朱炎下午還要攜眷赴鄧天成的家宴，臨行前悄悄找來滕洵請他代為照看公廨內外，不使消息走漏。
其實鄧天成在縣城裏有很大的府第，但他更喜歡住在寧園，這裏是他花了很多錢精心建造的，內外環境十分優雅，園內建築多仿蘇州園林式樣，亭台樓榭，花草樹木，處處顯得自然而寧靜。
今天寧園內外都被精心打掃整理過，家仆都穿戴得整整齊齊，各在大門口排成兩旁。
知縣的官轎隊伍末時兩刻出發，約摸申時到達寧園。
得到朱炎到達大門的消息，鄧天成起身，站到正堂屋的門口迎接。
他是致仕的知府，正四品官，至今仍有朝廷的封誥在身，而且又是科場前輩，所以朱炎雖然是在任的知縣，他也不必迎出大門。
朱炎由其二公子迎進大門，過了照壁，遠遠看見鄧天成站在門口，連忙遠遠地就拱手致意，到了近前按同級見麵的規矩行了禮，鄧天成也迴禮。
朱炎搶先稱唿他的號道：“晚生忝任本縣正堂，到任後，合當早些來拜望寧泊公，隻下車伊始，公務繁忙不得稍歇，今得寧泊公之召，有緣拜見尊顏，實在榮幸之至。”
嘴上這麽說，肚子卻在暗罵：“老狐狸，還不知道你安的什麽心。”
鄧天成也大笑著走過來，握住他的手，笑道：“早就聽說堂翁年少有為，深得當今聖上器重，老夫心慕已久，今日一見果然名不虛傳，本縣百姓能得到堂翁這樣的少年才俊施治，寧泊亦甚感欣慰之至。”
“不敢當鄧公如此稱唿，請叫晚生草字善水便好。”
雙方又客套了幾句，鄧天成問他：“善水何不請尊夫人下轎，內人久聞尊夫之名，一直說要親見一迴，要陪她觀賞我寧園美景。”
丁柔雲的官轎已經直接抬進院裏，依舊張起布幔遮擋。
丁柔雲在王梅兒的挽扶下走出來，她稍一抬頭，頓時滿院失色，驚世絕豔的美貌，令在場所有第一次看見她的人，無論男女，都呆住了，誰都不願移開眼睛，也一時忘記說話。
大堂旁邊穿堂的門外傳來異聲，原來是鄧家三公子躲在那裏偷看，因為看得入迷，站立不穩倒出門外。
這廝色心包天，即使人倒在地上，一雙賊眼仍舊死死地地盯著丁柔雲，嘴角涎流不止。
鄧天成乍見到丁柔雲的絕世美貌驚為天人，心裏頭隻反複說：“如此絕代的尤物，怎麽可能出現在人間，禍水禍水，傾國傾城的紅顏禍水。”
被異響驚醒後，看見兒子的醜態，怒火中燒，也算他反應極快，立即衝家仆道喊道：“快去扶起少爺，他的宿疾又發作了，速請大夫。”
然後滿臉歉然地向朱炎解釋道：“犬子身患風疾，經年治療一直沒有斷根，驚擾官眷，請勿見怪。”
朱炎心裏清楚，嘴中隻陪笑道：“令郎身體不適，晚生豈敢錯責，不打緊，不打緊的，倒是叨擾鄧公府上，實是晚學之罪。”
這時，鄧家的婢女仆婦簇擁著鄧夫人走出來，這位鄧夫人隻三十歲出頭，長得亦十分漂亮，但在丁柔雲麵前則黯然失色。
她不是鄧天成的原配，而是他的第十二房妾室，因為鄧天成的正室去年過世，暫由最得寵的十二姨太太攝夫人之位。
雙方見過麵，由鄧夫人帶丁柔雲往內堂去了。
鄧天成將朱炎讓進客廳正堂，這間房子十分寬敞，中央一副巨大的下山猛虎畫像，畫上獸王毫發畢現，活靈活現地，好似要撲出畫麵。
一看就知道必定出自名家手筆，室內的家具全都用極高級的紅木做成，靠背、扶手等處都有很精美的雕刻，顯見價值不菲。
國朝極重科舉，官場上相見首先要敘甲第，鄧天成雖止同進士出身卻比他早十科中第，故而朱炎老老實實地陪在末座上。
“晚輩年輕，初次知一縣正堂，管轄十萬百姓，自愧才疏學淺，不懂的地方還很多，老前輩久於仕途，多年為地方首官，望能對晚輩多加提點才是。”
“善水不要太謙虛。”鄧天成擺手道：“老夫久在宦海浮沉，治理過的地方也有十數，都如蜻蜓點水一般，隻有秋垣是桑梓之地，眷戀之情非他鄉可比，自然關注之心尤切。”
“所以自打善水上任以後，老夫特別關切，善水上任時間雖然短，但種種舉措，有開風氣之新意，所施之政亦大善，深孚人望，老夫十分慰懷哩。”
“前輩過獎了，晚輩初來乍到，不熟悉本縣人情風土，施政之中總歸難免有缺陷，如有不妥的地方還望直指出來，也好改正之。”
“嗬嗬，善水上任伊始，就發布告聲明，一文不妄取，衙中用度皆按值購買，清廉之心可昭。”
“上任第二天便坐堂放告，不出旬月巡視地方，勤政之誌可嘉，收秋賦之時，當即革除淋尖踢鬥弊製，愛民之心感天，凡此種種，都開一派新氣像，諸多善政還利於民，本縣父老可有福了。”
“此亦晚輩拳拳之心，不足道也，但治政之道，並非如此簡單，晚輩履職一月有奇，稍稍接觸公務，知道種種職責其實十分複雜，有時候一時意氣做出的決定，縱使出自公心，也難免有錯。”
“嗬嗬，慢慢熟悉了就好，老夫治州縣多年，也算有點經驗，善水的施政雖然有種種令人驚讚之處，但有時也未必就是最好。”
“望前輩不吝賜教。”
“善水革除了衙門的一些陋政，還利於百姓，這是好事，但是衙門政繁，事雜而編製不足，需要許多幕僚募役才能讓衙門運轉起來。”
“朝廷薪俸十分微薄，就算正編吏、役的薪俸尚且連自身也難以養活，而那些幕僚募役的開支都要由正堂負責，所以才有了衙門這許多弊政出現，實不得已爾。”
“老夫當年治州縣之時，雖然對這些陋弊亦有所知，有心治理卻無力迴天，隻好睜隻眼閉隻眼，隻是暗中約束，不讓下麵的人弄得太過分就行，這也是官場一般的規矩。”
“善水革除了一些陋規，雖然於百姓有利，卻減少了下屬的收入，實則是取利於此而施惠於彼。”
“草民百姓，隻需種田納糧當差就可，而衙署吏役與長官朝夕相處，勞於王事而無實名，善水何忍負他們呢？”
朱炎聽到鄧天成的指責，心裏很不高興，麵上沒有表露出來，隻道：“民為國之本，居權者當恤下民，民者為稼穡百業，繳賦稅以養國，服力役以強國，所求者不過一頓溫飽。”
“然衙署吏役借官府所任之權，煩擾百姓，收取錢財，有稍不如意，則百般刁難，使百姓蒙苦者，有上下其手奪人產業者，凡此種種不可盡數。”
“吏役者，循上意執行諸政，僅為苦勞，百姓所得恩惠來自於上官而非其吏役。”
“自古勞力者賤值，故晚輩認為吏役索取者倍於其應得，才裁省陋規。”
鄧天成聽了作不得聲，半晌才道：“看來善水已有定策，老夫空自多憂了。”
朱炎接著：“實則恤民之苦，並非止於革除衙門陋規就可，要在使百姓收入漸高，使地之產多增，此方為正道，而衙門開支與朝廷薪俸的矛盾也要靠這個途徑來解決。”
“善水之說，發人未想，老夫領教了。”鄧天成雖然直覺地知道朱炎說得有道理，但是在他的心裏認準了，錢總要進自己的手才穩當，給了那些卑賤的草民百姓，他們就要穿得跟官紳人家一樣，最後弄得天下尊卑不分。
於是他轉移話題說道：“前日老夫聽說善水大堂之上，忽對劉員外動大刑，這樣的做法很欠妥當呀。”
朱炎暗喜：好了，魚要咬鉤了。
其實鄧天成在縣城裏有很大的府第，但他更喜歡住在寧園，這裏是他花了很多錢精心建造的，內外環境十分優雅，園內建築多仿蘇州園林式樣，亭台樓榭，花草樹木，處處顯得自然而寧靜。
今天寧園內外都被精心打掃整理過，家仆都穿戴得整整齊齊，各在大門口排成兩旁。
知縣的官轎隊伍末時兩刻出發，約摸申時到達寧園。
得到朱炎到達大門的消息，鄧天成起身，站到正堂屋的門口迎接。
他是致仕的知府，正四品官，至今仍有朝廷的封誥在身，而且又是科場前輩，所以朱炎雖然是在任的知縣，他也不必迎出大門。
朱炎由其二公子迎進大門，過了照壁，遠遠看見鄧天成站在門口，連忙遠遠地就拱手致意，到了近前按同級見麵的規矩行了禮，鄧天成也迴禮。
朱炎搶先稱唿他的號道：“晚生忝任本縣正堂，到任後，合當早些來拜望寧泊公，隻下車伊始，公務繁忙不得稍歇，今得寧泊公之召，有緣拜見尊顏，實在榮幸之至。”
嘴上這麽說，肚子卻在暗罵：“老狐狸，還不知道你安的什麽心。”
鄧天成也大笑著走過來，握住他的手，笑道：“早就聽說堂翁年少有為，深得當今聖上器重，老夫心慕已久，今日一見果然名不虛傳，本縣百姓能得到堂翁這樣的少年才俊施治，寧泊亦甚感欣慰之至。”
“不敢當鄧公如此稱唿，請叫晚生草字善水便好。”
雙方又客套了幾句，鄧天成問他：“善水何不請尊夫人下轎，內人久聞尊夫之名，一直說要親見一迴，要陪她觀賞我寧園美景。”
丁柔雲的官轎已經直接抬進院裏，依舊張起布幔遮擋。
丁柔雲在王梅兒的挽扶下走出來，她稍一抬頭，頓時滿院失色，驚世絕豔的美貌，令在場所有第一次看見她的人，無論男女，都呆住了，誰都不願移開眼睛，也一時忘記說話。
大堂旁邊穿堂的門外傳來異聲，原來是鄧家三公子躲在那裏偷看，因為看得入迷，站立不穩倒出門外。
這廝色心包天，即使人倒在地上，一雙賊眼仍舊死死地地盯著丁柔雲，嘴角涎流不止。
鄧天成乍見到丁柔雲的絕世美貌驚為天人，心裏頭隻反複說：“如此絕代的尤物，怎麽可能出現在人間，禍水禍水，傾國傾城的紅顏禍水。”
被異響驚醒後，看見兒子的醜態，怒火中燒，也算他反應極快，立即衝家仆道喊道：“快去扶起少爺，他的宿疾又發作了，速請大夫。”
然後滿臉歉然地向朱炎解釋道：“犬子身患風疾，經年治療一直沒有斷根，驚擾官眷，請勿見怪。”
朱炎心裏清楚，嘴中隻陪笑道：“令郎身體不適，晚生豈敢錯責，不打緊，不打緊的，倒是叨擾鄧公府上，實是晚學之罪。”
這時，鄧家的婢女仆婦簇擁著鄧夫人走出來，這位鄧夫人隻三十歲出頭，長得亦十分漂亮，但在丁柔雲麵前則黯然失色。
她不是鄧天成的原配，而是他的第十二房妾室，因為鄧天成的正室去年過世，暫由最得寵的十二姨太太攝夫人之位。
雙方見過麵，由鄧夫人帶丁柔雲往內堂去了。
鄧天成將朱炎讓進客廳正堂，這間房子十分寬敞，中央一副巨大的下山猛虎畫像，畫上獸王毫發畢現，活靈活現地，好似要撲出畫麵。
一看就知道必定出自名家手筆，室內的家具全都用極高級的紅木做成，靠背、扶手等處都有很精美的雕刻，顯見價值不菲。
國朝極重科舉，官場上相見首先要敘甲第，鄧天成雖止同進士出身卻比他早十科中第，故而朱炎老老實實地陪在末座上。
“晚輩年輕，初次知一縣正堂，管轄十萬百姓，自愧才疏學淺，不懂的地方還很多，老前輩久於仕途，多年為地方首官，望能對晚輩多加提點才是。”
“善水不要太謙虛。”鄧天成擺手道：“老夫久在宦海浮沉，治理過的地方也有十數，都如蜻蜓點水一般，隻有秋垣是桑梓之地，眷戀之情非他鄉可比，自然關注之心尤切。”
“所以自打善水上任以後，老夫特別關切，善水上任時間雖然短，但種種舉措，有開風氣之新意，所施之政亦大善，深孚人望，老夫十分慰懷哩。”
“前輩過獎了，晚輩初來乍到，不熟悉本縣人情風土，施政之中總歸難免有缺陷，如有不妥的地方還望直指出來，也好改正之。”
“嗬嗬，善水上任伊始，就發布告聲明，一文不妄取，衙中用度皆按值購買，清廉之心可昭。”
“上任第二天便坐堂放告，不出旬月巡視地方，勤政之誌可嘉，收秋賦之時，當即革除淋尖踢鬥弊製，愛民之心感天，凡此種種，都開一派新氣像，諸多善政還利於民，本縣父老可有福了。”
“此亦晚輩拳拳之心，不足道也，但治政之道，並非如此簡單，晚輩履職一月有奇，稍稍接觸公務，知道種種職責其實十分複雜，有時候一時意氣做出的決定，縱使出自公心，也難免有錯。”
“嗬嗬，慢慢熟悉了就好，老夫治州縣多年，也算有點經驗，善水的施政雖然有種種令人驚讚之處，但有時也未必就是最好。”
“望前輩不吝賜教。”
“善水革除了衙門的一些陋政，還利於百姓，這是好事，但是衙門政繁，事雜而編製不足，需要許多幕僚募役才能讓衙門運轉起來。”
“朝廷薪俸十分微薄，就算正編吏、役的薪俸尚且連自身也難以養活，而那些幕僚募役的開支都要由正堂負責，所以才有了衙門這許多弊政出現，實不得已爾。”
“老夫當年治州縣之時，雖然對這些陋弊亦有所知，有心治理卻無力迴天，隻好睜隻眼閉隻眼，隻是暗中約束，不讓下麵的人弄得太過分就行，這也是官場一般的規矩。”
“善水革除了一些陋規，雖然於百姓有利，卻減少了下屬的收入，實則是取利於此而施惠於彼。”
“草民百姓，隻需種田納糧當差就可，而衙署吏役與長官朝夕相處，勞於王事而無實名，善水何忍負他們呢？”
朱炎聽到鄧天成的指責，心裏很不高興，麵上沒有表露出來，隻道：“民為國之本，居權者當恤下民，民者為稼穡百業，繳賦稅以養國，服力役以強國，所求者不過一頓溫飽。”
“然衙署吏役借官府所任之權，煩擾百姓，收取錢財，有稍不如意，則百般刁難，使百姓蒙苦者，有上下其手奪人產業者，凡此種種不可盡數。”
“吏役者，循上意執行諸政，僅為苦勞，百姓所得恩惠來自於上官而非其吏役。”
“自古勞力者賤值，故晚輩認為吏役索取者倍於其應得，才裁省陋規。”
鄧天成聽了作不得聲，半晌才道：“看來善水已有定策，老夫空自多憂了。”
朱炎接著：“實則恤民之苦，並非止於革除衙門陋規就可，要在使百姓收入漸高，使地之產多增，此方為正道，而衙門開支與朝廷薪俸的矛盾也要靠這個途徑來解決。”
“善水之說，發人未想，老夫領教了。”鄧天成雖然直覺地知道朱炎說得有道理，但是在他的心裏認準了，錢總要進自己的手才穩當，給了那些卑賤的草民百姓，他們就要穿得跟官紳人家一樣，最後弄得天下尊卑不分。
於是他轉移話題說道：“前日老夫聽說善水大堂之上，忽對劉員外動大刑，這樣的做法很欠妥當呀。”
朱炎暗喜：好了，魚要咬鉤了。