臭尿，也跟這條日本猛犬似的，尿又多又臭，尿色渾黃，像透了北方某條大河裏的黃泥水。狗等飼養員將食盆在鐵籠裏放好，見他鑽出了鐵籠，便低頭往盆中嗅著，沒一會兒，開始大口吞吃食料，邊吃邊抬頭看鐵籠外的我。我瞧見狗滿嘴含著食物，細細咀嚼，自己跟著也口饞起來，口水滋生，沿著喉嚨、食道，口水一絲絲往肚子裏咽。這狗身軀確實十分巨大，少有。反正在李唐城，我沒見過比這狗更大的狗了。外地有一個品種的猛犬，也是軀體高大威猛，能夠力搏野獸，那類猛犬不叫犬，叫“獒”，叫什麽什麽“獒”。我不知道這條日本大狗是不是與獒是同一類品種，或是相近的品種，會不會是日本人將自己國內的大狗和我國的獒雜交，育出了新品種，就像這條狗？我問飼養員，日本狗有沒有名字？“有兩個名字。”“一條狗幹嗎起兩名？”“一個名字是日本商人給起的，叫‘川郎’，另一個是來府裏後由二先生起的，叫‘屁龍’。”“屁龍？”“屁龍。”“這一次倒甭說老過沒文化，這狗名起得好，屁龍，屁是氣體，是氣流，屁龍呢，是說這狗是一條正在很臭的氣流中上下翻滾潛行的巨龍。這名起得多好。”我真覺得狗的名字起得好。川郎，這名不懂，是日本人起的，不懂。
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