“小侯爺，你可知道，既然答應了想容的計策，你離開之後，必定要娶她！”出岫仍舊顧慮著，唯恐沈予著了道，沒有想到這個後果。
“我自然知道，倘若我不娶她，不僅雲府的麵子過不去，慕王那裏也會識破此計。”沈予慎重地點頭，目光灼灼看向出岫，“我會娶她。”
“你又何必……”出岫嗓子越發幹澀，心裏也堵得慌。沈予故作沉穩地一笑：“其實是一舉數得。我有了逃跑的理由，你也能讓二房真心歸附……”他頓了頓，很坦然地繼續解釋：“更何況，如今姐姐嫁給了福王，我總得為我們沈家留條後路。倘若我娶了雲想容，文昌侯府與離信侯府就成了姻親……即便最後福王落敗，看在我是雲氏女婿的麵子上，慕王也不會太為難我們。”
“這也是雲想容分析的？”出岫疑惑再問。“是我和她一起商量的。”沈予如實迴道。他不能否認，雲想容很精明，也懂得利用形勢來達到目的。既然她那麽喜歡自己，又那麽想嫁，他就娶她好了。雲想容都不怕搭進去終身幸福，他一個男人還怕什麽？
更何況，沈予也有私心。他始終覺得雲想容是個後患，倘若讓她留在雲府，也許將來會給出岫使絆子。但如果她嫁給自己，便理所應當要去京州……如此一來，雲府中就沒有出岫的敵手了。
“小侯爺。”出岫在這時忽然開口，打斷了沈予的思路，他迴過神來：“什麽？”出岫斟酌半晌，最終還是問道：“你是不是擔心我幫你逃跑之後，慕王會治我的罪，才想出這個計策？”她問得小心翼翼。果然，沈予很是欣慰地笑了：“你能考慮到這一點，我真的很歡喜。晗初，你終於正視我的心意了。”
可是，正視他的心意又有什麽用？他們總歸越走越遠了……想到此處，出岫的眼淚終於簌簌而落，也不知是心疼沈予要娶一個他不喜歡的女人，還是感動於他的付出。雖然，這份感情她真的無以為報……出岫的心情五味雜陳，幾乎是帶著幾分責怪地哭道：“你為何不與我商量？我已經想好送你出城的法子了，慕王是絕對不會怪罪我的！如今，你竟要糟蹋自己的名聲，還要違心娶想容……”
她的淚水潸然而下，汩汩如同一眼泉水，不斷地清澈流淌。沈予聽出她話中的責怪，心裏又是動容又是心疼。他豈會不知，倘若娶了雲想容，他們之間的關係看似沾親帶故，卻也是……越來越遠了。
但他總覺得，他和她不會到此結束，也許這會是一個新的開始。她已經嫁給雲辭了，如若他也另娶，他們是不是就扯平了？
“你哭什麽。”沈予走近兩步，低頭去看出岫。他在男子之中身形已算高大，出岫的額頭與他的下頜持平，在女子裏也算身材高挑。他多麽想攬她入懷，任由她的淚水打濕自己肩頭。但，這是霓裳閣……關鍵時刻，他不想惹惱雲想容。
“別哭了。”沈予隻能望著出岫，故作輕鬆地道，“雲想容都肯嫁，我難道還嫌委屈嗎？”他深深看著她的水眸，幾乎就要陷溺其中，“她嫁過來，我不會碰她，但會給她作為妻子應得的尊重。日後我們和離，她仍舊是完璧之身，想來以雲氏的名望，再嫁不難。”
他不打算碰雲想容？還想要與她和離？出岫連忙拭淨淚水，道：“不行！你若當真如此，她定然心有怨憤！”
“這就不是你操心的事了。”沈予頓了頓，又道，“今日過後，這事必然要鬧開，還是盡早讓慕王知道為妙。就讓他以為，我為了逃婚和雲府決裂了。”
出岫點頭：“我自會刻意壓製下來，再派人將話悄悄傳到慕王耳朵裏……隻是，太夫人那裏，你不打算告訴她實情？就讓她這麽誤會著你？”
“讓她誤會著吧。”沈予道，“她老人家若知道實情，這計策就行不通了。她豈會讓雲想容破壞名節來幫我？”言罷又壞笑一下，“不過……木已成舟，能瞧見她老人家氣歪鼻子，我也很樂意。”
出岫被這句話逗得哭笑不得，正待開口再說什麽，隻見花舞英和雲想容母女已從屋子裏相繼走了出來。想必花舞英已知道了事情真相，麵上也沒了方才的哭鬧。她先看看出岫，才對沈予道：“小侯爺，想容這麽幫你，你可不能負了她。”
“這是自然，請二姨太放心。”沈予看也不看花舞英一眼。這話音剛落，她母女兩人已並排走下台階。
出岫和沈予齊齊看向雲想容，但見她垂著頭，一副不勝嬌羞的模樣。若不是知道這個“逃婚”的計策是她想出來的，出岫當真會被雲想容的外表所騙，以為她是個薄臉皮的單純小姐。
但顯然，今日這一出令人太過震驚，盡管出岫不希望沈予娶雲想容，但也不得不承認，這個“逃婚”的法子實在太妙：
其一，沈予有了理由逃出房州；其二，雲想容能如願嫁給心上人；其三，二房真心歸附，換來雲氏闔府安寧；其四，文昌侯府多了一條後路；其五，自己幫沈予逃跑的風險也減少很多。
雲想容一箭五雕。出岫覺得又驚又悔，縱使太夫人提醒過她，二房裏雲想容是個厲害角色，可她還是識人不清！比起太夫人的手段，她自認還差得太遠了！但事已至此，沒有迴頭路了。
三日後，一條小道消息不脛而走。長留房州的南熙文昌侯嫡幼子沈予，因故與雲府決裂。至於因為何故，外人不得而知。
消息傳出去的第二日，出岫下令徹查知言軒的所有廚子。查來查去最終才知，原來在她和沈予的晚膳裏下藥的人，恰好是她從外頭請迴來煲湯的廚子！也就是去年在榮錦堂做出不同湯品的廚子！
一年前，她無意中將這個廚子帶迴知言軒，在太夫人和各房麵前，用一碗湯令自己“落胎”再嫁禍給灼顏，順勢逼出了二房的真麵目，也令雲起被閹割。
一年後，二房也利用這個廚子給她下了藥，順利讓沈予上鉤，也讓雲想容達成嫁人的目的。
同一個廚子，在知言軒和二房之間來來去去。出岫原本一腔憤怒地想要找出下藥之人，可當真找到了，她卻又不想發落了。她隻覺得世事諷刺可笑。
隻能說，雲想容這次掐脈掐得太準，就連找個廚子也要“以彼之道還施彼身”，讓她憶起灼顏和雲起的下場。
出岫終於決定將計劃提前實施，當即便前往榮錦堂與太夫人密談……“你讓雲氏支持慕王奪嫡？”饒是太夫人平日泰山崩於前而麵不改色，但此刻聽了出岫的想法，她還是有些意外。
出岫卻顯得很平靜：“既然咱們棄了北宣，就一定要依附南熙。如今兩王之爭顯露端倪，不是福王勝出就是慕王勝出。與其坐以待斃，不如主動出擊。我相信，若是雲氏支持哪一位皇子，這位皇子的贏麵會更大一些。日後若皇子登基，雲氏便是功臣之一，至少能保下闔府無虞。”
出岫很坦誠地看向太夫人，後者也在認真打量前者。半晌，太夫人那睿智精明的目光才從出岫麵上移開，隻淡淡道：“我以為，你會選沈予的姐夫，福王聶四。”
隻這一句話，出岫已明白，什麽都沒瞞過太夫人。可一碼歸一碼，幫沈予是幫沈予，出岫不會置雲氏家業於不顧：“我選擇支持慕王，是有緣由的。其一，離信侯府身在房州，這是慕王的封地，若要跳過他去支持福王，隻怕瞞不住。”
出岫停頓片刻，又道：“其二，福王素有仁善之名，文治出眾；慕王是戎馬之人，軍功顯赫。若要是個太平盛世，福王的贏麵自然大一些。可如今乃是南北亂世……亂世之中逐鹿江山，必以武力取勝。慕王在軍中威望頗高，這是很大的優勢。”
聽到此處，太夫人才出口提點道：“你說得是沒錯。但慕王的母妃出身低微，他也不受聶帝重視，早早被打發到軍中，估摸聶帝也沒想到他會有如此功勳。相反，福王的母族較為顯赫，因而他倆究竟誰能勝出，尚不可知。”
太夫人眯起雙眼，仿佛很了解這位南熙的統治者：“聶帝是個自恃過高的庸人，眼光從沒準過。”
“話雖如此，可臣氏是在戰場上打來的北宣天下，如若南熙讓福王繼位，軍中後繼無人，豈不是要敗給北宣？”出岫看向太夫人，切切道，“縱然聶帝再不喜歡慕王，這個道理他不會不懂。以慕王的性格，又豈會甘居人下，為了福王的江山去打拚？”
“你隻考慮到一方麵。”太夫人補充道，“文昌侯必定支持福王，屆時萬一福王贏了，沈予的姐姐就是皇後，沈氏就是後族。沈予若娶了想容，雲、沈兩家便是姻親，即使咱們支持慕王，看在這層關係上，福王也不會太為難雲氏……但慕王不一樣，無論輸贏，他睚眥必報。”
太夫人輕輕歎了口氣，總結道：“這場爭儲無論結果如何，支持慕王還有退路，若支持福王，慕王不會放過咱們。”
聞此一言，出岫知道太夫人被自己說動了，她大喜過望連忙附和：“我也是這個意思。”
太夫人頗具深意地笑了：“你還有另一個意思吧？倘若最後慕王登基，沈予是雲氏的女婿，慕王看在咱們的麵子上，也許會饒他一命。”
出岫深深垂眸，不敢接話。“你有什麽不好承認的？這也是人之常情，何況沈予待你不錯。”太夫人仍舊噙笑，話音卻是一轉，“我再問你，倘若有朝一日，文昌侯府與我雲府敵對，你當如何自處？”
文昌侯府與雲府敵對……出岫心中“咯噔”一聲，連忙表明心跡：“若當真有那一日……我是雲氏的媳婦，自然以雲氏為重。”太夫人得到這句承諾，才滿意地點了點頭：“我隻是隨口一說。倘若沈予真喜歡你，又看在辭兒的麵子上，他不會讓兩家走到這一步的。你也不會。”是的，她和沈予，都不會讓兩家有正麵敵對的那一天。“既然你決定支持慕王，這事便由你來與他接洽吧。你年紀輕，又是新寡，即便哪句話說得不當，他也不會和你較真。若你談不攏，我再親自出馬也不遲。”太夫人儼然一副放心的模樣，將大權交給出岫。
出岫正有此意，想借這機會偷偷送沈予出城，便痛快應下：“媳婦遵命。”“很好，這才是當家主母的風範。”太夫人終於發自內心地笑了出來，“我的手令已經傳下，不出一月，南北兩國都會知曉，你是雲氏新任的當家主母。”對於這件事，出岫早已做好了心理準備。無論前方是平途大道還是荊棘密布，為了雲辭，她都會一往無前守護雲氏。若雲辭在天有靈……也定會保佑她吧。“你準備何時去找慕王商談此事？”但聽太夫人又問。出岫沉吟片刻，迴道：“越快越好，如今已是六月初……我最遲六月底去。”太夫人表示讚同，又問：“你要如何與慕王談條件？”這一問，出岫已胸有成竹：“雲氏最令人覬覦的，除了名望便是家業。慕王舉事是暗中進行，咱們的名望對他暫無用處，我想，他如今最需要銀錢支持。”“你說得不錯。”太夫人再次點頭讚同，“慕王想奪嫡，必然需要大筆花費，尤其是養兵和養幕僚的費用。你可以給他錢，換他一個承諾，若他奪嫡成功，便要保我雲氏長盛不衰。”
“我明白了。”出岫領命。太夫人半晌沒再說話，她微微合目，似是下了極大的決心才道：“倘若談妥了，我會把藏在靜園下的銀錢拿出來，那裏頭是雲氏近四成家財，足夠他用了。”“四成！這麽多！”出岫小聲驚唿。“靜園有多大，掘地七尺就能挖出多少金條。你說多不多？”太夫人的語氣無比自豪。
出岫已想象不出靜園究竟藏了多少金銀，此刻她唯有讚歎。話到此處，太夫人又想起一事，遂提醒出岫：“你要和慕王談，不妨從他新娶的側妃身上下手。”新娶的側妃？“您是說北熙名妓鸞夙？”出岫反問。
“是她。”太夫人忽然壓低了聲音，“那慕王也是個癡情種，對鸞夙喜歡得不得了。據我所知，鸞夙從前是北熙官宦之女，抄家時死裏逃生淪落風塵，才做了青樓女子。”
出岫曾聽說過鸞夙的身世，但她不明白這事與鸞夙有什麽幹係，自己又為何要與鸞夙攀交情。
正感到不解，豈知太夫人還有後話：“鸞夙原名‘淩芸’，取父母之姓為名。她父親姓淩，母親叫雲非煙，是老侯爺叔父家中最小的庶女。若抬舉幾分，辭兒該叫她一聲姑姑……如此一算，咱們與鸞夙是近親。”
聽了這話，出岫才明白過來太夫人的意思。慕王既然喜歡鸞夙，必然會顧念她的母族——也就是雲氏。自己與鸞夙年紀相仿，又都曾淪落風塵，倘若與慕王相商無果，大可與鸞夙攀攀交情！
至此，出岫恍然大悟——其實太夫人早就有心支持慕王！故而才會對他的側妃如此上心！這一次，她們婆媳想到一塊兒去了！
六月中旬，出岫過了十八歲生辰。在她自己的執意要求下，雲府並未大操大辦，隻是闔府一齊吃了頓飯。
過完生辰的第七日，出岫派人給慕王送去拜帖，表達了登門拜訪之意。帖子是早上送去的，下午便有了迴話，慕王很慎重，也對這次會麵表示出了極大的熱忱與禮待，當即推掉部分公務，定在翌日下午見麵。這個時辰原本不宜登門，但兩人都不是拘泥禮數之人，便也無甚異議。
第二日用過午膳，出岫特意換了件不失體麵的衣裳，雖說還是白色，但也白得得體、白得華貴。一件繡著牡丹的雪嶺綢緞，裙邊逶迤著一層粉色煙紗。這是雲錦莊十個繡娘日夜趕工，耗時半年才做出的一件衣裳，趕在今年出岫生辰之前，由雲錦莊的當家人——管家雲忠的侄兒雲逢親自送來。
出岫向來不愛金銀飾物，這次去見慕王也沒有刻意妝扮，隻在發髻上斜斜插了支玉簪，除此之外，渾身上下再無半點裝飾。
“我自然知道，倘若我不娶她，不僅雲府的麵子過不去，慕王那裏也會識破此計。”沈予慎重地點頭，目光灼灼看向出岫，“我會娶她。”
“你又何必……”出岫嗓子越發幹澀，心裏也堵得慌。沈予故作沉穩地一笑：“其實是一舉數得。我有了逃跑的理由，你也能讓二房真心歸附……”他頓了頓，很坦然地繼續解釋：“更何況，如今姐姐嫁給了福王，我總得為我們沈家留條後路。倘若我娶了雲想容，文昌侯府與離信侯府就成了姻親……即便最後福王落敗，看在我是雲氏女婿的麵子上，慕王也不會太為難我們。”
“這也是雲想容分析的？”出岫疑惑再問。“是我和她一起商量的。”沈予如實迴道。他不能否認，雲想容很精明，也懂得利用形勢來達到目的。既然她那麽喜歡自己，又那麽想嫁，他就娶她好了。雲想容都不怕搭進去終身幸福，他一個男人還怕什麽？
更何況，沈予也有私心。他始終覺得雲想容是個後患，倘若讓她留在雲府，也許將來會給出岫使絆子。但如果她嫁給自己，便理所應當要去京州……如此一來，雲府中就沒有出岫的敵手了。
“小侯爺。”出岫在這時忽然開口，打斷了沈予的思路，他迴過神來：“什麽？”出岫斟酌半晌，最終還是問道：“你是不是擔心我幫你逃跑之後，慕王會治我的罪，才想出這個計策？”她問得小心翼翼。果然，沈予很是欣慰地笑了：“你能考慮到這一點，我真的很歡喜。晗初，你終於正視我的心意了。”
可是，正視他的心意又有什麽用？他們總歸越走越遠了……想到此處，出岫的眼淚終於簌簌而落，也不知是心疼沈予要娶一個他不喜歡的女人，還是感動於他的付出。雖然，這份感情她真的無以為報……出岫的心情五味雜陳，幾乎是帶著幾分責怪地哭道：“你為何不與我商量？我已經想好送你出城的法子了，慕王是絕對不會怪罪我的！如今，你竟要糟蹋自己的名聲，還要違心娶想容……”
她的淚水潸然而下，汩汩如同一眼泉水，不斷地清澈流淌。沈予聽出她話中的責怪，心裏又是動容又是心疼。他豈會不知，倘若娶了雲想容，他們之間的關係看似沾親帶故，卻也是……越來越遠了。
但他總覺得，他和她不會到此結束，也許這會是一個新的開始。她已經嫁給雲辭了，如若他也另娶，他們是不是就扯平了？
“你哭什麽。”沈予走近兩步，低頭去看出岫。他在男子之中身形已算高大，出岫的額頭與他的下頜持平，在女子裏也算身材高挑。他多麽想攬她入懷，任由她的淚水打濕自己肩頭。但，這是霓裳閣……關鍵時刻，他不想惹惱雲想容。
“別哭了。”沈予隻能望著出岫，故作輕鬆地道，“雲想容都肯嫁，我難道還嫌委屈嗎？”他深深看著她的水眸，幾乎就要陷溺其中，“她嫁過來，我不會碰她，但會給她作為妻子應得的尊重。日後我們和離，她仍舊是完璧之身，想來以雲氏的名望，再嫁不難。”
他不打算碰雲想容？還想要與她和離？出岫連忙拭淨淚水，道：“不行！你若當真如此，她定然心有怨憤！”
“這就不是你操心的事了。”沈予頓了頓，又道，“今日過後，這事必然要鬧開，還是盡早讓慕王知道為妙。就讓他以為，我為了逃婚和雲府決裂了。”
出岫點頭：“我自會刻意壓製下來，再派人將話悄悄傳到慕王耳朵裏……隻是，太夫人那裏，你不打算告訴她實情？就讓她這麽誤會著你？”
“讓她誤會著吧。”沈予道，“她老人家若知道實情，這計策就行不通了。她豈會讓雲想容破壞名節來幫我？”言罷又壞笑一下，“不過……木已成舟，能瞧見她老人家氣歪鼻子，我也很樂意。”
出岫被這句話逗得哭笑不得，正待開口再說什麽，隻見花舞英和雲想容母女已從屋子裏相繼走了出來。想必花舞英已知道了事情真相，麵上也沒了方才的哭鬧。她先看看出岫，才對沈予道：“小侯爺，想容這麽幫你，你可不能負了她。”
“這是自然，請二姨太放心。”沈予看也不看花舞英一眼。這話音剛落，她母女兩人已並排走下台階。
出岫和沈予齊齊看向雲想容，但見她垂著頭，一副不勝嬌羞的模樣。若不是知道這個“逃婚”的計策是她想出來的，出岫當真會被雲想容的外表所騙，以為她是個薄臉皮的單純小姐。
但顯然，今日這一出令人太過震驚，盡管出岫不希望沈予娶雲想容，但也不得不承認，這個“逃婚”的法子實在太妙：
其一，沈予有了理由逃出房州；其二，雲想容能如願嫁給心上人；其三，二房真心歸附，換來雲氏闔府安寧；其四，文昌侯府多了一條後路；其五，自己幫沈予逃跑的風險也減少很多。
雲想容一箭五雕。出岫覺得又驚又悔，縱使太夫人提醒過她，二房裏雲想容是個厲害角色，可她還是識人不清！比起太夫人的手段，她自認還差得太遠了！但事已至此，沒有迴頭路了。
三日後，一條小道消息不脛而走。長留房州的南熙文昌侯嫡幼子沈予，因故與雲府決裂。至於因為何故，外人不得而知。
消息傳出去的第二日，出岫下令徹查知言軒的所有廚子。查來查去最終才知，原來在她和沈予的晚膳裏下藥的人，恰好是她從外頭請迴來煲湯的廚子！也就是去年在榮錦堂做出不同湯品的廚子！
一年前，她無意中將這個廚子帶迴知言軒，在太夫人和各房麵前，用一碗湯令自己“落胎”再嫁禍給灼顏，順勢逼出了二房的真麵目，也令雲起被閹割。
一年後，二房也利用這個廚子給她下了藥，順利讓沈予上鉤，也讓雲想容達成嫁人的目的。
同一個廚子，在知言軒和二房之間來來去去。出岫原本一腔憤怒地想要找出下藥之人，可當真找到了，她卻又不想發落了。她隻覺得世事諷刺可笑。
隻能說，雲想容這次掐脈掐得太準，就連找個廚子也要“以彼之道還施彼身”，讓她憶起灼顏和雲起的下場。
出岫終於決定將計劃提前實施，當即便前往榮錦堂與太夫人密談……“你讓雲氏支持慕王奪嫡？”饒是太夫人平日泰山崩於前而麵不改色，但此刻聽了出岫的想法，她還是有些意外。
出岫卻顯得很平靜：“既然咱們棄了北宣，就一定要依附南熙。如今兩王之爭顯露端倪，不是福王勝出就是慕王勝出。與其坐以待斃，不如主動出擊。我相信，若是雲氏支持哪一位皇子，這位皇子的贏麵會更大一些。日後若皇子登基，雲氏便是功臣之一，至少能保下闔府無虞。”
出岫很坦誠地看向太夫人，後者也在認真打量前者。半晌，太夫人那睿智精明的目光才從出岫麵上移開，隻淡淡道：“我以為，你會選沈予的姐夫，福王聶四。”
隻這一句話，出岫已明白，什麽都沒瞞過太夫人。可一碼歸一碼，幫沈予是幫沈予，出岫不會置雲氏家業於不顧：“我選擇支持慕王，是有緣由的。其一，離信侯府身在房州，這是慕王的封地，若要跳過他去支持福王，隻怕瞞不住。”
出岫停頓片刻，又道：“其二，福王素有仁善之名，文治出眾；慕王是戎馬之人，軍功顯赫。若要是個太平盛世，福王的贏麵自然大一些。可如今乃是南北亂世……亂世之中逐鹿江山，必以武力取勝。慕王在軍中威望頗高，這是很大的優勢。”
聽到此處，太夫人才出口提點道：“你說得是沒錯。但慕王的母妃出身低微，他也不受聶帝重視，早早被打發到軍中，估摸聶帝也沒想到他會有如此功勳。相反，福王的母族較為顯赫，因而他倆究竟誰能勝出，尚不可知。”
太夫人眯起雙眼，仿佛很了解這位南熙的統治者：“聶帝是個自恃過高的庸人，眼光從沒準過。”
“話雖如此，可臣氏是在戰場上打來的北宣天下，如若南熙讓福王繼位，軍中後繼無人，豈不是要敗給北宣？”出岫看向太夫人，切切道，“縱然聶帝再不喜歡慕王，這個道理他不會不懂。以慕王的性格，又豈會甘居人下，為了福王的江山去打拚？”
“你隻考慮到一方麵。”太夫人補充道，“文昌侯必定支持福王，屆時萬一福王贏了，沈予的姐姐就是皇後，沈氏就是後族。沈予若娶了想容，雲、沈兩家便是姻親，即使咱們支持慕王，看在這層關係上，福王也不會太為難雲氏……但慕王不一樣，無論輸贏，他睚眥必報。”
太夫人輕輕歎了口氣，總結道：“這場爭儲無論結果如何，支持慕王還有退路，若支持福王，慕王不會放過咱們。”
聞此一言，出岫知道太夫人被自己說動了，她大喜過望連忙附和：“我也是這個意思。”
太夫人頗具深意地笑了：“你還有另一個意思吧？倘若最後慕王登基，沈予是雲氏的女婿，慕王看在咱們的麵子上，也許會饒他一命。”
出岫深深垂眸，不敢接話。“你有什麽不好承認的？這也是人之常情，何況沈予待你不錯。”太夫人仍舊噙笑，話音卻是一轉，“我再問你，倘若有朝一日，文昌侯府與我雲府敵對，你當如何自處？”
文昌侯府與雲府敵對……出岫心中“咯噔”一聲，連忙表明心跡：“若當真有那一日……我是雲氏的媳婦，自然以雲氏為重。”太夫人得到這句承諾，才滿意地點了點頭：“我隻是隨口一說。倘若沈予真喜歡你，又看在辭兒的麵子上，他不會讓兩家走到這一步的。你也不會。”是的，她和沈予，都不會讓兩家有正麵敵對的那一天。“既然你決定支持慕王，這事便由你來與他接洽吧。你年紀輕，又是新寡，即便哪句話說得不當，他也不會和你較真。若你談不攏，我再親自出馬也不遲。”太夫人儼然一副放心的模樣，將大權交給出岫。
出岫正有此意，想借這機會偷偷送沈予出城，便痛快應下：“媳婦遵命。”“很好，這才是當家主母的風範。”太夫人終於發自內心地笑了出來，“我的手令已經傳下，不出一月，南北兩國都會知曉，你是雲氏新任的當家主母。”對於這件事，出岫早已做好了心理準備。無論前方是平途大道還是荊棘密布，為了雲辭，她都會一往無前守護雲氏。若雲辭在天有靈……也定會保佑她吧。“你準備何時去找慕王商談此事？”但聽太夫人又問。出岫沉吟片刻，迴道：“越快越好，如今已是六月初……我最遲六月底去。”太夫人表示讚同，又問：“你要如何與慕王談條件？”這一問，出岫已胸有成竹：“雲氏最令人覬覦的，除了名望便是家業。慕王舉事是暗中進行，咱們的名望對他暫無用處，我想，他如今最需要銀錢支持。”“你說得不錯。”太夫人再次點頭讚同，“慕王想奪嫡，必然需要大筆花費，尤其是養兵和養幕僚的費用。你可以給他錢，換他一個承諾，若他奪嫡成功，便要保我雲氏長盛不衰。”
“我明白了。”出岫領命。太夫人半晌沒再說話，她微微合目，似是下了極大的決心才道：“倘若談妥了，我會把藏在靜園下的銀錢拿出來，那裏頭是雲氏近四成家財，足夠他用了。”“四成！這麽多！”出岫小聲驚唿。“靜園有多大，掘地七尺就能挖出多少金條。你說多不多？”太夫人的語氣無比自豪。
出岫已想象不出靜園究竟藏了多少金銀，此刻她唯有讚歎。話到此處，太夫人又想起一事，遂提醒出岫：“你要和慕王談，不妨從他新娶的側妃身上下手。”新娶的側妃？“您是說北熙名妓鸞夙？”出岫反問。
“是她。”太夫人忽然壓低了聲音，“那慕王也是個癡情種，對鸞夙喜歡得不得了。據我所知，鸞夙從前是北熙官宦之女，抄家時死裏逃生淪落風塵，才做了青樓女子。”
出岫曾聽說過鸞夙的身世，但她不明白這事與鸞夙有什麽幹係，自己又為何要與鸞夙攀交情。
正感到不解，豈知太夫人還有後話：“鸞夙原名‘淩芸’，取父母之姓為名。她父親姓淩，母親叫雲非煙，是老侯爺叔父家中最小的庶女。若抬舉幾分，辭兒該叫她一聲姑姑……如此一算，咱們與鸞夙是近親。”
聽了這話，出岫才明白過來太夫人的意思。慕王既然喜歡鸞夙，必然會顧念她的母族——也就是雲氏。自己與鸞夙年紀相仿，又都曾淪落風塵，倘若與慕王相商無果，大可與鸞夙攀攀交情！
至此，出岫恍然大悟——其實太夫人早就有心支持慕王！故而才會對他的側妃如此上心！這一次，她們婆媳想到一塊兒去了！
六月中旬，出岫過了十八歲生辰。在她自己的執意要求下，雲府並未大操大辦，隻是闔府一齊吃了頓飯。
過完生辰的第七日，出岫派人給慕王送去拜帖，表達了登門拜訪之意。帖子是早上送去的，下午便有了迴話，慕王很慎重，也對這次會麵表示出了極大的熱忱與禮待，當即推掉部分公務，定在翌日下午見麵。這個時辰原本不宜登門，但兩人都不是拘泥禮數之人，便也無甚異議。
第二日用過午膳，出岫特意換了件不失體麵的衣裳，雖說還是白色，但也白得得體、白得華貴。一件繡著牡丹的雪嶺綢緞，裙邊逶迤著一層粉色煙紗。這是雲錦莊十個繡娘日夜趕工，耗時半年才做出的一件衣裳，趕在今年出岫生辰之前，由雲錦莊的當家人——管家雲忠的侄兒雲逢親自送來。
出岫向來不愛金銀飾物，這次去見慕王也沒有刻意妝扮，隻在發髻上斜斜插了支玉簪，除此之外，渾身上下再無半點裝飾。