?韓冥一路尾隨著皇上進入小巷，在拐角處徘徊不定，不知是否該上前打擾。他憂慮的是皇上如果真的要扣留下馥雅，那將會引起一場大亂。帶著這樣的心情在原地躊躇著，他終於還是下定決心，應該勸阻皇上，即刻轉出拐角之處，朝前方不遠處的人影徐徐而去，卻見皇上一掌將她打暈。
見到此情景，韓冥加快了步伐衝上前去，“皇上！”
祈佑將倒在自己懷中的馥雅攔腰橫抱而起，冷淡的目光掃向韓冥，“迴宮。”
“不可以！皇上，你不放她迴去會挑起戰爭的。”韓冥攔住了祈佑欲向前的步伐。
“朕，就是要挑起這場戰爭。”他睇了韓冥一眼，神色帶著前所未有的堅定與不容抗拒的王者之氣。
韓冥一驚，霍然望著早已經昏死過去的馥雅，“原來皇上是打算用她來做導火線，引連城先發動戰爭。可是您不覺得這樣做對她很殘忍嗎？”
“成大事者，必須舍去一些舍不得，這便是帝王。”他的目光有些閃爍，摟著馥雅的手收攏幾分，“而且，對於她，我是不會放手的。”
韓冥突然單膝跪了下來，“皇上，臣請求辭官。”
“你在威脅朕？”他帶著一聲冷哼伴隨著淡笑脫口而出，“難道不想守護你的姐姐了嗎？她勾結朝廷大臣做著私家買賣，將一筆筆非法錢財私吞，你以為朕都不知道？朕對她的容忍，皆因你在朝廷立的功，如若你離開了朝廷，你可以想想你姐姐的下場。”
韓冥一驚，心中閃過種種複雜的情緒，姐姐的事他確實早就知道，勸過多次，但是她已經不能迴頭了。他一直留在皇上身邊，為的隻是姐姐，隻為了保她啊。如果他真的辭官了，那皇上第一個對付的就是姐姐，他不能棄姐姐於不顧，絕對不可以。
祈佑沒有再看韓冥一眼，徑自越過他，走了幾步卻又停了下來，緩緩開口，“你有欺君之罪，希望你能戴罪立功。”
丟下別有深意的一句話，將他投身於漫漫長夜中的星空之下，涼風拂過韓冥的發絲，飄飄揚起。他緊緊握拳，目光狠狠地盯著黑暗的角落，這就是身在朝廷的無奈。若不是姐姐，他想，兩年前自己會帶著潘玉遠離吧。如果他不瞻前顧後，就不用刻意說一些謊言去欺騙她……
他頹廢地起身，緩緩跟上了祈佑的步伐，月光的照耀下，他的臉色更加蒼白如霜，仿佛一夜之間老了十歲。他盯著祈佑的背影，無聲一歎，這輩子，他怕是要卷入這場無休止的戰爭了。
養心殿
暖風迴芳草，珠幕碧羅天，紅翠柳葉羞對。蘇思雲一直擔憂地徘徊在寢宮外，焦慮地等待著祈佑的歸來。還記得數個時辰前，他領著一批禁衛軍匆匆出宮，似乎急著要辦什麽重要的大事。她的心一直不停地起伏著，不會出了什麽事吧。
也不知在迴廊前多少個來迴與躊躇，終於見到祈佑的歸來，她不禁邁開步伐迎了上去，“皇上……”聲音還未落下，步伐就僵住了，怔然地望著他懷中輕柔而抱的那個女子，在燈火搖曳中，微弱的光映照著她那絕美略顯蒼白的臉，忽明忽暗。
“她……是誰？”看著祈佑一步步地朝自己走來，眉頭深鎖始終放不開。
祈佑隻是淡淡地掠了她一眼，卻不迴話，自顧自地朝寢宮走去。蘇思雲的手有些顫抖，目光中閃爍著令人憐惜的水汽，仿佛隨時可能凝結成珠而滾落。又是一個女人，為什麽又是一個女人？曾經先有蒂皇妃，後有花蕊夫人，再有陸昭儀……如今這個女人又是誰？難道他深夜出宮隻為這個女人嗎？
她一直以為自己在他身邊是特別的，可為何他總是寵幸了一個又一個的女人，為他付出了那麽多，為何他的心就是不肯隻為她停留……難道她所付出的一切，皆是過眼煙雲嗎？他對自己說的話全是假的？
她冷硬地朝寢宮內走去，隻聽見祈佑低沉的聲音傳出，“快請個禦醫為她看看。”雖然淡漠卻帶著無盡的溫柔。她的手不禁握成拳，指甲狠狠掐進手心，唇齒間狠狠地咬著，有血腥味傳至舌間。
最後，她翩然轉身而去，衣角拂過地上的塵土，帶出嗆人之味。
連曦與納蘭敏、祈殞在那片樹林裏一直等著馥雅，整整一夜，誰都沒有說半個字，僵在原地沉思著。
連曦望著東邊初起的太陽越升越高，耐心也一分一分地被磨光，“走吧。”
“再等等吧，我相信妹妹她一定會迴來的。”納蘭敏立刻上前擋住曦欲離開的步伐，“她有了皇上的孩子，不會那麽自私留下的，我相信她。”
“一夜了，有什麽事需要談一夜嗎？”連曦諷刺地一笑，掠過納蘭敏看著祈殞，“楚清王，你現在有何打算？”
祈殞笑了笑，“如今我已是喪家之犬，你我的謀算已被揭發，還能有什麽打算。你還是速速迴昱國吧，祈佑做事向來雷厲風行，出賣他的人，他絕對不會手下留情，他下一個目標定是對付昱國，你們要快些準備好……怕是有一場大戰要展開了。”
“我應該去的地方不是昱國，而是夏國。”連曦的眸中閃過一抹算計的亮光，深莫能測，“如果楚清王願意的話，就隨我去夏國證實一件事吧。”
祈殞望著納蘭敏，還在猶豫著，她的身子似乎不太好，如果還要連日奔波，萬一出了什麽差錯，他會後悔一輩子的。
“不用擔心我，我的身子可以挺住。”納蘭敏上前一步，輕柔地握上他的手，“我不想牽絆住你的腳步。”
祈殞迴握著她的手，淡淡地望著連曦，下定了決心，“好，我們現在就起程前往夏國。”
“好，果然是個成大事者。”連曦猛拍上他的肩膀，不住地讚歎了一聲，“馥雅公主，我說過，會讓你後悔的。”
納蘭敏垂首，淒然地扯出淡淡的笑。自己的身子怎麽樣她很清楚，在生命的最後一刻，她希望陪伴在他的身邊，陪著他一起完成他的夙願，這樣她就能安心離開了。
夏國
連曦單手撫玩著翡翠玉杯的蓋帽，茶水中的熱氣時有時無地躥出，嫋嫋泛起輕煙。祈殞雙手置於桌上，目光深沉，雙唇緊抿，唿吸平穩。偌大的殿堂格外寂靜，似乎都在思考著什麽。
夏帝元榮端起案上的杯，置於唇邊輕抿一口，香氣充斥著口腔，他閉目迴味了好一陣子才將杯放下，“你是要朕與昱國聯手對付亓國？朕沒聽錯吧，多年前連城還派兵攻打夏國，是亓國派兵增援才免遭一難。更何況，如今的夏國也沒有那個實力與之對抗。你們迴吧。”
連曦猛然將蓋帽置迴杯上，清脆的聲音響遍大殿，“如今亓國已準備攻打昱國，單憑我們一己之力根本無法與之對抗，如昱國真的滅亡，下一個被亓國吞並的便是你夏國。”
元榮揚了揚嘴角，絲毫不為所動，“這不需要你操心。”
連曦一聲狂傲的冷笑，“堂堂夏國之主竟是如此頑固不化。亓國野心勃勃欲吞並昱、夏二國一統天下，您還想置身事外！況且……”他的聲音突然頓住，淩厲的目光直逼元榮那頗有自信的眼，“您可記得夏國的馥雅公主？”
一聽“馥雅公主”四字，他的臉色慘然一變，撫著杯的手一顫，滾燙的茶水濺在手背上，他卻感覺不到疼痛，忙問：“你說馥雅公主？”
“她可是納蘭祈佑最寵愛的蒂皇妃，您要知道，枕邊一語，夏國覆滅隻是遲早之事。”連曦很滿意見到他的變臉，“馥雅公主”四字確是元榮多年來的心病。
“不可能，朕見過蒂皇妃，她與馥雅根本就是容貌相異的兩個人。”
“她是不是馥雅公主，就由楚清王為您解釋吧。”連曦含著若有若無的笑，終於端起一直把玩在手心的茶杯，飲下一口茶。
祈殞點了點頭，“那時的她隻不過換了一張臉，為了掩飾其身份。但她無時無刻不在想著為父皇、母後報仇，所以七年前便與祈佑談了筆交易，正為複國。”
元榮的臉色更顯慘白，神色漸漸渙散不定，雙手緊緊握拳。蒂皇妃，馥雅公主……竟會是同一個人，竟會在納蘭祈佑身邊。當年甘泉宮那一幕幕血腥的殺戮仿佛曆曆在目，原本是想斬草除根，卻沒想到馥雅這丫頭的命這麽大，多次逃脫了。當時他就覺得奇怪，那麽多批殺手的阻殺竟不能解決兩個人，原來是被納蘭祈佑救了去。
他迫不及待地開口，“即使夏、昱二國聯手，也未必能鏟除亓國。”
“我們為的不是鏟除，隻是自保。隻要我們二國牢牢綁在一起，他亓國對我們也無可奈何。”連曦睇了祈殞一眼，“楚清王自小便在亓國長大，對其地形分布一清二楚，這便更利於我們。”
元榮緊握成拳的手心已經湧現出絲絲冷汗，“容朕考慮考慮。”
“事到如今，您還需考慮？若你我二國不聯手，將會如一盤散沙，被亓國一口一口地吞並。相信我，納蘭祈佑的野心並不僅僅限於此刻的形勢，他的目標是——天下。”連曦一個用力，手中的翡翠玉杯便被他狠狠捏碎，杯中之水與手心之血匯集在一起，滴在剔透的漢白玉桌麵之上，格外駭目。
未花太多的時間，元榮便被說得冷汗淋漓，焦躁不安，當下應允同昱國結盟，一齊對抗亓國，甚至將自己的女兒湘雲公主送給連曦做妻。這一幕，仿佛如七年前，馥雅公主與連城的婚姻一般無二，再次重演。如今隻是換了一個人，換了一種身份，換了一種目的。鹿死誰手，待後觀望。
當他們二人與元榮達成協議後便迴到客棧，祈殞才推開門卻見納蘭敏死氣沉沉地躺在冰涼的地麵上，一動不動。祈殞的唿吸在那一刹那靜止，猛地迴神，衝上前將納蘭敏扶起擁入懷中，“敏敏，敏敏……”他一聲聲地唿喚著她，希望能夠叫醒她。
連曦聞聲而來，盯著已奄奄一息的納蘭敏，悠然開口：“她已快油盡燈枯。”
祈殞迴首，狠狠盯著他，“她的病怎會如此嚴重，你不是告訴我，她的病情很穩定嗎？”
“不這樣說，你如何會同意與我前來夏國？”他的聲音如斯冷漠，仿佛天地間沒有任何人能帶動他的情緒，那份冷血，猶如暗夜之魂，“你應該清醒了，不要因兒女私情牽絆住自己的步伐，我們是做大事的人。納蘭姑娘是個識大體的人，她不會怪你的。”
“你閉嘴。”祈殞怒斥一聲，眼眶微微泛紅，淚水在眼眶中打轉。他真的不知道，她的病情竟到了如此絕境，如果他早知道，絕對不會連日來馬不停蹄地奔波，讓她身心疲累。多年前送她去昱國已使他自責至今，而今，他該如何麵對這位為了他付出一切，甚至生命的女子？
不知何時，納蘭敏已經悠悠轉醒，舔了舔幹澀的唇，笑道：“他說得對，你是幹大事之人，千萬不要辜負了我的一番苦心。”她一直都知道，祈殞非常想為先帝報仇，不是出於私心，全然是因為對先帝的父子之情。她知道，先帝對其他人或許是無情的，但是對袁夫人的兒子，卻疼愛有加，甚至將他看得比自己的命還重要。也正因為有了這樣的情，才有了祈佑弑帝的一幕吧……如果先帝能多分一些愛給其他的孩子，或許就不會有當年的慘劇發生。
祈殞盯著倚在自己懷中的女子，竟是如此嬌弱，如此單薄。曾經，他怎麽沒有發現，原來她也是一個需要男人悉心疼愛的女人，她也需要自己的關心。而他，整日沉浸在母後枉死的悲痛之中，又一心想著為父皇報仇，竟忽視了一直默默伴在自己身邊的她。
納蘭敏驚詫地望著祈殞的眸中漸漸凝聚出水汽，最後聚滿而由眼角滑落。她立刻接住，虛弱的聲音不可置信地問：“為我而流？”
祈殞緊緊握著她的手，已無法再言語，隻能點頭。
“原來，你是在乎我的。”她原本沉悶難受的心情突然得到釋放，臉上的笑格外明媚，可臉色卻在一分又一分地變白變暗沉，血色早已褪盡。
“傻瓜，我怎麽會不在乎你。”祈殞心疼地抱緊她，淚水時不時地滑落在臉頰，可見他對她的用情之深。
“我一直有個問題……多少年放在心頭卻不敢明言……”她的目光漸漸渙離迷茫，聲音也越來越沉，“納蘭敏與馥雅……誰才是你心中第一人？”
祈殞聽到這句話，有片刻的沉默，隨即毫不猶豫地答了三個字，“納蘭敏。”是的，這個問題也糾纏了他多年，仍不能解。直到方才看見納蘭敏躺在地麵上的那一刻，他有一種從未有過的恐懼，當他聽連曦說起“油盡燈枯”，他確有一種撕心裂肺的痛，是那樣強烈。他才明白，多年來，一心牽掛之人唯納蘭敏一人。至於馥雅公主，永遠隻是母妃的一個影子，對她的情，從頭到尾僅僅是單純的迷戀，而非愛。
納蘭敏聽見他異常堅定的迴答，心頭被甜蜜灌溉得滿滿的，強忍許久的淚終是無法克製地滾落。她緊緊地迴擁著祈殞，用細若遊絲的聲音說道：“殞，能在有生之年聽見你這句話……我死而無憾。半生之事……諸多煩憂，感謝有你的愛……君可知……我心……”聲音漸漸被吞噬，唯見納蘭敏的口一張一合，卻再無法吐出一個字來。
連曦一步步地退出了房內，千年清冷的臉上覆上了一層淡淡的傷感之色，“愛情”這兩個字是他終身都不屑觸碰的東西。女人，他有，七大手下皆為他的女人，但是愛情，他從來沒有過。因為愛上他的人隻有三個理由，相貌、錢財、權勢，這樣的愛情要來可做什麽？
在他將門緩緩閉上那一刻，見到納蘭敏靜靜地閉上了水眸，臉上掛著安詳的笑容。他想，這一刻，她是幸福的。權力與愛情往往不能兼得，有取必有舍，正如馥雅，她與納蘭祈佑之間正是如此。有時候他會問自己，設計將馥雅推給大哥之舉到底是對是錯，真相大白那一刻，不僅傷了馥雅也傷了大哥。可他一直不敢相信，懷著大哥的孩子，她竟然選擇留在納蘭祈佑的身邊，她忘記自己腹中懷著與大哥的孩子了嗎？
昱國
連城在禦書房內批閱著手中的奏折，但是思緒卻飄向了遠方。已過半個月，他們還是沒迴來。或許是他錯了，根本不該放馥雅迴去的……不，他一直都相信，她會迴來。臨走時她的眼神是那樣堅定，信誓旦旦地告訴他，一定會迴來，他也一直都相信她。因為她承諾的事，從來都做到了。
恍惚間，又迴想起在夏國第一次見到馥雅，那驚鴻一瞥，至今仍難忘……
正值冬至，雪壓欺霜，北風唿嘯襲衣袂。茫茫雪色，點點陰冷，萬裏飛霜，朦朧清冷。此時的他是卞國的丞相，此次奉卞國皇帝之命秘密出使夏國，與夏國皇帝談判，聯手對付強大的亓國。該以什麽條件與之談判呢？腳輕輕踏過滿地積雪，落痕滿地，一直隨行的小廝口中滿是抱怨。
“這就是夏國的待客之道？將我們丟在此處，也不派幾個奴才前來伺候著。”小廝憤憤不平地嘟囔著。
連城隻是輕笑，笑容中卻多了種含而不露的威嚴，低聲提醒道：“若派奴才來伺候，不就等於昭告天下，我們兩國有陰謀？”目光在宮內四處流轉。小廝一聽此話也恍然大悟，便安靜地隨在他身後不再言語。
突聞環佩之鏗鏘，馥鬱之芬芳，他覓聲而去，單轉兩個迴廊，如曲徑通幽，乍時白茫茫一片梅林闖入眼簾，“遙知不是雪，唯有暗香來”足以形容此刻之盛景，他不自覺走出迴廊，唿吸頓然窒了一窒。
玉貌冰清，芳容窈窕。姿態蔥秀，因風飛舞，儼然彩蝶展翅。側耳傾聽，林內那位緋衣女子口中輕唱之曲，是《暗香》。
舊時月色，算幾番照我，梅邊吹笛。喚起玉人，不管清寒與攀摘。何遜而今漸老，都忘卻、春風詞筆。但怪得、竹外疏花，香冷入瑤席。
江國，正寂寂，歎寄予路遙，夜雪初積。翠尊易泣，紅萼無言耿相憶。長記曾攜手處，千樹壓、西湖寒碧。又片片、吹盡也，幾時見得。
……
聲音柔而不膩，細而清脆，連城情不自禁地停下腳步，凝神望著這一幕。良久，一曲終罷，但見那名女子淺笑盈盈，踮腳攀折一枝粉梅，放至鼻間輕嗅，緩而閉上眼簾，仿佛在享受此梅之香。片刻間，她緊握紅梅原地輕轉，步伐逐漸變大，裙擺飛揚，衣袂綻開輕舞，妙不可言。
他在心中暗想，她是要起舞嗎？
隨著身形的轉動，她步子也疾如閃電，手中的紅梅滑落，纖柔之腰如細柳擺動，飄揚，流轉。他不禁屏住唿吸，感慨在這深宮之中竟還能有如此出塵的清麗絕美女子，臉上盡是純美天真，她到底是誰，難道是夏國皇帝的妃嬪？
“朕的公主，如何？”刻意壓低的聲音，似擔心會驚擾了林中起舞的女子。
“她是皇上您的公主？”輕輕轉身，淡淡地行了個禮，眼中閃出驚詫之色，更泛著熠熠之光。
“朕唯一的公主，馥雅。”說起自己的女兒，他的眸光中盡顯寵溺之色，笑容始終徘徊在嘴角，可見他有多麽疼愛這個女兒。
“那麽皇上，我們談筆公平交易吧。”他的餘光拉遠，向梅林間依舊飄然起舞的女子望去，“卞、夏二國結下邦盟，滅亓之日，就是馥雅公主為我夫人之日。”
那時他知道，這是一種很唐突的要求，結盟若要和親，向來是公主嫁於皇上為妃嬪，而他卻隻是個丞相。但是，他真的控製不住心中那蠢蠢欲動的情，所以自做主張地定下了這門親事。迴到昱國，他隻將此事告知了皇上一人，就連他的母親也未通知。畢竟他去夏國談的是國事，若對人講起和親之事，天下人又會如何看待？
“皇上，蘭嬪求見。”白福的聲音隔著緊閉的朱門在外響起，打斷了他的迴憶。他將手中的奏折放下，清了清喉嚨道：“讓她進來。”
厚重的朱門被推開，隻見蘭嬪笑盈盈地托著銀盤而來，一身雍容的金黃長衫裙，顯得她格外嫵媚高貴。八月初的太陽實在毒辣，才走了一小段路她已經熱得滿頭大汗，汗水由背後滲出浸透了衣裳。她一手用絲袖擦拭額頭上的汗珠，另一手小心翼翼地托著銀盤，生怕碗裏邊的湯汁會灑出來。
待走到連城身邊，將其放下，“皇上，這是臣妾親手為您做的冰鎮鴨梨燕窩粥，有降火散熱的功效。夏日炎炎，您還這麽辛苦地批閱著奏章，飲上一口定然能除去身心疲憊。”
連城本不願接下，現在的他確實沒什麽胃口，但是一想到蘭嬪的腹中懷有他的孩子，便體諒她的苦心，伸手接過，“蘭兒真是有心了。”
當他將第一口送入口中時，冰涼爽朗的感覺在口中翻攪，最後滑入幹燥的喉嚨，直達火熱的胃裏。原本那燥熱的感覺突然消失，取而代之的是清涼舒爽。
“怎麽樣？皇上……”蘭嬪期待地望著連城，希望他能給一句讚賞，或者一句關懷。看著連城緩緩啟口之時，卻有另一個急促的聲音傳來，“連大人，您不能進去……”
連曦風塵仆仆地由夏國趕迴來，急著要當麵將事情稟報於大哥，卻被白福這個狗奴才擋在外麵。他也不理會白福的阻攔，徑自朝禦書房內走去，“大哥……”聲音啞然止住，淡漠地看著蘭嬪，也不說話。
“既然皇上與連大人有事商談，那臣妾先行退下。”蘭嬪勾起清雅之笑，將桌上的空碗收迴盤內，蓮步離去。在白福關上朱門那一刻，裏邊傳來一句，“大哥，我已經與夏國結盟，亓國要對付我們怕是沒那麽容易……”
蘭嬪的兩靨之下依舊掛著淡笑，但是目光卻閃爍不定，眉頭緊鎖，若有所思地離開了禦書房。
而禦書房內，連城的臉色很難看，“你沒有將馥雅帶迴來？”
“大哥，我在和你說有關昱國生死存亡之事，你竟然還問那個女人？她不迴來了，她帶著你的孩子投入納蘭祈佑的懷抱了，你還相信她一定會迴來。”連曦有些惱火地看著他自小就尊敬的大哥，他什麽都好，唯一放不下的就是這段感情。他就不明白了，大哥身為帝王，要多少女人沒有，為何苦苦執著於一個馥雅？就因為始終得不到她的心，所以他就更加想要征服嗎？
“不，一定是祈佑不讓她迴來。”連城自若地笑了笑，他了解馥雅，既然她做過承諾，就不會違背。
連曦有些無奈地看著他的笑容，更肯定了當時將馥雅送到他身邊是個錯誤的決定，大錯特錯的決定！她的到來，讓大哥沉溺於愛情的風花雪月中；她的到來，化解了大哥一直欲對亓、夏二國的報複之心；她的到來，讓大哥將所有的注意力全投放在她身上。曾經一直不知道紅顏禍水的危害，如今他是真正地見識到了，美人計，確實夠狠！
“大哥，我們現在要討論的不是辰妃，而是亓國。此次我們與祈殞的計劃被納蘭祈佑看破，那麽他隨時有可能攻打昱國，我們應該做好完全準備迎戰。”
“為何不先發製人，殺他個措手不及？”連城平複了一下心境，由椅上起身，朝連曦走去。
連曦一驚，忙道：“大哥，我們要以靜製動啊。若亓國先行出兵，卻無理由，在民心一點上就是一個重大的弱點，所以我們隻能等。”
他的手輕輕拍打在連曦的肩膀之上，“這一戰是不可避免的。祈佑扣押住馥雅，隻為引我前去。”
“大哥你既然知道，為何還要……”
“馥雅是我的妻子，她懷有我的孩子……你要知道，她們二人對我多麽重要。我說過，沒人能將她從我身邊奪走，即使賠上整個江山。”連城的聲音如此堅定，連曦卻木然了，傻傻地站在原地望著他，許久不能言語。
他真的要為了個女人將自己的江山拿出去拚？雖然有夏國的助陣，他們未必會輸，但是……現在的他們隻求自保，根本不能硬拚呀。若真硬拚，那將是兩敗俱傷，血流成河。與亓國的衝突來得太過突然，百姓、軍隊都未準備好，貿然出兵是將之大忌！
“如果……皇上真的已經決定了，那臣……遵旨便是。”連曦一字一句地道，狠狠咬著牙將話說完，拂袖離去。
連城頹然地撐上桌案，自嘲地笑了笑，連曦說的話他又怎會不懂呢？確實，他不配做皇帝，他沒有與納蘭祈佑一樣的無情與野心。他隻適合做個丞相，這個位置本不該屬於自己的……可自己卻硬奪了過來。奪過來之後，卻又無力守護這個位置，是多麽可悲之事。
連曦，他有將之謀略，更具備了帝王應有的冷血，所以，他比自己更適合坐這個位置。
他提起筆，抽出一張雪白的紙，緩緩在上麵寫下了幾行字，最後將筆置好，取出玉璽，很用力地在上麵蓋下了一個方形璽印。
亓國皇陵
祈皓與蘇姚再次踏入皇陵之中，跪在母後的墳前，祈皓的臉上出現了歲月流逝的斑駁痕跡，原本俊朗帥氣的臉也因平凡無光而消磨得無一絲王者之氣。他的手輕輕撫上墓碑，一寸一寸地感受著‘杜芷希’這三個字。
“母後，兒臣昨晚夢到您了。您叫我原諒祈佑對您的傷害，您叫我以大哥的身份去陪伴他，您叫我用親情去溫暖他那早已冰冷的心……您真的不怪他嗎？他可是陷害您致死的那個人。我就知道，您疼愛他始終超過疼愛我，不然您就不會到了天上還不放心祈佑，還掛念著他。”祈皓的聲音有些嘶啞，眼眶紅紅的，每次他來到母後的墓前都會控製不住自己的情緒。
一年前，祈佑帶著他們一家三口迴到金陵，說是讓他們前來拜見母後，所以他們跟著迴來了。可是祈佑卻硬要留下他們，他說，他在這個世界上已經沒有親人了，唯有他這個大哥，希望他能留下，能幫自己一起將這個江山打理好。他沒有同意，絕對不能同這個陷害母後的人站在同一戰線上。所以，這樣一拖，便是整整一年。
“皓，我覺得母後對你們倆從未偏心過……”蘇姚覆上他那因長年耕種而生出繭子的手，素雅的臉上有那種可以令人心曠神怡的笑，“從小，你雖然站在風口浪尖，但是你的母後卻一直在保護著你，疼愛著你，給了你全部的愛。而祈佑呢？從小被母後冷落，不聞不問，雖然受到了保護，卻失去了母愛。
“長大了，祈佑親手將你從太子的位置上扯了下來，將母後逼入冷宮，他一直幫著那位‘疼愛’他的父皇。到後來卻發現，自己尊敬的父皇竟一直在利用他，而自己痛恨的母親竟用她自己獨特的方式愛著他，而他又怎麽承受得了呢？
“他的一生幾乎在孤獨、仇恨、背叛中度過，現在他僅僅剩下你這個親人了……他想彌補自己曾經做錯的事，所以他找到了你，他希望你留下，因為你是他的大哥，即使他做錯了再多的事，你依舊是他的大哥，血濃於水，你不會不懂的。”
祈皓聽著蘇姚那聲聲動情的話語，他的心也軟了下來，矛盾卻依舊充斥在他的心間。是啊，從小祈佑就過著孤單的日子，默默承受著沒有母後疼愛的生活，他一直都能理解祈佑的孤單。多少次他想親口告訴祈佑，其實母後是疼愛他的，她冷落他隻是為了保護他，可是母後不許他說，她不想給祈佑壓力，她不想祈佑摻合進這場隨時可能丟去性命的皇室鬥爭。
昨夜的夢，母後還告訴自己，原諒祈佑，他是迫不得已才為之，她從來沒有怪過祈佑對她所做的一切，隻因為，他們是母子。既然母後都能原諒他，為何自己不能原諒他呢？
“我是他大哥，唯一的大哥。”他喃喃自語起來，“姚兒，你說得對，血濃於水。”多年來的心結仿佛突然打開，他用力將蘇姚摟入懷中，“姚兒，謝謝你，謝謝你這麽多年來的陪伴，謝謝你跟隨著我過糟糠之日，謝謝你的理解……我納蘭祈皓何德何能竟娶你為妻，三生有幸。”
蘇姚倚靠在他懷中，深深地唿吸著皇陵四周那芬芳之香，眉目間神采奕奕，“那我更要謝謝你，能將我放在心上，你知道，糟糠之日雖苦，但有你陪伴，我甘之如飴。”
“如今我決定在祈佑身邊，彌補母後未給他的愛，你願意伴我一同在此嗎？”
“雖然我非常喜歡安靜的生活，但是你是我的夫，嫁雞隨雞嫁狗隨狗咯。”
他們兩人的笑語使原本陰森淒哀的皇陵籠罩了一層淡淡的暖色。
見到此情景，韓冥加快了步伐衝上前去，“皇上！”
祈佑將倒在自己懷中的馥雅攔腰橫抱而起，冷淡的目光掃向韓冥，“迴宮。”
“不可以！皇上，你不放她迴去會挑起戰爭的。”韓冥攔住了祈佑欲向前的步伐。
“朕，就是要挑起這場戰爭。”他睇了韓冥一眼，神色帶著前所未有的堅定與不容抗拒的王者之氣。
韓冥一驚，霍然望著早已經昏死過去的馥雅，“原來皇上是打算用她來做導火線，引連城先發動戰爭。可是您不覺得這樣做對她很殘忍嗎？”
“成大事者，必須舍去一些舍不得，這便是帝王。”他的目光有些閃爍，摟著馥雅的手收攏幾分，“而且，對於她，我是不會放手的。”
韓冥突然單膝跪了下來，“皇上，臣請求辭官。”
“你在威脅朕？”他帶著一聲冷哼伴隨著淡笑脫口而出，“難道不想守護你的姐姐了嗎？她勾結朝廷大臣做著私家買賣，將一筆筆非法錢財私吞，你以為朕都不知道？朕對她的容忍，皆因你在朝廷立的功，如若你離開了朝廷，你可以想想你姐姐的下場。”
韓冥一驚，心中閃過種種複雜的情緒，姐姐的事他確實早就知道，勸過多次，但是她已經不能迴頭了。他一直留在皇上身邊，為的隻是姐姐，隻為了保她啊。如果他真的辭官了，那皇上第一個對付的就是姐姐，他不能棄姐姐於不顧，絕對不可以。
祈佑沒有再看韓冥一眼，徑自越過他，走了幾步卻又停了下來，緩緩開口，“你有欺君之罪，希望你能戴罪立功。”
丟下別有深意的一句話，將他投身於漫漫長夜中的星空之下，涼風拂過韓冥的發絲，飄飄揚起。他緊緊握拳，目光狠狠地盯著黑暗的角落，這就是身在朝廷的無奈。若不是姐姐，他想，兩年前自己會帶著潘玉遠離吧。如果他不瞻前顧後，就不用刻意說一些謊言去欺騙她……
他頹廢地起身，緩緩跟上了祈佑的步伐，月光的照耀下，他的臉色更加蒼白如霜，仿佛一夜之間老了十歲。他盯著祈佑的背影，無聲一歎，這輩子，他怕是要卷入這場無休止的戰爭了。
養心殿
暖風迴芳草，珠幕碧羅天，紅翠柳葉羞對。蘇思雲一直擔憂地徘徊在寢宮外，焦慮地等待著祈佑的歸來。還記得數個時辰前，他領著一批禁衛軍匆匆出宮，似乎急著要辦什麽重要的大事。她的心一直不停地起伏著，不會出了什麽事吧。
也不知在迴廊前多少個來迴與躊躇，終於見到祈佑的歸來，她不禁邁開步伐迎了上去，“皇上……”聲音還未落下，步伐就僵住了，怔然地望著他懷中輕柔而抱的那個女子，在燈火搖曳中，微弱的光映照著她那絕美略顯蒼白的臉，忽明忽暗。
“她……是誰？”看著祈佑一步步地朝自己走來，眉頭深鎖始終放不開。
祈佑隻是淡淡地掠了她一眼，卻不迴話，自顧自地朝寢宮走去。蘇思雲的手有些顫抖，目光中閃爍著令人憐惜的水汽，仿佛隨時可能凝結成珠而滾落。又是一個女人，為什麽又是一個女人？曾經先有蒂皇妃，後有花蕊夫人，再有陸昭儀……如今這個女人又是誰？難道他深夜出宮隻為這個女人嗎？
她一直以為自己在他身邊是特別的，可為何他總是寵幸了一個又一個的女人，為他付出了那麽多，為何他的心就是不肯隻為她停留……難道她所付出的一切，皆是過眼煙雲嗎？他對自己說的話全是假的？
她冷硬地朝寢宮內走去，隻聽見祈佑低沉的聲音傳出，“快請個禦醫為她看看。”雖然淡漠卻帶著無盡的溫柔。她的手不禁握成拳，指甲狠狠掐進手心，唇齒間狠狠地咬著，有血腥味傳至舌間。
最後，她翩然轉身而去，衣角拂過地上的塵土，帶出嗆人之味。
連曦與納蘭敏、祈殞在那片樹林裏一直等著馥雅，整整一夜，誰都沒有說半個字，僵在原地沉思著。
連曦望著東邊初起的太陽越升越高，耐心也一分一分地被磨光，“走吧。”
“再等等吧，我相信妹妹她一定會迴來的。”納蘭敏立刻上前擋住曦欲離開的步伐，“她有了皇上的孩子，不會那麽自私留下的，我相信她。”
“一夜了，有什麽事需要談一夜嗎？”連曦諷刺地一笑，掠過納蘭敏看著祈殞，“楚清王，你現在有何打算？”
祈殞笑了笑，“如今我已是喪家之犬，你我的謀算已被揭發，還能有什麽打算。你還是速速迴昱國吧，祈佑做事向來雷厲風行，出賣他的人，他絕對不會手下留情，他下一個目標定是對付昱國，你們要快些準備好……怕是有一場大戰要展開了。”
“我應該去的地方不是昱國，而是夏國。”連曦的眸中閃過一抹算計的亮光，深莫能測，“如果楚清王願意的話，就隨我去夏國證實一件事吧。”
祈殞望著納蘭敏，還在猶豫著，她的身子似乎不太好，如果還要連日奔波，萬一出了什麽差錯，他會後悔一輩子的。
“不用擔心我，我的身子可以挺住。”納蘭敏上前一步，輕柔地握上他的手，“我不想牽絆住你的腳步。”
祈殞迴握著她的手，淡淡地望著連曦，下定了決心，“好，我們現在就起程前往夏國。”
“好，果然是個成大事者。”連曦猛拍上他的肩膀，不住地讚歎了一聲，“馥雅公主，我說過，會讓你後悔的。”
納蘭敏垂首，淒然地扯出淡淡的笑。自己的身子怎麽樣她很清楚，在生命的最後一刻，她希望陪伴在他的身邊，陪著他一起完成他的夙願，這樣她就能安心離開了。
夏國
連曦單手撫玩著翡翠玉杯的蓋帽，茶水中的熱氣時有時無地躥出，嫋嫋泛起輕煙。祈殞雙手置於桌上，目光深沉，雙唇緊抿，唿吸平穩。偌大的殿堂格外寂靜，似乎都在思考著什麽。
夏帝元榮端起案上的杯，置於唇邊輕抿一口，香氣充斥著口腔，他閉目迴味了好一陣子才將杯放下，“你是要朕與昱國聯手對付亓國？朕沒聽錯吧，多年前連城還派兵攻打夏國，是亓國派兵增援才免遭一難。更何況，如今的夏國也沒有那個實力與之對抗。你們迴吧。”
連曦猛然將蓋帽置迴杯上，清脆的聲音響遍大殿，“如今亓國已準備攻打昱國，單憑我們一己之力根本無法與之對抗，如昱國真的滅亡，下一個被亓國吞並的便是你夏國。”
元榮揚了揚嘴角，絲毫不為所動，“這不需要你操心。”
連曦一聲狂傲的冷笑，“堂堂夏國之主竟是如此頑固不化。亓國野心勃勃欲吞並昱、夏二國一統天下，您還想置身事外！況且……”他的聲音突然頓住，淩厲的目光直逼元榮那頗有自信的眼，“您可記得夏國的馥雅公主？”
一聽“馥雅公主”四字，他的臉色慘然一變，撫著杯的手一顫，滾燙的茶水濺在手背上，他卻感覺不到疼痛，忙問：“你說馥雅公主？”
“她可是納蘭祈佑最寵愛的蒂皇妃，您要知道，枕邊一語，夏國覆滅隻是遲早之事。”連曦很滿意見到他的變臉，“馥雅公主”四字確是元榮多年來的心病。
“不可能，朕見過蒂皇妃，她與馥雅根本就是容貌相異的兩個人。”
“她是不是馥雅公主，就由楚清王為您解釋吧。”連曦含著若有若無的笑，終於端起一直把玩在手心的茶杯，飲下一口茶。
祈殞點了點頭，“那時的她隻不過換了一張臉，為了掩飾其身份。但她無時無刻不在想著為父皇、母後報仇，所以七年前便與祈佑談了筆交易，正為複國。”
元榮的臉色更顯慘白，神色漸漸渙散不定，雙手緊緊握拳。蒂皇妃，馥雅公主……竟會是同一個人，竟會在納蘭祈佑身邊。當年甘泉宮那一幕幕血腥的殺戮仿佛曆曆在目，原本是想斬草除根，卻沒想到馥雅這丫頭的命這麽大，多次逃脫了。當時他就覺得奇怪，那麽多批殺手的阻殺竟不能解決兩個人，原來是被納蘭祈佑救了去。
他迫不及待地開口，“即使夏、昱二國聯手，也未必能鏟除亓國。”
“我們為的不是鏟除，隻是自保。隻要我們二國牢牢綁在一起，他亓國對我們也無可奈何。”連曦睇了祈殞一眼，“楚清王自小便在亓國長大，對其地形分布一清二楚，這便更利於我們。”
元榮緊握成拳的手心已經湧現出絲絲冷汗，“容朕考慮考慮。”
“事到如今，您還需考慮？若你我二國不聯手，將會如一盤散沙，被亓國一口一口地吞並。相信我，納蘭祈佑的野心並不僅僅限於此刻的形勢，他的目標是——天下。”連曦一個用力，手中的翡翠玉杯便被他狠狠捏碎，杯中之水與手心之血匯集在一起，滴在剔透的漢白玉桌麵之上，格外駭目。
未花太多的時間，元榮便被說得冷汗淋漓，焦躁不安，當下應允同昱國結盟，一齊對抗亓國，甚至將自己的女兒湘雲公主送給連曦做妻。這一幕，仿佛如七年前，馥雅公主與連城的婚姻一般無二，再次重演。如今隻是換了一個人，換了一種身份，換了一種目的。鹿死誰手，待後觀望。
當他們二人與元榮達成協議後便迴到客棧，祈殞才推開門卻見納蘭敏死氣沉沉地躺在冰涼的地麵上，一動不動。祈殞的唿吸在那一刹那靜止，猛地迴神，衝上前將納蘭敏扶起擁入懷中，“敏敏，敏敏……”他一聲聲地唿喚著她，希望能夠叫醒她。
連曦聞聲而來，盯著已奄奄一息的納蘭敏，悠然開口：“她已快油盡燈枯。”
祈殞迴首，狠狠盯著他，“她的病怎會如此嚴重，你不是告訴我，她的病情很穩定嗎？”
“不這樣說，你如何會同意與我前來夏國？”他的聲音如斯冷漠，仿佛天地間沒有任何人能帶動他的情緒，那份冷血，猶如暗夜之魂，“你應該清醒了，不要因兒女私情牽絆住自己的步伐，我們是做大事的人。納蘭姑娘是個識大體的人，她不會怪你的。”
“你閉嘴。”祈殞怒斥一聲，眼眶微微泛紅，淚水在眼眶中打轉。他真的不知道，她的病情竟到了如此絕境，如果他早知道，絕對不會連日來馬不停蹄地奔波，讓她身心疲累。多年前送她去昱國已使他自責至今，而今，他該如何麵對這位為了他付出一切，甚至生命的女子？
不知何時，納蘭敏已經悠悠轉醒，舔了舔幹澀的唇，笑道：“他說得對，你是幹大事之人，千萬不要辜負了我的一番苦心。”她一直都知道，祈殞非常想為先帝報仇，不是出於私心，全然是因為對先帝的父子之情。她知道，先帝對其他人或許是無情的，但是對袁夫人的兒子，卻疼愛有加，甚至將他看得比自己的命還重要。也正因為有了這樣的情，才有了祈佑弑帝的一幕吧……如果先帝能多分一些愛給其他的孩子，或許就不會有當年的慘劇發生。
祈殞盯著倚在自己懷中的女子，竟是如此嬌弱，如此單薄。曾經，他怎麽沒有發現，原來她也是一個需要男人悉心疼愛的女人，她也需要自己的關心。而他，整日沉浸在母後枉死的悲痛之中，又一心想著為父皇報仇，竟忽視了一直默默伴在自己身邊的她。
納蘭敏驚詫地望著祈殞的眸中漸漸凝聚出水汽，最後聚滿而由眼角滑落。她立刻接住，虛弱的聲音不可置信地問：“為我而流？”
祈殞緊緊握著她的手，已無法再言語，隻能點頭。
“原來，你是在乎我的。”她原本沉悶難受的心情突然得到釋放，臉上的笑格外明媚，可臉色卻在一分又一分地變白變暗沉，血色早已褪盡。
“傻瓜，我怎麽會不在乎你。”祈殞心疼地抱緊她，淚水時不時地滑落在臉頰，可見他對她的用情之深。
“我一直有個問題……多少年放在心頭卻不敢明言……”她的目光漸漸渙離迷茫，聲音也越來越沉，“納蘭敏與馥雅……誰才是你心中第一人？”
祈殞聽到這句話，有片刻的沉默，隨即毫不猶豫地答了三個字，“納蘭敏。”是的，這個問題也糾纏了他多年，仍不能解。直到方才看見納蘭敏躺在地麵上的那一刻，他有一種從未有過的恐懼，當他聽連曦說起“油盡燈枯”，他確有一種撕心裂肺的痛，是那樣強烈。他才明白，多年來，一心牽掛之人唯納蘭敏一人。至於馥雅公主，永遠隻是母妃的一個影子，對她的情，從頭到尾僅僅是單純的迷戀，而非愛。
納蘭敏聽見他異常堅定的迴答，心頭被甜蜜灌溉得滿滿的，強忍許久的淚終是無法克製地滾落。她緊緊地迴擁著祈殞，用細若遊絲的聲音說道：“殞，能在有生之年聽見你這句話……我死而無憾。半生之事……諸多煩憂，感謝有你的愛……君可知……我心……”聲音漸漸被吞噬，唯見納蘭敏的口一張一合，卻再無法吐出一個字來。
連曦一步步地退出了房內，千年清冷的臉上覆上了一層淡淡的傷感之色，“愛情”這兩個字是他終身都不屑觸碰的東西。女人，他有，七大手下皆為他的女人，但是愛情，他從來沒有過。因為愛上他的人隻有三個理由，相貌、錢財、權勢，這樣的愛情要來可做什麽？
在他將門緩緩閉上那一刻，見到納蘭敏靜靜地閉上了水眸，臉上掛著安詳的笑容。他想，這一刻，她是幸福的。權力與愛情往往不能兼得，有取必有舍，正如馥雅，她與納蘭祈佑之間正是如此。有時候他會問自己，設計將馥雅推給大哥之舉到底是對是錯，真相大白那一刻，不僅傷了馥雅也傷了大哥。可他一直不敢相信，懷著大哥的孩子，她竟然選擇留在納蘭祈佑的身邊，她忘記自己腹中懷著與大哥的孩子了嗎？
昱國
連城在禦書房內批閱著手中的奏折，但是思緒卻飄向了遠方。已過半個月，他們還是沒迴來。或許是他錯了，根本不該放馥雅迴去的……不，他一直都相信，她會迴來。臨走時她的眼神是那樣堅定，信誓旦旦地告訴他，一定會迴來，他也一直都相信她。因為她承諾的事，從來都做到了。
恍惚間，又迴想起在夏國第一次見到馥雅，那驚鴻一瞥，至今仍難忘……
正值冬至，雪壓欺霜，北風唿嘯襲衣袂。茫茫雪色，點點陰冷，萬裏飛霜，朦朧清冷。此時的他是卞國的丞相，此次奉卞國皇帝之命秘密出使夏國，與夏國皇帝談判，聯手對付強大的亓國。該以什麽條件與之談判呢？腳輕輕踏過滿地積雪，落痕滿地，一直隨行的小廝口中滿是抱怨。
“這就是夏國的待客之道？將我們丟在此處，也不派幾個奴才前來伺候著。”小廝憤憤不平地嘟囔著。
連城隻是輕笑，笑容中卻多了種含而不露的威嚴，低聲提醒道：“若派奴才來伺候，不就等於昭告天下，我們兩國有陰謀？”目光在宮內四處流轉。小廝一聽此話也恍然大悟，便安靜地隨在他身後不再言語。
突聞環佩之鏗鏘，馥鬱之芬芳，他覓聲而去，單轉兩個迴廊，如曲徑通幽，乍時白茫茫一片梅林闖入眼簾，“遙知不是雪，唯有暗香來”足以形容此刻之盛景，他不自覺走出迴廊，唿吸頓然窒了一窒。
玉貌冰清，芳容窈窕。姿態蔥秀，因風飛舞，儼然彩蝶展翅。側耳傾聽，林內那位緋衣女子口中輕唱之曲，是《暗香》。
舊時月色，算幾番照我，梅邊吹笛。喚起玉人，不管清寒與攀摘。何遜而今漸老，都忘卻、春風詞筆。但怪得、竹外疏花，香冷入瑤席。
江國，正寂寂，歎寄予路遙，夜雪初積。翠尊易泣，紅萼無言耿相憶。長記曾攜手處，千樹壓、西湖寒碧。又片片、吹盡也，幾時見得。
……
聲音柔而不膩，細而清脆，連城情不自禁地停下腳步，凝神望著這一幕。良久，一曲終罷，但見那名女子淺笑盈盈，踮腳攀折一枝粉梅，放至鼻間輕嗅，緩而閉上眼簾，仿佛在享受此梅之香。片刻間，她緊握紅梅原地輕轉，步伐逐漸變大，裙擺飛揚，衣袂綻開輕舞，妙不可言。
他在心中暗想，她是要起舞嗎？
隨著身形的轉動，她步子也疾如閃電，手中的紅梅滑落，纖柔之腰如細柳擺動，飄揚，流轉。他不禁屏住唿吸，感慨在這深宮之中竟還能有如此出塵的清麗絕美女子，臉上盡是純美天真，她到底是誰，難道是夏國皇帝的妃嬪？
“朕的公主，如何？”刻意壓低的聲音，似擔心會驚擾了林中起舞的女子。
“她是皇上您的公主？”輕輕轉身，淡淡地行了個禮，眼中閃出驚詫之色，更泛著熠熠之光。
“朕唯一的公主，馥雅。”說起自己的女兒，他的眸光中盡顯寵溺之色，笑容始終徘徊在嘴角，可見他有多麽疼愛這個女兒。
“那麽皇上，我們談筆公平交易吧。”他的餘光拉遠，向梅林間依舊飄然起舞的女子望去，“卞、夏二國結下邦盟，滅亓之日，就是馥雅公主為我夫人之日。”
那時他知道，這是一種很唐突的要求，結盟若要和親，向來是公主嫁於皇上為妃嬪，而他卻隻是個丞相。但是，他真的控製不住心中那蠢蠢欲動的情，所以自做主張地定下了這門親事。迴到昱國，他隻將此事告知了皇上一人，就連他的母親也未通知。畢竟他去夏國談的是國事，若對人講起和親之事，天下人又會如何看待？
“皇上，蘭嬪求見。”白福的聲音隔著緊閉的朱門在外響起，打斷了他的迴憶。他將手中的奏折放下，清了清喉嚨道：“讓她進來。”
厚重的朱門被推開，隻見蘭嬪笑盈盈地托著銀盤而來，一身雍容的金黃長衫裙，顯得她格外嫵媚高貴。八月初的太陽實在毒辣，才走了一小段路她已經熱得滿頭大汗，汗水由背後滲出浸透了衣裳。她一手用絲袖擦拭額頭上的汗珠，另一手小心翼翼地托著銀盤，生怕碗裏邊的湯汁會灑出來。
待走到連城身邊，將其放下，“皇上，這是臣妾親手為您做的冰鎮鴨梨燕窩粥，有降火散熱的功效。夏日炎炎，您還這麽辛苦地批閱著奏章，飲上一口定然能除去身心疲憊。”
連城本不願接下，現在的他確實沒什麽胃口，但是一想到蘭嬪的腹中懷有他的孩子，便體諒她的苦心，伸手接過，“蘭兒真是有心了。”
當他將第一口送入口中時，冰涼爽朗的感覺在口中翻攪，最後滑入幹燥的喉嚨，直達火熱的胃裏。原本那燥熱的感覺突然消失，取而代之的是清涼舒爽。
“怎麽樣？皇上……”蘭嬪期待地望著連城，希望他能給一句讚賞，或者一句關懷。看著連城緩緩啟口之時，卻有另一個急促的聲音傳來，“連大人，您不能進去……”
連曦風塵仆仆地由夏國趕迴來，急著要當麵將事情稟報於大哥，卻被白福這個狗奴才擋在外麵。他也不理會白福的阻攔，徑自朝禦書房內走去，“大哥……”聲音啞然止住，淡漠地看著蘭嬪，也不說話。
“既然皇上與連大人有事商談，那臣妾先行退下。”蘭嬪勾起清雅之笑，將桌上的空碗收迴盤內，蓮步離去。在白福關上朱門那一刻，裏邊傳來一句，“大哥，我已經與夏國結盟，亓國要對付我們怕是沒那麽容易……”
蘭嬪的兩靨之下依舊掛著淡笑，但是目光卻閃爍不定，眉頭緊鎖，若有所思地離開了禦書房。
而禦書房內，連城的臉色很難看，“你沒有將馥雅帶迴來？”
“大哥，我在和你說有關昱國生死存亡之事，你竟然還問那個女人？她不迴來了，她帶著你的孩子投入納蘭祈佑的懷抱了，你還相信她一定會迴來。”連曦有些惱火地看著他自小就尊敬的大哥，他什麽都好，唯一放不下的就是這段感情。他就不明白了，大哥身為帝王，要多少女人沒有，為何苦苦執著於一個馥雅？就因為始終得不到她的心，所以他就更加想要征服嗎？
“不，一定是祈佑不讓她迴來。”連城自若地笑了笑，他了解馥雅，既然她做過承諾，就不會違背。
連曦有些無奈地看著他的笑容，更肯定了當時將馥雅送到他身邊是個錯誤的決定，大錯特錯的決定！她的到來，讓大哥沉溺於愛情的風花雪月中；她的到來，化解了大哥一直欲對亓、夏二國的報複之心；她的到來，讓大哥將所有的注意力全投放在她身上。曾經一直不知道紅顏禍水的危害，如今他是真正地見識到了，美人計，確實夠狠！
“大哥，我們現在要討論的不是辰妃，而是亓國。此次我們與祈殞的計劃被納蘭祈佑看破，那麽他隨時有可能攻打昱國，我們應該做好完全準備迎戰。”
“為何不先發製人，殺他個措手不及？”連城平複了一下心境，由椅上起身，朝連曦走去。
連曦一驚，忙道：“大哥，我們要以靜製動啊。若亓國先行出兵，卻無理由，在民心一點上就是一個重大的弱點，所以我們隻能等。”
他的手輕輕拍打在連曦的肩膀之上，“這一戰是不可避免的。祈佑扣押住馥雅，隻為引我前去。”
“大哥你既然知道，為何還要……”
“馥雅是我的妻子，她懷有我的孩子……你要知道，她們二人對我多麽重要。我說過，沒人能將她從我身邊奪走，即使賠上整個江山。”連城的聲音如此堅定，連曦卻木然了，傻傻地站在原地望著他，許久不能言語。
他真的要為了個女人將自己的江山拿出去拚？雖然有夏國的助陣，他們未必會輸，但是……現在的他們隻求自保，根本不能硬拚呀。若真硬拚，那將是兩敗俱傷，血流成河。與亓國的衝突來得太過突然，百姓、軍隊都未準備好，貿然出兵是將之大忌！
“如果……皇上真的已經決定了，那臣……遵旨便是。”連曦一字一句地道，狠狠咬著牙將話說完，拂袖離去。
連城頹然地撐上桌案，自嘲地笑了笑，連曦說的話他又怎會不懂呢？確實，他不配做皇帝，他沒有與納蘭祈佑一樣的無情與野心。他隻適合做個丞相，這個位置本不該屬於自己的……可自己卻硬奪了過來。奪過來之後，卻又無力守護這個位置，是多麽可悲之事。
連曦，他有將之謀略，更具備了帝王應有的冷血，所以，他比自己更適合坐這個位置。
他提起筆，抽出一張雪白的紙，緩緩在上麵寫下了幾行字，最後將筆置好，取出玉璽，很用力地在上麵蓋下了一個方形璽印。
亓國皇陵
祈皓與蘇姚再次踏入皇陵之中，跪在母後的墳前，祈皓的臉上出現了歲月流逝的斑駁痕跡，原本俊朗帥氣的臉也因平凡無光而消磨得無一絲王者之氣。他的手輕輕撫上墓碑，一寸一寸地感受著‘杜芷希’這三個字。
“母後，兒臣昨晚夢到您了。您叫我原諒祈佑對您的傷害，您叫我以大哥的身份去陪伴他，您叫我用親情去溫暖他那早已冰冷的心……您真的不怪他嗎？他可是陷害您致死的那個人。我就知道，您疼愛他始終超過疼愛我，不然您就不會到了天上還不放心祈佑，還掛念著他。”祈皓的聲音有些嘶啞，眼眶紅紅的，每次他來到母後的墓前都會控製不住自己的情緒。
一年前，祈佑帶著他們一家三口迴到金陵，說是讓他們前來拜見母後，所以他們跟著迴來了。可是祈佑卻硬要留下他們，他說，他在這個世界上已經沒有親人了，唯有他這個大哥，希望他能留下，能幫自己一起將這個江山打理好。他沒有同意，絕對不能同這個陷害母後的人站在同一戰線上。所以，這樣一拖，便是整整一年。
“皓，我覺得母後對你們倆從未偏心過……”蘇姚覆上他那因長年耕種而生出繭子的手，素雅的臉上有那種可以令人心曠神怡的笑，“從小，你雖然站在風口浪尖，但是你的母後卻一直在保護著你，疼愛著你，給了你全部的愛。而祈佑呢？從小被母後冷落，不聞不問，雖然受到了保護，卻失去了母愛。
“長大了，祈佑親手將你從太子的位置上扯了下來，將母後逼入冷宮，他一直幫著那位‘疼愛’他的父皇。到後來卻發現，自己尊敬的父皇竟一直在利用他，而自己痛恨的母親竟用她自己獨特的方式愛著他，而他又怎麽承受得了呢？
“他的一生幾乎在孤獨、仇恨、背叛中度過，現在他僅僅剩下你這個親人了……他想彌補自己曾經做錯的事，所以他找到了你，他希望你留下，因為你是他的大哥，即使他做錯了再多的事，你依舊是他的大哥，血濃於水，你不會不懂的。”
祈皓聽著蘇姚那聲聲動情的話語，他的心也軟了下來，矛盾卻依舊充斥在他的心間。是啊，從小祈佑就過著孤單的日子，默默承受著沒有母後疼愛的生活，他一直都能理解祈佑的孤單。多少次他想親口告訴祈佑，其實母後是疼愛他的，她冷落他隻是為了保護他，可是母後不許他說，她不想給祈佑壓力，她不想祈佑摻合進這場隨時可能丟去性命的皇室鬥爭。
昨夜的夢，母後還告訴自己，原諒祈佑，他是迫不得已才為之，她從來沒有怪過祈佑對她所做的一切，隻因為，他們是母子。既然母後都能原諒他，為何自己不能原諒他呢？
“我是他大哥，唯一的大哥。”他喃喃自語起來，“姚兒，你說得對，血濃於水。”多年來的心結仿佛突然打開，他用力將蘇姚摟入懷中，“姚兒，謝謝你，謝謝你這麽多年來的陪伴，謝謝你跟隨著我過糟糠之日，謝謝你的理解……我納蘭祈皓何德何能竟娶你為妻，三生有幸。”
蘇姚倚靠在他懷中，深深地唿吸著皇陵四周那芬芳之香，眉目間神采奕奕，“那我更要謝謝你，能將我放在心上，你知道，糟糠之日雖苦，但有你陪伴，我甘之如飴。”
“如今我決定在祈佑身邊，彌補母後未給他的愛，你願意伴我一同在此嗎？”
“雖然我非常喜歡安靜的生活，但是你是我的夫，嫁雞隨雞嫁狗隨狗咯。”
他們兩人的笑語使原本陰森淒哀的皇陵籠罩了一層淡淡的暖色。