對於德靈人來說,這一年的七夕與往年並無不同。


    少女們忙著換新衣,逛街市,有些殷實的家族還會把女孩兒們聚集在一起擺望月宴,向織女娘娘乞巧。小販們也不會放過這一年一度的七夕夜市,彩棚像過去多年一樣,從城裏大街一直擺到了樊江邊,好不熱鬧。


    樊江碼頭上百艘畫舫都張燈結彩,鶯聲燕舞,生意好得不得了。今年又有一群閑來無事的士子們要搞什麽“七夕花榜”,熙熙攘攘前後鬧了有小半月,在七夕當晚請了不少當紅姑娘來比拚歌舞,又引來無數圍觀人群……


    對於德靈第一大族方家來說,今年的七夕還是和過去有所區別的。


    隻有少數嫡係族人知道,方氏某家從江南投奔來的分支,不知在外頭招惹了什麽江洋大盜,竟被人兩天裏連著燒了城裏城外兩處宅院,所有主子下人都在火災中喪命,連全屍都湊不齊——事實上,火勢太厲害,也分不清哪具殘肢是主人或是仆人了。


    雖然隻是分支,但方家對親族一貫寬厚,族長方正開對於此事仍是極為震怒,親自派了心腹管事去衙門送帖子,請求縣裏盡力追查此案,為他死去的族人討迴公道。


    同時,方家的主子們也下令不許奴仆議論此事,一經發現,不管是在方家做了幾輩子的老仆統統合家發賣。這命令夠重,加上方家素來治家甚嚴,下人們都不敢多嘴多舌的,這迴也沒敢亂傳那一家子的事。


    江家等家族對於方家的“秘辛”當然很感興趣,尤其是江家,還特意派人去打探這事裏有沒有可作文章的地方。


    但事實卻讓江家人很失望,這戶人家……雖然與方家的陳年陰私有點關係,然而從過去多年以及他們迴到德靈後的表現,真看不出有什麽可利用的線索,也沒有證據說明是方家嫡係下的手。至於嗎?


    就算是江家這種不講什麽世家規矩的暴發戶,要打壓分支也不敢用這種殺人全家的方式啊!


    這就是韓睿力主下手前不能告知方家長輩,事成後再由他與方少白親自告知族長方正開一人的原因。


    方家同樣下不了這種狠手,所謂的詩書傳家,體麵鄉紳,做事顧忌多多。也隻有韓睿這種人,才敢“膽大包天”地做下這樁大事。


    當然,那批巨額財富,韓睿才不會吐出來,他和方少白都很有默契地沒有上報這一點。方少白也不會傻得告訴老爹,自己私下養著一批幹髒活的手下,這不是找抽麽?


    嗯沒錯,韓睿和方少白就是要黑吃黑。


    如今那筆財富被方少白藏在韓睿的那處小院裏,雖然說不上有多安全,不過除非有知情人報信,一般人都不會想到這平常的宅院中竟藏著這麽多值錢東西。


    在得知兒子和小王爺外甥聯手查探並消滅了堂兄方正才一支後,方家族長方正開震驚得久久說不出話來。


    當然,二叔爺方治俊勾結海盜貪墨贓物,堂兄所謂的落葉歸根竟是想謀害本家嫡係……這些也讓見多識廣的方正開差點嚇得心髒停止跳動。


    要不要這麽刺激!


    方家大老爺、現任族長方正開,是個公認的穩重人,做事也公道,深得族人愛戴。


    他對於兒子的培養要求,也素來以沉穩、得體、知禮為重。過去,他一直覺得方少白是個讓他感到驕傲的能幹兒子,現在……


    方正開才發現,兒子能幹得過頭了吧!


    就像韓睿與方少白預想的一樣,方正開先是震驚,然後勃然大怒,緊接著是質問,指責,拍桌子大罵方少白擅自妄為——他不敢罵韓睿——再再然後呢?


    沒然後了。


    無論是方正開還是方少白都明白,他們名義上雖然還是父子,但方少白這個繼承人在韓睿的幫助下,能量已經超越了父親。他不再是族人與百姓們所以為的那個“等著繼承方家大權”的大公子,長輩們想要掌控他的人生,可不是那麽容易了……


    把表兄弟倆所能想到的戲份都演完了一遍之後,方族長也隻能無奈地接受了現實,替他們擦屁股去了。總之就是不能讓官府懷疑這家出事的分支有什麽問題,把犯人往他們“過去在江南結下的仇家”上引。


    這年頭異地辦案很困難的,就算是方家去了帖子,給縣太爺送了厚禮,官府也隻能象征性地派出許多捕快貌似搜尋線索與證據,其實嘛……就是做工給大家看。


    縣令也是個聰明人,盡管方家嫡係擺出要為族人聲張到底的浩大架勢,但從他私下聽說的、方家勒令奴仆們不許談論此事,可以看出方家絕不想從這案子裏扯出什麽醜聞。


    所以啊,隻要多多派人做出查案樣子,讓外人看到方家和官府是在努力抓犯人的,就夠了……時間一長,誰還記得這家從江南跑迴來的分支啊?聽說那家人都沒有功名,產業都是迴鄉後方氏本家分給他們的,估計也不會有別的苦主來找麻煩了!


    對於甘家人與甘田田來說,今年的七夕,比去年更開心更圓滿了!


    去年他們還是掙紮在貧困線上的破落人家,唯一的頂梁柱甘父病逝後,全家還欠了好多債。談玉書得去廟會上替人抄寫文書,甘秋在碼頭上扛包賣苦力,甘冬從書塾輟學……


    而去年七夕,是他們一家生活逐漸變好的轉折點。


    那時三兄妹在甘田田的一力主張和“技術支持”下,在夜市上賣冰碗,賺到了“第一桶金”。甘田田還因此結識了韓睿,然後家裏的情況一天天地好起來。


    今年七夕,談玉書順利通過縣試,馬上就可以去府試了。


    甘秋把田莊打理得井井有條,甘冬讀書也很有進步,時常被先生誇獎。


    甘田田更是不用說,響當當的官家人身份。雖然一個小學徒,在大蕭的香藥體係裏屬於金字塔的最末端,但用她的話說……總算是擠進了公務員隊伍,就算是最末流也好過不入流啊!

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