血玫瑰騎士團初具雛形的新防禦陣線徹底崩潰了——巨龍們還未進行下一輪冰霜噴吐，發自人類內心的恐懼和絕望就令他們的意誌支離破碎。在這些高傲而強大無比的生物麵前，索菲亞帝國的士兵放棄了身為戰士的尊嚴，不顧長官們的咆哮甚至斬首，丟下手中的武器開始瘋狂逃跑。
法佩羅-德利坦隻能無言地看著這一切發生，但卻束手無策。黑騎士有生以來第一次開始懷疑起自己長久信賴著的情報網——究竟是什麽使他們忽略了上百條亡靈巨龍，以至於連一句話都沒有提到？還是說巫妖們的魔法已經強大到足以蒙蔽整個卡那多斯大陸的程度了？
但無論出於何種原因，大勢已去是不變的事實，騎士團已徹底敗北。
“大人，請您立刻跟我一起撤退，否則就來不及了。”一名高階法師急匆匆地跑近默然的法佩羅，他的神色間充滿疲憊，原本精致的長袍此刻也已沾滿硝煙，“我馬上啟動移送方陣，先到距此最近的旅之祠，然後再做打算。”
“你是要我逃跑嗎？我的士兵們正在被屠殺，而你卻要我看著他們死去，然後躲到幾百公裏以外的角落裏？”黑騎士突然迴過頭來，狠狠地盯著對方，在那銳利目光的壓迫下，法師禁不住閉上了嘴。
“總之，你現在立刻去通知首席法師弗拉茲，接下來將由他擔任騎士團最高指揮官，全權負責撤退。”血玫瑰騎士團團長歎了口氣，語調也緩了下來，“接下來便和其他同僚一同轉移到安全地帶去吧，畢竟，無論在何時法師都是最寶貴的力量。”
“那、那您呢？”對方慌忙的問。
“我將采取中央突破的策略，即使粉身碎骨也好，至少要在那些亡靈身上留下無法磨滅的痕跡~！”黑騎士的話語中蘊涵著驕傲與狂熱，“指揮官必胱詈笠桓隼肟戰場，這是我為自己定下的準則，如果現在放棄便會輸給那些以生命交換力量的死亡騎士，連靈魂都不如……所以，我絕對不會後退~！”
法師無言的注視著自己的團長，過了好幾秒才突然鞠了一躬，然後認真的迴答：“是的，大人。我一定會徹底貫徹您的命令。”
法佩羅點了點頭，握緊火一樣赤紅的戰槍，隨後以堅定而毫無猶豫的步伐邁向風雪彌漫的大地。
戰士的修羅場終於成為了亡靈的屠殺場，死亡騎士們已經突破了幾乎全部的防線，唯一還未失守的地方就是營地正中指揮所所在的碉堡以及它腳下的防禦帶。然而即使人類占據了地利優勢，他們也依然無法抵禦來自亡靈的輪番攻擊，巫妖的魔法仿佛一隻無形但有力的大手，正一點點地將人類的圓形工事捏碎。
真正還在與死亡騎士們交戰的軍人隻剩下一千餘名，其中大部分都是帝國高階騎士，由於捍衛榮譽、掩護同伴、視亡靈為死敵等或衝動或古板或讓人感動的理由，他們此刻依然在戰場上冒著徹骨的巨龍吐息，拚死捍衛血玫瑰騎士團的最後一條防線。
法佩羅並沒有命令他們撤退——現在撤退隻會成為活生生的靶子，何況有血有肉的生物是不可能從不知疲倦的亡靈手中脫出的——進入前線後，他唯一做的事僅僅是簡短地命令部下們放棄防禦，然後迅速組成最傳統的騎士突擊陣。
“我們要衝鋒了嗎，大人？”一名騎士迫切地問，黑騎士可以感覺得到對方話語中的恐懼，然而同樣無法忽略的是來自青年眼神中的堅決。
正是由於他們的存在，凡人與神對抗才會成為可能。法佩羅默默地想，或許下一代黑騎士將同樣具有如此堅定的眼神，可是……自己麵前的青年卻會倒在女神使者的劍下。不，不隻是他，還有誓死守衛到最後的這一千人全都無法逃脫死亡的殘酷命運。
想到這裏，血玫瑰騎士團團長無法抑製地握緊槍杆，直到指節泛白的程度，接著，他的聲音透過戰場的硝煙，傳到了等待命令的騎士們耳中。
“諸位，我之所以會留在此地決心與死亡騎士一戰，並不是為了搖搖欲墜的帝國或者昏庸無能的統治者，”黑騎士在最前方緩緩勒馬迴身，炯炯目光掃過整個衝鋒陣型，“我有自己的理由，相信你們也有……盡管有些理由或許很無奈。”
“然而，我要告訴你們，死亡絕對不是毫無意義的犧牲，我們以生命為代價發起的攻擊將會透過亡靈們的傳達到伊修托利的麵前。”說到這裏，法佩羅的嘴角微微揚了起來，“或許你們現在並不明白我在說什麽……可是，當有一天，世界真的擺脫了神靈的桎梏之時，這片土地會記得我們曾經付出的一切。”
“現在，”黑騎士放低姿態，將火紅的長槍指向黑色潮水般湧來的敵人，然後高喊，“全軍衝鋒~！”
索菲亞騎士們怒吼著衝出廢墟，以法佩羅為尖端匯聚成一個金屬色箭頭，然後瘋狂地插向死亡騎士的側翼。三條亡靈巨龍立即從半空中發起攻擊，然而他們足以凍裂鎧甲的噴吐卻依然無法阻止人類的反撲。很快，死亡騎士的亮銀鎧便已近在眼前，血玫瑰騎士們長達五米的騎槍即將嚐到亡靈不會流動的死血。
“殺～！”人類呐喊著將死亡拋在腦後，一心隻要把握住自己的最後一擊。那一瞬間，他們的氣勢甚至蓋過了狂風、壓倒了暴雪，席卷整個戰場。
但死亡騎士不為所動，亡靈的陣型安靜異常，與怒火高漲的敵人形成鮮明對照。幾百年的戰火洗禮下，這些燃燒的瞳孔見證過無數次獵物的垂死掙紮，對於他們來說，索菲亞騎士們以生命為代價的衝鋒隻是其中之一，沒有任何特別的意義。
畢竟，與往生者們堅持了數百年的執著相比，人類因各種理由湊成的勇氣僅僅是一片易散的浮雲而已。
下一刻，雙方距離僅僅幾十米的時候，處於被動局麵的死亡騎士終於反擊了。被截住側麵的“人”字形陣列突然之間分裂開來，就好像是被風吹散的灰燼一樣。可是緊接著，這些打碎的力量又立即重新聚合成三個新的鋒矢，從左、中、右三個不同的方向一齊迎上。
亡靈的進攻如同猛虎犀利的一抓，兩軍交鋒的瞬間，血玫瑰騎士團頓時被撕裂開了三個巨大的缺口。實力上的壓倒性差距並不是背水一戰的勇氣能夠彌補的，直到利刃碰撞的時候，索菲亞騎士才明白對方的長戟上蘊涵著怎樣的力量——五米長的包鐵木製騎槍大多被絞得粉碎，從魔法武器上傳來的震動令他們虎口迸裂——這種排山倒海的斬擊絕不是人類能抵擋的。
對於大部分騎士來說，唯一有效的反擊方式就是用自己的身體封住亡靈的攻勢，然後讓同伴們乘機攻擊。但第一輪交鋒過後，一千名騎士已經折損了三分之一，數量上的劣勢導致這種一命換一擊的攻擊都無法實現。他們隻能徒勞地抵擋，然後眼睜睜看著一道道雪亮的弧光自頭頂落下，接著便陷入永遠的睡眠之中。
然而，在這混合著濃烈血腥味的屠殺中，卻有一處完全不畏黑色潮水的衝擊。相反，那蓬烈焰甚至在連綿不絕的冰封中燒出一個缺口，硬是將死亡騎士的鋒刃給崩開了一塊。
法佩羅輕抖一下長槍，讓敵人的灰燼隨風散去。他的身後躺著六具高階死亡騎士的殘骸，不是被貫穿心髒就是被斬下首級——黑騎士精湛的槍術讓這些躍動的靈魂永遠沉入了瀛海之底，然而勝利者本人卻依然如臨大敵緊繃全身。
在他的正前方，索菲亞的騎士屍橫遍地，本應翠綠的大地被混合著冰霜的血液染成了暗紅色。而對麵，眼中燃著冷火的死亡騎士正在迅速聚集，很快組成一個黑壓壓的方陣，仿佛烏雲般占據了法佩羅的全部視線。夢魘噴著冷霧，不耐煩地倒動蹄子，做衝鋒前的準備，隻需一個命令，亡靈們就會蜂擁而上，將眼前的幸存者撕成碎片。
還真是大排場……不過這才合我的胃口～！法佩羅的兩隻眼睛布滿血絲，嘴角不自然地向上彎曲，扭成一個略帶自嘲的冷笑。盡管坐騎早已在混戰中被砍掉了頭顱，可是徒步的血玫瑰騎士依然挺起長槍，擺出最傳統的突刺姿態。
他要以一人之力抗衡死亡騎士的集群衝鋒。
這個帶有挑釁意味的舉動令亡靈眼中的火焰猛躥起來，黑色的衝鋒陣**了一下，仿佛即將噴發的火山，然而就在這時，一個帶著輕佻與傲慢的聲音卻讓他們葛然而止。
“全軍待命，這個家夥是我的獵物。”
黑騎士以充滿敵意的目光循聲望去，最先映入他眼睛的是一柄劍，耀眼的鋒刃在紅色的戰場上顯得格外奪目，柔軟的劍身則如水流般隨風而動。
雲耀~！？法佩羅的唿吸在瞬間停止，接著，他的視線與劍主的目光重疊在了一起——那是一雙血一樣鮮豔、燃燒著白熱火焰的眼睛。
“你是……‘棄雷者’阿爾薩斯？”他有些驚訝地望著對方。
“那是很久很久以前的稱唿了，真沒想到還有人會把曆史背得那麽熟，”現任寒冰皇冠騎士團團長聳了聳肩，“不過看起來我不必自我介紹了。你是龍貫鬼斬的持有者？”
“黑騎士法佩羅-德利坦。”法佩羅已經恢複了往常的神態，但眼神中卻帶著抑製不住的憤怒，“對於戰士來說，能在修羅場上遭遇傳說中的強敵可謂是三生有幸。但是象你這樣出類拔萃的人，居然會為了得到力量而不惜成為女神的走狗，實在沒有資格使用那柄‘雲耀’~！”
“天哪，連麵都沒見過便這麽憎恨伊修托利，”阿爾薩斯卻不置可否地笑了起來，“你的身上肯定聚集了不少聖騎士的怨念。”
“這不是憎恨，而是對自由的渴望~！”黑騎士放低姿態，將槍尖指向死亡騎士的眉心，“因為若不那樣做的話，凡人便永遠也不能用自己的腳去前進。死亡騎士是絕對不會明白的，廢話少說，接招吧~！”
話音未落，法佩羅便與手中的長槍一同射向了阿爾薩斯。
雲耀掌握者交鋒的每一個瞬間都是致命的，環繞在武器周圍的火焰隻會成為攻防的障礙而非助力，因此黑騎士並沒有以通常的方式喚醒寄宿於精王槍上的力量，而是使用了一種更為巧妙的手法。
龍貫鬼斬的槍鋒和前段突然變得通紅，掃過之處，不僅僅彌漫的冰霜眨眼融化，就連地麵的綠草也迅速枯萎。白炙的武器帶起陣陣熱浪，仿佛一柄柄無形的鐮刀，連同金屬的實體本身一同斬劈向對麵的阿爾薩斯。
即使再迅捷的身形也躲不過層層疊疊如潮水的攻勢，因為透明的焰刃之間完全沒有空隙。阿爾薩斯的披風在一瞬間就被無形的熱浪撕得粉碎，鎧甲表麵也騰起一陣焦臭的青煙——沾染其上的濃重血跡已被蒸發，而死亡騎士越是接近持有者，必須麵對的熱力就越是強大。
可是，即使冰冷的發絲正被逐漸烤焦阿爾薩斯也毫不在意，追求最強力量的戰士根本不可能對這種恐嚇式攻擊產生反應。電光火石之間，死亡騎士已以難以捕捉的步伐避開了那柄長槍的全部攻擊，乘著法佩羅猛力突刺走空的刹那，他閃到了對方攻擊的側麵，手中的長劍如緞帶般抖了開來。
但在這一片銀光來得及嚐到鮮血前，龍貫鬼斬的槍鋒就掃了迴來。判斷出對方的速度超乎尋常，黑騎士剛才的一擊並未使出全力，依然留著收迴的餘地。隨著武器的飛速旋轉，赤紅的尖端所劃出的不再是貫穿一切的的直線，而變成了無數個圓。交錯的弧形擋住了從往生者手上濺出的光芒，金屬撞擊的脆響連綿不絕，而當戰場上隻剩下風聲的時候，兩人已同時後跳，站在隔著五米的地方相互望著。
“極具變化內涵的槍術，頗有娛樂性。”死亡騎士笑了笑，幾滴血珠沿著精王劍的鋒刃滑落地麵，在枯萎的草色上顯得格外醒目。
黑騎士並沒有迴答這個挑釁，隻是警惕地注視著對方的一舉一動，同時抓緊機會檢察傷口，其中一道在手臂，另一道在臉頰，都隻是輕微的皮肉傷而已，完全不會影響接下來的戰鬥。然而即使知道並沒有損失，法佩羅卻依然緊鎖眉頭——隻是稍縱即逝的一個迴合內，對方便能從這種攻防一體的槍術中尋找到罅隙，並巧妙地予以反擊。如果接下來繼續使用相同的方式，恐怕就不會是擦傷這麽簡單的結果了。
真不愧是卡那多斯大陸的傳奇劍士，對於雲耀的引入技巧居然已經純熟到了這個地步，在他眼裏，再迅速的攻擊恐怕也隻是對弈中緩慢的一次落子吧？法佩羅的心中響起一聲沉重的歎息，但接著，他的雙眸中卻掠過倔強的神采——並不是同歸於盡的那種狂熱，相反，卻是戰士的對勝利的渴望。
我要打敗雲耀的持有者~！
“漂亮的防禦，不過剛才僅僅是熱身而已。”阿爾薩斯嘴角上揚，接著反握長劍猛地躍向對手，“現在開始我要認真了哦~！”
“你未免話太多了。”黑騎士冷笑，逆著從天而降的劍光撩起一線紅色。武器碰撞的瞬間濺開無數刺眼的火星，錯身而過的兩人再一次陷入纏鬥之中。隻不過這一次有些不同，法佩羅不敢再在原地逗留，而是讓自己隨著舞動的長槍一起奔跑起來。和正麵對抗相比，高速運動戰中雙方進攻的頻率會大大下降，而且隻要奔跑的步法得當，長武器的使用者將能牢牢地保持和對手之間的距離，讓自己充分發揮出全部力量。因此，法佩羅立即放棄了硬碰硬的決鬥，轉而在移動中尋找機會。
前麵就是一座被摧毀的碉堡，被火焰舔噬過的斷壁殘垣沉默地矗立在人們麵前，而往世的死者和現世的生者就這樣跑入了遍地屍體、遍插刀劍的巨大墳墓。
法佩羅依然處於劣勢，即使采用運動戰的方式，他還是無法扭轉局麵。阿爾薩斯的實戰經驗豐富得難以想象，無論怎樣驟變速度和方向，獵犬一樣的對手總能搶到先機。雙方交劍的次數並不頻繁，但是死亡騎士每一擊都令法佩羅險象環生，全身緊繃。
繼續拖下去勝負將毫無懸念，然而戰鬥環境的突變卻為黑騎士創造了一次、也是唯一一次機會——廢墟足夠廣闊，精王槍可以發揮出全部威力，而關鍵就在於如何封住對手的那柄軟劍。
有辦法了~！法佩羅眼睛一亮。
他虛晃一槍，突然搶上樓梯跑到碉堡的二層。隕石的撞擊下，整個建築已被攔腰截斷，碉堡的上半部仿佛瓶蓋一樣被徹底掀飛，這令黑騎士所站立的二層成了一個露天平台。
“終於覺悟了，所以打算選擇這裏作為自己的葬身之地嗎？”阿爾薩斯也跑上樓，看著全身多處傷痕的對手，不緊不慢地踱起步子，垂下的劍鋒在陽光的照射下映出忽明忽暗的光芒。
“我不認為自己還能幸存下來，不過在那之前，死掉的會是你，背叛了凡人的阿爾薩斯~！”法佩羅大聲咆哮，手臂與長槍成為一條直線，猛地刺出無比犀利的一擊。
寒冰皇冠騎士團團長輕巧地讓了過去，但下一瞬間，不可思議的事發生了。攻擊落空的黑騎士非但沒有收勢，反而繼續讓整個人撞了過來，撞向對手的劍鋒。在被斬首之前，他的槍尖突然下沉，戳進堅硬的地板，接著，以精王槍龍貫鬼斬為支撐，人類從目瞪口呆的死亡騎士眼前飛躍而起，在半空中劃過短短的弧線後從這個六米高的平台上落向地麵。
不可能的~！他想逃跑~！？阿爾薩斯在原地僵立了整整一秒，迴過神來的瞬間，他連忙追了上去，以輕巧的姿態跳下平台。
但突然之間，往生者鮮紅的瞳孔在刹那中收縮了——迎接他的並非獵物倉惶的背影，而是一杆立下無數戰功，以血磨利的長槍尖端。
法佩羅終於等到了這個千載難逢的機會。熟悉建築結構的血玫瑰騎士團團長非常清楚，從這個角度落下將會跳進一條狹窄的過道，兩旁是堅硬的牆壁，後麵是碉堡的廢墟——這個長條形空間將能令自己發揮出精王槍的全部威力，將武器短小的對手徹底釘死在磚牆上。
即使發揮出死亡騎士控製重力的技巧也來不及翻牆而過，因為在亡靈躍下的同時，靜待著的黑騎士已經發動了攻擊。迅捷的攢刺帶起一片赤紅的光芒，將阿爾薩斯逼入死胡同的末端，接著法佩羅終於傾盡全力使出自己毫無保留的一擊。
他踏前三步，推出龍貫鬼斬。全身的力量像是水流一樣貫注到槍身中，在第三步的最後，衝刺的慣性與推槍的力量完全融合在了一起，當手臂完全舒展的瞬間，火紅的槍鋒將貫穿亡靈的心髒~！
但在這個足以讓靈魂凍結的時刻，阿爾薩斯眼中的火焰卻猛地竄起，耀眼的光芒甚至蓋過了龍貫鬼斬的火焰。
槍鋒即將抵達胸前的時候，死亡騎士再一次輕巧後躍，他身後一米的地方就是高聳的碉堡外壁，根本沒有任何後退餘地。可是緊接著，阿爾薩斯卻將雙腳蹬在堅硬的牆壁上，縮起身體在一瞬凝聚力量，然後猛地射出，簡直如同一道洞穿一切的光線。
而那道光線的尖端，就是雲耀銀白的鋒芒。
武器終於嚐到了失敗者的鮮血。
又細又長的精王劍從法佩羅的後背透出，帶出一線殷紅的血花。它的鋒刃依然亮得刺眼，看上去根本就是北方大陸最寒冷最銳利的冰。而在阿爾薩斯被燒得通紅的肩鎧旁，龍貫鬼斬的火焰熄滅了，赤紅色的光芒正逐漸暗去。
“你……”黑騎士臉上現出不可置信的表情，他遲遲不能接受眼前的事實。直到對手抽迴長劍，濃稠的鮮血從身體中噴湧而出時，持槍者才終於意識到決鬥的結果已經無法逆轉。
“出色的雲耀，出色的劍術~！我應當向你致上全部敬意……”法佩羅的嘴角盡是血沫，但他的眼神卻出乎意料地平靜，“可是不要以為……不要以為這種程度就能令黑騎士屈服。法佩羅-德利坦會死，可是黑騎士不會~！”
他說著，抬頭環顧四周。
不知何時，死亡騎士們已經占滿了全部視線——碉堡的廢墟上、二層平台上、高聳的牆壁上甚至自己的身後。他們就好像一群黑色的烏鴉，靜悄悄地棲落在被戰火燃盡枯萎的大樹上，用冰冷的目光注視著，等待獵物咽下最後一口氣。
“透過死亡騎士的耳朵，伊修托利你給我聽著吧~！我的聲音就是無辜者們的憤怒~！”法佩羅以嘶啞的嗓音吼叫，以最後的力量怒視無言的亡靈們，“這個世界的腐朽與停滯、悲傷與憎恨，一切都是因為你們~！直到凡人從神靈的手上取迴全部為止，我們的戰鬥絕對不會結束~！”
如果是那個人的話，一定能將扭曲的世界糾正。可是，我卻看不到那一天了。不，以人類短暫的壽命來衡量，或許即使終老一生也依然看不到那一天吧？
有點遺憾呢。
但是無論如何……
“我們一定會將世界糾正。”黑騎士呢喃著說出死前最後一句話，接著便合上雙眼，無力地跪倒在地，傳承無數曆史的長槍從鬆開的手中滑落，砸在地上發出沉重的迴響。
阿爾薩斯與他身後的死亡騎士們有意識地躲開，這樣一來，黑騎士下跪的對象便不是擊潰了他的勝利者，而是那座被截斷一半但卻依然屹立的碉堡。
即使全身都被掏空焚盡，但卻依然頑強地站立著，就好像永遠也不懂得屈服一般。或許幾百年之後，這裏真的會重新矗立起一座更高、更大、更堅固的要塞吧？因為在那之下的地基是如此難以撼動，如同最堅硬的山岩。
“這就是未來我們所要麵對的敵人了。”寒冰皇冠騎士團團長意味深長地掃視著下屬們，最後視線與默不做聲的理查德接在了一起，對方隻是搖了搖頭。
“大人，要厚葬嗎？”半晌之後，迴過神來的副官問。
“如果真的讓他和我們沉眠的同伴睡在同一塊墓碑下，恐怕這家夥會化做怨魂從瀛海裏跑出來吧？”阿爾薩斯恢複了往常的玩世不恭，“準備一口棺材，雙手交疊，槍置胸前。到時候自然會有人來把他埋葬在最合適的地方。”
敵人的武器一向是最貴重的戰利品，何況是傳說中的精王槍，然而此刻卻根本沒有人去看那柄龍貫鬼斬。盡管信念與立場截然相反，但對於正麵作戰到最後一刻且擁有強大力量與堅定意誌的黑騎士，死亡騎士決定以這種方式表達對他的尊重。
“我太過低估他們了。”巫妖邊走邊搖頭，“對方的力量遠遠超出我們的預測。想象一下，潛藏在索菲亞帝國的法佩羅尚且如此，那麽能贏得他尊敬與服從的幕後主導者將會是什麽樣的呢？”
“誰知道，遇到的話用劍來談一談便知底細。”阿爾薩斯聳了聳肩膀，“何況他們也不是沒有弱點。如果總是使喚別人的軍隊來打仗，那麽遇到我們的大規模進攻肯定束手無策，就象這次一樣。”
“是。”理查德點了點頭，“我們必須充分利用這一點，但也必須作好應付敵人核心力量的準備。”
“會是什麽樣的部隊呢？還真是讓人期待啊。”死亡騎士突然笑了起來，眼中掠過一絲寒光，“究竟出於何種理由，這些人會如此憎恨神靈？”
“或許每個人的理由都不一樣，就如同每一名死亡騎士的執著都不相同，兩者是類似的。但是無論如何……”理查德以深邃的目光迴望向那個躺在棺木中的身影，“如果隻知道將責任推卸給女神卻不懂得自我反省，那總有一天會成為頑固而封閉的存在，從而再也無法進步，再也無法了解什麽才是真正的信念。”
巫妖說著對空中比了個手勢：“就好象黑騎士過於執著從正麵與我們戰鬥，以至於完全沒有去思索和分析戰敗的真正原因一樣。否則挽迴頹勢也不是不可能啊。”
伴隨著理查德冷靜的分析，天空中上百條巨龍正一條接一條地逐漸減少，他們從逼真的實體迅速淡化為單薄的剪影，最後完全消失在了空氣之中，再也無法找到。
從天而降的真正的亡靈巨龍一共隻有五條，其他全部都隻是巫妖們幻影魔法的傑作而已。配合著大範圍的暴風雪魔法與夾雜其中的隕石魔法，亡靈軍團最高指揮官大膽的戰術得以完美實現，最後終於令擁有四萬名戰士的血玫瑰騎士團在自己的恐懼中徹底崩潰。
“撤退吧，該是做準備進入月之都的時候了。”理查德簡短地命令，五條亡靈巨龍隨即念頌起龍語法術，以人的形態融入死亡騎士的隊列之中。
接著，這股黑色而冰冷的潮水很快便消失在了幽暗森林繁茂陰暗的枝葉下。
法佩羅-德利坦隻能無言地看著這一切發生，但卻束手無策。黑騎士有生以來第一次開始懷疑起自己長久信賴著的情報網——究竟是什麽使他們忽略了上百條亡靈巨龍，以至於連一句話都沒有提到？還是說巫妖們的魔法已經強大到足以蒙蔽整個卡那多斯大陸的程度了？
但無論出於何種原因，大勢已去是不變的事實，騎士團已徹底敗北。
“大人，請您立刻跟我一起撤退，否則就來不及了。”一名高階法師急匆匆地跑近默然的法佩羅，他的神色間充滿疲憊，原本精致的長袍此刻也已沾滿硝煙，“我馬上啟動移送方陣，先到距此最近的旅之祠，然後再做打算。”
“你是要我逃跑嗎？我的士兵們正在被屠殺，而你卻要我看著他們死去，然後躲到幾百公裏以外的角落裏？”黑騎士突然迴過頭來，狠狠地盯著對方，在那銳利目光的壓迫下，法師禁不住閉上了嘴。
“總之，你現在立刻去通知首席法師弗拉茲，接下來將由他擔任騎士團最高指揮官，全權負責撤退。”血玫瑰騎士團團長歎了口氣，語調也緩了下來，“接下來便和其他同僚一同轉移到安全地帶去吧，畢竟，無論在何時法師都是最寶貴的力量。”
“那、那您呢？”對方慌忙的問。
“我將采取中央突破的策略，即使粉身碎骨也好，至少要在那些亡靈身上留下無法磨滅的痕跡~！”黑騎士的話語中蘊涵著驕傲與狂熱，“指揮官必胱詈笠桓隼肟戰場，這是我為自己定下的準則，如果現在放棄便會輸給那些以生命交換力量的死亡騎士，連靈魂都不如……所以，我絕對不會後退~！”
法師無言的注視著自己的團長，過了好幾秒才突然鞠了一躬，然後認真的迴答：“是的，大人。我一定會徹底貫徹您的命令。”
法佩羅點了點頭，握緊火一樣赤紅的戰槍，隨後以堅定而毫無猶豫的步伐邁向風雪彌漫的大地。
戰士的修羅場終於成為了亡靈的屠殺場，死亡騎士們已經突破了幾乎全部的防線，唯一還未失守的地方就是營地正中指揮所所在的碉堡以及它腳下的防禦帶。然而即使人類占據了地利優勢，他們也依然無法抵禦來自亡靈的輪番攻擊，巫妖的魔法仿佛一隻無形但有力的大手，正一點點地將人類的圓形工事捏碎。
真正還在與死亡騎士們交戰的軍人隻剩下一千餘名，其中大部分都是帝國高階騎士，由於捍衛榮譽、掩護同伴、視亡靈為死敵等或衝動或古板或讓人感動的理由，他們此刻依然在戰場上冒著徹骨的巨龍吐息，拚死捍衛血玫瑰騎士團的最後一條防線。
法佩羅並沒有命令他們撤退——現在撤退隻會成為活生生的靶子，何況有血有肉的生物是不可能從不知疲倦的亡靈手中脫出的——進入前線後，他唯一做的事僅僅是簡短地命令部下們放棄防禦，然後迅速組成最傳統的騎士突擊陣。
“我們要衝鋒了嗎，大人？”一名騎士迫切地問，黑騎士可以感覺得到對方話語中的恐懼，然而同樣無法忽略的是來自青年眼神中的堅決。
正是由於他們的存在，凡人與神對抗才會成為可能。法佩羅默默地想，或許下一代黑騎士將同樣具有如此堅定的眼神，可是……自己麵前的青年卻會倒在女神使者的劍下。不，不隻是他，還有誓死守衛到最後的這一千人全都無法逃脫死亡的殘酷命運。
想到這裏，血玫瑰騎士團團長無法抑製地握緊槍杆，直到指節泛白的程度，接著，他的聲音透過戰場的硝煙，傳到了等待命令的騎士們耳中。
“諸位，我之所以會留在此地決心與死亡騎士一戰，並不是為了搖搖欲墜的帝國或者昏庸無能的統治者，”黑騎士在最前方緩緩勒馬迴身，炯炯目光掃過整個衝鋒陣型，“我有自己的理由，相信你們也有……盡管有些理由或許很無奈。”
“然而，我要告訴你們，死亡絕對不是毫無意義的犧牲，我們以生命為代價發起的攻擊將會透過亡靈們的傳達到伊修托利的麵前。”說到這裏，法佩羅的嘴角微微揚了起來，“或許你們現在並不明白我在說什麽……可是，當有一天，世界真的擺脫了神靈的桎梏之時，這片土地會記得我們曾經付出的一切。”
“現在，”黑騎士放低姿態，將火紅的長槍指向黑色潮水般湧來的敵人，然後高喊，“全軍衝鋒~！”
索菲亞騎士們怒吼著衝出廢墟，以法佩羅為尖端匯聚成一個金屬色箭頭，然後瘋狂地插向死亡騎士的側翼。三條亡靈巨龍立即從半空中發起攻擊，然而他們足以凍裂鎧甲的噴吐卻依然無法阻止人類的反撲。很快，死亡騎士的亮銀鎧便已近在眼前，血玫瑰騎士們長達五米的騎槍即將嚐到亡靈不會流動的死血。
“殺～！”人類呐喊著將死亡拋在腦後，一心隻要把握住自己的最後一擊。那一瞬間，他們的氣勢甚至蓋過了狂風、壓倒了暴雪，席卷整個戰場。
但死亡騎士不為所動，亡靈的陣型安靜異常，與怒火高漲的敵人形成鮮明對照。幾百年的戰火洗禮下，這些燃燒的瞳孔見證過無數次獵物的垂死掙紮，對於他們來說，索菲亞騎士們以生命為代價的衝鋒隻是其中之一，沒有任何特別的意義。
畢竟，與往生者們堅持了數百年的執著相比，人類因各種理由湊成的勇氣僅僅是一片易散的浮雲而已。
下一刻，雙方距離僅僅幾十米的時候，處於被動局麵的死亡騎士終於反擊了。被截住側麵的“人”字形陣列突然之間分裂開來，就好像是被風吹散的灰燼一樣。可是緊接著，這些打碎的力量又立即重新聚合成三個新的鋒矢，從左、中、右三個不同的方向一齊迎上。
亡靈的進攻如同猛虎犀利的一抓，兩軍交鋒的瞬間，血玫瑰騎士團頓時被撕裂開了三個巨大的缺口。實力上的壓倒性差距並不是背水一戰的勇氣能夠彌補的，直到利刃碰撞的時候，索菲亞騎士才明白對方的長戟上蘊涵著怎樣的力量——五米長的包鐵木製騎槍大多被絞得粉碎，從魔法武器上傳來的震動令他們虎口迸裂——這種排山倒海的斬擊絕不是人類能抵擋的。
對於大部分騎士來說，唯一有效的反擊方式就是用自己的身體封住亡靈的攻勢，然後讓同伴們乘機攻擊。但第一輪交鋒過後，一千名騎士已經折損了三分之一，數量上的劣勢導致這種一命換一擊的攻擊都無法實現。他們隻能徒勞地抵擋，然後眼睜睜看著一道道雪亮的弧光自頭頂落下，接著便陷入永遠的睡眠之中。
然而，在這混合著濃烈血腥味的屠殺中，卻有一處完全不畏黑色潮水的衝擊。相反，那蓬烈焰甚至在連綿不絕的冰封中燒出一個缺口，硬是將死亡騎士的鋒刃給崩開了一塊。
法佩羅輕抖一下長槍，讓敵人的灰燼隨風散去。他的身後躺著六具高階死亡騎士的殘骸，不是被貫穿心髒就是被斬下首級——黑騎士精湛的槍術讓這些躍動的靈魂永遠沉入了瀛海之底，然而勝利者本人卻依然如臨大敵緊繃全身。
在他的正前方，索菲亞的騎士屍橫遍地，本應翠綠的大地被混合著冰霜的血液染成了暗紅色。而對麵，眼中燃著冷火的死亡騎士正在迅速聚集，很快組成一個黑壓壓的方陣，仿佛烏雲般占據了法佩羅的全部視線。夢魘噴著冷霧，不耐煩地倒動蹄子，做衝鋒前的準備，隻需一個命令，亡靈們就會蜂擁而上，將眼前的幸存者撕成碎片。
還真是大排場……不過這才合我的胃口～！法佩羅的兩隻眼睛布滿血絲，嘴角不自然地向上彎曲，扭成一個略帶自嘲的冷笑。盡管坐騎早已在混戰中被砍掉了頭顱，可是徒步的血玫瑰騎士依然挺起長槍，擺出最傳統的突刺姿態。
他要以一人之力抗衡死亡騎士的集群衝鋒。
這個帶有挑釁意味的舉動令亡靈眼中的火焰猛躥起來，黑色的衝鋒陣**了一下，仿佛即將噴發的火山，然而就在這時，一個帶著輕佻與傲慢的聲音卻讓他們葛然而止。
“全軍待命，這個家夥是我的獵物。”
黑騎士以充滿敵意的目光循聲望去，最先映入他眼睛的是一柄劍，耀眼的鋒刃在紅色的戰場上顯得格外奪目，柔軟的劍身則如水流般隨風而動。
雲耀~！？法佩羅的唿吸在瞬間停止，接著，他的視線與劍主的目光重疊在了一起——那是一雙血一樣鮮豔、燃燒著白熱火焰的眼睛。
“你是……‘棄雷者’阿爾薩斯？”他有些驚訝地望著對方。
“那是很久很久以前的稱唿了，真沒想到還有人會把曆史背得那麽熟，”現任寒冰皇冠騎士團團長聳了聳肩，“不過看起來我不必自我介紹了。你是龍貫鬼斬的持有者？”
“黑騎士法佩羅-德利坦。”法佩羅已經恢複了往常的神態，但眼神中卻帶著抑製不住的憤怒，“對於戰士來說，能在修羅場上遭遇傳說中的強敵可謂是三生有幸。但是象你這樣出類拔萃的人，居然會為了得到力量而不惜成為女神的走狗，實在沒有資格使用那柄‘雲耀’~！”
“天哪，連麵都沒見過便這麽憎恨伊修托利，”阿爾薩斯卻不置可否地笑了起來，“你的身上肯定聚集了不少聖騎士的怨念。”
“這不是憎恨，而是對自由的渴望~！”黑騎士放低姿態，將槍尖指向死亡騎士的眉心，“因為若不那樣做的話，凡人便永遠也不能用自己的腳去前進。死亡騎士是絕對不會明白的，廢話少說，接招吧~！”
話音未落，法佩羅便與手中的長槍一同射向了阿爾薩斯。
雲耀掌握者交鋒的每一個瞬間都是致命的，環繞在武器周圍的火焰隻會成為攻防的障礙而非助力，因此黑騎士並沒有以通常的方式喚醒寄宿於精王槍上的力量，而是使用了一種更為巧妙的手法。
龍貫鬼斬的槍鋒和前段突然變得通紅，掃過之處，不僅僅彌漫的冰霜眨眼融化，就連地麵的綠草也迅速枯萎。白炙的武器帶起陣陣熱浪，仿佛一柄柄無形的鐮刀，連同金屬的實體本身一同斬劈向對麵的阿爾薩斯。
即使再迅捷的身形也躲不過層層疊疊如潮水的攻勢，因為透明的焰刃之間完全沒有空隙。阿爾薩斯的披風在一瞬間就被無形的熱浪撕得粉碎，鎧甲表麵也騰起一陣焦臭的青煙——沾染其上的濃重血跡已被蒸發，而死亡騎士越是接近持有者，必須麵對的熱力就越是強大。
可是，即使冰冷的發絲正被逐漸烤焦阿爾薩斯也毫不在意，追求最強力量的戰士根本不可能對這種恐嚇式攻擊產生反應。電光火石之間，死亡騎士已以難以捕捉的步伐避開了那柄長槍的全部攻擊，乘著法佩羅猛力突刺走空的刹那，他閃到了對方攻擊的側麵，手中的長劍如緞帶般抖了開來。
但在這一片銀光來得及嚐到鮮血前，龍貫鬼斬的槍鋒就掃了迴來。判斷出對方的速度超乎尋常，黑騎士剛才的一擊並未使出全力，依然留著收迴的餘地。隨著武器的飛速旋轉，赤紅的尖端所劃出的不再是貫穿一切的的直線，而變成了無數個圓。交錯的弧形擋住了從往生者手上濺出的光芒，金屬撞擊的脆響連綿不絕，而當戰場上隻剩下風聲的時候，兩人已同時後跳，站在隔著五米的地方相互望著。
“極具變化內涵的槍術，頗有娛樂性。”死亡騎士笑了笑，幾滴血珠沿著精王劍的鋒刃滑落地麵，在枯萎的草色上顯得格外醒目。
黑騎士並沒有迴答這個挑釁，隻是警惕地注視著對方的一舉一動，同時抓緊機會檢察傷口，其中一道在手臂，另一道在臉頰，都隻是輕微的皮肉傷而已，完全不會影響接下來的戰鬥。然而即使知道並沒有損失，法佩羅卻依然緊鎖眉頭——隻是稍縱即逝的一個迴合內，對方便能從這種攻防一體的槍術中尋找到罅隙，並巧妙地予以反擊。如果接下來繼續使用相同的方式，恐怕就不會是擦傷這麽簡單的結果了。
真不愧是卡那多斯大陸的傳奇劍士，對於雲耀的引入技巧居然已經純熟到了這個地步，在他眼裏，再迅速的攻擊恐怕也隻是對弈中緩慢的一次落子吧？法佩羅的心中響起一聲沉重的歎息，但接著，他的雙眸中卻掠過倔強的神采——並不是同歸於盡的那種狂熱，相反，卻是戰士的對勝利的渴望。
我要打敗雲耀的持有者~！
“漂亮的防禦，不過剛才僅僅是熱身而已。”阿爾薩斯嘴角上揚，接著反握長劍猛地躍向對手，“現在開始我要認真了哦~！”
“你未免話太多了。”黑騎士冷笑，逆著從天而降的劍光撩起一線紅色。武器碰撞的瞬間濺開無數刺眼的火星，錯身而過的兩人再一次陷入纏鬥之中。隻不過這一次有些不同，法佩羅不敢再在原地逗留，而是讓自己隨著舞動的長槍一起奔跑起來。和正麵對抗相比，高速運動戰中雙方進攻的頻率會大大下降，而且隻要奔跑的步法得當，長武器的使用者將能牢牢地保持和對手之間的距離，讓自己充分發揮出全部力量。因此，法佩羅立即放棄了硬碰硬的決鬥，轉而在移動中尋找機會。
前麵就是一座被摧毀的碉堡，被火焰舔噬過的斷壁殘垣沉默地矗立在人們麵前，而往世的死者和現世的生者就這樣跑入了遍地屍體、遍插刀劍的巨大墳墓。
法佩羅依然處於劣勢，即使采用運動戰的方式，他還是無法扭轉局麵。阿爾薩斯的實戰經驗豐富得難以想象，無論怎樣驟變速度和方向，獵犬一樣的對手總能搶到先機。雙方交劍的次數並不頻繁，但是死亡騎士每一擊都令法佩羅險象環生，全身緊繃。
繼續拖下去勝負將毫無懸念，然而戰鬥環境的突變卻為黑騎士創造了一次、也是唯一一次機會——廢墟足夠廣闊，精王槍可以發揮出全部威力，而關鍵就在於如何封住對手的那柄軟劍。
有辦法了~！法佩羅眼睛一亮。
他虛晃一槍，突然搶上樓梯跑到碉堡的二層。隕石的撞擊下，整個建築已被攔腰截斷，碉堡的上半部仿佛瓶蓋一樣被徹底掀飛，這令黑騎士所站立的二層成了一個露天平台。
“終於覺悟了，所以打算選擇這裏作為自己的葬身之地嗎？”阿爾薩斯也跑上樓，看著全身多處傷痕的對手，不緊不慢地踱起步子，垂下的劍鋒在陽光的照射下映出忽明忽暗的光芒。
“我不認為自己還能幸存下來，不過在那之前，死掉的會是你，背叛了凡人的阿爾薩斯~！”法佩羅大聲咆哮，手臂與長槍成為一條直線，猛地刺出無比犀利的一擊。
寒冰皇冠騎士團團長輕巧地讓了過去，但下一瞬間，不可思議的事發生了。攻擊落空的黑騎士非但沒有收勢，反而繼續讓整個人撞了過來，撞向對手的劍鋒。在被斬首之前，他的槍尖突然下沉，戳進堅硬的地板，接著，以精王槍龍貫鬼斬為支撐，人類從目瞪口呆的死亡騎士眼前飛躍而起，在半空中劃過短短的弧線後從這個六米高的平台上落向地麵。
不可能的~！他想逃跑~！？阿爾薩斯在原地僵立了整整一秒，迴過神來的瞬間，他連忙追了上去，以輕巧的姿態跳下平台。
但突然之間，往生者鮮紅的瞳孔在刹那中收縮了——迎接他的並非獵物倉惶的背影，而是一杆立下無數戰功，以血磨利的長槍尖端。
法佩羅終於等到了這個千載難逢的機會。熟悉建築結構的血玫瑰騎士團團長非常清楚，從這個角度落下將會跳進一條狹窄的過道，兩旁是堅硬的牆壁，後麵是碉堡的廢墟——這個長條形空間將能令自己發揮出精王槍的全部威力，將武器短小的對手徹底釘死在磚牆上。
即使發揮出死亡騎士控製重力的技巧也來不及翻牆而過，因為在亡靈躍下的同時，靜待著的黑騎士已經發動了攻擊。迅捷的攢刺帶起一片赤紅的光芒，將阿爾薩斯逼入死胡同的末端，接著法佩羅終於傾盡全力使出自己毫無保留的一擊。
他踏前三步，推出龍貫鬼斬。全身的力量像是水流一樣貫注到槍身中，在第三步的最後，衝刺的慣性與推槍的力量完全融合在了一起，當手臂完全舒展的瞬間，火紅的槍鋒將貫穿亡靈的心髒~！
但在這個足以讓靈魂凍結的時刻，阿爾薩斯眼中的火焰卻猛地竄起，耀眼的光芒甚至蓋過了龍貫鬼斬的火焰。
槍鋒即將抵達胸前的時候，死亡騎士再一次輕巧後躍，他身後一米的地方就是高聳的碉堡外壁，根本沒有任何後退餘地。可是緊接著，阿爾薩斯卻將雙腳蹬在堅硬的牆壁上，縮起身體在一瞬凝聚力量，然後猛地射出，簡直如同一道洞穿一切的光線。
而那道光線的尖端，就是雲耀銀白的鋒芒。
武器終於嚐到了失敗者的鮮血。
又細又長的精王劍從法佩羅的後背透出，帶出一線殷紅的血花。它的鋒刃依然亮得刺眼，看上去根本就是北方大陸最寒冷最銳利的冰。而在阿爾薩斯被燒得通紅的肩鎧旁，龍貫鬼斬的火焰熄滅了，赤紅色的光芒正逐漸暗去。
“你……”黑騎士臉上現出不可置信的表情，他遲遲不能接受眼前的事實。直到對手抽迴長劍，濃稠的鮮血從身體中噴湧而出時，持槍者才終於意識到決鬥的結果已經無法逆轉。
“出色的雲耀，出色的劍術~！我應當向你致上全部敬意……”法佩羅的嘴角盡是血沫，但他的眼神卻出乎意料地平靜，“可是不要以為……不要以為這種程度就能令黑騎士屈服。法佩羅-德利坦會死，可是黑騎士不會~！”
他說著，抬頭環顧四周。
不知何時，死亡騎士們已經占滿了全部視線——碉堡的廢墟上、二層平台上、高聳的牆壁上甚至自己的身後。他們就好像一群黑色的烏鴉，靜悄悄地棲落在被戰火燃盡枯萎的大樹上，用冰冷的目光注視著，等待獵物咽下最後一口氣。
“透過死亡騎士的耳朵，伊修托利你給我聽著吧~！我的聲音就是無辜者們的憤怒~！”法佩羅以嘶啞的嗓音吼叫，以最後的力量怒視無言的亡靈們，“這個世界的腐朽與停滯、悲傷與憎恨，一切都是因為你們~！直到凡人從神靈的手上取迴全部為止，我們的戰鬥絕對不會結束~！”
如果是那個人的話，一定能將扭曲的世界糾正。可是，我卻看不到那一天了。不，以人類短暫的壽命來衡量，或許即使終老一生也依然看不到那一天吧？
有點遺憾呢。
但是無論如何……
“我們一定會將世界糾正。”黑騎士呢喃著說出死前最後一句話，接著便合上雙眼，無力地跪倒在地，傳承無數曆史的長槍從鬆開的手中滑落，砸在地上發出沉重的迴響。
阿爾薩斯與他身後的死亡騎士們有意識地躲開，這樣一來，黑騎士下跪的對象便不是擊潰了他的勝利者，而是那座被截斷一半但卻依然屹立的碉堡。
即使全身都被掏空焚盡，但卻依然頑強地站立著，就好像永遠也不懂得屈服一般。或許幾百年之後，這裏真的會重新矗立起一座更高、更大、更堅固的要塞吧？因為在那之下的地基是如此難以撼動，如同最堅硬的山岩。
“這就是未來我們所要麵對的敵人了。”寒冰皇冠騎士團團長意味深長地掃視著下屬們，最後視線與默不做聲的理查德接在了一起，對方隻是搖了搖頭。
“大人，要厚葬嗎？”半晌之後，迴過神來的副官問。
“如果真的讓他和我們沉眠的同伴睡在同一塊墓碑下，恐怕這家夥會化做怨魂從瀛海裏跑出來吧？”阿爾薩斯恢複了往常的玩世不恭，“準備一口棺材，雙手交疊，槍置胸前。到時候自然會有人來把他埋葬在最合適的地方。”
敵人的武器一向是最貴重的戰利品，何況是傳說中的精王槍，然而此刻卻根本沒有人去看那柄龍貫鬼斬。盡管信念與立場截然相反，但對於正麵作戰到最後一刻且擁有強大力量與堅定意誌的黑騎士，死亡騎士決定以這種方式表達對他的尊重。
“我太過低估他們了。”巫妖邊走邊搖頭，“對方的力量遠遠超出我們的預測。想象一下，潛藏在索菲亞帝國的法佩羅尚且如此，那麽能贏得他尊敬與服從的幕後主導者將會是什麽樣的呢？”
“誰知道，遇到的話用劍來談一談便知底細。”阿爾薩斯聳了聳肩膀，“何況他們也不是沒有弱點。如果總是使喚別人的軍隊來打仗，那麽遇到我們的大規模進攻肯定束手無策，就象這次一樣。”
“是。”理查德點了點頭，“我們必須充分利用這一點，但也必須作好應付敵人核心力量的準備。”
“會是什麽樣的部隊呢？還真是讓人期待啊。”死亡騎士突然笑了起來，眼中掠過一絲寒光，“究竟出於何種理由，這些人會如此憎恨神靈？”
“或許每個人的理由都不一樣，就如同每一名死亡騎士的執著都不相同，兩者是類似的。但是無論如何……”理查德以深邃的目光迴望向那個躺在棺木中的身影，“如果隻知道將責任推卸給女神卻不懂得自我反省，那總有一天會成為頑固而封閉的存在，從而再也無法進步，再也無法了解什麽才是真正的信念。”
巫妖說著對空中比了個手勢：“就好象黑騎士過於執著從正麵與我們戰鬥，以至於完全沒有去思索和分析戰敗的真正原因一樣。否則挽迴頹勢也不是不可能啊。”
伴隨著理查德冷靜的分析，天空中上百條巨龍正一條接一條地逐漸減少，他們從逼真的實體迅速淡化為單薄的剪影，最後完全消失在了空氣之中，再也無法找到。
從天而降的真正的亡靈巨龍一共隻有五條，其他全部都隻是巫妖們幻影魔法的傑作而已。配合著大範圍的暴風雪魔法與夾雜其中的隕石魔法，亡靈軍團最高指揮官大膽的戰術得以完美實現，最後終於令擁有四萬名戰士的血玫瑰騎士團在自己的恐懼中徹底崩潰。
“撤退吧，該是做準備進入月之都的時候了。”理查德簡短地命令，五條亡靈巨龍隨即念頌起龍語法術，以人的形態融入死亡騎士的隊列之中。
接著，這股黑色而冰冷的潮水很快便消失在了幽暗森林繁茂陰暗的枝葉下。