太後神色間閃過一絲不忍，她有些猶豫、遲疑，但轉瞬間，她想到若孫清揚這一胎生下男孩，亦可以此為借口將其歸於皇後，完全杜絕皇上以後廢後的可能，就將不忍和猶豫壓在了心底，一字一句的說：“貴妃失德，不能再擔當教養小公主之職，即日起，交與皇後。至於貴妃如今所懷龍嗣，等……”
“等貴妃誕下所懷龍嗣，觀其言行，再行定奪去留。即日起，貴妃於長寧宮禁足，沒有朕的允準，任何人不得前去探望。”
聽到這話，見朱瞻基走了進來，孫清揚鬆了口氣，她抬起頭看著朱瞻基，“皇上——”
朱瞻基對她做了個安慰的眼神，走上前，坐到太後身邊，笑道：“母後，貴妃惹您不高興，兒子就罰她誕下龍嗣之前，禁足於長寧宮，至於小公主，就依您所言。隻是皇後身子弱，照顧大公主都力有不逮，再加上小公主恐怕太操勞，依兒子之意，不如就由淑妃負責平日教導，賢嬪在一旁幫著，她們兩個素來穩重，母後大可安心。”
隻用一句貴妃惹了母後不高興，就將所有的事情輕輕揭過，這是不管貴妃有沒有做下那些個事情，他根本就不打算追究了？太後看到朱瞻基笑意裏的冷意，知道他因為孝道，不能當場忤逆自己，但並不滿意自己對孫清揚的處置。
太後露出憂心忡忡的神色，“皇上，你才過來，都不知道貴妃做出什麽事情……”她把林美人等人所說挑要緊的講了一遍，“連貴妃跟前的兩個貼身隨侍之人都供認不諱，其中一個還畏罪自盡，如此失德，她怎麽能再居貴妃之位，盡教導小公主之責呢？皇上待貴妃情份不同，哀家也知道，但如今她犯下這樣的事情你還護著，豈不叫這六宮裏失望？”
朱瞻基看著跪在地上的劉維等人，指了指，“若是貴妃真有失德之處，她們怎麽會跪在地上為貴妃求情？母後，不過是些奴才們的話，您聽了別盡往心裏去，說不準是貴妃平日裏禦下太嚴，令她們心生不滿，所以串通起來陷害她呢？”
“你們都起來吧，扶貴妃先坐著，她還懷著身子呢，不能久跪。”
看著孫清揚坐迴位上，朱瞻基才又對太後說：“就算事情是真的，也不急在這會兒處置，不管怎麽說，她如今懷著龍嗣，一切以龍嗣為重，林美人那兒才掉了一個，母後您應該也不願看到她這個再出什麽問題。而且，兒子剛才不是說了嘛，貴妃惹得您不高興，禁足長寧宮，小公主也依著您，歸於皇後名下，隻是皇後身體不好，由淑妃她們照看。若母後覺得這樣還不夠，真要處置她，也等她生下龍嗣再說吧。”
太後知道再說下去，就要和皇上弄僵了，但皇上越是這樣寵貴妃，她越是擔憂自個所害怕的會變成現實，“她做下這樣的事，怎麽能再居貴妃之位？享副後之儀呢？”
朱瞻基壓著性子道：“母後，兒子都將她禁足長寧宮了，宮門都出不了，還能享什麽副後之儀？至於貴妃之位——”
他嘴角輕扯笑了笑，頗有些譏諷之意，“母後不是還等著貴妃肚裏的那一個生下來也歸於皇後嘛？要是降了她的位份，貶為美人之類，就是生下龍子，因生母卑賤，也不能當皇後嫡子來養，豈不是違背了母後本意？依兒子所見，還是等她生下龍嗣，再論其他吧。”
見太後還不吐口，朱瞻基轉向胡善祥，“皇後，你代朕勸勸母後，母後年事已高，本該在慈寧宮裏頤養天年，你卻一點小事就去煩擾於她，不能為朕分憂，為朕盡孝，朕感到很痛心。”
皇後被朱瞻基的目光看的一寒：從皇上進來，就不曾正眼瞧過自己，眼下聽他的話意，隻怕已經把這筆帳，算在了自己的頭上。
她委屈地說：“皇上您忙於朝廷上的事，出了這樣的大事，臣妾怕您說臣妾做事獨斷專行，行為偏頗，當然要求助於母後……”
“那麽皇後你是讚同母後如此處置貴妃嘍？”
看著朱瞻基陰沉的臉，皇後急切道：“當然不是，母後對貴妃愛之深、責之切，雖說小公主在臣妾膝下，臣妾定會視若已出，但畢竟母女連心，若貴妃因此傷懷抑鬱，卻也不利於她肚子裏的孩子，臣妾是讚同皇上的，一切緩緩再說，待貴妃生下龍嗣，再行處置。”
她看著太後說：“母後，您就念在貴妃身懷有孕的份上，先饒了她，待貴妃產下龍兒，再行定奪吧？”
“母後，您也聽見了，皇後也說一切待貴妃生下龍嗣，再行定奪。這六宮之中，畢竟是皇後在主持宮務，母後和兒子，都不好越庖代俎吧？”
太後知道朱瞻基不肯廢了貴妃的位份，是因為知道這一廢，孫清揚若無大功，很難再提上來，無形中就增加了他將來想廢後的難度，但朱瞻基怎麽都不肯讓步，甚至用皇後才是六宮之主來說事，再僵下去，隻能令皇後夾在中間為難。
隻能以後再想他法了。
太後歎了口氣，“就依皇上的，待貴妃生下龍嗣，再行處置吧。”
朱瞻基站起身，“好了，淑妃、賢嬪，你們先送貴妃迴去休息，商量下小公主平日裏教導之事，公主年幼，不宜離開生母，挪宮之事，等她滿了三歲再說，你們平日裏，就多辛苦一些，兩邊跑跑。”
“自今日起，貴妃正式禁足長寧宮，除淑妃和賢嬪可前去教導小公主外，任何人不得探望，直到貴妃生下龍嗣。”
聽到朱瞻基前麵說他和太後都不應越庖代俎管六宮之事，這會兒卻一連發出幾項旨意，且樁樁件件都有迴護孫清揚之意，眾人不由驚呆了。
皇上這意思，是根本不相信貴妃對後位有覬覦之心，還是根本無所謂貴妃覬覦後位？
太後直接開口意圖阻止，“皇上——”
對太後不滿的責怪，朱瞻基如同沒有看見一般，笑說道：“母後這半晌隻怕也累了，兒子和皇後送您迴慈寧宮好好休息吧。”
下座的孫清揚聽到朱瞻基說小公主不用挪宮，已經完全放鬆下來。
雖然以後小公主名份上歸於皇後了，但日常教導由劉維和趙瑤影負責，和先前就沒什麽大的區別，讓她禁足長寧宮，這樣以後宮裏頭再有什麽紛雜，也惹不到她的身上，皇上這是在變相保護她。
至於三歲以後挪宮，不過是皇上的緩兵之計，等到了那會兒，他肯定不會讓小公主離開自己。
聽到這樣的迴護，她知道，他是全然相信自己的，根本沒將那些人的誣陷聽進去半句。
美目流轉，朝望向她的朱瞻基嫣然一笑。
看著已經被朱瞻基半扶半摻起來的太後，她盈盈下拜，“臣妾多謝太後、皇上、皇後恩典，禁足之後，必當每日三省吾身，改了臣妾昔日言行不當之處，以報今日之恩。”
太後冷哼了一聲，“哀家也不求你報答，隻望貴妃真正能夠反省，明白各司其責，各安其位的道理，再別做那非份之想就好。”
孫清揚淡淡一笑，“‘鷦鷯巢於深林，不過一枝；偃鼠飲河，不過滿腹。’臣妾要那後位來做什麽？母後多慮了。臣妾恭送母後迴宮，祝母後萬福金安。”
望著太後她們的背影，孫清揚漸漸握緊了衣袖下掩著的雙手。
劉維扶起她，“姐姐，我們也迴宮吧。”
皇上跟前的內侍陳會福卻跑了迴來，揚聲說道：“傳皇上口諭，貴妃跟前的人，雖然舉報有功，但若是宮裏頭人人都效法於她，做出背主之事，主子們豈不連覺都睡不好了？有功要賞，賞其家人白銀百兩。有罪要罰，杖斃吧。”
“林美人那兩個，迴去好生開導你家主子，叫她明白什麽是該聽的什麽是不該聽的，該說什麽不該說什麽，在這宮裏頭，都是有規矩的，以下犯上，別說貴妃隻是推了她一把，就是貴妃要了她的命，皇上也覺得應該。她自個的身子不好，胎兒滑胎，不要成日怪這怪那的，花美人，竇美人受此無妄之災，升為婕妤，以示壓驚。”
聽到陳會福所說的皇上口諭，一旁跪著的桂枝早已麵無人色，衝著身邊的月嫦喊，“怎麽會這樣，怎麽會這樣，你們先前不是說林美人能……”
月嫦卻趁眾人都在跪聽皇上的口諭，無人注意她們，迅捷地拔下桂枝發上的銀簪，準確無誤地紮進了她的太陽穴裏……
待位份最低，跪在後頭的花婕妤、竇婕妤聽到宮人的驚唿迴身，卻發現月嫦、月娥已經癱倒在地，指著倒在血泊裏桂枝驚叫，“她，她用銀簪子紮自己，自盡了……”
花婕妤看看坤寧宮裏的宮人們，吩咐道：“快將這裏收拾幹淨，別一會皇後娘娘送太後迴來了，看著堵心。”
宮人們立刻有條不紊地忙了起來，不多會，桂枝的屍身被拖了出去，坤寧宮正殿裏的血跡被洗刷幹淨，一切都平靜的仿佛什麽也沒有發生過。
“等貴妃誕下所懷龍嗣，觀其言行，再行定奪去留。即日起，貴妃於長寧宮禁足，沒有朕的允準，任何人不得前去探望。”
聽到這話，見朱瞻基走了進來，孫清揚鬆了口氣，她抬起頭看著朱瞻基，“皇上——”
朱瞻基對她做了個安慰的眼神，走上前，坐到太後身邊，笑道：“母後，貴妃惹您不高興，兒子就罰她誕下龍嗣之前，禁足於長寧宮，至於小公主，就依您所言。隻是皇後身子弱，照顧大公主都力有不逮，再加上小公主恐怕太操勞，依兒子之意，不如就由淑妃負責平日教導，賢嬪在一旁幫著，她們兩個素來穩重，母後大可安心。”
隻用一句貴妃惹了母後不高興，就將所有的事情輕輕揭過，這是不管貴妃有沒有做下那些個事情，他根本就不打算追究了？太後看到朱瞻基笑意裏的冷意，知道他因為孝道，不能當場忤逆自己，但並不滿意自己對孫清揚的處置。
太後露出憂心忡忡的神色，“皇上，你才過來，都不知道貴妃做出什麽事情……”她把林美人等人所說挑要緊的講了一遍，“連貴妃跟前的兩個貼身隨侍之人都供認不諱，其中一個還畏罪自盡，如此失德，她怎麽能再居貴妃之位，盡教導小公主之責呢？皇上待貴妃情份不同，哀家也知道，但如今她犯下這樣的事情你還護著，豈不叫這六宮裏失望？”
朱瞻基看著跪在地上的劉維等人，指了指，“若是貴妃真有失德之處，她們怎麽會跪在地上為貴妃求情？母後，不過是些奴才們的話，您聽了別盡往心裏去，說不準是貴妃平日裏禦下太嚴，令她們心生不滿，所以串通起來陷害她呢？”
“你們都起來吧，扶貴妃先坐著，她還懷著身子呢，不能久跪。”
看著孫清揚坐迴位上，朱瞻基才又對太後說：“就算事情是真的，也不急在這會兒處置，不管怎麽說，她如今懷著龍嗣，一切以龍嗣為重，林美人那兒才掉了一個，母後您應該也不願看到她這個再出什麽問題。而且，兒子剛才不是說了嘛，貴妃惹得您不高興，禁足長寧宮，小公主也依著您，歸於皇後名下，隻是皇後身體不好，由淑妃她們照看。若母後覺得這樣還不夠，真要處置她，也等她生下龍嗣再說吧。”
太後知道再說下去，就要和皇上弄僵了，但皇上越是這樣寵貴妃，她越是擔憂自個所害怕的會變成現實，“她做下這樣的事，怎麽能再居貴妃之位？享副後之儀呢？”
朱瞻基壓著性子道：“母後，兒子都將她禁足長寧宮了，宮門都出不了，還能享什麽副後之儀？至於貴妃之位——”
他嘴角輕扯笑了笑，頗有些譏諷之意，“母後不是還等著貴妃肚裏的那一個生下來也歸於皇後嘛？要是降了她的位份，貶為美人之類，就是生下龍子，因生母卑賤，也不能當皇後嫡子來養，豈不是違背了母後本意？依兒子所見，還是等她生下龍嗣，再論其他吧。”
見太後還不吐口，朱瞻基轉向胡善祥，“皇後，你代朕勸勸母後，母後年事已高，本該在慈寧宮裏頤養天年，你卻一點小事就去煩擾於她，不能為朕分憂，為朕盡孝，朕感到很痛心。”
皇後被朱瞻基的目光看的一寒：從皇上進來，就不曾正眼瞧過自己，眼下聽他的話意，隻怕已經把這筆帳，算在了自己的頭上。
她委屈地說：“皇上您忙於朝廷上的事，出了這樣的大事，臣妾怕您說臣妾做事獨斷專行，行為偏頗，當然要求助於母後……”
“那麽皇後你是讚同母後如此處置貴妃嘍？”
看著朱瞻基陰沉的臉，皇後急切道：“當然不是，母後對貴妃愛之深、責之切，雖說小公主在臣妾膝下，臣妾定會視若已出，但畢竟母女連心，若貴妃因此傷懷抑鬱，卻也不利於她肚子裏的孩子，臣妾是讚同皇上的，一切緩緩再說，待貴妃生下龍嗣，再行處置。”
她看著太後說：“母後，您就念在貴妃身懷有孕的份上，先饒了她，待貴妃產下龍兒，再行定奪吧？”
“母後，您也聽見了，皇後也說一切待貴妃生下龍嗣，再行定奪。這六宮之中，畢竟是皇後在主持宮務，母後和兒子，都不好越庖代俎吧？”
太後知道朱瞻基不肯廢了貴妃的位份，是因為知道這一廢，孫清揚若無大功，很難再提上來，無形中就增加了他將來想廢後的難度，但朱瞻基怎麽都不肯讓步，甚至用皇後才是六宮之主來說事，再僵下去，隻能令皇後夾在中間為難。
隻能以後再想他法了。
太後歎了口氣，“就依皇上的，待貴妃生下龍嗣，再行處置吧。”
朱瞻基站起身，“好了，淑妃、賢嬪，你們先送貴妃迴去休息，商量下小公主平日裏教導之事，公主年幼，不宜離開生母，挪宮之事，等她滿了三歲再說，你們平日裏，就多辛苦一些，兩邊跑跑。”
“自今日起，貴妃正式禁足長寧宮，除淑妃和賢嬪可前去教導小公主外，任何人不得探望，直到貴妃生下龍嗣。”
聽到朱瞻基前麵說他和太後都不應越庖代俎管六宮之事，這會兒卻一連發出幾項旨意，且樁樁件件都有迴護孫清揚之意，眾人不由驚呆了。
皇上這意思，是根本不相信貴妃對後位有覬覦之心，還是根本無所謂貴妃覬覦後位？
太後直接開口意圖阻止，“皇上——”
對太後不滿的責怪，朱瞻基如同沒有看見一般，笑說道：“母後這半晌隻怕也累了，兒子和皇後送您迴慈寧宮好好休息吧。”
下座的孫清揚聽到朱瞻基說小公主不用挪宮，已經完全放鬆下來。
雖然以後小公主名份上歸於皇後了，但日常教導由劉維和趙瑤影負責，和先前就沒什麽大的區別，讓她禁足長寧宮，這樣以後宮裏頭再有什麽紛雜，也惹不到她的身上，皇上這是在變相保護她。
至於三歲以後挪宮，不過是皇上的緩兵之計，等到了那會兒，他肯定不會讓小公主離開自己。
聽到這樣的迴護，她知道，他是全然相信自己的，根本沒將那些人的誣陷聽進去半句。
美目流轉，朝望向她的朱瞻基嫣然一笑。
看著已經被朱瞻基半扶半摻起來的太後，她盈盈下拜，“臣妾多謝太後、皇上、皇後恩典，禁足之後，必當每日三省吾身，改了臣妾昔日言行不當之處，以報今日之恩。”
太後冷哼了一聲，“哀家也不求你報答，隻望貴妃真正能夠反省，明白各司其責，各安其位的道理，再別做那非份之想就好。”
孫清揚淡淡一笑，“‘鷦鷯巢於深林，不過一枝；偃鼠飲河，不過滿腹。’臣妾要那後位來做什麽？母後多慮了。臣妾恭送母後迴宮，祝母後萬福金安。”
望著太後她們的背影，孫清揚漸漸握緊了衣袖下掩著的雙手。
劉維扶起她，“姐姐，我們也迴宮吧。”
皇上跟前的內侍陳會福卻跑了迴來，揚聲說道：“傳皇上口諭，貴妃跟前的人，雖然舉報有功，但若是宮裏頭人人都效法於她，做出背主之事，主子們豈不連覺都睡不好了？有功要賞，賞其家人白銀百兩。有罪要罰，杖斃吧。”
“林美人那兩個，迴去好生開導你家主子，叫她明白什麽是該聽的什麽是不該聽的，該說什麽不該說什麽，在這宮裏頭，都是有規矩的，以下犯上，別說貴妃隻是推了她一把，就是貴妃要了她的命，皇上也覺得應該。她自個的身子不好，胎兒滑胎，不要成日怪這怪那的，花美人，竇美人受此無妄之災，升為婕妤，以示壓驚。”
聽到陳會福所說的皇上口諭，一旁跪著的桂枝早已麵無人色，衝著身邊的月嫦喊，“怎麽會這樣，怎麽會這樣，你們先前不是說林美人能……”
月嫦卻趁眾人都在跪聽皇上的口諭，無人注意她們，迅捷地拔下桂枝發上的銀簪，準確無誤地紮進了她的太陽穴裏……
待位份最低，跪在後頭的花婕妤、竇婕妤聽到宮人的驚唿迴身，卻發現月嫦、月娥已經癱倒在地，指著倒在血泊裏桂枝驚叫，“她，她用銀簪子紮自己，自盡了……”
花婕妤看看坤寧宮裏的宮人們，吩咐道：“快將這裏收拾幹淨，別一會皇後娘娘送太後迴來了，看著堵心。”
宮人們立刻有條不紊地忙了起來，不多會，桂枝的屍身被拖了出去，坤寧宮正殿裏的血跡被洗刷幹淨，一切都平靜的仿佛什麽也沒有發生過。