蘇諾的初秋氣溫已經有些微冷,但人們依舊能感受得到自然之美。樹木的葉片已經開始泛黃,但清風一起就漫天飄落葉片的時候還沒到,繁茂的枝葉依然會吹拂之下沙沙作響,地麵上的植被也依舊倔強的生長著。花開花落,殘花枯葉遍布園林之中,但依然不乏那耐寒的花朵保持盛開,讓行路之人止步停留欣賞。


    “即便是現在,花園也依然美麗。”奈爾達站在花叢之間,撫摸過花朵的葉片,遠方的天色已經浮現濃重的黃暈,整個花園在夕陽之下呈現出一種奇特的美景,十分賞心悅目。


    “南方的花綻放的更久,即便是現在,從大道邊走過時,隨時都能看見十幾種的野花。雖然比不上伯爵的花園裏這般高貴,但鄉野之人也同樣懂得何為美好。”拜倫從後麵慢慢走近,身體幾乎貼上了奈爾達的身體。


    “我很想去看看。”奈爾達輕輕側過頭,將滿頭的秀發和光滑白皙的臉頰完全暴露在拜倫的視線之中。“可我又怕到了那裏之後再看不到蘇諾的夕陽。”


    “那我就騎馬載你迴來,無論何時我都樂意帶你迴家。”


    清脆的笑聲在花叢之間響起,拜倫的手也扶上了奈爾達的手臂,兩人就像跳舞一樣,緩慢的在花園之中漫步。不遠處的花匠稍微抬了下頭,之後很快又俯下身子繼續忙碌。


    “用不了幾天,我就得稱您為拜倫伯爵了。”


    “您叫我什麽都行,我摯愛的女士。”


    “那我要是叫你小拜呢?”


    “當然可以啊,這名字聽好的,就像家人之間的愛稱一樣。那我又應該教您什麽呢?”


    “這可就要看您了,我父親說我是他的寶石,您覺得呢?”


    “哦,何等珍貴之物。但恕我直言,女士,我見過許多珍貴寶石,澄淨如光的貓眼石,絢麗如虹的藍寶石、如神靈之血流淌不息的石榴石、閃耀百般光彩的金剛鑽,但即便將它們加在一起,尚且不及您光輝的十分之一,寶石終究隻是物件,而您的品格和容顏卻是它們永遠無法擁有的。您就好像是我的太陽,若是沒了您,整個世界都會黯淡無光。”


    “您過譽了。”奈爾達再次笑了起來,她就像疲倦了一樣,身子一傾,直接倒進了拜倫的懷裏,輕聲詢問著。


    “我不愛冒險,但是從您的言語之中,我能聽出您家鄉的美麗,以及您對他的熱愛。那您對我又是如何看待呢?相比於您的家鄉這感情又如何呢?”


    “我愛我的家鄉,因為我的家人在那,我永不遺忘我的父母、我的先輩,那些賜予我生命的人,以及與我血脈相連的人,我是如此熱愛他們,以至於這成了我活下去的動力。當我來到卡拉迪亞之後,我曾長久迷茫,不知要去向何方。但如今我明白了,當我再也無法返鄉之後,我已然有了新的歸屬,卡拉迪亞就是我的新家,而我的心,也早已屬於您。金錢也好,權利也罷,他人追求的目標不過是我為了您而所做的努力。我對您的愛,就如我對我往昔家人的愛一樣,勝過其餘的一切。”


    “哦,拜倫...”


    奈爾達的腳稍微墊起,朱唇與拜倫那有些幹澀的嘴唇輕輕觸碰了一下。


    兩人就這樣在夕陽下站著,看著太陽逐漸落下,依偎在一起,半響沒有言語。


    “當我父親告訴我您被封為伯爵時,您不知道我有多高興。”最終,還是奈爾達在拜倫之前開口,兩人的距離進一步縮短,徹底黏在了一起。


    “我也很高興,但不是因為我成為了伯爵,這頭銜能給我的我已經得到了。讓我欣喜的是我終於可以昂首進入您父親的城堡,毫無顧慮的與您在一起,也終於有了和您走到一起的資格。”拜倫的聲音有些顫抖,他這番話是真心的,他對奈爾達的感情早就不是政治聯姻和攀附權貴那般簡單了,他愛奈爾達,並願意為她而奮鬥。


    “這是您應得的,有很多人曾向我表示愛意,但是我對他們的情感沒有什麽區別。但您不一樣,您給我的感覺和他們全都不同,我很難形容出這種感覺,但是我真的很喜歡。”


    兩人相視一笑,之後奈爾達往後一推,將自己從拜倫的懷中解放了出來。


    “您知道您將會麵對怎樣的一次盛會嗎?”


    “尚且不知,女士,我隻演練過一迴。”拜倫愣了一下,不知一向穩重的奈爾達為什麽突然提起這茬。


    “那可是王國最大的盛會之一,當一位新的伯爵誕生時,全國的領主都會來參加國王舉辦的盛大宴會,在王室的大廳裏見證國王賦予他義務、賜予他權利,酒宴會持續整整三天,新伯爵會受到隆重的歡迎,接受其他伯爵們的祝福,並且在騎士競技大賽結束之後代替國王為冠軍授予榮譽。如果他已有婚約的話,也-會-在-這-時-宣-布。”奈爾達在最後一句上故意加重了語氣。


    拜倫當然明白她的意思,不過奈爾達似乎並沒有說完,她緊接著做出一副相當標準而且十分端莊的模樣,仿佛是一名貴婦在接見一位平民,或是女王在接見她的下臣。


    “您為什麽不再這裏再演練一下?把我當成您的女王,向我宣誓呢?”


    “非常樂意,女王陛下。”拜倫會心一笑,立刻單膝跪地低下頭,而奈爾達也折下一根枝條,當做授銜時使用的寶劍。


    “在天父的注視下,在斯瓦迪亞全體勳貴的見證下,在這曆代先王的宮廷中,我,蘇諾的奈爾達女王向階下之人——阿米拉及瑟林迪爾的馮.拜倫發問,平民之子(原本是某某家族之子),你是否願意向我效忠,並承擔應當的義務?”


    “我宣誓,陛下,在我有生之年,我將遵從您的決定,嚴守您的法律、保衛您的疆土、捍衛您的榮譽、隨時準備拔劍為您而戰,並忠誠於您以及您的合法繼承人。”


    “我接受你的誓言,也將權利授予於你,從今往後,我保證你的生命和財產不受侵犯,我將賜予你封地,允許你以國王之名征召並統禦軍隊,以王國之名征服敵人,自此之後你的名譽不容侮辱,你在王國任何一地都必須得到應有的尊重。在此,我,蘇諾的奈爾達女王,正式授予你伯爵頭銜,並將阿米拉堡賜予你作為封地。起身吧,馮.拜倫伯爵,願榮譽與你同在。”


    奈爾達象征性的將枝條在拜倫的肩膀上點了兩下,並伸手去牽他的手。“起來吧,我的捍衛者。”她笑著說道。


    “感謝您的恩賜,女王陛下,但可否容您忠誠的臣子向您提議?”拜倫並沒有起身,依舊低著頭。


    “當然,請講。”奈爾達以為拜倫還想繼續玩下去,也就在此做出一本正經的姿態,等待他的提議。


    “璀璨的太陽女王,我的摯愛,您是否願意屈尊接受此物呢?”


    拜倫此時抬起頭,雙手舉起他剛才已經準備好的戒指。


    哪怕太陽已經消失在地平線之下,天際邊隻殘留些許紅暈。但即便是如此的光芒,也能照耀出兩枚打磨光亮的八麵金剛石的光輝,以及在戒指中心那顆晶瑩剔透碩大藍寶石的光澤。


    “您願意嫁給一個出生低微的離鄉之人嗎?”


    “我願意!親愛的,我願意!”


    隨著太陽的最後一絲光芒消失在地平線的盡頭,兩個相愛之人也在花園中擁抱在一起,深情長吻…

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