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    第七十五章人生若隻如初見


    耐普圖隆與拉格納羅斯的絕世之戰,最終的勝利者不出意外的是獵潮者耐普圖隆。


    取得勝利的耐普圖隆重新禁錮了暴躁的火元素領主。他首先運用無上神力撲滅黑石火山裏滾滾的岩漿,接著把拉格納羅斯鎮壓在地底,最後在拉格納羅斯的禁錮之地布下層層封印。


    看守拉格納羅斯的任務交給了聯盟。聯盟的任務有兩個,一是每隔一段時間用水屬性的魔核給封印補充能量,二是防止有人試圖解救拉格納羅斯。


    擊敗老對手的耐普圖隆心情大好,不但把幸存的七萬餘水元素軍隊送給亞瑟,還給了亞瑟一個能直接傳送到他身邊的卷軸。


    不要小看這枚小小的卷軸。它附帶著耐普圖隆的一個承諾,一個為卷軸擁有者出手一次的承諾。這也是麥迪文把解救黑石矮人的任務交給亞瑟的最大原因。


    黑石火山一戰,亞瑟的晶石堡再次得到百萬臣民。兩年的時間,從不足五萬的子民發展到今天人口近三百萬、披甲之士三十萬,並且隨時可以征集同等數目的預備役和雇傭兵……亞瑟和他的晶石堡自然引起了某些人的注意。


    羅曼曆1407年1月4日,亞瑟迴到晶石堡的時候,發現克洛洛斯的特使艾格麗絲已經等了他不少天。


    亞瑟見到艾格麗絲的時候,這個神秘的女人正右手夾著酒杯、左手環胸托住右肘,嘴角掛著淺淺的笑容,饒有興趣的觀察著城主府裏來迴巡邏的各族士兵。


    “奇跡的亞瑟,我覺得我有些喜歡你啦。”


    偏過頭看著緩步走來的亞瑟,艾格麗絲嘴角的笑容顯得分外迷人,“能在短短兩年裏把一個愚昧落後的領地建設到這般地步,神跡也不過如此了。”


    “奇跡嗎?”


    亞瑟已經不是一年前的楞頭小子,與蒂娜的關係讓他對人生有了更深刻的感悟。艾格麗絲小小的試探並不能讓他的心海生出一絲波瀾。“勝利女神不會眷顧沒有鬥誌的懦夫,奇跡也不會眷顧沒有準備的人。”


    “言歸正傳吧。”


    亞瑟不著痕跡的頂了一句後說道,“如果是敘舊,我們有的是時間。”


    “亞瑟,以你的智慧,難道會不知道我的來意?”


    艾格麗絲放下酒杯,輕移蓮步走到亞瑟麵前,宛如星辰的眸子直視著亞瑟,“陛下給了你需要的支持,現在,到你迴報的時刻了……”


    “我明白了。”


    良久,亞瑟麵無表情的說道,“處理完晶石堡的事務,我會立刻趕迴曼哈頓。”


    “亞瑟,與斯嘉麗的婚姻,對帕克家族和晶石堡,是雙贏的局麵。”


    看樣子,艾格麗絲試圖消除亞瑟的不滿,“陛下可以借助你手打壓以四大家族為首的貴族集團,建立一個皇權集中的帝國。而晶石堡則可以得到整個帕克帝國的全力支持。”


    如果屁股後麵拖著一條細長的尖尖尾巴,此時的艾格麗絲就是活脫脫一個引人墮落的魔女,“想一想吧!帕克帝國的資源,晶石堡的軍隊,不僅僅是韋恩帝國,征服整個大陸也不是不可能!”


    艾格麗絲的語氣裏充滿了蠱惑的味道,“不是嗎?我的攝政王陛下!”


    許久之後。


    “攝政王嗎……”


    亞瑟靠在窗邊,看著窗外的藍天白雲,幽幽地說道,“英年早逝的攝政王,也是王啊。”


    兩天後,城主府議事廳。


    “三十萬傭兵級戰士……需要的話,這個數字還可以翻上一番。”


    亞瑟冷笑道,“帕克家族能直接掌握的軍隊也沒有這麽多!克洛洛斯不眼紅就不是克洛洛斯了。”


    “可惜,晶石堡遠離帕克帝國,他的大多數伎倆對晶石堡都沒有效果。所以,他祭出了女兒這張王牌。”


    “伊麗莎白、瑪麗蓮、斯嘉麗,三位公主殿下的未婚夫分別是巴斯蒂、拜倫和我。克洛洛斯沒有兒子。帕克帝國未來的皇帝隻會在這三位公主中誕生。”


    “三位公主中最先成婚的是最小也是最弱勢的斯嘉麗公主……這,代表著克洛洛斯的態度。他想用帕克帝國實際統治者的地位換取我的支持。”


    亞瑟雲淡風輕的說道,“克洛洛斯得到一個統一的帝國,我得到一個龐大帝國的全力支持……這顯然是一個雙贏的合作。”


    “老大,憑我們晶石堡的實力,需要和帕克帝國合作嗎?”


    謝裏爾一如既往的發表自己的意見,“兩年的時間我們能拉起三十萬軍隊……我相信,再有幾年,晶石堡的力量不會比一個帝國弱多少!”


    “你們都這麽認為嗎?”


    亞瑟環視了一眼,看到大多數部下的臉上都是一副認同的表情,遂這般問道。


    “亞瑟,謝裏爾說的沒錯。”


    晶石堡的元老之一,雷霆師團師團長,可靠的隊長和夥伴,巴爾紮克?米高梅說道,“以晶石堡的環境和發展速度,我們不需要與任何人聯手,哪怕是一個我們昔日隻能仰視的皇帝陛下。”


    “諸位,你們效忠於我,或是為了出人頭地,或是為了重振家族,或是為了……仇恨。”


    與往日那種慣有的深沉、不急不緩的語調不同,亞瑟說這些話的時候語調顯得有些感慨,“我投靠帕克帝國最初的目的,也是為了複仇。三年過去了,我的奮鬥目標已經變了許多。”


    亞瑟誠摯的說道,“給所有追隨我、信任我、愛護我的人一個安居樂業的天堂,已經比我的仇恨更重要。所以,我不會為了我個人的仇恨把整個晶石堡拖入萬劫不複的深淵。”


    亞瑟問道,“諸位,對抗燃燒軍團,對抗韋恩帝國,對抗所有垂涎晶石堡財富的野心家們,是晶石堡一己之力容易,還是晶石堡加上帕克帝國容易?”


    亞瑟的話讓在場的人都陷入了沉思。不論是很早就跟隨亞瑟的,還是最近兩年陸續加入晶石堡的,都仔細的咀嚼著亞瑟的話語。


    慢慢的,他們體會到了亞瑟話語間對晶石堡的感情。這種就像是看著自己的孩子茁壯成長的複雜感情,他們……也有。


    “好了,說正題吧。”


    亞瑟拍拍手,打斷眾人的沉思,“我不在的這段日子裏,多洛雷斯總攬全局,謝裏爾守鐵壁要塞,巴爾紮克守白水河,格雷戈裏守弗羅斯特河,哥蘭尼斯守黑森林,蕾迪希亞和藍守晶石堡。”


    “雷克負責騎兵的訓練,兵種以狼騎兵、黑豹騎兵和熊騎兵為主。矮人能馴服卡茲莫丹山脈的棕熊,同樣也能馴服落日山脈的黑熊。”


    亞瑟看著阿爾法說道,“阿爾法,整個帕克北方的貴族都已經加入了以晶石堡為首的北方聯盟……你複仇的機會到了。”


    “大人,我明白了。”


    阿爾法說的很簡單,但是在場的每一個人都能聽出蘊含其中的深深恨意。


    “領主衛隊、近衛師團和鐵衛師團通過落日商路趕往曼哈頓。領主衛隊和近衛師團隨我一起行動,蕾迪茜婭的鐵衛師團偽裝後在曼哈頓潛伏下來,等待我的命令。”


    亞瑟道,“琳達、潘多拉、蒂娜、道格拉斯、伊凡,你們和我通過達納蘇斯的傳送陣迴曼哈頓。”


    一周後,帕克帝國首都曼哈頓。


    “你確定是在這裏?”


    一個年輕的男人站在拐角,看著不遠處掛著“綠葉”招牌的旅館,問道。


    這個男人大約三十歲左右,相貌頗為英俊,胸口掛著一個五階的法師徽章。


    隻是,滿麵的陰鷲和通紅的眸子破壞了他的英俊,讓他看上去就像是一個輸紅了眼的賭徒。


    “是的,少爺。”


    一個殺手滿麵諂媚的說道,“那個女人深居簡出,極少離開自己的房間。她需要什麽東西,都是直接送到房間裏。而且,他的身邊始終陪著一位傳奇魔劍士。”


    “那是馬克西姆,伊莎貝拉的家臣。”


    男人的嘴角浮起一抹殘忍的笑容,“亞瑟,你加諸於我的恥辱,就讓你的女人來償還!”


    男人陡然大喝一聲,“動手!”


    男人話音一落,上百名冒險者就從四麵八方湧出來,在數分鍾之內把這間不大的小旅店團團圍住。


    這群冒險者的動作自然引起了一片驚慌。幾分鍾後,一個招待捧著一個大大的錢袋戰戰兢兢的走出來,走到雙手別在腰後、盯著旅館一臉冷笑的男人麵前,畏畏縮縮的說道,“大……大人,這裏麵一定有誤會!這是小店的一點小心意,請笑納。”


    “不用緊張。”


    年輕的男人和顏悅色的說道,“我隻是來拜訪一位老朋友。很快就走。”


    拜訪老朋友?訪友搞出這麽大的陣仗?不知道的還以為你要搶劫呢。


    招待腹誹了幾句,仍然有些畏懼的說道,“大人,你的朋友是哪一位?我給您帶路。”


    “不用了。”


    年輕的男人注意到旅館三樓某個房間的窗簾被掀開一絲縫隙,露出一雙燦若晨星的湛藍眸子。於是他陰冷的說道,“我的老朋友自己會下來的。”


    似乎是為了驗證年輕男子的話,一位年輕的女子在一名雄壯的魔劍士陪同下,緩步走出旅店。


    這是一個蒙著麵紗的女子。薄薄的麵紗遮住了她絕世的容顏,卻擋不住她完美的身材。


    綠葉旅店裏的很多人都見過蒙著麵紗的她,卻不知曉她的名字。隻是為了逼出她就用了這麽大的陣仗,可見這位女子的身份……不簡單。


    “美麗的伊莎貝拉小姐,”


    年輕的男人無可挑剔的做了一個貴族間的通用禮節,“您的美貌讓我沉醉。我,李爾?威金斯,誠摯的邀請您光臨威金斯家族。”


    年輕男人的話讓躲在旅店裏的人們發出一陣騷動,李爾?威金斯,威金斯家族未來的家長,親自出麵邀請一個深居簡出的女子……這個女人,究竟有多大的背景?


    “李爾,休要惺惺作態!”


    女子的嗓音很柔軟,卻有著不容置疑的堅定,“你的齷齪目的,不說也罷!李爾,你永遠隻是一個不敢直麵亞瑟的懦夫!”


    “啪啪啪!”


    李爾鼓著掌,嘴角帶著一絲獰笑說道,“不錯!說的不錯!所以我隻能從你下手嘍!既然你有了這種覺悟,那我也就不需要多費口舌了!”


    李爾陡然厲聲說道,“亞瑟弄得我的家族這麽慘……就從你身上收點利息!”


    麵孔扭曲的李爾就如同從地獄裏爬出的魔神,“要怨,就去怨那個家夥!”


    “鏘!”


    一聲清越的拔劍聲中,馬克西姆立刻抽出背上的雙手斬劍,腳下一錯把伊莎貝拉擋在身後。


    隨著他的動作,一股屬於傳奇高手的氣勢也瞬間爆出,如同波浪一般襲向旅店門口的數十名冒險者。


    隻是李爾身後的三名魔劍士同樣踏前數步,擋在李爾身前。馬克西姆狂暴的氣勢撞上這三個人,立刻消失無蹤,就仿佛從未出現過。


    看到這種情形,馬克西姆的臉色變了。這種情況隻說明了一點,這三位戰職者,同樣是……傳奇高手!


    “馬克西姆閣下,您小看我了!”


    李爾一臉得意的笑容,“明知您是傳奇高手的情況下,我不做出充分的準備,怎麽敢來拜訪您呢?”


    李爾的笑容變得有些陰冷,“伊莎貝拉小姐,您還是老老實實跟我走吧!做為一名有風度的貴族,我可不想做出什麽失禮的舉動……”


    “休想!”


    伊莎貝拉緊緊的咬著嘴唇,毫不猶豫的取出一柄閃著濃鬱水元素波動的法杖,遙遙對著李爾。


    “李爾,你也小看了亞瑟。”


    以一對三,馬克西姆自問連全身而退的都做不到,不要說保護伊莎貝拉。這種時候,按照劇本中通用的情節,馬克西姆應該用生命為代價拖住李爾和他的手下,掩護伊莎貝拉逃脫……


    但事實卻是,馬克西姆收迴斬劍,並且在伊莎貝拉的法杖上輕輕一按,對著她搖搖頭。


    “怎麽?放棄了嗎?”


    看到這種情形,李爾陰森森的說道,“放心,我會給你們最好的招待……”


    “李爾,你知道嗎?從你第一次與亞瑟交手開始,你一直小看了他。”


    馬克西姆一臉憐憫的說道,“你以為我們躲在這裏,亞瑟就不知道?以亞瑟的個性,他會任由自己的愛人麵對威金斯家族的報複?”


    馬克西姆陡然高聲說道,“納塔婭霓下,是您這位主角上場的時候了!”


    “嗬嗬,你這個小家夥,就知道瞞不過你。”


    一個貴婦裝扮的女人從旅店裏施施然走出來,“亞瑟的部下都這麽機警嗎?”


    這是一個漂亮的女人。但是在這種時候,沒有人會在意她的臉蛋。每一個人的目光,都被她腳下那團宛如熊熊火焰一般燃燒的雲霧吸引。


    每一種領域都有自己專屬的外放形象。火焰狀的雲霧,屬於熾焰領域。它的主人,正是迪卡?凱恩的好友之一,聖階刺客,納塔婭。


    “可惜啊,我不是主角。”


    納塔婭輕蔑的掃了眼色發白的李爾和那三位身軀發顫的傳奇高手,然後用一種寵溺的語氣說道,“亞瑟,你這個小淘氣,你還要躲到什麽時候?”


    “納塔婭阿……姐姐,”


    在伊莎貝拉身邊緩緩浮出身影的亞瑟看到納塔婭雙眸一瞪,連忙改口道,“還是被你發現了。”


    亞瑟口中與納塔婭打著招唿,漆黑的眸子卻一直盯著伊莎貝拉湛藍的雙眸。


    若隱若現的麵紗並不能阻止亞瑟極具穿透力的目光。他直直的盯著伊莎貝拉的麵容,似乎要把這張一年來無數次出現自己夢中的麵龐牢牢記住。


    “亞瑟……”


    伊莎貝拉簡簡單單的一句話蘊含了無數的感情。伊莎貝拉似乎想說些什麽,但小嘴微張卻什麽也沒有說出來。


    最後,伊莎貝拉拉起亞瑟的雙手,對著他燦爛一笑。


    伊莎貝拉的笑容讓亞瑟恍惚間迴到了岩石城初見的時候。


    仍然是那個外柔內剛的少女,也仍然是那個撥動自己心弦的倔強少女。


    隻是自己,已經不是可以置身事外、冷眼麵對風起雲湧的傻瓜王子……

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