瑞玉這手還在半空裏。倒是先有人替她出手教訓了。迴頭一看，身邊是個四十多歲的婆子，一幅身強力壯巴掌硬的樣子。那婆子的身後又是一眾人，四五個丫環打扮的女子圍著個華貴婦人，眾星拱月般地往這邊來。聽稱唿又看這架勢，眼前的這位婦人該是莊老爺的正妻，府上的女主子。如是想著，瑞玉向這莊夫人福了福，立在一邊打量起她來。
且說這位莊夫人圓臉、圓目，模樣隻算得上周正，不過這頭上的髻挽得極好，身上的衣著得極妙，身過處還繞有一股怡人的花露香氣，如是給她添了不少姿色。見著她緩步過來這裏，瑞玉身後跪著的丫環都蒼白著一張臉，抖著往後退，隻有方才挨打的丫環沒動靜，依然捂著臉跌坐在那裏，滿臉的怨恨委屈。方才出手的婆子見她這幅不敬的樣子，上去又是狠狠的一記耳光，打得那丫環身子立時趴到了地上。就聽她一臉鄙夷地指著那丫環訓道：
“不知死活的東西。真不知道三娘平日裏是怎麽****的，這麽沒規矩。”
哪知那丫環真是不知死活，竟硬撐著立起身子衝她啐了口血，昂著頭說道：
“我是三夫人的家生丫頭，你這老貨算個什麽東西。若不是這會兒三夫人隨著老爺出遊不在府上，你們敢動我一根指頭？”
這話一出，瑞玉暗自心驚，不想這丫環這般放肆，還有這個緣故在裏邊。想這丫環說的三夫人，該是這莊老爺府上的妾侍，而看這莊老爺不過短遊幾日都帶她在身側，必定極是受寵的。如是瑞玉看了眼莊夫人，果然見她麵色蒼白，輕咬下唇極是難受的樣子。
一旁的婆子見主子這般，早已怒不可遏，拳頭上青筋暴起，說話間便要向那丫環腦門揍去。眼見著這鐵一般的拳頭砸過來，不死也得去半條命，那硬氣的丫頭也有些慌了神，嘴裏說著‘你敢……’，可聲音已是顫抖得不行，身子還不自覺的往後退。這時隻聽莊夫人說了句‘算了’，那婆子驚訝地迴頭，道：
“夫人，這刁奴連您都不放在眼裏，不好好教訓教訓，以後還不反了天了。”
莊夫人眼裏閃過一絲無奈。隻說了句：
“總歸是三娘帶來的丫頭，咱們也不好管得太嚴。讓她自個兒掌嘴十下，以後調去浣衣房洗衣便是了。至於其餘圍觀的人，全部罰銀兩月，逐到外庭掃院子去。”
這般發落完一眾丫頭，莊夫人已有些不適的樣子。一旁的婆子些忙拿了軟墊讓她靠坐著休息，丫環些又遞上來一杯熱茶。不過她看上去並不太喜歡那杯的味道，揭開蓋子才聞了那麽一下，就捂著嘴幹嘔了兩聲。瑞玉見她那難受的樣子，倒像是害喜了一般。也就這時莊夫人把目光移到瑞玉這兒，略帶疲態的說了句：
“讓姑娘見笑了。”
說著見她胸前濕了一****，便又吩咐一旁的丫環領瑞玉去院子裏換件幹淨的衣裳。這般耽擱一陣，待瑞玉換好衣裳，捧著的茶是涼透了，正想著要拿去熱一熱，外邊的丫頭打簾子進來，手裏端著壺沏好的熱茶。這隔得老遠一聞，瑞玉便知是明前兒的龍井。這時就聽那端茶過來的丫頭笑著說道：
“方才姑娘的茶灑了，夫人讓我重新衝壺好茶過來。”
瑞玉接過茶，心想這莊夫人倒是周到。這般打點好端了茶出去，見著莊夫人還在方才的地方坐著。不過神色已然是好了許多。這般上前道過謝，瑞玉便辭過要迴泉院那邊去，這時就見著莊夫人起身，說是正巧也要過去看看她家主子，於是她便領著路同莊夫人一塊去了泉院那邊。
一路兜兜轉轉，到那裏的時候，寧浩和莊子清那盤棋已是下得差不多了，正兩手悠閑的看著董青點目，不時還指著棋盤笑說那麽一兩句。聽著外邊的丫頭來迴，說是夫人來了，三人都凝迴神起身相迎。見著嫂嫂來了，莊子清神色中頗有些詫異，很是小心的扶了她到桌邊的軟椅上，才又問道：
“嫂嫂身子不適，該臥床靜養才是，怎麽出來了？”
就聽莊夫人神色間頗有些無奈的答了句：
“再是不濟，恩公的客人也是該要出來見過的。昨兒夜裏是時辰晚了，不方便才未出來相迎，還請兩位見諒。”
這般說完，便要起身向寧浩和董青行禮。且說這寧浩和董青是掛了個傅大人的名兒到莊府上叨擾的，哪敢受這恩公的禮，再說這莊夫人的年紀怎麽也長過兩人，沒個身份擺在那裏，受上這一拜也是不禮貌的，如是兩人忙止著她，起身各自迴了一禮。總之這一陣的客套過了，眾人才都落了座。
瑞玉奉了茶上去，暗自好笑寧浩方才的樣子，寧浩倒是奇怪她這一身丫環的衣裳。說話時不時還看她兩眼，說不出是笑還是氣。從亭下退到一邊，瑞玉便與莊夫人的丫頭待到了一處，兩人自然而然閑話起來。那丫頭同樣對她家公子感興趣，瑞玉也就順著她小小的“透露”了兩句。這般很快兩人混得熟了，那丫頭便和瑞玉說起府上的事情來。
原來早些年莊老爺因為與一旁蒙族的一樁買賣纏過官司，當時巡查的官差在他發出去的鹽茶貨物裏找到了為數不少的鐵石。由於鐵石多用於煉鐵鑄造兵器，這在民間的交易中是嚴令禁止的，私販者朝廷更是要治以極刑。在當時的情形下，莊老爺被捕入獄，可謂命在旦夕。好在上京途中遇上了出任巡遊使的傅大人，一番查探終是替莊老爺洗去了冤曲，留下這條命來，這般莊府上上下下都尊傅大人為恩公。
聽到這裏，瑞玉總算是明白了這一路莊府的人為何這般禮待。接著那丫頭又說起莊夫人的事情來。隻說那莊夫人與老爺是自幼一處長大，青梅竹馬，兩人感情向來很好，隻是婚後三年莊夫人都未有所出，因此聽從了莊老太太的安排，讓莊老爺又娶了第二房夫人。二夫人是莊老爺的表親，性子溫和，與夫人的關係也極好。嫁過來的第二個年頭，二夫人有了身孕。莊府上上下下都很是喜歡。
哪知二夫人命有不濟，那年隆冬難產，連同肚子裏的孩子一塊丟了命。這般喜事成喪事，莊老爺承受不起，大病了一場，莊老太太更是傷心過度，沒過多久便辭世了。老太太過世之前，請了位道長來園裏起了一卦，那解卦的道長說是府裏有婦人命中帶煞，才會發生這等禍事。那道長雖然言未指明，可當時莊老爺隻有正妻一室。不是說她還能有誰。
如此莊老夫人要讓莊老爺休了妻子去，可莊老爺與結發妻子這麽多年感情甚好，又哪裏忍心。這般僵持終是莊老夫人含恨而終，終時甚至都不願見他一麵。莊老爺一向孝順，豈料因為這件事連母親最後一麵也未能見著，心裏的遺憾與愧疚不言而明。也因為這樣，莊老爺與妻子產生了隔閡，對她的態度漸漸有些疏離。
這樣又過了一年，莊老爺去了趟江南，在那裏又娶三夫人。三夫人年輕貌美，才情出眾，能以盤筷奏樂，能於碗橙起舞。如此便是在江南，想要娶她的富紳權富也是多如牛毛。不過這麽多的追求者，三夫人就隻與莊老爺有眼緣，便是雙親反對，也執意要嫁過來。莊老爺惜她這番情義，當即表示要以妻禮迎三夫人入門，這般三夫人的雙親才算是同意了這樁婚事。
婚後，莊老爺對三夫人極是寵愛，但凡是三夫人想要的，莊老爺便是費盡千金尋便萬裏都會雙手奉到她跟前兒，但凡是三夫人想做的，便是明知不妥，隻要見著三夫人稍有不樂，莊老爺都會想盡辦法去做到。比如這次老爺這次外出，三夫人有孕在身，為著肚裏的胎兒好，本是不該同行的。可是三夫人舍不得老爺，非要跟了去。這般莊老爺拗不過，便隻得改馬換轎，緩了行程帶她同去。
說到這裏，那丫頭眼裏滿是淒涼，繼而眼裏又滿是鄙夷。隻說三夫人如此得寵，身邊的奴才自然也雞犬升天，加上原先府裏的人巴結，她們就更得意得找不著北了。方才那個挨打的丫頭就是三夫人房裏的。平日裏就仗著主子作威作福的，不把人放在眼裏。昨兒夜裏更是逾越，明明不該她當值，她卻硬搶了人家的“差事”。不過活該碰了壁，所以晨間才找她撒氣了。
這麽說著，瑞玉也就明白了那丫頭怎麽如此氣大且囂張，沒來由的想起了以前王府裏的嫣然，也是這般脾性，兩人倒活脫脫有幾分相似。隻是那個去了，這個還不知道能囂張多久。如此想著，就聽外邊有人來迴，說是老爺與三夫人到了。這般就聽不遠處嬌滴滴的一個聲音傳過來，道了句：
“我們遲到了，未能迎得遠客，自該罰酒三杯。”
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且說這位莊夫人圓臉、圓目，模樣隻算得上周正，不過這頭上的髻挽得極好，身上的衣著得極妙，身過處還繞有一股怡人的花露香氣，如是給她添了不少姿色。見著她緩步過來這裏，瑞玉身後跪著的丫環都蒼白著一張臉，抖著往後退，隻有方才挨打的丫環沒動靜，依然捂著臉跌坐在那裏，滿臉的怨恨委屈。方才出手的婆子見她這幅不敬的樣子，上去又是狠狠的一記耳光，打得那丫環身子立時趴到了地上。就聽她一臉鄙夷地指著那丫環訓道：
“不知死活的東西。真不知道三娘平日裏是怎麽****的，這麽沒規矩。”
哪知那丫環真是不知死活，竟硬撐著立起身子衝她啐了口血，昂著頭說道：
“我是三夫人的家生丫頭，你這老貨算個什麽東西。若不是這會兒三夫人隨著老爺出遊不在府上，你們敢動我一根指頭？”
這話一出，瑞玉暗自心驚，不想這丫環這般放肆，還有這個緣故在裏邊。想這丫環說的三夫人，該是這莊老爺府上的妾侍，而看這莊老爺不過短遊幾日都帶她在身側，必定極是受寵的。如是瑞玉看了眼莊夫人，果然見她麵色蒼白，輕咬下唇極是難受的樣子。
一旁的婆子見主子這般，早已怒不可遏，拳頭上青筋暴起，說話間便要向那丫環腦門揍去。眼見著這鐵一般的拳頭砸過來，不死也得去半條命，那硬氣的丫頭也有些慌了神，嘴裏說著‘你敢……’，可聲音已是顫抖得不行，身子還不自覺的往後退。這時隻聽莊夫人說了句‘算了’，那婆子驚訝地迴頭，道：
“夫人，這刁奴連您都不放在眼裏，不好好教訓教訓，以後還不反了天了。”
莊夫人眼裏閃過一絲無奈。隻說了句：
“總歸是三娘帶來的丫頭，咱們也不好管得太嚴。讓她自個兒掌嘴十下，以後調去浣衣房洗衣便是了。至於其餘圍觀的人，全部罰銀兩月，逐到外庭掃院子去。”
這般發落完一眾丫頭，莊夫人已有些不適的樣子。一旁的婆子些忙拿了軟墊讓她靠坐著休息，丫環些又遞上來一杯熱茶。不過她看上去並不太喜歡那杯的味道，揭開蓋子才聞了那麽一下，就捂著嘴幹嘔了兩聲。瑞玉見她那難受的樣子，倒像是害喜了一般。也就這時莊夫人把目光移到瑞玉這兒，略帶疲態的說了句：
“讓姑娘見笑了。”
說著見她胸前濕了一****，便又吩咐一旁的丫環領瑞玉去院子裏換件幹淨的衣裳。這般耽擱一陣，待瑞玉換好衣裳，捧著的茶是涼透了，正想著要拿去熱一熱，外邊的丫頭打簾子進來，手裏端著壺沏好的熱茶。這隔得老遠一聞，瑞玉便知是明前兒的龍井。這時就聽那端茶過來的丫頭笑著說道：
“方才姑娘的茶灑了，夫人讓我重新衝壺好茶過來。”
瑞玉接過茶，心想這莊夫人倒是周到。這般打點好端了茶出去，見著莊夫人還在方才的地方坐著。不過神色已然是好了許多。這般上前道過謝，瑞玉便辭過要迴泉院那邊去，這時就見著莊夫人起身，說是正巧也要過去看看她家主子，於是她便領著路同莊夫人一塊去了泉院那邊。
一路兜兜轉轉，到那裏的時候，寧浩和莊子清那盤棋已是下得差不多了，正兩手悠閑的看著董青點目，不時還指著棋盤笑說那麽一兩句。聽著外邊的丫頭來迴，說是夫人來了，三人都凝迴神起身相迎。見著嫂嫂來了，莊子清神色中頗有些詫異，很是小心的扶了她到桌邊的軟椅上，才又問道：
“嫂嫂身子不適，該臥床靜養才是，怎麽出來了？”
就聽莊夫人神色間頗有些無奈的答了句：
“再是不濟，恩公的客人也是該要出來見過的。昨兒夜裏是時辰晚了，不方便才未出來相迎，還請兩位見諒。”
這般說完，便要起身向寧浩和董青行禮。且說這寧浩和董青是掛了個傅大人的名兒到莊府上叨擾的，哪敢受這恩公的禮，再說這莊夫人的年紀怎麽也長過兩人，沒個身份擺在那裏，受上這一拜也是不禮貌的，如是兩人忙止著她，起身各自迴了一禮。總之這一陣的客套過了，眾人才都落了座。
瑞玉奉了茶上去，暗自好笑寧浩方才的樣子，寧浩倒是奇怪她這一身丫環的衣裳。說話時不時還看她兩眼，說不出是笑還是氣。從亭下退到一邊，瑞玉便與莊夫人的丫頭待到了一處，兩人自然而然閑話起來。那丫頭同樣對她家公子感興趣，瑞玉也就順著她小小的“透露”了兩句。這般很快兩人混得熟了，那丫頭便和瑞玉說起府上的事情來。
原來早些年莊老爺因為與一旁蒙族的一樁買賣纏過官司，當時巡查的官差在他發出去的鹽茶貨物裏找到了為數不少的鐵石。由於鐵石多用於煉鐵鑄造兵器，這在民間的交易中是嚴令禁止的，私販者朝廷更是要治以極刑。在當時的情形下，莊老爺被捕入獄，可謂命在旦夕。好在上京途中遇上了出任巡遊使的傅大人，一番查探終是替莊老爺洗去了冤曲，留下這條命來，這般莊府上上下下都尊傅大人為恩公。
聽到這裏，瑞玉總算是明白了這一路莊府的人為何這般禮待。接著那丫頭又說起莊夫人的事情來。隻說那莊夫人與老爺是自幼一處長大，青梅竹馬，兩人感情向來很好，隻是婚後三年莊夫人都未有所出，因此聽從了莊老太太的安排，讓莊老爺又娶了第二房夫人。二夫人是莊老爺的表親，性子溫和，與夫人的關係也極好。嫁過來的第二個年頭，二夫人有了身孕。莊府上上下下都很是喜歡。
哪知二夫人命有不濟，那年隆冬難產，連同肚子裏的孩子一塊丟了命。這般喜事成喪事，莊老爺承受不起，大病了一場，莊老太太更是傷心過度，沒過多久便辭世了。老太太過世之前，請了位道長來園裏起了一卦，那解卦的道長說是府裏有婦人命中帶煞，才會發生這等禍事。那道長雖然言未指明，可當時莊老爺隻有正妻一室。不是說她還能有誰。
如此莊老夫人要讓莊老爺休了妻子去，可莊老爺與結發妻子這麽多年感情甚好，又哪裏忍心。這般僵持終是莊老夫人含恨而終，終時甚至都不願見他一麵。莊老爺一向孝順，豈料因為這件事連母親最後一麵也未能見著，心裏的遺憾與愧疚不言而明。也因為這樣，莊老爺與妻子產生了隔閡，對她的態度漸漸有些疏離。
這樣又過了一年，莊老爺去了趟江南，在那裏又娶三夫人。三夫人年輕貌美，才情出眾，能以盤筷奏樂，能於碗橙起舞。如此便是在江南，想要娶她的富紳權富也是多如牛毛。不過這麽多的追求者，三夫人就隻與莊老爺有眼緣，便是雙親反對，也執意要嫁過來。莊老爺惜她這番情義，當即表示要以妻禮迎三夫人入門，這般三夫人的雙親才算是同意了這樁婚事。
婚後，莊老爺對三夫人極是寵愛，但凡是三夫人想要的，莊老爺便是費盡千金尋便萬裏都會雙手奉到她跟前兒，但凡是三夫人想做的，便是明知不妥，隻要見著三夫人稍有不樂，莊老爺都會想盡辦法去做到。比如這次老爺這次外出，三夫人有孕在身，為著肚裏的胎兒好，本是不該同行的。可是三夫人舍不得老爺，非要跟了去。這般莊老爺拗不過，便隻得改馬換轎，緩了行程帶她同去。
說到這裏，那丫頭眼裏滿是淒涼，繼而眼裏又滿是鄙夷。隻說三夫人如此得寵，身邊的奴才自然也雞犬升天，加上原先府裏的人巴結，她們就更得意得找不著北了。方才那個挨打的丫頭就是三夫人房裏的。平日裏就仗著主子作威作福的，不把人放在眼裏。昨兒夜裏更是逾越，明明不該她當值，她卻硬搶了人家的“差事”。不過活該碰了壁，所以晨間才找她撒氣了。
這麽說著，瑞玉也就明白了那丫頭怎麽如此氣大且囂張，沒來由的想起了以前王府裏的嫣然，也是這般脾性，兩人倒活脫脫有幾分相似。隻是那個去了，這個還不知道能囂張多久。如此想著，就聽外邊有人來迴，說是老爺與三夫人到了。這般就聽不遠處嬌滴滴的一個聲音傳過來，道了句：
“我們遲到了，未能迎得遠客，自該罰酒三杯。”
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