祠堂的燈火通明，在雪夜中仿佛一朵盛開的白蓮花，綿綿飛雪將整個天地都籠罩得迷迷蒙蒙。雪地裏留下了一長串並排腳印，深淺不一。
師仲道靜靜地等待著蔡棉說話，隻要她點頭，他願意付出一生。
蔡棉緊了緊脖頸處的披風，摸了摸凍得通紅的鼻尖，平靜地道：“我是一個有夫之婦，我背後的男人隻有一個，他叫葉冬。請你以後不要再說這樣的話。”
師仲道還是不死心，顫聲道：“難道你真的要和一個瞎子過一輩子嗎？他永遠都不會知道你的容顏有多美，永遠不會明白喜歡是一種什麽感覺。”
蔡棉停步，道：“我的夫君是瞎子沒有錯，但我喜歡他。無論容顏美或醜，我們都是夫妻，何況……何況我們已經行過周公之禮。”
聞言，師仲道直愣愣地杵在了雪地裏，他想不通，想破頭也想不通。
“迴去吧，天冷了。”蔡棉轉身往祠堂行去。
拍了拍披風上的積雪，蔡棉看到葉冬與人草堂一眾相談正歡，嘴角微微露出一個笑容，其實遠遠看去夫君還是俊朗的。
也不知道什麽時候祠堂內多了一些人，他們穿著兵服，在門口附近排成兩隊，一個約莫五六十歲的男子穿著官服邁進了祠堂。
蔡梁見來者陣仗不凡，想來身份不低，忙走上去招唿，“請問閣下……”
“在下師寶相。”那華服官員不卑不亢地道。
蔡梁聞言一驚，雙膝落地行了一個跪拜禮，口中道：“左庶長駕到，有失遠迎。”
“起來吧，不必客氣。”師寶相虛托一下蔡梁的身子，道：“我們到外麵說去。”
祠堂內哄亂成了一團，“這師寶相是何人，竟然讓族長行跪拜之禮。”
“看這陣仗必是大官啊。”
“爹，師寶相是何人？”小思問道。
程樹根臉上兀自還露著驚容，道：“這師寶相在神國可謂是一人之下萬人之上，不知為何如此雪夜竟會來這裏……”
“一人之下，萬人之上？”
“不錯，當今太子都要讓他三分，他就是當朝左庶長，左右軍機，總理朝政。”
這師寶相確是一個傳奇人物，此人極為聰穎，號稱過目不忘，精通曆朝曆代的治國之術，三十年前在天後的支持下厲行變革，所有重要國策都是經他之手，神國從此騰飛，國力一日千裏，三十年之後神國便吞並了半個大西域。師寶相的傳奇之處在於他是一個純粹的文人，手無縛雞之力，但他卻重武輕文，所出國策大有殺伐之意。有人這樣評價他，三十年來天後無一日不倚重。
師仲道望著門外，平靜的麵容下翻騰著洶湧的波濤，也是這波濤讓他才有勇氣與蔡棉說剛才那番話。
門外，師寶相略作拱手，道：“這些年來，多謝草尊商號照顧犬子，來日師某人必以湧泉相報。”
“犬子？”蔡梁表情呆滯，有些不明白師寶相說的話，“左庶長是說您家公子在草民的商號？”
“嗯。”師寶相點了點頭，“仲道就是我的兒子，今天來我就是要把他帶走。還記得當年丟下他的時候也是臘月二十八，也是這樣的雪夜。”
“怎麽會？”蔡梁心跳到了嗓子眼，他還以為這一切隻是在作夢。
“哎！”師寶相歎了口氣，道：“十多年前，很多人覺得我出的國策妨礙了他們的利益，因此想要刺殺我。害得仲道母子二人雪夜裏被人追殺，亡妻在逃難中身故，好在仲道被你們草尊商號救起。那時我便順水推舟讓師仲道留在了你們這裏。現在朝局穩定了，我想把仲道接迴去。”
“應該的，應該的。”蔡梁頻頻點頭，心裏不斷翻演著以前自己對仲道那孩子好還是不好。
“在這件事情上，我師寶相欠你一個人情，如果他日有用得到我的地方盡管來找我。”
這句話讓蔡梁受寵若驚，真不知道該說些什麽才好。
兩人的談話很簡短，師寶相再次踏入祠堂中，其實他早先也派了人將此事告知師仲道，之所以選在今天這個日子來認他，隻是想在一個正式的場合給他一個名份。
“仲道，爹來接你迴家，跟師友們告個別吧。”師寶相道。
師仲道淚如雨下，這十幾年他連作夢都在想有這麽一天，沒想到這一天真的來了。
祠堂內一片肅敬，但各人心內的震撼卻是無以複加，就連幾位長老也沒能平靜以對。
師仲道走到程樹根麵前，雙膝跪地，重重地磕了三個響頭，道：“徒兒要走了，師門重恩，沒齒難忘。”
師娘含淚不斷點著頭，程樹根攙扶起師仲道：“來日若有能力要與民以惠。”
師仲道重重地點了點頭，站起身跟著師寶相走出了祠堂，隨後有幾十個大漢抬進來十幾個箱子，裏麵全是金銀珠寶，綾羅綢緞。
蔡棉望著那離開的身影，心情實在是複雜難明，應該是錯過了什麽。珠玉當前，自己卻非要去尋飄渺的寶藏，而如今捧著塊不明就裏的頑石，真是可笑至極。但轉念一想，幸虧沒有招師仲道為婿，以師寶相的身份地位如何能忍受自己的兒子入贅，到時隻怕是禍多於福，想到這裏蔡棉心緒平靜了許多，望了葉冬一眼。
蔡棉畢竟是個純粹的商人，就婚姻而言，她還是習慣以利弊來衡量，就像她當時選擇葉冬也隻是因為考慮了傅姑娘對商號的影響。現在如果讓她再選擇，恐怕會比以前難百倍，因為利弊難明。其實傅姑娘與師寶相的地位差之有數，一個是天後倚重的治國大臣，一個是天後跟前的叱吒紅人，一個是明麵上的左膀右臂，一個是背地裏的心腹爪牙。但蔡棉所考慮的要更複雜些，比如師仲道是師寶相的親生兒子，那麽葉冬是傅姑娘的什麽人呢？這一層關係的親疏是雲與泥的區別。蔡棉漸漸開始意識到商道如果與朝政攪在一起，那唯一能做的事情隻是賭，也慢慢感覺到整個草尊商號已經卷入了朝政，自己能做的非常有限。
而眼下蔡棉能做的事情倒是有一件，而且必須馬上下定決心，好在事到臨頭時顯得從容些。那就是師仲道的那番話，以師種道的性格應該還是沒有死心，如果下次再提出媾和的要求是否要答應呢？蔡棉想了想，搖了搖頭，從利弊考慮還是拒絕的好，一來對自己名節不利，二來又會得罪傅姑娘，如此想著又看了葉冬一眼，決定以後還是好好與他過日子。
這一夜，每個人都有許多想法，不能一一贅述。但葉冬卻沒有太多想法，對他來說師仲道的離開隻是一件很小的事情，就像是天空下了一場雪差不多，反正他也看不到。
師仲道靜靜地等待著蔡棉說話，隻要她點頭，他願意付出一生。
蔡棉緊了緊脖頸處的披風，摸了摸凍得通紅的鼻尖，平靜地道：“我是一個有夫之婦，我背後的男人隻有一個，他叫葉冬。請你以後不要再說這樣的話。”
師仲道還是不死心，顫聲道：“難道你真的要和一個瞎子過一輩子嗎？他永遠都不會知道你的容顏有多美，永遠不會明白喜歡是一種什麽感覺。”
蔡棉停步，道：“我的夫君是瞎子沒有錯，但我喜歡他。無論容顏美或醜，我們都是夫妻，何況……何況我們已經行過周公之禮。”
聞言，師仲道直愣愣地杵在了雪地裏，他想不通，想破頭也想不通。
“迴去吧，天冷了。”蔡棉轉身往祠堂行去。
拍了拍披風上的積雪，蔡棉看到葉冬與人草堂一眾相談正歡，嘴角微微露出一個笑容，其實遠遠看去夫君還是俊朗的。
也不知道什麽時候祠堂內多了一些人，他們穿著兵服，在門口附近排成兩隊，一個約莫五六十歲的男子穿著官服邁進了祠堂。
蔡梁見來者陣仗不凡，想來身份不低，忙走上去招唿，“請問閣下……”
“在下師寶相。”那華服官員不卑不亢地道。
蔡梁聞言一驚，雙膝落地行了一個跪拜禮，口中道：“左庶長駕到，有失遠迎。”
“起來吧，不必客氣。”師寶相虛托一下蔡梁的身子，道：“我們到外麵說去。”
祠堂內哄亂成了一團，“這師寶相是何人，竟然讓族長行跪拜之禮。”
“看這陣仗必是大官啊。”
“爹，師寶相是何人？”小思問道。
程樹根臉上兀自還露著驚容，道：“這師寶相在神國可謂是一人之下萬人之上，不知為何如此雪夜竟會來這裏……”
“一人之下，萬人之上？”
“不錯，當今太子都要讓他三分，他就是當朝左庶長，左右軍機，總理朝政。”
這師寶相確是一個傳奇人物，此人極為聰穎，號稱過目不忘，精通曆朝曆代的治國之術，三十年前在天後的支持下厲行變革，所有重要國策都是經他之手，神國從此騰飛，國力一日千裏，三十年之後神國便吞並了半個大西域。師寶相的傳奇之處在於他是一個純粹的文人，手無縛雞之力，但他卻重武輕文，所出國策大有殺伐之意。有人這樣評價他，三十年來天後無一日不倚重。
師仲道望著門外，平靜的麵容下翻騰著洶湧的波濤，也是這波濤讓他才有勇氣與蔡棉說剛才那番話。
門外，師寶相略作拱手，道：“這些年來，多謝草尊商號照顧犬子，來日師某人必以湧泉相報。”
“犬子？”蔡梁表情呆滯，有些不明白師寶相說的話，“左庶長是說您家公子在草民的商號？”
“嗯。”師寶相點了點頭，“仲道就是我的兒子，今天來我就是要把他帶走。還記得當年丟下他的時候也是臘月二十八，也是這樣的雪夜。”
“怎麽會？”蔡梁心跳到了嗓子眼，他還以為這一切隻是在作夢。
“哎！”師寶相歎了口氣，道：“十多年前，很多人覺得我出的國策妨礙了他們的利益，因此想要刺殺我。害得仲道母子二人雪夜裏被人追殺，亡妻在逃難中身故，好在仲道被你們草尊商號救起。那時我便順水推舟讓師仲道留在了你們這裏。現在朝局穩定了，我想把仲道接迴去。”
“應該的，應該的。”蔡梁頻頻點頭，心裏不斷翻演著以前自己對仲道那孩子好還是不好。
“在這件事情上，我師寶相欠你一個人情，如果他日有用得到我的地方盡管來找我。”
這句話讓蔡梁受寵若驚，真不知道該說些什麽才好。
兩人的談話很簡短，師寶相再次踏入祠堂中，其實他早先也派了人將此事告知師仲道，之所以選在今天這個日子來認他，隻是想在一個正式的場合給他一個名份。
“仲道，爹來接你迴家，跟師友們告個別吧。”師寶相道。
師仲道淚如雨下，這十幾年他連作夢都在想有這麽一天，沒想到這一天真的來了。
祠堂內一片肅敬，但各人心內的震撼卻是無以複加，就連幾位長老也沒能平靜以對。
師仲道走到程樹根麵前，雙膝跪地，重重地磕了三個響頭，道：“徒兒要走了，師門重恩，沒齒難忘。”
師娘含淚不斷點著頭，程樹根攙扶起師仲道：“來日若有能力要與民以惠。”
師仲道重重地點了點頭，站起身跟著師寶相走出了祠堂，隨後有幾十個大漢抬進來十幾個箱子，裏麵全是金銀珠寶，綾羅綢緞。
蔡棉望著那離開的身影，心情實在是複雜難明，應該是錯過了什麽。珠玉當前，自己卻非要去尋飄渺的寶藏，而如今捧著塊不明就裏的頑石，真是可笑至極。但轉念一想，幸虧沒有招師仲道為婿，以師寶相的身份地位如何能忍受自己的兒子入贅，到時隻怕是禍多於福，想到這裏蔡棉心緒平靜了許多，望了葉冬一眼。
蔡棉畢竟是個純粹的商人，就婚姻而言，她還是習慣以利弊來衡量，就像她當時選擇葉冬也隻是因為考慮了傅姑娘對商號的影響。現在如果讓她再選擇，恐怕會比以前難百倍，因為利弊難明。其實傅姑娘與師寶相的地位差之有數，一個是天後倚重的治國大臣，一個是天後跟前的叱吒紅人，一個是明麵上的左膀右臂，一個是背地裏的心腹爪牙。但蔡棉所考慮的要更複雜些，比如師仲道是師寶相的親生兒子，那麽葉冬是傅姑娘的什麽人呢？這一層關係的親疏是雲與泥的區別。蔡棉漸漸開始意識到商道如果與朝政攪在一起，那唯一能做的事情隻是賭，也慢慢感覺到整個草尊商號已經卷入了朝政，自己能做的非常有限。
而眼下蔡棉能做的事情倒是有一件，而且必須馬上下定決心，好在事到臨頭時顯得從容些。那就是師仲道的那番話，以師種道的性格應該還是沒有死心，如果下次再提出媾和的要求是否要答應呢？蔡棉想了想，搖了搖頭，從利弊考慮還是拒絕的好，一來對自己名節不利，二來又會得罪傅姑娘，如此想著又看了葉冬一眼，決定以後還是好好與他過日子。
這一夜，每個人都有許多想法，不能一一贅述。但葉冬卻沒有太多想法，對他來說師仲道的離開隻是一件很小的事情，就像是天空下了一場雪差不多，反正他也看不到。