平成六年一月初十到了，在這天上午皇室例行記者會上。東宮太子殿下，與許久未在公眾露麵的太子妃殿下一同罕見的出席了本周的記者招待會。
按照慣例，記者會通常在每周的第一個工作日，也就是星期一的上午舉辦。時長一般從二十分鍾到一個小時不等。會上，代表皇室出席記者會的皇室成員會一一就各大電視台、新聞社記者所提出的有關問題作出迴應。
記得上一次東宮倆殿下一同出席記者會，還是在三年多以前雅子腹中的男胎不幸歿去之後。而這一次，同樣也不見得有什麽好事。
招待大廳中，記者分為左右兩邊坐著，而中間則騰出了一條寬闊的過道，皇室成員端坐前方在配備了四麥話筒的主席台上，周圍佇立著身高整齊劃一的佩刀警衛。太子、太子妃倆殿下到場後，記者們紛紛起身向他們躬下了腰，直到太子叫他們“坐下”，又才重新坐迴了各自的坐位上。接著一同陪伴出席記者會的宮內廳人員便按慣例說起了每次記者會上都會說的開場白，諸如——“女士們，先生們，各位媒體朋友大家上午好”、“歡迎參加本次宮內廳舉辦的每周例行記者會”、“現在我們非常榮幸的邀請到太子殿下同大家見麵，並迴答大家的提問。有請太子殿下。”
由於皇室記者會從來隻招待本土媒體記者，故而也就不需要專業的德語翻譯再將以上內容翻譯一遍了。
太子：“很高興同媒體的朋友們見麵，感謝大家辛勞到此參加本次的例行記者會。現在請大家提問。”
語畢，台下頓時便有七八個記者舉起了手。太子從中挑選了一位，而工作人員則負責把早已準備好的話筒給被太子殿下所選中的記者送了過去。
那名被選中的記者當即從坐位上站起身來，微微彎腰，點頭向把話筒送過來的工作人員表示了感謝。而後便開始提問道：
“太子殿下上午好。我是新潮社記者星野香織，請問太子殿下：對於關東地方尤其是東京都近年來的生育率連續下降，兩院跟內閣對此有何看法？未來又會采取怎樣的方式來激勵年輕人們生孩子呢？”
太子目光短暫地打量了一番這個看上去還很年輕的女記者。年輕歸年輕，但卻當真是來者不善。
“有關生育率持續下降的問題，兩院跟內閣一直以來都很重視。現代科技發展迅速，在人們生活水平不斷提高的同時生活中的節奏也在加快。去年一年，本土地區各崗位的總退休人數是八十六萬人，約占本土地區總人口的0.0062%。而本土各高校的應屆畢業生人數則是九十一萬人，人口占比為0.0065%。且從調查圖表來看，近年來的退休人數與畢業生人數所呈現的皆是一個整體上升的趨勢。這代表著，平成一代的年輕人，未來勢必將麵臨比昭和時代更為殘酷的就業競爭。且就在現在，這種殘酷競爭的現象已經開始在各大行業中嶄露頭角。而當理想公司的崗位需求全部達到滿額之後，部分畢業生便隻能退而求其次的選擇待遇跟薪資都相較於理想公司的次一等的公司中就職。部分議員認為，忙碌且枯燥的工作和生活中的壓力是致使當代年輕人不願結婚、不想生孩子的主要原因。對此，內閣也曾多次召開會議商討解決方法。而最終所想出方法則是——減低中小企業營業稅率，刺激經濟發展，借以擴大本土地區就業崗位。並且隨後內閣還會頒布最新的幾款惠民z策，其中一條便是在現有基礎上再一次降低國資銀行對於平民申請住房貸款時的門檻跟利率，以實現皇帝陛下在平成元年所製定的「在三十年內，使本土地方的所有民眾都能擁有一處屬於自己的居所」的偉大宏圖。相信隻要就業與生活中的壓力得到降低，人們便會開始考慮成家立室跟延續子孫的問題。現在請繼續提問。”
“太子殿下您好。我是朝日新聞社記者錦戶鬆英，在此我想向殿下提出一個問題：適才殿下提到，內閣目前已有要減低中小企業稅率的打算；可是據我所知，以大阪李氏集團為首的各大企業集團近年來所采取的企業運營手段卻無一例外都是以兼並收購、提高租金等壓榨性的方式不斷擠壓著中小型企業的生存環境。有數據表明——全國中小型企業的店主中已有超過數以百萬計的老人達到或早已達到了法定的退休年齡卻仍然找不到合適的繼承人來繼承企業，最後隻能選擇關閉店鋪。由於少子化現象嚴重，加之本土各大餐飲公司不斷收購周圍店鋪擴建連鎖商店，高薪挖角中小型企業工作人員。僅去年一年，本土地方已有超過四百多家中小型企業因為‘人手不足’與後繼無人而宣布倒閉。各大集團與財閥的種種行徑，是否已觸犯法務省在兩年前所最新修訂的「反壟斷法」？對此，請問兩院跟內閣又持何看法？”
這幫記者，是一個比一個厲害。通篇講下來，看似說的是大型企業與中小企業之間的微妙關係、最新湧現的中小企業倒閉潮、壟斷與反壟斷的問題；可仔細推敲一番，又仿佛有著另一層更深的意味。
什麽企業的店主到了退休年齡，卻找不到合適的繼承人來接手家業，這暗示地難道還不夠明顯嗎？隻怕憂心「少子化」現象嚴重是假，暗地裏指責東宮「後繼無人」卻是真。
太子麵帶微笑，仿佛完全沒有聽出日朝社記者話中的言外之意似的，笑著迴答他道：
“有關近年來本土地方所出現的中小企業‘倒閉潮’，去年一年內閣已經召開了十七次會議討論，並在今年年初最終決定了應對策略。從下個月月初開始，內閣將會在通商產業部已有的「中小企業廳」的基礎上再新組建一個名為「繼承支援室」的部門，為本土曆史悠久老店鋪在國內尋找招募德才兼優的‘第三人’作為店鋪的繼承者。至於本土某些大型企業在收購中小型店鋪時是否存在惡意加租跟壟斷行為，這一點在接到舉報之後有關部門會立即進行查實。如查證屬實，定責不饒。現在請下一位記者提問。”
這時，一名被選中的身著白色長袖襯衫，頭上紮著馬尾的年輕女記者站起身道：
“太子殿下上午好，我是每日新聞社的記者駒木一葉。兩個月前，京城府第一府立中學的二年級學生‘A君’與三名同夥在犯下入室搶劫、強奸及故意殺人多項罪名後’畏罪逃逸兩天後在鄉下的舅舅家中被捕，上周，裁判所一審判處主犯山田熊死刑，並判處其餘從犯二十年有期徒刑到死緩的不等刑罰。然而，作為從犯之一的少年‘A君’卻因為未滿十八周歲而僅僅隻是被判進入「少年感化院」進行治療。此等判罰一出，頓時引起國內知名社交網站‘LM’中數以百萬計網民的激烈討論。記得兩年前啟仁親王殿下主管法務時，曾力排眾議，將法定成人年齡從二十歲調整為了十八歲，並將犯罪刑責的最低適用年齡從十六歲降低至了十四歲。上周記者會，啟仁親王殿下曾說：對於這次京城府所發生的影響極其惡劣的犯罪事件，他將會與全國各大媒體與民眾一同關注到底，對於當地檢察廳是否會對少年‘A君’提起再次公訴，則表示一切將會依法辦理。在此我想向太子殿下提出兩個問題：就如今的青少年犯罪現象日趨增多的現象來看，兩院跟內閣是否認為這一最低刑責適用年齡仍有下調的必要？另外對於此次裁判所對於少年‘A君’的判罰，太子殿下認為是否合理？”
“對於青少年犯罪，我認為應永遠以預防、教育為主、懲戒為輔。針對不同年齡段青少年犯罪的特點，做好青少年犯罪的預防。提高家庭素質，營造良好的家庭的氛圍。教師要與時俱進，改善育人方法，多讚頌美德，而教師懲戒學生的手段也不可少，但要合理而適度。教師善於以身作則，通過個人良好的人格魅力影響學生。並且，學校也應多開設法製課程，以加強對中小學生和教師的法製培訓教育。通過走出去——帶領學生旁聽審判、聽取少年犯的反思；請進來——邀請當地警方開法製講座、模擬法庭等法製學習方式，增強學生法製意識。教育學生當自己遭遇不法侵害時，要及時向家長、教師匯報，要放寬心胸，有事不要深藏在心理，要說出來，要學會去跟別人溝通，不逞一時之能。增強自我防衛能力和自我保護意識。——至於此次裁判所對於少年‘A君’的判罰是否合理，既然在上周的記者會上啟仁皇弟已經接受提問並且作出了迴答，本周又何必要將同樣的問題再搬出來問一遍呢？現在請下一位記者繼續提問。”
話說到最後，似乎帶了些情緒。但卻合情合理，叫人挑不出什麽大的毛病來。
的確……
一個在上次記者會上就已經問過並且得到了迴答的問題，又何必還要在今天又再問一遍？
接著又一名記者站起身來提問道：
“太子殿下您好，我是讀賣新聞社記者神崎未來，在此我並非以新聞社記者的身份向您提問。拋開新聞人的身份，作為一名大和的普通公民，在此我想代表國內其他成千上萬跟我一樣想法的民眾們向坐在太子殿下您左手邊的太子妃殿下提出一個共同的疑問——作為太子妃殿下的妯娌，純子妃殿下已為皇室誕下一子一女，而紀子妃殿下亦已誕下一女，並且腹中又懷上了第二個孩子。請問太子妃殿下，作為東宮之妃，一國將來之母，打算何時才肯為東宮生育個一兒半……”
“夠了！”太子怒而打斷那名記者的話道：“太子妃不會迴答這種無禮的問題，現在請下一個記者提問！”
他的聲音聽上去冰冷極了。而與這種冰冷形成巨大反差的，是他眼中瞬間被點燃的三千丈怒火。此刻，太子殿下的目光正死死盯著台下那位輕薄無知、言語孟浪的年輕女記者。——如果說，讀賣新聞社記者神崎未來的提問是有意想要使雅子難堪，並直接將她置於火上烤的話，那麽德仁皇太子此刻眼中的怒火，也足以能夠把這位年輕的女記者給活活“燒”死了。
原本慣例是記者提問，然後代表皇室成員就記者的提問作出迴答。且在記者提完問題之後，在場的工作人員便會立即收迴她手中的話筒。
可誰叫太子這麽急著打斷人家來著。這不，這話筒此時可還握在她手裏還沒來得及收迴呢。
麵對太子殿下對於雅子妃的一味保護，手中仍握著話筒的神崎毫不留情的迴擊道：“東宮既不生育，百年之後，大和江山又該何以為繼？請太子妃在此正麵迴答天下百姓心中的疑問！”
神崎未來，這個年輕且默默無名的女記者，是吃錯了什麽藥，還是有誰在背後給她撐腰？竟使她膽敢在如此重要的場合下不顧一切地非要向東宮發難不可。瞧這不依不饒、步步緊逼的語術，不知道的還以為她是外媒記者呢。此人大膽歸大膽，但顧慮也還是有的。正如兩院跟內閣的大官老爺們一樣，不管對東宮有再多的不滿，攻擊的矛頭卻始終隻能指向平民出身的雅子，而絕不敢枉自尊大，對太子殿下說三道四。
“太子妃生育與否，乃我東宮家事，幾時輪得到你一個外人在此置喙？！”說罷，太子拍桌而起。用手指著她的臉，同時命令一旁的警衛道：“來啊，把這個言語冒犯的家夥給我趕出廳去！讓人記下她的姓名，以後再不許此人以任何一個新聞社記者的身份進入此大廳參加任何媒體活動。”
警衛接令即衝下台去將那名記者手中的話筒給奪了下來，可哪怕失去了話筒，在被警衛拖拽出大廳的過程中神崎未來小姐卻仍嘶吼般的衝著台上皇太子大喊著：
“自第一次皇室記者會召開以來，大和朝就沒有在記者會上驅逐本土記者的先例！太子殿下！您為何要一味袒護雅子妃殿下，卻驅逐一心為民發聲的媒體人啊！太子殿下！太子殿下！”
……
若在平時，出了這樣的事後在場的記者們一定會懾於太子殿下的威勢而紛紛底下頭去借機迴避其眼中的怒火。可今個不知是怎麽了，在場的記者全都依然端坐著目視著前方，更有甚者，直接將目光投向了太子，絲毫也沒有想要避讓的意思。
這樣的場麵，在以前是根本連想都不敢想的。
“現在請下一個記者提問。”
話出，半餉……卻再無一名記者舉手。太子還以為記者們一時走神沒有聽見，就又再重複了一遍。
然而台下上百位來自各個不同機構的記者，此刻卻仿佛長了一條心似的，全都像空長了耳朵跟嘴巴但卻無法使用的木雕一樣靜坐在自己的坐位上。原也有幾個臨陣退縮想要舉手繼續提問的，但叫身旁的人用眼睛一瞪，卻也都不敢再有所異動了。
大廳中的氛圍，瞬間降到了冰點。
“既然記者們沒有問題再問，那今天的記者會就到此結束吧，散了！”說罷，太子當即甩手離去。
最後正式的結束語，還是在太子跟太子妃起身離去之後，由前不久才剛剛在新年的記者會上被太子指責「否定太子妃人格特質」的宮內廳人員代為言述的。
若非如此，台下那幫鐵了心要“為民請命”的媒體人們還不知道要在那靜坐到時候才肯離去呢。
……
時間迴到前一天，東京李府。
處理完一日的要緊事務，早已習慣把集團日常運作丟給高木小姐的李先生趕在午飯時間結束之前迴到了他位於東京都江戶川區的府邸中。
因為某些打算，他不得不在東京定居。雖說一些有身份有地位的人都喜歡住在港區亦或是千代田，但因為跟相似的人太近會覺得不舒服的緣故，作為大和的首富，李先生卻極為反常地將自己的府邸修建在了遠離東京市中心——亦或者說遠離“那個人”的江戶川區。
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換好拖鞋，李先生直直朝客廳走去。若是在平時，明菜沒來接他他一定會在玄關換鞋的時候就笑著衝客廳喊到——「小明菜，怎麽這麽懶不來門口接你的好老公啊？」這樣的話來跟她逗樂。
但因為想到明菜昨晚因為幸子的事而一夜失眠，今天早上在飛機上又隻小睡了一個多小時，下了飛機便跑到了公司裏錄歌……想來此刻她八成已經累倒在沙發上睡著了。所以就連開門時，耀之都盡量避免了發出太大的聲響，生怕驚擾了愛妻的美夢。
來到客廳，隻見電視機仍然開著，但沙發上的母子卻都已經睡著了。
“真是的，電視也不關，就這樣在沙發上睡著了麽。”說著，耀之彎腰拾起明菜手邊的遙控器。將電視裏的聲音慢慢放小直到靜音，接著才走到電視機旁拔線關掉了電視。
這一看似意味不明的舉動，實則卻有著保護功放電路，揚聲器的目的。
因為周圍沒有其他人居住，所以家裏電視機的聲音通常會放得很大，逐漸調低音量之後再關閉電視可以在某種程度上保護電視內部的功放電路、揚聲器。同時也可以避免在下一次開啟時突然出現的大音量對功放電路，揚聲器的衝擊。
接著，耀之來迴兩趟，先後將小珪跟明菜抱到了樓上他們自己的房間裏去。
正當他讓妻子躺好，替她蓋好被子便準備要轉身離開房間的時候，手卻忽然從後麵被握住了：
“幹嘛剛進我的房間就急著要走呢，先生該不會是討厭我吧？”
“我這不是看你睡著了，不想打擾你嗎，話說你什麽時候醒的？是剛剛才醒，還是打從我一進門就醒了。”
“嗯……我想應該你把我從沙發上抱起來的時候醒的吧。”
“應該？”
“是啊，因為就連我自己也搞不清楚當時到底是醒了還是沒醒。雖然知道自己被抱著，但是眼睛卻怎麽也睜不開。”
“你這是太累了，親愛的。”耀之在愛妻身旁坐下。一手握著她的手，一手撫摸著她的臉，俯身在她唇上輕輕一吻道：“剛下飛機的時候我就說讓你早點迴家休息，你卻還偏要跑去公司錄歌，現在品嚐到苦頭了吧？乖，睡吧，我會在這陪著你的。”
“一點也不苦，”明菜起身挽著丈夫的脖子道，“就算工作再累，至少愛人的吻是甜的。”
“睡吧，下午我做好飯了叫你。”
“一直到我睡著以前，先生都會握著我的手陪著我嗎？”她像個孩子似的問道。
也許是因為耀之在年紀上比她大幾歲，加之又曾當過她老師的緣故。所以她才會總是像個小女孩一樣對他這麽依賴吧。
愛的方式是多樣的。
這種依賴，在某種意義上或許也是一種愛的表現吧。難得財閥跟藝人間還有如此真摯、堪當藝能圈婚姻模範的愛情存在。
難得，真是難得。難怪新聞媒體整天沒事就喜歡在社交app上寫稿子來讚美他們的愛情，也難怪這麽多人都渴望擁有像他們這樣的愛情呢。
可令人感到困惑的是，什麽時候人性天生的親人跟愛人間相親相愛的美好品質，竟也值得被人們當作是一種多麽了不起“本事”來誇獎跟讚美了？
想來……
或許是因為這世上另有許多人，早在很久以前就已經丟掉了這種人類與生俱來的美好品質，因此才形成了一種類似於“物以稀為貴”的特殊價值在裏麵吧。
（本章完）
……
ps:
第六卷剩餘章節預告——
「衝冠之怒，儲君失態所為何」
「再爆醜聞，天家父子終離心」
「議廢太子，奪嫡最後誰得利」
「二摘瓜稀，手足血濺皇靈殿」
「如夢似幻，東宮易主啟泰王」
「乍起冽風，死灰複燃燎原火」
「以火止火，櫻田門亦玄武門」
「未聞槍響，沒有硝煙の宮變」
「宿命對決，天下第一左臣羽」
「不死不休，兄妹激戰二重橋」
「月明星稀，血濕衣袍淚染襟」
「暴雨傾盆，血汙血罪皆洗去」
「日照天明，二十八載終登極」
「今日山唿，萬歲萬歲萬萬歲」
第六卷完結——第七卷開啟——
「乾聖大帝的王朝就此拉開序幕，在其長達近五十年的統治中，這個世界又將會再次發生怎樣的變化。」
而在此之前，讓我們把目光投迴到兩年前的平成四年——
一代大盜‘黑夜之羽’與‘怪盜6272號的世紀對決。怪盜6272號：這個沒有籍貫，沒有指紋，沒有照片，在這個世界沒有關於可以證明他身份的一切信息的男人。神出鬼沒的怪盜6272號，一個被日德意三巨頭聯合組辦的國際刑警組織對其搜查抓捕多年卻仍然讓其逍遙法外：被日德警方稱為「最大之恥辱」，名氣不在「黑夜之羽」之下的男人。作為一位世紀大盜，有著專門偷盜名貴寶石的特殊癖好，被怪盜6272號盜走的失竊名單裏最著名的便是從歐洲柏林藏庫裏所盜走的「海洋之心」與曾經歐洲各國王室的珍貴王冠，其中最著名的一頂便是「神聖羅馬DG王冠」。傳說二十多年前與「黑夜之羽」有過一次交鋒，兩人同時盯上了「大英DG王冠」，惜敗於第一代「黑夜之羽」之手。在聽聞消失了二十年的「黑夜之羽」再度複出之後，興奮無比的前往日本，決意一雪二十年前之恥——目標是從「黑夜之羽」手中奪迴自己二十年的獵物「大英DG王冠」。（將於第六卷番外黑羽怪盜篇登場，並與第二代‘黑夜之羽’黑羽飛鳥展開對決）
敬請期待……
……
按照慣例，記者會通常在每周的第一個工作日，也就是星期一的上午舉辦。時長一般從二十分鍾到一個小時不等。會上，代表皇室出席記者會的皇室成員會一一就各大電視台、新聞社記者所提出的有關問題作出迴應。
記得上一次東宮倆殿下一同出席記者會，還是在三年多以前雅子腹中的男胎不幸歿去之後。而這一次，同樣也不見得有什麽好事。
招待大廳中，記者分為左右兩邊坐著，而中間則騰出了一條寬闊的過道，皇室成員端坐前方在配備了四麥話筒的主席台上，周圍佇立著身高整齊劃一的佩刀警衛。太子、太子妃倆殿下到場後，記者們紛紛起身向他們躬下了腰，直到太子叫他們“坐下”，又才重新坐迴了各自的坐位上。接著一同陪伴出席記者會的宮內廳人員便按慣例說起了每次記者會上都會說的開場白，諸如——“女士們，先生們，各位媒體朋友大家上午好”、“歡迎參加本次宮內廳舉辦的每周例行記者會”、“現在我們非常榮幸的邀請到太子殿下同大家見麵，並迴答大家的提問。有請太子殿下。”
由於皇室記者會從來隻招待本土媒體記者，故而也就不需要專業的德語翻譯再將以上內容翻譯一遍了。
太子：“很高興同媒體的朋友們見麵，感謝大家辛勞到此參加本次的例行記者會。現在請大家提問。”
語畢，台下頓時便有七八個記者舉起了手。太子從中挑選了一位，而工作人員則負責把早已準備好的話筒給被太子殿下所選中的記者送了過去。
那名被選中的記者當即從坐位上站起身來，微微彎腰，點頭向把話筒送過來的工作人員表示了感謝。而後便開始提問道：
“太子殿下上午好。我是新潮社記者星野香織，請問太子殿下：對於關東地方尤其是東京都近年來的生育率連續下降，兩院跟內閣對此有何看法？未來又會采取怎樣的方式來激勵年輕人們生孩子呢？”
太子目光短暫地打量了一番這個看上去還很年輕的女記者。年輕歸年輕，但卻當真是來者不善。
“有關生育率持續下降的問題，兩院跟內閣一直以來都很重視。現代科技發展迅速，在人們生活水平不斷提高的同時生活中的節奏也在加快。去年一年，本土地區各崗位的總退休人數是八十六萬人，約占本土地區總人口的0.0062%。而本土各高校的應屆畢業生人數則是九十一萬人，人口占比為0.0065%。且從調查圖表來看，近年來的退休人數與畢業生人數所呈現的皆是一個整體上升的趨勢。這代表著，平成一代的年輕人，未來勢必將麵臨比昭和時代更為殘酷的就業競爭。且就在現在，這種殘酷競爭的現象已經開始在各大行業中嶄露頭角。而當理想公司的崗位需求全部達到滿額之後，部分畢業生便隻能退而求其次的選擇待遇跟薪資都相較於理想公司的次一等的公司中就職。部分議員認為，忙碌且枯燥的工作和生活中的壓力是致使當代年輕人不願結婚、不想生孩子的主要原因。對此，內閣也曾多次召開會議商討解決方法。而最終所想出方法則是——減低中小企業營業稅率，刺激經濟發展，借以擴大本土地區就業崗位。並且隨後內閣還會頒布最新的幾款惠民z策，其中一條便是在現有基礎上再一次降低國資銀行對於平民申請住房貸款時的門檻跟利率，以實現皇帝陛下在平成元年所製定的「在三十年內，使本土地方的所有民眾都能擁有一處屬於自己的居所」的偉大宏圖。相信隻要就業與生活中的壓力得到降低，人們便會開始考慮成家立室跟延續子孫的問題。現在請繼續提問。”
“太子殿下您好。我是朝日新聞社記者錦戶鬆英，在此我想向殿下提出一個問題：適才殿下提到，內閣目前已有要減低中小企業稅率的打算；可是據我所知，以大阪李氏集團為首的各大企業集團近年來所采取的企業運營手段卻無一例外都是以兼並收購、提高租金等壓榨性的方式不斷擠壓著中小型企業的生存環境。有數據表明——全國中小型企業的店主中已有超過數以百萬計的老人達到或早已達到了法定的退休年齡卻仍然找不到合適的繼承人來繼承企業，最後隻能選擇關閉店鋪。由於少子化現象嚴重，加之本土各大餐飲公司不斷收購周圍店鋪擴建連鎖商店，高薪挖角中小型企業工作人員。僅去年一年，本土地方已有超過四百多家中小型企業因為‘人手不足’與後繼無人而宣布倒閉。各大集團與財閥的種種行徑，是否已觸犯法務省在兩年前所最新修訂的「反壟斷法」？對此，請問兩院跟內閣又持何看法？”
這幫記者，是一個比一個厲害。通篇講下來，看似說的是大型企業與中小企業之間的微妙關係、最新湧現的中小企業倒閉潮、壟斷與反壟斷的問題；可仔細推敲一番，又仿佛有著另一層更深的意味。
什麽企業的店主到了退休年齡，卻找不到合適的繼承人來接手家業，這暗示地難道還不夠明顯嗎？隻怕憂心「少子化」現象嚴重是假，暗地裏指責東宮「後繼無人」卻是真。
太子麵帶微笑，仿佛完全沒有聽出日朝社記者話中的言外之意似的，笑著迴答他道：
“有關近年來本土地方所出現的中小企業‘倒閉潮’，去年一年內閣已經召開了十七次會議討論，並在今年年初最終決定了應對策略。從下個月月初開始，內閣將會在通商產業部已有的「中小企業廳」的基礎上再新組建一個名為「繼承支援室」的部門，為本土曆史悠久老店鋪在國內尋找招募德才兼優的‘第三人’作為店鋪的繼承者。至於本土某些大型企業在收購中小型店鋪時是否存在惡意加租跟壟斷行為，這一點在接到舉報之後有關部門會立即進行查實。如查證屬實，定責不饒。現在請下一位記者提問。”
這時，一名被選中的身著白色長袖襯衫，頭上紮著馬尾的年輕女記者站起身道：
“太子殿下上午好，我是每日新聞社的記者駒木一葉。兩個月前，京城府第一府立中學的二年級學生‘A君’與三名同夥在犯下入室搶劫、強奸及故意殺人多項罪名後’畏罪逃逸兩天後在鄉下的舅舅家中被捕，上周，裁判所一審判處主犯山田熊死刑，並判處其餘從犯二十年有期徒刑到死緩的不等刑罰。然而，作為從犯之一的少年‘A君’卻因為未滿十八周歲而僅僅隻是被判進入「少年感化院」進行治療。此等判罰一出，頓時引起國內知名社交網站‘LM’中數以百萬計網民的激烈討論。記得兩年前啟仁親王殿下主管法務時，曾力排眾議，將法定成人年齡從二十歲調整為了十八歲，並將犯罪刑責的最低適用年齡從十六歲降低至了十四歲。上周記者會，啟仁親王殿下曾說：對於這次京城府所發生的影響極其惡劣的犯罪事件，他將會與全國各大媒體與民眾一同關注到底，對於當地檢察廳是否會對少年‘A君’提起再次公訴，則表示一切將會依法辦理。在此我想向太子殿下提出兩個問題：就如今的青少年犯罪現象日趨增多的現象來看，兩院跟內閣是否認為這一最低刑責適用年齡仍有下調的必要？另外對於此次裁判所對於少年‘A君’的判罰，太子殿下認為是否合理？”
“對於青少年犯罪，我認為應永遠以預防、教育為主、懲戒為輔。針對不同年齡段青少年犯罪的特點，做好青少年犯罪的預防。提高家庭素質，營造良好的家庭的氛圍。教師要與時俱進，改善育人方法，多讚頌美德，而教師懲戒學生的手段也不可少，但要合理而適度。教師善於以身作則，通過個人良好的人格魅力影響學生。並且，學校也應多開設法製課程，以加強對中小學生和教師的法製培訓教育。通過走出去——帶領學生旁聽審判、聽取少年犯的反思；請進來——邀請當地警方開法製講座、模擬法庭等法製學習方式，增強學生法製意識。教育學生當自己遭遇不法侵害時，要及時向家長、教師匯報，要放寬心胸，有事不要深藏在心理，要說出來，要學會去跟別人溝通，不逞一時之能。增強自我防衛能力和自我保護意識。——至於此次裁判所對於少年‘A君’的判罰是否合理，既然在上周的記者會上啟仁皇弟已經接受提問並且作出了迴答，本周又何必要將同樣的問題再搬出來問一遍呢？現在請下一位記者繼續提問。”
話說到最後，似乎帶了些情緒。但卻合情合理，叫人挑不出什麽大的毛病來。
的確……
一個在上次記者會上就已經問過並且得到了迴答的問題，又何必還要在今天又再問一遍？
接著又一名記者站起身來提問道：
“太子殿下您好，我是讀賣新聞社記者神崎未來，在此我並非以新聞社記者的身份向您提問。拋開新聞人的身份，作為一名大和的普通公民，在此我想代表國內其他成千上萬跟我一樣想法的民眾們向坐在太子殿下您左手邊的太子妃殿下提出一個共同的疑問——作為太子妃殿下的妯娌，純子妃殿下已為皇室誕下一子一女，而紀子妃殿下亦已誕下一女，並且腹中又懷上了第二個孩子。請問太子妃殿下，作為東宮之妃，一國將來之母，打算何時才肯為東宮生育個一兒半……”
“夠了！”太子怒而打斷那名記者的話道：“太子妃不會迴答這種無禮的問題，現在請下一個記者提問！”
他的聲音聽上去冰冷極了。而與這種冰冷形成巨大反差的，是他眼中瞬間被點燃的三千丈怒火。此刻，太子殿下的目光正死死盯著台下那位輕薄無知、言語孟浪的年輕女記者。——如果說，讀賣新聞社記者神崎未來的提問是有意想要使雅子難堪，並直接將她置於火上烤的話，那麽德仁皇太子此刻眼中的怒火，也足以能夠把這位年輕的女記者給活活“燒”死了。
原本慣例是記者提問，然後代表皇室成員就記者的提問作出迴答。且在記者提完問題之後，在場的工作人員便會立即收迴她手中的話筒。
可誰叫太子這麽急著打斷人家來著。這不，這話筒此時可還握在她手裏還沒來得及收迴呢。
麵對太子殿下對於雅子妃的一味保護，手中仍握著話筒的神崎毫不留情的迴擊道：“東宮既不生育，百年之後，大和江山又該何以為繼？請太子妃在此正麵迴答天下百姓心中的疑問！”
神崎未來，這個年輕且默默無名的女記者，是吃錯了什麽藥，還是有誰在背後給她撐腰？竟使她膽敢在如此重要的場合下不顧一切地非要向東宮發難不可。瞧這不依不饒、步步緊逼的語術，不知道的還以為她是外媒記者呢。此人大膽歸大膽，但顧慮也還是有的。正如兩院跟內閣的大官老爺們一樣，不管對東宮有再多的不滿，攻擊的矛頭卻始終隻能指向平民出身的雅子，而絕不敢枉自尊大，對太子殿下說三道四。
“太子妃生育與否，乃我東宮家事，幾時輪得到你一個外人在此置喙？！”說罷，太子拍桌而起。用手指著她的臉，同時命令一旁的警衛道：“來啊，把這個言語冒犯的家夥給我趕出廳去！讓人記下她的姓名，以後再不許此人以任何一個新聞社記者的身份進入此大廳參加任何媒體活動。”
警衛接令即衝下台去將那名記者手中的話筒給奪了下來，可哪怕失去了話筒，在被警衛拖拽出大廳的過程中神崎未來小姐卻仍嘶吼般的衝著台上皇太子大喊著：
“自第一次皇室記者會召開以來，大和朝就沒有在記者會上驅逐本土記者的先例！太子殿下！您為何要一味袒護雅子妃殿下，卻驅逐一心為民發聲的媒體人啊！太子殿下！太子殿下！”
……
若在平時，出了這樣的事後在場的記者們一定會懾於太子殿下的威勢而紛紛底下頭去借機迴避其眼中的怒火。可今個不知是怎麽了，在場的記者全都依然端坐著目視著前方，更有甚者，直接將目光投向了太子，絲毫也沒有想要避讓的意思。
這樣的場麵，在以前是根本連想都不敢想的。
“現在請下一個記者提問。”
話出，半餉……卻再無一名記者舉手。太子還以為記者們一時走神沒有聽見，就又再重複了一遍。
然而台下上百位來自各個不同機構的記者，此刻卻仿佛長了一條心似的，全都像空長了耳朵跟嘴巴但卻無法使用的木雕一樣靜坐在自己的坐位上。原也有幾個臨陣退縮想要舉手繼續提問的，但叫身旁的人用眼睛一瞪，卻也都不敢再有所異動了。
大廳中的氛圍，瞬間降到了冰點。
“既然記者們沒有問題再問，那今天的記者會就到此結束吧，散了！”說罷，太子當即甩手離去。
最後正式的結束語，還是在太子跟太子妃起身離去之後，由前不久才剛剛在新年的記者會上被太子指責「否定太子妃人格特質」的宮內廳人員代為言述的。
若非如此，台下那幫鐵了心要“為民請命”的媒體人們還不知道要在那靜坐到時候才肯離去呢。
……
時間迴到前一天，東京李府。
處理完一日的要緊事務，早已習慣把集團日常運作丟給高木小姐的李先生趕在午飯時間結束之前迴到了他位於東京都江戶川區的府邸中。
因為某些打算，他不得不在東京定居。雖說一些有身份有地位的人都喜歡住在港區亦或是千代田，但因為跟相似的人太近會覺得不舒服的緣故，作為大和的首富，李先生卻極為反常地將自己的府邸修建在了遠離東京市中心——亦或者說遠離“那個人”的江戶川區。
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換好拖鞋，李先生直直朝客廳走去。若是在平時，明菜沒來接他他一定會在玄關換鞋的時候就笑著衝客廳喊到——「小明菜，怎麽這麽懶不來門口接你的好老公啊？」這樣的話來跟她逗樂。
但因為想到明菜昨晚因為幸子的事而一夜失眠，今天早上在飛機上又隻小睡了一個多小時，下了飛機便跑到了公司裏錄歌……想來此刻她八成已經累倒在沙發上睡著了。所以就連開門時，耀之都盡量避免了發出太大的聲響，生怕驚擾了愛妻的美夢。
來到客廳，隻見電視機仍然開著，但沙發上的母子卻都已經睡著了。
“真是的，電視也不關，就這樣在沙發上睡著了麽。”說著，耀之彎腰拾起明菜手邊的遙控器。將電視裏的聲音慢慢放小直到靜音，接著才走到電視機旁拔線關掉了電視。
這一看似意味不明的舉動，實則卻有著保護功放電路，揚聲器的目的。
因為周圍沒有其他人居住，所以家裏電視機的聲音通常會放得很大，逐漸調低音量之後再關閉電視可以在某種程度上保護電視內部的功放電路、揚聲器。同時也可以避免在下一次開啟時突然出現的大音量對功放電路，揚聲器的衝擊。
接著，耀之來迴兩趟，先後將小珪跟明菜抱到了樓上他們自己的房間裏去。
正當他讓妻子躺好，替她蓋好被子便準備要轉身離開房間的時候，手卻忽然從後麵被握住了：
“幹嘛剛進我的房間就急著要走呢，先生該不會是討厭我吧？”
“我這不是看你睡著了，不想打擾你嗎，話說你什麽時候醒的？是剛剛才醒，還是打從我一進門就醒了。”
“嗯……我想應該你把我從沙發上抱起來的時候醒的吧。”
“應該？”
“是啊，因為就連我自己也搞不清楚當時到底是醒了還是沒醒。雖然知道自己被抱著，但是眼睛卻怎麽也睜不開。”
“你這是太累了，親愛的。”耀之在愛妻身旁坐下。一手握著她的手，一手撫摸著她的臉，俯身在她唇上輕輕一吻道：“剛下飛機的時候我就說讓你早點迴家休息，你卻還偏要跑去公司錄歌，現在品嚐到苦頭了吧？乖，睡吧，我會在這陪著你的。”
“一點也不苦，”明菜起身挽著丈夫的脖子道，“就算工作再累，至少愛人的吻是甜的。”
“睡吧，下午我做好飯了叫你。”
“一直到我睡著以前，先生都會握著我的手陪著我嗎？”她像個孩子似的問道。
也許是因為耀之在年紀上比她大幾歲，加之又曾當過她老師的緣故。所以她才會總是像個小女孩一樣對他這麽依賴吧。
愛的方式是多樣的。
這種依賴，在某種意義上或許也是一種愛的表現吧。難得財閥跟藝人間還有如此真摯、堪當藝能圈婚姻模範的愛情存在。
難得，真是難得。難怪新聞媒體整天沒事就喜歡在社交app上寫稿子來讚美他們的愛情，也難怪這麽多人都渴望擁有像他們這樣的愛情呢。
可令人感到困惑的是，什麽時候人性天生的親人跟愛人間相親相愛的美好品質，竟也值得被人們當作是一種多麽了不起“本事”來誇獎跟讚美了？
想來……
或許是因為這世上另有許多人，早在很久以前就已經丟掉了這種人類與生俱來的美好品質，因此才形成了一種類似於“物以稀為貴”的特殊價值在裏麵吧。
（本章完）
……
ps:
第六卷剩餘章節預告——
「衝冠之怒，儲君失態所為何」
「再爆醜聞，天家父子終離心」
「議廢太子，奪嫡最後誰得利」
「二摘瓜稀，手足血濺皇靈殿」
「如夢似幻，東宮易主啟泰王」
「乍起冽風，死灰複燃燎原火」
「以火止火，櫻田門亦玄武門」
「未聞槍響，沒有硝煙の宮變」
「宿命對決，天下第一左臣羽」
「不死不休，兄妹激戰二重橋」
「月明星稀，血濕衣袍淚染襟」
「暴雨傾盆，血汙血罪皆洗去」
「日照天明，二十八載終登極」
「今日山唿，萬歲萬歲萬萬歲」
第六卷完結——第七卷開啟——
「乾聖大帝的王朝就此拉開序幕，在其長達近五十年的統治中，這個世界又將會再次發生怎樣的變化。」
而在此之前，讓我們把目光投迴到兩年前的平成四年——
一代大盜‘黑夜之羽’與‘怪盜6272號的世紀對決。怪盜6272號：這個沒有籍貫，沒有指紋，沒有照片，在這個世界沒有關於可以證明他身份的一切信息的男人。神出鬼沒的怪盜6272號，一個被日德意三巨頭聯合組辦的國際刑警組織對其搜查抓捕多年卻仍然讓其逍遙法外：被日德警方稱為「最大之恥辱」，名氣不在「黑夜之羽」之下的男人。作為一位世紀大盜，有著專門偷盜名貴寶石的特殊癖好，被怪盜6272號盜走的失竊名單裏最著名的便是從歐洲柏林藏庫裏所盜走的「海洋之心」與曾經歐洲各國王室的珍貴王冠，其中最著名的一頂便是「神聖羅馬DG王冠」。傳說二十多年前與「黑夜之羽」有過一次交鋒，兩人同時盯上了「大英DG王冠」，惜敗於第一代「黑夜之羽」之手。在聽聞消失了二十年的「黑夜之羽」再度複出之後，興奮無比的前往日本，決意一雪二十年前之恥——目標是從「黑夜之羽」手中奪迴自己二十年的獵物「大英DG王冠」。（將於第六卷番外黑羽怪盜篇登場，並與第二代‘黑夜之羽’黑羽飛鳥展開對決）
敬請期待……
……