永樂二十一年五月，永樂帝連續幾日沒有上朝。
這幾個月，永樂帝因為頭痛風發作，經常不能親自臨朝，國中之事，多由太子朱高熾統理。
他這次又病倒，不說朝野，就是內宮的嬪妃們也頗為皇帝的身體和自己的命運擔憂。
乾清宮的偏殿裏頭，幾個宮女內侍躲在角度裏，竊竊私語。
“這是皇上今年第幾迴發作了？第五迴還是第六迴？”
一個管煎煮湯藥的小內侍楊寧低聲說：“說句大逆不道的話，皇上如今的身體實在是外強中幹，我偷聽太醫們的話，估摸著皇上身子已經不行了，不過是靠那些個好藥給吊著，太醫都說也就這兩年的光景，還得注意，不能受刺激。”
“啊？萬一皇上……那繼承大統就是太子殿下吧？”
“那可未必，你沒見最近皇上都不肯見太子，今天還擋迴去了兩次。我聽侍衛們說，皇上惱怒太子擅自專權，外廷紛紛傳言皇上不喜歡太子殿下，有意傳位趙王殿下。”
有一個宮女不以為然，“就是不喜歡太子殿下，也該是漢王殿下啊，怎麽會是趙王殿下？皇上最喜歡漢王殿下了，漢王殿下外表出眾，武藝超群，最像皇上了。”
“要說像，還有誰比皇太孫殿下更像皇上？漢王那年就藩樂安，就是因為皇上不待見他了，還是趙王勝算大，咱們現在的京城，先前可就是他的地盤，皇上不也是從這裏起來的嗎？”
一個小宮女說：“可我覺得，還是太子的勝算大，皇上近日雖不待見太子，卻從沒擋過皇太孫殿下，還讓皇太孫殿下的妃嬪到跟前侍疾，我昨日還聽孫嬪給皇上念了一段話本，這端本宮和慈慶宮本是一體，皇上既然對皇太孫殿下如此看重，說明太子殿下聖寵未減，我賭太子殿下勝出。”
“不對吧，雖然漢王殿下的天策衛去了兩衛，於他的聲望是有些受損，但瘦死的駱駝比馬大，加上還有趙王，太子殿下未必能夠穩操勝券。”
有個年長點的宮女說：“管他哪個皇子會繼承大統，咱們不一樣都是做奴才嗎？伺候太子還是伺候漢王、趙王，有什麽區別？反正咱們都是奴才，誰做皇帝和咱們有什麽關係？快別議論了，幹活去，不然一會兒讓黃公公看見了，少不得吃些苦頭。”
小內侍楊寧搖了搖頭，“姐姐這話可錯了，哪個皇子上位，對咱們怎麽沒影響，那影響可大了。你們聽說了嗎？前些個日子黃公公才被太子殿下訓斥，說內宮裏的宦官仗勢欺人，要他這個大太監嚴加管教。黃公公什麽人啊，那可是皇上還是燕王時就埋在建文帝跟前的，是紅人，被太子殿下那麽一訓，還有麵子嗎？這可不，他轉身就和江保江公公一道，給皇上進言，說太子殿下不體恤下人，對老人頗不敬重，是不把皇上放在眼裏。這要真是太子殿下上了位，還能有咱們內侍的好日子過？”
另幾個小內侍聽了連連點頭。
“再一個，按照慣例，皇上大行之後，內宮有子嗣的娘娘們倒還好，或者跟著皇子到王府裏生活，或者由新帝另辟一處地方賜住，但哪些個沒有生育的娘娘們，不是殉葬，就是到廟裏清修，這新帝一登基，那些沒有子嗣的娘娘們可就慘了，這和哪個皇子親近，就能決定是死是活，娘娘們要是死了，那服侍的還能活嗎？”
聽到這樣的分析，內侍宮女們一片嘩然，“咱們宮裏頭，育有子嗣的娘娘都已經去了，餘下的，可全是沒有子嗣的，這得死多少人啊……”
“也不一定，要看皇上的遺詔，還有新帝的意思。”
“那咱們還是求老天保佑，讓太子殿下繼承大統吧，太子殿下最仁厚。”
小內侍楊寧冷笑了一聲，“江公公說，太子殿下那都是做給人看的，你們看最近皇上身體不好，他不是先拿咱們宦官開刀了嗎？說不定啊，等他登基，死得最多。”
“不可能，依我說要死人多，肯定是漢王殿下，漢王好武，好武之人一般都嗜殺，你看咱們皇上不就是……才定都北平就大開殺戒，惹得天怒人怨，十九年那年的四月初八，奉天、華蓋、謹身三殿都遭雷電，引起了火災，這可是營建了十三年才建成的新宮啊，竟然在落成不到四個月時就被燒，可見上天有好生之德，警告皇上呢。”
小內侍楊寧急急擺手，“噓——別說了，你們不要命了，這話說出去，可是要掉腦袋的。”
那個年長些的宮女道：“咱們剛才說的哪一句，不掉腦袋？咱們那說那了，誰也別對外說半個字，快走吧，一會兒江公公或者黃公公過來看到了，咱們可就要吃不了兜著走。”
聽她這話，內侍、宮女們緊張地看了看四周，然後分散離去。
乾清宮的寢殿。
劉院使看著永樂帝吃下藥，溫言道：“皇上，您如今最要緊的，就是保重龍體，切記再不可思慮費神，飲食上也要以清淡滋補為宜，萬不可吃燥熱生火、辛辣刺激的食物。”
永樂帝沒有睜開閉著的眼睛。
一旁侍疾的孫清揚道：“劉院使放心，這些忌諱，我一定會注意。”
太孫妃自生下瑾秀後，身體一直好三天病兩天的，所以端本宮裏，太子妃指了記性好心思細的孫清揚，能說會道、討人歡心的何嘉瑜來侍疾。
雖說如今孫清揚隻是嬪位，但太子妃期望通過這次侍疾，能夠讓她與永樂帝親近，以曾待帝疾的功勞，恢複她太孫貴嬪的位份。
雖說這幾年永樂帝沒有逼過朱瞻基另立貴嬪，但慈慶宮和端本宮幾次提出讓孫清揚恢複位份的話都被駁了迴來，所以誰也搞不明白永樂帝是什麽態度。
好在，這次讓孫清揚進宮侍疾，永樂帝並沒有反對。
這些天因為孫清揚盡心盡力，有時醒了，永樂帝還讓她講兩句閑書裏看到的奇聞紀事，聽朱瞻基迴稟國事，也不讓她刻意迴避。
劉院使聽了孫清揚的迴答，衝她點了點頭，“有勞貴人費心。”便不再多說，拎起藥箱施禮退下。
可能是要下雨的緣故，太陽被烏雲擋了個嚴嚴實實，所以天早早就黑了下來。
乾清宮的燈光下，永樂帝倚著明黃色的織金重錦引枕上，聽朱瞻基給他念折子。
這些日子永樂帝因為病重，大部分朝政都交給太子朱高熾在處理，還有一部分交給朱瞻基曆練，但重要的國事軍情，他還是會讓太子挑出來稟報。
近日因為聽了近身內侍黃儼和江保屢說太子妄自尊大，在朝野之中，人都隻道有太子，不知皇上之類的話，他雖然沒有發落太子，卻也不喜見他，所以每日念要緊折子之人就改成了朱瞻基。
朱瞻基每念完一本折子，永樂帝都會先問問他的意見，再指出得失之處，爺孫倆就時不時交談幾句。
有關國事，內侍和宮女們都站得遠遠的，在旁邊伺候著，孫清揚也在帳幔外侯著，想著一會等朱瞻基迴完事，她好算著時間去煎藥，這個活雖然由內侍在做，但做為代太孫妃侍疾的孫媳婦，她必須在一旁盯著，才能表現出對永樂帝身體的掛心。
黃儼輕手輕腳地進來，對孫清揚道：“長春宮過來傳話，龍惠妃娘娘讓孫嬪您去一趟。”
孫清揚看了一眼仍在說話的永樂帝和朱瞻基，低聲問道：“黃公公可知道龍惠妃娘娘找我去是為了什麽事？”
永樂帝這次病倒，不知為何，並沒有讓他的三宮六院中的任何一人在跟前侍疾，有人說他是被那年王貴妃娘娘被身邊人毒殺的事嚇怕了，所以更相信兒媳、孫媳，所以這一次就挑了端本宮的何嘉瑜、孫清揚擔此重任。
實際上，最盼著永樂帝長命百歲的，就是他三宮六院的妃嬪們，畢竟，他的生死和她們的生死，是連在一起的。
以往永樂帝也都是讓那些個妃嬪們在跟前伺候，盯著煎藥、茶水，食物，這一次不知為何，指著讓太子妃派端本宮的人來，說是他也該享享兒孫們的福氣。
其實，真相孫清揚聽朱瞻基說過，是袁天師給永樂帝講，病重的人，看見鮮活的顏色，年輕的麵孔，更利於恢複精神，就和經常抱嬰孩，能夠增加壽命和福運是一個道理。
所以雖然是侍疾，瑜寧姑姑每天給她的打扮都是莊重又不失活潑，務必讓永樂帝看著人，就覺得心情一暢，精神一振。
也因此，宮裏的娘娘們，就常召了乾清宮的內侍和宮女去問永樂帝病情。
因為孫清揚和何嘉瑜每天要輪著班在侍疾，所以娘娘們都從來沒有直接叫她們倆去過。
故此，孫清揚會有如此一問。
黃儼笑道：“奴才想，多半是惠妃娘娘要找了您去問問皇上的身體情況。”
四個共同綜理庶務的妃子裏，這個龍惠妃，最沉不住氣，她叫了孫清揚去問，也不足為奇。
聽黃儼所說，孫清揚點點頭，“那就有勞公公在這裏仔細侍奉，我去去就來。”
“孫嬪您放心，這本就是奴才份內之事。”他招了招手，吩咐身邊的小內侍楊寧，“好生領著孫嬪去長春宮，要是有半點閃失，打斷你的腿。”
黃儼是永樂帝的近身內侍，最得寵信，又是司禮監的大太監，有他在這裏，孫清揚很是放心，就隨楊樂去了。
這幾個月，永樂帝因為頭痛風發作，經常不能親自臨朝，國中之事，多由太子朱高熾統理。
他這次又病倒，不說朝野，就是內宮的嬪妃們也頗為皇帝的身體和自己的命運擔憂。
乾清宮的偏殿裏頭，幾個宮女內侍躲在角度裏，竊竊私語。
“這是皇上今年第幾迴發作了？第五迴還是第六迴？”
一個管煎煮湯藥的小內侍楊寧低聲說：“說句大逆不道的話，皇上如今的身體實在是外強中幹，我偷聽太醫們的話，估摸著皇上身子已經不行了，不過是靠那些個好藥給吊著，太醫都說也就這兩年的光景，還得注意，不能受刺激。”
“啊？萬一皇上……那繼承大統就是太子殿下吧？”
“那可未必，你沒見最近皇上都不肯見太子，今天還擋迴去了兩次。我聽侍衛們說，皇上惱怒太子擅自專權，外廷紛紛傳言皇上不喜歡太子殿下，有意傳位趙王殿下。”
有一個宮女不以為然，“就是不喜歡太子殿下，也該是漢王殿下啊，怎麽會是趙王殿下？皇上最喜歡漢王殿下了，漢王殿下外表出眾，武藝超群，最像皇上了。”
“要說像，還有誰比皇太孫殿下更像皇上？漢王那年就藩樂安，就是因為皇上不待見他了，還是趙王勝算大，咱們現在的京城，先前可就是他的地盤，皇上不也是從這裏起來的嗎？”
一個小宮女說：“可我覺得，還是太子的勝算大，皇上近日雖不待見太子，卻從沒擋過皇太孫殿下，還讓皇太孫殿下的妃嬪到跟前侍疾，我昨日還聽孫嬪給皇上念了一段話本，這端本宮和慈慶宮本是一體，皇上既然對皇太孫殿下如此看重，說明太子殿下聖寵未減，我賭太子殿下勝出。”
“不對吧，雖然漢王殿下的天策衛去了兩衛，於他的聲望是有些受損，但瘦死的駱駝比馬大，加上還有趙王，太子殿下未必能夠穩操勝券。”
有個年長點的宮女說：“管他哪個皇子會繼承大統，咱們不一樣都是做奴才嗎？伺候太子還是伺候漢王、趙王，有什麽區別？反正咱們都是奴才，誰做皇帝和咱們有什麽關係？快別議論了，幹活去，不然一會兒讓黃公公看見了，少不得吃些苦頭。”
小內侍楊寧搖了搖頭，“姐姐這話可錯了，哪個皇子上位，對咱們怎麽沒影響，那影響可大了。你們聽說了嗎？前些個日子黃公公才被太子殿下訓斥，說內宮裏的宦官仗勢欺人，要他這個大太監嚴加管教。黃公公什麽人啊，那可是皇上還是燕王時就埋在建文帝跟前的，是紅人，被太子殿下那麽一訓，還有麵子嗎？這可不，他轉身就和江保江公公一道，給皇上進言，說太子殿下不體恤下人，對老人頗不敬重，是不把皇上放在眼裏。這要真是太子殿下上了位，還能有咱們內侍的好日子過？”
另幾個小內侍聽了連連點頭。
“再一個，按照慣例，皇上大行之後，內宮有子嗣的娘娘們倒還好，或者跟著皇子到王府裏生活，或者由新帝另辟一處地方賜住，但哪些個沒有生育的娘娘們，不是殉葬，就是到廟裏清修，這新帝一登基，那些沒有子嗣的娘娘們可就慘了，這和哪個皇子親近，就能決定是死是活，娘娘們要是死了，那服侍的還能活嗎？”
聽到這樣的分析，內侍宮女們一片嘩然，“咱們宮裏頭，育有子嗣的娘娘都已經去了，餘下的，可全是沒有子嗣的，這得死多少人啊……”
“也不一定，要看皇上的遺詔，還有新帝的意思。”
“那咱們還是求老天保佑，讓太子殿下繼承大統吧，太子殿下最仁厚。”
小內侍楊寧冷笑了一聲，“江公公說，太子殿下那都是做給人看的，你們看最近皇上身體不好，他不是先拿咱們宦官開刀了嗎？說不定啊，等他登基，死得最多。”
“不可能，依我說要死人多，肯定是漢王殿下，漢王好武，好武之人一般都嗜殺，你看咱們皇上不就是……才定都北平就大開殺戒，惹得天怒人怨，十九年那年的四月初八，奉天、華蓋、謹身三殿都遭雷電，引起了火災，這可是營建了十三年才建成的新宮啊，竟然在落成不到四個月時就被燒，可見上天有好生之德，警告皇上呢。”
小內侍楊寧急急擺手，“噓——別說了，你們不要命了，這話說出去，可是要掉腦袋的。”
那個年長些的宮女道：“咱們剛才說的哪一句，不掉腦袋？咱們那說那了，誰也別對外說半個字，快走吧，一會兒江公公或者黃公公過來看到了，咱們可就要吃不了兜著走。”
聽她這話，內侍、宮女們緊張地看了看四周，然後分散離去。
乾清宮的寢殿。
劉院使看著永樂帝吃下藥，溫言道：“皇上，您如今最要緊的，就是保重龍體，切記再不可思慮費神，飲食上也要以清淡滋補為宜，萬不可吃燥熱生火、辛辣刺激的食物。”
永樂帝沒有睜開閉著的眼睛。
一旁侍疾的孫清揚道：“劉院使放心，這些忌諱，我一定會注意。”
太孫妃自生下瑾秀後，身體一直好三天病兩天的，所以端本宮裏，太子妃指了記性好心思細的孫清揚，能說會道、討人歡心的何嘉瑜來侍疾。
雖說如今孫清揚隻是嬪位，但太子妃期望通過這次侍疾，能夠讓她與永樂帝親近，以曾待帝疾的功勞，恢複她太孫貴嬪的位份。
雖說這幾年永樂帝沒有逼過朱瞻基另立貴嬪，但慈慶宮和端本宮幾次提出讓孫清揚恢複位份的話都被駁了迴來，所以誰也搞不明白永樂帝是什麽態度。
好在，這次讓孫清揚進宮侍疾，永樂帝並沒有反對。
這些天因為孫清揚盡心盡力，有時醒了，永樂帝還讓她講兩句閑書裏看到的奇聞紀事，聽朱瞻基迴稟國事，也不讓她刻意迴避。
劉院使聽了孫清揚的迴答，衝她點了點頭，“有勞貴人費心。”便不再多說，拎起藥箱施禮退下。
可能是要下雨的緣故，太陽被烏雲擋了個嚴嚴實實，所以天早早就黑了下來。
乾清宮的燈光下，永樂帝倚著明黃色的織金重錦引枕上，聽朱瞻基給他念折子。
這些日子永樂帝因為病重，大部分朝政都交給太子朱高熾在處理，還有一部分交給朱瞻基曆練，但重要的國事軍情，他還是會讓太子挑出來稟報。
近日因為聽了近身內侍黃儼和江保屢說太子妄自尊大，在朝野之中，人都隻道有太子，不知皇上之類的話，他雖然沒有發落太子，卻也不喜見他，所以每日念要緊折子之人就改成了朱瞻基。
朱瞻基每念完一本折子，永樂帝都會先問問他的意見，再指出得失之處，爺孫倆就時不時交談幾句。
有關國事，內侍和宮女們都站得遠遠的，在旁邊伺候著，孫清揚也在帳幔外侯著，想著一會等朱瞻基迴完事，她好算著時間去煎藥，這個活雖然由內侍在做，但做為代太孫妃侍疾的孫媳婦，她必須在一旁盯著，才能表現出對永樂帝身體的掛心。
黃儼輕手輕腳地進來，對孫清揚道：“長春宮過來傳話，龍惠妃娘娘讓孫嬪您去一趟。”
孫清揚看了一眼仍在說話的永樂帝和朱瞻基，低聲問道：“黃公公可知道龍惠妃娘娘找我去是為了什麽事？”
永樂帝這次病倒，不知為何，並沒有讓他的三宮六院中的任何一人在跟前侍疾，有人說他是被那年王貴妃娘娘被身邊人毒殺的事嚇怕了，所以更相信兒媳、孫媳，所以這一次就挑了端本宮的何嘉瑜、孫清揚擔此重任。
實際上，最盼著永樂帝長命百歲的，就是他三宮六院的妃嬪們，畢竟，他的生死和她們的生死，是連在一起的。
以往永樂帝也都是讓那些個妃嬪們在跟前伺候，盯著煎藥、茶水，食物，這一次不知為何，指著讓太子妃派端本宮的人來，說是他也該享享兒孫們的福氣。
其實，真相孫清揚聽朱瞻基說過，是袁天師給永樂帝講，病重的人，看見鮮活的顏色，年輕的麵孔，更利於恢複精神，就和經常抱嬰孩，能夠增加壽命和福運是一個道理。
所以雖然是侍疾，瑜寧姑姑每天給她的打扮都是莊重又不失活潑，務必讓永樂帝看著人，就覺得心情一暢，精神一振。
也因此，宮裏的娘娘們，就常召了乾清宮的內侍和宮女去問永樂帝病情。
因為孫清揚和何嘉瑜每天要輪著班在侍疾，所以娘娘們都從來沒有直接叫她們倆去過。
故此，孫清揚會有如此一問。
黃儼笑道：“奴才想，多半是惠妃娘娘要找了您去問問皇上的身體情況。”
四個共同綜理庶務的妃子裏，這個龍惠妃，最沉不住氣，她叫了孫清揚去問，也不足為奇。
聽黃儼所說，孫清揚點點頭，“那就有勞公公在這裏仔細侍奉，我去去就來。”
“孫嬪您放心，這本就是奴才份內之事。”他招了招手，吩咐身邊的小內侍楊寧，“好生領著孫嬪去長春宮，要是有半點閃失，打斷你的腿。”
黃儼是永樂帝的近身內侍，最得寵信，又是司禮監的大太監，有他在這裏，孫清揚很是放心，就隨楊樂去了。