夜已過半,德靈城外樊江邊上停泊著的花船畫舫,卻仍是燈火如晝。


    名妓薄春的華麗畫舫“春光好”上,本應被關在家裏調養的韓睿與方少白,卻各自占著小花廳一角慢斟細酌,默默想著心事。


    “篤篤”敲門聲過後,不施脂粉、隻披著家常夏裳的薄春,捧著托盤進來,托盤上是一小碗熱氣騰騰的雞絲麵。


    “睿公子,請用。”


    薄春將麵碗捧到韓睿麵前,啟唇笑道:“半夜裏懶得把廚子叫起來了,妾身自個給睿公子下了碗湯麵,公子可別嫌棄我手藝不好。”


    韓睿對表哥的這位紅顏知己素來尊重,盡管心情不好,依然客套地笑道:“哪裏的話,勞煩春娘了。”


    薄春沒再多說什麽,隻對兩人笑了笑,便婉轉退下。今兒方少白偷溜出來找她商量些事情,沒想到過了三更,韓睿也跑到船上來了,看來這次事情不小。


    外人隻知道薄春是方少白的外室,以為她是憑著出色的皮相與溫柔手段籠絡住了方家大公子的心,卻不知道薄春對方少白真正的價值。


    她已不僅僅是方少白的女人,更是他的臂膀。他把許多私產都掛在她名下,又暗地裏培養了不少得力的管事與手下,包括一些遊走在黑白邊沿的江湖人與遊俠兒……都是讓她來打理與溝通。


    方家固然是德靈第一世家,土地廣闊,底蘊深厚,家資巨萬。可這些,都是“公中”的。方少白想要培植自己的勢力,就得靠私產來養人。


    自然,光是砸錢可遠遠不夠,還得花費不少時間與精力,並且最好不要讓本家的人知道太多。


    方少白很慶幸,自己能有薄春這樣一個,可以全心全意信賴著的賢內助——盡管她永遠也無法當他的妻子,可在他心裏,她就是他唯一的伴侶。


    而薄春,也樂意為方少白做這些。


    她早已厭倦了以色侍人的名妓生涯,那些歌舞也好,書畫也罷,都是在風塵中不得已拚命學習來庇護自己的技藝。她可以做得很好,但她不喜歡。


    她不喜歡成為一隻金絲雀,等待著飼主高興了就給點吃的,高興了就給個笑臉,不再喜愛的時候……就孤零零地,在籠中日複一日地盼望著,追憶著,痛苦著,鬱鬱而死。


    她見過太多姐妹是這樣的結局。可不這樣……她們這種出身的女子,又能如何?當一隻金絲雀,已經是她們最好的結局,難道還指望著能過上普遍女子那樣的家庭生活嗎?


    況且,那些所謂的“正常生活”,也有種種不如意的地方吧。大宅門裏的陰私,她可都不陌生呢。


    直到方少白讓她替他打理所有的私產與屬下,手把手地教她做事……她做得很開心,第一次感覺到自己是個有用的人。


    雖然她仍無法像男子一般拋頭露麵去打拚事業,可她已經很滿足,很滿足……


    尤其是,替自己所愛的人做這些,讓她更有成就感。


    “春娘,我希望……就算我日後沒法與你長相廝守,你還能有自己的產業,做自己喜歡的事……”


    某次纏綿之後,方少白愧疚地抱著她,悠悠地歎息。


    有夫如此,薄春隻覺得此生別無所求。


    他什麽都為她想到了,什麽都能給她……除了名分。


    情動時,方少白也曾不顧一切地說,要不我們走吧,走得遠遠的。方家少了我一個,還有許多人能繼承,他們……還巴不得我走呢。


    薄春拒絕了。並不是作態,而是她看得太透。


    遠走高飛,雙宿雙棲,聽起來很美很動人。可是,這代表著方少白將要放棄所有的一切:身份、前程、財產、名譽。


    而與妓家私奔,對於方家這樣的世家大族,絕對是莫大的恥辱。方家的所有人都會成為世人嘲笑的對象,男子無法出仕,女子不能聘人,他們也絕不會坐視不理,必定會讓官府追蹤搜捕他們……


    他與她,想要得到短暫的幸福,就要犧牲無數人的幸福和安寧。


    這代價太沉重了。


    她負擔不起,更不願讓他做出犧牲。


    怪隻怪命運的捉弄,讓她淪落風塵,才開始就注定不能光明正大地站在他的身邊。可若非她身在青樓,又怎能結識前來應酬的他……


    薄春誰都不怨,她覺得能維持現狀就很好。


    現在唯一的遺憾,大概就是……她沒能有自己的孩子。


    一來是她曾常年服藥,難以懷孕。二來,她也不曾積極治療過,畢竟方少白還沒成親,更沒生下嫡長子,她不想讓她的孩子生在前麵。


    方少白本人或許會開心,方家……會允許一個妓家生的私生子,在外頭晃來晃去招眼嗎?會不會有人來害這個孩子?


    等等吧,等到他有了長子,她或許也能有當母親的一天……


    枕著無數心事,薄春重新進入了夢鄉。


    而小花廳裏,方少白聽完韓睿的轉述,又陷入了思考之中。


    “我們要找江家的麻煩,果然是要從德靈香坊來挖根子啊。”


    方少白冷笑道:“高東山這人,我打過交道。看起來頗有城府,但行事手法不見得如何高明,我就不信他做事能一點痕跡都不露。既然知道有他,那就……從他的私宅入手好了。”


    “明兒起我就派人盯著他的私宅,不信逮不到他和江家人來往的證據。”


    韓睿點頭:“能拿到賬本信件之類的最好。不過拿不到也不要緊……咱們也可以自己來嘛。”


    這說的就是偽造了。方少白陰險地笑笑:“阿睿你也學壞了。”


    “沒辦法,壞人太險惡,咱們得比他們高明才能好好過啊……或者說,就要比他們更壞才行。”


    韓睿又灌了一杯酒,薄春給他煮的麵卻沒吃幾口。


    “你先吃點湯麵。一來就不停灌黃湯,空著肚子喝酒鬧心鬧肺呢,對身子不好。”方少白勸道。


    韓睿置若罔聞,仍是飲酒不止。


    酒意湧上眼睛,一雙冷峻的眸子染成深紅,閃動著幽幽的光芒。


    “你呀……有心事吧。”


    方少白歎著氣,也給自己斟了杯酒。


    “是為了甘田田嗎?”

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