()天就快亮了，藍溪兒才一掀開帳子，就看見母親坐在屋子中央，她連忙下床，問道：“娘，你什麽時候迴來的？”.
甘夫人好象沒聽見一般，隻呆呆地坐那裏出神。三十多歲的年齡，容顏略微有些蒼態，但保養得當，妝容細致，五官依然相當秀美，不細看，也看不出有了一點年紀，可見當年，也是美人。經過一晚的歌舞聆陪，臉上的脂粉已經有些花了，顯出些殘敗來，她的神色很凝重，同時，也很憔悴不堪。
“娘……”藍溪兒又輕輕地喚了一聲。
“啊……”甘夫人這才如夢初醒地望著女兒，隻一會兒，神態黯然下來，低聲道：“坐吧……”
藍溪兒怯怯地坐下，望著母親，想問不敢開口居。
“羅太守要調職了……”甘夫人幽聲道：“就這幾天的事，娘實在沒有把握，能不能，弄到你落籍從良的牒文。”
藍溪兒臉色已經變了，甘夫人看女兒一眼，故作輕鬆道：“還沒到最後，還有時間。”
“他……他一走，”藍溪兒忍不住紅了眼圈：“我們不是又要從頭開始？可是，我隻能等一年多了……赭”
甘夫人歎了口氣，說：“聽說新來的太守姓秦，來頭很不小……見過大世麵，又年輕，還沒三十，娘沒有把握……”
藍溪兒定定地望著母親，感覺絕望帶著涼氣，從腳底竄起。把握，何所謂把握啊，娘的把握，也不過是賣笑討歡心，羅太守已近五十，當然還對母親有興趣，這新來的秦太守，還沒三十，眼睛裏哪有閑功夫看母親？就算母親精明，奈何近得了他的身呢？
“昨夜，本想跟羅太守求你的事，可是看他心情不好，不敢貿然提起，後來他又醉了……”甘夫人歎口氣：“應該還有幾天，那怎麽也得努把力才行……”看著藍溪兒默然片刻，忽然揚起頭朝裏喊道：“紫來，你還不起床——”
帳子一撩，紫來下了床來，站起身，瞪眼望著母親。剛聽了個頭，就知道母親心情不爽，本想裝睡躲過去，誰知才開始裝，母親就叫起來了，這一來，又有了說辭，不就是要數落自己懶嗎？紫來在鼻子裏，不服氣地哼了一聲。
“你身上那根懶骨頭怎麽就醒不了呢？！”果然，甘夫人板起臉，語氣很不高興：“要你好好學琴、學歌，都不肯，那就學舞吧，你以前不是很喜歡跳舞嗎？這又不知跟誰較勁，就是不學！你看看你這樣子，耷頭耷腦，象個什麽？！甘家的臉，都讓你丟盡了！”
甘夫人恨鐵不成鋼地望著紫來，咬牙切齒道：“活該洗一輩子衣服！”
紫來斜了母親一眼，甕聲甕氣道：“我不會洗一輩子衣服的……”
“你……”甘夫人惱道：“手高眼底，懶得跟你說……”
紫來深吸一口氣，盯著母親的眼睛，凜然道：“總有一天，我會出人投地的！”
甘夫人瞪了她一眼：“還不趕快去做事，非等得花靈到袁媽媽那裏去告狀？！”
紫來一擺手，反而坐下來，不急不慢地拖長了聲音：“讓她告好了……我還就不急……”
“去吧。”看母親拉長了臉，藍溪兒趕緊推了推妹妹。
“我決定等她把所有的衣服都穿完了，沒得衣服穿了，才去……”紫來撇撇嘴：“也不知道她哪來的醜習慣，有事沒事就換衣服，一天多少套啊，顯擺自己衣服多啊……真是煩人……”
甘夫人想發火，還是忍住了，沒好氣地說：“等你做了頭牌，一樣衣服多得穿不完，隻要你願意，想一天換多少套都行！”
“心理不平衡，拿衣服撒什麽氣啊。”紫來說：“我沒她那麽變態。”
“少說兩句吧。”藍溪兒見母親臉色已經開始發青，趕緊對妹妹使了個眼色。
紫來悻悻地站起身來：“我這就去樓裏了……”
甘夫人一直斜眼瞪著，直到紫來出去，才狠聲道：“真是不長進！”
藍溪兒遲疑了一下，輕聲道：“娘，其實，紫來，她有自己的想法……”
“她能有什麽想法？！”甘夫人不屑道：“世上的事，她知道多少？！自以為是！”
藍溪兒怯弱地望了母親一眼，訕訕地閉上了嘴巴。
紫來從後院拿了藤桶出來，轉到前院，接下來，就該開始她一天的工作，首先就是要上三樓和閣樓收下昨天姑娘們的髒衣服來。她不急，緩緩幾步，斜斜地靠在柱子上，望著這個自己暫時棲身的家，良久無言。不知從什麽時候開始，她養成了這個習慣，在每天開工之前，都要仔細地，把這個院子好好打量一番，並且每次看，都好象初次端詳，細細地，不錯過一分一毫。每一天，每一次，她都在心裏對自己說，我多希望，永遠地離開這裏，永遠，都不要再迴來，永遠，都不要再看見這裏！因此，她每一次，都帶著最後告別的幻想，來迴顧這院子。
清晨的醉春樓，沒有人影在攛動，甚至也沒有人，沒有醉酒嬉鬧和絲帛綿唱的聲音，安靜得就象所有的一切都在沉睡，雕梁畫棟啊，做工細致的門啊、微啟的窗啊、暗紅色的木樓梯啊，小院子裏的花草啊，一動不動，隻有輕淺的、低緩的幽風，從容不迫地悠悠而過。
這是一個可容納上百人的小院子，呈四方形的三層木樓，暗紅色的深漆年年新刷，鮮豔的雕花欄杆，雅致中透著些許的妖豔。木樓中央環著一個寬敞的天井，可容下十多桌露天的酒席。天井邊圍栽著密密匝匝的七裏香，矮一點的是牡丹，高一頭的木槿開出了大朵的紫色的花，已經長到了二樓。
紫來望著木槿那晦暗的紫色的花，忍不住鄙棄地皺了皺眉頭。她記得以前府邸裏的紫藤，那花色淺淡清新，輕盈而迷離，哪會象這醉春樓裏的木槿，新蕾都非得開出這麽破敗的顏色來，真是讓人討厭！
真是什麽地方配什麽花！
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紫來從鼻子裏哼了一聲出來，想起袁媽媽的話，說這醉春樓做為白洲城裏唯一的官妓場所，當初是皇上欽點人員設計的，那一堆人中，既有久負盛名的文人，也有著名的工匠，還有外夷的商人，所以這綜合了所有審美的醉春樓，呈現出別具一格的風範，居然就這樣建成了經典。.
經典？！紫來又從鼻子裏哼了一聲出來。要說這小樓的設計和布置，還真是無可挑剔，精致又渾厚，古樸又帶著異域風情，乍一下進來，還真不象妓院這種齷齪的地方，更象風雅的場所。可是，這樣的偽飾又有什麽用呢？風月場所就是風月場所，就象一個女人打扮得再保守莊重，最後的本質，還是出來賣身的一樣，倒不如直接吆喝著接客來得大氣些。
自古文人多酸氣，明明想要偏偏忸怩做態，黏黏糊糊不幹脆。想必栽些什麽花，都讓當時那些吃飽了飯沒事幹的男人費透了腦筋，最後，竟然選出了這樣一種搭配！紫來歎一聲，其實，他們何嚐選得不確切呢？！殘敗啊，殘敗，花不開不見，一綻蕊既現破敗之象，這世上，還有什麽花比木槿更適合栽在醉春樓呢？
她眯縫起眼，往樓上望去。倒人字形的樓梯延伸過去，隻有最上麵的小閣樓最為醒目，一看，就知道，那是醉春樓的頂點所在。是的，隻有那間閣樓能有一段寬大的樓梯直接通往院子的地麵，顯得那麽大氣而且尊貴，它的特別之處，並不僅僅在於門楣頂端那三個鬥大的鎦金大匾，上書“醉春樓”，而在於居住它的人，是樓裏的花魁，無論是匾額還是人，那都是這院子的金字招牌。
往下是第三層，居中住的是四個頭牌，邊上是一些比較出色的官妓。再下一層，就是泛泛之輩了，也隻配袁媽媽天天罵罵咧咧的。最底下的一樓，一般不住人，就是演奏、品茗和說話的小雅室，還有酒席的包間。
紫來的眼睛掃過第三層，這是她最熟悉的地方了，每天無數趟，早上收了衣服去洗，然後就是來迴地跑腿，侍侯這些算點角色的人物。她們大都沒把她放眼裏，隻叫喚著：
“阿來，去給我端碗糖水來……”
“阿來，出去買點瓜子……”
“阿來，過來給我錘錘腿……”
“阿來，這個不要了，給你……”
紫來從來都不看她們，隻領了吩咐，匆匆去辦，麻利著，卻也是無言地。誰也不知道她心裏的屈辱，就象烙印，那麽重，那麽痛。
如果說，她還有快樂的時光，那麽，她一天之中最快樂的時間，就是去溪邊去洗衣服。雖然對花靈衣服換得勤是頗有微詞，但她其實從來，都不會嫌棄衣服多，因為衣服越多，她能在溪邊合理又合法呆的時間就越長。輕紗的衣服飄蕩在水中，隨水流蕩漾，看著那清冽的水從指尖滑過，感覺真是愜意。吹著林間的清風，鼻子裏隻有純淨的空氣，再也沒有醉春樓裏脂粉和酒肆混合的味道，把雙腳赤裸地站在水底的石頭上，涼涼沁沁的，就好象全身從外到裏都幹淨了。
隻有在這個時候，她，甘紫來，才可以真正忘記自己是個卑微的官妓。
“吱……”輕輕地一下，似乎是樓上的門頁響了一下。
紫來吃了一驚，驟然間收迴飄飛的思緒，一邊凝神望去，一邊憤憤地想到，可別又象昨天，被花靈捉住了發呆的現場，隻聽見她一聲尖叫：“阿來你又躲懶！”袁媽媽不知從哪個角落應聲而出，擒住紫來劈頭就打，可把紫來惱得，直望著花靈恨得牙癢癢。
今天還好，半開的門，是小閣樓。紫來看見了花魁櫚月溫柔的笑臉，衝她輕輕地一招手。她歡喜地笑著，飛速而輕巧地上了閣樓，低聲道：“早啊，櫚月姐……”
櫚月側身一讓，紫來進了屋，先就收拾起架子上的衣服來，櫚月輕輕地拖住了她的手：“是還早呢，先不急，坐一會……”
紫來依言坐下，櫚月又推過來一個點心碟子：“吃點東西，我猜，你肚子裏，現在，是空空如也……”
嗬嗬，紫來一笑，放鬆下來：“櫚月姐講話，永遠都是這麽溫柔耐聽。”
櫚月微微一笑，坐下來，忽然低聲問道：“紫來，你為什麽不願意做頭牌呢？”在這個樓裏，櫚月是唯一一個不把紫來喚成“阿來”，而是直接叫她名字的人。不過紫來把她當成最親近的人，卻不僅僅是因為這個原因，更多的，是櫚月的與人為善和溫順有禮。當然，櫚月對紫來，也是特別的好。
“我呀，哪有那個資本啊……”紫來嘻嘻一笑，敷衍過去。
櫚月沉吟片刻，輕輕地抬起手來，探向紫來的臉，紫來下意識地想躲，卻最終，還是沒能扭過櫚月溫柔的固執，櫚月的纖纖細指，柔柔地捋開了紫來兩額細碎的發絲，順勢將兩頰淩亂的幾縷也一並掛到耳後，勾起了她的下巴，定定地望著她的眼，細聲道：“你有一張很美的臉，而你自己分明也知道，所以，你總是要把它，小心地藏在淩亂的發絲後麵，不輕易抬頭看人，也從不化妝……因為你害怕別人發現，害怕因此而不能再離開醉春樓，是麽？”
“其實我以前，也從來沒有留心過你呢，”櫚月輕歎一聲：“就是去年冬天，那次，袁媽媽罵你，除了衣服洗得好，什麽都做不象，連頭都梳不好，總是亂蓬蓬跟個雞窩似的……我才開始注意你……”
“為什麽，你可以把衣服洗得那麽幹淨，卻不能把自己收拾利索呢？你不覺得很可疑麽？”櫚月玩味一笑，卻讓紫來膽戰心驚。櫚月之所以能當上花魁，除了溫柔善良，總還有別的過人之處，能看破自己，這心思也就很值得推敲了。紫來心裏開始活絡地轉開來，麵上卻裝成很納悶無知的樣子，取了塊點心來吃，含糊道：“我當然想把自己收拾得好看一點，可我沒時間……”嗬嗬一聲傻笑，說：“全院子的人都知道，我有根懶骨頭……有時間收拾，不如多睡會……”
櫚月輕輕地揭開茶蓋，抿了一口茶，繼續說道：“街角，她們常差你去跑腿買炒貨的那家小店，老板那個獨生的結巴兒子，是不是很喜歡你啊？”
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連這個都被櫚月知道了？她是怎麽知道的？她到底想幹什麽？非逼我做她徒弟來接班？.
紫來緊張得屏住了唿吸，隻聽見自己的心髒劇烈的跳動的聲音。
“你在他那裏，是暗暗下了些功夫的，是不是？”櫚月悠聲道：“你想幹什麽呢？讓我猜猜看，能否猜對……”
紫來不響，隻顧悶頭吃著點心，舌間，如同嚼蠟。
櫚月臉上依然掛著笑意，低聲道：“你想就做個洗衣服的丫頭，讓他們家贖了去，然後，嫁給那個結巴兒子……”
紫來腦袋裏“嗡”的一響，心都掉到了地上！真的被櫚月猜中了，莫非她不是猜的，是真的看出來了？！
櫚月見紫來的腦袋不由自主地勾了下去，不由得咯咯地笑了起來，說：“你不覺得可惜嗎？他配不上你的，差太遠了……”
高人啊，紫來在心底歎一聲，抬起頭來，正好迎上櫚月的眼光。櫚月的眼睛裏是始終一貫的柔和，每每都讓紫來覺得可以親近。她想起小時候在知府，管家總是跟她們嘮叨，相由心生，總說一個人如果長相端正，就一定品行端正。而櫚月的相貌，唇一字形，眼大而正，鼻梁高直，怎麽看，都是端莊的，還好似有幾分福相，可惜，偏偏就是個官妓。
紫來咬了咬嘴唇，低聲道：“櫚月姐，我相信你是個好人，我跟你說實話，我確實是有這個打算。”
櫚月臉上的笑意漸漸退去，變得嚴肅起來：“你確定，那是你想要的生活麽？”
“不全是……”紫來幽聲道：“可也，好過其他很多……”
“你指的什麽？”櫚月追問一句。
紫來抬起頭來，看著櫚月，認真地說：“我想過迴我原來的生活……可是就我目前的狀況，是做不到的，那就隻能，退而求其次……雖然是嫁個結巴，可是好歹也是做正室，有自己的房子，自己的鋪麵，慢慢地做，還可以把日子過得豐厚一點，能養得起我娘，請得起丫環……那老倆口，也是老實人……總之，結果對於我來說，已經算不錯了……”
櫚月眨了眨眼睛，幽幽道：“這樓裏的姑娘，說起出身，隻怕都是非富即貴……誰又不曾想過，要過迴原來的生活呢？”
“談何容易啊——”櫚月拖長了聲音道：“你這想法，倒也切合實際……”
紫來輕輕地笑了笑。既然你要問，那我就說，不過說不說全，可就不見得了。
櫚月沉吟著，忽然別過頭來，目光炯炯地望著紫來，低而重地說：“不過我覺得，你想要的，遠遠不止這些。”
紫來心裏又開始打鼓，卻依然鎮定著說：“我不是說過了，最想要的，還是過迴原來的生活。這樣的一步棋，也是湊合。”
“你瞞不了我的，”櫚月吃吃地笑了起來：“紫來，你不會甘心守著一個小鋪麵，你是有大誌向的……”
紫來默默地垂下眼簾，不作聲了。這個時候，可能隻有沉默，才是最好的辦法。
屋子裏很安靜，櫚月也沒有繼續再往下說，而是靜靜地，品著茶。
“我要洗衣服去了呢……”紫來忽然站起身。
櫚月猛一下，抓住了她的手腕：“紫來，我的話還沒有說完……”
“櫚月姐，晚了花靈又會要告狀了呢……”紫來隻求速速脫身：“呆會袁媽媽又要揍我了……”
“有我呢，不會的，”櫚月淡然道：“你坐下。”
紫來磨嘰著，還是不得不坐下。
櫚月起身，打開櫃子，拿出一個小布包，輕輕地從桌子那頭推過來，說：“送給你的。”
“我不能，收你的東西呢。”紫來慌忙推過去。
“打開看看吧，你會喜歡的……如果你喜歡，就收下，”櫚月輕聲道：“等你同意收下了，我就求你一件事……”
“談不上求呢，有什麽事你盡管說就是了……”紫來說：“也不能收你的東西啊。”
“你不收，我就不會安心。”櫚月歎道。
紫來想了想，遲疑道：“櫚月姐，你知道的，我是真不想做頭牌……”
櫚月笑了起來：“放心，絕不是叫你做頭牌，隻是要你跑跑腿，然後保個密什麽的……”
紫來猛一下舒了口氣：“你嚇死我了呢！”當即湊過來：“要我怎麽做呢？”
櫚月還是不入正題，隻將布包又推過來，說：“你看看，喜不喜歡？”
“喜歡。”紫來嗬嗬一笑，接過布包。
“你都沒看。”櫚月嗔怪道。
紫來本想說，接了不過是想讓你安心，可是一看到櫚月殷切的眼神，不由得心軟了，順手將布包一解，準備繼續敷衍，可是，就在布包打開的一瞬間，她忽地呆住了！
一條淡紫色的裙子，蟬翼般輕盈的質感，隱隱的花色，深淺不一，卻美麗異常。紫來驚歎著，小心地托起裙子，又輕又軟又滑，細看之下才發現，那些隱花，竟是自己熟悉的紫藤花，而每一朵的蕊心，都釘著兩三顆紫色的珍珠，因為顏色配得很協調，一時之間卻以發現，可是一旦發現，卻也隻剩下歎為觀止四個字了。
“天啊……”紫來的眼睛裏，隻有一片被紫色暈染的光彩了。這條裙子，就象一個久遠的夢境，瞬間便把她陷了進去。那熟悉的紫色，召喚著她，撩動著她不安分的心思。
“這是天蠶絲織的料子，通過絲綢之路送出去，在波斯國由工匠做成，再帶迴來，世上，隻此一件……”櫚月說：“那波斯商人送給我的時候，我也驚歎還有什麽能比它更堪配得上巧奪天工……”
紫來愛不釋手地撫摩著裙子，說：“這麽貴重的禮物，我受不起呢……”
“早就想給你了，一直舍不得……”櫚月笑了笑，自嘲道：“試過一次，穿上了不知為何就有些心虛，總覺得這裙子不該是我的……要說該是誰的？不知道為什麽，第一個想到的人就是你，總覺得很配你……”她看著紫來，想說什麽，動了動嘴唇，最終還是低下頭去，說：“可惜，你天資聰慧，美貌如花，卻甘於藏拙，不肯做花魁，也不肯當頭牌，雖然，以你的條件，很容易做到……”
“人各有誌，不能強求。”櫚月幽聲道：“什麽，都是不能強求的，就象我，最後，不也是，不得不放棄……”
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“娘……”藍溪兒又輕輕地喚了一聲。
“啊……”甘夫人這才如夢初醒地望著女兒，隻一會兒，神態黯然下來，低聲道：“坐吧……”
藍溪兒怯怯地坐下，望著母親，想問不敢開口居。
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“你……”甘夫人惱道：“手高眼底，懶得跟你說……”
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紫來一擺手，反而坐下來，不急不慢地拖長了聲音：“讓她告好了……我還就不急……”
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“我決定等她把所有的衣服都穿完了，沒得衣服穿了，才去……”紫來撇撇嘴：“也不知道她哪來的醜習慣，有事沒事就換衣服，一天多少套啊，顯擺自己衣服多啊……真是煩人……”
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“心理不平衡，拿衣服撒什麽氣啊。”紫來說：“我沒她那麽變態。”
“少說兩句吧。”藍溪兒見母親臉色已經開始發青，趕緊對妹妹使了個眼色。
紫來悻悻地站起身來：“我這就去樓裏了……”
甘夫人一直斜眼瞪著，直到紫來出去，才狠聲道：“真是不長進！”
藍溪兒遲疑了一下，輕聲道：“娘，其實，紫來，她有自己的想法……”
“她能有什麽想法？！”甘夫人不屑道：“世上的事，她知道多少？！自以為是！”
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這是一個可容納上百人的小院子，呈四方形的三層木樓，暗紅色的深漆年年新刷，鮮豔的雕花欄杆，雅致中透著些許的妖豔。木樓中央環著一個寬敞的天井，可容下十多桌露天的酒席。天井邊圍栽著密密匝匝的七裏香，矮一點的是牡丹，高一頭的木槿開出了大朵的紫色的花，已經長到了二樓。
紫來望著木槿那晦暗的紫色的花，忍不住鄙棄地皺了皺眉頭。她記得以前府邸裏的紫藤，那花色淺淡清新，輕盈而迷離，哪會象這醉春樓裏的木槿，新蕾都非得開出這麽破敗的顏色來，真是讓人討厭！
真是什麽地方配什麽花！
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經典？！紫來又從鼻子裏哼了一聲出來。要說這小樓的設計和布置，還真是無可挑剔，精致又渾厚，古樸又帶著異域風情，乍一下進來，還真不象妓院這種齷齪的地方，更象風雅的場所。可是，這樣的偽飾又有什麽用呢？風月場所就是風月場所，就象一個女人打扮得再保守莊重，最後的本質，還是出來賣身的一樣，倒不如直接吆喝著接客來得大氣些。
自古文人多酸氣，明明想要偏偏忸怩做態，黏黏糊糊不幹脆。想必栽些什麽花，都讓當時那些吃飽了飯沒事幹的男人費透了腦筋，最後，竟然選出了這樣一種搭配！紫來歎一聲，其實，他們何嚐選得不確切呢？！殘敗啊，殘敗，花不開不見，一綻蕊既現破敗之象，這世上，還有什麽花比木槿更適合栽在醉春樓呢？
她眯縫起眼，往樓上望去。倒人字形的樓梯延伸過去，隻有最上麵的小閣樓最為醒目，一看，就知道，那是醉春樓的頂點所在。是的，隻有那間閣樓能有一段寬大的樓梯直接通往院子的地麵，顯得那麽大氣而且尊貴，它的特別之處，並不僅僅在於門楣頂端那三個鬥大的鎦金大匾，上書“醉春樓”，而在於居住它的人，是樓裏的花魁，無論是匾額還是人，那都是這院子的金字招牌。
往下是第三層，居中住的是四個頭牌，邊上是一些比較出色的官妓。再下一層，就是泛泛之輩了，也隻配袁媽媽天天罵罵咧咧的。最底下的一樓，一般不住人，就是演奏、品茗和說話的小雅室，還有酒席的包間。
紫來的眼睛掃過第三層，這是她最熟悉的地方了，每天無數趟，早上收了衣服去洗，然後就是來迴地跑腿，侍侯這些算點角色的人物。她們大都沒把她放眼裏，隻叫喚著：
“阿來，去給我端碗糖水來……”
“阿來，出去買點瓜子……”
“阿來，過來給我錘錘腿……”
“阿來，這個不要了，給你……”
紫來從來都不看她們，隻領了吩咐，匆匆去辦，麻利著，卻也是無言地。誰也不知道她心裏的屈辱，就象烙印，那麽重，那麽痛。
如果說，她還有快樂的時光，那麽，她一天之中最快樂的時間，就是去溪邊去洗衣服。雖然對花靈衣服換得勤是頗有微詞，但她其實從來，都不會嫌棄衣服多，因為衣服越多，她能在溪邊合理又合法呆的時間就越長。輕紗的衣服飄蕩在水中，隨水流蕩漾，看著那清冽的水從指尖滑過，感覺真是愜意。吹著林間的清風，鼻子裏隻有純淨的空氣，再也沒有醉春樓裏脂粉和酒肆混合的味道，把雙腳赤裸地站在水底的石頭上，涼涼沁沁的，就好象全身從外到裏都幹淨了。
隻有在這個時候，她，甘紫來，才可以真正忘記自己是個卑微的官妓。
“吱……”輕輕地一下，似乎是樓上的門頁響了一下。
紫來吃了一驚，驟然間收迴飄飛的思緒，一邊凝神望去，一邊憤憤地想到，可別又象昨天，被花靈捉住了發呆的現場，隻聽見她一聲尖叫：“阿來你又躲懶！”袁媽媽不知從哪個角落應聲而出，擒住紫來劈頭就打，可把紫來惱得，直望著花靈恨得牙癢癢。
今天還好，半開的門，是小閣樓。紫來看見了花魁櫚月溫柔的笑臉，衝她輕輕地一招手。她歡喜地笑著，飛速而輕巧地上了閣樓，低聲道：“早啊，櫚月姐……”
櫚月側身一讓，紫來進了屋，先就收拾起架子上的衣服來，櫚月輕輕地拖住了她的手：“是還早呢，先不急，坐一會……”
紫來依言坐下，櫚月又推過來一個點心碟子：“吃點東西，我猜，你肚子裏，現在，是空空如也……”
嗬嗬，紫來一笑，放鬆下來：“櫚月姐講話，永遠都是這麽溫柔耐聽。”
櫚月微微一笑，坐下來，忽然低聲問道：“紫來，你為什麽不願意做頭牌呢？”在這個樓裏，櫚月是唯一一個不把紫來喚成“阿來”，而是直接叫她名字的人。不過紫來把她當成最親近的人，卻不僅僅是因為這個原因，更多的，是櫚月的與人為善和溫順有禮。當然，櫚月對紫來，也是特別的好。
“我呀，哪有那個資本啊……”紫來嘻嘻一笑，敷衍過去。
櫚月沉吟片刻，輕輕地抬起手來，探向紫來的臉，紫來下意識地想躲，卻最終，還是沒能扭過櫚月溫柔的固執，櫚月的纖纖細指，柔柔地捋開了紫來兩額細碎的發絲，順勢將兩頰淩亂的幾縷也一並掛到耳後，勾起了她的下巴，定定地望著她的眼，細聲道：“你有一張很美的臉，而你自己分明也知道，所以，你總是要把它，小心地藏在淩亂的發絲後麵，不輕易抬頭看人，也從不化妝……因為你害怕別人發現，害怕因此而不能再離開醉春樓，是麽？”
“其實我以前，也從來沒有留心過你呢，”櫚月輕歎一聲：“就是去年冬天，那次，袁媽媽罵你，除了衣服洗得好，什麽都做不象，連頭都梳不好，總是亂蓬蓬跟個雞窩似的……我才開始注意你……”
“為什麽，你可以把衣服洗得那麽幹淨，卻不能把自己收拾利索呢？你不覺得很可疑麽？”櫚月玩味一笑，卻讓紫來膽戰心驚。櫚月之所以能當上花魁，除了溫柔善良，總還有別的過人之處，能看破自己，這心思也就很值得推敲了。紫來心裏開始活絡地轉開來，麵上卻裝成很納悶無知的樣子，取了塊點心來吃，含糊道：“我當然想把自己收拾得好看一點，可我沒時間……”嗬嗬一聲傻笑，說：“全院子的人都知道，我有根懶骨頭……有時間收拾，不如多睡會……”
櫚月輕輕地揭開茶蓋，抿了一口茶，繼續說道：“街角，她們常差你去跑腿買炒貨的那家小店，老板那個獨生的結巴兒子，是不是很喜歡你啊？”
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連這個都被櫚月知道了？她是怎麽知道的？她到底想幹什麽？非逼我做她徒弟來接班？.
紫來緊張得屏住了唿吸，隻聽見自己的心髒劇烈的跳動的聲音。
“你在他那裏，是暗暗下了些功夫的，是不是？”櫚月悠聲道：“你想幹什麽呢？讓我猜猜看，能否猜對……”
紫來不響，隻顧悶頭吃著點心，舌間，如同嚼蠟。
櫚月臉上依然掛著笑意，低聲道：“你想就做個洗衣服的丫頭，讓他們家贖了去，然後，嫁給那個結巴兒子……”
紫來腦袋裏“嗡”的一響，心都掉到了地上！真的被櫚月猜中了，莫非她不是猜的，是真的看出來了？！
櫚月見紫來的腦袋不由自主地勾了下去，不由得咯咯地笑了起來，說：“你不覺得可惜嗎？他配不上你的，差太遠了……”
高人啊，紫來在心底歎一聲，抬起頭來，正好迎上櫚月的眼光。櫚月的眼睛裏是始終一貫的柔和，每每都讓紫來覺得可以親近。她想起小時候在知府，管家總是跟她們嘮叨，相由心生，總說一個人如果長相端正，就一定品行端正。而櫚月的相貌，唇一字形，眼大而正，鼻梁高直，怎麽看，都是端莊的，還好似有幾分福相，可惜，偏偏就是個官妓。
紫來咬了咬嘴唇，低聲道：“櫚月姐，我相信你是個好人，我跟你說實話，我確實是有這個打算。”
櫚月臉上的笑意漸漸退去，變得嚴肅起來：“你確定，那是你想要的生活麽？”
“不全是……”紫來幽聲道：“可也，好過其他很多……”
“你指的什麽？”櫚月追問一句。
紫來抬起頭來，看著櫚月，認真地說：“我想過迴我原來的生活……可是就我目前的狀況，是做不到的，那就隻能，退而求其次……雖然是嫁個結巴，可是好歹也是做正室，有自己的房子，自己的鋪麵，慢慢地做，還可以把日子過得豐厚一點，能養得起我娘，請得起丫環……那老倆口，也是老實人……總之，結果對於我來說，已經算不錯了……”
櫚月眨了眨眼睛，幽幽道：“這樓裏的姑娘，說起出身，隻怕都是非富即貴……誰又不曾想過，要過迴原來的生活呢？”
“談何容易啊——”櫚月拖長了聲音道：“你這想法，倒也切合實際……”
紫來輕輕地笑了笑。既然你要問，那我就說，不過說不說全，可就不見得了。
櫚月沉吟著，忽然別過頭來，目光炯炯地望著紫來，低而重地說：“不過我覺得，你想要的，遠遠不止這些。”
紫來心裏又開始打鼓，卻依然鎮定著說：“我不是說過了，最想要的，還是過迴原來的生活。這樣的一步棋，也是湊合。”
“你瞞不了我的，”櫚月吃吃地笑了起來：“紫來，你不會甘心守著一個小鋪麵，你是有大誌向的……”
紫來默默地垂下眼簾，不作聲了。這個時候，可能隻有沉默，才是最好的辦法。
屋子裏很安靜，櫚月也沒有繼續再往下說，而是靜靜地，品著茶。
“我要洗衣服去了呢……”紫來忽然站起身。
櫚月猛一下，抓住了她的手腕：“紫來，我的話還沒有說完……”
“櫚月姐，晚了花靈又會要告狀了呢……”紫來隻求速速脫身：“呆會袁媽媽又要揍我了……”
“有我呢，不會的，”櫚月淡然道：“你坐下。”
紫來磨嘰著，還是不得不坐下。
櫚月起身，打開櫃子，拿出一個小布包，輕輕地從桌子那頭推過來，說：“送給你的。”
“我不能，收你的東西呢。”紫來慌忙推過去。
“打開看看吧，你會喜歡的……如果你喜歡，就收下，”櫚月輕聲道：“等你同意收下了，我就求你一件事……”
“談不上求呢，有什麽事你盡管說就是了……”紫來說：“也不能收你的東西啊。”
“你不收，我就不會安心。”櫚月歎道。
紫來想了想，遲疑道：“櫚月姐，你知道的，我是真不想做頭牌……”
櫚月笑了起來：“放心，絕不是叫你做頭牌，隻是要你跑跑腿，然後保個密什麽的……”
紫來猛一下舒了口氣：“你嚇死我了呢！”當即湊過來：“要我怎麽做呢？”
櫚月還是不入正題，隻將布包又推過來，說：“你看看，喜不喜歡？”
“喜歡。”紫來嗬嗬一笑，接過布包。
“你都沒看。”櫚月嗔怪道。
紫來本想說，接了不過是想讓你安心，可是一看到櫚月殷切的眼神，不由得心軟了，順手將布包一解，準備繼續敷衍，可是，就在布包打開的一瞬間，她忽地呆住了！
一條淡紫色的裙子，蟬翼般輕盈的質感，隱隱的花色，深淺不一，卻美麗異常。紫來驚歎著，小心地托起裙子，又輕又軟又滑，細看之下才發現，那些隱花，竟是自己熟悉的紫藤花，而每一朵的蕊心，都釘著兩三顆紫色的珍珠，因為顏色配得很協調，一時之間卻以發現，可是一旦發現，卻也隻剩下歎為觀止四個字了。
“天啊……”紫來的眼睛裏，隻有一片被紫色暈染的光彩了。這條裙子，就象一個久遠的夢境，瞬間便把她陷了進去。那熟悉的紫色，召喚著她，撩動著她不安分的心思。
“這是天蠶絲織的料子，通過絲綢之路送出去，在波斯國由工匠做成，再帶迴來，世上，隻此一件……”櫚月說：“那波斯商人送給我的時候，我也驚歎還有什麽能比它更堪配得上巧奪天工……”
紫來愛不釋手地撫摩著裙子，說：“這麽貴重的禮物，我受不起呢……”
“早就想給你了，一直舍不得……”櫚月笑了笑，自嘲道：“試過一次，穿上了不知為何就有些心虛，總覺得這裙子不該是我的……要說該是誰的？不知道為什麽，第一個想到的人就是你，總覺得很配你……”她看著紫來，想說什麽，動了動嘴唇，最終還是低下頭去，說：“可惜，你天資聰慧，美貌如花，卻甘於藏拙，不肯做花魁，也不肯當頭牌，雖然，以你的條件，很容易做到……”
“人各有誌，不能強求。”櫚月幽聲道：“什麽，都是不能強求的，就象我，最後，不也是，不得不放棄……”
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