一定要盡快尋找到逃往現世的終末，一定要盡快獲得足夠保護終末的力量——這是離開月之都時，亡靈軍團總指揮理查德•；巴雷斯為自己定下的目標。
但將近六周過去了，雖然在增強死亡騎士能力上取得了一定結果，搜索行動依然沒有任何進展。詩帆和羅蘭簡直就好象是從人間蒸發了一般，完全不見蹤跡，有時巫妖甚至會禁不住懷疑，那位既溫柔又無情的黎瑟西爾是否真將兩人轉移到了某個偏僻的重疊領域中，打算讓他們在那裏躲一輩子。
另一方麵，來自敵人的壓力也大得異常。裏德爾帝國軍、六大獨立王國的部隊、自由都市的守軍以及巴馬丁的盜賊工會全都已經開始行動。或許每一股勢力的出發點和行動目標都有所不同，但他們卻無一例外地針對著伊修托利之騎士，且瘋狂搜索地黑發碧眼的女孩——很顯然，有某個暗藏著的力量牽引著它們為自己服務。
至於那個力量究竟為何、它的目的又是什麽，理查德並不清楚。唯一可以確定的是，對方是連吸血鬼和影龍都願意效忠的強大對手，並且不惜一切也要阻止伊修托利達成願望。光是這些便足夠確定對方為自己的死敵了。
雖然卡那多斯的躁動並不會為死亡騎士帶來生存上的威脅，但對於隻有一千五百人的騎士團來說，要同時肩負起擺脫包圍和搜索終末的任務，確實有些困難。隱藏於幕後的操縱者比想象的還有能耐，這讓巫妖的眉頭扭成一團。
如果伊修托利之終末遇到什麽萬一，那無論往生者掌握了什麽樣的力量也都失去了意義。
“理查德，有好消息。”還是老樣子，阿爾薩斯掀開營帳門簾的時候並沒有打招唿。
“你又怎麽了？”對方不耐煩地皺起眉頭，“如果是那飾品出問題的話，請去找艾萊卡。我現在正在考慮騎士團之後的戰略。”
“猜錯了，和實驗無關。何況我說得很明確，是好消息。”死亡騎士嘴角上揚，似乎很樂意看到同僚焦躁的神情，“有兩個人想要見你。”
“告訴他們我沒空。”
“即使是終末想見你也沒空嗎？”阿爾薩斯終於忍不住笑了起來。
那句話令理查德在一瞬間露出不可思議的表情，過了好幾秒，巫妖才終於從失神狀態中清醒過來。
“你說終末？”他顫抖著重複了一遍，“你說的終末是那個‘終末’？”
“除了伊修托利之終末，還有哪個終末？羅蘭•；斯特萊夫還有詩帆現在就在……”
未等死亡騎士的話說完，巫妖已經猛地從椅子上坐起，伴隨著清晰有力的咒文念頌聲，阿爾薩斯的眼前爆開一片移送方陣特有的湛藍色魔力之光。
當亡靈軍團總指揮以嫻熟的技巧將自己傳送到帳篷前時，恰好看到對麵緩緩走來的兩人一騎。有著水色瞳孔的青年小心地牽著純白色禦風馬，黑發碧眼的少女則穩穩地騎在馬背上，正以一種若有所思的眼神望著從兩邊聚攏而來的死亡騎士。
不會有錯，那的確是伊修托利之終末……但是和月之都初次見麵時相比，又有些不同了。
少女的黑發變長了，帶著銀發夾一起隨微風蕩漾，仿佛一片流動的雲彩；她的眼神依然冰冷清冽，但卻時不時會投向守護者的背影。還有，很難得地，這位祈禱士身穿的居然會是偏向可愛那一型的裙裝。
雖然無法融入人群，不過至少有些十五歲少女的感覺了。
因為他的關係。
巫妖想著，將注意力轉向牽馬人。
“理查德•；巴雷斯大人，我把詩帆帶迴來了。”對於失去記憶的黑暗之鷹來說，理查德在更多程度上是一位強大神秘的巫妖而非往昔的戰友，所以羅蘭的聲音裏總是隔著一層謹慎。不過這一迴，除了這層隔膜之外，亡靈法師同樣聽出了其中所蘊涵的決心。
“一路辛苦了。”理查德於是朝對方點點頭，和自己的同僚一同走上前去。
“歡迎迴來，伊修托利之終末。”高傲的巫妖簡潔堤說，接著欠下身恭敬地鞠躬，“身為女神在現世的騎士，我們將會不惜性命地保護你，直到最後一刻。”
阿爾薩斯認同似地舉起手中的長劍：“不隻不惜性命，還會賭上一切。”
伴隨著寒冰皇冠騎士團團長的話語，兩翼黑色的方陣憑空高出一米——死亡騎士沒有高唿任何口號，隻是將武器置於胸前。那些冰冷的劍刃從古老的劍鞘裏滑出，在冬日的陽光下，它們閃耀著何等鋒利的光芒。
即使是女神之終末，同樣禁不住會在這片燃燒的靈魂之火前出神。過了好一會，她才醒悟過來——死亡騎士們是在向自己致敬。
“連一切都要賭上？”詩帆跳下坐騎，抬起腦袋看著巫妖，“對於未曾謀麵的人這麽許諾，可以嗎？”
“每個人都有不同的理由。”睿智的長者笑了笑，視線落在金發青年身上，“雖然和羅蘭•；斯特萊夫守護你的理由並不相同，但死亡騎士就是為了保護女神之終末而誕生的。而且，我們也是在知道這一點之後，自願選擇獲取那力量的。”
“我明白了。那麽……”
“從今天開始，一切就拜托了。”少女認真地迴答，然後深深鞠躬。垂下的黑發在一瞬間擋住她的表情。
而當詩帆重新抬起頭的時候，一旁金發青年的眼神卻起了微妙的變化。
“歡迎迴來。”銀鈴一樣清脆的聲音，但是，隱隱含著不易察覺的動搖。
“恩，我迴來了。”羅蘭頓了頓，接著報以微笑。
巫妖側過頭去，恰好看到奧露哈與法洛希黛就站在自己的身後，死亡騎士陣列略微靠前的位置。在身披重鎧的暗色亡靈大軍中，兩位美人顯得十分耀眼，而此刻羅蘭•；斯特萊夫之所以眼神複雜難測，百分之百是由於她們的出現。
理查德和阿爾薩斯默契地互換了一下眼色，其中的幸災樂禍不言而喻——先處理寒冰皇冠騎士團的事務，之後羅蘭是死是活就都無所謂了——亡靈大軍的兩位最高指揮者毫不猶豫地達成一致。
“無論如何，休息和敘舊請稍等一下吧，為了順利擺脫敵人，我們現在不得不爭分奪秒。”巫妖做了一個“請”的姿勢，“羅蘭，我想先聽一下關於這次旅行的報告。”他看了前任騎士團團長一眼，“沒問題吧？”
“是。”當聽到“敵人”那個詞時，對方的表情重又變得冷峻。
“事實上，我和詩帆差點死掉。”在大廳中環顧著麵無表情的高級將領、略帶不安的奧露哈以及沉默不語的法洛希黛，終末的守護者以此作為自己的開場白。
從詳盡程度和細節來看，羅蘭的戰報絲毫不遜色當年黑暗之鷹的水準。無論是敵人所采取的宏觀策略還是一對一決鬥時的精巧劍術，青年都能準確地進行描述，詳略得當，幹淨利落，最後附帶的個人感想同樣相當合理。
隻不過這篇高水準匯報中，並不包含與詩帆相關的部分。
女孩的過去、毀滅的廢墟、掙紮的病痛者、莫巴帝冷酷無情的預言還有那本《詩帆之繪卷》，這些全都被金發劍士輕巧地一句帶過。其實，在死亡騎士麵前並沒有隱瞞的必要，為終末而生的騎士比他更有資格知曉這些，但即使如此，事實卻始終哽在羅蘭的喉嚨裏，直到最後也沒能說出來。
也有可能是潛意識中不願說出來吧，想要將一切作為秘密獨自占有著。
就這樣時間飛逝，清晨的朝霞很快消失，灼熱的陽光驅散了薄霧，然後掠過天穹的頂端。直到帳篷的影子開始拉長之時，羅蘭才終於結束自己的報告。
“那個擁有寶石瞳的吸血鬼叫做莫巴帝•；辛格威斯？宗師級雲耀？和皇帝一樣強？”阿爾薩斯顯然已經憋了很久，問題一個接著一個，“這麽強的家夥我怎麽從來都沒聽說過？你確定你可以確定對手的等級嗎？”他用眼神質問對方。
金發劍士並沒有解釋，隻是將由伊修托利點化的雙手大劍放上中央的長桌。無須多言，帳篷中所有的視線在一瞬間全都齊刷刷地聚焦在了霜慟上。
劍刃上有兩個崩口~！
“什麽~！”理查德和阿爾薩斯同時大喊起來。
身為劍士的法洛希黛隻是盯著神劍發愣，身為祈禱士的奧露哈則用手捂住了嘴。至於另外幾位大戰中麵不改色的死亡騎士，下巴已經掉到地上了。
“雖然我知道這樣的比喻並不貼切，不過，莫巴帝應當算是同時掌握了劍術與祈禱術的最高境界。”就像是要證明那並非幻覺一樣，羅蘭用手撫摩過劍身的缺口。
“這怎麽可能……這怎麽可能？”失去冷靜的巫妖隻是喃喃自語，“有什麽能將蘊涵著神靈力量的武器破壞？”
“祈禱術是能令心中所想成為現實的力量”，雖然很早就了解了這個不可思議的原理，但今天，見多識廣的法師不得不再次重新認識其中的含義——祈禱術可以令凡人獲得斬神的力量~！
而籍著那兩道觸目驚心的裂紋，在場的人們也不難想象出當時那一戰的艱難。
死亡騎士們望向前任團長的目光中不由地多了幾份敬佩。
“莫巴帝•；辛格威斯……應當是和炎龍同樣危險的敵人，”巫妖這樣判斷，但又立刻否定了自己的結論，“不，和元素之王相比，這個以殺死終末為目標的男人還要更危險。何況整個卡那多斯都成了他的勢力範圍，這對我們來說極為不利。”
“我倒是很期待那種名不見經傳的對手出現，”阿爾薩斯的雙眸不知不覺中燃起鮮紅的火焰，他說下意識地將手放在劍柄上，“莫巴帝願意正麵迎戰，這很合我的胃口。”
“可是，那家夥為什麽要對詩帆出手呢？”理查德的問題總是一針見血，“隻有神才會排斥神吧？何況就算莫巴帝的野心大到想要取代神，追殺終末也不會有什麽效果。應當直接以死亡騎士為目標才對。”
“因為莫巴帝認為，一旦女神與終末結合這個世界就會被毀滅。所以他才會不惜一切代價也要殺死我。”沉默至今的詩帆突然開口。
“那是真的嗎？”女孩環顧四周，似乎想要從執著的靈魂中得到答案，“身為最接近伊修托利的存在，你們能告訴我那是真的嗎？”
沒人能迴答這個突如其來的問題，所以整個大廳在一瞬間陷入了冰冷的死寂。
過了好一會，巫妖才清了清嗓子。
“無論叫做莫巴帝的吸血鬼怎麽說也好，迄今為止應當還沒有女神成功融合過終末吧——因為一旦融合了，世界就會毀滅。”理查德的反駁居然和羅蘭一模一樣，說辭幾乎重疊，“但是這也是這種說法的致命弱點所在——既然從未有過女神成功進行融合的先例，又怎麽能斷定……”
“結果，你們也不知道？”黑發少女咬了咬嘴唇，直直凝視著巫妖冰藍的瞳孔。
“伊修托利並未給出過明確的答案。”巫妖無奈地聳了聳肩，放棄了邏輯上的推論，“‘渴望達成父親的夢想，追求完美無暇的世界’，這就是女神曾經告訴我們的目標，除此之外，並沒有更多的話語。”
“這種模糊的說法是不能說明問題的……解釋成毀滅，也可以的……”詩帆低聲自語，聲音輕得連她自己都無法聽清。
“但無論如何，你必須確認選擇的道路——與伊修托利融合，還是放棄。當明了所有條件之後，最後的決定權在你。”
“決定權在我嗎？那如果選錯了怎麽辦？”女孩的聲音裏帶著惱怒的味道，“為什麽一定要是我？死亡騎士難道隻懂得盲目地追隨？”
“我們有自己的意願和目的，但是和這個是不同的，那個能影響世界的選擇，必須由你來決定。”阿爾薩斯罕見地幫腔。
“為什麽？”
“簡單說來，就是因為你是伊修托利之終末吧。”理查德靜靜地迴答，“正因為你是伊修托利之終末，所以那個瘋狂的男人才會不惜一切想要殺死你，所以我們才會不惜一切想要保護你。雖然羅蘭似乎有意隱瞞，不過我相信你還經曆過更多凡人一輩子都不會經曆的事情，好的，以及壞的。”
“這就是連神都無法掌握的命運，賦予你的東西。”
“你應當接受，而不是逃避。等到你真正願意接受自己的身份之時，我相信一定能作出最合適的選擇。”睿智的巫妖看了看女孩身旁的守護者，“我想，這也是羅蘭•；斯特萊夫會把你帶來這裏的原因。”
作戰會議室中，莫巴帝看著眼前的魔法地圖沉思不語。
三天前，負責監視寒冰皇冠騎士團的斥候在幾乎同一時間全部被殲滅。這隻意味著一件事——死亡騎士們找到了終末，並且已迅速地展開了動作。
從凱琳娜知識庫中獲取的經驗來看，亡靈必須將那個叫做詩帆的女孩安全送到伊修托利世界樹的所在地——雅赫維山脈之中。由於終末本身不會受到魔法的影響，移送方陣與黑暗之門都在考慮之外，所以必須以坐船的方式橫渡大洋。
和八年前亡靈開拓的神道相比，此次旅行的防衛措施或許要簡陋得多。不過女神之終末本身所具有的力量足夠彌補這些缺陷，想要從兩千名死亡騎士的保護下斬殺世界最強的祈禱士，即使對於莫巴帝來說也相當困難。
何況就算能突破死亡騎士的防禦，依然沒人狙擊得了那隻火鳳凰。
“首領。”精靈法師的聲音將血族拉迴現實，“海岸防衛隊傳來了新消息。”
“亡靈的艦隊有二十條船，速度估計在八十公裏左右。一次就突破了西海岸的防線，預計他們的目的地是洛倫丹大陸北部地區，東艾拉澤亞平原。”澤菲利斯簡潔地陳述了一遍內容，隨後將手上的戰報遞給自己的老師。
莫巴帝先是草草地看了一遍，隨後又仔細地來迴看，最後點點頭：“繼續追蹤，終末應當就在這支艦隊中。”
“要追嗎，首領？”摩提達爾的話語裏帶著一絲按奈不住的焦急。
“對方很擅長聲東擊西的手法，這三天中海岸線總共傳來近二十次急報，兵力徹底分散了。以現在的狀況，即使去追也隻是徒勞。”對方搖了搖頭，“既然可以估計出對方的目的地，那麽我們還是用另一種方式比較好。摩提達爾，請你先去和‘國王’聯絡。”
“要在洛淪丹狙擊終末？”夜鶯問。
“不，這次的目標是針對死亡騎士的。”莫巴帝再次搖頭，“有火鳳凰在，我們不可能追得上終末，所以在對方抵達世界樹之前，盡可能地削弱敵人的戰鬥力才是正確的選擇。”
“至於那位叫詩帆的女孩，我們將在旅途的終點和她做個了斷。”聖十字劍的持有者說著，語調裏帶著些許沉重，“那是最後也是唯一的機會。”
伊修托利曆○八年一月，寒冰皇冠騎士團離開卡那多斯，遠航的第七天。
在巫妖先進的魔法技術支持下，這些有著優美流線的白色快艇正以常人難以想象的速度前進。事實上，與其說它們在航行，倒不如說它們在水麵上滑翔——船底部的裙邊阻隔了周圍的空氣，形成將船體托起的力量，而船尾的魔法陣和風帆一起提供了前進的動力。
雖然在速度上無法與月之都的噴射艇相提並論，但對於普通人來說，采用氣墊原理的快艇已經大大超越了航海速度的極限，即使是裏德爾帝國的精英海軍也絕對不可能追得上。
再加上事先在卡那多斯各地埋下的伏筆，因此理查德才會放心地采取這種行動方式。
出航至今都沒有見到敵人。這對於肩負重任的死亡騎士們來說或許僅僅是大戰前的寂靜，但在逃亡至今的詩帆看來，已經宛如身處樂園了。
“不管怎麽看，海洋都很漂亮。”詩帆雙手托著下巴，在船頭俯瞰波濤起伏的海麵，“以前光是聽黎瑟談起的時候沒覺得什麽，現在才明白到底有多大。”
“恩。”羅蘭心不在焉地迴了一聲。
少女又恢複了原來的模樣——四葉草發夾是自己用鋼鐵塑成的，短發則是命令羅蘭修剪的——雖然青年是第一次使用發剪，最後的結果卻令詩帆相當滿意，是很清爽的樣子。
不過，羅蘭自己倒是極為惋惜。夢琉、久遠還有伊修托利全都留著黑色的長發，身為伊修托利之終末的詩帆為什麽一定要剪短發呢？本以為可以見到那種流雲一般的瀑布，結果現在又變得服服帖帖的了。
“羅蘭？喂~！你有沒有在聽我說話？”
“啊？”青年驚醒過來，“抱歉~！”
“那個，是什麽？”黑發少女毫不客氣地打斷對方的辯駁，用手指向在船邊遊弋的某種水生動物。
“海豚。”解說官很肯定地迴答，為了轉移對方的注意力，他還特地補充了很長一段說明，“它們是一種聰明伶俐的海中哺乳動物，不但有驚人的聽覺，還有高超的遊泳和異乎尋常的潛水本領，一般采用聲納……”
“你剛才在發什麽呆呢？”黑發少女眯起眼睛，冷冷地打量對方，“從剛才開始就一直盯著我的頭發看，該不會在和奧露哈還有法洛希黛比較吧？長發究竟好在哪裏，我一點都不明白。”
雖然背上禁不住掠過一陣涼意，不過詩帆鬧別扭的樣子，意外地可愛。
“不，沒那迴事。我覺得短發長發都很不錯。”和女神終末一同旅行至今，羅蘭突然發現自己的撒謊能力提高了很多。
“真的？”
“真的。”另外，心理承受能力也提高了很多。
然而，在享受短暫的幸福時，失去記憶的黑暗之鷹卻沒有注意到，遠處精靈女孩憂鬱的視線。
“就這樣沒問題嗎？”法洛的聲音從旁邊傳來，“躲得遠遠的，隻是看著他們兩個。”
“如果為了打斷聊天特地走上去的話，那連我自己都會厭惡自己的。”奧露哈下意識地握緊圍欄，臉色蒼白地凝視著法洛希黛，“為什麽……為什麽你可以裝出一副若無其事的樣子？”
“大概是因為我曾經接觸過的‘他’是‘黑暗之鷹’的關係吧？”金發女劍士輕輕歎了口氣，雙眸中掠過一絲波瀾，“要說現在的羅蘭-斯特萊夫和曾經的黑暗之鷹是兩個人，那是逃避的說法。但看到眼前這個青年的樣子，對我來說更多的是安心感。”
“因為曾經做了無法挽迴的事情，結果令喜歡的人永遠地離開了身邊。所以我才會帶著霜慟一直在等待，以及追尋。”法洛希黛的聲音仿佛迴到了過去，“現在微笑著的羅蘭就是我想尋找的答案……”
“正如伊修托利所說的那樣，他沒有死，而是得到了重新來過的機會。”
追尋過去的女孩露出安詳的微笑，將手按在胸前，感受著來自“久遠之燈火”的氣息。那是羅蘭-斯特萊夫贈送給她的禮物，也是自己追尋的理由、記憶的歸宿。
“對於卡托麗-奧蘭德來說，得到這個答案已經足夠了。”
“法洛希黛真狡猾。”精靈女孩低下頭去，聲音裏帶著顫抖，“可是我……”
下一瞬間，來自魔法通訊網的警報中斷了女孩間的談話。
那種電流奔馳的麻痹感迫使兩人同時抬起頭，緊接著，從天與海交界處的地平線上，一支揚著黑帆的艦隊迎麵開了過來。
雙方的前進速度都沒有任何降低，數十海裏的距離很快就縮短了一半，現在精靈女孩已經可以清晰地看到這些敵人了——它們與普通軍艦的最大區別就是，沒有任何可以表明身份的標誌——狙擊者的數量大約在四十左右，每艘船上都有四張船帆，對稱地張開在船身的兩側，再加上船頭尖銳的衝角，看上去就象是巨大的黃蜂。
“很抱歉打擾兩位，不過我們最好先應付敵人。”不知何時，理查德已經到了甲板上。巫妖大致觀察了一下敵人的陣列，然後朝精靈祈禱士點點頭，“對方來的正是時候，雖然已經做過了很多次實驗，不過那是不足夠的。今次可以進行實戰演練。”
“你的意思是？”奧露哈似乎嚇了一跳。
“沒錯，讓死亡騎士獲得祈禱術力量的意識網已經構築完成，接著就由你來激活它吧。”亡靈大軍的總指揮這樣說。
“那是什麽？”一旁的詩帆奇怪地問。
“具體的原理相當複雜。如果有興趣，以後我可以詳細講解。”理查德從懷中取出一條項鏈，然後遞給女神之終末，“借助這個首飾可以在死亡騎士的意誌之間編織起一片類似於魔法能量網的存在——我將它稱為‘意識網’。”
“通過意識網的終端，我們首先讓奧露哈以祈禱術激活整個網絡，接著，不懂得祈禱術的死亡騎士便可以籍借業已運做的祈禱術之網，以自己的意識改變世界。”
“由懂得祈禱術的奧露哈來操縱意誌的力量，而由佩帶首飾的死亡騎士們提供意誌的力量，總之就是如此了。”巫妖簡單地總結了一下。
“我明白了，是集合了大家意誌力的係統啊。”黑發少女若有所思地說。
“沒錯，因為我最擅長的即是魔網技術。”理查德的語調裏摻進了一絲淡淡的自傲。
“很有意思呢。”詩帆點點頭，接著歪過頭看著身旁的青年，“不過，羅蘭不需要這樣的首飾，由我來為他提供力量就可以了。”
這句話令沉默不語的奧露哈全身顫抖了一下，精靈的表情在一瞬間變得慘白，可是她隻是抿緊嘴唇依然一聲不吭。
羅蘭似乎想要說些什麽，但卻又下意識地避開對方悲傷的視線，結果便失去了唯一的機會。
“對方采取的是菱形陣列，並不適合在海上阻擊，相反卻是最適合撤退的陣列。看來他們也不打算在這種偏僻的地方一決生死，應當是來試探的。”亡靈軍團總指揮冷靜地分析，“所以我們也借此機會進行實戰試驗，這樣在麵對美露基狄克時才不至於束手無策。”
他說著轉向精靈女孩，“準備好了嗎？”
“是。”奧露哈深吸了一口氣，手中的寶石權杖迸發出灼眼的光芒。
整個意識網被激活了。
近兩百名死亡騎士縱馬從白色快船上一躍而下，無視來自海底的重力，就那樣在廣闊的水麵上疾馳。黑色的夢魘、閃亮的騎槍、銀白的鎧甲還有亡靈眼中燃著的火焰，就象從水下騰起的鯊魚的背鰭，以無法阻擋的銳利衝向敵人的戰艦。
亡靈居然在海上也能采取騎士的衝鋒戰術，這令黑帆艦隊上的戰士起了一陣**。不過他們很快便冷靜下來，開始按照常規戰術予以還擊——戰艦上的弩炮對準死亡騎士衝陣最密集的區域不停地猛轟，法師們也開始施放各類減速法術。
但是帶火的弩箭和奧術能量卻無法傷害到死亡騎士，某種無形的力量扭曲了弩箭的軌跡，憑空出現得冰藍色禦壁同時吸收了魔法的光輝。
毫無疑問，那是祈禱術的力量，但卻並非奧露哈的保護。
死亡騎士所佩帶的項鏈連同精靈祈禱士手中的權杖一同構築起了一張看不見的巨大網絡，每一名死亡騎士的執念都是噴湧出意識洪流的源泉。而當自身完全融合入這張大網的時候，與祈禱之奧義無緣的亡靈們獲得了將心中所想具現於這個世界的能力。
或許就真正的祈禱士來看效率極為低下，功能也十分單一。不過對於掌握著超群劍術、擁有伊修托利加護的死亡騎士來說，以自身意誌形成的禦壁已足夠他們突破任何障礙了。
無視魔法與弩炮的洗禮，往生者們就這樣衝向目標，然後以手中堅硬的騎槍破壞戰艦吃水線以下的部分。冰冷的海水瘋狂地湧進船艙，兩條龐然大物很快因此失去平衡，沉向無情的大海。
“很好。”理查德眯起眼睛，嘴角微微上揚。
然而，在巫妖好好享受研究成果帶來的喜悅前，一個高達十米的大浪卻毫無征兆從平靜的海麵上升起，接著如連山般壓向離它最近的那條船。
死亡的陰影徹底籠罩住了亡靈的戰艦，操舵手甚至來不及轉向，強橫的大浪就將快艇整個拍得粉碎。更可怕的是，落水的死亡騎士不僅無法浮上海麵，反而象溺水者一般全都沉了下去~！
伊修托利賦予了她的騎士各種不可思議的能力，其中之一就是擺脫重力的束縛。因此，往生者可以在垂直的城牆或者是波濤洶湧的海麵上奔馳——但是，具有敵意或自我保護意識的環境除外。
在理查德的記憶裏，很久以前的那場伊斯攻防戰就是這麽一副景象——由於水元素受到精靈詠者奧露哈的操縱，不少死亡騎士因而遇溺並被漩渦撕碎。
而今天，一切簡直就是當時的再現。
“敵人之中有祈禱士。”羅蘭喃喃的低語說出了巫妖心中的猜測。
但將近六周過去了，雖然在增強死亡騎士能力上取得了一定結果，搜索行動依然沒有任何進展。詩帆和羅蘭簡直就好象是從人間蒸發了一般，完全不見蹤跡，有時巫妖甚至會禁不住懷疑，那位既溫柔又無情的黎瑟西爾是否真將兩人轉移到了某個偏僻的重疊領域中，打算讓他們在那裏躲一輩子。
另一方麵，來自敵人的壓力也大得異常。裏德爾帝國軍、六大獨立王國的部隊、自由都市的守軍以及巴馬丁的盜賊工會全都已經開始行動。或許每一股勢力的出發點和行動目標都有所不同，但他們卻無一例外地針對著伊修托利之騎士，且瘋狂搜索地黑發碧眼的女孩——很顯然，有某個暗藏著的力量牽引著它們為自己服務。
至於那個力量究竟為何、它的目的又是什麽，理查德並不清楚。唯一可以確定的是，對方是連吸血鬼和影龍都願意效忠的強大對手，並且不惜一切也要阻止伊修托利達成願望。光是這些便足夠確定對方為自己的死敵了。
雖然卡那多斯的躁動並不會為死亡騎士帶來生存上的威脅，但對於隻有一千五百人的騎士團來說，要同時肩負起擺脫包圍和搜索終末的任務，確實有些困難。隱藏於幕後的操縱者比想象的還有能耐，這讓巫妖的眉頭扭成一團。
如果伊修托利之終末遇到什麽萬一，那無論往生者掌握了什麽樣的力量也都失去了意義。
“理查德，有好消息。”還是老樣子，阿爾薩斯掀開營帳門簾的時候並沒有打招唿。
“你又怎麽了？”對方不耐煩地皺起眉頭，“如果是那飾品出問題的話，請去找艾萊卡。我現在正在考慮騎士團之後的戰略。”
“猜錯了，和實驗無關。何況我說得很明確，是好消息。”死亡騎士嘴角上揚，似乎很樂意看到同僚焦躁的神情，“有兩個人想要見你。”
“告訴他們我沒空。”
“即使是終末想見你也沒空嗎？”阿爾薩斯終於忍不住笑了起來。
那句話令理查德在一瞬間露出不可思議的表情，過了好幾秒，巫妖才終於從失神狀態中清醒過來。
“你說終末？”他顫抖著重複了一遍，“你說的終末是那個‘終末’？”
“除了伊修托利之終末，還有哪個終末？羅蘭•；斯特萊夫還有詩帆現在就在……”
未等死亡騎士的話說完，巫妖已經猛地從椅子上坐起，伴隨著清晰有力的咒文念頌聲，阿爾薩斯的眼前爆開一片移送方陣特有的湛藍色魔力之光。
當亡靈軍團總指揮以嫻熟的技巧將自己傳送到帳篷前時，恰好看到對麵緩緩走來的兩人一騎。有著水色瞳孔的青年小心地牽著純白色禦風馬，黑發碧眼的少女則穩穩地騎在馬背上，正以一種若有所思的眼神望著從兩邊聚攏而來的死亡騎士。
不會有錯，那的確是伊修托利之終末……但是和月之都初次見麵時相比，又有些不同了。
少女的黑發變長了，帶著銀發夾一起隨微風蕩漾，仿佛一片流動的雲彩；她的眼神依然冰冷清冽，但卻時不時會投向守護者的背影。還有，很難得地，這位祈禱士身穿的居然會是偏向可愛那一型的裙裝。
雖然無法融入人群，不過至少有些十五歲少女的感覺了。
因為他的關係。
巫妖想著，將注意力轉向牽馬人。
“理查德•；巴雷斯大人，我把詩帆帶迴來了。”對於失去記憶的黑暗之鷹來說，理查德在更多程度上是一位強大神秘的巫妖而非往昔的戰友，所以羅蘭的聲音裏總是隔著一層謹慎。不過這一迴，除了這層隔膜之外，亡靈法師同樣聽出了其中所蘊涵的決心。
“一路辛苦了。”理查德於是朝對方點點頭，和自己的同僚一同走上前去。
“歡迎迴來，伊修托利之終末。”高傲的巫妖簡潔堤說，接著欠下身恭敬地鞠躬，“身為女神在現世的騎士，我們將會不惜性命地保護你，直到最後一刻。”
阿爾薩斯認同似地舉起手中的長劍：“不隻不惜性命，還會賭上一切。”
伴隨著寒冰皇冠騎士團團長的話語，兩翼黑色的方陣憑空高出一米——死亡騎士沒有高唿任何口號，隻是將武器置於胸前。那些冰冷的劍刃從古老的劍鞘裏滑出，在冬日的陽光下，它們閃耀著何等鋒利的光芒。
即使是女神之終末，同樣禁不住會在這片燃燒的靈魂之火前出神。過了好一會，她才醒悟過來——死亡騎士們是在向自己致敬。
“連一切都要賭上？”詩帆跳下坐騎，抬起腦袋看著巫妖，“對於未曾謀麵的人這麽許諾，可以嗎？”
“每個人都有不同的理由。”睿智的長者笑了笑，視線落在金發青年身上，“雖然和羅蘭•；斯特萊夫守護你的理由並不相同，但死亡騎士就是為了保護女神之終末而誕生的。而且，我們也是在知道這一點之後，自願選擇獲取那力量的。”
“我明白了。那麽……”
“從今天開始，一切就拜托了。”少女認真地迴答，然後深深鞠躬。垂下的黑發在一瞬間擋住她的表情。
而當詩帆重新抬起頭的時候，一旁金發青年的眼神卻起了微妙的變化。
“歡迎迴來。”銀鈴一樣清脆的聲音，但是，隱隱含著不易察覺的動搖。
“恩，我迴來了。”羅蘭頓了頓，接著報以微笑。
巫妖側過頭去，恰好看到奧露哈與法洛希黛就站在自己的身後，死亡騎士陣列略微靠前的位置。在身披重鎧的暗色亡靈大軍中，兩位美人顯得十分耀眼，而此刻羅蘭•；斯特萊夫之所以眼神複雜難測，百分之百是由於她們的出現。
理查德和阿爾薩斯默契地互換了一下眼色，其中的幸災樂禍不言而喻——先處理寒冰皇冠騎士團的事務，之後羅蘭是死是活就都無所謂了——亡靈大軍的兩位最高指揮者毫不猶豫地達成一致。
“無論如何，休息和敘舊請稍等一下吧，為了順利擺脫敵人，我們現在不得不爭分奪秒。”巫妖做了一個“請”的姿勢，“羅蘭，我想先聽一下關於這次旅行的報告。”他看了前任騎士團團長一眼，“沒問題吧？”
“是。”當聽到“敵人”那個詞時，對方的表情重又變得冷峻。
“事實上，我和詩帆差點死掉。”在大廳中環顧著麵無表情的高級將領、略帶不安的奧露哈以及沉默不語的法洛希黛，終末的守護者以此作為自己的開場白。
從詳盡程度和細節來看，羅蘭的戰報絲毫不遜色當年黑暗之鷹的水準。無論是敵人所采取的宏觀策略還是一對一決鬥時的精巧劍術，青年都能準確地進行描述，詳略得當，幹淨利落，最後附帶的個人感想同樣相當合理。
隻不過這篇高水準匯報中，並不包含與詩帆相關的部分。
女孩的過去、毀滅的廢墟、掙紮的病痛者、莫巴帝冷酷無情的預言還有那本《詩帆之繪卷》，這些全都被金發劍士輕巧地一句帶過。其實，在死亡騎士麵前並沒有隱瞞的必要，為終末而生的騎士比他更有資格知曉這些，但即使如此，事實卻始終哽在羅蘭的喉嚨裏，直到最後也沒能說出來。
也有可能是潛意識中不願說出來吧，想要將一切作為秘密獨自占有著。
就這樣時間飛逝，清晨的朝霞很快消失，灼熱的陽光驅散了薄霧，然後掠過天穹的頂端。直到帳篷的影子開始拉長之時，羅蘭才終於結束自己的報告。
“那個擁有寶石瞳的吸血鬼叫做莫巴帝•；辛格威斯？宗師級雲耀？和皇帝一樣強？”阿爾薩斯顯然已經憋了很久，問題一個接著一個，“這麽強的家夥我怎麽從來都沒聽說過？你確定你可以確定對手的等級嗎？”他用眼神質問對方。
金發劍士並沒有解釋，隻是將由伊修托利點化的雙手大劍放上中央的長桌。無須多言，帳篷中所有的視線在一瞬間全都齊刷刷地聚焦在了霜慟上。
劍刃上有兩個崩口~！
“什麽~！”理查德和阿爾薩斯同時大喊起來。
身為劍士的法洛希黛隻是盯著神劍發愣，身為祈禱士的奧露哈則用手捂住了嘴。至於另外幾位大戰中麵不改色的死亡騎士，下巴已經掉到地上了。
“雖然我知道這樣的比喻並不貼切，不過，莫巴帝應當算是同時掌握了劍術與祈禱術的最高境界。”就像是要證明那並非幻覺一樣，羅蘭用手撫摩過劍身的缺口。
“這怎麽可能……這怎麽可能？”失去冷靜的巫妖隻是喃喃自語，“有什麽能將蘊涵著神靈力量的武器破壞？”
“祈禱術是能令心中所想成為現實的力量”，雖然很早就了解了這個不可思議的原理，但今天，見多識廣的法師不得不再次重新認識其中的含義——祈禱術可以令凡人獲得斬神的力量~！
而籍著那兩道觸目驚心的裂紋，在場的人們也不難想象出當時那一戰的艱難。
死亡騎士們望向前任團長的目光中不由地多了幾份敬佩。
“莫巴帝•；辛格威斯……應當是和炎龍同樣危險的敵人，”巫妖這樣判斷，但又立刻否定了自己的結論，“不，和元素之王相比，這個以殺死終末為目標的男人還要更危險。何況整個卡那多斯都成了他的勢力範圍，這對我們來說極為不利。”
“我倒是很期待那種名不見經傳的對手出現，”阿爾薩斯的雙眸不知不覺中燃起鮮紅的火焰，他說下意識地將手放在劍柄上，“莫巴帝願意正麵迎戰，這很合我的胃口。”
“可是，那家夥為什麽要對詩帆出手呢？”理查德的問題總是一針見血，“隻有神才會排斥神吧？何況就算莫巴帝的野心大到想要取代神，追殺終末也不會有什麽效果。應當直接以死亡騎士為目標才對。”
“因為莫巴帝認為，一旦女神與終末結合這個世界就會被毀滅。所以他才會不惜一切代價也要殺死我。”沉默至今的詩帆突然開口。
“那是真的嗎？”女孩環顧四周，似乎想要從執著的靈魂中得到答案，“身為最接近伊修托利的存在，你們能告訴我那是真的嗎？”
沒人能迴答這個突如其來的問題，所以整個大廳在一瞬間陷入了冰冷的死寂。
過了好一會，巫妖才清了清嗓子。
“無論叫做莫巴帝的吸血鬼怎麽說也好，迄今為止應當還沒有女神成功融合過終末吧——因為一旦融合了，世界就會毀滅。”理查德的反駁居然和羅蘭一模一樣，說辭幾乎重疊，“但是這也是這種說法的致命弱點所在——既然從未有過女神成功進行融合的先例，又怎麽能斷定……”
“結果，你們也不知道？”黑發少女咬了咬嘴唇，直直凝視著巫妖冰藍的瞳孔。
“伊修托利並未給出過明確的答案。”巫妖無奈地聳了聳肩，放棄了邏輯上的推論，“‘渴望達成父親的夢想，追求完美無暇的世界’，這就是女神曾經告訴我們的目標，除此之外，並沒有更多的話語。”
“這種模糊的說法是不能說明問題的……解釋成毀滅，也可以的……”詩帆低聲自語，聲音輕得連她自己都無法聽清。
“但無論如何，你必須確認選擇的道路——與伊修托利融合，還是放棄。當明了所有條件之後，最後的決定權在你。”
“決定權在我嗎？那如果選錯了怎麽辦？”女孩的聲音裏帶著惱怒的味道，“為什麽一定要是我？死亡騎士難道隻懂得盲目地追隨？”
“我們有自己的意願和目的，但是和這個是不同的，那個能影響世界的選擇，必須由你來決定。”阿爾薩斯罕見地幫腔。
“為什麽？”
“簡單說來，就是因為你是伊修托利之終末吧。”理查德靜靜地迴答，“正因為你是伊修托利之終末，所以那個瘋狂的男人才會不惜一切想要殺死你，所以我們才會不惜一切想要保護你。雖然羅蘭似乎有意隱瞞，不過我相信你還經曆過更多凡人一輩子都不會經曆的事情，好的，以及壞的。”
“這就是連神都無法掌握的命運，賦予你的東西。”
“你應當接受，而不是逃避。等到你真正願意接受自己的身份之時，我相信一定能作出最合適的選擇。”睿智的巫妖看了看女孩身旁的守護者，“我想，這也是羅蘭•；斯特萊夫會把你帶來這裏的原因。”
作戰會議室中，莫巴帝看著眼前的魔法地圖沉思不語。
三天前，負責監視寒冰皇冠騎士團的斥候在幾乎同一時間全部被殲滅。這隻意味著一件事——死亡騎士們找到了終末，並且已迅速地展開了動作。
從凱琳娜知識庫中獲取的經驗來看，亡靈必須將那個叫做詩帆的女孩安全送到伊修托利世界樹的所在地——雅赫維山脈之中。由於終末本身不會受到魔法的影響，移送方陣與黑暗之門都在考慮之外，所以必須以坐船的方式橫渡大洋。
和八年前亡靈開拓的神道相比，此次旅行的防衛措施或許要簡陋得多。不過女神之終末本身所具有的力量足夠彌補這些缺陷，想要從兩千名死亡騎士的保護下斬殺世界最強的祈禱士，即使對於莫巴帝來說也相當困難。
何況就算能突破死亡騎士的防禦，依然沒人狙擊得了那隻火鳳凰。
“首領。”精靈法師的聲音將血族拉迴現實，“海岸防衛隊傳來了新消息。”
“亡靈的艦隊有二十條船，速度估計在八十公裏左右。一次就突破了西海岸的防線，預計他們的目的地是洛倫丹大陸北部地區，東艾拉澤亞平原。”澤菲利斯簡潔地陳述了一遍內容，隨後將手上的戰報遞給自己的老師。
莫巴帝先是草草地看了一遍，隨後又仔細地來迴看，最後點點頭：“繼續追蹤，終末應當就在這支艦隊中。”
“要追嗎，首領？”摩提達爾的話語裏帶著一絲按奈不住的焦急。
“對方很擅長聲東擊西的手法，這三天中海岸線總共傳來近二十次急報，兵力徹底分散了。以現在的狀況，即使去追也隻是徒勞。”對方搖了搖頭，“既然可以估計出對方的目的地，那麽我們還是用另一種方式比較好。摩提達爾，請你先去和‘國王’聯絡。”
“要在洛淪丹狙擊終末？”夜鶯問。
“不，這次的目標是針對死亡騎士的。”莫巴帝再次搖頭，“有火鳳凰在，我們不可能追得上終末，所以在對方抵達世界樹之前，盡可能地削弱敵人的戰鬥力才是正確的選擇。”
“至於那位叫詩帆的女孩，我們將在旅途的終點和她做個了斷。”聖十字劍的持有者說著，語調裏帶著些許沉重，“那是最後也是唯一的機會。”
伊修托利曆○八年一月，寒冰皇冠騎士團離開卡那多斯，遠航的第七天。
在巫妖先進的魔法技術支持下，這些有著優美流線的白色快艇正以常人難以想象的速度前進。事實上，與其說它們在航行，倒不如說它們在水麵上滑翔——船底部的裙邊阻隔了周圍的空氣，形成將船體托起的力量，而船尾的魔法陣和風帆一起提供了前進的動力。
雖然在速度上無法與月之都的噴射艇相提並論，但對於普通人來說，采用氣墊原理的快艇已經大大超越了航海速度的極限，即使是裏德爾帝國的精英海軍也絕對不可能追得上。
再加上事先在卡那多斯各地埋下的伏筆，因此理查德才會放心地采取這種行動方式。
出航至今都沒有見到敵人。這對於肩負重任的死亡騎士們來說或許僅僅是大戰前的寂靜，但在逃亡至今的詩帆看來，已經宛如身處樂園了。
“不管怎麽看，海洋都很漂亮。”詩帆雙手托著下巴，在船頭俯瞰波濤起伏的海麵，“以前光是聽黎瑟談起的時候沒覺得什麽，現在才明白到底有多大。”
“恩。”羅蘭心不在焉地迴了一聲。
少女又恢複了原來的模樣——四葉草發夾是自己用鋼鐵塑成的，短發則是命令羅蘭修剪的——雖然青年是第一次使用發剪，最後的結果卻令詩帆相當滿意，是很清爽的樣子。
不過，羅蘭自己倒是極為惋惜。夢琉、久遠還有伊修托利全都留著黑色的長發，身為伊修托利之終末的詩帆為什麽一定要剪短發呢？本以為可以見到那種流雲一般的瀑布，結果現在又變得服服帖帖的了。
“羅蘭？喂~！你有沒有在聽我說話？”
“啊？”青年驚醒過來，“抱歉~！”
“那個，是什麽？”黑發少女毫不客氣地打斷對方的辯駁，用手指向在船邊遊弋的某種水生動物。
“海豚。”解說官很肯定地迴答，為了轉移對方的注意力，他還特地補充了很長一段說明，“它們是一種聰明伶俐的海中哺乳動物，不但有驚人的聽覺，還有高超的遊泳和異乎尋常的潛水本領，一般采用聲納……”
“你剛才在發什麽呆呢？”黑發少女眯起眼睛，冷冷地打量對方，“從剛才開始就一直盯著我的頭發看，該不會在和奧露哈還有法洛希黛比較吧？長發究竟好在哪裏，我一點都不明白。”
雖然背上禁不住掠過一陣涼意，不過詩帆鬧別扭的樣子，意外地可愛。
“不，沒那迴事。我覺得短發長發都很不錯。”和女神終末一同旅行至今，羅蘭突然發現自己的撒謊能力提高了很多。
“真的？”
“真的。”另外，心理承受能力也提高了很多。
然而，在享受短暫的幸福時，失去記憶的黑暗之鷹卻沒有注意到，遠處精靈女孩憂鬱的視線。
“就這樣沒問題嗎？”法洛的聲音從旁邊傳來，“躲得遠遠的，隻是看著他們兩個。”
“如果為了打斷聊天特地走上去的話，那連我自己都會厭惡自己的。”奧露哈下意識地握緊圍欄，臉色蒼白地凝視著法洛希黛，“為什麽……為什麽你可以裝出一副若無其事的樣子？”
“大概是因為我曾經接觸過的‘他’是‘黑暗之鷹’的關係吧？”金發女劍士輕輕歎了口氣，雙眸中掠過一絲波瀾，“要說現在的羅蘭-斯特萊夫和曾經的黑暗之鷹是兩個人，那是逃避的說法。但看到眼前這個青年的樣子，對我來說更多的是安心感。”
“因為曾經做了無法挽迴的事情，結果令喜歡的人永遠地離開了身邊。所以我才會帶著霜慟一直在等待，以及追尋。”法洛希黛的聲音仿佛迴到了過去，“現在微笑著的羅蘭就是我想尋找的答案……”
“正如伊修托利所說的那樣，他沒有死，而是得到了重新來過的機會。”
追尋過去的女孩露出安詳的微笑，將手按在胸前，感受著來自“久遠之燈火”的氣息。那是羅蘭-斯特萊夫贈送給她的禮物，也是自己追尋的理由、記憶的歸宿。
“對於卡托麗-奧蘭德來說，得到這個答案已經足夠了。”
“法洛希黛真狡猾。”精靈女孩低下頭去，聲音裏帶著顫抖，“可是我……”
下一瞬間，來自魔法通訊網的警報中斷了女孩間的談話。
那種電流奔馳的麻痹感迫使兩人同時抬起頭，緊接著，從天與海交界處的地平線上，一支揚著黑帆的艦隊迎麵開了過來。
雙方的前進速度都沒有任何降低，數十海裏的距離很快就縮短了一半，現在精靈女孩已經可以清晰地看到這些敵人了——它們與普通軍艦的最大區別就是，沒有任何可以表明身份的標誌——狙擊者的數量大約在四十左右，每艘船上都有四張船帆，對稱地張開在船身的兩側，再加上船頭尖銳的衝角，看上去就象是巨大的黃蜂。
“很抱歉打擾兩位，不過我們最好先應付敵人。”不知何時，理查德已經到了甲板上。巫妖大致觀察了一下敵人的陣列，然後朝精靈祈禱士點點頭，“對方來的正是時候，雖然已經做過了很多次實驗，不過那是不足夠的。今次可以進行實戰演練。”
“你的意思是？”奧露哈似乎嚇了一跳。
“沒錯，讓死亡騎士獲得祈禱術力量的意識網已經構築完成，接著就由你來激活它吧。”亡靈大軍的總指揮這樣說。
“那是什麽？”一旁的詩帆奇怪地問。
“具體的原理相當複雜。如果有興趣，以後我可以詳細講解。”理查德從懷中取出一條項鏈，然後遞給女神之終末，“借助這個首飾可以在死亡騎士的意誌之間編織起一片類似於魔法能量網的存在——我將它稱為‘意識網’。”
“通過意識網的終端，我們首先讓奧露哈以祈禱術激活整個網絡，接著，不懂得祈禱術的死亡騎士便可以籍借業已運做的祈禱術之網，以自己的意識改變世界。”
“由懂得祈禱術的奧露哈來操縱意誌的力量，而由佩帶首飾的死亡騎士們提供意誌的力量，總之就是如此了。”巫妖簡單地總結了一下。
“我明白了，是集合了大家意誌力的係統啊。”黑發少女若有所思地說。
“沒錯，因為我最擅長的即是魔網技術。”理查德的語調裏摻進了一絲淡淡的自傲。
“很有意思呢。”詩帆點點頭，接著歪過頭看著身旁的青年，“不過，羅蘭不需要這樣的首飾，由我來為他提供力量就可以了。”
這句話令沉默不語的奧露哈全身顫抖了一下，精靈的表情在一瞬間變得慘白，可是她隻是抿緊嘴唇依然一聲不吭。
羅蘭似乎想要說些什麽，但卻又下意識地避開對方悲傷的視線，結果便失去了唯一的機會。
“對方采取的是菱形陣列，並不適合在海上阻擊，相反卻是最適合撤退的陣列。看來他們也不打算在這種偏僻的地方一決生死，應當是來試探的。”亡靈軍團總指揮冷靜地分析，“所以我們也借此機會進行實戰試驗，這樣在麵對美露基狄克時才不至於束手無策。”
他說著轉向精靈女孩，“準備好了嗎？”
“是。”奧露哈深吸了一口氣，手中的寶石權杖迸發出灼眼的光芒。
整個意識網被激活了。
近兩百名死亡騎士縱馬從白色快船上一躍而下，無視來自海底的重力，就那樣在廣闊的水麵上疾馳。黑色的夢魘、閃亮的騎槍、銀白的鎧甲還有亡靈眼中燃著的火焰，就象從水下騰起的鯊魚的背鰭，以無法阻擋的銳利衝向敵人的戰艦。
亡靈居然在海上也能采取騎士的衝鋒戰術，這令黑帆艦隊上的戰士起了一陣**。不過他們很快便冷靜下來，開始按照常規戰術予以還擊——戰艦上的弩炮對準死亡騎士衝陣最密集的區域不停地猛轟，法師們也開始施放各類減速法術。
但是帶火的弩箭和奧術能量卻無法傷害到死亡騎士，某種無形的力量扭曲了弩箭的軌跡，憑空出現得冰藍色禦壁同時吸收了魔法的光輝。
毫無疑問，那是祈禱術的力量，但卻並非奧露哈的保護。
死亡騎士所佩帶的項鏈連同精靈祈禱士手中的權杖一同構築起了一張看不見的巨大網絡，每一名死亡騎士的執念都是噴湧出意識洪流的源泉。而當自身完全融合入這張大網的時候，與祈禱之奧義無緣的亡靈們獲得了將心中所想具現於這個世界的能力。
或許就真正的祈禱士來看效率極為低下，功能也十分單一。不過對於掌握著超群劍術、擁有伊修托利加護的死亡騎士來說，以自身意誌形成的禦壁已足夠他們突破任何障礙了。
無視魔法與弩炮的洗禮，往生者們就這樣衝向目標，然後以手中堅硬的騎槍破壞戰艦吃水線以下的部分。冰冷的海水瘋狂地湧進船艙，兩條龐然大物很快因此失去平衡，沉向無情的大海。
“很好。”理查德眯起眼睛，嘴角微微上揚。
然而，在巫妖好好享受研究成果帶來的喜悅前，一個高達十米的大浪卻毫無征兆從平靜的海麵上升起，接著如連山般壓向離它最近的那條船。
死亡的陰影徹底籠罩住了亡靈的戰艦，操舵手甚至來不及轉向，強橫的大浪就將快艇整個拍得粉碎。更可怕的是，落水的死亡騎士不僅無法浮上海麵，反而象溺水者一般全都沉了下去~！
伊修托利賦予了她的騎士各種不可思議的能力，其中之一就是擺脫重力的束縛。因此，往生者可以在垂直的城牆或者是波濤洶湧的海麵上奔馳——但是，具有敵意或自我保護意識的環境除外。
在理查德的記憶裏，很久以前的那場伊斯攻防戰就是這麽一副景象——由於水元素受到精靈詠者奧露哈的操縱，不少死亡騎士因而遇溺並被漩渦撕碎。
而今天，一切簡直就是當時的再現。
“敵人之中有祈禱士。”羅蘭喃喃的低語說出了巫妖心中的猜測。