“我們會讓王太子自殺謝罪!”


    尼德霍格冷笑著說到:


    “隻要這麽說不就完了?就算被拒絕,也會得到各國首腦的支持,因為沒人會希望自己將來會有同樣的下場。更重要的是,查理曼也確實展現了所謂誠意。不過嘛……”


    就算真的答應了,和談還是進行不下去。


    畢竟王太子和王家陸軍還沒死透呢,不會乖乖洗幹淨脖子等著別人來宰,王女手裏也掌握著一批不容小覷的戰力,在內戰決出勝負之前,諸國也不知道誰才能代表查理曼。


    如果事態演變成這樣,亞爾夫海姆的立場也會尷尬起來,“處心積慮破壞和談的麻煩製造者”這頂大帽子想躲都躲不了。諸國會將和談失敗的責任推到亞爾夫海姆身上,然後施加壓力,迫使亞爾夫海姆吐出許多本來應該得到的利益。而亞爾夫海姆為了化解這些壓力不得不耗費大量的時間、資源、精力,最後還未必能取得理想的成果……


    那樣會很麻煩的。


    為了不至於發生那種情形,有必要適當放軟一下身段,放棄針對王太子的條款也不是不可以。


    作為交換,查理曼提出的賠款要求答應下來也無妨。不過光這樣似乎還有點不夠,還應該追加一些補償才行。


    至於該追加什麽……聖少女的人頭就很不錯嘛。


    按照預定計劃,接下來尼德霍格會在私下向伍德特使提出,作為暫緩處理王太子的交換,應由阿爾比昂向查理曼提出引渡聖少女,然後組織一個純粹羞辱性質的宗教法庭,讓他們對聖少女進行從心理到生理的各種羞辱,最後在證據不足、泡製偽證、隨意篡改審判記錄的情況下將聖少女定罪為異端,將她送上火刑架,在熊熊烈火中高唿“主委以我身”化為灰燼……


    完美的劇本,相信許多人會為這一幕精彩演出所感動的,在以後的一千年裏,這一幕將被反複演繹傳唱,成為永恆的經典。


    唿——


    尼德霍格心滿意足地長出了一口氣,一絲絲快意在心裏翻騰。


    這不是公報私仇,不是公報私仇,不是公報私仇。重要的事情要說三遍。尼德霍格的確看羅蘭很不爽,想修理羅蘭的心思也不是一天兩天了。不過這次是奉上意行事,臨行前獨裁官已經交代過他“任何手段都無妨,讓羅蘭好好見識一下所謂的現實和人性”。尼德霍格不過是按照吩咐行事而已。


    至於阿爾比昂是否會照辦?這算是問題嗎?


    聖少女對亞爾夫海姆是一個威脅,對阿爾比昂同樣是威脅。試想一個能夠凝聚全體查理曼人的民族情感,兼具武勇和智略,甚至成為某種民間信仰被眾多查理曼人崇拜的女孩——這不就是一個少女版的獨裁官麽?既然獨裁官閣下能帶領精靈陣營從覆滅邊緣一舉複興至數一數二的強國,成為國際政治的主要玩家之一,那麽聖少女同樣有可能複製亞爾夫海姆的奇跡。對於意圖將查理曼變成一顆棋子的阿爾比昂來說,這樣的人物同樣充滿危險和不確定性。


    阿爾比昂人的眼光一直非常現實,他們非常清楚如果聖少女的才能不能為自己所用,如果無法成為一件稱手的工具,那麽在這位屢屢創造奇跡的少女損害到阿爾比昂的利益之前,就應該將她埋葬在黑暗之中。


    已經有過亞爾夫海姆的前例,阿爾比昂人在這種事情上是不會有任何猶豫的。


    所以,處死聖少女來換取亞爾夫海姆在和談中讓步——這會是一個需要耗費時間思考的問題嗎?


    實際上根據史塔西入手的情報,阿爾比昂在相關問題上可不僅僅隻停留於假想臆測的層麵。有跡象顯示,沃爾辛厄姆閣下已經諮詢過阿爾比昂國教會的神學家和宗教裁判人員,詢問內容是針對女性被告的起訴流程、異端認定的標準、有罪推定的合理化和宗教裁判官的合適人選。目前國務秘書官閣下屬意的法庭庭長是大主教皮.埃爾科雄,教區法庭檢察官則是讓.迪斯企維,審判員名單還在擬定當中,不過基本上都會是阿爾比昂神職人員。


    可以預見,如果交易真的達成,阿爾比昂人一定會送給羅蘭一個充滿羞辱、偏見、不公、羅織罪名、莫須有之罪的審判,然後把他送上火刑架反複焚燒,最後再把骨灰和炭灰全部倒進河裏……


    作為一位聖人,這樣的結局也許是最符合其身份的——正如救世主最後被釘死在十字架上,施洗的先知被砍下腦袋,被燒死的聖少女……顯然沒有任何毛病。


    至於那位不斷為亞爾夫海姆送上神助攻的王太子,老實講,這位日子也不是很好過,要不然也不會使出第270號命令這種旁人眼裏的昏招。


    之所以下達第270號命令這種等同拿著軍人家屬做人質,逼迫前線整師整團的部隊死戰到底,不得後退一步的瘋狂招數。實在是前線形式已經急遽惡化,不靠這種極端措施已經無法阻止軍隊崩潰了。


    就在羅蘭一行抵達因斯布魯克的同一時間,王太子和陸軍總參謀部終於收到姍姍來遲的凡爾登陷落的戰報,一直護著陸軍的王太子當場就暴走掀桌了。又是摔杯又是摔筆,然後將他知道的每一句髒話和詛咒送給前線指揮官。


    受到嚴格教育的王族在罵人詞匯方麵比一般人要貧乏的多,而且還喜歡引經據典,引用一些曆史典故。不過這次路易王太子倒是罵出了一段精彩絕倫的話語,堪稱此次戰爭中關於查理曼王家陸軍表現最傳神的描述,日後一再被眾多曆史學家所引用。


    “一個集團軍!五萬多人!一天就全垮了!就是放五萬多頭豬在那裏,尖耳朵異端抓三天也抓不完啊!”


    路易王太子是如此評價自己手下的軍隊的,實際情況倒也和他說的沒有太大出入。要知道真有五萬多頭豬在眼前,天天被午餐肉、.e和其它黑暗料理弄到毫無食欲的防衛軍很可能為了改善生活而忙於捉豬,結果導致延誤戰機。從結論和實際狀況來看,五萬查理曼陸軍士兵是真不如五萬頭豬來得有用……


    現如今王家陸軍已經處於極度危險的狀態,從前線敗退下來的部隊不是士氣低迷,是精神上已經徹底崩潰了。這些敗兵兩手空空,沒有軍官指揮,也沒有攜帶傷員和輜重,渾身上下衣衫襤褸,不少人連上衣都沒了,就光著上身甩著手走在大路上。


    任誰看過一眼那些目光呆滯、如同行屍走肉般的士兵,都會明白這些人已經廢了。他們曾經是那樣的意氣風發,仿佛整個世界都在他們的軍靴底下,任何敵人都不放在他們眼裏。如今他們卻像是寒風中的樹葉一般顫抖個不停,一點風吹草動都會讓敗兵們歇斯底裏起來。要是地平線上出現一個移動的黑點——不管那是馬車、人力車還是別的什麽的——隻要是看上去大於人類和馬匹的東西,這些人甚至會出現暈厥、發狂、抽搐等等應激症狀。


    敗兵們失魂落魄的模樣隻會傳達一種訊息:敵人是如此強大,數量、訓練程度、勇氣、裝備——這些東西毫無意義,任何試圖攔阻b集團軍群的嚐試隻會以慘淡收場告終。這種失敗主義的觀點正在軍隊內快速傳播,開小差的逃兵越來越多,不惜自殘、自殺來逃避上戰場的案例也層出不窮。如果再不采取什麽手段,恐怕還沒等和談談出什麽成果,查理曼就已經崩潰了。


    既然國家已經到了正常手段無法維持的窮途末路,那麽發瘋就成了唯一的選擇。第270號命令就是在這種背景下出台的非常措施。


    毫無疑問,“家屬連坐”這種處罰手段必然會驅使很多查理曼士兵和軍官戰鬥到死,就算不在乎被就地槍決,一想到家人可能會受到的殘酷對待,他們也會竭盡全力的死戰到最後一刻。直到被子彈射殺,被火焰焚燒,被炮彈撕碎,在毒氣中糜爛,在履帶下淪為血泥。無數查理曼戰士將用自己的血肉來遲滯防衛軍的推進速度,為祖國爭取一絲喘息之機。


    第270號命令是一貼重藥。一方麵確實能製止軍隊因為失敗主義而自行瓦解,另一方麵這道殘暴的命令也會帶來強烈的副作用,如今不論是前方的士兵,還是後方的百姓,對他們來講,一個喪心病狂的政府幹出什麽事情都是可信的,現在的查理曼政府之於他們已經不再是“我們”,而是“他們”了。


    一個統治階層與下層民眾、士兵離心離德的查理曼王國,其徹底崩潰已經進入倒數計時階段。


    王太子不是蠢貨,陸軍總參謀部也不是傻子,他們一定清楚這麽做的後果。同樣也清楚,不久的將來,這種心態會產生很大的影響,說第270號命令是他們親手在自己屁股底下點燃火堆並不為過。可眼前的問題顯然更為緊迫,隻有全力頂住國內國外的壓力,撐過眼前的難關,他們才有未來可言。


    現在的問題是,查理曼就像一個快死的病人,如何給予其恰當的死亡方式,並且處理這個病夫的遺產是接下來最大的課題。為了完美解答這一難題,這場和談還有繼續下去的必要性……


    尼德霍格舉起酒杯,朝著舞池中心不斷旋轉的少年少女致意。


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