“真是徹底被拒絕了啊。”


    背對陽光,李林的表情被陰影遮蔽大半,難以判斷是諷刺還是遺憾的話語在房間裏迴蕩。


    事情經過報告已經看過一遍,聽當事人用自己視角和觀點闡述後,李林隻是留下一句淡然的評論。


    (早就預料到會這樣了吧。)


    羅蘭將養父無所謂的臉孔映在眼裏,有所覺悟的心裏咽了口氣。


    采取行動的是黎塞留首相,是財團的政治盟友,哪怕是暫時的,其優先程度依然高於對財團敵意同樣濃厚的教會。以這種形式作出警告已經算是額外優厚,沒有理由繼續出手化解危機,哪怕到了最後,為促成和談必須拉一把教會,v.e公司也必須作出基於善意而不得不這麽幹的姿態。


    一切都在可控範圍,世界的日常依舊在經濟的齒輪下驅動循環……麽。


    “年輕人用看破紅塵的視角看待事物,可不是什麽好事,輕的會禿頭,重的可是會把自己送到腦科醫生那裏去的。”


    羅蘭以為是在說自己而抬頭,聽見“這對女孩保養皮膚可不好”,才明白李林在說的是狄安娜,帶著一點不快的聯想,冷靜地迴答:


    “可能她也不清楚吧。”


    每個人又有自己不想被別人知道的隱秘,即使是血親之間,抱持一點限度的距離,也不值得奇怪。


    狄安娜和姬艾爾是親姐妹,從報告書上看,從懂事的年紀開始,她們就被分開撫養教育,見麵敘話也被嚴格限製次數和時間。很難相信這種單薄的親情維係下,那對姐妹能深入共享隱私。


    “有這個可能,現在就先期待收到警報的教會能有好的表現吧。”


    盡管還是對此有些在意。但畢竟該煩惱的人不是李林,下一件工作擺到了案頭。


    “覺得那位修女怎麽樣?能收入後宮嗎?要不要擴建一下宿舍,加裝隔音壁什麽的?”


    噗――


    茶水噴到3公尺外的牆壁上,羅蘭彎著腰,連眼淚都嗑了出來。


    早就清楚李林說話直接,但每次談這種話題時,直接一步跳躍到“後宮”、“隔音壁”之類的關鍵詞還是叫羅蘭吃不消。


    “能……不能不要老把後宮之類的掛在嘴上。”


    “哎呀。這就受不了了?要知道在你和密涅瓦訂婚之前。我可還打算給你安排17次相親,爭取明年能有你的小孩出生呐。”


    “這是逼婚吧!是逼婚吧!”


    “最理想的狀態是用一年時間能抱上5個孩子,等薇妮婭大一點後,數字還能增加。”


    “連這個都計算了?!”


    “和密涅瓦訂婚的太早了。真是失策,虧我還特別為你的婚後生活訂購了三角木馬、鷹架之類的助興玩具。”


    “算我拜托你了,別說下去了……”


    對節操滿滿的養父已經無槽可吐,交握的手掌抵在額前,羅蘭低語著。或許是覺得逼得太緊會造成精神壓力,影響生育,李林也沒有繼續探討這個問題,起身遞給羅蘭一張紙。


    “這是什麽?”


    接過打印紙,羅蘭疑惑的問到。眼睛對上文字的瞬間。臉孔仿佛吃了酸東西一樣扭曲起來。


    上麵列出了大量加《》號的單詞:父愛如山、夜勤父愛、狗與剪刀與父愛、父愛聖經……光用看的,雞皮疙瘩就豎了起來,拿紙的手顫抖個不停。


    “之前的新式戲劇廣受好評,市民們對娛樂的需求一下子被引發了,他們需要更多更有趣的作品。嘛,我就嚐試著寫了點劇本,你看要不要……”


    “不要!打死我也不要!讓我演這種東西,還不如讓我自殺啊啊啊啊啊!!!!”


    觸電般扔掉那疊紙,少年驚恐交加的奪門而出,看著羅蘭酷似放棄治療者的背影,李林聳聳肩,撿起紙張,重新坐迴辦公桌前,手指習慣性的叩擊桌麵。


    辦公室門再次打開,抹去表情的尼德霍格漫步進來,迅速用降低出力雷擊術式分解蒸幹牆壁、地板上的茶漬,操縱風將地上的打印紙撫平放歸原位。等他收拾完畢,李林敲擊桌麵的手指停了下來。


    “讓史塔西仔細調查聖女姬艾爾的人際關係,不要局限於伊密爾,過去出訪國家時的關係也要留意。”


    “是的,閣下。”


    不論黎塞留那個老狐狸在打什麽算盤,他打算利用聖女的某個把柄來發難是不會錯了。


    從情理上來說,他應該給予黎塞留幫助,但凡事都有先後順序,如果是影響到整體大局的小動作,李林就不得不考慮一些可能會影響到政治同盟的處置措施。


    希望主教大人能好自為之――


    ##############


    寬敞的房間,柔軟鮮紅的天鵝絨地毯,古色古香的木架吊頂燈,魔法燈照亮紅衣主教的麵孔,瘦削、冷漠,有如一尊雕塑。這尊活的雕塑麵前放著一個棋盤,黑棋正占據優勢,眼看就要將死白棋。


    黎塞留的手裏夾著一枚“女王”棋子,目不轉睛的盯著對麵牆上的肖像畫,畫框裏的李林舉著酒杯,用冷笑迴望他。


    首相大人的習慣是將敵人的畫像擺在最顯眼的位置,借此時時警醒自己,不要忘了對手正盯著自己。


    過去那個位置上的人像是沃爾辛厄姆,十年前換成了李林,一直懸掛至今。


    李林是強敵。


    狡猾、奸詐、冷酷、暴虐――黎塞留身為政治家的優點,李林全部具備,在各方麵甚至遠遠超出。如果他出生在一個姓氏帶“德(de)”的家族裏,不要說首相之位,就算破格成為選王侯,對王位發起衝擊都並非不可想象之事。


    於公於私,黎塞留都認同這一點,連自己和對手的差距都不願承認、偏執於血統高貴的人,不過是一群逃避現實的懦夫,那種人在殘酷的鬥爭中沒有絲毫獲勝的可能。唯有承認差距,將失敗當成糧食吞下,不斷積累經驗和實力,最終超越對手的人,才是能成就大事之輩。


    因此,最先要學會的事情,就是學會“忍”。


    盡管辦法做到某島國戰國時代的“忍者神龜”――德川家康那樣精通忍術,黎塞留首相的忍耐力和自製力也實屬一流,一邊扼殺自己的心情,一邊和財團攜手調整國家路線,清除妨礙中央集中權力的絆腳石,就這樣走過了10年。


    10年,自己還能有幾個10年?


    每當想到這個問題,黎塞留的情緒就忍不住焦躁起來。經驗和實力可以積累,產生有力的變化,可唯獨時間……偏偏隻有這足以抵消前麵一切的關鍵要素,是堅定站在李林這一邊的。


    魔法師的壽命較一般人長,可讓一個垂垂老矣的老人和中年人去比誰獲得比較長,比較滋潤,不用看過程,誰都知道結果。


    “首相大人。”


    書架移開,從暗門現身的婦人打斷了黎塞留的不甘,冷漠的灰藍色眼睛瞥向手下最得力的間諜,作普通婦人打扮的米萊迪和肩膀上的使魔猴子“佩佩”彎腰行禮。


    “拿著這份命令書。”


    用風之術式將一份文件送到米萊迪手上,首相說到:


    “那份命令書授予你獲得各地強力部門協助的權力,但切記謹慎使用,避免暴露你的蹤跡。現在立刻動身前往倫迪紐姆,趕在聖女抵達呂德斯之前,想辦法從白金漢公爵那裏拿到一件首飾。”


    “是的,閣下。”


    米萊迪點頭答應,轉身消失在秘道裏,主教手上的棋子重新迴到了棋盤上。


    ps:


    白天好累,上午陪女友一號做水上巴士,逛運河廣場。下午陪女友二號上寶石山、葛嶺、黃龍洞……本來想雙更的,隻能萬分抱歉的拖到明天,望各位見諒。有票的親們,支援一下啊!

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