“府裏最近在翻修，房子緊張，那邊呢，王爺的貼身丫環墨梅不嫌棄，願意跟你一個屋子裏住著，所以，你就先跟墨梅共一間房子，她睡裏屋，你睡外屋，呆會讓小飛俠帶你去，”趙嬤嬤說：“除了你自己的私人物品，那些雜役的東西都不要帶了，電子書（）gj849a”
“墨梅是姑娘，身份比你高，她肯跟你一個屋子，那是你的福分，要時刻記得自己的身份，好好對待和侍候墨梅。”趙嬤嬤說著，看了王爺一眼。
“謝嬤嬤。”紫來這時候恢複了正常。
趙嬤嬤轉過了身子，似乎是王爺做了個手勢，她退下了。然後，小飛俠也退下了。
“起來吧。”王爺說。
紫來靜靜地站起了身。
“抬起頭來。”王爺又說。
紫來慢慢地抬起了頭，眼睛還是盯著地麵。
“你可以隨意點，”王爺說：“以後這書房，就是你的管轄範圍了。”
紫來聞言，輕輕地轉動一下腦袋，看了四周一眼，整潔而雅致，是總體印象。而王爺，就坐在屋子正中的書桌後麵，望著她。他的臉上，是那一如始終令人費解的微笑，眼睛後邊，好像還有眼睛，笑容背後，似乎藏著糝人的狡黠，讓紫來感覺周身都是涼意。
王爺也正打量著她，從頭到腳，從腳到頭。她總是給他一種很奇怪的感覺，讓他無法琢磨，費勁卻又看不透，不想卻又止不住好奇。這其實是個很漂亮的女孩子，可是她卻刻意地把自己弄得淩亂不堪，頭發永遠都是隨意地挽著，讓那些碎發遮住國色天香，哪怕是蓬頭垢麵她也無動於衷；這其實是個很精致的女孩子，她在洗菜的閑暇，還會細細地按摩自己的手指，就是睡柴房，也要拾掇得幹淨利落，這樣愛惜自己的人應該就不會舍得讓自己吃苦，可是，她還是放棄了花魁，任憑他那樣又或都無濟於事。這個女孩很現實很勢利，甚至很市儈，可是她的舞蹈，由心而發，卻充滿了高貴和純潔。
他看不懂她，也琢磨不透她，但是，他們的較量卻已經開始。第一局，他輸了，輸給了她無比的固執。
是什麽，讓她不顧一切地放棄做花魁？不，他對那天在屏風後，聽到的她跟善卿的對話並不全然相信，他的直覺，這個女孩，對這件事情，或者說，不止對這一件事情，還有其他的種種事情，都有更深的心機。
他的眼光緩緩地下移，看到了她濕了的裙子，還有光光的腳趾，笑意漸濃，他有了一絲戲謔：“你的鞋呢？”
“迴王爺的話，濕了，便脫了。”她平靜地迴答。
很冷靜，就衝這點冷靜，他更加知道她不簡單。他淡淡地說：“你應該換雙鞋，或者，就穿那雙濕鞋來見我，不然，兩隻光腳，我會以為，你窮得隻有一雙鞋。”
話語裏的譏諷一聽分明，紫來有些惱火，她忍了忍，大方地說：“我本來就隻有一雙鞋，既然濕了，也就脫了，沒想那麽多。光腳也沒什麽不好，總之，是不會怕穿鞋的。”
好孤傲的秉性，依舊不改。王爺並沒有因為她綿裏藏針而惱怒，無聲地笑著，順手抽出一樣東西甩過來：“正好，昨天有人舉報，說是下人偷進了花園，人沒抓著，隻撿了一雙舊鞋。我既不打算追查，留著也沒用，送給你吧……希望合腳……”
“啪”的一下，東西落在腳邊，正是自己的鞋。紫來彎腰，一點也不客氣地穿上，不卑不亢道：“大小正合適，謝謝王爺。”
“我也算是成人之美了。”王爺說：“你下去，把自己安頓好再過來侍候。”
紫來一出書房，小飛俠趕緊跑了上來：“怎麽樣？”
紫來伸手一指自己的腳底，小飛俠看見鞋子低低地驚唿一聲：“真到了王爺這裏？！”
“沒到這裏會在哪裏？”紫來乜了他一眼。
小飛俠嗬嗬地笑道：“我以為，那紫藤真是成了精了，在替你做掩護呢。”
“去你的！”紫來斜了他一眼，問道：“那個跟我一間房的墨梅，是個什麽人？”
“是個好人，是府裏難得的、真正的好人。”小飛俠說：“她是王爺的貼身丫環，專門侍候王爺的生活。”
這麽高的身份，我怎麽從來沒有聽說過呢？紫來好奇地問道：“既然是姑娘，那芙霜我還見過，雪夫人的貼身丫環嵐雅我在歸真寺也碰到過，可是王爺去過雅園好多迴了，我怎麽從來沒見過這個墨梅？”
“這個你就有所不知了，”小飛俠說：“王爺出門若是帶夫人，跟去的就是夫人的貼身丫環，王爺出門若是不帶夫人，那定然也就不會帶自己的貼身丫環，所以啊，你見到了王爺，但是看不到墨梅。”
“那她不是不出門了？”紫來搖搖頭，心想，那不是跟坐牢一樣？！做這樣的姑娘，也挺沒意思的。
小飛俠嘎嘎地笑起來：“你怎麽這麽傻，府裏的姑娘就跟小姐一樣，王爺不帶，墨梅可以自己出門，更自由呢。”
哦，居然忘記了。紫來想了想，又問：“那我呢，就是婢女，能不能自由出門？”
“不自由，但也可以出去。”小飛俠說：“隻要嬤嬤同意就行了，”他補充道：“但是你是書房裏的丫環，還得跟王爺告假。”
紫來已經到了高興的邊緣，被小飛俠最後一個補充送過來，馬上就泄了氣。
哎呀呀，要出去一趟還這麽艱難，那想在春闈前去會一會如廉，又得放一放了。
一路說著話，到了一個小院子裏，小飛俠一指東廂房：“那就是你的房間。”他幾步跑過去，正要敲門，門自動開了，一個丫環探頭出來：“小飛俠，你把人帶來了麽？姑娘已經等了許久了……”
小飛俠朝後擺擺腦袋，那丫環見了，趕緊道個萬福：“紫來姐姐好。”
這主人調教得可真是中規中矩，紫來心裏感歎著，進了房間。一進去，又吃了一驚，說是房間，卻大得很，堂屋正中，端坐著一個約莫十八、九歲的姑娘，身著橙黃色的綾羅，看見紫來進來，笑著站起了身：“歡迎妹妹過來。”
紫來一看，這姑娘長臉圓眼睛，皮膚雖然不白但是五官端正，舉止得體，有幾分與眾不同的氣質。佛語說，相由心生。紫來想，長臉的人溫柔，圓眼的人善感，看來這姑娘，人很好相處。因此心也放下了大半，上前行個禮去：“墨梅姑娘好，小婢紫來見過姑娘，承蒙姑娘不棄，收留在屋內，紫來一定小心相處，盡心侍候。”
“到底是善卿調教出來的徒弟，果然是懂禮貌又知事理。”墨梅走過來，拉起紫來的手，笑道：“你都看見了，我有自己的丫環，不需要你侍候，你做好自己的事就行了，我們在屋裏就不要講什麽身份，權當是個鄰居。”
一番話，合情合理，聽著極為舒坦，紫來正想恭維幾句，好盡個禮尚往來的心意，墨梅已經牽她的手過去了：“雖然是住外間，可是一開門看見床鋪，總是不好，姑娘家連個私密的小地方都沒有，所以我就做了些改動，妹妹你看滿意不滿意？”
紫來順著她手指的方向，看見了自己的房間，果然，是在堂屋的盡頭，但是墨梅布置得很是巧妙，她將偌大的堂屋用高高的屏風隔成了兩間，裏外都掛上了厚厚的帳幔，不仔細看，隻當是牆，細看才知道，帳幔靠近柱子處，留了個小門給紫來進出。紫來走進去，裏頭是別有洞天，寬寬的四方雕花床，掛著粉紅的紗帳，衣櫃、梳妝台、茶幾配好來了小凳子，甚至連書桌和小書架都一應俱全，整潔大方。
“太好了，”紫來高興地說：“姐姐真是想得周到，把我這方寸之地整得是物什齊備，麻雀雖小，五髒俱全。”
墨梅和善地說：“隻要妹妹喜歡就好。”
“真是太謝謝了。”紫來眼睛一瞄床鋪，那麽厚實的墊子，好看的鍛被，睡上去一定會很舒服，她已經好久，沒有那麽甜蜜地睡上一覺了呀。此時此刻，一想到這個，骨頭都酥了。紫來忍不住，打了一個大大的嗬欠。
墨梅看著她毫不避諱的樣子，笑道：“怎麽，妹妹昨夜沒睡好？”
“我呀，自進王府，就沒有踏實睡過一個好覺……”紫來疲憊地說：“姐姐給我布置的床鋪，讓我覺得好親切啊，我現在，充滿了要上去睡一覺的欲望。”
墨梅聞言，再也忍不住，輕輕地笑了起來。
沒想到，紫來會是這麽一個直率而單純的女孩。
墨梅告訴紫來，因為有專門負責打掃衛生的奴，其實書房裏的丫環並沒有多少事，王爺在的時候，就在邊上聽候差遣，主要也就是些小事，磨墨、鋪紙、取書、端茶送水、跑腿喊人、侍候王爺書畫什麽的……王爺不在的時候，整理一下王爺的東西，看看書房裏需要做些什麽，叫奴來做，缺了什麽就報告嬤嬤……其他的，就沒什麽了。
紫來仔細地聽完，良久，才感歎一聲：“這不是太閑了？”
“府裏是不在乎多養人的，”墨梅說：“我每天做的事，都是王爺臥房裏的事，就是侍候王爺起床、洗漱、更衣、洗澡、換衣、安寢，你看，他吃飯有丫環，書房也有丫環，練武有陪練，出門有隨從，就連去花園，都有書童，我能做的，少之又少，加上王爺結交廣，朋友多，經常有應酬，朝廷裏的事、生意上的事，也是老在外頭跑，他有多少時間在家裏呢？我要做的事，更加少，根本就是個閑人。實在閑得慌了，就府裏逛逛，出去逛逛，無聊得緊。”
唉，紫來輕輕地歎了一聲，心裏又冒出那句話，人與人，怎麽就這麽不同呢？有人終日為生計奔波，有人，卻活得滋潤閑得無聊。
“你歎什麽呢？”墨梅好奇地問。
“沒什麽，”紫來搪塞過去，說：“我要迴書房去做事了，王爺還等著呢。”
雖然對墨梅有好感，但是紫來知道，墨梅不是小飛俠，她對這個不了解的人，還是多點防備好。畢竟，她是王爺的貼身丫環，伴君如伴虎。
紫來默默地站在書房前廳的幔帳後，她挺直著背，卻微垂著頭，為的，還是王府的規矩從不讓人昂首挺胸。此刻王爺正在裏間的書桌上伏案寫著什麽，時而凝神，時而疾書，全神貫注的樣子與往日見到的風流不羈迥然不同。
紫來已經站了近一個時辰了，她悄悄地將頭伸出幔帳，偷偷地看了王爺一眼，王爺正寫得起勁，她見狀，將頭使勁往後仰了仰，轉一轉發硬的脖子，又往後縮了縮身體，然後，輕手輕腳地在椅子上坐了下來。反正他看不見，我正好歇歇，站得腳都酸了。
書房裏，很安靜，安靜得就象沒有人一樣。紫來的耳朵在寂靜的空氣中特別靈敏，似乎可以聽見王爺的狼毫筆落在紙頁上，寫起字來沙沙的聲音。
時間過得真快，到書房來已經半個月了，紫來將書房打理得井井有條。因為憑紫來的聰慧與能幹，這麽點工作量根本不在話下，她本來有更多的時間可以借整理的名目翻開王爺的藏書，但是自從祭祀後，王爺在書房裏呆的時間明顯地多了，紫來不能明目張膽地看書學習，隻能悶悶地呆站著候命。
這段時間，王府的客人也明顯地少了。以往有客人來，要談朝廷裏的正事，王爺都會讓他們進書房，紫來正好借著迴避的空閑出去溜個彎兒，透透空氣，舒展一下佝僂的筋骨。這客人一少，紫來要呆站的時間就多了，如此一來，紫來隻有巴望著，春闈趕快過去。
春闈一過，王爺手頭也就沒什麽大事了，那麽他，又開始寄情山水、遊曆人間、探尋芳名、賞舞聽歌，紫來是巴不得王爺到外邊去風花雪月，那樣自己才自由快活呢。
當然，春闈一過，如廉的事情也就會有個眉目了，能不能中？紫來迫切地想知道答案。隻要如廉能中，她就必須開始下一個行動，以確保順利風光地把自己嫁出去。如果沒中呢？紫來沒有想過。如廉一定要中的，她每天晚上睡前的最後一件事，每天早上起床的第一件事，都是向佛祖祈禱，如廉一定要中榜，他怎麽可能不中呢？！
幸福仿佛在向她招手，隻有一步之遙。
春闈，讓她愛恨交織的春闈，牽動著她全身的每一根神經，讓她焦灼。
都是因為春闈。皇上欽命王爺做主考官，事情雖然有官員們操持，但是皇上終歸還是隻對王爺放心。由此可見他們兄弟的感情不一般，而且王爺的才學，必然也是皇上知曉的。
要說起王爺的才學，紫來是到了書房才了解的。以前在雅園，跟王爺談話不多，並未涉及學識修養，她幾乎沒有見過王爺做什麽詩詞歌賦，甚至連他的一個字都沒有見過，可是到了書房，她看見了王爺的藏書，那林林總總，絲毫不比佛唱閣裏的少，而且涉獵範圍是那麽廣，上到天文地理，下到諸子百家，一應俱全。
剛開始來的時候，紫來以為王爺收藏這些書不過是為了充門麵，以示自己博學，但是在整理的過程中，她隨手翻翻，卻發現很多都有批注，褒貶之詞犀利，頗有其平日言辭之氣，一針見血的指弊，每每讓紫來拍手叫好。他們之間，從未深談，卻似乎有很多相似的見地，紫來不得不承認，這個王爺確如善卿所說，博學多才，聰明大氣。可是，紫來依舊很迷惑，因為當她的眼睛離開那些文字，麵前的王爺，還是那麽陰陽怪氣、狡詐叵測，這兩個印象，這兩種感覺，差得太遠，讓紫來一片混沌。
門外，一聲輕響，紫來趕緊拉開門，一仆人湊近細語。
“什麽事？”王爺問道。
“啟稟王爺，駱大人求見。”紫來近前，低聲道：“他說有要事相商。”
“要事？！”王爺頭也沒抬，從鼻子裏哼了一聲：“是他兒子的要事吧？”
“不學無術的東西，還想中榜？！”王爺鄙夷道：“朝廷正是用人之際，位置都叫他們這些白癡占了去，那有才學的，盡被排擠。難怪我皇兄，一天到晚都要對著這些酒囊飯袋！”
紫來憋不住想笑，怕被發現，趕緊低頭。
“想中榜，憑本事考！別盡想著走這些歪門邪道！”王爺凜聲道：“本王若是為他行了方便，那對天下的讀書人，還有何公平可言？！”
好！這話說得真是擲地有聲！紫來的欽佩油然而生，她欣慰地想，如廉不是沒有學識，而是沒有機會，現在有了這樣正直的主考官，滿腹詩書的如廉一定能中。
“你去告訴他，本王親自閱卷，該是如何就如何。”王爺冷冷地說：“有真才實學的，不需要商量；腹中無物的，趕緊去灌點墨水，省得丟他老臉。”
不知聽了王爺的原話，這個紈絝子弟會不會真的喝下一嘴黑墨？王爺諷人的功夫，真是尖刻。紫來忍著笑，應了，趕緊退過去，告訴門口等信那仆人，這會功夫，王爺冷嗖嗖的話又追了出來：“從今日起到春闈公布殿試名冊之時，閉門謝客，所有人等一律不見!”
掩上門，紫來迴頭看一眼王爺，他依舊在認真地看著上書，心緒絲毫沒有被影響，平靜而專注。
駱大人，可是刑部尚書呢。難道王爺不用顧忌這些人情關係麽？他竟有如此強勢和正直，卻是紫來從來都不知道的。剛才話語中的鄙棄，讓紫來深有同感。世事的不公平皆因私心，要做到向王爺這樣秉公辦事，需要多大的勇氣，今年的春闈讀書人能得到這樣一個公正不阿的主考官，真是天下之幸。
不知為什麽，紫來想起了一句話，無欲則剛。王爺是一人之下，萬人之上啊，他有地位有錢有權勢，他可以沒有欲望、沒有私心，也可以跟他們沉瀣一氣，無論怎樣，這對他都不會有絲毫的影響。一個人到了無所限製的時候，關鍵就是取決於個人思想了，也正因為這樣，王爺的剛正就顯得難能可貴。畢竟除了他自己，沒人能夠要求他。
他能這樣強硬，是因為他是王爺，如果他隻是一個普通官員呢？也許他就不會這樣固執了，因為正直也是需要付出代價的，或者，就是象父親那樣，粉身碎骨。
紫來想起了父親，她知道自己為什麽會喜歡如廉，因為如廉很象父親，也是那麽靦腆溫柔的一個書生，好學上進，又能體恤他人。以前問起父親的死因，母親總是以一句“太傻”開頭，卻沒了下文，直到從王爺嘴裏聽到真相，紫來才知道，並且堅信和欽佩，父親是個好官，是個愛護百姓的好官。一個人要做到功成名就也許不難，但是要做到放棄功成名就而懷柔天下，卻是太不容易，父親做到了，所以，父親是個好官。
紫來緩緩地靠在柱子上，有些失神。
父親為了塗州百姓，舍棄了自己的生命，也把她們娘三帶入了噩夢的深淵。可是，她從來，都不恨父親，知道真相後，她更加佩服父親。母親能幹，父親性格柔和，是個妻管嚴，可是就是這樣一個平素沒有半點脾氣的男人，在關鍵的時刻不畏強權，敢於直言，盡管他付出了生命的代價，盡管他拖累了家室，但是，他是個真正的男人。
就像剛才的王爺，鐵骨錚錚，那也是一個真正的男人。
紫來輕輕地笑了一下，她想到了如廉，如廉也一定會是個好官，因為，他善良，還重感情。
春闈明日就開始了，這一次的春闈一定能改變如廉的命運，也一定要改變她甘紫來的命運。她離開幸福太久太久了，可是，她的渴盼從來都沒有停止過。如廉，會是那個改變她命運、給她帶來幸福的男人嗎？他會是個有擔待、真正的男人嗎？
紫來滿滿的憧憬裏，帶著苦澀的忐忑。
因為她，始終，都是一個官妓呀……
“墨梅是姑娘，身份比你高，她肯跟你一個屋子，那是你的福分，要時刻記得自己的身份，好好對待和侍候墨梅。”趙嬤嬤說著，看了王爺一眼。
“謝嬤嬤。”紫來這時候恢複了正常。
趙嬤嬤轉過了身子，似乎是王爺做了個手勢，她退下了。然後，小飛俠也退下了。
“起來吧。”王爺說。
紫來靜靜地站起了身。
“抬起頭來。”王爺又說。
紫來慢慢地抬起了頭，眼睛還是盯著地麵。
“你可以隨意點，”王爺說：“以後這書房，就是你的管轄範圍了。”
紫來聞言，輕輕地轉動一下腦袋，看了四周一眼，整潔而雅致，是總體印象。而王爺，就坐在屋子正中的書桌後麵，望著她。他的臉上，是那一如始終令人費解的微笑，眼睛後邊，好像還有眼睛，笑容背後，似乎藏著糝人的狡黠，讓紫來感覺周身都是涼意。
王爺也正打量著她，從頭到腳，從腳到頭。她總是給他一種很奇怪的感覺，讓他無法琢磨，費勁卻又看不透，不想卻又止不住好奇。這其實是個很漂亮的女孩子，可是她卻刻意地把自己弄得淩亂不堪，頭發永遠都是隨意地挽著，讓那些碎發遮住國色天香，哪怕是蓬頭垢麵她也無動於衷；這其實是個很精致的女孩子，她在洗菜的閑暇，還會細細地按摩自己的手指，就是睡柴房，也要拾掇得幹淨利落，這樣愛惜自己的人應該就不會舍得讓自己吃苦，可是，她還是放棄了花魁，任憑他那樣又或都無濟於事。這個女孩很現實很勢利，甚至很市儈，可是她的舞蹈，由心而發，卻充滿了高貴和純潔。
他看不懂她，也琢磨不透她，但是，他們的較量卻已經開始。第一局，他輸了，輸給了她無比的固執。
是什麽，讓她不顧一切地放棄做花魁？不，他對那天在屏風後，聽到的她跟善卿的對話並不全然相信，他的直覺，這個女孩，對這件事情，或者說，不止對這一件事情，還有其他的種種事情，都有更深的心機。
他的眼光緩緩地下移，看到了她濕了的裙子，還有光光的腳趾，笑意漸濃，他有了一絲戲謔：“你的鞋呢？”
“迴王爺的話，濕了，便脫了。”她平靜地迴答。
很冷靜，就衝這點冷靜，他更加知道她不簡單。他淡淡地說：“你應該換雙鞋，或者，就穿那雙濕鞋來見我，不然，兩隻光腳，我會以為，你窮得隻有一雙鞋。”
話語裏的譏諷一聽分明，紫來有些惱火，她忍了忍，大方地說：“我本來就隻有一雙鞋，既然濕了，也就脫了，沒想那麽多。光腳也沒什麽不好，總之，是不會怕穿鞋的。”
好孤傲的秉性，依舊不改。王爺並沒有因為她綿裏藏針而惱怒，無聲地笑著，順手抽出一樣東西甩過來：“正好，昨天有人舉報，說是下人偷進了花園，人沒抓著，隻撿了一雙舊鞋。我既不打算追查，留著也沒用，送給你吧……希望合腳……”
“啪”的一下，東西落在腳邊，正是自己的鞋。紫來彎腰，一點也不客氣地穿上，不卑不亢道：“大小正合適，謝謝王爺。”
“我也算是成人之美了。”王爺說：“你下去，把自己安頓好再過來侍候。”
紫來一出書房，小飛俠趕緊跑了上來：“怎麽樣？”
紫來伸手一指自己的腳底，小飛俠看見鞋子低低地驚唿一聲：“真到了王爺這裏？！”
“沒到這裏會在哪裏？”紫來乜了他一眼。
小飛俠嗬嗬地笑道：“我以為，那紫藤真是成了精了，在替你做掩護呢。”
“去你的！”紫來斜了他一眼，問道：“那個跟我一間房的墨梅，是個什麽人？”
“是個好人，是府裏難得的、真正的好人。”小飛俠說：“她是王爺的貼身丫環，專門侍候王爺的生活。”
這麽高的身份，我怎麽從來沒有聽說過呢？紫來好奇地問道：“既然是姑娘，那芙霜我還見過，雪夫人的貼身丫環嵐雅我在歸真寺也碰到過，可是王爺去過雅園好多迴了，我怎麽從來沒見過這個墨梅？”
“這個你就有所不知了，”小飛俠說：“王爺出門若是帶夫人，跟去的就是夫人的貼身丫環，王爺出門若是不帶夫人，那定然也就不會帶自己的貼身丫環，所以啊，你見到了王爺，但是看不到墨梅。”
“那她不是不出門了？”紫來搖搖頭，心想，那不是跟坐牢一樣？！做這樣的姑娘，也挺沒意思的。
小飛俠嘎嘎地笑起來：“你怎麽這麽傻，府裏的姑娘就跟小姐一樣，王爺不帶，墨梅可以自己出門，更自由呢。”
哦，居然忘記了。紫來想了想，又問：“那我呢，就是婢女，能不能自由出門？”
“不自由，但也可以出去。”小飛俠說：“隻要嬤嬤同意就行了，”他補充道：“但是你是書房裏的丫環，還得跟王爺告假。”
紫來已經到了高興的邊緣，被小飛俠最後一個補充送過來，馬上就泄了氣。
哎呀呀，要出去一趟還這麽艱難，那想在春闈前去會一會如廉，又得放一放了。
一路說著話，到了一個小院子裏，小飛俠一指東廂房：“那就是你的房間。”他幾步跑過去，正要敲門，門自動開了，一個丫環探頭出來：“小飛俠，你把人帶來了麽？姑娘已經等了許久了……”
小飛俠朝後擺擺腦袋，那丫環見了，趕緊道個萬福：“紫來姐姐好。”
這主人調教得可真是中規中矩，紫來心裏感歎著，進了房間。一進去，又吃了一驚，說是房間，卻大得很，堂屋正中，端坐著一個約莫十八、九歲的姑娘，身著橙黃色的綾羅，看見紫來進來，笑著站起了身：“歡迎妹妹過來。”
紫來一看，這姑娘長臉圓眼睛，皮膚雖然不白但是五官端正，舉止得體，有幾分與眾不同的氣質。佛語說，相由心生。紫來想，長臉的人溫柔，圓眼的人善感，看來這姑娘，人很好相處。因此心也放下了大半，上前行個禮去：“墨梅姑娘好，小婢紫來見過姑娘，承蒙姑娘不棄，收留在屋內，紫來一定小心相處，盡心侍候。”
“到底是善卿調教出來的徒弟，果然是懂禮貌又知事理。”墨梅走過來，拉起紫來的手，笑道：“你都看見了，我有自己的丫環，不需要你侍候，你做好自己的事就行了，我們在屋裏就不要講什麽身份，權當是個鄰居。”
一番話，合情合理，聽著極為舒坦，紫來正想恭維幾句，好盡個禮尚往來的心意，墨梅已經牽她的手過去了：“雖然是住外間，可是一開門看見床鋪，總是不好，姑娘家連個私密的小地方都沒有，所以我就做了些改動，妹妹你看滿意不滿意？”
紫來順著她手指的方向，看見了自己的房間，果然，是在堂屋的盡頭，但是墨梅布置得很是巧妙，她將偌大的堂屋用高高的屏風隔成了兩間，裏外都掛上了厚厚的帳幔，不仔細看，隻當是牆，細看才知道，帳幔靠近柱子處，留了個小門給紫來進出。紫來走進去，裏頭是別有洞天，寬寬的四方雕花床，掛著粉紅的紗帳，衣櫃、梳妝台、茶幾配好來了小凳子，甚至連書桌和小書架都一應俱全，整潔大方。
“太好了，”紫來高興地說：“姐姐真是想得周到，把我這方寸之地整得是物什齊備，麻雀雖小，五髒俱全。”
墨梅和善地說：“隻要妹妹喜歡就好。”
“真是太謝謝了。”紫來眼睛一瞄床鋪，那麽厚實的墊子，好看的鍛被，睡上去一定會很舒服，她已經好久，沒有那麽甜蜜地睡上一覺了呀。此時此刻，一想到這個，骨頭都酥了。紫來忍不住，打了一個大大的嗬欠。
墨梅看著她毫不避諱的樣子，笑道：“怎麽，妹妹昨夜沒睡好？”
“我呀，自進王府，就沒有踏實睡過一個好覺……”紫來疲憊地說：“姐姐給我布置的床鋪，讓我覺得好親切啊，我現在，充滿了要上去睡一覺的欲望。”
墨梅聞言，再也忍不住，輕輕地笑了起來。
沒想到，紫來會是這麽一個直率而單純的女孩。
墨梅告訴紫來，因為有專門負責打掃衛生的奴，其實書房裏的丫環並沒有多少事，王爺在的時候，就在邊上聽候差遣，主要也就是些小事，磨墨、鋪紙、取書、端茶送水、跑腿喊人、侍候王爺書畫什麽的……王爺不在的時候，整理一下王爺的東西，看看書房裏需要做些什麽，叫奴來做，缺了什麽就報告嬤嬤……其他的，就沒什麽了。
紫來仔細地聽完，良久，才感歎一聲：“這不是太閑了？”
“府裏是不在乎多養人的，”墨梅說：“我每天做的事，都是王爺臥房裏的事，就是侍候王爺起床、洗漱、更衣、洗澡、換衣、安寢，你看，他吃飯有丫環，書房也有丫環，練武有陪練，出門有隨從，就連去花園，都有書童，我能做的，少之又少，加上王爺結交廣，朋友多，經常有應酬，朝廷裏的事、生意上的事，也是老在外頭跑，他有多少時間在家裏呢？我要做的事，更加少，根本就是個閑人。實在閑得慌了，就府裏逛逛，出去逛逛，無聊得緊。”
唉，紫來輕輕地歎了一聲，心裏又冒出那句話，人與人，怎麽就這麽不同呢？有人終日為生計奔波，有人，卻活得滋潤閑得無聊。
“你歎什麽呢？”墨梅好奇地問。
“沒什麽，”紫來搪塞過去，說：“我要迴書房去做事了，王爺還等著呢。”
雖然對墨梅有好感，但是紫來知道，墨梅不是小飛俠，她對這個不了解的人，還是多點防備好。畢竟，她是王爺的貼身丫環，伴君如伴虎。
紫來默默地站在書房前廳的幔帳後，她挺直著背，卻微垂著頭，為的，還是王府的規矩從不讓人昂首挺胸。此刻王爺正在裏間的書桌上伏案寫著什麽，時而凝神，時而疾書，全神貫注的樣子與往日見到的風流不羈迥然不同。
紫來已經站了近一個時辰了，她悄悄地將頭伸出幔帳，偷偷地看了王爺一眼，王爺正寫得起勁，她見狀，將頭使勁往後仰了仰，轉一轉發硬的脖子，又往後縮了縮身體，然後，輕手輕腳地在椅子上坐了下來。反正他看不見，我正好歇歇，站得腳都酸了。
書房裏，很安靜，安靜得就象沒有人一樣。紫來的耳朵在寂靜的空氣中特別靈敏，似乎可以聽見王爺的狼毫筆落在紙頁上，寫起字來沙沙的聲音。
時間過得真快，到書房來已經半個月了，紫來將書房打理得井井有條。因為憑紫來的聰慧與能幹，這麽點工作量根本不在話下，她本來有更多的時間可以借整理的名目翻開王爺的藏書，但是自從祭祀後，王爺在書房裏呆的時間明顯地多了，紫來不能明目張膽地看書學習，隻能悶悶地呆站著候命。
這段時間，王府的客人也明顯地少了。以往有客人來，要談朝廷裏的正事，王爺都會讓他們進書房，紫來正好借著迴避的空閑出去溜個彎兒，透透空氣，舒展一下佝僂的筋骨。這客人一少，紫來要呆站的時間就多了，如此一來，紫來隻有巴望著，春闈趕快過去。
春闈一過，王爺手頭也就沒什麽大事了，那麽他，又開始寄情山水、遊曆人間、探尋芳名、賞舞聽歌，紫來是巴不得王爺到外邊去風花雪月，那樣自己才自由快活呢。
當然，春闈一過，如廉的事情也就會有個眉目了，能不能中？紫來迫切地想知道答案。隻要如廉能中，她就必須開始下一個行動，以確保順利風光地把自己嫁出去。如果沒中呢？紫來沒有想過。如廉一定要中的，她每天晚上睡前的最後一件事，每天早上起床的第一件事，都是向佛祖祈禱，如廉一定要中榜，他怎麽可能不中呢？！
幸福仿佛在向她招手，隻有一步之遙。
春闈，讓她愛恨交織的春闈，牽動著她全身的每一根神經，讓她焦灼。
都是因為春闈。皇上欽命王爺做主考官，事情雖然有官員們操持，但是皇上終歸還是隻對王爺放心。由此可見他們兄弟的感情不一般，而且王爺的才學，必然也是皇上知曉的。
要說起王爺的才學，紫來是到了書房才了解的。以前在雅園，跟王爺談話不多，並未涉及學識修養，她幾乎沒有見過王爺做什麽詩詞歌賦，甚至連他的一個字都沒有見過，可是到了書房，她看見了王爺的藏書，那林林總總，絲毫不比佛唱閣裏的少，而且涉獵範圍是那麽廣，上到天文地理，下到諸子百家，一應俱全。
剛開始來的時候，紫來以為王爺收藏這些書不過是為了充門麵，以示自己博學，但是在整理的過程中，她隨手翻翻，卻發現很多都有批注，褒貶之詞犀利，頗有其平日言辭之氣，一針見血的指弊，每每讓紫來拍手叫好。他們之間，從未深談，卻似乎有很多相似的見地，紫來不得不承認，這個王爺確如善卿所說，博學多才，聰明大氣。可是，紫來依舊很迷惑，因為當她的眼睛離開那些文字，麵前的王爺，還是那麽陰陽怪氣、狡詐叵測，這兩個印象，這兩種感覺，差得太遠，讓紫來一片混沌。
門外，一聲輕響，紫來趕緊拉開門，一仆人湊近細語。
“什麽事？”王爺問道。
“啟稟王爺，駱大人求見。”紫來近前，低聲道：“他說有要事相商。”
“要事？！”王爺頭也沒抬，從鼻子裏哼了一聲：“是他兒子的要事吧？”
“不學無術的東西，還想中榜？！”王爺鄙夷道：“朝廷正是用人之際，位置都叫他們這些白癡占了去，那有才學的，盡被排擠。難怪我皇兄，一天到晚都要對著這些酒囊飯袋！”
紫來憋不住想笑，怕被發現，趕緊低頭。
“想中榜，憑本事考！別盡想著走這些歪門邪道！”王爺凜聲道：“本王若是為他行了方便，那對天下的讀書人，還有何公平可言？！”
好！這話說得真是擲地有聲！紫來的欽佩油然而生，她欣慰地想，如廉不是沒有學識，而是沒有機會，現在有了這樣正直的主考官，滿腹詩書的如廉一定能中。
“你去告訴他，本王親自閱卷，該是如何就如何。”王爺冷冷地說：“有真才實學的，不需要商量；腹中無物的，趕緊去灌點墨水，省得丟他老臉。”
不知聽了王爺的原話，這個紈絝子弟會不會真的喝下一嘴黑墨？王爺諷人的功夫，真是尖刻。紫來忍著笑，應了，趕緊退過去，告訴門口等信那仆人，這會功夫，王爺冷嗖嗖的話又追了出來：“從今日起到春闈公布殿試名冊之時，閉門謝客，所有人等一律不見!”
掩上門，紫來迴頭看一眼王爺，他依舊在認真地看著上書，心緒絲毫沒有被影響，平靜而專注。
駱大人，可是刑部尚書呢。難道王爺不用顧忌這些人情關係麽？他竟有如此強勢和正直，卻是紫來從來都不知道的。剛才話語中的鄙棄，讓紫來深有同感。世事的不公平皆因私心，要做到向王爺這樣秉公辦事，需要多大的勇氣，今年的春闈讀書人能得到這樣一個公正不阿的主考官，真是天下之幸。
不知為什麽，紫來想起了一句話，無欲則剛。王爺是一人之下，萬人之上啊，他有地位有錢有權勢，他可以沒有欲望、沒有私心，也可以跟他們沉瀣一氣，無論怎樣，這對他都不會有絲毫的影響。一個人到了無所限製的時候，關鍵就是取決於個人思想了，也正因為這樣，王爺的剛正就顯得難能可貴。畢竟除了他自己，沒人能夠要求他。
他能這樣強硬，是因為他是王爺，如果他隻是一個普通官員呢？也許他就不會這樣固執了，因為正直也是需要付出代價的，或者，就是象父親那樣，粉身碎骨。
紫來想起了父親，她知道自己為什麽會喜歡如廉，因為如廉很象父親，也是那麽靦腆溫柔的一個書生，好學上進，又能體恤他人。以前問起父親的死因，母親總是以一句“太傻”開頭，卻沒了下文，直到從王爺嘴裏聽到真相，紫來才知道，並且堅信和欽佩，父親是個好官，是個愛護百姓的好官。一個人要做到功成名就也許不難，但是要做到放棄功成名就而懷柔天下，卻是太不容易，父親做到了，所以，父親是個好官。
紫來緩緩地靠在柱子上，有些失神。
父親為了塗州百姓，舍棄了自己的生命，也把她們娘三帶入了噩夢的深淵。可是，她從來，都不恨父親，知道真相後，她更加佩服父親。母親能幹，父親性格柔和，是個妻管嚴，可是就是這樣一個平素沒有半點脾氣的男人，在關鍵的時刻不畏強權，敢於直言，盡管他付出了生命的代價，盡管他拖累了家室，但是，他是個真正的男人。
就像剛才的王爺，鐵骨錚錚，那也是一個真正的男人。
紫來輕輕地笑了一下，她想到了如廉，如廉也一定會是個好官，因為，他善良，還重感情。
春闈明日就開始了，這一次的春闈一定能改變如廉的命運，也一定要改變她甘紫來的命運。她離開幸福太久太久了，可是，她的渴盼從來都沒有停止過。如廉，會是那個改變她命運、給她帶來幸福的男人嗎？他會是個有擔待、真正的男人嗎？
紫來滿滿的憧憬裏，帶著苦澀的忐忑。
因為她，始終，都是一個官妓呀……