常青並不是多麽享受生活的人,她從未認真打理過她的院子。唯一為她的院落增色的還是舒望送的植物種子長成的藤蔓。


    常青院子裏自帶的戶外餐桌她幾乎沒用過,前麵的草坪更是還有汽油灼燒後的焦黑。鬼怪焚燒成灰的地方,即使過了很久,還沒有新的青草長出來。


    餐桌上方的立柱爬滿了常青藤,不知是否受到舒望送來的藤蔓的影響,常青藤五角形的葉子邊緣微微發紅,葉子中間卻青翠欲滴。微風吹過,沙沙的枝葉碰撞聲帶走了夏日的喧囂,也帶來了一片陰涼。


    貝拉反複撫摸著瓷杯邊緣,波浪卷的長發順著她的耳畔滑落,垂到胸前,為打扮隨意的她平添了幾分女性的嫵媚。


    常青首次心平氣和的與貝拉坐在一起,也是首次這麽近的接觸這個雅各布愛過的女孩。貝拉並不是第一眼的美女,但她屬於那種越看越有味道的女孩,尤其是在她陷入和吸血鬼愛德華的戀情以後。


    “我是來尋求你的幫助的,雅各。”貝拉勇敢且果決,經過了最初的適應時候,知道避不開常青的她整理好了思路,抬頭說道:“我需要你和你的朋友們的幫助,雅各。我、查理麵對著危險……”


    “其他外來的吸血鬼?”雅各布可以不管卡倫家族,但他不能不管還是人類的貝拉和查理。他坐直了身體:“我知道,我剛知道,從埃美特那裏。但是查理?”


    “事實上昨天晚上有一個其他的吸血鬼去了我的臥室。他拿走了一件我的衣服。”貝拉攪動手指,她想想就覺得後怕。查理隻是一個普通人類,一個很關心她的父親:“當時查理就在家裏睡覺。”


    “你是說那個吸血鬼到了你家但沒有傷害查理?”雅各布覺得事態和他想象的一樣糟糕:“沃爾圖裏家族?或者是紅發吸血鬼的幫手?”


    路過的吸血鬼流浪兒不會放過能夠吸血的人類,流浪兒通常是饑餓且肆無忌憚的。除了流浪兒之外,尋常情況下吸血鬼不會侵入別的吸血鬼家族的地盤,因為在他們的習俗中那意味著挑釁和戰鬥。


    “我不知道,我們沒辦法確定。愛麗絲說她沒看到維多利亞和沃爾圖裏家族做過這樣的決定……”貝拉搖了搖頭:“雅各,幫我。我一個人做不來。”


    常青在桌下握住了雅各布的手掌,雅各布詫異的看了她一眼,隨即更用力的反握住了。


    貝拉沒有發現雅各布和常青的互動,她還在懇切的盯著他。


    “幫忙保護查理和你麽?你是瞞著愛德華來的吧。”吸血鬼不可能向狼人求助,同樣狼人也不喜歡和吸血鬼共事。雅各布很快的猜出了貝拉的想法:“也就是說你認為卡倫家族力不從心了?無論是麵對紅發吸血鬼還是沃爾圖裏家族,他們都需要保持兩個人以上的人數。保護你、查理、捕獵、進食、巡視領地……嘿,真是忙碌。”


    以前貝拉也知道雅各布很聰明,但她從未麵對過這樣的雅各布。以往的雅各布在她麵前總是有所收斂的:“……雅各?”


    比利和查理非常要好,雅各布沒辦法眼睜睜的看著查理出事。但在答應貝拉的要求前,他還是先看向了常青。


    常青能夠理解雅各布的選擇,她答案顯而易見:“我同你一起。”


    “我們答應了,貝拉。保護你和查理。”雅各布示意貝拉繼續耐心聽他說:“但我不可能代替奎魯特狼族答應你,那是山姆的權利。我能做到的隻是將情況告訴他們,最後的決定還需要山姆和長老們。貝拉,我隻能做到這樣。”


    有雅各布前麵的態度鋪墊,貝拉已經能夠以正常的心態接受現在的雅各布。但是她依舊感覺很難受……她和雅各布曾經那麽要好過,可是他變得太突然了。


    “我知道,謝謝你。”貝拉有點懷疑雅各布被烙印了,遲疑問道:“……雅各,你現在還是你麽?”


    “……當然,我確定。”


    常青感覺雅各布也像是她的脖套,在沒有和雅各布在一起之前,常青能夠毫不猶豫的表達出自己的不悅。比如上次和愛德華、貝拉見麵,她幾乎和愛德華打起來。而自從有了雅各布之後,她需要考慮的就不僅僅是她要承擔的後果,因為雅各布和她是一體的。


    如果常青做了什麽,雅各布絕對不會置身事外。


    雅各布是常青的脖套,常青是雅各布的牢籠。他們今後要考慮的不僅僅是自己,還有對方的感受。但是,常青甘之如飴。


    送走了貝拉之後,常青毫不掩飾的輕鬆籲氣。


    雅各布感覺到很好笑:“你害怕她?我沒記錯的話,上次是誰變成了怪獸,嚇得愛德華幾乎出手。我親愛的女士。”


    “我隻是感覺很不舒服。”常青捧起雅各布的臉,故意愁眉苦臉:“她的表情像是在說‘雅各,為什麽,難道你忘記大明湖畔的伊莎貝拉了嗎’。這讓我感覺到很不自在,好像你和我在一起是不對、不應該的。”


    “嘿,你故鄉的笑話我聽不太懂。”雅各布單手扶著常青的腰,捏了捏她的鼻尖:“但是我沒猜錯的話,你是在吃醋?”


    常青麵色發紅,嗔怒道:“雅各布!你該去找山姆了!”


    “那不著急,山姆會答應我的。查理畢竟看著我們長大,山姆不會不保護他。”雅各布手臂稍微用力,早有預謀的箍住了常青。確定她再也逃不掉了,雅各布嘴角上翹勾勒出一個惡劣的笑:“現在我要告訴你,我喜歡的人是誰。”


    “雅各唔……嗯……”


    常青所有的反對都被堵了迴去,雅各布摁住她的手腕,給了她一個不容拒絕的長吻。


    常青有充足的理由相信,雅各布都是跟那群成天討論哪個女孩更正點的奎魯特色狼們學壞的!尤其是奎爾和保羅!


    貝拉拜托的正是時候,雅各布今天晚上能夠見到山姆和所有的奎魯特長老。


    奎魯特狼群和奎魯特的長老們經常要聚集在一起。奎魯特人的未來並不是山姆能夠決定的,狼群保護沒有血脈覺醒的普通人,而長老們和狼群的頭領引領奎魯特人的方向――從七十年前,雅各布的爺爺法蓮.布萊克開始,一直都是這樣。


    今天晚上正好有奎魯特人的聚會,年輕的狼人、年老的長老都會參加。雅各布的父親小威廉.比利.布萊克、奎爾的爺爺奎爾.亞德瑞、山姆的父親喬舒亞.烏利、裏爾和賽斯的母親蘇.克裏爾沃特都是長老。


    其中蘇是繼承的哈利的位置。


    蘇比哈利在世的時候蒼老了,幸好她的兩個孩子都不算太讓她擔心。她並不意外雅各布帶著常青來,她笑容和善的衝常青點了點頭。


    賽斯向雅各布跑來。在雅各布要接住他的時候,調皮的男孩突然急刹車站在原地:“你猜我今天學會了什麽?”


    “你學會了‘我長大了,不要隨便抱起我舉高高’了嗎,我的兄弟。”


    “這是安柏瑞的急速轉彎!雅各,你的眼光變差了!”


    “這個等下再說。”雅各布摁住賽斯的肩膀阻止他,看向那邊和艾米麗說話的山姆:“我可能有些事,我想這個需要狼群和長老們決定。”


    狼人的聽力都很好,很少見到雅各布如此嚴肅說話的奎魯特狼人們,停止了嬉鬧。他們紛紛迴頭看向雅各布。


    山姆向雅各布走了過來,扭頭看向長老們圍坐的篝火:“過來吧。”


    奎魯特人喜歡在露天的篝火旁商討事情。雅各布將貝拉告訴他的事,和碰見埃美特之後他猜出來的事,全部講述給了參加聚會的人們。最後雅各布詢問道:“雖然我們從不和吸血鬼合作,但是保護這裏的居民是我們的責任。所以山姆,我想暫時不參加狼群的巡視,我和阿青一組,確保查理和貝拉的安全。”


    “我不認為保護吸血鬼女友有什麽意義,卡倫會保護好她。”山姆話音一轉:“但我不否認查理需要保護,他可能陷入了一場麻煩。”


    比利和查理的關係很好,他是第一個表達公開支持的長老:“我同意,狼群不光需要保護查理,還有鎮上的其他人。叫居住在查理附近的奎魯特人暫時搬出來,他們已經不適合住在那裏了,吸血鬼的頻繁到來會引發他們的血脈。”


    奎爾、喬舒亞、蘇和其他長老相繼表達了讚同。


    布萊克、亞德瑞、烏利、克裏爾沃特都是奎魯特狼人中血脈比較純淨的分支,當這幾個家族相繼表示同意後,當然不會再有反對的意見。常年和卡倫家比鄰的狼人們,也並不是頑固到不能接受吸血鬼的存在。


    “我有疑問。”但總有幾個人是固執派,比如傑拉德:“我們可以不和吸血鬼合作,直接按照我們自己的方式進行。”


    “隻要我們守在斯旺家附近,就沒辦法避開卡倫家的吸血鬼。”安柏瑞迴答了傑拉德的質疑,他和雅各布是一夥的:“既然這樣,不如約定好互不幹擾的時間。這不是合作,隻是避免衝突。”


    奎爾勾住了傑拉德的肩膀,使勁拍打:“你不想我們還沒遇到正主,就和卡倫家族的死屍們打的難分難解吧。夥計。”


    傑拉德哼笑一聲,沒有再堅持他的看法。


    “雅各上次說西雅圖聚集了一大批吸血鬼。”十四五歲的賽斯還處於想象力最豐富的年紀,他看待事物的出發角度有時會很獨特:“像我們認識周圍的其他保留地一樣,卡倫家族一定認得出他們周圍的吸血鬼。有沒有可能是西雅圖的吸血鬼遊蕩過來了?雅各,你說過你之前從沒見過西雅圖的那群。”


    “我不確定,他們屍臭味很淺。我必須全神貫注才能發現他們。”雅各布迴憶他進出機場的兩次經曆:“他們或許能夠瞞住我們和吸血鬼的嗅覺,但是他們的目的是什麽?偷走貝拉的一件襯衫?”


    保羅聳聳肩:“也許他們想要一塊地盤,像卡倫家族一樣。”


    安柏瑞接著道:“可是他們並不是素食者。”


    奎爾嘿笑道:“那就讓我們打的他們的媽媽都不認識他們,把他們撕成碎片!”


    “不管怎樣我們都要做好戰鬥的準備。”山姆總結道:“這件事恐怕不光是保護斯旺一家這麽簡單了。記住,我們不是在幫吸血鬼家族,而是保護我們自己。”


    裏爾問道:“需要和那邊的吸血鬼家族通個氣麽?”


    傑拉德對吸血鬼的態度屬於保守派:“我們狼人發現的事情關他們什麽事?有我們自己就足夠了。”


    “還記得前幾天在報紙上看到的西雅圖連環殺人事件嗎。”說話的是雅各布,雖然他不愛看,但是他撇過比利桌子上的報紙:“我懷疑那和西雅圖的吸血鬼有關。誰還記得被殺死的人和失蹤的人的人數?我想推斷一下他們的人數。”


    年輕的狼人們紛紛表示他們沒有看報紙的好習慣,比起報紙,他們更習慣網上衝浪:“有這件事?什麽報紙?西雅圖殺人事件?等我迴去找找?”


    相比較之下,奎魯特的長老們就可靠多了:“從失蹤的人來看,他們恐怕有三四十人。但是這不可能,我從未聽過如此龐大的吸血鬼家族。我覺得還有其他可能性。比如說他們過於肆無忌憚。”


    賽斯建議道:“或許我們應該去西雅圖看看。”


    保羅搖了搖頭,這個脾氣急躁的男孩也有細心的一麵:“我們身上的味道太明顯了,單獨行動並不安全,除非我們集體出動。但那不是探查,是戰爭。”


    對於普通人來說探查滿是吸血鬼的城市又太危險了。按照報紙上的情報,晚上正是西雅圖吸血鬼們活動的時間。


    坐在雅各布身邊的常青揚起眉毛。


    如果說需要一個人選的話,最好的選擇隻能是常青。至少她的味道在吸血鬼嗅覺中不是惡臭的,並且她也有能力保護自己。


    雅各布比其他奎魯特狼人更了解這一點。他曾經長途跋涉到陌生的國度找尋常青,並與她並肩戰鬥。


    但雅各布沒有向狼群提起這一點,他甚至拿眼神阻止了常青。


    雅各布不想常青冒險,他能肯定的是――西雅圖至少有十個以上的吸血鬼。

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