趙大將軍笑了,“這樣也好,本來開出來荒地挺好,但大家覺得這邊荒涼,不願意購買這裏土地。即使每人可以得到五十畝的賞賜,但大家更想要銀子,不要想這裏開出來的荒地。有你開頭,如果能夠種植出來糧食,或許有更多的人願意留在這邊。”


    這是李元青給趙大將軍提出來的建議,隻是到目前為止,成效並不大。


    糧草是其他地方運送過來,路上消耗巨大,如果在這片廣袤的土地上,能夠種植出來糧食,就不需要從關內調集全部糧草。如果本地不夠,隻需要調集一部分,大大節省人力物力。


    因此,李元青經過考察之後,專門找到了一些適合開墾的地方,讓那些俘虜開荒種地。現在地開出來了,就等著士兵們打完仗之後,自願留下來。


    “大將軍說的是,我就給大家打個樣。”李元青笑了,紅薯種植完了,開始種植玉米。


    玉米的種子本來就少,柳盼兒也隻給李元青送來不足二十斤。


    柳盼兒跟李元青說了,玉米和黃豆套種,不僅可以土地增加肥力,還能增加產量,減少病蟲害。


    看到李元青手裏猶如黃玉一般的顆粒,趙大將軍問:“元青,這是什麽?”


    李元青迴答:“迴大將軍,這是玉米,也是一種高產作物,比較耐旱。一畝地,也能有六七百斤的收獲,這還是曬幹之後的數量,比紅薯和土豆易於保存,可以做主糧。玉米可以吃,玉米的秸稈可以做飼料,跟大豆一起混種,還能養地。不過種子不多,我娘子沒給我送太多。”


    一聽說可以做主糧,又可以做飼料,產量高耐儲存,趙大將軍不淡定了,“真能有這麽高的產量嗎?”


    李元青笑笑,“事實勝於雄辯,這是在南方種植的產量,在北方還不知道多少產量呢。反正我賞錢多,有錢買地,加上可以分到的五十畝地,足夠我種植的了。如果成功了,相信有很多人願意留在這裏。隻有人多了,西北才能固若金湯,人才濟濟。”


    趙大將軍深以為然,“好,有你這個好榜樣,應該能夠成功。”


    李元青把活交給負責管理莊子的老農,讓他們按照他的要求種地,然後陪著趙大將軍四處走走。


    趙大將軍也難得清閑,見李元青跟了上來,問:“元青,你覺得這次咱們能夠得償所願嗎?”


    李元青笑了,點頭,“現在我們在戰場上節節勝利,是我們京城談判的堅實基礎。現在陛下態度也堅定,糧草也頗為充足。對方不答應,那就繼續打。”


    趙大將軍哈哈大笑,“好,不同意就繼續打。打了這麽多年的仗,從來沒有像現在這樣痛快,不憋屈。”


    “嗬嗬,以前明明打了勝仗,居然還要給對方賞賜,想想都覺得不可思議。”李元青搖頭失笑,天朝上國的名聲,就那麽好聽嗎?


    讓鄰國又敬又怕才是最好的狀態。


    趙大將軍一直帶兵打仗,感受比李元青更加深刻,想想那些憋屈的日子,他就想跳起來罵人。


    好在妹夫上位了,是個胸懷大誌,勵精圖治的皇帝。


    “是啊,的確挺憋屈。”趙大將軍笑道,“不過這次一定不會退縮,顧大人談判能力強,做派也頗為強硬。有我們在前麵打勝仗,顧大人必然能夠在談判桌上乘勝追擊。”


    李元青點頭,“但願如此。這次如果能夠按照我們之前的計劃行事,那麽西北這邊十年到二十年內,沒有戰事。開了這麽多荒地,有一部分的戰士們留在當地。末將想跟大將軍請辭,迴到潯陽府。”


    趙大將軍想到李元青在新婚當天,被陛下下旨接到京城談判,之後又來西北打仗,當真不容易。


    趙大將軍笑了笑,“元青,我把你當成子侄後輩看待。留在這裏,你能升官更快。等我上了年紀,不能帶兵打仗之後,這個位置很有可能是你的。你真得舍得?”


    聽到這話,李元青並不心動,笑了笑,“大將軍,大周人才濟濟,元青不敢居功。能在西北守好邊疆的人,不僅僅隻有元青一個人。不過鍛煉水師,形成有力的戰鬥力,並不容易。”


    聽到這話,趙大將軍一愣,“你想去潯陽府練水兵?”


    李元青點頭,“西北穩定之後,陛下自然會集中精力訓練水師,一來,是為了打擊沿海的海盜和一些假扮成海盜的倭寇;二來,各地胡商來大周貿易,但大周的商家卻很少出去。因為沒有強大的水師保護,不敢出去。咱們的絲綢和茶葉瓷器等上好的東西,賣不上高價,中間的巨額利潤都被其他國家的商人賺去了。”


    聽到這話,趙大將軍一愣,頗為吃驚地看向李元青,“元青,原本以為你隻會打仗,沒想到你還懂得貿易上的事情。我早年也聽一個胡人喝醉酒說過,咱們一匹絲綢,運送到波斯等地,價格是原來的價格數十倍,甚至上百倍。雖然這一路遙遠,艱難險阻,但隻要能把東西運送過去,就能發大財,一輩子吃喝不愁。”


    李元青點頭,“的確如此,隨著外出的客商越來越多,也沒有完整的收稅製度,白白浪費了增加國庫的機會。我熟悉水性,而且還會練兵。等到戰事結束,末將就想做這件事情。潯陽府水多湖多,而且還有出海口。在那邊最合適,正好距離微臣的家很近。不管是公事還是私事,末將都能顧得上。”


    李元青心裏感激趙大將軍對他禮遇有加,因此在走之前,他提前跟趙大將軍說清楚,讓趙大將軍提前安排其他人在戰事結束之後,能夠找到合適的人接手西北的軍務。


    趙大將軍心裏的盤算更多,他的妹妹是皇後。


    打完仗之後,他這個外戚大將軍,自然要迴京,而且還是上交兵權。


    隻是把兵權交給誰,是個大學問。


    就算不是他的嫡係,但人選也不能對趙家敵意。


    趙大將軍看到陛下看重李元青,而且信任李元青。另外,李元青能力強,人品好,而且有公心。西北的軍隊交到他的手裏,他放心。


    至少不擔心李元青被其他人挑唆,對付趙家。

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