第二百二十四章：黑樹城
“其實，我對黑樹城也不是特別熟……”馬車之上，黑立溫有些不好意思的說，“隻是小時候跟著勳爵老爺家的馬夫進去過一迴，那時隻有一個感覺，那就是，城裏的房子太多了、太大了、太高了、太漂亮了！當然，後來到了密林城就知道，比密林城就差遠啦，跟巴瑞亞比起來也差一點。那一次，爸爸和車夫送貨給一位子爵老爺，迴來的時候我們還去了教堂做禮拜，結果遇上城主大人親自做禮拜，我們被攔在最外麵，沒能進去……其他地方，就沒去過了。”
蕭湛能夠想象，一個從小生活在鄉下，第一次進城的鄉村少年，會受到什麽樣的震撼。
伊凡和米婭沒有表現出絲毫的輕視，但蕭湛能感覺到，他們這樣的貴族子弟，是不會有那種感受的。
黑立溫講述著自己對黑樹城的觀感和印象、特產和風俗，努力地做著一個合格的導遊。
蕭湛能分辨的出來，這些介紹當中有相當一部分是從書上背下來的——他看過那些書，實際上，黑立溫是在他的推薦下才看了那些書的。
作為一名出身貧寒的天才魔法師，黑立溫的人生是幸運的，自小就是郊外一個小村勳爵家的領民，突然間覺醒了魔力天賦，黑立溫就唄呆到了城裏的魔法師協會，接受會長的親自教導，隨後又被聖青學院副校長普拉諾斯親自招收為學生，直接進入法師塔學習，與此同時，加入了伯爵府的學院派係中，連帶著世代鬥是平民農夫的家人也成為備受矚目的準貴族家庭，算得上是“一人得道、雞犬升天”。
當初他選擇加入音樂藝術社，倒也不是刻意為之，隻是在比賽中輸給了伊凡，願賭服輸而已。實際上，建築研習社的蓋爾、華萊士等人的家族並不比伯爵府差多少。
李奧還沒畢業的時候就建議黑立溫把家人都接到密林城來，黑立溫還有些猶豫，結果戰亂一起，事情也就此耽擱了下來。
因此，伊凡這一趟除了去黑樹城完成假期試煉，順道去黑立溫家裏做客，同時也有一個明確的目標，就會說把黑立溫家搬遷到密林城去。
蘇霍姆林級家族對杜立德家族的不屑，表達出這樣一個信息：一個三十年前剛剛興盛起來的伯爵，遠遠比不上一個傳承數百年的子爵，因此，杜立德家族在一部分小貴族眼裏是攀附追隨的好目標，但在一些老牌家族眼裏，隻是一個年輕的暴發戶。
正因為如此，杜立德家族才重視廣招賢才，杜立德老伯爵才會重視像伊凡這樣的外孫，黑立溫這樣的人才也才能進入李奧的招攬名單之中。
對此，黑立溫心知肚明，蕭湛也算是承了李奧的情，不遺餘力的輔助伊凡，雖然表麵上算是依附，暗地裏也做好了發展自身的計劃。
安德裏和米婭則更算是幸運，但因為莉莉絲的胡作非為，事情才變成現在的樣子，難以挽迴。
既難挽迴，也得盡力補救，所以伊凡才會做出追求米婭的決定，結果被蕭湛“捷足先登”，這件事也是促成伯爵府決定把維利勳爵接到密林城的原因之一。
這樣說起來，難免沾染了世俗權力的勾心鬥角或者利益謀劃，但事實就是如此。
隻是少年心性，難免存有美好的幻想，特別看重朋友間的情誼。因此伊凡倒也不是完全為家族考慮，自己的歉疚也是占了主要位置的。
蕭湛對此更是看得透徹，但也不覺得有什麽不該的，於情於理於利，這也是最好的選擇。
至於和米婭的情緣，蕭湛也不否認，當初確實對米婭有些關心過了頭。
因此，這一趟行程，要完成的任務還不少，但總的來說，幾人心裏都比較輕鬆，尤其是和米婭之間的情感，也穩步升溫。
進了黑樹城，天氣越發涼爽起來。
當天，四人就住進了黑立溫的新家，一座位於貴族區的老宅。
老宅是以魔法師協會的名字租用給黑立溫一家的，但基本上不收租金——至少他們不會在這種小事情上計較，畢竟以黑立溫的天賦，成為高級魔法師都是板上釘釘的事情，至於更高的級別，也不是沒有可能，否則也不會驚動黑樹城法師協會的會長親自出馬，所以，巴結一個未來的強大魔法師絕對不會是虧本買賣。
黑立溫的父母，原本是一輩子老實巴交的農戶，也沒見過什麽大世麵，可這段時間以來接觸了一些大人物，雖然在貴族禮儀上還學的很拙劣，但也是客氣有禮。
四人住下後，也沒急著去完成冒險任務，而是品嚐了一番本地美食之後，又去原先黑立溫長大的小鎮，去看他說過的種種奇趣事物。
蕭湛最感興趣的，自然是黑立溫口中的那種名叫“苦苦葉”的苦澀樹葉。
蕭湛見到了那種樹葉，乍一看碧綠肥厚，還長著一層絨毛，聞起來有一股淡淡的苦味和腥澀，有點像前世的烤煙葉子，隻是少了黏糊糊的煙焦油。
伊凡和米婭當即表示難以接受。
黑立溫說：“這是生葉，腥氣重，曬幹之後就不腥了，但是比較苦，大街上都買不到，一般都是農民自己家裏備著一點，現在生長季過去了，恐怕都會很少留存的。”
這時候，原先的勳爵老爺聽說了貴客來臨，忙不迭前來迎接。
這位勳爵的表現，和初見伊凡幾人的維利勳爵很像。畢竟都是流落到鄉下的末等貴族，遇上城裏來的大家族少爺，少不得巴結一番，而且黑立溫原先還是自己的領民，今後的地位肯定比自己高出一大截，就算當初沒有過分欺壓剝削人家，心裏也難免惴惴不安。
幾人也沒有推辭，大方的應邀進了勳爵家裏。
伊凡還沒來得及客氣，蕭湛就直接了當的表示想嚐一嚐“苦苦葉”。
勳爵當即就愣了一下，也搞不清楚大貴族子弟口味這麽怪，連忙叫來仆人，去領民家裏拿一些苦苦葉。
勳爵當著大家的麵說的就是“拿”。
本來百姓對貴族基本上也是予取予求，更何況這種苦苦葉在農民心裏也不算什麽，就像是隨手拔一根鄰居菜地裏的蔥，沒有人會放在心上。
仆人很快就拿來一小捆曬幹的苦苦葉，蕭湛馬上就聞到了摻雜在苦澀味中的清香——像極了前世的茶葉，顏色也是墨綠偏褐。
但是仆人泡製苦苦葉的方式讓蕭湛嚇了一跳。
他們直接將苦苦葉扔進滾水鍋裏就煮，煮到軟爛後撈出來扔掉，將黑乎乎的湯汁倒進了勳爵家看上去還算精致的粗瓷水杯。
這玩意隻有黑立溫和蕭湛敢喝，所以剩下大半鍋湯汁就直接被仆人拿去倒掉了，沒有人表示心疼。
黑立溫是帶著迴味童年的心態去喝的，喝的齜牙咧嘴，馬上就逼出了一頭的汗。
蕭湛小心翼翼的品咂，在伊凡和米婭眼裏，就像是後悔不該嚐試——原本滿懷期待，結果卻是這麽一種粗獷豪放的喝法，蕭湛肯定是喝不下去又死要麵子……
結果，蕭湛卻很是迴味的慢慢喝完了。
杯子不大，但是湯水很燙，黑立溫也喝得快，也快不到哪裏去，喝完又補了一杯香飲。
蕭湛卻是喝得迴味無窮，雖然這種泡製方法太過粗糙，味道也過重過濃，但能喝到前世的飲品，也是迴味悠長。
伊凡和米婭倒也看出來了，蕭湛是真的喜歡這東西。
仆人見客人們喝完了，準備收拾，順道把剩下那一把苦苦葉扔掉，卻被蕭湛製止。
勳爵見狀，那裏還不明白，立即叫仆人再去拿一些。
蕭湛趕緊叫住勳爵，說道：“我們這次來也不方便，不如勳爵閣下給我們準備一些苦苦葉的種子吧！”
勳爵馬上答應，改口叫仆人去拿種子。
拿來種子後，四人也告辭了，畢竟隻是隨意遊覽，也不好在別人家裏吃晚餐，盡管勳爵很是熱情地挽留。
離開之後，四人迴了黑立溫家，吃了晚餐後就睡下。
第二天，四人就出發去完成假期試煉。
上一次的假期試煉成績不理想，其實主要是因為有莫裏埃帶隊，莫裏埃是中級魔法師，任務的貢獻量基本都算到他頭上，幾人其實都沒分到多少。雖然實際上所有的任務目標都是他們出力最多。
所以，這一次伊凡和黑立溫都堅持不用莫裏埃帶隊，蕭湛也沒有堅持。反正還有溫斯特暗中保護，安全問題根本不需操心。
而且，這一次的任務地點主要在河渡防線和森林邊緣，並不需要深入森林，也不是別危險。
在冒險者公會領取了一堆任務，四人就出發了。
河渡防線，防的就是河對岸的草原帝國——洛汗帝國——流竄出來的盜匪，而隔開帝國和城邦的分界線，就是河渡防線的主體——國界河。
這條國界河名叫阿爾卑斯河。
蕭湛不由得想起前世那座橫亙歐陸、大名鼎鼎的雪山。
阿爾卑斯河的源頭在森林裏，但沒有多少人見過其源頭，畢竟有實力進去的人太少了。河水從森林裏一座山峰下湧出地麵，一路向北奔流，直到黑樹城東南麵，一直往北延伸到山脈腳下，轉道向東，橫穿草原，一直流到大陸東海岸，在蓋亞大陸“葉子尖”的部位衝出一片小小的三角洲，最後入海。
說起來，阿爾卑斯河算得上是洛汗帝國的母親河，可惜草原上不適合耕種，遊牧民族對河流的依賴不如密林城邦，否則，帝國絕不不會允許和一個小小的城邦分享大河的上遊。
阿爾卑斯河上遊不是特別寬，但想要橫渡也不容易，也沒有多少合適的渡口，黑樹城東邊的河渡防線的樞紐地帶就是最好的渡口，那裏就叫做河渡。
河渡防線既防盜匪，又防魔獸，看上去戰略意義極為重大，但實際上，防守起來也簡單，城邦在這裏駐屯的城衛軍還沒有密林城東南要塞多。
四人接的都是一些四處解決盜匪或者人形怪物和野獸的小任物，因為這時節正是莊稼接近成熟的時候，和初春開耕的時候一樣，森林個荒野裏的動物們很容衝進農田，大肆破壞。
再說了，協助守軍防守國境的任務還輪不著他們。
任務進行得極為順利，一般的小毛賊、野獸和低級魔獸根本就擋不住四個接近中級魔法師水平的低級魔法師。
何況，這四個魔法師都是聖青學院的天才學員。
幫著黑樹城周邊的村村鎮鎮解決了大大小小的難題，按冒險者工會的標價收取傭金，本來天經地義，但淳樸的民眾還是特別感激，雖然前來做任務的傭兵冒險者也很多，但出身貴族的魔法師還真沒有這麽多。
尤其是黑立溫，因為是附近小鎮裏出的天才農家少年，更受平民歡迎。
在此期間，一行人也殺了不少餓昏了頭跑出森林的地精，蕭湛還有點可惜——這麽多地精要是趕到森林裏，開啟靈智，重現遠古地精科技威力的計劃也能加快速度。
在黑樹城周邊停留了近一個月，任務都完成得差不多了，黑立溫一家也準備好了。
伊凡和黑立溫帶著早就在學院裏準備好的文件，直接和黑樹城城主府和魔法師協會接洽，帶著黑立溫一家五口，慢慢悠悠的朝著密林城行去。
這一趟走得很穩當，足足用了一個多星期才到密林城。
在此期間，溫斯特也部署完成，一批手下已經滲透到了洛汗帝國境內。
“其實，我對黑樹城也不是特別熟……”馬車之上，黑立溫有些不好意思的說，“隻是小時候跟著勳爵老爺家的馬夫進去過一迴，那時隻有一個感覺，那就是，城裏的房子太多了、太大了、太高了、太漂亮了！當然，後來到了密林城就知道，比密林城就差遠啦，跟巴瑞亞比起來也差一點。那一次，爸爸和車夫送貨給一位子爵老爺，迴來的時候我們還去了教堂做禮拜，結果遇上城主大人親自做禮拜，我們被攔在最外麵，沒能進去……其他地方，就沒去過了。”
蕭湛能夠想象，一個從小生活在鄉下，第一次進城的鄉村少年，會受到什麽樣的震撼。
伊凡和米婭沒有表現出絲毫的輕視，但蕭湛能感覺到，他們這樣的貴族子弟，是不會有那種感受的。
黑立溫講述著自己對黑樹城的觀感和印象、特產和風俗，努力地做著一個合格的導遊。
蕭湛能分辨的出來，這些介紹當中有相當一部分是從書上背下來的——他看過那些書，實際上，黑立溫是在他的推薦下才看了那些書的。
作為一名出身貧寒的天才魔法師，黑立溫的人生是幸運的，自小就是郊外一個小村勳爵家的領民，突然間覺醒了魔力天賦，黑立溫就唄呆到了城裏的魔法師協會，接受會長的親自教導，隨後又被聖青學院副校長普拉諾斯親自招收為學生，直接進入法師塔學習，與此同時，加入了伯爵府的學院派係中，連帶著世代鬥是平民農夫的家人也成為備受矚目的準貴族家庭，算得上是“一人得道、雞犬升天”。
當初他選擇加入音樂藝術社，倒也不是刻意為之，隻是在比賽中輸給了伊凡，願賭服輸而已。實際上，建築研習社的蓋爾、華萊士等人的家族並不比伯爵府差多少。
李奧還沒畢業的時候就建議黑立溫把家人都接到密林城來，黑立溫還有些猶豫，結果戰亂一起，事情也就此耽擱了下來。
因此，伊凡這一趟除了去黑樹城完成假期試煉，順道去黑立溫家裏做客，同時也有一個明確的目標，就會說把黑立溫家搬遷到密林城去。
蘇霍姆林級家族對杜立德家族的不屑，表達出這樣一個信息：一個三十年前剛剛興盛起來的伯爵，遠遠比不上一個傳承數百年的子爵，因此，杜立德家族在一部分小貴族眼裏是攀附追隨的好目標，但在一些老牌家族眼裏，隻是一個年輕的暴發戶。
正因為如此，杜立德家族才重視廣招賢才，杜立德老伯爵才會重視像伊凡這樣的外孫，黑立溫這樣的人才也才能進入李奧的招攬名單之中。
對此，黑立溫心知肚明，蕭湛也算是承了李奧的情，不遺餘力的輔助伊凡，雖然表麵上算是依附，暗地裏也做好了發展自身的計劃。
安德裏和米婭則更算是幸運，但因為莉莉絲的胡作非為，事情才變成現在的樣子，難以挽迴。
既難挽迴，也得盡力補救，所以伊凡才會做出追求米婭的決定，結果被蕭湛“捷足先登”，這件事也是促成伯爵府決定把維利勳爵接到密林城的原因之一。
這樣說起來，難免沾染了世俗權力的勾心鬥角或者利益謀劃，但事實就是如此。
隻是少年心性，難免存有美好的幻想，特別看重朋友間的情誼。因此伊凡倒也不是完全為家族考慮，自己的歉疚也是占了主要位置的。
蕭湛對此更是看得透徹，但也不覺得有什麽不該的，於情於理於利，這也是最好的選擇。
至於和米婭的情緣，蕭湛也不否認，當初確實對米婭有些關心過了頭。
因此，這一趟行程，要完成的任務還不少，但總的來說，幾人心裏都比較輕鬆，尤其是和米婭之間的情感，也穩步升溫。
進了黑樹城，天氣越發涼爽起來。
當天，四人就住進了黑立溫的新家，一座位於貴族區的老宅。
老宅是以魔法師協會的名字租用給黑立溫一家的，但基本上不收租金——至少他們不會在這種小事情上計較，畢竟以黑立溫的天賦，成為高級魔法師都是板上釘釘的事情，至於更高的級別，也不是沒有可能，否則也不會驚動黑樹城法師協會的會長親自出馬，所以，巴結一個未來的強大魔法師絕對不會是虧本買賣。
黑立溫的父母，原本是一輩子老實巴交的農戶，也沒見過什麽大世麵，可這段時間以來接觸了一些大人物，雖然在貴族禮儀上還學的很拙劣，但也是客氣有禮。
四人住下後，也沒急著去完成冒險任務，而是品嚐了一番本地美食之後，又去原先黑立溫長大的小鎮，去看他說過的種種奇趣事物。
蕭湛最感興趣的，自然是黑立溫口中的那種名叫“苦苦葉”的苦澀樹葉。
蕭湛見到了那種樹葉，乍一看碧綠肥厚，還長著一層絨毛，聞起來有一股淡淡的苦味和腥澀，有點像前世的烤煙葉子，隻是少了黏糊糊的煙焦油。
伊凡和米婭當即表示難以接受。
黑立溫說：“這是生葉，腥氣重，曬幹之後就不腥了，但是比較苦，大街上都買不到，一般都是農民自己家裏備著一點，現在生長季過去了，恐怕都會很少留存的。”
這時候，原先的勳爵老爺聽說了貴客來臨，忙不迭前來迎接。
這位勳爵的表現，和初見伊凡幾人的維利勳爵很像。畢竟都是流落到鄉下的末等貴族，遇上城裏來的大家族少爺，少不得巴結一番，而且黑立溫原先還是自己的領民，今後的地位肯定比自己高出一大截，就算當初沒有過分欺壓剝削人家，心裏也難免惴惴不安。
幾人也沒有推辭，大方的應邀進了勳爵家裏。
伊凡還沒來得及客氣，蕭湛就直接了當的表示想嚐一嚐“苦苦葉”。
勳爵當即就愣了一下，也搞不清楚大貴族子弟口味這麽怪，連忙叫來仆人，去領民家裏拿一些苦苦葉。
勳爵當著大家的麵說的就是“拿”。
本來百姓對貴族基本上也是予取予求，更何況這種苦苦葉在農民心裏也不算什麽，就像是隨手拔一根鄰居菜地裏的蔥，沒有人會放在心上。
仆人很快就拿來一小捆曬幹的苦苦葉，蕭湛馬上就聞到了摻雜在苦澀味中的清香——像極了前世的茶葉，顏色也是墨綠偏褐。
但是仆人泡製苦苦葉的方式讓蕭湛嚇了一跳。
他們直接將苦苦葉扔進滾水鍋裏就煮，煮到軟爛後撈出來扔掉，將黑乎乎的湯汁倒進了勳爵家看上去還算精致的粗瓷水杯。
這玩意隻有黑立溫和蕭湛敢喝，所以剩下大半鍋湯汁就直接被仆人拿去倒掉了，沒有人表示心疼。
黑立溫是帶著迴味童年的心態去喝的，喝的齜牙咧嘴，馬上就逼出了一頭的汗。
蕭湛小心翼翼的品咂，在伊凡和米婭眼裏，就像是後悔不該嚐試——原本滿懷期待，結果卻是這麽一種粗獷豪放的喝法，蕭湛肯定是喝不下去又死要麵子……
結果，蕭湛卻很是迴味的慢慢喝完了。
杯子不大，但是湯水很燙，黑立溫也喝得快，也快不到哪裏去，喝完又補了一杯香飲。
蕭湛卻是喝得迴味無窮，雖然這種泡製方法太過粗糙，味道也過重過濃，但能喝到前世的飲品，也是迴味悠長。
伊凡和米婭倒也看出來了，蕭湛是真的喜歡這東西。
仆人見客人們喝完了，準備收拾，順道把剩下那一把苦苦葉扔掉，卻被蕭湛製止。
勳爵見狀，那裏還不明白，立即叫仆人再去拿一些。
蕭湛趕緊叫住勳爵，說道：“我們這次來也不方便，不如勳爵閣下給我們準備一些苦苦葉的種子吧！”
勳爵馬上答應，改口叫仆人去拿種子。
拿來種子後，四人也告辭了，畢竟隻是隨意遊覽，也不好在別人家裏吃晚餐，盡管勳爵很是熱情地挽留。
離開之後，四人迴了黑立溫家，吃了晚餐後就睡下。
第二天，四人就出發去完成假期試煉。
上一次的假期試煉成績不理想，其實主要是因為有莫裏埃帶隊，莫裏埃是中級魔法師，任務的貢獻量基本都算到他頭上，幾人其實都沒分到多少。雖然實際上所有的任務目標都是他們出力最多。
所以，這一次伊凡和黑立溫都堅持不用莫裏埃帶隊，蕭湛也沒有堅持。反正還有溫斯特暗中保護，安全問題根本不需操心。
而且，這一次的任務地點主要在河渡防線和森林邊緣，並不需要深入森林，也不是別危險。
在冒險者公會領取了一堆任務，四人就出發了。
河渡防線，防的就是河對岸的草原帝國——洛汗帝國——流竄出來的盜匪，而隔開帝國和城邦的分界線，就是河渡防線的主體——國界河。
這條國界河名叫阿爾卑斯河。
蕭湛不由得想起前世那座橫亙歐陸、大名鼎鼎的雪山。
阿爾卑斯河的源頭在森林裏，但沒有多少人見過其源頭，畢竟有實力進去的人太少了。河水從森林裏一座山峰下湧出地麵，一路向北奔流，直到黑樹城東南麵，一直往北延伸到山脈腳下，轉道向東，橫穿草原，一直流到大陸東海岸，在蓋亞大陸“葉子尖”的部位衝出一片小小的三角洲，最後入海。
說起來，阿爾卑斯河算得上是洛汗帝國的母親河，可惜草原上不適合耕種，遊牧民族對河流的依賴不如密林城邦，否則，帝國絕不不會允許和一個小小的城邦分享大河的上遊。
阿爾卑斯河上遊不是特別寬，但想要橫渡也不容易，也沒有多少合適的渡口，黑樹城東邊的河渡防線的樞紐地帶就是最好的渡口，那裏就叫做河渡。
河渡防線既防盜匪，又防魔獸，看上去戰略意義極為重大，但實際上，防守起來也簡單，城邦在這裏駐屯的城衛軍還沒有密林城東南要塞多。
四人接的都是一些四處解決盜匪或者人形怪物和野獸的小任物，因為這時節正是莊稼接近成熟的時候，和初春開耕的時候一樣，森林個荒野裏的動物們很容衝進農田，大肆破壞。
再說了，協助守軍防守國境的任務還輪不著他們。
任務進行得極為順利，一般的小毛賊、野獸和低級魔獸根本就擋不住四個接近中級魔法師水平的低級魔法師。
何況，這四個魔法師都是聖青學院的天才學員。
幫著黑樹城周邊的村村鎮鎮解決了大大小小的難題，按冒險者工會的標價收取傭金，本來天經地義，但淳樸的民眾還是特別感激，雖然前來做任務的傭兵冒險者也很多，但出身貴族的魔法師還真沒有這麽多。
尤其是黑立溫，因為是附近小鎮裏出的天才農家少年，更受平民歡迎。
在此期間，一行人也殺了不少餓昏了頭跑出森林的地精，蕭湛還有點可惜——這麽多地精要是趕到森林裏，開啟靈智，重現遠古地精科技威力的計劃也能加快速度。
在黑樹城周邊停留了近一個月，任務都完成得差不多了，黑立溫一家也準備好了。
伊凡和黑立溫帶著早就在學院裏準備好的文件，直接和黑樹城城主府和魔法師協會接洽，帶著黑立溫一家五口，慢慢悠悠的朝著密林城行去。
這一趟走得很穩當，足足用了一個多星期才到密林城。
在此期間，溫斯特也部署完成，一批手下已經滲透到了洛汗帝國境內。