河麵無風自動,如開鍋的沸水翻滾,渾濁的河水忽藍忽綠,數不清的魚脊劃破水麵,緊緊圍在獨木舟畔。


    “有大麻煩,老虎來了!”獠牙的臉色變得有些難看,殺人王感覺到屁股下傳來輕微的異動,是食人魚開始撕咬船底。


    猛虎魚身披金色魚鱗,腹部顏色較淺,脊背兩側生有青色條紋,如老虎身上的斑紋。猛虎魚頭部奇大,占了整個身體的一半以上,上下齶各生長著兩排比食人鯧更加尖利的牙齒,因它的頸部更短,頭骨特別是齶骨堅硬如鐵,上下齶的咬合力極為驚人,可以咬穿堅硬的船板,甚至能把鐵打的魚鉤一口咬斷。南荒土著常用猛虎魚的牙齒來打造工具或武器。


    猛虎魚一如其名,性情極其兇猛,一旦發現獵物,就會群起而攻之,因為成群結隊覓食,其他水族自然不是對手,它們有膽量襲擊比自身大幾十倍甚至千百倍的動物,而且還有一套極為高效的“圍剿戰術”。


    猛虎魚兇猛而狡詐,獵食時總是先向獵物的眼睛和尾巴下口,眼睛毫無疑問屬於脆弱的要害,咬傷尾巴則令獵物失去逃生的能力,然後前赴後繼輪番發起攻擊。


    猛虎魚咬住獵物後便緊咬著不放,象鱷魚一樣扭動身體將肉撕裂下來,一口可以撕下一大塊的肉。猛虎魚的壽命可達二十年以上,牙槽上長有內外兩排牙齒,新牙舊齒輪流替換使其能持續覓食,而強有力的齒列可引致嚴重的咬傷。


    猛虎魚群就如同訓練有素的軍團,一旦攻擊開始,行動會比平時快速數倍,一條接一條地衝上前去猛咬一口,然後讓開,為後麵的魚留下位置,迅速將目標肢解為零,其效率之高令人難以置信。體重千斤的成年野牛被魚群圍住,不消半頓飯的功夫便被啃得隻剩一具白骨。


    平時在水中稱王稱霸的南荒巨鱷,一旦遇到了大群猛虎魚,也會嚇得落荒而逃,實在逃不掉就會立即浮上水麵,翻轉身體腹部朝天,把堅硬如鐵的背部朝下,盡量避免被猛虎魚咬到比較脆弱的腹部,最終能否逃得一命則看食人魚的饑餓程度。


    南荒水道行駛的獨木舟,製作工藝極有講究,船體刳成之後,在船底打上厚厚的七層生樹漆,然後再以四種特殊的水草烘烤數日,堅固船體之餘,還產生一種凝而不散的異香,食人魚極不喜歡這種混雜的氣味,一般不會主動攻擊獨木舟。


    左手與那西洋傭兵這麽一攪和,竟引來了以兇猛著稱的猛虎魚,特別是西洋傭兵手指被咬斷,鮮血滴入水中,猛虎魚見血瘋狂,聽覺與嗅覺都極為驚人,不用一頓飯的功夫,上下十裏內的所有食人魚就會蜂擁而至,瘋狂地發起攻擊。


    萬象城安排的*船手都是經驗豐富的好手,當機立斷劃船向岸邊靠攏,船底不斷傳來食人魚撕咬船板的聲音,殺人王哪敢怠慢,紛紛取出兵器,七手八腳地用力劃船。


    嘭嘭嘭……身後傳來火槍的轟鳴聲,原來是西洋火槍手紛紛開槍朝河裏的食人魚射擊。


    “這幫白癡,簡直是自尋死路!”獠牙搖頭冷笑道。


    左手老臉一紅,因為他也是白癡之一,轉頭看向後麵,河麵魚群翻滾,洋傭兵們亂槍齊放,根本不需要瞄準,片刻間數百條大小不一的死魚浮出水麵,不解問道:“又如何是自尋死路?”


    獠牙不屑道:“食人魚在水中聽力驚人,十裏距離都能夠清楚感知到水中的動靜,他們這樣亂開槍隻會引來更多的食人魚。而且,食人魚和餓狼一樣,聞到血腥味會更加瘋狂,連同類都吞噬。洋鬼子開槍打死的食人魚不過九牛一毛,不但嚇不退它們,反而會招來更多食人魚,令它們更加瘋狂。你們等著瞧好戲吧,會死人的。”


    果然如獠牙所說,載著殺人王的獨木舟靠岸時,輟在後麵的三條船在離岸數丈處停滯不前,而且船底都被食人魚咬穿幾個破洞,正在漏水,更糟糕的是*船手手上的木漿都被食人魚咬斷,剩下光禿禿的半截手柄。


    獠牙站在岸上臉色有些發白,喃喃道:“遇到水鬼了!幸好我們命大跑得快。”


    “什麽水鬼?”左手問道。


    “水鬼魚,食人魚中比較奇特的一種,形似大螞蟥,軟件的腹部生有吸盤,還會分泌一種帶腐蝕性的粘液。水鬼魚最為陰險,時常幾百上千隻悄悄吸附於船底,隨行數十裏,直至把船底蝕爛咬穿,飽餐一頓後再隨波尋找下一個目標,絕對是水道舟船的噩夢。”獠牙心有餘悸,始知早被水鬼魚輟上,幸有那些無知無畏的白癡瞎搞一通,否則實不知如何死法。


    前麵兩條獨木舟上站起兩位身材削瘦,相貌英俊的金發洋人,各自揮舞手中纖細的指揮棒,船尾水麵上瞬時出現兩道螺旋形的勁風,勁風推動兩條漏水嚴重的獨木舟艱難地往前移動。


    兩位洋人皆身著軍服,製服外麵披著一件灰色鬥篷,胸襟繡有紅色的十字架,表明兩人隨軍牧師的身份。


    河麵上食人魚越聚越多,u看書 ww.uukanshu.cm 混濁的水麵呈一片墨綠,最後簡直不見河水,隻見密密麻麻魚頭攢動,墨綠的水浪緊緊纏住獨木舟不放,不少食人魚躍出水麵,跳進舟中,咬得西洋傭兵們手忙腳亂。


    兩名隨軍牧師使出吃奶的力氣,極力摧動旋風,終於在獨木舟徹底沉入水中之前靠岸,西洋傭兵自不待下令便紛紛跳上岸。


    第三條獨木舟上載著帳蓬、睡袋等野營物資,還有二十名西洋火槍手和八名*船水手,兩名隨軍牧師身著灰袍,隻是魔法學徒的水平,雖盡全力,最終也沒能救得第三條船上的人。


    岸上眾人眼睜睜看著第三條船沉入水中,二十多名西洋火槍手和*舟水手在水中慘叫掙紮,傾刻被食人魚群吞沒,一條條小豬大小的猛虎魚輪番梯進,骨頭被咬裂的聲音,皮肉被撕開的聲音,食人魚在水麵翻滾的聲音……水族歡騰的血宴,情景慘不忍睹……


    殺人王殺人如麻,東印度軍團的傭兵們也是一身血債,二十八位牛高馬大的壯漢就在眼前被魚群啃光,眾人無不頭皮發麻,心口怦怦直跳。


    左手更是縮著脖子,直吐舌頭,此時方知獠牙罵白癡算罵輕了。


    棄船上岸,足下是狼山深處,兇險莫測的蠻荒之旅正式開始。距離傳說中被諸神遺忘之地、遠古遺族的最後一片棲息地“盤蛇穀”尚有一段相當長的路。


    亂世人命輕如草芥,前途艱險,損兵折將的東印度傭兵團沒有悲傷,高傲的火槍手們略作整頓,便下令繼續前行。

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