“諾！”
鐵炫正是先前出頭稟報的那名中年漢子，此人原是少林武僧，去歲秋狩，陳子明遇刺後，李恪認為陳子明身邊的護衛力量不足，遂下了詔書，從少林寺調了十數名武藝高強的武僧，勒令還俗，一半充實進了宿衛軍為李恪本人之近衛，另一半則撥給了陳子明，鐵炫正是其中的佼佼者，如今掛著的便是長公主府典軍之頭銜，這會兒聽得陳子明有令，其自是不敢有絲毫的怠慢，緊著應了一聲，抬腳便行進了半掩著的廟門之中，不多會，便已陪著一名年約五旬的道士從內裏轉了出來。
“無量天尊，貧道青雲在此有禮了，不知施主是……”
那廟祝見陳子明夫婦衣裳雖都頗見樸素，可氣度卻很是不凡，自是不敢怠慢了去，這便緊著單掌一立，打了個稽首，試探起了陳子明夫婦的來曆。
“在下姓陳，這是賤內，我等從外地來此遊曆，久慕帝陵，特來上炷香，不知青雲道長可能行個方便否？”
陳子明夫婦身份特殊，自是不好公開為隋煬帝上香，這會兒聽得廟祝見問，陳子明自不可能如實相告，也就隻是含糊了一番了事。
“這個自然，隻是內裏……”
青雲來這廟裏當廟祝已有半年了，閑得可謂發慌無比，大半年的香火錢加起來，都不知有沒有一貫，若不是州府每月給些津貼，怕是餓都餓死了去，今日好不容易盼來了兩撥香客，自是不願錯過了去，問題是頭一撥的香客如今正在廟裏吵個沒完，青雲老道自是不免擔心陳子明夫婦會不喜。
“無妨，我夫妻倆上一炷香便走。”
陳子明先前便已聽了片刻，盡管聽不甚清楚，可大體上知曉內裏乃是兩名書生在爭執著隋煬帝的功過，對此，陳子明自是不甚介意，也自不會讓青雲老道為難，笑著便解釋了一句道。
“那好，那好，二位施主裏麵請。”
青雲老道本來就舍不得香火錢，這一聽陳子明這般說法，眉眼間裏麵蕩漾出了討喜的笑容，緊著側身一讓，將陳子明夫婦讓進了廟門之中。
“哈哈……，瞧瞧，又有人來進香了，這足可見煬帝於世間還是有些功業的，斷不似梁兄你所說的那般不堪！”
陳子明夫婦方才剛踏進廟的正殿，就見兩名正吵得麵紅耳赤的書生盡皆看了過來，其中一名身材稍顯富態的青年書生得意洋洋地仰頭哈哈大笑不已。
“林兄這話就是在胡攪蠻纏，你我也來上了香，可小弟就不以為隋煬帝有甚功業可言，驕奢淫逸，好大喜功，窮兵黷武，愚不可及，似此等樣人，不亡國才是怪事了的。”
聽得梁書生如此說法，瘦高個的書生明顯不爽了，梗著脖子便厲言迴敬了一番。
“嗯？”
汝南公主與隋煬帝之間雖無甚感情可言，可畢竟是其親外孫女，血緣關係終歸是擺脫不了的，這會兒聽得人當麵咒罵自家外祖父，汝南公主的臉色立馬便陰沉了下來，盡管不曾出言嗬斥，可一聲冷哼裏已滿是不加掩飾的寒意。
“怎麽這位娘子有意見麽？嘿，隋煬帝活著時橫征暴斂，禍害百姓，以致民不聊生，那也就罷了，如今死了，還折騰我揚州百姓，天怒人怨……”
一聽汝南公主在旁冷哼，瘦高個的書生不單不曾收斂，反倒是更憤憤然了幾分，斜眼看著汝南公主，滿是不屑地便又狂噴了一大通不敬之言。
“放肆，爾這廝好生無禮！”
見得那名瘦高個的書生在那兒大放厥詞，當即便嚇得鐵炫等陳府侍衛們亡魂大冒不已，哪敢再讓其如此猖狂了去，但見鐵炫與其師弟鐵明齊齊上前一步，厲聲便斷喝了一嗓子。
“光天化日之下，爾等想作甚？休要胡來，我大唐自有律法，非是爾等可以胡為的！”
見得鐵炫師兄弟倆孔武有力，瘦高個的書生當即便被嚇了一大跳，忙不迭地倒退了幾步，麵色慘白不已，色厲內荏地便嚷嚷了起來。
“退下！”
盡管瘦高個書生所言不甚動聽，然則以陳子明夫婦之身份，卻是斷然不能真讓鐵炫師兄弟倆動手打人的，加之對那書生先前所言之語有所懷疑，陳子明自不會讓事態真激化了去，這便緊著從旁喝令了一嗓子。
“諾！”
鐵炫兄弟倆心裏頭其實也不以為那瘦高個的書生說得有甚不對之處，畢竟在世人的公認印象中，隋煬帝的荒誕行徑實在是太多了些，他倆之所以站出來喝止，看似護主，其實是在救那書生一命，怕的便是汝南公主盛怒之下會下令拿人罷了，這會兒既是陳子明有令，兄弟倆自是不敢稍有怠慢，齊齊應諾之餘，緊著便退到了後頭。
“二位兄台請了，在下姓陳，初來貴地，因聞雷塘景致不錯，也就來此散散心，趕巧賤內說走累了，看此處幽靜，也就想著來歇歇腳，若有攪鬧處，還請二位兄台多多體諒則個。”
陳子明心中雖已是起了些猜測之心思，不過麽，卻並未急著刨根問底，而是先笑容可掬地拱手致意了一番。
“不敢，不敢，小姓梁，單一個字萌，這位是林磊、林南純，我倆都是前來州中趕考之學子，今日趁暇來此一遊，不料竟起了爭執，叫陳兄伉儷見笑了。”
瘦高個書生明顯不曾迴過神來，哪怕陳子明持禮甚恭，他也隻是不情不願地拱手還了個禮，卻並不開口說話，倒是那略顯富態的書生很是客氣地自我介紹了一番。
“哦，原來是二位秀才，失敬，失敬。”
陳子明的演技素來便好，哪怕久居廟堂之高，可扮演起讀書人來，卻是惟妙惟肖得很。
“陳兄客氣了。”
見得陳子明相貌堂堂，又溫文爾雅得很，一看就像是飽讀詩書之人，梁萌心中自是大起好感，又心接納之下，言語間自是更多了幾分的熱情。
“梁兄、林兄，陳某先前聽聞二位說起這陵墓裏的隋煬帝死後還擾民，不知是怎麽迴事？可能為陳某一述？”
套近乎歸套近乎，陳子明關心的還是心中的猜測，也自沒多言寒暄，拱手致意了一下，便即緊著轉入了正題。
“這……”
這一聽陳子明問起了此事，梁萌明顯便有些個遲疑了起來，支吾著不肯道出實情。
“哼，梁兄倒是會為尊者諱，此事也無甚可保密的，隨便到街頭一問，滿揚州人又有誰會不知道的，嘿，也不知朝廷是怎麽想的，居然想到要為隋煬帝重修陵園，又不撥財貨，隻叫我揚州加捐兩成，還得出民壯，這不是擾民又是甚來著！“
林磊明顯就是個直性子，這一見梁萌半晌不吭氣，當即便忍不住了，氣哼哼地便將事情的由來解說了一番。
“加捐兩成？是一州都如此麽？不對罷，若是陳某沒記錯，去歲陛下可是下過恩旨的，說是因均田製廢黜，天下各州皆免錢糧一年啊，怎地獨獨揚州還加捐了呢？”
林磊這麽一說，陳子明立馬心算出了揚州加捐之所得，不算應有之賦稅，光是這加捐的部分就足足有四十萬貫上下，如此大的一筆錢財，再加上征徭役，足足可以將這規模不算大的隋煬帝陵擴大上三倍有餘了的，很顯然，這其中必有貓膩無疑！
“陳兄有所不知，陛下是有詔令免征錢糧，州中以及各縣也曾出過布告，隻是年中時，州裏又稱要疏通河道，行捐派，錢數依舊按著例常之賦稅繳納，其後，又言奉旨修繕隋煬帝陵，再度加捐，對此，州中百姓可是沒少指著那些官吏們的脊梁骨罵娘了，奈何我等不敢都是升鬥小民而已，除了罵上兩聲，又能如何哉？”
聽得陳子明這般問法，林磊的臉色不由地便是一苦，頗為無奈地搖了搖頭，滿是憤懣地將內裏之蹊蹺細細地道了出來。
“原來如此，陳某受教了。”
見得林磊不像是在說假話的樣子，陳子明的心頭猛然便是一沉，沒旁的，倘若林磊所言為真，這可真就是開唐以來的第一大貪墨案了，涉及金額多達兩百萬貫以上，天曉得有多少人要掉腦袋來著，當然了，心驚歸心驚，以陳子明之城府，卻是絲毫都不會流露出來的，也就隻是作出一副難以置信狀地吭哧了一聲了事。
“林兄慎言，警防禍從口出，莫說了，莫說了，陳兄留步，我等告辭了！”
林磊倒是說得個痛快了，可卻把梁萌給嚇著了，畢竟他們與陳子明不過萍水相逢而已，交淺言深之下，自不得不防陳子明會起壞心，哪肯再在原地多呆，但見梁萌伸手拽了林磊一把，丟下了句場麵話之後，便即匆匆離開了隋煬帝陵園。
“夫君……”
汝南公主盡管很是理會政務，可對政治卻也不是一竅不通之人，自然也想到了林磊所道出的消息之嚴重性，張口便欲進言上一番。
“馨兒且先上香罷，有甚事，迴去後再說。”
用不著汝南公主來進言，以陳子明之智商，又怎麽看不出此案乃是窩案，涉案官吏絕對不在少數，查是肯定要查的，卻也不急於一時，至少不能在此處商榷此事，正因為此，不等汝南公主將話說完，陳子明便已是一擺手，以不容置疑的口吻下了最後的決斷……
鐵炫正是先前出頭稟報的那名中年漢子，此人原是少林武僧，去歲秋狩，陳子明遇刺後，李恪認為陳子明身邊的護衛力量不足，遂下了詔書，從少林寺調了十數名武藝高強的武僧，勒令還俗，一半充實進了宿衛軍為李恪本人之近衛，另一半則撥給了陳子明，鐵炫正是其中的佼佼者，如今掛著的便是長公主府典軍之頭銜，這會兒聽得陳子明有令，其自是不敢有絲毫的怠慢，緊著應了一聲，抬腳便行進了半掩著的廟門之中，不多會，便已陪著一名年約五旬的道士從內裏轉了出來。
“無量天尊，貧道青雲在此有禮了，不知施主是……”
那廟祝見陳子明夫婦衣裳雖都頗見樸素，可氣度卻很是不凡，自是不敢怠慢了去，這便緊著單掌一立，打了個稽首，試探起了陳子明夫婦的來曆。
“在下姓陳，這是賤內，我等從外地來此遊曆，久慕帝陵，特來上炷香，不知青雲道長可能行個方便否？”
陳子明夫婦身份特殊，自是不好公開為隋煬帝上香，這會兒聽得廟祝見問，陳子明自不可能如實相告，也就隻是含糊了一番了事。
“這個自然，隻是內裏……”
青雲來這廟裏當廟祝已有半年了，閑得可謂發慌無比，大半年的香火錢加起來，都不知有沒有一貫，若不是州府每月給些津貼，怕是餓都餓死了去，今日好不容易盼來了兩撥香客，自是不願錯過了去，問題是頭一撥的香客如今正在廟裏吵個沒完，青雲老道自是不免擔心陳子明夫婦會不喜。
“無妨，我夫妻倆上一炷香便走。”
陳子明先前便已聽了片刻，盡管聽不甚清楚，可大體上知曉內裏乃是兩名書生在爭執著隋煬帝的功過，對此，陳子明自是不甚介意，也自不會讓青雲老道為難，笑著便解釋了一句道。
“那好，那好，二位施主裏麵請。”
青雲老道本來就舍不得香火錢，這一聽陳子明這般說法，眉眼間裏麵蕩漾出了討喜的笑容，緊著側身一讓，將陳子明夫婦讓進了廟門之中。
“哈哈……，瞧瞧，又有人來進香了，這足可見煬帝於世間還是有些功業的，斷不似梁兄你所說的那般不堪！”
陳子明夫婦方才剛踏進廟的正殿，就見兩名正吵得麵紅耳赤的書生盡皆看了過來，其中一名身材稍顯富態的青年書生得意洋洋地仰頭哈哈大笑不已。
“林兄這話就是在胡攪蠻纏，你我也來上了香，可小弟就不以為隋煬帝有甚功業可言，驕奢淫逸，好大喜功，窮兵黷武，愚不可及，似此等樣人，不亡國才是怪事了的。”
聽得梁書生如此說法，瘦高個的書生明顯不爽了，梗著脖子便厲言迴敬了一番。
“嗯？”
汝南公主與隋煬帝之間雖無甚感情可言，可畢竟是其親外孫女，血緣關係終歸是擺脫不了的，這會兒聽得人當麵咒罵自家外祖父，汝南公主的臉色立馬便陰沉了下來，盡管不曾出言嗬斥，可一聲冷哼裏已滿是不加掩飾的寒意。
“怎麽這位娘子有意見麽？嘿，隋煬帝活著時橫征暴斂，禍害百姓，以致民不聊生，那也就罷了，如今死了，還折騰我揚州百姓，天怒人怨……”
一聽汝南公主在旁冷哼，瘦高個的書生不單不曾收斂，反倒是更憤憤然了幾分，斜眼看著汝南公主，滿是不屑地便又狂噴了一大通不敬之言。
“放肆，爾這廝好生無禮！”
見得那名瘦高個的書生在那兒大放厥詞，當即便嚇得鐵炫等陳府侍衛們亡魂大冒不已，哪敢再讓其如此猖狂了去，但見鐵炫與其師弟鐵明齊齊上前一步，厲聲便斷喝了一嗓子。
“光天化日之下，爾等想作甚？休要胡來，我大唐自有律法，非是爾等可以胡為的！”
見得鐵炫師兄弟倆孔武有力，瘦高個的書生當即便被嚇了一大跳，忙不迭地倒退了幾步，麵色慘白不已，色厲內荏地便嚷嚷了起來。
“退下！”
盡管瘦高個書生所言不甚動聽，然則以陳子明夫婦之身份，卻是斷然不能真讓鐵炫師兄弟倆動手打人的，加之對那書生先前所言之語有所懷疑，陳子明自不會讓事態真激化了去，這便緊著從旁喝令了一嗓子。
“諾！”
鐵炫兄弟倆心裏頭其實也不以為那瘦高個的書生說得有甚不對之處，畢竟在世人的公認印象中，隋煬帝的荒誕行徑實在是太多了些，他倆之所以站出來喝止，看似護主，其實是在救那書生一命，怕的便是汝南公主盛怒之下會下令拿人罷了，這會兒既是陳子明有令，兄弟倆自是不敢稍有怠慢，齊齊應諾之餘，緊著便退到了後頭。
“二位兄台請了，在下姓陳，初來貴地，因聞雷塘景致不錯，也就來此散散心，趕巧賤內說走累了，看此處幽靜，也就想著來歇歇腳，若有攪鬧處，還請二位兄台多多體諒則個。”
陳子明心中雖已是起了些猜測之心思，不過麽，卻並未急著刨根問底，而是先笑容可掬地拱手致意了一番。
“不敢，不敢，小姓梁，單一個字萌，這位是林磊、林南純，我倆都是前來州中趕考之學子，今日趁暇來此一遊，不料竟起了爭執，叫陳兄伉儷見笑了。”
瘦高個書生明顯不曾迴過神來，哪怕陳子明持禮甚恭，他也隻是不情不願地拱手還了個禮，卻並不開口說話，倒是那略顯富態的書生很是客氣地自我介紹了一番。
“哦，原來是二位秀才，失敬，失敬。”
陳子明的演技素來便好，哪怕久居廟堂之高，可扮演起讀書人來，卻是惟妙惟肖得很。
“陳兄客氣了。”
見得陳子明相貌堂堂，又溫文爾雅得很，一看就像是飽讀詩書之人，梁萌心中自是大起好感，又心接納之下，言語間自是更多了幾分的熱情。
“梁兄、林兄，陳某先前聽聞二位說起這陵墓裏的隋煬帝死後還擾民，不知是怎麽迴事？可能為陳某一述？”
套近乎歸套近乎，陳子明關心的還是心中的猜測，也自沒多言寒暄，拱手致意了一下，便即緊著轉入了正題。
“這……”
這一聽陳子明問起了此事，梁萌明顯便有些個遲疑了起來，支吾著不肯道出實情。
“哼，梁兄倒是會為尊者諱，此事也無甚可保密的，隨便到街頭一問，滿揚州人又有誰會不知道的，嘿，也不知朝廷是怎麽想的，居然想到要為隋煬帝重修陵園，又不撥財貨，隻叫我揚州加捐兩成，還得出民壯，這不是擾民又是甚來著！“
林磊明顯就是個直性子，這一見梁萌半晌不吭氣，當即便忍不住了，氣哼哼地便將事情的由來解說了一番。
“加捐兩成？是一州都如此麽？不對罷，若是陳某沒記錯，去歲陛下可是下過恩旨的，說是因均田製廢黜，天下各州皆免錢糧一年啊，怎地獨獨揚州還加捐了呢？”
林磊這麽一說，陳子明立馬心算出了揚州加捐之所得，不算應有之賦稅，光是這加捐的部分就足足有四十萬貫上下，如此大的一筆錢財，再加上征徭役，足足可以將這規模不算大的隋煬帝陵擴大上三倍有餘了的，很顯然，這其中必有貓膩無疑！
“陳兄有所不知，陛下是有詔令免征錢糧，州中以及各縣也曾出過布告，隻是年中時，州裏又稱要疏通河道，行捐派，錢數依舊按著例常之賦稅繳納，其後，又言奉旨修繕隋煬帝陵，再度加捐，對此，州中百姓可是沒少指著那些官吏們的脊梁骨罵娘了，奈何我等不敢都是升鬥小民而已，除了罵上兩聲，又能如何哉？”
聽得陳子明這般問法，林磊的臉色不由地便是一苦，頗為無奈地搖了搖頭，滿是憤懣地將內裏之蹊蹺細細地道了出來。
“原來如此，陳某受教了。”
見得林磊不像是在說假話的樣子，陳子明的心頭猛然便是一沉，沒旁的，倘若林磊所言為真，這可真就是開唐以來的第一大貪墨案了，涉及金額多達兩百萬貫以上，天曉得有多少人要掉腦袋來著，當然了，心驚歸心驚，以陳子明之城府，卻是絲毫都不會流露出來的，也就隻是作出一副難以置信狀地吭哧了一聲了事。
“林兄慎言，警防禍從口出，莫說了，莫說了，陳兄留步，我等告辭了！”
林磊倒是說得個痛快了，可卻把梁萌給嚇著了，畢竟他們與陳子明不過萍水相逢而已，交淺言深之下，自不得不防陳子明會起壞心，哪肯再在原地多呆，但見梁萌伸手拽了林磊一把，丟下了句場麵話之後，便即匆匆離開了隋煬帝陵園。
“夫君……”
汝南公主盡管很是理會政務，可對政治卻也不是一竅不通之人，自然也想到了林磊所道出的消息之嚴重性，張口便欲進言上一番。
“馨兒且先上香罷，有甚事，迴去後再說。”
用不著汝南公主來進言，以陳子明之智商，又怎麽看不出此案乃是窩案，涉案官吏絕對不在少數，查是肯定要查的，卻也不急於一時，至少不能在此處商榷此事，正因為此，不等汝南公主將話說完，陳子明便已是一擺手，以不容置疑的口吻下了最後的決斷……