“皇上不說，那些大臣們又怎麽會知道呢？”孫清揚嬌笑著鑽進他的懷中，左手在他心口處戳了兩下，力道不輕不重，卻仿佛要戳進他的心裏一般。
“皇上，今個是除夕，到了明天，新年來臨的時候，臣妾找您要個賞賜可好？”孫清揚緩緩地坐了起來，小心翼翼的問著，臉上滿是期待，又帶著些怕被拒絕的緊張。
朱瞻基笑起來，他幾時拒絕過她？她如此欲擒故縱，不過是為了勾自己興起。
雖然每一晚，聞見郭愛身上的香氣，他的精神就能一日好似一日，但日複一日，那種味道讓他日趨沉迷，一日不聞，竟會有心煩意亂之感，讓他生出警惕。
而唯有在孫清揚這兒，他才能找到那種熟悉、安心的感覺。
“皇後要何賞賜？說與朕聽聽，朕會酌情考慮。”朱瞻基的大手一攬，將孫清揚再次擁在懷裏。
“過了正月，就是春天，臣妾喜歡牡丹，一直想畫四季牡丹行樂圖，可是禦花園離臣妾的寢宮太遠……皇上的乾清宮離得近，臣妾想與您同畫。”孫清揚越說聲音越小，說道最後就垂下了頭，手指在朱瞻基的胸前輕劃，沒了初時的理直氣壯。
這是想要長住乾清宮的意思了。
“哈哈，原來清揚想長伴君側，與朕時時刻刻都不分開。”朱瞻基開懷大笑，在她眉心輕輕一吻，眉眼間滿是寵溺，那寵愛似是陳年好酒，叫人不由自主的沉溺其中。
孫清揚很少有這樣小女兒情態的時候，偶一展現，總讓朱瞻基心懷大悅。
雖然，他們現在可算是老夫老妻了，但這樣的纏綿悱惻，欲拒還迎，也是夫妻間的情趣所在。
雖然因為朱瞻基身體尚在恢複之中，兩人隻是相擁相偎，但紅燭窗影，都遮不住那滿室春光。
朱瞻基自然沒有發現，孫清揚眉宇隱著的那抹悒色。
無論精神看上去如何矍鑠，朱瞻基往日強健、緊繃的皮囊已經瘦骨嶙峋，枯瘦如柴，根根骨頭都凸出，隻剩一層皮包在外麵，觸手他昔日寬厚的胸膛，一根根都是骨頭，硌的人生疼。
雖然有太醫樂觀地說，皇上的身體康複指日可待，但孫清揚此時卻記起藿香所講：皇上的身體，樂觀的想，也就是一兩個月的時間。不樂觀估計，恐怕就在這幾天了。
郭婕妤身上所帶的香，隻起了振奮精神，延緩發作的效果，根本無法治本。
甚至，聞久了，還會成癮，日子久了，反受其害。
他想必也是聽了藿香所說，這幾晚，都沒有召郭婕妤前來吧？
孫清揚的心裏滑過一陣涼意，浸透骨子的冰寒。
她緊緊地抱住朱瞻基，像是要將他融入自己的身體裏，仿佛那樣就能令那暖意，永不分離。
宣德十年，正月初一，朱瞻基在朝廷上大宴群臣，君臣同歡之際，他突然咳了一口血，栽倒在地。
在大年初一的這一日，他陷入了昏迷。
孫清揚在旁邊沒日沒夜地照顧、侍候。隻有太子過來，才能拉著她強製去休息片刻。
第二日，朱瞻基醒過來後，看著孫清揚氣色很差，眼裏依舊是往日的寵溺神情，輕聲道：“清揚，怎麽朕睡了一覺，你就又瘦了？”
孫清揚使勁搖頭，用力吸了一口氣強擠出一絲笑容來，“沒有。隻是除夕陪著皇上吃得太好，積了食，這兩日不怎麽吃得下罷了。等過兩日，多吃一點就養迴去了。皇上，您不要擔心臣妾，您要好好養身體，很快好起來才行，您好了，臣妾就好了。”
說著說著，她的眼淚就在眼眶裏打轉轉，隻仰著頭，努力不掉下來，怕會惹得朱瞻基傷感。
朱瞻基很虛弱，聲音卻依舊溫和地說著：“傻丫頭，你自己不也曾說過，這世上那有人能萬壽無疆的？人難免一死，這是天道輪迴，不論是誰，都逃脫不了。不要傷心，朕會沒事的。你出去。把母後和太子叫進來。朕有話跟他們說。”
他一說沒事，倒把孫清揚的眼淚勾出來的，一把摟住他，哀哀哭泣。
外麵，幾位太醫都在低聲跟太後說：“太後娘娘，該要做些準備了。皇上，怕也就在這兩日的工夫了。”
雖然有皇後在，但誰都知道，就是皇上，還常拿政事和太後商量呢，這內宮裏頭，真正主事的，還是太後。就連太子，也是養在太後跟前的，和皇後並不親昵，所以這要準備後事的消息，還是得知會太後才行。
好在，皇上就一位皇子，太子滿百天就立了，也不存在爭位的事，朝野上下倒是都明白。早前皇上巡邊迴來病倒，眾人就做好了準備皇上會大行，如今雖然延了半個來月，卻也知道這一迴，皇上怕是再難過這一關了，再怎麽傷懷，也就是等那個消息罷了。
太後吩咐下去，所有的皇孫宗室全部都來守候，點了些重臣的名字，吩咐完一堆的事，方領著太子進了裏間。一進寢宮，太後就看見孫清揚抱著朱瞻基，哭得好不悲傷。
太後想著太醫們的話，眼底黯然，卻仍然端了端精神，喝道：“你這樣子，豈不令皇上焦心，自己先亂了陣腳，成什麽樣子？”
朱瞻基見太後帶著太子進來，就讓孫清揚暫時先出去。他有些事要跟太後和太子說。孫清揚知道，這是為了讓她避嫌，後妃不得幹預朝政的祖訓，他要和太後、太子完成最後的交接手續了。
雖然心裏很悲傷，她還是乖巧地走了出去。
朱瞻基看著太後平靜地說：“母後，孩兒不孝，不能給您貽養天年了。”
一向堅強的太後，聽了他這樣說，也忍不住垂淚，“皇上自幼文武雙全，強筋健骨，怎麽會被這樣一場小病就拖壞身體？快別說喪氣話了，將養些日子，自然就好了。”
朱瞻基輕咳了兩下，“朕的身體自己最清楚，母後您並非一般的無知婦孺，何必說些自欺欺人的話呢？”
他看向才八歲多的兒子，看著他一臉懵懂的樣子，苦笑了一下，“朕沒多少日子了。祁鎮，這大明的江山就交給你了。你要好好守護著祖宗傳下來的基業，不要敗了祖宗的名聲。否則，百年後，朕定是不饒你。”
太後忙拉著太子跪在他的麵前，教他鄭重的發下誓言：“父皇，你放心，兒臣一定勤心政事，絕對不會給您和祖宗丟臉。”
朱瞻基點頭，“好，你皇祖母有多年操持政務的經曆，國家政事有她幫襯你來處理，朕也不擔心，隻要你不偏聽偏信，寵信阿諛奉承之輩，遠小人，親賢臣，朕相信你能將這大明的江山守護好的。在這裏，朕有一件事情要囑咐你。你一定要聽好了，記牢了。千萬不可忘。”
太子雖然年幼，卻也明白這是父皇說的要緊事，看著父皇蒼白、瘦弱的身子，心頭驀地泛起一陣酸楚苦澀，泣聲道：“父皇，您說。兒臣聽著。父皇您說，兒臣會謹記在心。”
朱瞻基歎息一聲道：“昔日你皇爺爺從太子之位到人君，磨練了近二十年，他有隱忍之心，繼位之後，又敢於破舊立新，以雷霆手段處理紛繁政事。而朕從永樂九年被立為皇太孫起，就一直參與朝政，登基之後，雖雄心勃勃，卻也和你祖父一樣，能夠傾聽臣下的意見，在朝臣的輔佐下，吏稱其職，政得其平，綱紀修明，倉廩充足。”
“朕雖然不是一個完美的君王，卻也算一個合格的皇帝，在喜歡射獵、美食、鬥促織之餘，懂得與民為寬，注意民瘼，蠲免賦稅，撫恤軍士，撤交趾之兵，自開國六十餘年，民氣漸舒，有治平之象，君臣關係融洽，經濟穩步發展。在這個基礎上，你隻需做一個守成之君，就不會有大事。”
“隻是可惜你年紀太小，沒有機會真正參與國事，好在，你皇祖母之前與你祖父同甘共苦，於政事多有見地，就是為父，也時常請教於她，隻你要懂得，為人君主，必須忍常人之所不能忍，如果一味的剛愎自用唯我獨尊，不僅會敗壞了祖宗的基業，還會讓天下生靈塗炭。你因為自小就被立為太子，為人過於驕縱，性子太過浮躁，你以後要記得，要盡量磨得圓融些，外圓內方，才是為君之相。”
看著太子似懂非懂的樣子，朱瞻基明白，他這一番長長的說辭，於不足九歲的太子而言，恐怕聽進去的沒有幾分，隻得再叮囑道：“總之，為政多聽你皇祖母的，為人向你母後學習就對了。隻需記住，凡事戒急用忍，顧全大局，莫要因小失大，意氣用事。”
待太子鄭重點頭，將他所說的凡事戒急用忍，顧全大局，莫要因小失大，意氣用事之語重複了一遍，朱瞻基方才又看向太後。
“母後，朕還有一事要告訴您，朕並非隻有祁鎮一個皇子，還有一個比他小幾個月的兒子，養在宮外頭，名叫朱祁鈺，這事清揚知道，待朕走了以後，還請母後以皇嗣為念，接他們母子進宮。”
“皇上，今個是除夕，到了明天，新年來臨的時候，臣妾找您要個賞賜可好？”孫清揚緩緩地坐了起來，小心翼翼的問著，臉上滿是期待，又帶著些怕被拒絕的緊張。
朱瞻基笑起來，他幾時拒絕過她？她如此欲擒故縱，不過是為了勾自己興起。
雖然每一晚，聞見郭愛身上的香氣，他的精神就能一日好似一日，但日複一日，那種味道讓他日趨沉迷，一日不聞，竟會有心煩意亂之感，讓他生出警惕。
而唯有在孫清揚這兒，他才能找到那種熟悉、安心的感覺。
“皇後要何賞賜？說與朕聽聽，朕會酌情考慮。”朱瞻基的大手一攬，將孫清揚再次擁在懷裏。
“過了正月，就是春天，臣妾喜歡牡丹，一直想畫四季牡丹行樂圖，可是禦花園離臣妾的寢宮太遠……皇上的乾清宮離得近，臣妾想與您同畫。”孫清揚越說聲音越小，說道最後就垂下了頭，手指在朱瞻基的胸前輕劃，沒了初時的理直氣壯。
這是想要長住乾清宮的意思了。
“哈哈，原來清揚想長伴君側，與朕時時刻刻都不分開。”朱瞻基開懷大笑，在她眉心輕輕一吻，眉眼間滿是寵溺，那寵愛似是陳年好酒，叫人不由自主的沉溺其中。
孫清揚很少有這樣小女兒情態的時候，偶一展現，總讓朱瞻基心懷大悅。
雖然，他們現在可算是老夫老妻了，但這樣的纏綿悱惻，欲拒還迎，也是夫妻間的情趣所在。
雖然因為朱瞻基身體尚在恢複之中，兩人隻是相擁相偎，但紅燭窗影，都遮不住那滿室春光。
朱瞻基自然沒有發現，孫清揚眉宇隱著的那抹悒色。
無論精神看上去如何矍鑠，朱瞻基往日強健、緊繃的皮囊已經瘦骨嶙峋，枯瘦如柴，根根骨頭都凸出，隻剩一層皮包在外麵，觸手他昔日寬厚的胸膛，一根根都是骨頭，硌的人生疼。
雖然有太醫樂觀地說，皇上的身體康複指日可待，但孫清揚此時卻記起藿香所講：皇上的身體，樂觀的想，也就是一兩個月的時間。不樂觀估計，恐怕就在這幾天了。
郭婕妤身上所帶的香，隻起了振奮精神，延緩發作的效果，根本無法治本。
甚至，聞久了，還會成癮，日子久了，反受其害。
他想必也是聽了藿香所說，這幾晚，都沒有召郭婕妤前來吧？
孫清揚的心裏滑過一陣涼意，浸透骨子的冰寒。
她緊緊地抱住朱瞻基，像是要將他融入自己的身體裏，仿佛那樣就能令那暖意，永不分離。
宣德十年，正月初一，朱瞻基在朝廷上大宴群臣，君臣同歡之際，他突然咳了一口血，栽倒在地。
在大年初一的這一日，他陷入了昏迷。
孫清揚在旁邊沒日沒夜地照顧、侍候。隻有太子過來，才能拉著她強製去休息片刻。
第二日，朱瞻基醒過來後，看著孫清揚氣色很差，眼裏依舊是往日的寵溺神情，輕聲道：“清揚，怎麽朕睡了一覺，你就又瘦了？”
孫清揚使勁搖頭，用力吸了一口氣強擠出一絲笑容來，“沒有。隻是除夕陪著皇上吃得太好，積了食，這兩日不怎麽吃得下罷了。等過兩日，多吃一點就養迴去了。皇上，您不要擔心臣妾，您要好好養身體，很快好起來才行，您好了，臣妾就好了。”
說著說著，她的眼淚就在眼眶裏打轉轉，隻仰著頭，努力不掉下來，怕會惹得朱瞻基傷感。
朱瞻基很虛弱，聲音卻依舊溫和地說著：“傻丫頭，你自己不也曾說過，這世上那有人能萬壽無疆的？人難免一死，這是天道輪迴，不論是誰，都逃脫不了。不要傷心，朕會沒事的。你出去。把母後和太子叫進來。朕有話跟他們說。”
他一說沒事，倒把孫清揚的眼淚勾出來的，一把摟住他，哀哀哭泣。
外麵，幾位太醫都在低聲跟太後說：“太後娘娘，該要做些準備了。皇上，怕也就在這兩日的工夫了。”
雖然有皇後在，但誰都知道，就是皇上，還常拿政事和太後商量呢，這內宮裏頭，真正主事的，還是太後。就連太子，也是養在太後跟前的，和皇後並不親昵，所以這要準備後事的消息，還是得知會太後才行。
好在，皇上就一位皇子，太子滿百天就立了，也不存在爭位的事，朝野上下倒是都明白。早前皇上巡邊迴來病倒，眾人就做好了準備皇上會大行，如今雖然延了半個來月，卻也知道這一迴，皇上怕是再難過這一關了，再怎麽傷懷，也就是等那個消息罷了。
太後吩咐下去，所有的皇孫宗室全部都來守候，點了些重臣的名字，吩咐完一堆的事，方領著太子進了裏間。一進寢宮，太後就看見孫清揚抱著朱瞻基，哭得好不悲傷。
太後想著太醫們的話，眼底黯然，卻仍然端了端精神，喝道：“你這樣子，豈不令皇上焦心，自己先亂了陣腳，成什麽樣子？”
朱瞻基見太後帶著太子進來，就讓孫清揚暫時先出去。他有些事要跟太後和太子說。孫清揚知道，這是為了讓她避嫌，後妃不得幹預朝政的祖訓，他要和太後、太子完成最後的交接手續了。
雖然心裏很悲傷，她還是乖巧地走了出去。
朱瞻基看著太後平靜地說：“母後，孩兒不孝，不能給您貽養天年了。”
一向堅強的太後，聽了他這樣說，也忍不住垂淚，“皇上自幼文武雙全，強筋健骨，怎麽會被這樣一場小病就拖壞身體？快別說喪氣話了，將養些日子，自然就好了。”
朱瞻基輕咳了兩下，“朕的身體自己最清楚，母後您並非一般的無知婦孺，何必說些自欺欺人的話呢？”
他看向才八歲多的兒子，看著他一臉懵懂的樣子，苦笑了一下，“朕沒多少日子了。祁鎮，這大明的江山就交給你了。你要好好守護著祖宗傳下來的基業，不要敗了祖宗的名聲。否則，百年後，朕定是不饒你。”
太後忙拉著太子跪在他的麵前，教他鄭重的發下誓言：“父皇，你放心，兒臣一定勤心政事，絕對不會給您和祖宗丟臉。”
朱瞻基點頭，“好，你皇祖母有多年操持政務的經曆，國家政事有她幫襯你來處理，朕也不擔心，隻要你不偏聽偏信，寵信阿諛奉承之輩，遠小人，親賢臣，朕相信你能將這大明的江山守護好的。在這裏，朕有一件事情要囑咐你。你一定要聽好了，記牢了。千萬不可忘。”
太子雖然年幼，卻也明白這是父皇說的要緊事，看著父皇蒼白、瘦弱的身子，心頭驀地泛起一陣酸楚苦澀，泣聲道：“父皇，您說。兒臣聽著。父皇您說，兒臣會謹記在心。”
朱瞻基歎息一聲道：“昔日你皇爺爺從太子之位到人君，磨練了近二十年，他有隱忍之心，繼位之後，又敢於破舊立新，以雷霆手段處理紛繁政事。而朕從永樂九年被立為皇太孫起，就一直參與朝政，登基之後，雖雄心勃勃，卻也和你祖父一樣，能夠傾聽臣下的意見，在朝臣的輔佐下，吏稱其職，政得其平，綱紀修明，倉廩充足。”
“朕雖然不是一個完美的君王，卻也算一個合格的皇帝，在喜歡射獵、美食、鬥促織之餘，懂得與民為寬，注意民瘼，蠲免賦稅，撫恤軍士，撤交趾之兵，自開國六十餘年，民氣漸舒，有治平之象，君臣關係融洽，經濟穩步發展。在這個基礎上，你隻需做一個守成之君，就不會有大事。”
“隻是可惜你年紀太小，沒有機會真正參與國事，好在，你皇祖母之前與你祖父同甘共苦，於政事多有見地，就是為父，也時常請教於她，隻你要懂得，為人君主，必須忍常人之所不能忍，如果一味的剛愎自用唯我獨尊，不僅會敗壞了祖宗的基業，還會讓天下生靈塗炭。你因為自小就被立為太子，為人過於驕縱，性子太過浮躁，你以後要記得，要盡量磨得圓融些，外圓內方，才是為君之相。”
看著太子似懂非懂的樣子，朱瞻基明白，他這一番長長的說辭，於不足九歲的太子而言，恐怕聽進去的沒有幾分，隻得再叮囑道：“總之，為政多聽你皇祖母的，為人向你母後學習就對了。隻需記住，凡事戒急用忍，顧全大局，莫要因小失大，意氣用事。”
待太子鄭重點頭，將他所說的凡事戒急用忍，顧全大局，莫要因小失大，意氣用事之語重複了一遍，朱瞻基方才又看向太後。
“母後，朕還有一事要告訴您，朕並非隻有祁鎮一個皇子，還有一個比他小幾個月的兒子，養在宮外頭，名叫朱祁鈺，這事清揚知道，待朕走了以後，還請母後以皇嗣為念，接他們母子進宮。”