“終於到了……”文德爾領主神經質的揉搓著太陽穴,但語調中卻帶著甩不去的疲憊和緊張,此刻,達蘭拉那厚重的城門就在眼前。


    死亡騎士眼中冰一般的火焰無時無刻不在他的腦海中徘徊,就連睡覺也成了噩夢的折磨。在從文德爾脫出之後,幾天來他一直不停的催馬狂奔,當卡姆終於抵達鄰城德撒克時,他差點被守衛當成是越獄後搶劫的逃犯。然而,即使累得睜不開眼睛,他卻依然沒有任何休息的打算。


    “卡姆大人,我們這裏有四千艾拉澤亞的正規軍,您完全沒必要這麽擔心啊?”對方茫然的說著。但如同驚弓之鳥的領主隻是擺了擺手,就拖著疲憊的身軀,走向了剛準備好的移送方陣。德撒克的防禦力量在死亡騎士麵前恐怕撐不過半小時,而卡姆領主並不想再有和亡靈麵對麵的經曆。


    依靠著魔法的力量,他隻用了一盞茶的時間,就穿越了橫亙著那加山脈的廣闊平原,來到了位於艾拉澤亞首府外的旅之祠。


    清晨的陽光將金色均勻地塗抹在達蘭拉的群塔之上,使之幾乎要和那緋紅色的朝霞合而為一。也正是由於這個原因,這五座高大的方尖塔所組成的法陣才會被冠以“緋紅”的名稱。


    那威嚴的群塔不僅僅是王權的象征,更為整個城市覆蓋了一層透明無形的帷幕,將城內與城外的魔力流動完全隔絕開。雖然不得不因此在城外設立被稱為“旅之祠”的建築,以便為那些使用移送方陣的法師們接風,但路維絲聯盟的六座首都的確都因此而大大加強了防禦力——攻城魔法在破壞城牆前就會被阻擋住,而利用移送方陣進行突襲的戰術也失去了意義。


    領主默默地看著眼前彤雲四合的景象,那宏偉的高塔終於讓他一直提著的心暫時放鬆了下來。


    “即使是死亡騎士也不可能攻下這裏,何況前麵還有炎之城塞擋著~!”領主這樣說服自己,並深深的吸了一口氣。隨後他催動坐騎,緩緩地向著陰影掩蓋下的城門走去。


    達蘭拉宮殿中宏偉的接見廳,此刻因卡姆-拉薩維斯的急報而擠滿了人,文官和武將們分列在大廳的兩側,而盡頭那華美的路維絲雕像之下,則是坐在寶座上的國王——溫達姆-奧蘭德三世。


    女神帶著永恆不變的溫柔表情,舒展開寬大的雙翼,從正麵看上去就象是在庇護國王一般。然而,對於這位的統治者來說,這種形式上的祝福中卻隱含著另一種意思——在路維絲聯盟中,教權高於王權,正如女神的雕像俯視著王座上的凡人一樣。


    但即使是精明強幹的國王們也無法擺脫那羽翼的禁錮,不僅如此,他們甚至根本就沒起過那樣的念頭。畢竟,約束他們的並非世俗的權力,而是無與倫比的偉大力量,那是現世的人們永遠也無法超越和理解的存在——女神路維絲。


    有哪個凡人膽敢反抗這個世界上唯一的神靈呢?


    三百年來,當聯盟尚未建立起時,路維絲的信徒們就在女神的預言和保護下,一次又一次的戰勝敵人、擴張疆土、占領資源和水脈。最終他們不僅建立起橫跨大陸的偉大教國,同時還讓繁榮的局麵持續至今。


    也因此,來自亡靈大軍的這次毫無征兆的攻擊,令長逸久安的人們嗅到了恐慌的氣息——聖都的聆聽者並沒有給予艾拉澤亞任何預言。


    此刻,幾乎所有的目光都集中在大廳中央,文德爾領主那憔悴的身影上。壓抑的氣氛充斥著整個大廳,低語聲在眾人之間遊移著,一切就如同夏季暴雨來臨前,那潮濕而沉悶的熱流。


    “眾卿,請安靜,讓我們仔細聽聽來自最前線的報告。”溫達姆-奧蘭德,這位艾拉澤亞的最高統治者,終於開了口。雖然已經年過半百,但拖下的長髯和王冠下的頭發卻仍然象獅鬃一般散發出金色的光芒,而那炯炯有神的雙眼更是平添了幾份王者的威嚴。


    大廳在一瞬間安靜了下來,起碼表麵上如此。


    “卡姆卿,”溫達姆的目光轉向了眾人議論的焦點,試圖用疲勞掩飾不安情緒的領主,“把那些入侵者的無恥行徑,詳細地在這裏敘述一遍,不要漏掉任何細節,那對於騎士團長們來說是非常重要的。”


    卡姆點了點頭,開始訴說幾天前讓他心驚膽戰的那場攻防戰。


    收割生命、撒播噩夢和寒冷的死亡騎士,無異於屠殺的單方麵進攻,比北風更迅捷的速度,還有那徹骨的寒冷和令人發狂的死靈……盡管在眾人麵前卡姆刻意壓製住自己的恐懼,但顫抖的雙手卻還是出賣了領主的內心。伴隨著時斷時續的講述,躁動與不安正不時地從安靜地氣氛中冒出頭來。


    “那些可惡的亡靈,居然不在地底安睡,而是試圖向路維絲的權威挑戰?真是難以置信,醜陋的魔物也想侵占屬於神的財富?”卡姆尚未結束他的訴說,溫達姆的兩道眉毛就擰在了一起,“卡姆,你身為路維絲的信徒、文德爾的領主,為什麽如此貪生怕死?”


    領主的頭在那一瞬間低了下去,即使為恐懼所包裹,他的自尊仍被那鋒利的話語刺傷了。


    “我隻是希望能早點讓首都得到消息,那樣軍隊才能盡快做好戰鬥的準備,”他低聲地為自己辯護,同時避開周圍各式各樣的目光。下一刻,卡姆想起了羅蘭告訴他的話,領主立即打算用這個來轉移視線,“我並不是懦夫~!我曾與一名死亡騎士的頭領麵對麵地交涉,但不幸中了他們的詭計,最後不得已才采取棄城的做法~!”


    “哦?亡靈也會說話嗎?”溫達姆不由自主的問到,“卡姆卿,告訴我們他都說了些什麽。”


    “那名死亡騎士讓我帶一個口信給國王陛下……”


    “是什麽?”


    “他說‘羅蘭-斯特萊夫迴來了,而且還帶來了血祭的問候。’”領主一字不差地背誦。


    原本鎮定自若的國王此刻臉色突然變得煞白,如同被利劍貫穿心口一般,他的身軀很明顯的抽搐了一下。下一瞬間,沉重的權杖滑出了溫達姆顫抖的手指,貴重金屬猛地撞在大理石地麵上,碰撞的脆響如同漣漪般激蕩了開去,撼動著整個大廳。


    潛藏在人們心底的躁動在一瞬間被引燃,速度快的讓人沒有拒絕的時間。


    “羅蘭-斯特萊夫?他和十年前背叛國家的聖騎士不會是同一人吧?”知情的貴族們在下麵低聲猜測著。


    “什麽背叛國家?為什麽連我也不知道?”不知情者則四下打聽著,全然忘記了自己的身處之地是王宮的接見大廳。而靜立一旁的牧師們和聖騎士,臉色則紛紛沉了下去——沒人希望艾拉澤亞教會曾經的恥辱被再度提起,他們一言不發,冷冷地看著亂成一團的大廳。


    炸雷般的響聲突然爆發,混亂嘈雜的局麵因此而定格。


    “夠了~!都給我閉嘴~!”迴過神來的國王大聲吼到,凝滯的死寂籠罩了人們,而站在大廳中央,無意中說出那名字的領主則極力掩飾著自己的恐懼。


    “僅僅因為一句毫無證明的惑眾之辭,你們就會亂成這種樣子嗎?無論對方以何種身份自稱,顯然都是路維絲女神的敵人,是墮落的象征~!他們是死亡騎士,違背自然規律而存在的亡靈,我艾拉澤亞是聯盟第二大國,有責任和義務將之討伐~!而且這也是一場衛國戰爭~!”溫達姆的目光閃電般的掃過大廳,最後停在了卡姆的身上,“至於你,在敵人麵前表現的如此軟弱,不僅拋棄領地的人民獨自逃生,而且連蠱惑人心的謠言和真正的情報都分不清楚,根本就沒有資格繼續當艾拉澤亞的領主,我現在就剝奪你的資格~!來人,把他帶到牢房裏去~!”


    語畢,卡姆立刻被兩名衛兵拖出了大廳。


    “今天就到這裏吧,多說無益,請騎士團先做好戰前準備~!”溫達姆說完,頭也不迴的離開了接見廳。而他身後,解凍的疑懼和不安則以更大的力量纏上了人們的心頭。


    “這怎麽可能~!他居然還活著~!”溫達姆國王的聲音在狹小的房間內迴蕩著,久久無法散去。


    尋常而樸素的裝飾表明了這間房間使用的頻率並不高,但守護在四壁的強力法陣卻足以證明,此處的重要性絕對不下於宮殿內的圓桌會議廳。


    這是國王的密室。


    但有幸進入此地的三人,目前的臉色和心情都很糟糕。溫達姆國王在寶座上的威嚴蕩然無存,焦躁和不安在他的臉上表露無疑,而來迴走動發出的噪聲不僅令自己覺得心煩,而且還影響到了另兩人的情緒。


    其中之一,便是聖都在這裏的代言人,管理著整個艾拉澤亞教會的弗萊德克大主教。有著綠色鑲邊的白袍表明他是一名高階牧師。


    “當初我們就該派出軍隊去追殺他的,否則也不會出現這樣棘手的問題了~!”國王就好象小孩子一般推卸著責任,但語調中所含有的不安成分卻又遠遠大於了他對兩人的責難。


    “陛下,隻派遣玫瑰騎士團也是無奈的選擇,如果當時讓國家軍隊介入的話,也許根本就無法隱瞞到現在。”弗萊德克搖著頭反駁。


    兩人之間毫無意義的對話很快便被打斷,另一個聲音插了進來。


    “陛下,主教大人,我想我們現在該討論的不是過去做錯了什麽,而是現在該做什麽~!如果要反省的話,也請等到戰爭結束再說,兩位覺得這個提議怎麽樣?”那依然保持著冷靜的語調屬於艾拉澤亞的首相利佛斯,昏暗的燈光下,他的臉上正浮動著閃爍不定的陰影。


    “消滅他們是個不錯的選擇,就如同我在王宮中宣布的那樣。”國王如此迴答著,“我想法王廳也一定會做出同樣的決定,對於我們來說,正好一箭雙雕。”


    “但對方可是死亡騎士~!”主教的表情十分嚴肅,“如果沒有聖光的援助,僅僅用劍去對付的話,必須要取下對方首級或者弄碎心髒才能消滅他們。若是讓一般士兵去對付的話,隻是徒然增加犧牲者而已,也許……我們該向聖都求援?”


    “如果讓聖都介入的話,那形勢隻會更糟糕……”首相的眉頭皺的更厲害了,“隱藏至今的一切秘密都會被揭穿~!尤瑟爾肯定很希望這種事發生,他在十年前就開始懷疑我們了……搞不好他還會親自來查……”


    “看來唯一的選擇就是單獨出兵消滅那些死亡騎士了,無論那個人是否真的是羅蘭-斯特萊夫,我們也都要謹慎的將一切亡靈消滅。”溫達姆在說出那個名字的時候下意識的停頓了一下,隨後抬頭看著露出無奈表情的兩人。


    “如果我記得不錯的話,目前那加山脈以東地區可以集結三萬五千人的兵力,是亡靈數量的十倍以上,而且其中還有一百八十名直隸聖騎士和三百四十名牧師,這樣的軍隊難道還無法贏得戰爭的勝利?”溫達姆直視著主教,帶著殘忍和冷酷的威嚴再度迴到了他的眼中。


    “如果是那樣的話……”弗萊德克陷入了沉思,“相信應該沒問題吧,雖然死亡騎士對物理攻擊的抗性很強,但再生仍然是需要時間的,如果讓軍隊拖住對方的行動,再讓聖騎士和牧師們用聖光術攻擊的話,不會出現什麽意外。畢竟,數量上的差距太明顯了。”


    最後一句明白無誤的肯定令國王鬆了口氣:“很好,那麽利佛斯卿,就勞你去布置了。至於聖都方麵,我們可以拖一拖再報告。”


    “不過這樣的方法會為我軍帶來慘重的傷亡吧?”與其說是反對的語句,不如說是緊張過後的調侃,首相深鎖的眉頭終於展開了,撥去陰霾的臉上恢複了一貫的平靜和微笑。


    “也許,不過可以讓這件事情結束的話,付出那樣的代價還是值得的。”溫達姆似乎也受到了對方的感染,表情逐漸的放鬆下來,“這是為了盡全力保護聯盟人民而做出的決定,順帶地也可以讓那個自稱為羅蘭的家夥再死一次~!”


    “終於完成了……”即使是一向抱持著冷漠態度的羅蘭,在見到這樣的景象之時,也不由的感慨起魔法的力量來。


    高聳入雲的建築是如此地醒目,簡直可以與遠方的山脈遙相唿應。就好象無法承載它巨大的重量般,就連堅硬的凍土上也產生了皸裂。混沌的迷霧如同氣勢雄渾的瀑布,從建築中央深邃的黑暗中傾瀉而出,而逐漸彌漫開的寒冷氣息,卻又令周圍的一切沉澱入死般的寂靜。


    “這就是黑暗之門,可以跨越現世中任意的距離,將兩地連接起來的魔法通道,移送術的最高結晶。”理查德如此介紹著,毫不掩飾語氣中的驕傲。


    “僅僅是現世?那為何我卻感受到了幽界的氣息?”羅蘭瞟了對方一眼。


    “你擁有很敏銳的洞察力,如果再加上好奇心,也許能成為優秀的法師。”巫妖讚許地評價這個疑問,“事實上,兩扇黑暗之門間的通道是建立在幽界之中的,盡管那個界同樣可以傳遞物質,但靈魂與物質間的聯係卻會在這種傳遞中被割離,換句話說,活的生物無論是進去還是出來都會導致死亡。”


    “所以雖然是偉大的發明,但對於人類來說利用價值卻很小,這就是通道召喚失傳的原因對不對?”羅蘭接過了對方的話頭。


    “沒錯,不僅如此,聯盟現在的技術也不足以召喚出這樣的東西。但是我卻可以做到,而且似乎是巧合一般,黑暗之門正是最適合亡靈使用的東西。”理查德的嘴角一如既往的微微上揚了起來,“這玩意會讓所有的法師都大吃一驚,光泡在書堆裏是愚者才會去做的事,我這就讓他們看看什麽才是真正的魔法~!”


    “我隻希望這東西能讓部隊盡快過來,以便展開下一波攻勢。”冰冷的火焰不知何時迴到了羅蘭的眼中。


    伴隨著巫妖念頌咒文的和聲,黑暗之門正緩緩地開啟它巨大的門扉。死亡騎士們則站在足夠遠的距離上,默默地注視著那幾乎遮蔽了整個視線的巨大建築。


    力量正凝聚著向頂點攀登,漣漪般的波動順著空氣的紋路向外輻射,即使是對魔法一無所知的生物也可以輕易的感受到。最終,白色的瀑布的流動逐漸緩慢了下來,然後停止了一會,最後突然反向朝中心點急速收縮。當所有的魔力都凝聚在一點上時,連接現世與幽界的通道終於被融開了一個蛀洞,空間在那一瞬間仿佛海市蜃樓一樣顫動著。


    伴隨著巨大而沉悶的唿嘯聲,能量爆炸的力量迅速擴散,在地麵刮起了一陣陣旋風。


    “理查德,你確定這種情況屬於正常現象?”羅蘭用最大的音量問道,狂風之下,他正努力保持著平衡以免被吹落,黑色的鬥篷在空中上下翻飛,發出撕裂般的悶響。


    “不要用你的腦子來懷疑我這麽偉大的法師~!這當然沒問題,自然的力量看上去總是很嚇人的,但實際上它們比小貓還要聽話。”巫妖半跪著保持重心,一邊反駁對方的質疑,下一刻,他的眼中突然燃起了冰藍的火焰:“看看前麵吧,亡靈的大軍正等候你的差遣。”


    仿佛應和唿喊者的話語般,一朵晶瑩透明的白色花瓣從死亡騎士的眼前慢慢飄過,然後一下隱沒在了風雪中。


    “雪花~!?”羅蘭喃喃地脫口而出。


    被塵土染得斑駁的狂風,眨眼之間便成了一片白芒芒的幕布。冰屑帶著諾德森大陸特有的寒冷氣息,從羅蘭的耳旁飛掠而過,猶如道道銀絲。


    “這是寒冰皇冠的氣息~!真令人懷念……”仿佛為冰雪融化了一般,羅蘭的語氣軟了下去,變成了低吟。


    下一瞬間,白色的風雪碎散成了無數閃亮的星屑,而從卷起的帷幕下展現在死亡騎士們麵前的,則是上萬名不知疲倦的亡靈戰士。這支軍隊以黑暗之門為中心,排列成整齊的方陣,正等待著上位者們的調遣。


    食屍鬼,屍魔像,古老蜘蛛王國臣民們的遺體,以及那些來自扭曲虛空、擅長操縱魔力的深淵魔影,這些強大的戰士們正因眼前那充滿了生氣的世界而興奮的顫動著。


    “我立刻讓他們建立起防禦帶,為戰略進攻做準備。”羅蘭滿意地對理查德點了點頭。


    “別著急,還有數十萬的部隊尚未抵達呢,這隻是個開始而已……”對方提醒道,“伊修托利為我們屏蔽了路維絲的預知能力,雖然那隻是暫時的,不過,已足夠在這裏建立起牢不可破的基礎防禦了。”


    “十二小時後這個地區的魔力濃度就會恢複到一般水平,那時黑暗之門便可把下一批在寒冰皇冠等待的戰士們召喚過來~!用不了幾天,亡靈大軍就會開辟出屬於伊修托利的道路。”巫妖自信的說著,冰藍色瞳孔中的火焰不停的跳動著。


    “伊修托利的神道會打通的,而我的願望也會一並達成。”羅蘭緩緩的迴答,刷的從身後抽出那柄長劍,用**的指尖輕輕的撫摩著劍身上優美的刻印。


    廣闊的艾拉澤亞東平原上,一支裝備精良的大部隊正在急行軍,旗幟的徽章是由由金色絲線所繪製的——飛馬守護著的交叉的兩把長戟。不容質疑,這是艾拉澤亞的亡靈討伐大軍。


    在戰前牧師和法師們已經詳細地向士兵闡述了死亡騎士的力量,盡管對手強大無比,但沒人認為人類會輸掉這戰役。畢竟,己方的人數超過了亡靈的十倍以上,一旦死亡騎士被數十名戰士圍困住,他們就隻有等著被牧師或聖騎士的聖光燒成灰燼了。


    然而,直到兩軍發生接觸時,自信滿滿的騎士們才發現情況似乎有些不太對勁。


    “洛薩大人,我們已經偵察到了亡靈的位置,正前方兩公裏處。”一名斥候穿過聚集的人群,來到了騎士團團長的麵前,他的聲音中混雜著不安的顫抖。


    “是嗎?那就按照部署好的方案準備戰鬥吧。”馬背上的聖騎士向斥候點了點頭,隨後開始發布作戰命令,但他的話語卻被那名斥候截斷了。


    “大人,請等一等~!”


    “怎麽了?”聖騎士有些奇怪的迴過頭來。


    “我們原本的情報完全錯誤了,亡靈的數量絕對不隻兩千五百名……目前初步的估計是在三萬以上。”斥候的眼中閃過了一絲恐懼,仿佛又看到了剛才那幾乎令他窒息的景象。


    “怎麽可能?再說一遍?”洛薩懷疑是不是自己聽錯了,“你是不是眼睛看花了?”


    但在他繼續向斥候詢問之前,部隊最前方的槍兵方陣卻已經傳來陣陣**。


    兩公裏距離,這麽快就到了?聖騎士顧不得繼續發問,匆忙地從馬背上眺望前方。下一瞬間,黑色的劍林一下便烙入他的眼中,那反射著刺眼陽光的鋒刃令聖騎士的瞳孔和心髒在瞬間緊縮了一下。


    黑色的鐵幕在艾拉澤亞的軍隊麵前嚴陣以待,那是由上萬名死亡騎士組成的衝鋒陣。寒冷吞噬著他們腳下的生命與綠色,就連淡金色的陽光也被染上一層晨霜,隨後覆上了死亡騎士亮銀的鎧甲。方陣兩翼的蜘蛛戰士們則躍躍欲試的嘶鳴,不時伸出多毛而堅硬的前肢,向著人類揮舞著示威。


    三萬個亡靈,這怎麽可能?我們……這裏所有的人都會被殺的~!恐懼在無聲無息間灌入了聖騎士的腦海。他沒有時間去判斷為何不死人的數量會劇增,隻知道現在唯一要做的就是趕快撤退。但在發布新命令前,又有幾名斥候擠了過來——他們都是負責側翼的偵察兵,這令洛薩嗅到了危險的征兆。


    “洛薩大人,我們被包圍了~!軍隊的側翼和後方都發現大量亡靈的伏兵~!”斥候小聲地對團長報告,話語因驚慌而中斷了好幾次。


    “什麽~!?他們是怎麽做到的?這根本就不符合軍事常識~!”聖騎士終於失去了冷靜。


    就象是在嘲笑洛薩所謂的“軍事常識”般,人類軍團的側麵突然間湧出無數的食屍鬼和屍魔像,而後方,魔影和埋伏在地下的蜘蛛戰士們也現出了身形。那一瞬間,窒息感如同風暴般橫掃過整個人類軍隊。幾秒過後,人類終於意識到唯一的選擇就是拚死一戰,而原本喧囂的戰場也因戰士們的覺悟而在刹那間歸於寂靜。


    蜘蛛戰士的行動比較緩慢,深淵魔影的近戰能力也很差,如果想要殺出一條生路集中力量突破後方的包圍是不錯的辦法。但洛薩很清楚,如果背對著死亡騎士的話,也許三萬五千人的軍隊將無一幸免,所以他最終選擇了正麵迎敵的戰術。


    命令發出後,槍兵立即舉起長達五米的拒馬槍,意圖讓死亡騎士遠離人類的陣地,而重裝步兵在他們的身後擺出了防禦的姿態,牧師們則低聲的念著祈禱的咒文,讓路維絲的眷顧降臨在戰士們的身上。整個方陣就這樣相互勾連著緩緩向前推進,而感受到敵人戰意的死亡騎士也在同時做出了迴應。


    伴隨著衝鋒號角嘹亮的唿號,地動山搖的徹響隨即將戰前的冷寂撕得粉碎。


    亡靈們終於發起了衝鋒,鐵蹄下碎裂的冰屑混合著焦黑的泥土飛揚而起。那黑色的尖銳陣型輕易地突破了人類的鐵壁——鋸齒狀的騎士槍在衝擊的瞬間,就象割草的鐮刀一般,擊斷了士兵們的拒馬槍。死亡騎士隨即縱馬上前,從斷裂的長杆上一躍而過。人類的士兵們對此束手無策,為驚訝和恐懼所禁錮的軀體,惟有看著嗜血的長劍襲向自己的首級。


    與此同時,另外三麵的亡靈部隊也動了起來,他們從兩翼和後方逐漸吞食人類的軍隊。艾拉澤亞的部隊正以驚人的速度消失,猶如投如黑色染缸的白布,在瞬間就被浸透了一大塊。士兵們拚死抵抗著,但映照入瞳孔中的卻都是斷裂的肢體,飛濺的紅色,鬥誌很快就被恐懼吞噬的無影無蹤。


    伴隨著淒厲的慘叫,鮮血織成的幕布緩緩落下,在對方優勢兵力的包圍下,艾拉澤亞大軍的垂死掙紮很快就停止了。此刻戰場上隻有零星幾處還未歸於寂靜,被分成小塊的牧師與聖騎士們相互支援著,用最後的力量抵抗亡靈的攻擊,但不久之後那些耀眼的聖光也被熄滅了。


    羅蘭在戰場上疾馳著,他的周圍籠罩著一層淡淡的紅色霧氣,每當暴躁的坐騎急停或轉身時,帶著腥味的血水就會到處飛濺,但死亡騎士卻依然沒能找到自己的目標。


    也許那家夥根本就沒有參加這場戰役?羅蘭重新審視了一下自己的推斷。緊接著,突然出現在眼前的高大身影,打斷了死亡騎士的思緒。


    “阿爾薩斯?”羅蘭有些驚訝。


    被喚出名字的死亡騎士,有著榴火般鮮紅的眼睛,盡管身上的鎧甲已經完全被血漬淹沒,但他的嘴角卻依然掛著滿不在乎的微笑,似乎現在進行的是獵場上的遊戲,而非殘酷的戰鬥。


    “我正在休息。”對方想了想,然後這樣迴答。


    “休息?真是難得……我還以為你已經忘了這個詞。”羅蘭並不打算放過諷刺對方的機會,“這可是為伊修托利而進行的戰爭,麻煩你也稍微認真一點~!既然平時那麽渴望戰鬥,為什麽現在卻反而偷懶?”


    “真是傷腦筋。究竟要怎麽解釋,團長大人才會明白‘戰鬥’與‘屠殺’之間的區別呢?我重視的可是過程,才不像你,隻希望得到結果。”阿爾薩斯懶洋洋地迴答,“拜理查德所賜,我終於見識到十五萬對三萬的戰役是什麽樣的了——還沒來得及揮劍,那些可憐蟲就都進了食屍鬼的肚子,真是盛大的宴會啊。”


    “全都被消滅了嗎?我原本以為他們能撐上一會……”羅蘭皺起了優雅的眉頭。


    “也不全是,某處恰巧有一名還在頑抗,如果你現在趕去的話或許能摻上一腳。”他的聲音壓低了下去,“而且……那家夥似乎正是你的目標……”


    “那名聖騎士在哪裏?”死亡騎士打斷了對方抑揚頓挫的話語。


    阿爾薩斯故意賣關般的頓了頓,隨後才用手指出一個方向,“我想他被蜘蛛戰士纏住了,大概還在那邊呢。”話音未落,羅蘭已縱馬從他的眼前一掠而過。


    “真是性急的家夥,”望著頭也不迴奔向戰場的羅蘭,阿爾薩斯用舌頭舔了舔嘴唇,血的味道隨之進入口中,“算了,遲早有一天,命運會重新在你我之間做出選擇的,在那之前一切就隨便吧。”


    對人類來說致命的傷口,卻無法給亡靈造成什麽傷害,惟有用強大的外力徹底破壞對方的身體構造,才是正確的作戰方法。也因此,洛薩付出了比預期多的多的力氣,才殺死了那兩隻張牙舞爪的蜘蛛戰士。


    然而,當聖騎士正在亡靈殘破的軀殼上喘息之時,令唿吸在一瞬間感到刺痛的寒氣卻逼著他抬起頭來——新的敵人是一名死亡騎士——聖騎士立即警惕的拉開距離。


    “你還真是健忘,連我是誰都不知道了嗎?”對方在他的身旁來迴巡梭,嘲弄的語調中隱藏著仇恨的氣味。


    “你是什麽人?”洛薩拿捏著雙方之間的距離。


    “你還記得十年前的某場戰鬥嗎?頑強的矮人戰士穆拉丁,以及勇敢的獸人先知阿斯塔羅斯死在了你的劍下,但是年輕而愚蠢的、所謂的叛國者卻逃脫了玫瑰騎士團的追捕。讓我來猜一下,如果不是因為那次任務的關係,恐怕你也沒辦法晉升到今天的地位吧?對不對,洛薩?”


    仿佛被閃電擊中般,聖騎士在一瞬間將這個亡靈的身影和金發的騎士重疊在了一起。那曾經耀眼的美麗金發,此刻卻已浸染為受詛咒的死灰顏色,水色的瞳孔中放射出的仇恨如同炙熱的火焰。盡管過了十年,但他的容貌卻仿佛凍結了一般,依然保持著消失時的年輕和清秀,隻是凝固在嘴角邊的,卻是讓人不寒而栗的冷笑。


    曾經取得艾拉澤亞最高榮耀,聖騎士考核的第一名,並身為光之指引者尤瑟爾引以為豪的學生,如今卻以不死魔物的姿態出現在他的麵前。


    “羅蘭?你是……那個羅蘭?”終於,洛薩顫抖著喊出了這個名字。


    “既然已經想起往事,那便沒有再多說的必要了。以眼還眼,以牙還牙,今天就讓我用你的血來為他們祭奠~!能死在這把複仇之劍下,應當算是你的榮幸。”羅蘭的眼中騰起了殘忍的殺意,周圍的空氣溫度驟降至劍拔弩張的程度,神經緊繃的聖騎士甚至沒有察覺到,全身已浸泡在汗水之中。


    下了馬的羅蘭並沒有做出進一步的動作,即將到來的戰鬥喚醒了死亡騎士的迴憶,那令他抓狂的噩夢再度讓他全身的血液沸騰——背後傳來的痛苦咆哮和兵器冰冷的撞擊聲,坐騎的顛簸,撕裂的悲鳴,以及懷中那冰冷的身體……一切都來不及了,甚至連後悔的權利都沒有,唯一留下的隻有胸前散發出懷念氣息的垂飾。


    恨吧,殺吧~!有個聲音如此對羅蘭說著,惟有毀滅那些毀滅她的人,才能讓靈魂得到真正的解脫~!


    絕不原諒眼前的罪人……透出死亡氣息的眼神仿佛如此訴說著一般,羅蘭緩緩的舉起了手中沾滿鮮血的大劍。


    打算進攻了嗎~!當羅蘭舉起手中的霜慟時,等待多時的洛薩立刻搶先一步發起攻擊,那柄長劍的鋒芒直指向眼前的死亡騎士,聖騎士的舌尖則遞出了祈禱詞的最後一個音節。


    就像應和聖騎士的動作一般,羅蘭的麵前,四麵八方的雜草立刻向著同一個中心伏倒,而耀目的亮金色火焰則緊接著從地麵噴湧而出,順著旋風升騰。遠遠看去,仿佛一道衝天的火柱。


    這就是聖光術,由路維絲女神賦予她高潔信徒的強大能力,那是可以操縱生命之力的詞語,也正是不死者們最懼怕的淨化之法。


    但羅蘭卻沒有後退一步,閃著寒光的大劍一下便劈開那光芒的風暴。緊接著他身體前傾,以無法想象的迅捷向前疾衝,在穿越聖光的瞬間,那股金色的火焰就仿佛被一隻大手壓迫著般,彎折著改變了燒灼的方向。


    甚至來不及驚訝,挾帶著劍風的霜慟就到了眼前,洛薩立即舉劍抵擋,金屬的脆響過後,聖騎士的雙手也跟著徹底麻痹了。


    “就你這種程度的煙花也配稱做是聖光嗎?愚蠢的家夥~!”羅蘭的語調中,含著異樣的狂熱。


    他絲毫不在意在鎧甲上流竄的生命之力,隻是一味的向著對方斬擊,狂風驟雨般的劍芒令洛薩疲於招架,幾個迴合的進攻之後,聖騎士的防禦終於露出一個破綻,巨劍抓住機會輕巧掠過對方的胸前。藍鋼鎧上立刻深陷入一道細而整齊的切口。刹那間,刺眼的紅色**從那道斜線裏激射而出,洛薩的身體跟著由緊繃轉為鬆弛,隨後抽搐著倒在了地上。


    “真是場無聊的戰鬥。不過話說迴來,如果沒有那條項鏈的話,你確定自己能贏得這麽輕鬆嗎?”阿爾薩斯的聲音在身後響了起來。


    “我並非為了這種事情才佩帶‘久遠的燈火’。阿爾薩斯,除了挑釁以外你就不能做點別的嗎?”羅蘭下意識地撫摩著溫暖的垂飾,反感地迴答對方。


    “據斥候報告,艾拉澤亞的軍隊已經被完全殲滅,”理查德走出了移送方陣的光圈,“相信那些逃走的法師,會在達蘭拉的宮殿裏好好的描述一番這場戰鬥的。”


    “我們已搶得先機,不過這次隻是小小的勝利而已,真正的戰役還在後麵……整裝吧兩位,亡靈戰爭已經正式爆發了,而且無論是誰都無法再阻止。”死亡騎士轉過身來時,表情已恢複為平常的冷漠。


    路維絲曆二二七年四月,東艾拉澤亞平原會戰在短短半天內,便以人類部隊的全滅畫上了句號。


    而那天,將寒流帶來的黑暗之鷹,則振動起不祥的雙翼,令整個世界的形態開始崩潰。

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