王爺進來的時候，紫來正在查看書架上的書，於是王爺就問：“那《翠微詩集》找到了嗎？”
根本就沒有，怎麽找得到？紫來心裏哼一聲，卻淡定地迴答：“電子書（）gj849a”
“取過來瞧瞧。”王爺說。
紫來就抽出一本書，送了過來。
王爺接過來，眉毛無聲地跳了一下，真是一本《翠微詩集》！我根本就沒有這本書，她怎麽變出來的。他麵無表情地翻了翻，發現並不是一本新書，想了一下，馬上便知道了內裏玄機。輕輕一笑，悠聲道：“去，端個火盆來。”
“天氣這麽暖和……”紫來覺得奇怪，都四月天了，他冷麽？但是，她沒有往下說，做丫頭，隻要按吩咐做事就可以了，不需要問那麽多。何況，她覺得，這個王爺這麽冷血，是需要用火盆加點溫度的。
火盆端進來了，紫來特意架到了王爺腳邊，然後一臉漠然地站在旁邊，隻冷眼看著，這王爺要怎麽個烤法。
王爺知道她是故意作怪，有些不滿地瞪了她一眼，但隨即，又陰陰地笑起來。他從凳子上轉過身子，麵對著火盆，然後，他不急不忙地拿起了那本《翠微詩集》，輕輕地扯下一頁，丟到了火盆裏，隨後，他望著紫來，開心地笑，似在挑釁。
紫來臉上有些意外，但更多的，是隱忍。
他銳利的目光，掃了她一眼，看到了衣袖中她露出的半截捏緊了的拳頭，他更加悠然地笑起來，慢慢地扯開書，一頁一頁地，丟進火盆……
你不吭聲，我看你不吭聲！能忍到什麽時候？！
他一邊拖拖拉拉地燒著書，一邊用眼角餘光，偷偷地瞟著她。隻看見，她那緊緊的拳頭，居然慢慢地，鬆開了，變成無力的垂落。
她知道，無法阻止，所以放棄了麽？
自此，一直到書被燒完，紫來都沒有吭聲。
“不用火盆了。”王爺心滿意足地拍了拍手掌上的灰，說道。
紫來便麵無表情地俯身下去，端起火盆，退出去了。
他望著她的背景，有些納悶。
書燒了，她如此鎮定？她不心疼？這可是沈如廉的書，他們，還有約定呢？難道，她真的死心了，要忘記如廉？還是，她顧忌自己的身份，不敢出手阻止？或是，她將心底的恨，更加深地隱藏了？
一瞬間，他想起了她緊握的拳頭。
她是憤怒的，也是著急的，可是，她忍住了，什麽表示也沒有。
她竟這麽能忍？！
王爺越來越覺得，紫來有一種駭人的能量，她的心機很可怕，因為隱得很深，因為無法揣測。
她越來越讓他看不透了。
真有意思，王爺吃吃地笑出了聲。沒有什麽比棋逢對手更有意思的事了。
紫來端著火盆走在長廊上，她望著盆裏的一堆灰燼，心頭隻剩下無奈的歎息。
這本書說沒有便沒有了，就像她在如廉身上寄托的希望，珍藏了這麽久，就這樣戲劇性地化成了灰燼。這難道真是命麽？注定如廉不會跟她有所交集，嫁他的希望成空，連他留下的書，也要消失。上天也許就是通過這樣的方式來告訴自己，他跟她沒關係，也不應該有關係。
可是，他又為什麽要出現在她的生命裏？難道僅僅是為了告訴她，男人不可相信，愛情不可相信嗎？還是為了告訴她，什麽都不能改變她的命運，她隻能靠自己？！
該死的王爺就像個魔鬼，他為什麽非要在書房裏找一本根本就不存在的書呢？而又為什麽，那本書，要跟如廉送的一樣呢？這一切，難道是巧合嗎？
紫來找不到因由，隻能說，這是個巧得不能再巧了的巧合。
《翠微詩集》是一本少有的書，名氣不大，失傳也許久了，如廉說過，市麵上決計是買不到的，有收藏的人也決計不肯輕易出手，因此才可以稱之為孤本。如若不是書珍貴，她何苦非要霸著如廉的？讀書人愛書啊，她拿了他最心愛的書，當然就是等著他來找她。
今天這事也是鬼使神差的，她本想捉弄王爺一下。你刁難我，想借書丟了為名來懲罰我，你還就不知道，我手上，正好有一本這眾裏難尋的《翠微詩集》，我拿了來，看你還有什麽花招。也讓你，吃一迴啞巴虧。她心裏當時，還得意地哼哼了幾下。
誰知，王爺更刁鑽，竟然就當著她的麵，把書燒了。
紫來是又心疼又著急，可她能說什麽？王爺問過她的，也是她自己說找著了，既然是書房裏找著的，那就是王爺自己的書，他燒他自己的書，紫來有什麽資格阻止？到頭來，紫來是聰明反被聰明誤，搬起石頭砸了自己的腳。
最後吃啞巴虧的竟然是自己！紫來心裏這個惱啊，卻也無計可施。
她看著王爺燒書，起先就跟燒了自己的肉一樣，反是愈往後，她愈不急了，想開了。不就是一本書嘛，不就是如廉的書嘛，她反正也不打算同他有什麽聯係了，也不指望他改變她的命運了，那什麽所謂的約定也沒什麽意義了，留這一本破書幹什麽呢？還不如燒了幹淨，一了百了，從此心無掛礙。
也好，紫來對自己說，既然一切都是枉費心思白忙乎，那就徹底忘記。
此刻她端著火盆，麵上被烤得熱乎乎的，心裏卻無比的輕鬆。
忙乎了一上午，袁媽媽終於有空坐下來歇口氣，才端起茶杯，外頭就說甘夫人來了。袁媽媽趕緊說請，就看見甘夫人提著大包小包的糕點自樓梯處過來，不由得笑道：“妹子，你這個幹啥呢？幾個大熟人，還這麽客套……”
“沒什麽，一點心意而已。”甘夫人笑吟吟道。
袁媽媽接過糕點，放在桌上，眼角含笑著，悠聲道：“妹子啊，你這是有事求我啊。”
甘夫人不好意思地笑了笑，說：“媽媽精明人，我是瞞不過的。這次來，就是想請你，去求求太守，跟王爺說說，讓紫來迴來做花魁……”
袁媽媽低頭沉吟一陣，然後定定地看了甘夫人一眼，說：“妹子啊，你也知道，紫來不願意呢。”
“她才多大，她不懂事。”甘夫人說：“哪能由著她呢？”
“妹子，不是我說你，你這個二丫頭呀，不是尋常的人物，”袁媽媽幽聲道：“我摸爬滾打這麽多年，是不會看走眼的，她呀，不會是你我可以想得到的那點出息……”
“她？除了不知道天高地厚，什麽都不知道！”甘夫人沒好氣地說：“我以前要先顧著藍溪兒，如今隻用操心她一個人，說什麽，也不能任由她胡混了。”
“我隻想，讓她迴來做花魁……”甘夫人輕聲道：“要是能碰上藍溪兒那樣的好機會，也嫁了她去，我就是現時就死，也閉眼了。”
“做花魁？”袁媽媽聞言，輕輕地笑了一下。
甘夫人見她如此表情，趕緊說：“媽媽，你不會不允吧？本來比試那天，她就略遜藍溪兒，按說，這藍溪兒走了，輪也是先輪著她的……”
袁媽媽輕輕地搖了搖頭：“妹子啊，要照我說，不管論什麽，她都該是這樓裏名正言順的花魁，就媽媽我這雙眼，不走岔的……比試那天，若不是她成心相讓，藍溪兒隻怕遠遠不及。紫來啊，她不當花魁，自然有更深遠的想法，這*門，進來容易，出去難……妹子，聽我一句勸，隨她去，兒孫自有兒孫福，你管不了也顧不上。現時你是為了她好，誰知她將來埋不埋怨你？她不認命，就算你牙齒說出了血，她還是不會認命，非得等到自己撞得頭破血流了，她也就服氣了……”
“等她服氣了，年紀也大了，到那時候，可怎麽收場？”甘夫人急道：“這*門，已經生就在其中，要出去，也得憑運氣，她不想進由不得她，她想出去也不那麽容易，既然一條道要走到底，怎麽著也得好好地走下去。”
袁媽媽輕歎一聲：“人各有誌，不能強求。”
“媽媽，”甘夫人求道：“你就別講這些了吧，我隻問你，能不能幫忙去找太守？”
“我可以去找太守，但是太守會不會跟王爺說，王爺又能不能答應，我就說不準了，”袁媽媽沉吟道：“你可要想好了，在樓裏當花魁，真比在王府做丫頭強？”
甘夫人遲疑了一下，隨即絕然道：“迴樓裏。”
袁媽媽怔怔地望著她片刻，輕聲道：“那好吧，我去找太守。”
紫來輕輕地茶斟上，蓋上茶蓋，垂首退到一旁。
王爺停下了手中的筆，低沉道：“紫來，我問你個事，希望你如實迴答。”
紫來細聲道：“請王爺問。”
“你願意做花魁，還是願意做丫頭？”王爺擱下筆，望過來。
紫來一驚，不知該怎樣迴答。王爺這話問得直接，也問得突兀。她拿不準，到底該按心裏真實的想法迴答，還是要故意說反話，以免他察覺自己的恐懼而再捏住短處。
他默默地，等待著她的迴答。他知道，她雖然不喜歡王府，但也害怕迴去做花魁。可是，這樣的問題出來，就是箭在弦上不得不發，她必須有一個迴答。他很好奇，她會怎樣迴答？真話，還是假話？
難耐的沉默之後，紫來說話了，輕輕的一句：“請問王爺，您為什麽會帶我來王府？”
他非常明白，她這麽問一句，還因為他定下的規矩，她不能主動提起善卿。她沒有提起善卿，善卿卻在這個問題的答案裏。聰明的丫頭啊。王爺心中一震，她不正麵迴答，迴避了他的鋒芒，也隱藏了自己的心事，卻把善卿抬了出來，她在提醒他，是他答應了善卿的。其實這內裏的潛台詞，就是一句“你答應了善卿，怎麽可以反悔？！”
這個丫頭，真不是一般的狡黠。
“我為什麽帶你來王府？”王爺淡然道：“這個問題，跟我問你的，有關係嗎？”
“我隻是問你，你自己，是願意做花魁，還是做丫頭？”他更狡詐，把彎繞過去，直奔主題。你一定要迴答。
紫來看他一眼，細聲如初：“您說呢？”
厲害！三個字，皮球踢迴來，滴水不漏。王爺在心裏驚詫了一下，淩厲道：“你跟本王，捉迷藏？！嗯——”威嚴頓起。
紫來靜靜地又看他一眼，四兩撥千斤：“王爺您是知道答案的。”
“我知道什麽？”這時候，他開始覺得有些好笑。她不敢說出答案，說明她顧慮很多，她在戒備他。
“您無所不知，您是王爺。”紫來話裏，有諂媚，但怎麽聽，都有些心不甘情不願。
她想討好求饒？還是諷刺？王爺悄然冷笑：“我怎麽會知道，你怎麽想的呢？”
“您覺得我會怎樣想，那我就會怎樣想。”紫來還是牙關緊咬，隻字不漏。
他忍不住咧開嘴笑起來，出乎意料地點穿了她的心思：“你怕我抓到七寸，對你不利？”犀利的眼光刺過去，看見她眼裏的淺紫有些張皇。
她沒有迴答。
他知道，接下來，任憑他怎麽問，她都不會再說一個字。沉默，是她慣管用的武器。一到這時候，他也就玩不下去了，還是她那句話，她是個光腳的，不怕穿鞋的。
於是，他隻能收兵，漠然道：“昨日太守問我，你姐姐嫁了，可否讓你迴去做花魁？”
紫來垂下眼簾，她心裏異常緊張，卻不願意被王爺看出來。
“你猜我怎麽答複的？”王爺停頓了一下，那沉默就如同一塊磐石，重重地壓上了紫來的心頭，難耐的等待之後，王爺平淡地說：“我跟太守說，現在不行。”
現在不行？紫來心裏打了個旋。這個王爺，太叵測。
“我要告訴你，紫來，”王爺沉聲道：“你別以為，我答應了善卿，就一定會把你留在王府裏，你總是會離開的，但不是現在，而是將來的某一天……”
紫來抬起眼睛，看著王爺。他的麵色一貫的陰沉，找不到答案。他掌握著她的命運，她不知道他要把自己送往哪裏，但是那不可預知的恐懼，已經攝緊了她的心，因為她很清楚，他對她，沒有善意。
深夜的花園裏，紫來孑然一人立著，冥思苦想。
今天王爺的話，增加了她內心的憂慮。王府不能久留，那麽，去處會是醉春樓麽？或者是別處，但絕不可能是皇宮。
她想起了那天晚上同墨梅的對話。
“紫來，我其實，在府裏也呆不了多久了，”墨梅幽聲道：“我都十九了，年紀老大了，雖然我也舍不得離開王府，但是姑娘大了，總是要嫁的……王爺說，等我滿了二十就不留了，備了嫁妝，把我嫁了……”
“嫁誰呀？”紫來傻乎乎地問。
墨梅低聲道：“多是王爺指婚，不過有心儀的，也可以說。”
紫來一下張大了嘴巴：“王爺會這麽開明？”
“當然。”墨梅一下說溜了嘴，脫口而出：“那芙霜不就是……”
紫來耳朵尖，馬上追問下去：“芙霜怎麽了？”
墨梅卻又不想說了，笑了笑，細聲道：“在背後說別人，好壞都是是非，不太好呢。”
“那你有心儀的人嗎？”紫來嘻嘻地笑著，心想，看我等下又把你繞迴去，看看芙霜到底是怎麽迴事。
墨梅黯然地搖搖頭：“我十歲就進府了，府裏有規矩，不能有私情；再說，做姑娘這麽些年，心境高了，眼界更高了，府裏的也看不上；平時又出去得少，接觸的麵也小，別說年紀相仿的男子，就是男人，都難得碰到幾個，哪來的心儀男子啊……”她看著紫來：“你雖然是書房的婢女，身份沒我高，但是在書房裏，還能看到一些王爺的客人，哪像我，整個就是在起居室裏活動，難不成王爺還會把客人帶進寢房？”
說的也是，王府的仆人，職責是很森嚴的。紫來點點頭，好奇地問：“你沒有，那芙霜怎麽會有？”
“芙霜本來就不是府裏長大的，而是王爺從外邊帶迴來了，過來的時候都十六歲了；而且她進府後也沒有跟我們一起，而是單獨在教坊裏。你也知道，教坊的歌舞伶是經常要出去表演的，她們也比我們多很多接觸達官貴人和社會名流的機會。”墨梅說：“芙霜其實也是個實心人，那時候沒有結識王爺的時候，在秦淮河畔青樓私館裏就有一個相好的，後來王爺把她帶迴來，那人變賣家產，也追到百洲，芙霜暗裏還偷偷跟他來往……”
“王爺不知道嗎？”紫來大吃一驚。
“王爺知道，也就嚴加看管，杜絕他們往來。”墨梅說：“隻是，隔得了距離，卻隔不了心，芙霜心裏，始終放不下他。”
“那後來呢？”紫來忍不住想笑，墨梅想不說，卻還是不知不覺被帶了出來。
“後來啊，你都知道的，芙霜跟善卿教徒弟，到期比試花魁，王爺做出了承諾，若芙霜勝出，就給她自由之身……”墨梅看了紫來一眼：“你輸了，所以芙霜就自由了，王爺說話是算數的。”
“那怎麽又跟心儀之人扯上關係了呢？”紫來奇怪了，芙霜自由了，跟誰也是自由，還需要王爺開明嗎？
“你有所不知，”墨梅說：“府裏給姑娘自由，隻有一種方式，就是嫁人。嫁了你就出府了，自由了；不嫁你就出不了府，也沒有自由。”
“雖然王爺按照承諾是要給芙霜自由，但規矩還是規矩，芙霜就必須嫁人。”墨梅說：“王爺給芙霜選了個相公，可惜，芙霜不願意，她就冒死跟王爺提出，要嫁原先那人……”
“我們都為她捏把汗，不曉得王爺會怎麽動怒，結果呢，王爺隻是勸了勸她，但是她非要，王爺也就答應了，讓他們完婚。”墨梅說：“難道從這件事裏，你還看不出王爺開明？！”
那是開明。紫來由衷地感歎，真是看不出呢。
“你知道，王爺是怎麽勸她的嗎？”墨梅看著紫來，麵上有些凝重。
紫來嗬嗬地笑道：“還不是要她聽自己的話，嫁給自己為她選的人。”
墨梅癟癟嘴，搖了搖頭：“王爺隻說了一句話。”
“這麽酷。”紫來說著又笑起來。王爺話是不多，但是每一句，都一語中的，犀利見血，她很好奇，他到底說了什麽。
“王爺說，他不適合你。”墨梅輕而悵然地吐出了這句話。
紫來猛地一震，她想起，王爺跟她提到沈如廉的時候，說的，也正是這樣一句話。
“他怎麽知道適不適合？！”紫來有些不屑，芙霜和那人是否合適王爺怎麽會知道，我和如廉是否合適王爺又怎麽會知道！
“我們原來也這麽想啊，可是，後來好像真的驗證了王爺的話語……”墨梅的話漸漸低沉，換成了歎息：“前些日子，府裏有人去秦淮辦事，迴來說，芙霜又到了青樓私館唱曲……說是那人成日風花雪月不務正業，到底是坐吃山空，家裏沒了生活來源，芙霜隻得重操舊業……”
“想芙霜，在府裏過的日子，那是多麽逍遙，如今，竟被打迴原型，”墨梅戚然道：“原來，她隻念著那人的情，看他為自己變賣了家產追過來，於是也時常與周濟，不曾細想他的為人，如今真嫁了，隨了他，發現情種雖是個情種，卻也是個百無一用的書生，把家裏的吃光喝光，便隻會在炕頭上唉聲歎氣，真真還不如一個女流……”
唏噓一陣，忽然直起腰來：“哎呀，我跟你說這些幹啥？背裏說人，總是不好的……”
本來還想打趣墨梅也是個實心人，稍稍拋磚便引出了玉，好好地調笑她一番，但是聽到芙霜的現狀，紫來沉重得一個字也說不來。芙霜滿心希望奔前程，誰知，前程竟被深情誤，複又墮入風塵中。這跟自己是何其相似，紫來隻覺得心意沉沉，令她渾身無力。
墨梅見她不語，又說：“所以啊，我既然沒有心儀之人，還是聽王爺安排的好，不管嫁了誰人，隻要是王爺相中的，應該差不了。”
紫來有口無心地應了一句：“誰知道王爺有沒有這般心思……”
墨梅甜甜地笑了：“你別以為王爺隻對芙霜另眼相看啊，但凡是姑娘和書童的親事，王爺都要親自過問的。”她看了紫來一眼，有些赧然：“不過，以下的仆人，他就不會管了……”
他不管婢？誰要他管！紫來可沒當迴事。
“等我走了，你想辦法升姑娘吧。我覺得，你已經很夠格了——”墨梅親熱地攬住了紫來的肩頭：“要是你做了府裏的姑娘，那好日子，可大把的有，將來呀，王爺也一定會給你安排個好去處……”
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根本就沒有，怎麽找得到？紫來心裏哼一聲，卻淡定地迴答：“電子書（）gj849a”
“取過來瞧瞧。”王爺說。
紫來就抽出一本書，送了過來。
王爺接過來，眉毛無聲地跳了一下，真是一本《翠微詩集》！我根本就沒有這本書，她怎麽變出來的。他麵無表情地翻了翻，發現並不是一本新書，想了一下，馬上便知道了內裏玄機。輕輕一笑，悠聲道：“去，端個火盆來。”
“天氣這麽暖和……”紫來覺得奇怪，都四月天了，他冷麽？但是，她沒有往下說，做丫頭，隻要按吩咐做事就可以了，不需要問那麽多。何況，她覺得，這個王爺這麽冷血，是需要用火盆加點溫度的。
火盆端進來了，紫來特意架到了王爺腳邊，然後一臉漠然地站在旁邊，隻冷眼看著，這王爺要怎麽個烤法。
王爺知道她是故意作怪，有些不滿地瞪了她一眼，但隨即，又陰陰地笑起來。他從凳子上轉過身子，麵對著火盆，然後，他不急不忙地拿起了那本《翠微詩集》，輕輕地扯下一頁，丟到了火盆裏，隨後，他望著紫來，開心地笑，似在挑釁。
紫來臉上有些意外，但更多的，是隱忍。
他銳利的目光，掃了她一眼，看到了衣袖中她露出的半截捏緊了的拳頭，他更加悠然地笑起來，慢慢地扯開書，一頁一頁地，丟進火盆……
你不吭聲，我看你不吭聲！能忍到什麽時候？！
他一邊拖拖拉拉地燒著書，一邊用眼角餘光，偷偷地瞟著她。隻看見，她那緊緊的拳頭，居然慢慢地，鬆開了，變成無力的垂落。
她知道，無法阻止，所以放棄了麽？
自此，一直到書被燒完，紫來都沒有吭聲。
“不用火盆了。”王爺心滿意足地拍了拍手掌上的灰，說道。
紫來便麵無表情地俯身下去，端起火盆，退出去了。
他望著她的背景，有些納悶。
書燒了，她如此鎮定？她不心疼？這可是沈如廉的書，他們，還有約定呢？難道，她真的死心了，要忘記如廉？還是，她顧忌自己的身份，不敢出手阻止？或是，她將心底的恨，更加深地隱藏了？
一瞬間，他想起了她緊握的拳頭。
她是憤怒的，也是著急的，可是，她忍住了，什麽表示也沒有。
她竟這麽能忍？！
王爺越來越覺得，紫來有一種駭人的能量，她的心機很可怕，因為隱得很深，因為無法揣測。
她越來越讓他看不透了。
真有意思，王爺吃吃地笑出了聲。沒有什麽比棋逢對手更有意思的事了。
紫來端著火盆走在長廊上，她望著盆裏的一堆灰燼，心頭隻剩下無奈的歎息。
這本書說沒有便沒有了，就像她在如廉身上寄托的希望，珍藏了這麽久，就這樣戲劇性地化成了灰燼。這難道真是命麽？注定如廉不會跟她有所交集，嫁他的希望成空，連他留下的書，也要消失。上天也許就是通過這樣的方式來告訴自己，他跟她沒關係，也不應該有關係。
可是，他又為什麽要出現在她的生命裏？難道僅僅是為了告訴她，男人不可相信，愛情不可相信嗎？還是為了告訴她，什麽都不能改變她的命運，她隻能靠自己？！
該死的王爺就像個魔鬼，他為什麽非要在書房裏找一本根本就不存在的書呢？而又為什麽，那本書，要跟如廉送的一樣呢？這一切，難道是巧合嗎？
紫來找不到因由，隻能說，這是個巧得不能再巧了的巧合。
《翠微詩集》是一本少有的書，名氣不大，失傳也許久了，如廉說過，市麵上決計是買不到的，有收藏的人也決計不肯輕易出手，因此才可以稱之為孤本。如若不是書珍貴，她何苦非要霸著如廉的？讀書人愛書啊，她拿了他最心愛的書，當然就是等著他來找她。
今天這事也是鬼使神差的，她本想捉弄王爺一下。你刁難我，想借書丟了為名來懲罰我，你還就不知道，我手上，正好有一本這眾裏難尋的《翠微詩集》，我拿了來，看你還有什麽花招。也讓你，吃一迴啞巴虧。她心裏當時，還得意地哼哼了幾下。
誰知，王爺更刁鑽，竟然就當著她的麵，把書燒了。
紫來是又心疼又著急，可她能說什麽？王爺問過她的，也是她自己說找著了，既然是書房裏找著的，那就是王爺自己的書，他燒他自己的書，紫來有什麽資格阻止？到頭來，紫來是聰明反被聰明誤，搬起石頭砸了自己的腳。
最後吃啞巴虧的竟然是自己！紫來心裏這個惱啊，卻也無計可施。
她看著王爺燒書，起先就跟燒了自己的肉一樣，反是愈往後，她愈不急了，想開了。不就是一本書嘛，不就是如廉的書嘛，她反正也不打算同他有什麽聯係了，也不指望他改變她的命運了，那什麽所謂的約定也沒什麽意義了，留這一本破書幹什麽呢？還不如燒了幹淨，一了百了，從此心無掛礙。
也好，紫來對自己說，既然一切都是枉費心思白忙乎，那就徹底忘記。
此刻她端著火盆，麵上被烤得熱乎乎的，心裏卻無比的輕鬆。
忙乎了一上午，袁媽媽終於有空坐下來歇口氣，才端起茶杯，外頭就說甘夫人來了。袁媽媽趕緊說請，就看見甘夫人提著大包小包的糕點自樓梯處過來，不由得笑道：“妹子，你這個幹啥呢？幾個大熟人，還這麽客套……”
“沒什麽，一點心意而已。”甘夫人笑吟吟道。
袁媽媽接過糕點，放在桌上，眼角含笑著，悠聲道：“妹子啊，你這是有事求我啊。”
甘夫人不好意思地笑了笑，說：“媽媽精明人，我是瞞不過的。這次來，就是想請你，去求求太守，跟王爺說說，讓紫來迴來做花魁……”
袁媽媽低頭沉吟一陣，然後定定地看了甘夫人一眼，說：“妹子啊，你也知道，紫來不願意呢。”
“她才多大，她不懂事。”甘夫人說：“哪能由著她呢？”
“妹子，不是我說你，你這個二丫頭呀，不是尋常的人物，”袁媽媽幽聲道：“我摸爬滾打這麽多年，是不會看走眼的，她呀，不會是你我可以想得到的那點出息……”
“她？除了不知道天高地厚，什麽都不知道！”甘夫人沒好氣地說：“我以前要先顧著藍溪兒，如今隻用操心她一個人，說什麽，也不能任由她胡混了。”
“我隻想，讓她迴來做花魁……”甘夫人輕聲道：“要是能碰上藍溪兒那樣的好機會，也嫁了她去，我就是現時就死，也閉眼了。”
“做花魁？”袁媽媽聞言，輕輕地笑了一下。
甘夫人見她如此表情，趕緊說：“媽媽，你不會不允吧？本來比試那天，她就略遜藍溪兒，按說，這藍溪兒走了，輪也是先輪著她的……”
袁媽媽輕輕地搖了搖頭：“妹子啊，要照我說，不管論什麽，她都該是這樓裏名正言順的花魁，就媽媽我這雙眼，不走岔的……比試那天，若不是她成心相讓，藍溪兒隻怕遠遠不及。紫來啊，她不當花魁，自然有更深遠的想法，這*門，進來容易，出去難……妹子，聽我一句勸，隨她去，兒孫自有兒孫福，你管不了也顧不上。現時你是為了她好，誰知她將來埋不埋怨你？她不認命，就算你牙齒說出了血，她還是不會認命，非得等到自己撞得頭破血流了，她也就服氣了……”
“等她服氣了，年紀也大了，到那時候，可怎麽收場？”甘夫人急道：“這*門，已經生就在其中，要出去，也得憑運氣，她不想進由不得她，她想出去也不那麽容易，既然一條道要走到底，怎麽著也得好好地走下去。”
袁媽媽輕歎一聲：“人各有誌，不能強求。”
“媽媽，”甘夫人求道：“你就別講這些了吧，我隻問你，能不能幫忙去找太守？”
“我可以去找太守，但是太守會不會跟王爺說，王爺又能不能答應，我就說不準了，”袁媽媽沉吟道：“你可要想好了，在樓裏當花魁，真比在王府做丫頭強？”
甘夫人遲疑了一下，隨即絕然道：“迴樓裏。”
袁媽媽怔怔地望著她片刻，輕聲道：“那好吧，我去找太守。”
紫來輕輕地茶斟上，蓋上茶蓋，垂首退到一旁。
王爺停下了手中的筆，低沉道：“紫來，我問你個事，希望你如實迴答。”
紫來細聲道：“請王爺問。”
“你願意做花魁，還是願意做丫頭？”王爺擱下筆，望過來。
紫來一驚，不知該怎樣迴答。王爺這話問得直接，也問得突兀。她拿不準，到底該按心裏真實的想法迴答，還是要故意說反話，以免他察覺自己的恐懼而再捏住短處。
他默默地，等待著她的迴答。他知道，她雖然不喜歡王府，但也害怕迴去做花魁。可是，這樣的問題出來，就是箭在弦上不得不發，她必須有一個迴答。他很好奇，她會怎樣迴答？真話，還是假話？
難耐的沉默之後，紫來說話了，輕輕的一句：“請問王爺，您為什麽會帶我來王府？”
他非常明白，她這麽問一句，還因為他定下的規矩，她不能主動提起善卿。她沒有提起善卿，善卿卻在這個問題的答案裏。聰明的丫頭啊。王爺心中一震，她不正麵迴答，迴避了他的鋒芒，也隱藏了自己的心事，卻把善卿抬了出來，她在提醒他，是他答應了善卿的。其實這內裏的潛台詞，就是一句“你答應了善卿，怎麽可以反悔？！”
這個丫頭，真不是一般的狡黠。
“我為什麽帶你來王府？”王爺淡然道：“這個問題，跟我問你的，有關係嗎？”
“我隻是問你，你自己，是願意做花魁，還是做丫頭？”他更狡詐，把彎繞過去，直奔主題。你一定要迴答。
紫來看他一眼，細聲如初：“您說呢？”
厲害！三個字，皮球踢迴來，滴水不漏。王爺在心裏驚詫了一下，淩厲道：“你跟本王，捉迷藏？！嗯——”威嚴頓起。
紫來靜靜地又看他一眼，四兩撥千斤：“王爺您是知道答案的。”
“我知道什麽？”這時候，他開始覺得有些好笑。她不敢說出答案，說明她顧慮很多，她在戒備他。
“您無所不知，您是王爺。”紫來話裏，有諂媚，但怎麽聽，都有些心不甘情不願。
她想討好求饒？還是諷刺？王爺悄然冷笑：“我怎麽會知道，你怎麽想的呢？”
“您覺得我會怎樣想，那我就會怎樣想。”紫來還是牙關緊咬，隻字不漏。
他忍不住咧開嘴笑起來，出乎意料地點穿了她的心思：“你怕我抓到七寸，對你不利？”犀利的眼光刺過去，看見她眼裏的淺紫有些張皇。
她沒有迴答。
他知道，接下來，任憑他怎麽問，她都不會再說一個字。沉默，是她慣管用的武器。一到這時候，他也就玩不下去了，還是她那句話，她是個光腳的，不怕穿鞋的。
於是，他隻能收兵，漠然道：“昨日太守問我，你姐姐嫁了，可否讓你迴去做花魁？”
紫來垂下眼簾，她心裏異常緊張，卻不願意被王爺看出來。
“你猜我怎麽答複的？”王爺停頓了一下，那沉默就如同一塊磐石，重重地壓上了紫來的心頭，難耐的等待之後，王爺平淡地說：“我跟太守說，現在不行。”
現在不行？紫來心裏打了個旋。這個王爺，太叵測。
“我要告訴你，紫來，”王爺沉聲道：“你別以為，我答應了善卿，就一定會把你留在王府裏，你總是會離開的，但不是現在，而是將來的某一天……”
紫來抬起眼睛，看著王爺。他的麵色一貫的陰沉，找不到答案。他掌握著她的命運，她不知道他要把自己送往哪裏，但是那不可預知的恐懼，已經攝緊了她的心，因為她很清楚，他對她，沒有善意。
深夜的花園裏，紫來孑然一人立著，冥思苦想。
今天王爺的話，增加了她內心的憂慮。王府不能久留，那麽，去處會是醉春樓麽？或者是別處，但絕不可能是皇宮。
她想起了那天晚上同墨梅的對話。
“紫來，我其實，在府裏也呆不了多久了，”墨梅幽聲道：“我都十九了，年紀老大了，雖然我也舍不得離開王府，但是姑娘大了，總是要嫁的……王爺說，等我滿了二十就不留了，備了嫁妝，把我嫁了……”
“嫁誰呀？”紫來傻乎乎地問。
墨梅低聲道：“多是王爺指婚，不過有心儀的，也可以說。”
紫來一下張大了嘴巴：“王爺會這麽開明？”
“當然。”墨梅一下說溜了嘴，脫口而出：“那芙霜不就是……”
紫來耳朵尖，馬上追問下去：“芙霜怎麽了？”
墨梅卻又不想說了，笑了笑，細聲道：“在背後說別人，好壞都是是非，不太好呢。”
“那你有心儀的人嗎？”紫來嘻嘻地笑著，心想，看我等下又把你繞迴去，看看芙霜到底是怎麽迴事。
墨梅黯然地搖搖頭：“我十歲就進府了，府裏有規矩，不能有私情；再說，做姑娘這麽些年，心境高了，眼界更高了，府裏的也看不上；平時又出去得少，接觸的麵也小，別說年紀相仿的男子，就是男人，都難得碰到幾個，哪來的心儀男子啊……”她看著紫來：“你雖然是書房的婢女，身份沒我高，但是在書房裏，還能看到一些王爺的客人，哪像我，整個就是在起居室裏活動，難不成王爺還會把客人帶進寢房？”
說的也是，王府的仆人，職責是很森嚴的。紫來點點頭，好奇地問：“你沒有，那芙霜怎麽會有？”
“芙霜本來就不是府裏長大的，而是王爺從外邊帶迴來了，過來的時候都十六歲了；而且她進府後也沒有跟我們一起，而是單獨在教坊裏。你也知道，教坊的歌舞伶是經常要出去表演的，她們也比我們多很多接觸達官貴人和社會名流的機會。”墨梅說：“芙霜其實也是個實心人，那時候沒有結識王爺的時候，在秦淮河畔青樓私館裏就有一個相好的，後來王爺把她帶迴來，那人變賣家產，也追到百洲，芙霜暗裏還偷偷跟他來往……”
“王爺不知道嗎？”紫來大吃一驚。
“王爺知道，也就嚴加看管，杜絕他們往來。”墨梅說：“隻是，隔得了距離，卻隔不了心，芙霜心裏，始終放不下他。”
“那後來呢？”紫來忍不住想笑，墨梅想不說，卻還是不知不覺被帶了出來。
“後來啊，你都知道的，芙霜跟善卿教徒弟，到期比試花魁，王爺做出了承諾，若芙霜勝出，就給她自由之身……”墨梅看了紫來一眼：“你輸了，所以芙霜就自由了，王爺說話是算數的。”
“那怎麽又跟心儀之人扯上關係了呢？”紫來奇怪了，芙霜自由了，跟誰也是自由，還需要王爺開明嗎？
“你有所不知，”墨梅說：“府裏給姑娘自由，隻有一種方式，就是嫁人。嫁了你就出府了，自由了；不嫁你就出不了府，也沒有自由。”
“雖然王爺按照承諾是要給芙霜自由，但規矩還是規矩，芙霜就必須嫁人。”墨梅說：“王爺給芙霜選了個相公，可惜，芙霜不願意，她就冒死跟王爺提出，要嫁原先那人……”
“我們都為她捏把汗，不曉得王爺會怎麽動怒，結果呢，王爺隻是勸了勸她，但是她非要，王爺也就答應了，讓他們完婚。”墨梅說：“難道從這件事裏，你還看不出王爺開明？！”
那是開明。紫來由衷地感歎，真是看不出呢。
“你知道，王爺是怎麽勸她的嗎？”墨梅看著紫來，麵上有些凝重。
紫來嗬嗬地笑道：“還不是要她聽自己的話，嫁給自己為她選的人。”
墨梅癟癟嘴，搖了搖頭：“王爺隻說了一句話。”
“這麽酷。”紫來說著又笑起來。王爺話是不多，但是每一句，都一語中的，犀利見血，她很好奇，他到底說了什麽。
“王爺說，他不適合你。”墨梅輕而悵然地吐出了這句話。
紫來猛地一震，她想起，王爺跟她提到沈如廉的時候，說的，也正是這樣一句話。
“他怎麽知道適不適合？！”紫來有些不屑，芙霜和那人是否合適王爺怎麽會知道，我和如廉是否合適王爺又怎麽會知道！
“我們原來也這麽想啊，可是，後來好像真的驗證了王爺的話語……”墨梅的話漸漸低沉，換成了歎息：“前些日子，府裏有人去秦淮辦事，迴來說，芙霜又到了青樓私館唱曲……說是那人成日風花雪月不務正業，到底是坐吃山空，家裏沒了生活來源，芙霜隻得重操舊業……”
“想芙霜，在府裏過的日子，那是多麽逍遙，如今，竟被打迴原型，”墨梅戚然道：“原來，她隻念著那人的情，看他為自己變賣了家產追過來，於是也時常與周濟，不曾細想他的為人，如今真嫁了，隨了他，發現情種雖是個情種，卻也是個百無一用的書生，把家裏的吃光喝光，便隻會在炕頭上唉聲歎氣，真真還不如一個女流……”
唏噓一陣，忽然直起腰來：“哎呀，我跟你說這些幹啥？背裏說人，總是不好的……”
本來還想打趣墨梅也是個實心人，稍稍拋磚便引出了玉，好好地調笑她一番，但是聽到芙霜的現狀，紫來沉重得一個字也說不來。芙霜滿心希望奔前程，誰知，前程竟被深情誤，複又墮入風塵中。這跟自己是何其相似，紫來隻覺得心意沉沉，令她渾身無力。
墨梅見她不語，又說：“所以啊，我既然沒有心儀之人，還是聽王爺安排的好，不管嫁了誰人，隻要是王爺相中的，應該差不了。”
紫來有口無心地應了一句：“誰知道王爺有沒有這般心思……”
墨梅甜甜地笑了：“你別以為王爺隻對芙霜另眼相看啊，但凡是姑娘和書童的親事，王爺都要親自過問的。”她看了紫來一眼，有些赧然：“不過，以下的仆人，他就不會管了……”
他不管婢？誰要他管！紫來可沒當迴事。
“等我走了，你想辦法升姑娘吧。我覺得，你已經很夠格了——”墨梅親熱地攬住了紫來的肩頭：“要是你做了府裏的姑娘，那好日子，可大把的有，將來呀，王爺也一定會給你安排個好去處……”
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