第580章 李貴中的親事
送李滿囤、李貴中迴西院後，謝尚又去東院給他娘雲氏請了晚省後方才去後院看紅棗和兒子。
時紅棗已經洗漱上床準備睡覺了，而謝豐小寶寶早已高舉雙拳在搖籃裏跟周公投了降——連小唿嚕都打上了！
謝尚還是頭一迴聽見兒子睡覺打唿嚕，不免有些緊張，問紅棗道：“這聲音怎麽聽著不對？不會受涼了吧？”
已是小雪時候，雖說天還沒下雪，但也都穿鼠皮袍子了。
他兒子才這麽小，夜來被抱進抱出地去見客，難保不受風。
紅棗抬手給兒子理了理枕頭，謝豐的唿嚕聲頃刻低了下去。
“沒事！”紅棗輕聲笑道：“必是剛豐兒睡覺時移動了，睡正了就好！”
“原來是這樣！”謝尚如釋重負地鬆了口氣，伸兩隻手輕輕握住兒子的兩隻小拳頭，溫柔道：“咱們豐兒乖的，今兒我抱出去一點也沒哭！”
與席的所有人都誇！
雖是新手媽媽，但紅棗已然知道小嬰兒隻要給吃飽睡足和幹爽尿布就不會哭。
紅棗笑道：“必是知道你是他爹的緣故！”
聞言謝尚瞬間笑開了花，認同道：“咱們豐兒就是聰明！”
紅棗笑而不語，謝尚抬頭看看紅棗的氣色，關心問道：“今兒你也累了吧？”
紅棗笑：“還好！”
“那你也早點睡吧！”謝尚戀戀不舍道：“我迴去了！”
低頭看看睡得笑咪咪的兒子，謝尚又發愁道：“那夜裏他再要是動了怎麽辦？”
紅棗也是要睡覺的，不能一直看著。
是不是該安排兩個媳婦幫忙照看？
“放心吧，”紅棗不以為意道：“豐兒還這麽小，動也有限。而一會子他餓了便要吃奶，我也就醒了！”
聽說兒子一會兒還要醒，謝尚不再猶豫，放下兒子的小手，起身告辭道：“我迴去了。明兒傍晚我再來同你說話！”
今兒太晚了，書的事隻有等明晚再說了！
……
目送謝尚出院，李貴中跟他爹娘請辭迴屋，李滿囤和王氏迴屋洗漱睡覺。
對鏡拿下頭麵，再打開發髻，王氏一邊梳頭一邊問已經將腳泡在膝高的熱水桶裏享受人生的男人道：“今兒你們酒席熱鬧吧？”
今兒同一眾官太太吃席，坐了首席首座的王氏不是一般地心滿意足。
“豈止是熱鬧？”李滿囤身倚著椅背合目笑道：“咱們貴中今兒可是露大臉了！”
比起坐首席首座，李滿囤明顯更看重兒子和周文方的那番應答。
這在李滿囤看來比李賀見韓愈也不差什麽了！
“真的？”聞言王氏停下了梳頭動作，轉迴頭驚喜問道：“怎麽露的？你仔細給我說說。”
李滿囤如此這般地講了一遍，王氏聽得讚歎不已，咂嘴道：“可惜我沒在場，不能見！”
“男女大防，”李滿囤不讚同道：“你如何能在？快別再說這樣的話了，叫人聽到了不好！”
顯得他家不懂禮似的。
“這不是就隻咱倆嗎？”王氏不以為然道：“對了，老爺，我想你商量件事。”
“什麽事？”李滿囤疑惑問道。
王氏揮退丫頭披散著頭發走到李滿囤跟前壓低聲音耳語道：“你說咱們貴中有沒可能娶個官家小姐？”
過去這些年，隨著自家日子的節節高升，王氏的心氣不可避免地也跟著水漲船高——她已看不上一般的莊戶姑娘。
她的女兒嫁了絕為僅有的六元狀元，王氏如此想：她的兒子，也值當一個頂好的姑娘。
兒子貴中今年十二歲，正是說親的年歲。打正月吃酒，王氏就接了不少明裏暗裏的試探，其中不乏有謝家小十二房的嫡小姐。
無奈李滿囤不同意，說不要攪進謝家，叫女兒難做，王氏隻得不舍放棄。
不過之後再看不上其他人，兒子的親事就此懸而不決。
今兒酒席上來了不少閨秀，王氏看她們一個個品貌不俗，進退有禮，不免意動。
“難！”雖然喝了不少酒，但李滿囤的腦筋依舊清醒，搖頭道：“門不當戶不對的。”
“若都講門當戶對，”王氏不能同意男人的說法：“咱們紅棗還能嫁進謝家？”
李滿囤一時竟然無言以對。
王氏得了鼓勵，繼續道：“當初謝家來跟咱們提親，咱家有啥？謝家看重的還不是咱們紅棗的人才？”
“現咱家比起十年前可是好多了，而老爺你更是中了秀才，怎麽說咱們家現也算是個讀書人家。”
“貴中，咱們打小就培養他讀書寫字，他現在的學問，嗬，”王氏驕傲言道：“不是我自誇，但據我冷眼旁觀，竟是比女婿他二弟謝奕還強呢！”
王氏真心覺得她兒子聰明，不比謝家人差。隻要好好用功，將來一準能中！
李滿囤原已幾乎被王氏說服，但聽得這話，卻不能苟同，搖頭道：“話不是你這樣說的！”
“謝家家學淵博，可不似咱們所能比！”
“謝奕可能背書是暫時比不上貴中，但其他方麵卻是強貴中太多！”
謝奕琴棋書畫，不說樣樣精通，但也是多有涉獵。
“科舉可不就考背書嗎？”
王氏聽男人說兒子不如謝奕，不免有些不服。
“科舉是考背書沒錯，”李滿囤糾正道：“但並不是隻考背書。”
“而背書很難嗎？似我，十年前還一本《千字文》都念不全，現今不也是秀才了？”
“可這又如何？”李滿囤忍不住自嘲：“對於女婿所請，給他碑廊寫一張字，似我隻四個字的楷書，苦練了兩個多月，至今還是當不得人前。”
不必女婿評，他自己就能看出。
“反觀今兒來的周掌院，元大人、還有那個孟大人，無不是提筆就來。且一寫就是一篇幾百字的長文章，用的還是上古的大纂文和石鼓文——若不是聽旁人讚歎，我真是大字不識一個！”
“所以太太你來說，我要練多久才能練到大人們這個水平？是十年、二十年、還是一輩子都達不到？”
今兒他算是明白為啥女婿中了狀元還是手不釋卷——隻有見識了才知道什麽叫學無止境，高山仰止。
由此才不至於沉迷於自己已有的成績，沾沾自喜，夜郎自大。
王氏迴答不出，但她不想男人灰心，遂安慰道：“翰林院就一個掌院，原不比常人。再說書畫這樣的技藝，能有最好，沒有也不影響科舉做官！”
“怎麽會不影響？”
對於王氏的短見，李滿囤完全地不以為然，心說：周掌院若沒這份本事，鎮不住一眾手下，能做翰林院掌院？
不過這事說來話長。
李滿囤簡短問道：“我現就問你一句，今兒來的女婿同年裏若是有人的字比女婿的好，你會怎麽想？”
“比女婿的字好？”王氏不能相信，尖聲反駁道：“怎麽可能？”
她女婿可是狀元！
“這不就得了！”李滿囤攤手道：“你也知道女婿作為狀元除了文章外，字也得比一眾同年都強！”
王氏無力反駁。
“所以別看科舉不考書法，”李滿囤總結道：“事實上書法卻是比文章本身還重要！書法不好，即便文章作得再好，也不能服眾！”
起碼不能服你這樣讀不懂文章人的眾！
“剛說的書法，再還有畫技。似今兒咱們貴中能和周掌院攀談，仗的不就是紅棗先前教他的紫藤圖嗎？”
“不然即便見了周掌院，那也是白見。隻靠背書？今兒來的誰不會？”
“你在後院沒見到，今兒跟貴中一桌吃席的孟大人家的大公子，二公子，那學識談吐——我一旁聽了幾句便聽出來了，人家不止書念得好，而且是真的能寫會畫，唯一差的就是少個紅棗這樣的姐姐提攜。”
王氏……
“而紅棗能會畫紫藤，不用說，開初必是跟女婿學的！”李滿囤繼續道：“隻在咱們家紅棗可學不到這些！”
“而紅棗女婿會，”李滿囤強調道：“就代表謝奕也會。這迴算咱們兒子運氣好，謝奕不在京，不然今兒根本沒貴中什麽事！”
王氏……
“太太，”李滿囤誠懇道：“你得明白，紅棗現在姓謝，她創的這什麽一點透視法也是姓謝，今兒的事完全是女婿愛重紅棗，人前抬舉貴中。咱們得知好識好，領女婿這份情！”
不能隻想著是兒子本事。
”紅棗能提攜貴中一時，”李滿囤話鋒一轉：“但不能一世。”
“貴中的科舉得他自己考，官要他自己做。”
“老爺說得沒錯，”王氏接口道：“但貴中的媳婦還是得咱們這做爹娘的給娶！”
這是父母的責任！
“我沒說不娶，但不許你找紅棗幫忙！”李滿囤完全看穿了王氏的心事，阻止道：“自古高門嫁女，低門娶媳。又說由儉入奢易，由奢入儉難。隻咱們家現在的家底，根本娶不起高門貴女！你就死了這條心吧！”
王氏……
為了說服王氏，李滿囤細細分析道：“別看咱家現在日子還行，衣裳穿戴比今兒女婿家來的貴客們不差，但實際咱們身上的鼠皮袍子、箱子裏的狐皮褂子都是女兒女婿給孝敬的，並不是咱們自己掙的。”
“咱們家最大的財產也就是桂莊，統共不過百十畝地，即便現在開鋪做生意，一年也不過四五百兩銀子的入賬，就當兩件普通狐皮袍子！”
“其實也很不少了，”王氏辯白道：“今兒席上我聽人說這京官的俸祿普遍不高。嫁女兒也都隻幾百兩的嫁妝，對應的聘禮差不多也是這個數！”
並不似所有的官都似謝家大房富貴，這個錢她家完全拿得出！
“那也不成！”李滿囤嚴肅道：“娶媳婦最重要的是人才。你看咱們紅棗有才幹，這些年她公婆為了籠絡她給了多少東西？”
“咱們就貴中一個兒子，娶媳婦必然也要是能幫兒子頂門立戶的能幹人，但對一個能幹的官家小姐，你這個做婆婆的打算拿什麽來籠絡她？”
王氏……
“剛你也說了京官俸祿低，”李滿囤繼續道：“咱們貴中若是有命高中，選入翰林院，咱們說不得必要支持他在京安家的銀子——京裏的物價你現是知道的，到時候貴中必是要賃宅別住，沒有再住女婿家的道理。”
“何況女婿是朝廷的人，身不由己，等貴中做官，還不知道會被聖旨給派到哪個地方？紅棗必是跟著她女婿的，如此即便有心，也使不上勁——由此有個能節儉持家的兒媳婦就更顯重要了。”
天下隻一個甘迴齋，李滿囤不覺得他能給兒子娶個跟他姐一般能賺錢的媳婦，由此節儉就成了一樁極重要的品德。
王氏聞言終於無話，半晌方歎息道：“隻這樣一來，未免委屈了貴中。”
“這有什麽委屈？”李滿囤不滿道：“自古‘娶妻娶德’。隻要兒媳婦能幫扶貴中持家，生兒育女，就比什麽都強！”
“再說人都是會變的，似你還山裏的呢？先前除了悶頭打豬草，人前連句完整話都不會說，現還不是李太太做得很得勁。”
王氏……
說著說著李滿囤心裏一動，跟王氏道：“要不你看好了姑娘，咱們也跟謝家教養紅棗一樣，早些娶進家來自己養。橫豎咱們家人口少，多個人也熱鬧些！”
王氏聞言不免心動——現丈夫兒子每天用功，隻她一個人在內院確是有些寂寞。
“就怕一般人家不肯！”王氏有些擔心道。
“慢慢找，”李滿囤真心覺得自己再養個女兒的主意著實不錯：“總有肯的！”
似他先前不也舍不得嗎？但為人父母總得為子女長久計……
送李滿囤、李貴中迴西院後，謝尚又去東院給他娘雲氏請了晚省後方才去後院看紅棗和兒子。
時紅棗已經洗漱上床準備睡覺了，而謝豐小寶寶早已高舉雙拳在搖籃裏跟周公投了降——連小唿嚕都打上了！
謝尚還是頭一迴聽見兒子睡覺打唿嚕，不免有些緊張，問紅棗道：“這聲音怎麽聽著不對？不會受涼了吧？”
已是小雪時候，雖說天還沒下雪，但也都穿鼠皮袍子了。
他兒子才這麽小，夜來被抱進抱出地去見客，難保不受風。
紅棗抬手給兒子理了理枕頭，謝豐的唿嚕聲頃刻低了下去。
“沒事！”紅棗輕聲笑道：“必是剛豐兒睡覺時移動了，睡正了就好！”
“原來是這樣！”謝尚如釋重負地鬆了口氣，伸兩隻手輕輕握住兒子的兩隻小拳頭，溫柔道：“咱們豐兒乖的，今兒我抱出去一點也沒哭！”
與席的所有人都誇！
雖是新手媽媽，但紅棗已然知道小嬰兒隻要給吃飽睡足和幹爽尿布就不會哭。
紅棗笑道：“必是知道你是他爹的緣故！”
聞言謝尚瞬間笑開了花，認同道：“咱們豐兒就是聰明！”
紅棗笑而不語，謝尚抬頭看看紅棗的氣色，關心問道：“今兒你也累了吧？”
紅棗笑：“還好！”
“那你也早點睡吧！”謝尚戀戀不舍道：“我迴去了！”
低頭看看睡得笑咪咪的兒子，謝尚又發愁道：“那夜裏他再要是動了怎麽辦？”
紅棗也是要睡覺的，不能一直看著。
是不是該安排兩個媳婦幫忙照看？
“放心吧，”紅棗不以為意道：“豐兒還這麽小，動也有限。而一會子他餓了便要吃奶，我也就醒了！”
聽說兒子一會兒還要醒，謝尚不再猶豫，放下兒子的小手，起身告辭道：“我迴去了。明兒傍晚我再來同你說話！”
今兒太晚了，書的事隻有等明晚再說了！
……
目送謝尚出院，李貴中跟他爹娘請辭迴屋，李滿囤和王氏迴屋洗漱睡覺。
對鏡拿下頭麵，再打開發髻，王氏一邊梳頭一邊問已經將腳泡在膝高的熱水桶裏享受人生的男人道：“今兒你們酒席熱鬧吧？”
今兒同一眾官太太吃席，坐了首席首座的王氏不是一般地心滿意足。
“豈止是熱鬧？”李滿囤身倚著椅背合目笑道：“咱們貴中今兒可是露大臉了！”
比起坐首席首座，李滿囤明顯更看重兒子和周文方的那番應答。
這在李滿囤看來比李賀見韓愈也不差什麽了！
“真的？”聞言王氏停下了梳頭動作，轉迴頭驚喜問道：“怎麽露的？你仔細給我說說。”
李滿囤如此這般地講了一遍，王氏聽得讚歎不已，咂嘴道：“可惜我沒在場，不能見！”
“男女大防，”李滿囤不讚同道：“你如何能在？快別再說這樣的話了，叫人聽到了不好！”
顯得他家不懂禮似的。
“這不是就隻咱倆嗎？”王氏不以為然道：“對了，老爺，我想你商量件事。”
“什麽事？”李滿囤疑惑問道。
王氏揮退丫頭披散著頭發走到李滿囤跟前壓低聲音耳語道：“你說咱們貴中有沒可能娶個官家小姐？”
過去這些年，隨著自家日子的節節高升，王氏的心氣不可避免地也跟著水漲船高——她已看不上一般的莊戶姑娘。
她的女兒嫁了絕為僅有的六元狀元，王氏如此想：她的兒子，也值當一個頂好的姑娘。
兒子貴中今年十二歲，正是說親的年歲。打正月吃酒，王氏就接了不少明裏暗裏的試探，其中不乏有謝家小十二房的嫡小姐。
無奈李滿囤不同意，說不要攪進謝家，叫女兒難做，王氏隻得不舍放棄。
不過之後再看不上其他人，兒子的親事就此懸而不決。
今兒酒席上來了不少閨秀，王氏看她們一個個品貌不俗，進退有禮，不免意動。
“難！”雖然喝了不少酒，但李滿囤的腦筋依舊清醒，搖頭道：“門不當戶不對的。”
“若都講門當戶對，”王氏不能同意男人的說法：“咱們紅棗還能嫁進謝家？”
李滿囤一時竟然無言以對。
王氏得了鼓勵，繼續道：“當初謝家來跟咱們提親，咱家有啥？謝家看重的還不是咱們紅棗的人才？”
“現咱家比起十年前可是好多了，而老爺你更是中了秀才，怎麽說咱們家現也算是個讀書人家。”
“貴中，咱們打小就培養他讀書寫字，他現在的學問，嗬，”王氏驕傲言道：“不是我自誇，但據我冷眼旁觀，竟是比女婿他二弟謝奕還強呢！”
王氏真心覺得她兒子聰明，不比謝家人差。隻要好好用功，將來一準能中！
李滿囤原已幾乎被王氏說服，但聽得這話，卻不能苟同，搖頭道：“話不是你這樣說的！”
“謝家家學淵博，可不似咱們所能比！”
“謝奕可能背書是暫時比不上貴中，但其他方麵卻是強貴中太多！”
謝奕琴棋書畫，不說樣樣精通，但也是多有涉獵。
“科舉可不就考背書嗎？”
王氏聽男人說兒子不如謝奕，不免有些不服。
“科舉是考背書沒錯，”李滿囤糾正道：“但並不是隻考背書。”
“而背書很難嗎？似我，十年前還一本《千字文》都念不全，現今不也是秀才了？”
“可這又如何？”李滿囤忍不住自嘲：“對於女婿所請，給他碑廊寫一張字，似我隻四個字的楷書，苦練了兩個多月，至今還是當不得人前。”
不必女婿評，他自己就能看出。
“反觀今兒來的周掌院，元大人、還有那個孟大人，無不是提筆就來。且一寫就是一篇幾百字的長文章，用的還是上古的大纂文和石鼓文——若不是聽旁人讚歎，我真是大字不識一個！”
“所以太太你來說，我要練多久才能練到大人們這個水平？是十年、二十年、還是一輩子都達不到？”
今兒他算是明白為啥女婿中了狀元還是手不釋卷——隻有見識了才知道什麽叫學無止境，高山仰止。
由此才不至於沉迷於自己已有的成績，沾沾自喜，夜郎自大。
王氏迴答不出，但她不想男人灰心，遂安慰道：“翰林院就一個掌院，原不比常人。再說書畫這樣的技藝，能有最好，沒有也不影響科舉做官！”
“怎麽會不影響？”
對於王氏的短見，李滿囤完全地不以為然，心說：周掌院若沒這份本事，鎮不住一眾手下，能做翰林院掌院？
不過這事說來話長。
李滿囤簡短問道：“我現就問你一句，今兒來的女婿同年裏若是有人的字比女婿的好，你會怎麽想？”
“比女婿的字好？”王氏不能相信，尖聲反駁道：“怎麽可能？”
她女婿可是狀元！
“這不就得了！”李滿囤攤手道：“你也知道女婿作為狀元除了文章外，字也得比一眾同年都強！”
王氏無力反駁。
“所以別看科舉不考書法，”李滿囤總結道：“事實上書法卻是比文章本身還重要！書法不好，即便文章作得再好，也不能服眾！”
起碼不能服你這樣讀不懂文章人的眾！
“剛說的書法，再還有畫技。似今兒咱們貴中能和周掌院攀談，仗的不就是紅棗先前教他的紫藤圖嗎？”
“不然即便見了周掌院，那也是白見。隻靠背書？今兒來的誰不會？”
“你在後院沒見到，今兒跟貴中一桌吃席的孟大人家的大公子，二公子，那學識談吐——我一旁聽了幾句便聽出來了，人家不止書念得好，而且是真的能寫會畫，唯一差的就是少個紅棗這樣的姐姐提攜。”
王氏……
“而紅棗能會畫紫藤，不用說，開初必是跟女婿學的！”李滿囤繼續道：“隻在咱們家紅棗可學不到這些！”
“而紅棗女婿會，”李滿囤強調道：“就代表謝奕也會。這迴算咱們兒子運氣好，謝奕不在京，不然今兒根本沒貴中什麽事！”
王氏……
“太太，”李滿囤誠懇道：“你得明白，紅棗現在姓謝，她創的這什麽一點透視法也是姓謝，今兒的事完全是女婿愛重紅棗，人前抬舉貴中。咱們得知好識好，領女婿這份情！”
不能隻想著是兒子本事。
”紅棗能提攜貴中一時，”李滿囤話鋒一轉：“但不能一世。”
“貴中的科舉得他自己考，官要他自己做。”
“老爺說得沒錯，”王氏接口道：“但貴中的媳婦還是得咱們這做爹娘的給娶！”
這是父母的責任！
“我沒說不娶，但不許你找紅棗幫忙！”李滿囤完全看穿了王氏的心事，阻止道：“自古高門嫁女，低門娶媳。又說由儉入奢易，由奢入儉難。隻咱們家現在的家底，根本娶不起高門貴女！你就死了這條心吧！”
王氏……
為了說服王氏，李滿囤細細分析道：“別看咱家現在日子還行，衣裳穿戴比今兒女婿家來的貴客們不差，但實際咱們身上的鼠皮袍子、箱子裏的狐皮褂子都是女兒女婿給孝敬的，並不是咱們自己掙的。”
“咱們家最大的財產也就是桂莊，統共不過百十畝地，即便現在開鋪做生意，一年也不過四五百兩銀子的入賬，就當兩件普通狐皮袍子！”
“其實也很不少了，”王氏辯白道：“今兒席上我聽人說這京官的俸祿普遍不高。嫁女兒也都隻幾百兩的嫁妝，對應的聘禮差不多也是這個數！”
並不似所有的官都似謝家大房富貴，這個錢她家完全拿得出！
“那也不成！”李滿囤嚴肅道：“娶媳婦最重要的是人才。你看咱們紅棗有才幹，這些年她公婆為了籠絡她給了多少東西？”
“咱們就貴中一個兒子，娶媳婦必然也要是能幫兒子頂門立戶的能幹人，但對一個能幹的官家小姐，你這個做婆婆的打算拿什麽來籠絡她？”
王氏……
“剛你也說了京官俸祿低，”李滿囤繼續道：“咱們貴中若是有命高中，選入翰林院，咱們說不得必要支持他在京安家的銀子——京裏的物價你現是知道的，到時候貴中必是要賃宅別住，沒有再住女婿家的道理。”
“何況女婿是朝廷的人，身不由己，等貴中做官，還不知道會被聖旨給派到哪個地方？紅棗必是跟著她女婿的，如此即便有心，也使不上勁——由此有個能節儉持家的兒媳婦就更顯重要了。”
天下隻一個甘迴齋，李滿囤不覺得他能給兒子娶個跟他姐一般能賺錢的媳婦，由此節儉就成了一樁極重要的品德。
王氏聞言終於無話，半晌方歎息道：“隻這樣一來，未免委屈了貴中。”
“這有什麽委屈？”李滿囤不滿道：“自古‘娶妻娶德’。隻要兒媳婦能幫扶貴中持家，生兒育女，就比什麽都強！”
“再說人都是會變的，似你還山裏的呢？先前除了悶頭打豬草，人前連句完整話都不會說，現還不是李太太做得很得勁。”
王氏……
說著說著李滿囤心裏一動，跟王氏道：“要不你看好了姑娘，咱們也跟謝家教養紅棗一樣，早些娶進家來自己養。橫豎咱們家人口少，多個人也熱鬧些！”
王氏聞言不免心動——現丈夫兒子每天用功，隻她一個人在內院確是有些寂寞。
“就怕一般人家不肯！”王氏有些擔心道。
“慢慢找，”李滿囤真心覺得自己再養個女兒的主意著實不錯：“總有肯的！”
似他先前不也舍不得嗎？但為人父母總得為子女長久計……