“怪不得歲幣能平安抵達洛陽，聽宋老板三言兩語，便深覺不是俗人。”
蔡茂說道：“明日我便會派人前來清點，若數量核對無誤，會即刻運往度支司，歲幣將在三日內入庫，那時宋老板可攜帶先前與曹大人簽下的契書，到戶部轄下進奏院領取飛錢便票，如此，買賣便算完成。”
宋澈拘禮謝之，送客出門。
王妃想留宋澈住下，宋澈卻考慮到，王府主人不在家，自己又是個男人，禮數上多有不便，也就婉言拒絕了。
飛錢要三日後才能兌換，正好趁著這段空暇的時間，將手頭待辦之時好生料理一番——
曹恬因歲幣而亡，且死在了蘇州，夏日天氣炎熱，屍首難以保存，宋澈便自作主張，在行商前一日叫人將曹恬的屍體火化成骨灰，還有他先前為自家女兒購買的首飾，以及若幹遺物，宋澈全都打包帶上了。
客死他鄉，總是要落葉歸根的，將骨灰奉還於曹家，也算積一次陰德。
經過一番打聽，宋澈找到了曹家府邸，可令他意外的是，大門竟貼著封條。
難道搬家了麽？
可搬家也不至於封門。
封條隻有府衙才能粘貼，用途多在於抄家。
再看門楣屋簷掛著的白綾，距曹恬遇刺不到一個月，按理還在守喪期才對。
宋澈越想越覺得不對勁兒，便找到了隔壁府邸，敲了敲門，打算問個究竟。
片刻，府門敞開，一個藍衣家丁探出腦袋，打量了宋澈一番，問道：“你誰啊？有事麽？”
宋澈指著曹家方向說道：“我是這家人的遠方親戚，今日剛到洛陽城，本想來登門拜訪，不知為何門上貼著封條？”
“你是他們親戚啊？”家丁勸道：“哎喲，那你還是快些走吧！你家親戚啊三天前便被抄家啦！罪還不小哩，你可莫要遭連累了！”
抄家？
曹恬為朝廷盡忠而死，按理說該得到撫恤，怎還被抄家了呢？
“小哥，你可知曉他們被抄家的原因？”宋澈又問。
家丁搖頭：“這誰知道啊……不過有傳言說，他們是觸怒了皇帝呢！”
那多半是得罪了佞臣，也十有八九與歲幣有關。
宋澈心中不由生了一絲愧疚，一筆明明光鮮亮麗的生意，卻無形中害死了這麽多好人。
“那曹家的家眷呢？”
“曹家本就人丁凋零，平時隻有父女倆居住於此，既是被抄了家，家業自然充了公，至於曹家小姐麽，多半是充了官妓，唉……”
家丁也興歎不已。
宋澈不禁摸了摸袖中的骨灰壇，若是讓曹恬知曉了家庭變故，怕是到了地獄都不肯瞑目。
死者為大，不論如何也得將骨灰送還給曹恬女兒才行。
下午。
宋澈幾乎跑遍了大半個洛陽城，想著找出曹恬女兒的下落，可初來乍到，人生地不熟，即便想花錢辦事兒也找不到門道。
不知不覺，日漸西斜。
無奈之下，宋澈隻能再次來到王府，放眼整個京城，也隻認識這一家人了。
可到了王府門口，他又不得已猶豫了，若曹琳真被充了官妓，便與官場掛了鉤。韓香再是尊貴的王妃，麵對的卻是被抄了家的罪眷，會不會太人家添麻煩了，何況以韓香的熱情，既已找到了她絕對不好意思不幫。
“唉……”
幾番思量，宋澈還是決定作罷，正當他打算轉身離開之時，一個聲音卻從背後叫住了他：
“走卒的，你都門口轉悠半天了，是遇到什麽事了麽？”
林玥坐在王府門牌坊頂，饒有興趣地望著宋澈。
那門牌坊頂起碼有七八丈高，她就這麽悠然地坐在瓦礫之間，很颯很霸氣。
宋澈瞥了一眼那不走尋常路的女俠客，眼睛突然一亮，衝她招唿道：“林女俠可否下來一敘，宋某有幾件事情請教。”
林玥卻道：“我是個看家護院的，自然不能離開王府半步，宋姑爺何不上來一敘？”
這特麽不是難為我麽？
“既然如此，那宋某告辭。”
卻不等他再次轉身，林玥一個箭步飛下牌坊，眨眼之間便來到宋澈跟前，她嘴角微微一翹，露出一抹陰笑。
“你想幹什麽——”
“走你！”
林玥擒住宋澈肩膀，轉身一躍，踏空跳迴了坊頂。
“你有什麽問題，在這兒問吧。”林玥鬆開宋澈，就著瓦礫坐了下去。
宋澈瞥了一眼距地七八丈的高度，起碼五六層樓那麽高，慌得他手腳並用，廢了好大的勁兒，才讓自己坐得安穩。
“你們這些會武功的，是不是都不喜歡走尋常路？”他苦笑道。
林玥卻雙眼平視著遠方，輕輕一句：“爬得更高，風景才更美。”
宋澈順著她的目光望去，原來落日烙紅了雲彩，黃昏拉下了夜幕，沉浸在餘暉下的洛陽城，美麗又滄桑。
懂得欣賞美景的女人，多半不是冷酷無情的。
宋澈也就著坊頂坐了下來，問道：“林女俠，可知道‘官妓’在哪兒尋找？”
林玥板下臉，渴望美好的眼神被瞬間衝淡，她冷冷一句：“你問這個做什麽？”
宋澈說道：“我在洛陽有個故人，不幸被充了官妓，我想找到她，最好能贖走她。”
“贖走？”林玥仿佛聽了個笑話，“你別異想天開了，女人一旦充了官妓，入了賤籍，除非你有極其強硬的背景，亦或者是新皇登基大赦天下，否則她生生世世都別想從良。”
由此看來，那陷害曹家之人，心腸何其歹毒。
宋澈歎道：“你隻需告訴我，到哪兒去找她即可，至於能否替她贖身，是我自己的事。”
“她對你很重要麽？”林玥偏頭問道。
宋澈暗自苦笑，他甚至沒見過曹琳，也本該事不關己高掛起，怎奈他的良心始終硬不起來。
林玥見宋澈不作聲，又問道：“你那位朋友，被充官妓時年齡幾許？”
曹恬四旬有餘，他女兒年紀應該也不會太大，宋澈說道：“大概二十歲出頭吧。”
“那她隻能被送去紅樓。”林玥語氣不乏肯定。
宋澈疑惑：“我卻隻聽過‘青樓’，不曾聽過‘紅樓’。”
林玥說道：“紅樓也是青樓，不過是官家所辦，但對平民開放，它坐落於城西勾欄院最深處，樓內設有十二棟齋樓，因此又被稱之為‘紅樓十二齋’；
女人一旦被充入官妓，年齡若小於十六歲，便會被帶到教坊司，訓練歌舞藝伎；
若年齡大於十六歲，學藝時間便晚了，通常會被送去紅樓，當做倌人侍奉賓客；
你那位朋友二十多歲才充了妓，已屬於殘花敗柳之流，她若是生得一副好皮囊，還可成為侍女，若相貌平平，掃地洗衣，端茶遞水，打掃茅廁也說不定。”
如此說來，長得醜還有好處，至少不用去侍奉男人。
“冒昧多問一句，入了紅樓的官妓，除了陪酒之外，會不會……會不會——”
“會不會賣身是麽？”林玥問他所問，又答他所答：“律例上不允許，明麵上也不準，但暗地裏誰又知道呢？紅樓本是風月場所，有幾朵白蓮花能做到出淤泥而不染，守身如玉呢？”
“你……好像很精懂。”宋澈望著林玥，輕而易舉便捕捉到了她藏在眼眸深處的憂傷。
也許她也與寧葉紅一樣，都是有故事的女人。
“你問完了？”林玥起身道。
宋澈起了身，“大致差不多了，夕陽也已落入地平線，咱們下去吧。”
林玥嫣然一笑，輕輕一躍，跳下了牌坊。
“我還沒上車呢！”宋澈喊道。
林玥倒退著向王府深處走，昂著頭與宋澈道：“你不是很聰明麽？這點兒高度怎攔得住你？”
宋澈左右環視了一眼坊頂，蓋的是琉璃青瓦，隻有一條還沒腳寬的屋脊，這要是一失足，肯定得滑下去摔死。
“林女俠，不開玩笑，你快帶我下去！”
“誰與你開玩笑了！你這走卒的，昨日我好心將寶劍借給你，今早你便來給我潑髒水，害得如今整個王府上下都在看我笑話……哼，你便待在上麵數星星吧！”
她真的頭也不迴地走了。
“小娘們兒，遲早叫你知道我的厲害！”
宋澈進退兩難，更不敢去冒險，思緒片刻，他眼睛一轉，妙計浮上心頭。
他從袖中掏出幾兩碎銀，往大門口那麽一灑。
“嘩啦啦……”
碎銀落地，看門的家仆瞧了，爭先跑出來拾取。
“嘿！天上下銀子了喂！”
“下個鳥的銀子，是老子灑來打窩的！”
宋澈又取一枚銀錠，高舉著衝家仆道：“誰要是能給我找捆繩子，這枚銀錠便歸他了，說到做到！”
有錢能使鬼推磨，何況是找捆繩子？
不一會兒，家仆便帶著繩子來到了門口。
“公子，一頭繩子太輕，一捆繩子太重，我們都扔不上來呀！”家仆喊道。
宋澈支招兒：“動動腦子嘛，將繩子一端綁上重物，甩甩甩……甩上來！”
家仆應了辦法，找來一塊石頭綁上，試了兩三次便扔上了屋頂。
宋澈將繩子在簷角捆結實，用袖子裹著繩身，輕而易舉便從坊頂蕩了下來。
“公子啊，您是有多想不開，敢來找林姑娘提親，莫看她長得漂亮，一拳便能打死一頭牛呢！”
“哎，你們不懂了吧，公子這叫做‘牡丹花下死做鬼也風流’哇！”
出手大方之人，到哪兒都討喜，拾了銀子的家仆，通通圍著宋澈打轉。
“喏，拿去買酒吃。”
宋澈幾兩小銀錠，隨手散給家仆們，而後大步往城西趕去。
今夜，赴紅樓一夢！
蔡茂說道：“明日我便會派人前來清點，若數量核對無誤，會即刻運往度支司，歲幣將在三日內入庫，那時宋老板可攜帶先前與曹大人簽下的契書，到戶部轄下進奏院領取飛錢便票，如此，買賣便算完成。”
宋澈拘禮謝之，送客出門。
王妃想留宋澈住下，宋澈卻考慮到，王府主人不在家，自己又是個男人，禮數上多有不便，也就婉言拒絕了。
飛錢要三日後才能兌換，正好趁著這段空暇的時間，將手頭待辦之時好生料理一番——
曹恬因歲幣而亡，且死在了蘇州，夏日天氣炎熱，屍首難以保存，宋澈便自作主張，在行商前一日叫人將曹恬的屍體火化成骨灰，還有他先前為自家女兒購買的首飾，以及若幹遺物，宋澈全都打包帶上了。
客死他鄉，總是要落葉歸根的，將骨灰奉還於曹家，也算積一次陰德。
經過一番打聽，宋澈找到了曹家府邸，可令他意外的是，大門竟貼著封條。
難道搬家了麽？
可搬家也不至於封門。
封條隻有府衙才能粘貼，用途多在於抄家。
再看門楣屋簷掛著的白綾，距曹恬遇刺不到一個月，按理還在守喪期才對。
宋澈越想越覺得不對勁兒，便找到了隔壁府邸，敲了敲門，打算問個究竟。
片刻，府門敞開，一個藍衣家丁探出腦袋，打量了宋澈一番，問道：“你誰啊？有事麽？”
宋澈指著曹家方向說道：“我是這家人的遠方親戚，今日剛到洛陽城，本想來登門拜訪，不知為何門上貼著封條？”
“你是他們親戚啊？”家丁勸道：“哎喲，那你還是快些走吧！你家親戚啊三天前便被抄家啦！罪還不小哩，你可莫要遭連累了！”
抄家？
曹恬為朝廷盡忠而死，按理說該得到撫恤，怎還被抄家了呢？
“小哥，你可知曉他們被抄家的原因？”宋澈又問。
家丁搖頭：“這誰知道啊……不過有傳言說，他們是觸怒了皇帝呢！”
那多半是得罪了佞臣，也十有八九與歲幣有關。
宋澈心中不由生了一絲愧疚，一筆明明光鮮亮麗的生意，卻無形中害死了這麽多好人。
“那曹家的家眷呢？”
“曹家本就人丁凋零，平時隻有父女倆居住於此，既是被抄了家，家業自然充了公，至於曹家小姐麽，多半是充了官妓，唉……”
家丁也興歎不已。
宋澈不禁摸了摸袖中的骨灰壇，若是讓曹恬知曉了家庭變故，怕是到了地獄都不肯瞑目。
死者為大，不論如何也得將骨灰送還給曹恬女兒才行。
下午。
宋澈幾乎跑遍了大半個洛陽城，想著找出曹恬女兒的下落，可初來乍到，人生地不熟，即便想花錢辦事兒也找不到門道。
不知不覺，日漸西斜。
無奈之下，宋澈隻能再次來到王府，放眼整個京城，也隻認識這一家人了。
可到了王府門口，他又不得已猶豫了，若曹琳真被充了官妓，便與官場掛了鉤。韓香再是尊貴的王妃，麵對的卻是被抄了家的罪眷，會不會太人家添麻煩了，何況以韓香的熱情，既已找到了她絕對不好意思不幫。
“唉……”
幾番思量，宋澈還是決定作罷，正當他打算轉身離開之時，一個聲音卻從背後叫住了他：
“走卒的，你都門口轉悠半天了，是遇到什麽事了麽？”
林玥坐在王府門牌坊頂，饒有興趣地望著宋澈。
那門牌坊頂起碼有七八丈高，她就這麽悠然地坐在瓦礫之間，很颯很霸氣。
宋澈瞥了一眼那不走尋常路的女俠客，眼睛突然一亮，衝她招唿道：“林女俠可否下來一敘，宋某有幾件事情請教。”
林玥卻道：“我是個看家護院的，自然不能離開王府半步，宋姑爺何不上來一敘？”
這特麽不是難為我麽？
“既然如此，那宋某告辭。”
卻不等他再次轉身，林玥一個箭步飛下牌坊，眨眼之間便來到宋澈跟前，她嘴角微微一翹，露出一抹陰笑。
“你想幹什麽——”
“走你！”
林玥擒住宋澈肩膀，轉身一躍，踏空跳迴了坊頂。
“你有什麽問題，在這兒問吧。”林玥鬆開宋澈，就著瓦礫坐了下去。
宋澈瞥了一眼距地七八丈的高度，起碼五六層樓那麽高，慌得他手腳並用，廢了好大的勁兒，才讓自己坐得安穩。
“你們這些會武功的，是不是都不喜歡走尋常路？”他苦笑道。
林玥卻雙眼平視著遠方，輕輕一句：“爬得更高，風景才更美。”
宋澈順著她的目光望去，原來落日烙紅了雲彩，黃昏拉下了夜幕，沉浸在餘暉下的洛陽城，美麗又滄桑。
懂得欣賞美景的女人，多半不是冷酷無情的。
宋澈也就著坊頂坐了下來，問道：“林女俠，可知道‘官妓’在哪兒尋找？”
林玥板下臉，渴望美好的眼神被瞬間衝淡，她冷冷一句：“你問這個做什麽？”
宋澈說道：“我在洛陽有個故人，不幸被充了官妓，我想找到她，最好能贖走她。”
“贖走？”林玥仿佛聽了個笑話，“你別異想天開了，女人一旦充了官妓，入了賤籍，除非你有極其強硬的背景，亦或者是新皇登基大赦天下，否則她生生世世都別想從良。”
由此看來，那陷害曹家之人，心腸何其歹毒。
宋澈歎道：“你隻需告訴我，到哪兒去找她即可，至於能否替她贖身，是我自己的事。”
“她對你很重要麽？”林玥偏頭問道。
宋澈暗自苦笑，他甚至沒見過曹琳，也本該事不關己高掛起，怎奈他的良心始終硬不起來。
林玥見宋澈不作聲，又問道：“你那位朋友，被充官妓時年齡幾許？”
曹恬四旬有餘，他女兒年紀應該也不會太大，宋澈說道：“大概二十歲出頭吧。”
“那她隻能被送去紅樓。”林玥語氣不乏肯定。
宋澈疑惑：“我卻隻聽過‘青樓’，不曾聽過‘紅樓’。”
林玥說道：“紅樓也是青樓，不過是官家所辦，但對平民開放，它坐落於城西勾欄院最深處，樓內設有十二棟齋樓，因此又被稱之為‘紅樓十二齋’；
女人一旦被充入官妓，年齡若小於十六歲，便會被帶到教坊司，訓練歌舞藝伎；
若年齡大於十六歲，學藝時間便晚了，通常會被送去紅樓，當做倌人侍奉賓客；
你那位朋友二十多歲才充了妓，已屬於殘花敗柳之流，她若是生得一副好皮囊，還可成為侍女，若相貌平平，掃地洗衣，端茶遞水，打掃茅廁也說不定。”
如此說來，長得醜還有好處，至少不用去侍奉男人。
“冒昧多問一句，入了紅樓的官妓，除了陪酒之外，會不會……會不會——”
“會不會賣身是麽？”林玥問他所問，又答他所答：“律例上不允許，明麵上也不準，但暗地裏誰又知道呢？紅樓本是風月場所，有幾朵白蓮花能做到出淤泥而不染，守身如玉呢？”
“你……好像很精懂。”宋澈望著林玥，輕而易舉便捕捉到了她藏在眼眸深處的憂傷。
也許她也與寧葉紅一樣，都是有故事的女人。
“你問完了？”林玥起身道。
宋澈起了身，“大致差不多了，夕陽也已落入地平線，咱們下去吧。”
林玥嫣然一笑，輕輕一躍，跳下了牌坊。
“我還沒上車呢！”宋澈喊道。
林玥倒退著向王府深處走，昂著頭與宋澈道：“你不是很聰明麽？這點兒高度怎攔得住你？”
宋澈左右環視了一眼坊頂，蓋的是琉璃青瓦，隻有一條還沒腳寬的屋脊，這要是一失足，肯定得滑下去摔死。
“林女俠，不開玩笑，你快帶我下去！”
“誰與你開玩笑了！你這走卒的，昨日我好心將寶劍借給你，今早你便來給我潑髒水，害得如今整個王府上下都在看我笑話……哼，你便待在上麵數星星吧！”
她真的頭也不迴地走了。
“小娘們兒，遲早叫你知道我的厲害！”
宋澈進退兩難，更不敢去冒險，思緒片刻，他眼睛一轉，妙計浮上心頭。
他從袖中掏出幾兩碎銀，往大門口那麽一灑。
“嘩啦啦……”
碎銀落地，看門的家仆瞧了，爭先跑出來拾取。
“嘿！天上下銀子了喂！”
“下個鳥的銀子，是老子灑來打窩的！”
宋澈又取一枚銀錠，高舉著衝家仆道：“誰要是能給我找捆繩子，這枚銀錠便歸他了，說到做到！”
有錢能使鬼推磨，何況是找捆繩子？
不一會兒，家仆便帶著繩子來到了門口。
“公子，一頭繩子太輕，一捆繩子太重，我們都扔不上來呀！”家仆喊道。
宋澈支招兒：“動動腦子嘛，將繩子一端綁上重物，甩甩甩……甩上來！”
家仆應了辦法，找來一塊石頭綁上，試了兩三次便扔上了屋頂。
宋澈將繩子在簷角捆結實，用袖子裹著繩身，輕而易舉便從坊頂蕩了下來。
“公子啊，您是有多想不開，敢來找林姑娘提親，莫看她長得漂亮，一拳便能打死一頭牛呢！”
“哎，你們不懂了吧，公子這叫做‘牡丹花下死做鬼也風流’哇！”
出手大方之人，到哪兒都討喜，拾了銀子的家仆，通通圍著宋澈打轉。
“喏，拿去買酒吃。”
宋澈幾兩小銀錠，隨手散給家仆們，而後大步往城西趕去。
今夜，赴紅樓一夢！