恐懼讓脖子如同鏽蝕的門軸轉動僵硬，恐懼也強迫他看清肩上的臉。!
慘白，仿佛棺木裏的熒熒骸骨。沒有一絲表情，眼窩裏是團散不開的黑霧——這是張麵具。
巴尼剛萌生這個念頭，麵具眼鏡蛇一樣縮迴去，接著四隻、或者五隻羽箭從他脖頸腋下和兩腿之間穿過，利風刺痛皮膚。
他知道房間裏有遊俠埋伏，但不知道有真麽多，睜眼望去一個也看不見，房梁上還是桌子下麵？巴尼突然發現自己腦海居然飄過無關緊要的念頭，直至被人拽得踉蹌跌倒。
“趴下！”坎迪斯對發呆的見習修士說。
巴尼大夢初醒般找迴理智，膝蓋軟得像麵條，順勢雙手抱頭趴下。
腳步聲是假的，奇詭卑鄙的把戲，他早該想道。臨時決定的居所刺客當然不知道修士在哪間房，最好的辦法是找個傻瓜帶路，而他這個大傻瓜直接把刺客帶到坎迪斯麵前！巴尼懊喪又羞愧，想到他趴在自己的影子背上，汗毛倒豎。
而坎迪斯蹲在一旁，手握木杖，警惕觀察著。房間裏燈火搖曳，到處都是衣袂翻卷縱身飛躍的唿唿聲，卻看不到交手的雙方，也沒有金屬碰撞聲。仿佛有個無聲舞團縱情舞蹈。
“敵人速度很快，但是身影很詭異，一下子出現又消失，遊俠盯不住他，他也靠近不了我們。”坎迪斯解釋著戰況，用了提雅語。
聽著第一德魯伊沉著的音調，巴尼迅速鎮靜下來。他以提雅語迴應：“影子！”
“什麽？”
一個遊俠悶哼一聲，似乎受了傷，從房頂滑落。
巴尼在深紅聯邦住了半輩子，提雅語是從他的半精靈母親那裏繼承的，簡陋又不標準。他焦急搜腸刮肚思索詞匯，“他能在影子之間移動。這些案桌、靠背椅、掛飾……”
話沒說完遊俠們已經做出默契的反應，兩個遊俠跳到地上，掀桌倒櫃，將房間中央清空。刺客終於被逼急了。做出一個大動作，數十隻黝黯的飛鏢旋飛射向坎迪斯。
滿屋火星爆射，叮叮銳鳴，好像有人將鐵匠鋪的刀劍一股腦倒了進來。巴尼見到了提雅皇室護衛不可思議的身手，兩個遊俠閃電般以短劍格擋，同時暗處連珠快箭擊偏飛鏢，劈裏啪啦掉落滿地。無一遺漏。
房間裏安靜了，刺客被逼入一扇鏤空屏風後麵，五張短弓瞄準但沒有射擊，屏風的陰影射入牆角，他們看不到。
半精靈爬起來，拿起叉狀燭台繞到屏風一側，影子投到牆上，露出刺客那詭異的鬼影。遊俠們給了他稱讚的眼神。
坎迪斯說：“出來，棄械投降。這是你唯一活命的機會。”
接下來的畫麵讓在場精靈難以忘卻，牆壁上的影子一點點浮起，仿佛泥潭裏掙紮而出，平麵變為立體。麵具臉從暗影裏探出。脖子以下仍是黑暗。
……白色是死者的臉。
眾精靈神情微微變化，弓弦拉得更緊。
坎迪斯看了巴尼一眼，後者意會——活的刺客比死的有意義，這是提雅接觸到的第一個超越世俗力量的敵人。
半精靈說：“坎迪斯修士代表秉承女王意誌南下。她的承諾就是教團的承諾，棄械投降，提雅的信用真實不虛。”
迴應是一聲嗤笑。
巴尼惱怒說：“以為還能逃走嗎？你把戲已經被看穿了。不管依靠什麽邪惡的力量變成影子，你隻能在影子交匯時移動。我們不動，你還能去哪？森林之子眼中沒有遺漏。”他舉高燭台靠近一步。
刺客第一次開口，聲音沙啞，“我們存在於每片樹葉的背麵，隻是你們看不到，光下之民。”
說完，麵具縮迴，探出手臂一揚，一蓬粉末灑出的同時，四隻箭射穿了他的手。
巴尼聞到硫磺味，還沒反應過來，燭火點燃了空氣中的顆粒，瞬間上百個微小的火星燃燒，投出不同角度光怪陸離的影子。
……燈火是無光的刀。
無法判斷刺客的位置，每一個遊俠都奮力朝著坎迪斯靠攏。但刺客更快，咬著匕首單臂做出別扭的手勢，一股超自然的黑暗從他身上湧出，遮住了月光，遮住了火星，也遮住巴尼的視線，坎迪斯淹沒於黑暗。
……翡翠碎裂，橡樹落葉，你將死在第一夜。
“不要！”半精靈嘶聲竭力大喊，聲音傳遍莊園。
仿佛自然意誌的迴應，幾聲空氣炸裂的砰砰聲，黑暗以更快的速度被驅散了，第一德魯伊高舉木杖，元素在她的疏導下匯流、蘇醒，灼熱的靈魂穿上燃燒的外衣，剛剛幫助了刺客的漫天火星又變成了他的敵人，五個半人高的小型火元素誕生。
“【活化火焰】……”巴尼驚呆了。
明亮熾灼的光讓刺客連連後退，再次躲進屏風，看德魯伊沒有給他機會，火元素散開逼近，將所有可燃物卷進體內熊熊燃燒，火光越發熾烈。屏風被大麵積光源包圍，陰影逐漸減淡，刺客硬生生彈了出來。
德魯伊祈禱聲中，屏風木材一根根抽條變形，捆住刺客。
戰鬥落下帷幕，紛亂還在繼續，塔樓下麵亂哄哄。一個遊俠俘虜挑斷俘虜手腳筋，以防他遁影逃走，其他人撲滅火苗。坎迪斯遣散火元素生命，一邊給傷者治療，一邊對驚魂未定的巴尼說：“下樓，別讓那些人類搗亂。”
半精靈很好奇麵具下的臉，但命令更重要，揉搓著發抖的膝蓋，出門就撞上娜拉赫。
“你沒事吧？”兩人同出一語，然後各自尷尬。
女孩哼了一聲掩飾，就要進去，卻被拉住。
“幹什麽？我要去看望學姐。”
“修士給了我們任務。”巴尼其實是不想讓她直麵拷問的場景。
樓下彷徨的士兵們一看到有人出來了，就知道上麵已經解決，突然爆發勇氣，一個個無畏地要衝進去“逮捕刺客”。兩人攔住了衛兵，吵吵鬧鬧直到班亞德來。
娜拉赫開口就是痛斥衛兵的膽怯和無能，把班亞德罵的狗血淋頭。巴尼第一次感覺罵得好，衛兵欺軟怕硬的程度讓他鄙夷。
他拉過快要腦溢血的矮人，“班亞德老爺，事情到了這一步肯定不能用強盜襲擊搪塞。您必須要告訴我，星見塔和海灣是什麽關係，不然我沒法幫您說清楚了。”
“這與我何關！刺客又不是我找來的，別來審問我。”老矮人的狡黠和沉穩全都不見，咧嘴大怒，須發戟張如同發狂的獅子。
巴尼臉抽了抽，下意識想道歉，卻硬生生咽下去。心裏反複念著：我是一名提雅。
“您看，我們怎麽和女王稟報呢：黑金海灣的班亞德聽從星見塔邀請了德魯伊，而星見塔也知道刺客來襲的時間。星見塔和刺客有關係，您和星見塔有關係，所以，責任最後隻能你來背。”
矮人冷笑一聲，“小雜種……大商人班亞德做和人砍價的時候，你還沒出生呢！你假設性將星見塔的長者擺在敵人位置，煞有其事推測，嚇唬得住我？”
巴尼怒火中燒，“這話請您和女王陛下解釋。”
“那隨你的便吧，告訴你的精靈主子，我們就在這駐紮幾天，她心情好了再談。請你們來是指點問題，不是對我指指點點。”矮人轉身就走，留下臉色青一塊白一塊的半精靈。
當夜，巴尼帶著惶恐地歉意匯報：“……我太自作主張了。”隔壁傳來一陣陣奇怪的悶哼聲，他不知道遊俠正怎麽對付俘虜，搞得他心神不安。
坎迪斯搖搖頭，“嘉蘭諾德歡迎朋友，但不意味著會被人利用。這片土地太陌生，充滿未知的敵意。剛來就涉入漩渦，誰派人刺殺，誰真心相助，誰虛情假意，一無所知，我們太被動，你做的沒錯。”
“感謝您的寬容，班亞德其實也沒有翻臉的打算，隻是施加的壓力不夠，隻要局勢比他的傲氣更糟糕，他就會貼上來向我們妥協。”
“講講你的想法。”
“放出消息，就說您重傷垂危，嘉蘭諾德和海灣兩方麵的怒火，他承受不了。”
坎迪斯聽了久久沒說話，半響嘲諷一笑。
“您不同意嗎？”
“不，就這麽做，利用你的渠道散布吧。我隻是覺得諷刺，躲過了刺殺，但我還是‘死了’，星見塔的預言……嗬嗬。”德魯伊的目光穿過夜色，審視滿天星辰。(未完待續。。)
ps：前幾天知秋大神在章末說，有個土豪讀者送了他個蘋果，頓時感覺多了個腎一樣，碼字動力十足。我不指望要腎，給個真蘋果也好啊。
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而坎迪斯蹲在一旁，手握木杖，警惕觀察著。房間裏燈火搖曳，到處都是衣袂翻卷縱身飛躍的唿唿聲，卻看不到交手的雙方，也沒有金屬碰撞聲。仿佛有個無聲舞團縱情舞蹈。
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聽著第一德魯伊沉著的音調，巴尼迅速鎮靜下來。他以提雅語迴應：“影子！”
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戰鬥落下帷幕，紛亂還在繼續，塔樓下麵亂哄哄。一個遊俠俘虜挑斷俘虜手腳筋，以防他遁影逃走，其他人撲滅火苗。坎迪斯遣散火元素生命，一邊給傷者治療，一邊對驚魂未定的巴尼說：“下樓，別讓那些人類搗亂。”
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娜拉赫開口就是痛斥衛兵的膽怯和無能，把班亞德罵的狗血淋頭。巴尼第一次感覺罵得好，衛兵欺軟怕硬的程度讓他鄙夷。
他拉過快要腦溢血的矮人，“班亞德老爺，事情到了這一步肯定不能用強盜襲擊搪塞。您必須要告訴我，星見塔和海灣是什麽關係，不然我沒法幫您說清楚了。”
“這與我何關！刺客又不是我找來的，別來審問我。”老矮人的狡黠和沉穩全都不見，咧嘴大怒，須發戟張如同發狂的獅子。
巴尼臉抽了抽，下意識想道歉，卻硬生生咽下去。心裏反複念著：我是一名提雅。
“您看，我們怎麽和女王稟報呢：黑金海灣的班亞德聽從星見塔邀請了德魯伊，而星見塔也知道刺客來襲的時間。星見塔和刺客有關係，您和星見塔有關係，所以，責任最後隻能你來背。”
矮人冷笑一聲，“小雜種……大商人班亞德做和人砍價的時候，你還沒出生呢！你假設性將星見塔的長者擺在敵人位置，煞有其事推測，嚇唬得住我？”
巴尼怒火中燒，“這話請您和女王陛下解釋。”
“那隨你的便吧，告訴你的精靈主子，我們就在這駐紮幾天，她心情好了再談。請你們來是指點問題，不是對我指指點點。”矮人轉身就走，留下臉色青一塊白一塊的半精靈。
當夜，巴尼帶著惶恐地歉意匯報：“……我太自作主張了。”隔壁傳來一陣陣奇怪的悶哼聲，他不知道遊俠正怎麽對付俘虜，搞得他心神不安。
坎迪斯搖搖頭，“嘉蘭諾德歡迎朋友，但不意味著會被人利用。這片土地太陌生，充滿未知的敵意。剛來就涉入漩渦，誰派人刺殺，誰真心相助，誰虛情假意，一無所知，我們太被動，你做的沒錯。”
“感謝您的寬容，班亞德其實也沒有翻臉的打算，隻是施加的壓力不夠，隻要局勢比他的傲氣更糟糕，他就會貼上來向我們妥協。”
“講講你的想法。”
“放出消息，就說您重傷垂危，嘉蘭諾德和海灣兩方麵的怒火，他承受不了。”
坎迪斯聽了久久沒說話，半響嘲諷一笑。
“您不同意嗎？”
“不，就這麽做，利用你的渠道散布吧。我隻是覺得諷刺，躲過了刺殺，但我還是‘死了’，星見塔的預言……嗬嗬。”德魯伊的目光穿過夜色，審視滿天星辰。(未完待續。。)
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