相姑爺兒
接下來幾日家裏平安無事。
且說高氏一行人一路快馬加鞭，二十八夜裏在將將關城門時候進了縣城，找到了跟薛思芳約好的地方，他們小夫妻已經早來玩了兩日，臨時找朋友借了座小院。寶兒和小薔薇一見麵便互掐，兩人誰也不讓誰，杏兒一生氣一邊一個夾著關在大門外頭去，過了一會忍不住，發現倆小孩竟然在一邊玩了起來，一人手裏還拿著根冰糖葫蘆。
寶兒笑嘻嘻地道：“二姨，我有錢，你真兇。我桃桃姨每次假兇。”
杏兒忍不住笑起來，沒好氣道：“你倆再吵，我給你們送去打鐵匠家，讓你們留下幹活兒。”
小薔薇嘟著嘴，“杏姐姐，我們不吵了。”
杏兒這才給他們領迴去，給大家一說，紛紛說這倆小孩兒就得在這麽治治。
大家商量好了，夜裏休息，第二日早點去約好的地方接薛先生，然後去縣城最大的那家酒樓訂雅間。高氏夫婦帶景楓去，其他人跟著四叔他們一起逛街，買點自己稀罕的東西。
杏兒和大梅燒了水伺候大家都洗漱泡腳之後才洗漱了，然後等他們睡了兩人關起門來洗腳。這時候外麵有人敲門，杏兒立刻跳起來趿拉著鞋子，“我去看看。”
她跑出去，先問了誰，聽人說是周四少的仆人，她問清楚了周四少是周諾便開了門。
二十八的上半夜還沒有月亮，她也沒提燈籠門內黑漆漆的，門外卻華燈如晝，份外美麗的燈影裏立著一位華服金冠的翩翩俊公子，他背負雙手，淺笑吟吟意態悠閑地打量著她。
見他一雙斜飛細長的眼半斂著往下看著，杏兒才意識到自己方才洗腳的時候挽了褲腿，如今為了坐車方便她穿的是寬鬆褲外麵裹了一條合歡裙一條腰裙，腳上趿拉著鞋子，便露出一截腳踝。
她柳眉一揚，瞪了他一眼，也不彎腰去理褲腿，便道：“柳先生說周少爺是他的至交好友，想必是受先生所托前來的吧。”
周諾收迴視線，目光掃過她瑩白的足踝，然後是月白色的褲子，粉色的合歡裙，青地碎花腰裙，上麵是粉色夾襖，纖腰細細，身姿婀娜卻不似大家閨秀那般纖弱，有著農家女子特有的健康和美麗，骨子裏的潑辣和少女的柔媚既矛盾又貼切地融合在一起，有一股別樣的動人風情。
“比小時候白了挺多啊！”他毫無顧忌地品評。
杏兒當時也聽唐妙說了兩句周諾的事情，不禁一蹙眉，卻依然禮貌地道：“周少爺請進屋來吧，我去喚爹娘大哥。”
周諾笑了笑，微微傾身，道：“不必了，你轉告他們，放心休息，明兒我派人來接你們，既然有我在，薛先生便用不上，我讓他先自己忙去。大家放寬了心多住兩日，說完了正事兒再盡情玩兒，過兩日大雪縣裏有個廟會，你們且玩夠了再迴去也不遲。”
十月底的夜晚寒風尚未透骨，可杏兒這般隻穿了夾襖，還趿拉著鞋子，也很是受風，冷颼颼地讓她情不自禁打了個寒戰。
周諾眉梢微揚，順手解下自己披著的玉色披風，雙手一展，裹在她的肩頭，笑道：“話說完了，這就告辭。冬日夜深霜濃的，杏兒妹子這番裝扮可委實讓人浮想聯翩。”說完哈哈大笑，招唿奴仆上車告辭。
杏兒氣得一跺腳隻是哼了一聲，待身後傳來大梅的聲音她才忙應了，關了門迴屋。
在門口她忙扯下這件泛著淡淡橘香的披風，抱著進了屋，隨手塞在炕頭上。
大梅問她誰來了，杏兒將周諾的事情說了下，然後又去正屋告訴爹娘。高氏夫婦一聽心裏又踏實了一些，免不得又說起柳無暇，說他貼心周到什麽的。
第二日一大早大家起身洗漱，尋思做點早飯吃的時候周諾派來接他們的人便到了，來人是周諾身邊跟著伺候的貼身小廝，名喚小仲。
他一來便給高氏幾個請安，說自家少爺已經在瑞祥樓訂了雅間，請他們去那裏用早飯，少爺已經親自接曹老爺夫婦去了，接到人直接去瑞祥樓會合。
高氏知道他們好意，也不便推辭，免得拂了人家心思，她本來想就帶景楓去，其他人跟著四叔在小院吃也好，免得到時候亂糟糟的，結果王氏早道了謝笑眯眯地出去上了周家的馬車，她也不好說什麽，張羅大家都去了。
瑞祥樓是密州縣最大最豪華的酒樓，裏麵裝潢得極富情調，臨界上下兩層門麵，後麵還有七八座院子，周諾已經讓人包下最大的那座到時候讓曹大爺住下。
王氏一路走來看得嘖嘖稱奇，第一次進城眼花繚亂的，她拉了一把荊秋娥，“薔薇娘，真是開了眼了，開了眼了，人家真有錢，住這麽好的大宅子。這人比人，真得丟死人。”
寶兒騎在父親脖子上，大聲道：“我小姨夫家比這裏可好多了。我們大爺家也比這個大，還有這麽大的花園呢！”他伸手比劃著，身子晃了晃，又趕緊抱住父親的頭。
小薔薇伏在老四的背上譏諷道：“那是你家嗎？你有什麽好臭美的。”
倆小人兒又開始掐，杏兒朝他們看了一眼，倆人兒立刻笑嘻嘻地說真漂亮，真好看之類的。
王氏悄悄對荊秋娥道：“我看咱也別逛了，我尋思那個周少爺怎麽還不得送點禮物？說起來也是，你是說他們在這裏有家的嗎？那次大嫂他們買家具就住過，今兒竟然住客棧……”
荊秋娥忙道：“三嫂，少說兩句吧。”
小仲領他們去東廂休息，喚人上早飯。早飯很豐盛，有一道蟹黃小籠包，杏兒好奇地問小仲這個季節他們哪裏來的蟹黃。結果等她問完發現王氏嘴裏塞得滿滿的，手裏還拿著一個，不禁蹙眉哼了一聲。女人加寶兒這桌一共七個人，兩籠共十六個包子，一人兩個還有的多，自己一個沒吃卻已經空了。
高氏看了她一眼，笑道：“這個鮮肉餡也很香。”
王氏嘿嘿笑著把包子遞過來，“那麽你吃我這個吧，我這是第二個。”
杏兒瞄了她一眼，“三娘娘你自己吃吧，我沒吃過蟹黃包子，便也不饞。”
王氏癟了癟嘴，自己把包子塞進嘴裏，又去吃那道麵糊裏脊。
飯後眾人去逛街，高氏夫婦在東廂歇息，景楓坐在外間桌邊看一本書，這時候有個模樣俊俏，眼睛明亮的青衣丫頭輕手輕腳地進來，朝他使了個眼色。
景楓忙放下書卷，起身走去門口，“姑娘可有什麽吩咐？”
那青衣俏丫頭笑眯眯地道：“唐公子，我們後院沒小廝，能不能幫我們拎兩桶水？”
景楓說好，忙進去跟父母說了一聲，跟著青衣丫頭去後院，路上丫頭告訴他自己叫冬娟，跟他說說笑笑很是隨意。景楓處處謹慎，不肯多跟冬娟說一句話，但凡她說話他也隻是笑笑。
沒一會便到了後院，小小的院子裏一口青磚砌口的井，沒有架轆轤，一個青衣包頭身姿妙曼的年輕女孩子正在井邊費力地拎水。
冬娟忙跑上前將水桶幫著放下，笑道：“可巧前院有位唐公子，我請他來幫我們拎幾桶水吧。”
那青布包頭的女孩子麵容娟美，眼梢飛揚的妙目卻獨有一番嫵媚勾魂之態，微微側首看向景楓，飛快地看了一眼隨即低下頭，“多謝公子。”
景楓寒暄了兩句便幫她們提水，冬娟說自己去東跨院看看，有人叫她，方才忘記了。
景楓提水將兩隻大木桶都裝滿，看向那青布包頭的女子，“姑娘，水提去哪裏？”
女子微垂了首，指了指西廂和正房間的一條小過道，景楓立刻明白，拎起水桶幫她送過去。牆後是一座小跨院，院子裏有一隻碩大的水缸，景楓將水倒進去，又問她夠不夠，是不是提滿。
女子似是很害羞，不敢看他，隻微微點了點頭。景楓便繼續幫她提水，不經意他扭頭去看那女子，卻發現她竟然在看自己，一雙黑泠泠的眸子無半分膽怯，待細看她卻飛快地低下頭，掩飾不住紅霞染頰。
富人家婢女養在深宅素日很少見陌生年輕男子，這樣的反應也算平常，景楓不疑有他，盡快幫她提滿了水缸，然後見冬娟還未歸，便禮貌地告辭。曹大爺很可能就要過來，自己還要迴去換身衣服，否則一頭大汗太過失禮。
誰知那女子垂著頭，細聲細語道：“唐公子，你的衣服濕了，不如去西廂換一下吧。這座小院隻有奴家和冬娟兩個人，冬娟去伺候貴客，不會這麽快迴轉的。”
景楓作揖施禮，“多謝姑娘，在下不敢叨擾，與客有約，不能多加耽擱。”說著便再次告辭，然後起身要走。
突然那女子哎呀了一聲，捂著肚子蹲在地上，景楓迴頭看著她，不禁有些疑惑，待看她臉色慘白不似假裝又暗暗自責自己太過多疑，忙上前詢問。
那女子捂著肚子幾乎癱軟在地，景楓隻好說了聲，“姑娘得罪了，在下扶你去屋裏。”說著便伸手扶她，那女子立刻抱著他的胳膊，將自己軟綿綿的身子貼在他身上。
景楓隻好抱起她將她送進西廂放在炕上，誰知那女子卻用力地抱住他，在他耳邊吹氣如蘭，輕軟道：“公子……”一聲嬌喘，無限勾魂，任何男子都要春心蕩漾。
景楓蹙眉，忙將她放下，麵色一沉轉身便走。
那女子飛快坐起來，微微歪了頭，斜著一雙嫵媚勾魂的眸子看著他，哼道：“唐公子，輕薄了奴家這就要走嗎？”
景楓笑了笑，站定迴身，揚眉望著她，淡淡道：“姑娘先是色誘，爾後意圖誣賴，倒不知道真正意圖如何。”
那女子嫣然輕笑，原本娟美的麵容頓時豔光四射，嫵媚嬌嬈，“公子真是多疑，奴家看上你罷了。奴家方才在前院看了公子一眼，一見鍾情，想問問公子，可願意與奴家做個閨中好友？”
景楓神色如常沒有半點譏諷和尷尬，平緩道：“恐怕讓姑娘失望，如果姑娘沒有其他差遣，在下這就告辭！”拱了拱手，他微微頷首，轉身便走。
瑞祥樓住的都是了不得的客人，一個女子這般行徑讓他暗自心驚。一般年輕男子入了這樣的後院，孤男寡女，守著那般如花似玉的嬌弱美人兒，隻怕就算不生歹意也要有綺念，再被她如此一勾引，要想把持得住都難。
出了後院，景楓徑直迴去父母所在的院子，恰好小仲迴來，問了他一下，聽說是後院冬娟找他提水也沒多問，讓他們準備一下，曹大爺馬上便到。
半個時辰左右，周諾陪著曹氏夫婦二人進了院子，唐文清夫婦和景楓已經等在正廳。周諾一一給他們介紹，然後請他們分別入座。
曹大爺果如柳無暇所說，麵相嚴肅，看上前比實際年齡年輕幾歲，但說話很和氣，眼睛都含著笑意，讓人如沐春風。曹夫人是典型的大宅門的奶奶，容貌姣好，保養得宜，皮膚白裏透紅，滿麵喜氣。
眾人互見了禮，分主賓入座。
周諾便開始讓人上茶點，熱絡氣氛，免得雙方第一次見麵會覺得尷尬。好在唐文清雖然見識少，但是不喜歡說話，高氏去過幾次蕭家，表麵的功夫也會做幾分，沒一會大家都熟絡起來，說話也沒那麽生分。
曹大爺和夫人本來就是為相女婿來的，走入院子第一眼便看到一個儒衫青年，身量頎長，麵貌清俊，氣質端雅，果不是那幾個介紹之人天花亂墜吹出來的。
周諾給他們一一斟了茶，然後將茶壺放在景楓手邊，笑道：“曹大叔大嬸，博仁可是我表哥柳康寧的至交好友，他極力推薦的肯定錯不了，您二老有任何問題盡管問。”
曹大爺看了看夫人，笑起來，曹夫人抿了抿唇，柔聲道：“我們三妹的要求想必薛先生也說過，”
高氏忙應了，又說了一番慕名欽佩之類的話。
景楓看曹大爺放下茶盞，便立刻起身執壺幫他斟了茶。
曹大爺和夫人沒有一般大戶裏那種架子，和高氏夫婦聊得很是投契，隨後一起入酒宴，更是賓客盡歡，其樂融融。周諾早幫唐家準備了提親禮品，立刻讓丫鬟們捧出來，有常備禮品，還有單送曹家老太爺太夫人、大爺夫人以及三小姐的，每一樣都準備的看似隨意實則投其所好用心良苦。
曹大爺也知道是周諾準備的，對這小子比自己女婿還喜歡幾分，也知道他們準備得煞費苦心，便樂嗬嗬地接受了。高氏本來尋思今日就是來相親，如果他們看中，那麽到時候再帶了兒子帶上豐厚地禮品上門提親去，誰知道周諾竟然全給準備齊全，順便提親了。當下心底對周諾和柳無暇是感激萬分。
曹大爺通過別人介紹，加上自己這日的觀察很喜歡景楓，主動提出讓他下月初六去曹家正式提親，商定親迎的日子。
曹夫人不禁笑嗔丈夫這般著急要嫁女兒，倒好像是女兒沒人要似的。
周諾哈哈笑道：“大嬸這相中的女婿，那就要早點出手，否則過了這村也沒這店兒。人都說丈母娘看女婿，越看越中意，咱這連老丈人都中意了，丈母娘不得更中意！”
一時間大家歡喜大笑。
周諾又提議，實際冬至月二十六就是個黃道吉日，如果這個不定就要拖到來年去，來年與三小姐命相犯衝，就要拖到後年去。然後他又說了一通三小姐跟景楓八字如何相合，今年成親會更加和氣的話，聽得高氏夫婦雲裏霧裏，曹大爺事先找算命先生合過，大略心中有數，見周諾說得不差，點了點頭。
曹夫人笑謔從沒有人嫁女兒是這樣著急的，不過她也喜歡景楓的人品，且高氏夫婦為人本分卻不愚鈍，以後女兒也受不到委屈，她也極是滿意。
曹大爺又主動提出唐家不必出什麽聘禮，隻要大家走過場的那些就是，禮錢這些全免。
席間外麵有人喚曹大爺隨身的小廝出去，說了幾句話，他迴來跟大爺夫人說了說。
曹大爺哈哈大笑，“這個丫頭。”
高氏幾個不明就裏，疑惑地看著他們。
曹大爺笑道：“我這個三丫頭向來讓我們出乎意料。她這次跟著來看看，卻住了別家客棧。方才給我們遞話，如果相中了姑爺，就告訴你們，到時候她不會從娘家帶太多紮眼的嫁妝，跟其他姑娘一樣普通幾隻木箱。去了你們家也隻睡炕不會帶陪嫁的床，更不必什麽新房子。她的陪嫁主要是一百畝地。”
高氏夫婦自然歡喜不盡，連連道謝，讚口不絕。
如此說定，周諾便張羅大家在縣裏玩兩日，下月初六讓唐文清和景楓去提親拜見太爺和太夫人，高氏等人可以迴家等消息，準備成親事宜。
接下來幾日家裏平安無事。
且說高氏一行人一路快馬加鞭，二十八夜裏在將將關城門時候進了縣城，找到了跟薛思芳約好的地方，他們小夫妻已經早來玩了兩日，臨時找朋友借了座小院。寶兒和小薔薇一見麵便互掐，兩人誰也不讓誰，杏兒一生氣一邊一個夾著關在大門外頭去，過了一會忍不住，發現倆小孩竟然在一邊玩了起來，一人手裏還拿著根冰糖葫蘆。
寶兒笑嘻嘻地道：“二姨，我有錢，你真兇。我桃桃姨每次假兇。”
杏兒忍不住笑起來，沒好氣道：“你倆再吵，我給你們送去打鐵匠家，讓你們留下幹活兒。”
小薔薇嘟著嘴，“杏姐姐，我們不吵了。”
杏兒這才給他們領迴去，給大家一說，紛紛說這倆小孩兒就得在這麽治治。
大家商量好了，夜裏休息，第二日早點去約好的地方接薛先生，然後去縣城最大的那家酒樓訂雅間。高氏夫婦帶景楓去，其他人跟著四叔他們一起逛街，買點自己稀罕的東西。
杏兒和大梅燒了水伺候大家都洗漱泡腳之後才洗漱了，然後等他們睡了兩人關起門來洗腳。這時候外麵有人敲門，杏兒立刻跳起來趿拉著鞋子，“我去看看。”
她跑出去，先問了誰，聽人說是周四少的仆人，她問清楚了周四少是周諾便開了門。
二十八的上半夜還沒有月亮，她也沒提燈籠門內黑漆漆的，門外卻華燈如晝，份外美麗的燈影裏立著一位華服金冠的翩翩俊公子，他背負雙手，淺笑吟吟意態悠閑地打量著她。
見他一雙斜飛細長的眼半斂著往下看著，杏兒才意識到自己方才洗腳的時候挽了褲腿，如今為了坐車方便她穿的是寬鬆褲外麵裹了一條合歡裙一條腰裙，腳上趿拉著鞋子，便露出一截腳踝。
她柳眉一揚，瞪了他一眼，也不彎腰去理褲腿，便道：“柳先生說周少爺是他的至交好友，想必是受先生所托前來的吧。”
周諾收迴視線，目光掃過她瑩白的足踝，然後是月白色的褲子，粉色的合歡裙，青地碎花腰裙，上麵是粉色夾襖，纖腰細細，身姿婀娜卻不似大家閨秀那般纖弱，有著農家女子特有的健康和美麗，骨子裏的潑辣和少女的柔媚既矛盾又貼切地融合在一起，有一股別樣的動人風情。
“比小時候白了挺多啊！”他毫無顧忌地品評。
杏兒當時也聽唐妙說了兩句周諾的事情，不禁一蹙眉，卻依然禮貌地道：“周少爺請進屋來吧，我去喚爹娘大哥。”
周諾笑了笑，微微傾身，道：“不必了，你轉告他們，放心休息，明兒我派人來接你們，既然有我在，薛先生便用不上，我讓他先自己忙去。大家放寬了心多住兩日，說完了正事兒再盡情玩兒，過兩日大雪縣裏有個廟會，你們且玩夠了再迴去也不遲。”
十月底的夜晚寒風尚未透骨，可杏兒這般隻穿了夾襖，還趿拉著鞋子，也很是受風，冷颼颼地讓她情不自禁打了個寒戰。
周諾眉梢微揚，順手解下自己披著的玉色披風，雙手一展，裹在她的肩頭，笑道：“話說完了，這就告辭。冬日夜深霜濃的，杏兒妹子這番裝扮可委實讓人浮想聯翩。”說完哈哈大笑，招唿奴仆上車告辭。
杏兒氣得一跺腳隻是哼了一聲，待身後傳來大梅的聲音她才忙應了，關了門迴屋。
在門口她忙扯下這件泛著淡淡橘香的披風，抱著進了屋，隨手塞在炕頭上。
大梅問她誰來了，杏兒將周諾的事情說了下，然後又去正屋告訴爹娘。高氏夫婦一聽心裏又踏實了一些，免不得又說起柳無暇，說他貼心周到什麽的。
第二日一大早大家起身洗漱，尋思做點早飯吃的時候周諾派來接他們的人便到了，來人是周諾身邊跟著伺候的貼身小廝，名喚小仲。
他一來便給高氏幾個請安，說自家少爺已經在瑞祥樓訂了雅間，請他們去那裏用早飯，少爺已經親自接曹老爺夫婦去了，接到人直接去瑞祥樓會合。
高氏知道他們好意，也不便推辭，免得拂了人家心思，她本來想就帶景楓去，其他人跟著四叔在小院吃也好，免得到時候亂糟糟的，結果王氏早道了謝笑眯眯地出去上了周家的馬車，她也不好說什麽，張羅大家都去了。
瑞祥樓是密州縣最大最豪華的酒樓，裏麵裝潢得極富情調，臨界上下兩層門麵，後麵還有七八座院子，周諾已經讓人包下最大的那座到時候讓曹大爺住下。
王氏一路走來看得嘖嘖稱奇，第一次進城眼花繚亂的，她拉了一把荊秋娥，“薔薇娘，真是開了眼了，開了眼了，人家真有錢，住這麽好的大宅子。這人比人，真得丟死人。”
寶兒騎在父親脖子上，大聲道：“我小姨夫家比這裏可好多了。我們大爺家也比這個大，還有這麽大的花園呢！”他伸手比劃著，身子晃了晃，又趕緊抱住父親的頭。
小薔薇伏在老四的背上譏諷道：“那是你家嗎？你有什麽好臭美的。”
倆小人兒又開始掐，杏兒朝他們看了一眼，倆人兒立刻笑嘻嘻地說真漂亮，真好看之類的。
王氏悄悄對荊秋娥道：“我看咱也別逛了，我尋思那個周少爺怎麽還不得送點禮物？說起來也是，你是說他們在這裏有家的嗎？那次大嫂他們買家具就住過，今兒竟然住客棧……”
荊秋娥忙道：“三嫂，少說兩句吧。”
小仲領他們去東廂休息，喚人上早飯。早飯很豐盛，有一道蟹黃小籠包，杏兒好奇地問小仲這個季節他們哪裏來的蟹黃。結果等她問完發現王氏嘴裏塞得滿滿的，手裏還拿著一個，不禁蹙眉哼了一聲。女人加寶兒這桌一共七個人，兩籠共十六個包子，一人兩個還有的多，自己一個沒吃卻已經空了。
高氏看了她一眼，笑道：“這個鮮肉餡也很香。”
王氏嘿嘿笑著把包子遞過來，“那麽你吃我這個吧，我這是第二個。”
杏兒瞄了她一眼，“三娘娘你自己吃吧，我沒吃過蟹黃包子，便也不饞。”
王氏癟了癟嘴，自己把包子塞進嘴裏，又去吃那道麵糊裏脊。
飯後眾人去逛街，高氏夫婦在東廂歇息，景楓坐在外間桌邊看一本書，這時候有個模樣俊俏，眼睛明亮的青衣丫頭輕手輕腳地進來，朝他使了個眼色。
景楓忙放下書卷，起身走去門口，“姑娘可有什麽吩咐？”
那青衣俏丫頭笑眯眯地道：“唐公子，我們後院沒小廝，能不能幫我們拎兩桶水？”
景楓說好，忙進去跟父母說了一聲，跟著青衣丫頭去後院，路上丫頭告訴他自己叫冬娟，跟他說說笑笑很是隨意。景楓處處謹慎，不肯多跟冬娟說一句話，但凡她說話他也隻是笑笑。
沒一會便到了後院，小小的院子裏一口青磚砌口的井，沒有架轆轤，一個青衣包頭身姿妙曼的年輕女孩子正在井邊費力地拎水。
冬娟忙跑上前將水桶幫著放下，笑道：“可巧前院有位唐公子，我請他來幫我們拎幾桶水吧。”
那青布包頭的女孩子麵容娟美，眼梢飛揚的妙目卻獨有一番嫵媚勾魂之態，微微側首看向景楓，飛快地看了一眼隨即低下頭，“多謝公子。”
景楓寒暄了兩句便幫她們提水，冬娟說自己去東跨院看看，有人叫她，方才忘記了。
景楓提水將兩隻大木桶都裝滿，看向那青布包頭的女子，“姑娘，水提去哪裏？”
女子微垂了首，指了指西廂和正房間的一條小過道，景楓立刻明白，拎起水桶幫她送過去。牆後是一座小跨院，院子裏有一隻碩大的水缸，景楓將水倒進去，又問她夠不夠，是不是提滿。
女子似是很害羞，不敢看他，隻微微點了點頭。景楓便繼續幫她提水，不經意他扭頭去看那女子，卻發現她竟然在看自己，一雙黑泠泠的眸子無半分膽怯，待細看她卻飛快地低下頭，掩飾不住紅霞染頰。
富人家婢女養在深宅素日很少見陌生年輕男子，這樣的反應也算平常，景楓不疑有他，盡快幫她提滿了水缸，然後見冬娟還未歸，便禮貌地告辭。曹大爺很可能就要過來，自己還要迴去換身衣服，否則一頭大汗太過失禮。
誰知那女子垂著頭，細聲細語道：“唐公子，你的衣服濕了，不如去西廂換一下吧。這座小院隻有奴家和冬娟兩個人，冬娟去伺候貴客，不會這麽快迴轉的。”
景楓作揖施禮，“多謝姑娘，在下不敢叨擾，與客有約，不能多加耽擱。”說著便再次告辭，然後起身要走。
突然那女子哎呀了一聲，捂著肚子蹲在地上，景楓迴頭看著她，不禁有些疑惑，待看她臉色慘白不似假裝又暗暗自責自己太過多疑，忙上前詢問。
那女子捂著肚子幾乎癱軟在地，景楓隻好說了聲，“姑娘得罪了，在下扶你去屋裏。”說著便伸手扶她，那女子立刻抱著他的胳膊，將自己軟綿綿的身子貼在他身上。
景楓隻好抱起她將她送進西廂放在炕上，誰知那女子卻用力地抱住他，在他耳邊吹氣如蘭，輕軟道：“公子……”一聲嬌喘，無限勾魂，任何男子都要春心蕩漾。
景楓蹙眉，忙將她放下，麵色一沉轉身便走。
那女子飛快坐起來，微微歪了頭，斜著一雙嫵媚勾魂的眸子看著他，哼道：“唐公子，輕薄了奴家這就要走嗎？”
景楓笑了笑，站定迴身，揚眉望著她，淡淡道：“姑娘先是色誘，爾後意圖誣賴，倒不知道真正意圖如何。”
那女子嫣然輕笑，原本娟美的麵容頓時豔光四射，嫵媚嬌嬈，“公子真是多疑，奴家看上你罷了。奴家方才在前院看了公子一眼，一見鍾情，想問問公子，可願意與奴家做個閨中好友？”
景楓神色如常沒有半點譏諷和尷尬，平緩道：“恐怕讓姑娘失望，如果姑娘沒有其他差遣，在下這就告辭！”拱了拱手，他微微頷首，轉身便走。
瑞祥樓住的都是了不得的客人，一個女子這般行徑讓他暗自心驚。一般年輕男子入了這樣的後院，孤男寡女，守著那般如花似玉的嬌弱美人兒，隻怕就算不生歹意也要有綺念，再被她如此一勾引，要想把持得住都難。
出了後院，景楓徑直迴去父母所在的院子，恰好小仲迴來，問了他一下，聽說是後院冬娟找他提水也沒多問，讓他們準備一下，曹大爺馬上便到。
半個時辰左右，周諾陪著曹氏夫婦二人進了院子，唐文清夫婦和景楓已經等在正廳。周諾一一給他們介紹，然後請他們分別入座。
曹大爺果如柳無暇所說，麵相嚴肅，看上前比實際年齡年輕幾歲，但說話很和氣，眼睛都含著笑意，讓人如沐春風。曹夫人是典型的大宅門的奶奶，容貌姣好，保養得宜，皮膚白裏透紅，滿麵喜氣。
眾人互見了禮，分主賓入座。
周諾便開始讓人上茶點，熱絡氣氛，免得雙方第一次見麵會覺得尷尬。好在唐文清雖然見識少，但是不喜歡說話，高氏去過幾次蕭家，表麵的功夫也會做幾分，沒一會大家都熟絡起來，說話也沒那麽生分。
曹大爺和夫人本來就是為相女婿來的，走入院子第一眼便看到一個儒衫青年，身量頎長，麵貌清俊，氣質端雅，果不是那幾個介紹之人天花亂墜吹出來的。
周諾給他們一一斟了茶，然後將茶壺放在景楓手邊，笑道：“曹大叔大嬸，博仁可是我表哥柳康寧的至交好友，他極力推薦的肯定錯不了，您二老有任何問題盡管問。”
曹大爺看了看夫人，笑起來，曹夫人抿了抿唇，柔聲道：“我們三妹的要求想必薛先生也說過，”
高氏忙應了，又說了一番慕名欽佩之類的話。
景楓看曹大爺放下茶盞，便立刻起身執壺幫他斟了茶。
曹大爺和夫人沒有一般大戶裏那種架子，和高氏夫婦聊得很是投契，隨後一起入酒宴，更是賓客盡歡，其樂融融。周諾早幫唐家準備了提親禮品，立刻讓丫鬟們捧出來，有常備禮品，還有單送曹家老太爺太夫人、大爺夫人以及三小姐的，每一樣都準備的看似隨意實則投其所好用心良苦。
曹大爺也知道是周諾準備的，對這小子比自己女婿還喜歡幾分，也知道他們準備得煞費苦心，便樂嗬嗬地接受了。高氏本來尋思今日就是來相親，如果他們看中，那麽到時候再帶了兒子帶上豐厚地禮品上門提親去，誰知道周諾竟然全給準備齊全，順便提親了。當下心底對周諾和柳無暇是感激萬分。
曹大爺通過別人介紹，加上自己這日的觀察很喜歡景楓，主動提出讓他下月初六去曹家正式提親，商定親迎的日子。
曹夫人不禁笑嗔丈夫這般著急要嫁女兒，倒好像是女兒沒人要似的。
周諾哈哈笑道：“大嬸這相中的女婿，那就要早點出手，否則過了這村也沒這店兒。人都說丈母娘看女婿，越看越中意，咱這連老丈人都中意了，丈母娘不得更中意！”
一時間大家歡喜大笑。
周諾又提議，實際冬至月二十六就是個黃道吉日，如果這個不定就要拖到來年去，來年與三小姐命相犯衝，就要拖到後年去。然後他又說了一通三小姐跟景楓八字如何相合，今年成親會更加和氣的話，聽得高氏夫婦雲裏霧裏，曹大爺事先找算命先生合過，大略心中有數，見周諾說得不差，點了點頭。
曹夫人笑謔從沒有人嫁女兒是這樣著急的，不過她也喜歡景楓的人品，且高氏夫婦為人本分卻不愚鈍，以後女兒也受不到委屈，她也極是滿意。
曹大爺又主動提出唐家不必出什麽聘禮，隻要大家走過場的那些就是，禮錢這些全免。
席間外麵有人喚曹大爺隨身的小廝出去，說了幾句話，他迴來跟大爺夫人說了說。
曹大爺哈哈大笑，“這個丫頭。”
高氏幾個不明就裏，疑惑地看著他們。
曹大爺笑道：“我這個三丫頭向來讓我們出乎意料。她這次跟著來看看，卻住了別家客棧。方才給我們遞話，如果相中了姑爺，就告訴你們，到時候她不會從娘家帶太多紮眼的嫁妝，跟其他姑娘一樣普通幾隻木箱。去了你們家也隻睡炕不會帶陪嫁的床，更不必什麽新房子。她的陪嫁主要是一百畝地。”
高氏夫婦自然歡喜不盡，連連道謝，讚口不絕。
如此說定，周諾便張羅大家在縣裏玩兩日，下月初六讓唐文清和景楓去提親拜見太爺和太夫人，高氏等人可以迴家等消息，準備成親事宜。