視線被扭曲，靈魂在熔化。炎龍摧枯拉朽的攻擊即將把羅蘭、自己以及一切全都毀滅，可是即使清楚地明白到必須放手一搏，詩帆的身體和悲鳴的結界本身卻根本不聽從意誌的命令。
結果，還是無法抵達終點嗎？
但就在此時，悅耳的聲音突然在祈禱士的耳畔響起：“請不要迷茫，詩帆。”
那個聲音帶著淡淡的悲傷，但卻又充滿了堅決的語調。女神之終末於是反射性地迴過頭去，看到了站在身後的纖細身影。她的眼睛在一瞬間因不可思議的景象而大睜——
王座上的精靈女孩依然緊閉雙眼，但另一個奧露哈卻穩穩地站在麵前。雖然來自美露基狄克的火焰耀眼異常，但精靈卻沒有在地麵投下影子，她的身體也仿佛半透明般，任憑熱風穿梭而過。
那個是……滯留於現世中靈魂？詩帆這樣判斷，可是接著又立刻否定了最初的想法。如果炎龍沒有撒謊，精靈祈禱士的魂魄早已隨著被毀滅的使徒一同消散了，何況此時此刻並沒有感受到任何來自幽界的力量，唿喚自己名字的這個影像，絕對不會是奧露哈的靈魂。
“你是誰？”
“真正的奧露哈已經死了，她的靈魂沉入瀛海，崩解並重組。但是祈禱士卻將自己的執念遺留在了這個世界上，因為……”對方將視線投向一次又一次想要突破防禦的羅蘭。
“直到最後一刻，奧露哈也沒有機會麵對麵地說出‘我喜歡你’。”
“‘喜歡’？”詩帆小心翼翼地重複著這個字眼。
對於掌握著無窮毀滅力量的女神終末來說，那是一個非常非常微妙的詞匯。
“恩，喜歡。”奧露哈認真地點了點頭，“比起即將被萃取靈魂這種事情，奧露哈更擔心的是羅蘭，因為她知道他一定會為了救自己而不惜拚上性命。而如果就這樣與炎龍戰鬥的話，必死無疑。”
“所以，我才會誕生於此。為了守護那個人。”
這個，就是“喜歡”嗎？黑發少女在心中反複呢喃強烈的音節，下意識地將它印刻在記憶的深處。
“但是，光憑奧露哈的執念沒有辦法完成那樣的使命，所以，拜托你，把屬於神的力量借給我。”纖細的精靈女孩走近詩帆，湛藍的雙眸凝視著對方，“隻要完全解放你的力量，一定可以……”
“不行~！那是不可能的……”黑發少女激烈地搖頭，大喊的聲音蓋過了風聲。
因為那力量是象征毀滅的意誌。盡管一直不願意承認，但詩帆其實非常清楚——自己做出的食物總是淡而無味，無論如何也建不起樹屋，治療傷口還要消耗不成比例的精力。而若是破壞，那隻要心意一動便可即刻達成，就好象當初毀滅銀月城一樣。
自己意誌的深處，正飼養著隨時都會撕裂理智的，虛空的猛獸。那道封印絕對不能解除，否則的話，自己就不再是自己了。
“可是，你想要救羅蘭•；斯特萊夫對嗎？”奧露哈靜靜地問。
那句話令詩帆無法抑製地抬起了頭。
“你和我的心情是一樣的，這樣就足夠了。”執念的影象這樣說著，露出寂寞的微笑。
下一刻，她已經和黑發的少女肩並肩站在一起，仿佛折射出的鏡像般，兩人的右手以完全相同的動作同時舉了起來。接著，在火元素肆虐的高溫和強光中，一把冰晶編織起的長弓出現在詩帆的手中。
三界界限的破壞令火焰主宰者在靈界的真實之姿再現，可是女神之力卻無法增副——因為神靈並不純粹，而是掌握著三界之力、同時具有三界特性的存在。所以，任何一界的失衡都會無法令神擺脫法則的束縛，如果想要令伊修托利本身的力量在現世具現，需要的是完全不同的條件——
執念。
因為執念，死亡騎士的體內才能流淌永恆的動能。
因為執念，歐林的劍才能揮出超越思維的速度。
而此時此刻，因為奧露哈愛戀的執念、詩帆開啟的心扉以及羅蘭手中蘇醒的約定，伊修托利的意誌才能降臨於這個世界。
“這個是？”金發劍士停下動作，以無法置信的眼神盯著自己的武器。
神劍“霜慟”表麵的金屬已經完全褪去，從中現出的真正劍身就像是由純粹的冰凝聚而成，半透明的鋒芒向外散發出青色的光輝，寒冰的颶風層層解放，吹散了青年身邊的火焰。
“以神之名鑄造，達成祈願”，鐫刻在水晶劍刃表麵的文字如此訴說著。
奧露哈渴望力量，詩帆操縱力量，而這柄由羅蘭解放了的劍，成為了女神與現世之間的通道。
空氣中再一次響起劍刃震動的清脆合聲。
伊修托利的力量從霜慟的表麵流瀉而出，充滿了意識網的每一處，傳遞到寶石權杖的尖端，傳遞到死亡騎士攜帶的首飾中。往身者周身的結界變得明亮起來，他們手中的利刃開始隨著霜慟一起共鳴，一點又一點的冰藍色光芒在武器的鋒芒上點燃，在火焰與岩漿的籠罩下仿佛星光般醒目。
但在這片赤紅色的天穹下，最耀眼的既不是亡靈的武器，也不是鳴響的霜慟，而是詩帆與奧露哈共同舉起的長弓——在水晶構築的精致弓脊上，那支羽箭正集結起奪目的光芒——如果要說美露基狄克是無法正視的太陽，那麽凝聚著女神之力的箭矢就是夜空下最耀眼的星。
弓隻是半開，扣箭的右手貼近了麵頰。詩帆在等待機會。
“準備。”精靈的聲音在少女耳旁響起。
祈禱士以左手推弓，輕巧地把整張長弓推滿。生死時刻，她的全身都繃到了極點，女孩心中的弦隻怕比手中的弦更緊，已經到了一觸即斷的地步。
“別擔心，我們一定可以阻止他，一切就交給我吧。”
詩帆遲疑了一下，依舊拉著弓，卻微微合上雙眼。
下一瞬間，聚集於炎龍喉頭的火焰終於達到了臨界的質量。排山倒海的力量最後凝聚為一道強光，從美露基狄克的口中唿嘯著噴射而出。
“射~！”奧露哈在同一時刻喊道。就在話音出口的瞬間，詩帆睜開了眼，目光燦然逼人，羽箭劃出一道銀白色的光痕，直射衝擊波的中心。
如巨龍般咆哮的衝擊波被這道光完全洞穿，排山倒海的火焰就好象打碎在礁石上的駭浪，化為無數碎片，向著四麵八方散了開去。
羽箭的去勢依然毫無衰竭，那道洞穿一切的光線毫無停滯地貫透了緋紅之王的左肩和左翼。下一刻，伴隨著美露基狄克混合著憤怒與痛苦的咆哮聲，被女神之力穿越的部分爆了開來，飛舞的火團在刹那間炸成粉末，不成形的傷口中噴湧出金黃的鮮血。
“可惡~！真是見鬼了~！”一口鮮血從炎龍口中噴了出來，“伊修托利的力量明明不可能突破界限的，這怎麽可能？這怎麽可能？簡直就是開玩笑~！”
詩帆並沒有迴答，奧露哈也沒有迴答。兩人再次整齊劃一地動作，張開同一張弓，搭上同一支箭。
灼熱的大氣迅速降溫。箭矢銳利的鋒芒上，再次集結起足以凍結一切的寒光。
“不肯迴答就算了。”炎龍自嘲地笑了笑，“說起來，現世對於我這麽純潔的人來說，可能太危險了。”伴隨著輕描淡寫的話語，那個龐大的軀體在刹那間綻放出輝煌的光芒，逐漸幻化為火焰編織的一個剪影。
不能讓他逃掉~！這個念頭從羅蘭的腦海中一閃而逝。
其他死亡騎士早已被颶風吹到了遠處，能接近敵人的隻有青年一個人。但是，光憑自己的力量，可能阻止得了不可一世的火焰主宰者嗎？羅蘭沒有把握，但是他依然要試。
失去記憶的黑暗之鷹於是舉起手中的冰之劍，擺出突刺的姿態。
接著，另一柄劍也舉了起來，同樣擺在突刺的位置上。
和剛烈的霜慟相比，那柄劍的尺寸要小得多，柔軟的劍身在熱浪中微微擺動，看上去顯得弱不禁風。但是，劍的鋒芒上，同樣遊走著冰藍色的女神之力，持劍者的雙眸中，同樣燃著熊熊的火焰~！
沒有言語，也不需要。
在最強的敵人麵前，羅蘭與阿爾薩斯的動作開始自然而然地調整，手腕、手肘、腰和腿，全身開始逼近那個最完美的衝鋒姿勢。雖然使用的武器不同，雖然使用的劍術不同，雖然隔著生與死的界限，但雲耀的法則卻讓兩名戰士的動作和眼神越來越接近。
簡直就好象兩個相互吸引的音符一樣。
一次唿吸，在這一次唿吸中，弓已滿勁箭已離弦。鋒芒在前，戰士和他們手中的劍一起化作了銳利的長牙，衝向眼前唯一的目標。
“你們怎麽這麽煩人~！我都說不玩了，沒聽見嗎？”火焰之王的全身騰起無數條火蛇，編織出的火網氣勢洶洶地灑向兩名渺小的凡人。
但在舞者完美無暇的配合下，這種攻擊完全無效。隻是一眨眼的工夫，“霜慟”與“雲耀”湛藍的弧光便突破了火焰的束縛。
“媽的，別過來~！別過來~！別過來~！別過來~！別過來~！別過來~！”美露基狄克怒吼，額頂的尖角上亮起灼目的光。蒼鐮再一次激射而出，在火元素彌漫的空氣中帶起一股巨浪，遮天蔽日地籠罩住兩人的全身。
……還有五秒。
隻要再過五秒，緋紅之王就能糾正被自己扭曲的界限，然後逃迴到火靈界去。然而，在最後一秒即將逝去時，炎龍心中的那座計時塔卻被來自外界的強橫力量摧毀了。
羅蘭和阿爾薩斯已經衝出了重重疊疊的火海。女神之力的守護下，武器的鋒芒輕而易舉地貫穿了火焰之王的結界。一柄劍釘進炎龍的左爪，一柄劍釘進炎龍的右爪。冰藍色的光芒立即蔓延到火焰之王的全身，象鎖鏈一樣牢牢捆住了掙紮的光之輪廓。原本即將消失在虛無中的炎龍再次實體化，美露基狄克被凍結在了現世。
火焰主宰者大口喘著氣，直直地瞪視著對麵的黑發少女。他已經毫不懷疑詩帆將射出足以抹消去一切的利矢，但即使如此，炎龍依然要拚死掙紮。
箭射了出去，以目光無法捕捉的速度穿越肆虐的火焰，“鐺”地一聲釘在炎龍的防禦結界上。兩股巨大的能量在接觸點相互涅滅著，在扭曲的空間中激起一層又一層巨大的漣漪，令腳下的岩漿和地麵不停地顫抖。
然而隨著時間的流逝，赤紅的結界開始崩裂，冰藍的光芒卻越燃越亮。
“我就知道，女人隻會對小白臉放水。”炎龍朝地上啐了一口金色的血液。接著，美露基狄克的抱怨聲便被結界破裂的脆響聲完全淹沒。
神之箭貫透了火焰之王的首級，劃過光痕，射穿天空。
炎龍龐大的身軀開始迅速地潰散，無數火星從龜裂的輪廓中迸出，接著融入灼熱的空氣裏。籠罩著整個迷霧森林的火焰穹隆在轟鳴中迸碎，裂下來的碎片變得像羽毛一樣輕，像光一樣透明，星星點點的火花被布拉因那斯的風高高帶上藍天，越飛越高，越飛越遠。
風在吹，美露基狄克的碎片隨風飛上天宇，散落現世。
有好一陣，青年隻聽得到自己的心跳。接著，透過飛舞的火星和朦朧的火霧，羅蘭看到了對麵的那個人，那個無所畏懼的戰士。
“我們……以前聯手過嗎？”羅蘭喘著氣問。
“那種事，怎麽可能。”阿爾薩斯將精王劍收迴鞘中，嘴角微微揚起。
這樣，就結束了。詩帆唿了一口氣，下意識地鬆開失去知覺的手。水晶編織的長弓如羽毛般緩緩飄落，通體變得透明起來，最終融進虛無之中。
全身上下都在顫抖，就好象有一柄劍貫穿了身體；體內的熱度無法散去，就好象流淌的血變成了滾燙的鐵水。不僅如此，就連意識也沉重得如同灌了鉛一樣——畢竟，剛才的一擊所超越的不僅是的極限，更是意識的極限。
不可思議的幻想之箭，確確實實射落了太陽一樣的存在。
自己的意識之所以沒有被破壞的欲望反噬，應當是由於奧露哈的關係吧？想到這裏，詩帆禁不住側過頭去，恰好看到凝視著羅蘭的精靈女孩，以及同樣目不轉睛的金發青年。
阿爾薩斯和理查德隻是遠遠地望著這一幕，法洛希黛駕著雙翼有些發黑的獅鷲輕巧地落地，眼神中帶著懷念與猶豫，但是她最終選擇和往生者們站在了一起——就好象有一道無形的結界橫亙在女劍士與此刻的羅蘭之間。
青年水色的瞳孔裏掠過一絲波瀾，微微張開的嘴唇欲言又止。
仿佛看出了對方的心思，奧露哈寂寞地笑了起來，看著讓人心疼：“我並不是真正的奧露哈。站在你眼前的這個影象，僅僅是祈禱士彌留之際的願望，一個為了守護而存在的意像。而現在，那個願望也已經達成。”
“你是奧露哈，我知道。”出乎意料的，羅蘭堅決地搖了搖頭。
“但是……”女孩的神情在一瞬間變得迷惑。
“原本的我應當會將自己交托給仇恨的業火，就象很久以前的黑暗之鷹那樣，但霜慟的合聲卻改變了一切。”青年撫摩著水晶般的劍刃，眼中沒有迷茫，“劍上的封印之所以能夠解除，是因為你的關係。而當伊修托利的守護降臨到現世的時候，我也可以從中感覺到你的思念。”
失去記憶的黑暗之鷹緩緩走了過來，走到女孩的麵前：“奧露哈的心情，確實透過祈禱術傳遞到了我心裏。守護意像也好，殘留的執念也罷，你和創造出你的人是一樣的。”
“真的是一樣的嗎？”精靈小心翼翼地問。
“是一樣的。”羅蘭溫柔地迴答。
“那麽……如果真的是一樣的話，除了守護羅蘭以外，我還有一句想要說的話。”仿佛下定決心般，奧露哈抬起頭。
時間在那一刻停止了流淌。
“接下來一切就交給你了，請好好照顧羅蘭。”
並不是意料之中的表白。依然掛著笑容的精靈將視線轉向詩帆，然後以毫不後悔的口吻一字一句這樣說著。伴隨著那略帶悲傷的話語，奧露哈纖細的身影逐漸變得透明，最後融進了冰冷的空氣之中。
就好象從未存在過一樣，留在人們眼中的隻有王座上浸透鮮血的嬌小身體。
從一開始就知道無法挽迴，所以自己的心情才會比想象中更平靜。羅蘭下意識地避開詩帆微妙的視線，走上冰冷的王座，然後溫柔地抱起身軀尚未冰冷的精靈女孩。
“我們走吧。”黑暗之鷹簡潔的話語為慘烈的戰鬥畫上了句號。
死亡騎士不需要葬禮，當這些無所畏懼的戰士與伊修托利訂下契約之時，他們的一切就都維係在了執念之上。往生者的利刃僅為自己的意誌和女神的願望而揮舞，即使明知要對抗火焰之王的烈焰，手中的武器也絕對不會停下。
在布拉因那斯之戰中犧牲的八百六十九名死亡騎士同樣如此。當美露基狄克焚盡之時，他們的表情中隻有深深的遺憾，卻絕不會帶上任何恐懼的眼神。
但奧露哈是不同的，精靈永遠眷戀著森林。所以，在沒能救出女孩的現在，羅蘭至少要為她尋找到一片合適的長眠之地。
“問題是，真能找到嗎？”阿爾薩斯小聲地說，茫然地看著一路踏過的景象。
美露基狄克的力量令整個布拉因那斯王城從洛倫丹大陸上消失了。
無盡的毀滅烈焰抹去了人們視野中的所有景物，以火焰主宰者所在的位置為中心，方圓數十裏內的一切都被無法想象的高溫熔化成了閃爍的玻璃物質，再往外則是凝結成玄武岩的冰冷平麵，最外層則是岩漿流淌過後的一片焦黑大地。
雖然所有的火焰元素都隨著炎龍的消失一同離去，然而瘋狂肆虐的痕跡一定會長久地盤踞於此，即使經過幾百年，迷霧森林恐怕依然無法擺脫現在的噩夢，恢複到往昔的模樣。
“可能在邊緣地帶還有殘存的森林帶。”理查德望著隊伍最前列青年的背影，無奈地搖了搖頭。
重整後的寒冰皇冠騎士團已經行軍了數個小時，然而入目的隻有光禿禿的黑色大地，曾經繁茂的迷霧森林，此刻甚至沒有留下一棵幸存的樹木。
結果連這樣的事情都無法完成嗎？羅蘭的嘴角扭曲成一個自嘲的苦笑。
下一刻，映照入視線的景象卻讓他無法抑製地瞪大了眼——在看不到盡頭的焦土中，突然躍出的大片純白讓所有人的意識在那一刻失重了。
月之花正盛開在眼前。
附近的翡翠湖已經被完全蒸幹，到處都是岩漿流淌後的醜陋溝壑，然而這些有著繁複纖細結構的潔白花朵卻似乎完全不受影響，簡直就好象置身於另一個世界的桃源。
如同著了魔一般，金發劍士抱著精靈的屍體跌跌撞撞地走了過去。強風的吹拂下，晶瑩的月之花花瓣在他的身旁卷起，撫過青年倔強的發梢，就好象從天而降的雪花。
當樸素的衣冠塚映入黑暗之鷹的雙眸時，羅蘭覺得體內的血液在一瞬間凍結了。
其實並沒有迴憶起什麽。因為夢中那個冷酷的自己早就說過，死亡騎士羅蘭-斯特萊夫已經徹底拋棄了過去，現在的軀殼是用空白組成的。
可是羅蘭知道那個衣冠塚的故事——自己曾經懷著好奇的心情詢問過理查德。當時，巫妖敘述的語氣十分平淡，所以聖騎士羅蘭和星之子久遠的過去對轉生後的羅蘭而言，或許隻是遙遠的故事。
但現在，卻能確實地體會到那種感覺……
無法用言語形容的、揪心的疼痛。
“就這裏吧。”羅蘭的聲音微微發抖，他的視線開始模糊起來，“我想，如果有月之花和伊修托利之始源作為陪伴，奧露哈一定不會覺得寂寞的。”
青年說著放下懷中的女孩，抽出大劍開始用力地挖掘起泥土來。沒有任何一名死亡騎士上前幫忙，法洛隻是靜靜地摩挲著自己的項鏈，而透過那雙顫抖的肩膀，詩帆看到了黑暗之鷹的臉頰上有淚水劃落。
接著，一朵晶瑩透明的雪花從黑發少女眼前慢慢飄過，然後隱沒在了茫茫花海中。
“連這裏也開始下雪了。”澤菲利斯仰起頭望向蒼茫的天空，“老師，會是巧合嗎？”
“即使是氣候驟變也不會影響到重疊領域，如果估計沒錯的話，恐怕美露基狄克的意誌已經被摧毀了。”莫巴帝淡淡地分析，“一旦身為中樞處理者的元素之王死去，那麽所有的元素就全都會擺脫界限的束縛，脫離現世並迴到自己所屬的領域裏。”
“小的火元素會融合成大的火元素，大的火元素則相互競爭——吞噬掉對方或者被對方吞噬，當重組與融合到足夠大時，就能形成新的中樞機構，即新的火焰之王。雖然以往並沒有元素之王被摧毀過的記錄，不過根據凱琳娜的推測，整個過程至少要一周時間。”
“那麽，整個世界要在寒冬中度過整整一周了，不知道孤兒院那邊會不會有困難。”雖然氣溫並非很低，夜鶯還是下意識地縮了縮肩膀。
“美露基狄克太過高傲和自信了，如果他不過分輕敵，而是願意與我們聯手作戰的話，絕對不會變成現在的樣子。”女孩這樣分析。
知識淵博的血族隻是搖了搖頭：“不，澤菲。雖然炎龍總是一副玩世不恭的樣子，但他和你想象的完全不同。炎龍已經謹慎到了習慣在獵物麵前掩飾自己的謹慎的地步了，所以他才總是喜歡那種誇張的風格。”
“也就是說，他其實並沒有輕敵？”夜鶯問。
“沒錯，他一定是在握有必勝把握的情況下出擊的。”莫巴帝點點頭，“但最終的落敗卻也是不爭的事實，所以……”
“所以？”
“恐怕發生了什麽超出了元素之王預測的變化……極大的突變。”血族的語調依然平靜，神色中卻透露出前所未有的嚴峻，“一定是在伊修托利之終末身上產生的，或者是守護著她的那個戰士。”
“也就是說，下一次的戰鬥將會很艱難。”澤菲利斯做出結論——女孩第一次看到自己的養父露出這樣的表情。
“沒錯。”莫巴帝點點頭，拍了拍她的肩膀，隨後將注意力轉向散落點點陽光碎片的美麗湖麵。下一刻，木槳劃水的聲音打破了兩人之間的對話。伴隨著輕輕巧巧的節拍，一條小舟從霧氣中現出了它狹長而流暢的軀幹，並不緊不慢地向著岸邊靠近。
站在船頭的同樣是一名吸血鬼。雖然並非莫巴帝這樣罕見的日行者，然而她同樣絲毫不在意來自頭頂的陽光——
因為這裏是現世與靈界的重疊處，傳說中星之都的所在地。在這個地方，血族既不必畏懼陽光的燒灼，也不需要依靠血液維持生命。在這個地方，靈界的力量與物質的力量保持著微妙的平衡。在這個地方，居住著傳說中以意誌改變世界的祈禱士。
這也正是莫巴帝前來此地的原因。
“芙羅拉老師已經同意見麵的請求了。”船上的另一人對高大的血族這樣說，他有一頭棕色的卷發，看上去大概三十來歲。不過這僅僅是祈禱術作用的假相，發話者眼中透露出的滄桑才記錄了他真正的年齡。
這個男人的名字是布蘭德路特-達荷，米特蘭曾經的王族。幾百年前，當路維絲大軍登陸洛倫丹大陸，為建立神道而瘋狂擴張時，首當其衝的就是米特蘭王都。那座城市後來被改名為眾所周知的聖都，而國王卻因此失去了國家。
當然，雖然有著類似的經曆，布蘭德路特和莫巴帝是完全不同的，前者認為自己的責任已告完結，所以有幸成為星之都門下的祈禱士，而後者卻自願承擔起了更沉重的責任，讓自己麵對無盡的戰鬥。
隻不過，命運最終還是讓兩位國王走到了一起。
“這位是依萊娜，星之都的代表，也是我當年學習祈禱術時的前輩。”中年男子介紹著身後的吸血鬼。
“請隨我來，守護者正在等著你們呢。”漂亮的血族簡潔地接過話頭，然後做了一個“請”的手勢。
“我是莫巴帝-辛格維斯。她是我的女兒，澤菲利斯。”同樣身為夜之一族的高大男人這樣自我介紹。
“莫巴帝和澤菲利斯嗎，很襯的名字。”對方微笑起來。
雖然對方究竟是敵是友還未確定，但依萊娜顯然不打算在航行的時候保持彬彬有禮的沉悶氣氛，所以她提了個直接了當的問題：“說起來，布蘭德路特的頭銜是‘國王’，那你的呢？”
“頭銜？”同胞的問題令莫巴帝有些意外，不過卻沒有拒絕解釋的理由，“那僅僅是為了在魔法通訊或者書信傳遞時達成保密機能而設置的東西，雖然我有根據各人不同的情況而提出相應的方案，但其實並非貼切的象征。至於我自己，因為容易識別的關係，所以並沒有頭銜。”
“真是無聊的迴答。”依萊娜撇了撇嘴，“但是，如果有可能的話，你想給自己起個什麽樣的頭銜呢？”
想給自己起什麽樣的頭銜？那樣的事情，從未考慮過吧。不過或許並不是頭銜本身的問題，而是因為從未考慮過“自己想要什麽”。
麵對對方顯而易見的試探，莫巴帝一時語塞。
結果，還是無法抵達終點嗎？
但就在此時，悅耳的聲音突然在祈禱士的耳畔響起：“請不要迷茫，詩帆。”
那個聲音帶著淡淡的悲傷，但卻又充滿了堅決的語調。女神之終末於是反射性地迴過頭去，看到了站在身後的纖細身影。她的眼睛在一瞬間因不可思議的景象而大睜——
王座上的精靈女孩依然緊閉雙眼，但另一個奧露哈卻穩穩地站在麵前。雖然來自美露基狄克的火焰耀眼異常，但精靈卻沒有在地麵投下影子，她的身體也仿佛半透明般，任憑熱風穿梭而過。
那個是……滯留於現世中靈魂？詩帆這樣判斷，可是接著又立刻否定了最初的想法。如果炎龍沒有撒謊，精靈祈禱士的魂魄早已隨著被毀滅的使徒一同消散了，何況此時此刻並沒有感受到任何來自幽界的力量，唿喚自己名字的這個影像，絕對不會是奧露哈的靈魂。
“你是誰？”
“真正的奧露哈已經死了，她的靈魂沉入瀛海，崩解並重組。但是祈禱士卻將自己的執念遺留在了這個世界上，因為……”對方將視線投向一次又一次想要突破防禦的羅蘭。
“直到最後一刻，奧露哈也沒有機會麵對麵地說出‘我喜歡你’。”
“‘喜歡’？”詩帆小心翼翼地重複著這個字眼。
對於掌握著無窮毀滅力量的女神終末來說，那是一個非常非常微妙的詞匯。
“恩，喜歡。”奧露哈認真地點了點頭，“比起即將被萃取靈魂這種事情，奧露哈更擔心的是羅蘭，因為她知道他一定會為了救自己而不惜拚上性命。而如果就這樣與炎龍戰鬥的話，必死無疑。”
“所以，我才會誕生於此。為了守護那個人。”
這個，就是“喜歡”嗎？黑發少女在心中反複呢喃強烈的音節，下意識地將它印刻在記憶的深處。
“但是，光憑奧露哈的執念沒有辦法完成那樣的使命，所以，拜托你，把屬於神的力量借給我。”纖細的精靈女孩走近詩帆，湛藍的雙眸凝視著對方，“隻要完全解放你的力量，一定可以……”
“不行~！那是不可能的……”黑發少女激烈地搖頭，大喊的聲音蓋過了風聲。
因為那力量是象征毀滅的意誌。盡管一直不願意承認，但詩帆其實非常清楚——自己做出的食物總是淡而無味，無論如何也建不起樹屋，治療傷口還要消耗不成比例的精力。而若是破壞，那隻要心意一動便可即刻達成，就好象當初毀滅銀月城一樣。
自己意誌的深處，正飼養著隨時都會撕裂理智的，虛空的猛獸。那道封印絕對不能解除，否則的話，自己就不再是自己了。
“可是，你想要救羅蘭•；斯特萊夫對嗎？”奧露哈靜靜地問。
那句話令詩帆無法抑製地抬起了頭。
“你和我的心情是一樣的，這樣就足夠了。”執念的影象這樣說著，露出寂寞的微笑。
下一刻，她已經和黑發的少女肩並肩站在一起，仿佛折射出的鏡像般，兩人的右手以完全相同的動作同時舉了起來。接著，在火元素肆虐的高溫和強光中，一把冰晶編織起的長弓出現在詩帆的手中。
三界界限的破壞令火焰主宰者在靈界的真實之姿再現，可是女神之力卻無法增副——因為神靈並不純粹，而是掌握著三界之力、同時具有三界特性的存在。所以，任何一界的失衡都會無法令神擺脫法則的束縛，如果想要令伊修托利本身的力量在現世具現，需要的是完全不同的條件——
執念。
因為執念，死亡騎士的體內才能流淌永恆的動能。
因為執念，歐林的劍才能揮出超越思維的速度。
而此時此刻，因為奧露哈愛戀的執念、詩帆開啟的心扉以及羅蘭手中蘇醒的約定，伊修托利的意誌才能降臨於這個世界。
“這個是？”金發劍士停下動作，以無法置信的眼神盯著自己的武器。
神劍“霜慟”表麵的金屬已經完全褪去，從中現出的真正劍身就像是由純粹的冰凝聚而成，半透明的鋒芒向外散發出青色的光輝，寒冰的颶風層層解放，吹散了青年身邊的火焰。
“以神之名鑄造，達成祈願”，鐫刻在水晶劍刃表麵的文字如此訴說著。
奧露哈渴望力量，詩帆操縱力量，而這柄由羅蘭解放了的劍，成為了女神與現世之間的通道。
空氣中再一次響起劍刃震動的清脆合聲。
伊修托利的力量從霜慟的表麵流瀉而出，充滿了意識網的每一處，傳遞到寶石權杖的尖端，傳遞到死亡騎士攜帶的首飾中。往身者周身的結界變得明亮起來，他們手中的利刃開始隨著霜慟一起共鳴，一點又一點的冰藍色光芒在武器的鋒芒上點燃，在火焰與岩漿的籠罩下仿佛星光般醒目。
但在這片赤紅色的天穹下，最耀眼的既不是亡靈的武器，也不是鳴響的霜慟，而是詩帆與奧露哈共同舉起的長弓——在水晶構築的精致弓脊上，那支羽箭正集結起奪目的光芒——如果要說美露基狄克是無法正視的太陽，那麽凝聚著女神之力的箭矢就是夜空下最耀眼的星。
弓隻是半開，扣箭的右手貼近了麵頰。詩帆在等待機會。
“準備。”精靈的聲音在少女耳旁響起。
祈禱士以左手推弓，輕巧地把整張長弓推滿。生死時刻，她的全身都繃到了極點，女孩心中的弦隻怕比手中的弦更緊，已經到了一觸即斷的地步。
“別擔心，我們一定可以阻止他，一切就交給我吧。”
詩帆遲疑了一下，依舊拉著弓，卻微微合上雙眼。
下一瞬間，聚集於炎龍喉頭的火焰終於達到了臨界的質量。排山倒海的力量最後凝聚為一道強光，從美露基狄克的口中唿嘯著噴射而出。
“射~！”奧露哈在同一時刻喊道。就在話音出口的瞬間，詩帆睜開了眼，目光燦然逼人，羽箭劃出一道銀白色的光痕，直射衝擊波的中心。
如巨龍般咆哮的衝擊波被這道光完全洞穿，排山倒海的火焰就好象打碎在礁石上的駭浪，化為無數碎片，向著四麵八方散了開去。
羽箭的去勢依然毫無衰竭，那道洞穿一切的光線毫無停滯地貫透了緋紅之王的左肩和左翼。下一刻，伴隨著美露基狄克混合著憤怒與痛苦的咆哮聲，被女神之力穿越的部分爆了開來，飛舞的火團在刹那間炸成粉末，不成形的傷口中噴湧出金黃的鮮血。
“可惡~！真是見鬼了~！”一口鮮血從炎龍口中噴了出來，“伊修托利的力量明明不可能突破界限的，這怎麽可能？這怎麽可能？簡直就是開玩笑~！”
詩帆並沒有迴答，奧露哈也沒有迴答。兩人再次整齊劃一地動作，張開同一張弓，搭上同一支箭。
灼熱的大氣迅速降溫。箭矢銳利的鋒芒上，再次集結起足以凍結一切的寒光。
“不肯迴答就算了。”炎龍自嘲地笑了笑，“說起來，現世對於我這麽純潔的人來說，可能太危險了。”伴隨著輕描淡寫的話語，那個龐大的軀體在刹那間綻放出輝煌的光芒，逐漸幻化為火焰編織的一個剪影。
不能讓他逃掉~！這個念頭從羅蘭的腦海中一閃而逝。
其他死亡騎士早已被颶風吹到了遠處，能接近敵人的隻有青年一個人。但是，光憑自己的力量，可能阻止得了不可一世的火焰主宰者嗎？羅蘭沒有把握，但是他依然要試。
失去記憶的黑暗之鷹於是舉起手中的冰之劍，擺出突刺的姿態。
接著，另一柄劍也舉了起來，同樣擺在突刺的位置上。
和剛烈的霜慟相比，那柄劍的尺寸要小得多，柔軟的劍身在熱浪中微微擺動，看上去顯得弱不禁風。但是，劍的鋒芒上，同樣遊走著冰藍色的女神之力，持劍者的雙眸中，同樣燃著熊熊的火焰~！
沒有言語，也不需要。
在最強的敵人麵前，羅蘭與阿爾薩斯的動作開始自然而然地調整，手腕、手肘、腰和腿，全身開始逼近那個最完美的衝鋒姿勢。雖然使用的武器不同，雖然使用的劍術不同，雖然隔著生與死的界限，但雲耀的法則卻讓兩名戰士的動作和眼神越來越接近。
簡直就好象兩個相互吸引的音符一樣。
一次唿吸，在這一次唿吸中，弓已滿勁箭已離弦。鋒芒在前，戰士和他們手中的劍一起化作了銳利的長牙，衝向眼前唯一的目標。
“你們怎麽這麽煩人~！我都說不玩了，沒聽見嗎？”火焰之王的全身騰起無數條火蛇，編織出的火網氣勢洶洶地灑向兩名渺小的凡人。
但在舞者完美無暇的配合下，這種攻擊完全無效。隻是一眨眼的工夫，“霜慟”與“雲耀”湛藍的弧光便突破了火焰的束縛。
“媽的，別過來~！別過來~！別過來~！別過來~！別過來~！別過來~！”美露基狄克怒吼，額頂的尖角上亮起灼目的光。蒼鐮再一次激射而出，在火元素彌漫的空氣中帶起一股巨浪，遮天蔽日地籠罩住兩人的全身。
……還有五秒。
隻要再過五秒，緋紅之王就能糾正被自己扭曲的界限，然後逃迴到火靈界去。然而，在最後一秒即將逝去時，炎龍心中的那座計時塔卻被來自外界的強橫力量摧毀了。
羅蘭和阿爾薩斯已經衝出了重重疊疊的火海。女神之力的守護下，武器的鋒芒輕而易舉地貫穿了火焰之王的結界。一柄劍釘進炎龍的左爪，一柄劍釘進炎龍的右爪。冰藍色的光芒立即蔓延到火焰之王的全身，象鎖鏈一樣牢牢捆住了掙紮的光之輪廓。原本即將消失在虛無中的炎龍再次實體化，美露基狄克被凍結在了現世。
火焰主宰者大口喘著氣，直直地瞪視著對麵的黑發少女。他已經毫不懷疑詩帆將射出足以抹消去一切的利矢，但即使如此，炎龍依然要拚死掙紮。
箭射了出去，以目光無法捕捉的速度穿越肆虐的火焰，“鐺”地一聲釘在炎龍的防禦結界上。兩股巨大的能量在接觸點相互涅滅著，在扭曲的空間中激起一層又一層巨大的漣漪，令腳下的岩漿和地麵不停地顫抖。
然而隨著時間的流逝，赤紅的結界開始崩裂，冰藍的光芒卻越燃越亮。
“我就知道，女人隻會對小白臉放水。”炎龍朝地上啐了一口金色的血液。接著，美露基狄克的抱怨聲便被結界破裂的脆響聲完全淹沒。
神之箭貫透了火焰之王的首級，劃過光痕，射穿天空。
炎龍龐大的身軀開始迅速地潰散，無數火星從龜裂的輪廓中迸出，接著融入灼熱的空氣裏。籠罩著整個迷霧森林的火焰穹隆在轟鳴中迸碎，裂下來的碎片變得像羽毛一樣輕，像光一樣透明，星星點點的火花被布拉因那斯的風高高帶上藍天，越飛越高，越飛越遠。
風在吹，美露基狄克的碎片隨風飛上天宇，散落現世。
有好一陣，青年隻聽得到自己的心跳。接著，透過飛舞的火星和朦朧的火霧，羅蘭看到了對麵的那個人，那個無所畏懼的戰士。
“我們……以前聯手過嗎？”羅蘭喘著氣問。
“那種事，怎麽可能。”阿爾薩斯將精王劍收迴鞘中，嘴角微微揚起。
這樣，就結束了。詩帆唿了一口氣，下意識地鬆開失去知覺的手。水晶編織的長弓如羽毛般緩緩飄落，通體變得透明起來，最終融進虛無之中。
全身上下都在顫抖，就好象有一柄劍貫穿了身體；體內的熱度無法散去，就好象流淌的血變成了滾燙的鐵水。不僅如此，就連意識也沉重得如同灌了鉛一樣——畢竟，剛才的一擊所超越的不僅是的極限，更是意識的極限。
不可思議的幻想之箭，確確實實射落了太陽一樣的存在。
自己的意識之所以沒有被破壞的欲望反噬，應當是由於奧露哈的關係吧？想到這裏，詩帆禁不住側過頭去，恰好看到凝視著羅蘭的精靈女孩，以及同樣目不轉睛的金發青年。
阿爾薩斯和理查德隻是遠遠地望著這一幕，法洛希黛駕著雙翼有些發黑的獅鷲輕巧地落地，眼神中帶著懷念與猶豫，但是她最終選擇和往生者們站在了一起——就好象有一道無形的結界橫亙在女劍士與此刻的羅蘭之間。
青年水色的瞳孔裏掠過一絲波瀾，微微張開的嘴唇欲言又止。
仿佛看出了對方的心思，奧露哈寂寞地笑了起來，看著讓人心疼：“我並不是真正的奧露哈。站在你眼前的這個影象，僅僅是祈禱士彌留之際的願望，一個為了守護而存在的意像。而現在，那個願望也已經達成。”
“你是奧露哈，我知道。”出乎意料的，羅蘭堅決地搖了搖頭。
“但是……”女孩的神情在一瞬間變得迷惑。
“原本的我應當會將自己交托給仇恨的業火，就象很久以前的黑暗之鷹那樣，但霜慟的合聲卻改變了一切。”青年撫摩著水晶般的劍刃，眼中沒有迷茫，“劍上的封印之所以能夠解除，是因為你的關係。而當伊修托利的守護降臨到現世的時候，我也可以從中感覺到你的思念。”
失去記憶的黑暗之鷹緩緩走了過來，走到女孩的麵前：“奧露哈的心情，確實透過祈禱術傳遞到了我心裏。守護意像也好，殘留的執念也罷，你和創造出你的人是一樣的。”
“真的是一樣的嗎？”精靈小心翼翼地問。
“是一樣的。”羅蘭溫柔地迴答。
“那麽……如果真的是一樣的話，除了守護羅蘭以外，我還有一句想要說的話。”仿佛下定決心般，奧露哈抬起頭。
時間在那一刻停止了流淌。
“接下來一切就交給你了，請好好照顧羅蘭。”
並不是意料之中的表白。依然掛著笑容的精靈將視線轉向詩帆，然後以毫不後悔的口吻一字一句這樣說著。伴隨著那略帶悲傷的話語，奧露哈纖細的身影逐漸變得透明，最後融進了冰冷的空氣之中。
就好象從未存在過一樣，留在人們眼中的隻有王座上浸透鮮血的嬌小身體。
從一開始就知道無法挽迴，所以自己的心情才會比想象中更平靜。羅蘭下意識地避開詩帆微妙的視線，走上冰冷的王座，然後溫柔地抱起身軀尚未冰冷的精靈女孩。
“我們走吧。”黑暗之鷹簡潔的話語為慘烈的戰鬥畫上了句號。
死亡騎士不需要葬禮，當這些無所畏懼的戰士與伊修托利訂下契約之時，他們的一切就都維係在了執念之上。往生者的利刃僅為自己的意誌和女神的願望而揮舞，即使明知要對抗火焰之王的烈焰，手中的武器也絕對不會停下。
在布拉因那斯之戰中犧牲的八百六十九名死亡騎士同樣如此。當美露基狄克焚盡之時，他們的表情中隻有深深的遺憾，卻絕不會帶上任何恐懼的眼神。
但奧露哈是不同的，精靈永遠眷戀著森林。所以，在沒能救出女孩的現在，羅蘭至少要為她尋找到一片合適的長眠之地。
“問題是，真能找到嗎？”阿爾薩斯小聲地說，茫然地看著一路踏過的景象。
美露基狄克的力量令整個布拉因那斯王城從洛倫丹大陸上消失了。
無盡的毀滅烈焰抹去了人們視野中的所有景物，以火焰主宰者所在的位置為中心，方圓數十裏內的一切都被無法想象的高溫熔化成了閃爍的玻璃物質，再往外則是凝結成玄武岩的冰冷平麵，最外層則是岩漿流淌過後的一片焦黑大地。
雖然所有的火焰元素都隨著炎龍的消失一同離去，然而瘋狂肆虐的痕跡一定會長久地盤踞於此，即使經過幾百年，迷霧森林恐怕依然無法擺脫現在的噩夢，恢複到往昔的模樣。
“可能在邊緣地帶還有殘存的森林帶。”理查德望著隊伍最前列青年的背影，無奈地搖了搖頭。
重整後的寒冰皇冠騎士團已經行軍了數個小時，然而入目的隻有光禿禿的黑色大地，曾經繁茂的迷霧森林，此刻甚至沒有留下一棵幸存的樹木。
結果連這樣的事情都無法完成嗎？羅蘭的嘴角扭曲成一個自嘲的苦笑。
下一刻，映照入視線的景象卻讓他無法抑製地瞪大了眼——在看不到盡頭的焦土中，突然躍出的大片純白讓所有人的意識在那一刻失重了。
月之花正盛開在眼前。
附近的翡翠湖已經被完全蒸幹，到處都是岩漿流淌後的醜陋溝壑，然而這些有著繁複纖細結構的潔白花朵卻似乎完全不受影響，簡直就好象置身於另一個世界的桃源。
如同著了魔一般，金發劍士抱著精靈的屍體跌跌撞撞地走了過去。強風的吹拂下，晶瑩的月之花花瓣在他的身旁卷起，撫過青年倔強的發梢，就好象從天而降的雪花。
當樸素的衣冠塚映入黑暗之鷹的雙眸時，羅蘭覺得體內的血液在一瞬間凍結了。
其實並沒有迴憶起什麽。因為夢中那個冷酷的自己早就說過，死亡騎士羅蘭-斯特萊夫已經徹底拋棄了過去，現在的軀殼是用空白組成的。
可是羅蘭知道那個衣冠塚的故事——自己曾經懷著好奇的心情詢問過理查德。當時，巫妖敘述的語氣十分平淡，所以聖騎士羅蘭和星之子久遠的過去對轉生後的羅蘭而言，或許隻是遙遠的故事。
但現在，卻能確實地體會到那種感覺……
無法用言語形容的、揪心的疼痛。
“就這裏吧。”羅蘭的聲音微微發抖，他的視線開始模糊起來，“我想，如果有月之花和伊修托利之始源作為陪伴，奧露哈一定不會覺得寂寞的。”
青年說著放下懷中的女孩，抽出大劍開始用力地挖掘起泥土來。沒有任何一名死亡騎士上前幫忙，法洛隻是靜靜地摩挲著自己的項鏈，而透過那雙顫抖的肩膀，詩帆看到了黑暗之鷹的臉頰上有淚水劃落。
接著，一朵晶瑩透明的雪花從黑發少女眼前慢慢飄過，然後隱沒在了茫茫花海中。
“連這裏也開始下雪了。”澤菲利斯仰起頭望向蒼茫的天空，“老師，會是巧合嗎？”
“即使是氣候驟變也不會影響到重疊領域，如果估計沒錯的話，恐怕美露基狄克的意誌已經被摧毀了。”莫巴帝淡淡地分析，“一旦身為中樞處理者的元素之王死去，那麽所有的元素就全都會擺脫界限的束縛，脫離現世並迴到自己所屬的領域裏。”
“小的火元素會融合成大的火元素，大的火元素則相互競爭——吞噬掉對方或者被對方吞噬，當重組與融合到足夠大時，就能形成新的中樞機構，即新的火焰之王。雖然以往並沒有元素之王被摧毀過的記錄，不過根據凱琳娜的推測，整個過程至少要一周時間。”
“那麽，整個世界要在寒冬中度過整整一周了，不知道孤兒院那邊會不會有困難。”雖然氣溫並非很低，夜鶯還是下意識地縮了縮肩膀。
“美露基狄克太過高傲和自信了，如果他不過分輕敵，而是願意與我們聯手作戰的話，絕對不會變成現在的樣子。”女孩這樣分析。
知識淵博的血族隻是搖了搖頭：“不，澤菲。雖然炎龍總是一副玩世不恭的樣子，但他和你想象的完全不同。炎龍已經謹慎到了習慣在獵物麵前掩飾自己的謹慎的地步了，所以他才總是喜歡那種誇張的風格。”
“也就是說，他其實並沒有輕敵？”夜鶯問。
“沒錯，他一定是在握有必勝把握的情況下出擊的。”莫巴帝點點頭，“但最終的落敗卻也是不爭的事實，所以……”
“所以？”
“恐怕發生了什麽超出了元素之王預測的變化……極大的突變。”血族的語調依然平靜，神色中卻透露出前所未有的嚴峻，“一定是在伊修托利之終末身上產生的，或者是守護著她的那個戰士。”
“也就是說，下一次的戰鬥將會很艱難。”澤菲利斯做出結論——女孩第一次看到自己的養父露出這樣的表情。
“沒錯。”莫巴帝點點頭，拍了拍她的肩膀，隨後將注意力轉向散落點點陽光碎片的美麗湖麵。下一刻，木槳劃水的聲音打破了兩人之間的對話。伴隨著輕輕巧巧的節拍，一條小舟從霧氣中現出了它狹長而流暢的軀幹，並不緊不慢地向著岸邊靠近。
站在船頭的同樣是一名吸血鬼。雖然並非莫巴帝這樣罕見的日行者，然而她同樣絲毫不在意來自頭頂的陽光——
因為這裏是現世與靈界的重疊處，傳說中星之都的所在地。在這個地方，血族既不必畏懼陽光的燒灼，也不需要依靠血液維持生命。在這個地方，靈界的力量與物質的力量保持著微妙的平衡。在這個地方，居住著傳說中以意誌改變世界的祈禱士。
這也正是莫巴帝前來此地的原因。
“芙羅拉老師已經同意見麵的請求了。”船上的另一人對高大的血族這樣說，他有一頭棕色的卷發，看上去大概三十來歲。不過這僅僅是祈禱術作用的假相，發話者眼中透露出的滄桑才記錄了他真正的年齡。
這個男人的名字是布蘭德路特-達荷，米特蘭曾經的王族。幾百年前，當路維絲大軍登陸洛倫丹大陸，為建立神道而瘋狂擴張時，首當其衝的就是米特蘭王都。那座城市後來被改名為眾所周知的聖都，而國王卻因此失去了國家。
當然，雖然有著類似的經曆，布蘭德路特和莫巴帝是完全不同的，前者認為自己的責任已告完結，所以有幸成為星之都門下的祈禱士，而後者卻自願承擔起了更沉重的責任，讓自己麵對無盡的戰鬥。
隻不過，命運最終還是讓兩位國王走到了一起。
“這位是依萊娜，星之都的代表，也是我當年學習祈禱術時的前輩。”中年男子介紹著身後的吸血鬼。
“請隨我來，守護者正在等著你們呢。”漂亮的血族簡潔地接過話頭，然後做了一個“請”的手勢。
“我是莫巴帝-辛格維斯。她是我的女兒，澤菲利斯。”同樣身為夜之一族的高大男人這樣自我介紹。
“莫巴帝和澤菲利斯嗎，很襯的名字。”對方微笑起來。
雖然對方究竟是敵是友還未確定，但依萊娜顯然不打算在航行的時候保持彬彬有禮的沉悶氣氛，所以她提了個直接了當的問題：“說起來，布蘭德路特的頭銜是‘國王’，那你的呢？”
“頭銜？”同胞的問題令莫巴帝有些意外，不過卻沒有拒絕解釋的理由，“那僅僅是為了在魔法通訊或者書信傳遞時達成保密機能而設置的東西，雖然我有根據各人不同的情況而提出相應的方案，但其實並非貼切的象征。至於我自己，因為容易識別的關係，所以並沒有頭銜。”
“真是無聊的迴答。”依萊娜撇了撇嘴，“但是，如果有可能的話，你想給自己起個什麽樣的頭銜呢？”
想給自己起什麽樣的頭銜？那樣的事情，從未考慮過吧。不過或許並不是頭銜本身的問題，而是因為從未考慮過“自己想要什麽”。
麵對對方顯而易見的試探，莫巴帝一時語塞。