婦人起身麻利地搬出幾個削平的樹蔸，用衣袖抹幹淨：“三位道長辛苦，請坐下歇歇腳，我給你們倒茶水去。”
不一會兒端出來三杯熱茶，茶杯都有了缺角，不過清洗得還算幹淨。
孫道正接過茶杯，四下看了看，歎道：“你們的生活真艱苦呀。”
“還好，後麵囚龍山裏采些野果，打些野獸，勉強能對付著過下去。”她露出憨厚的笑容，輕輕地迴答。
丁柔雲好奇地指著她編鞋用的幹草問：“大嬸，這是什麽草？看上去很堅韌。”
“這是我們囚龍山特產的龍筋茅草，特別堅韌，用來編鞋織袋，最結實不過，非常耐用。”
丁柔雲掏出一塊散碎銀子，大約有六錢，向她道：“大嬸，你有沒有已經編好的草鞋草袋？我向你每樣買幾件，這些錢夠不夠？”
婦人驚道：“哎呀，哪用得了這麽多錢，你想要的話我送你幾件好了，都是從山上割來的草，值不了幾個錢。”
朱炎插話道：“草是囚龍山的特產，別處買不到，怎麽會不值錢呢？再說還有大嬸的巧手編織它們，才變成有用的東西，這也要算工錢的。”
“可也用不了這麽多錢呀，這多麽銀子可以買走我這間屋子了。”
孫道正掏出十文錢遞過去：“既然我徒弟喜歡，大姐就不要推辭了，你看看這些錢能買幾件。”
婦人從屋裏拿出十二雙草鞋和六個草袋，數去六個銅錢，將剩下的還給孫道正：“草鞋一文錢四雙，草袋一文錢兩雙，我家裏再也沒有現成的了。”
朱炎想了想對她道：“那就請大嬸再辛苦些，幫我們編三個草筐，我們進山采藥用得著，剩下的四文錢作定錢，編好了我們再補足剩下的。”
婦人喜滋滋地收下銅錢，又露出為難的神色：“現在天色已晚，天黑前我最快隻能編一個，你們要得急不急？”
朱炎要孫道正再掏出十文銅錢道：“我們明天就要貨，大嬸可以這樣做，我現在付你十文錢，你請鄰居幫忙，這樣天黑前就可以完工，我們師徒明天就要上山，今晚想要在村裏借助一晚，也請大嬸幫忙張羅，飯錢和住宿錢我們另外算。”
十文錢對山民來說不是小數目，有錢進帳當然樂不可支，她撒開大腳，一陣風地跑出去找鄰居幫忙，山間響徹她興奮的吆喝聲。
過不多久，婦人興衝衝地迴來，對他們道：“三位老爺，都已經張羅好了，我請來村裏手最巧的姐妹們幫忙，最多半個時辰就可以編好你們要的草筐，你們天黑前還來得及下山。”
丁柔雲奇道：“我們為什麽要下山？不是要在你們村裏借宿嗎？莫非貴鄉不允許村外人借宿？”
婦人露出古怪的表情，道：“這個，不瞞三位道長，我們村裏最近鬧鬼，鬧得挺兇的，不敢留你們住宿，怕害了你們。”
孫道正被朱炎拿走在城裏賣符賺到的錢，一直在懊喪腹誹，聽見婦人說村裏正鬧鬼，他馬上興奮地大叫起來：
“這村裏鬧鬼？太好了，貧道師徒師出名門，深得鍾馗道法真傳，最善降妖捉鬼，再厲害的惡鬼也逃不出我們的手心，貧道幫你們捉鬼，工錢可以便宜點算，你們看怎麽樣？”
婦人一愣，為難地道：“那隻惡鬼實在太厲害，我們村裏湊錢請過幾次法師捉鬼，結果非但沒有趕走惡鬼，反而法師個個受傷落敗，反累我們賠上不少湯藥費，現在我們村再也湊不出請法師的錢了。”
丁柔雲惡狠狠瞪了孫道正一眼，柔聲道：“大嬸，你別信我師傅的話，他這人老不正經，最愛開玩笑，我們師徒捉鬼從來不收錢的，這種積功德行善的事，對我們修道的人來說叫做外功，是修煉的功課之一。”
“真不收錢？”
丁柔雲笑嘻嘻的道：“真的不收錢，我們師徒幫你們捉鬼是在積功德，積功德是有錢也買不到的好事，我們算占便宜了，豈能反收你們的錢？”
婦人猶疑地道：“小師傅能做你師父的主麽？”
“他剛才是同你開玩笑呢。”丁柔雲迴頭瞪向孫道正：“你說是不是？”
孫道正嚇得一激靈，忙不迭地道：“不錯不錯，貧道性諧，好開玩笑，剛才說笑，不要當真，免費捉鬼，絕不收錢。”
婦人喜道：“哎呀，這可好了，我們村可有救了，你們等等，我要把這個好消息告訴鄉親們。”
說完後又是一陣風跑出去，不一會兒，村裏的人個個都知道山外來了三個法力高強的仙長，願意免費替村裏捉鬼，老人和婦人小孩子相攜擁來看望他們。
孫道正是人來瘋，神氣活現地向眾人吹噓自己的本事如何了得，拍著胸脯保證，再厲害的妖魔鬼怪也手到擒來。
隻是村裏前幾次請來的法師也同他一般調門，他們對他將信將疑。
孫道正見他們的目光裏有懷疑，立即拿出天師宮的度牒作證，可惜這裏的人見識有限，無人聽說過天師宮的名頭，也沒有人識字，徒令孫道正遺憾不已。
朱炎和丁柔雲詳細地打聽鬧鬼的情形，原來這鬼已經鬧騰兩個多月。
起先是家禽莫明其妙地死亡，死相極慘，初時他們以為是山上的野獸所為，故而沒怎麽在意。
後來鬼越鬧越兇，經常半夜裏敲門，並門上留下血手印，再後來發展到掀屋頂，死牲畜，還有小孩子半夜裏失蹤，第二天被發現吸成了人幹。
村民們這才怕了，湊錢請來法師捉鬼，結果頭一個法師被鬼摁在糞坑裏泡了半夜。
第二次請來的法師，被剝得精赤條條的，倒吊在樹上吹了整宿涼風。
第三次村民花大價錢請來太虛觀的道長，當晚是成功將鬼驅走，可惜隻消停十數天，被驅走的鬼又殺了迴來。
村民卻再也沒錢請太虛觀的法師老爺來驅鬼，前幾天晚上，有兩個村民半夜被鬼壓身，病倒在床上起不來，村裏已是人心惶惶。
聽說有人受害不能起床，孫道正乖乖地主動提出前往免費驅祟救人，眾人也想見識他的本事，都跟過去看熱鬧。
朱炎和丁柔雲留下來，繼續與正在編織的張王氏聊天。
丁柔雲看見躲在屋裏偷偷瞧著自己的小孩，問道：“那是你的兒子吧？大嬸有幾雙兒女？”
“我有三子兩女，”她的眼睛裏閃過痛苦：“山裏人窮，養不活那麽多張嘴，二兒子和小女兒生下來後就送人了，大兒子今年十歲，到地裏幫他爹幹活，大女兒送到員外家裏當丫頭，這個是小兒子。”
朱炎問道：“今年的地裏的收成不錯吧？”
張王氏略顯高興地答道：“是不錯，比前年強多了，一畝地應當可以收一石糧吧，比往年多兩鬥。”
很快她的神色又一黯：“不過我家的地大部分租自劉員外家的，他家已經放出來口風，說今年的租子肯定要漲一漲。”
“你們村租劉家的地的有多少？”
“家家都租了，山上的地是我們自己開墾出來的，山下的地都是劉員外的，梯田貧瘠，一畝地辛苦一年隻能一熟，收六七鬥就了不得，所以隻能租山下的平地種，一年還能兩熟。”
“他家的租子收多少？你們一年自己能得多少？”
“一般是四鬥五升，另外還要交兩成半的皇糧，一年下來自己得三成，今年老天照應多收兩鬥，可惜都要交給劉員外。”
“你們的租契上沒有寫定田租數額嗎？他怎麽能隨意漲租？”
不一會兒端出來三杯熱茶，茶杯都有了缺角，不過清洗得還算幹淨。
孫道正接過茶杯，四下看了看，歎道：“你們的生活真艱苦呀。”
“還好，後麵囚龍山裏采些野果，打些野獸，勉強能對付著過下去。”她露出憨厚的笑容，輕輕地迴答。
丁柔雲好奇地指著她編鞋用的幹草問：“大嬸，這是什麽草？看上去很堅韌。”
“這是我們囚龍山特產的龍筋茅草，特別堅韌，用來編鞋織袋，最結實不過，非常耐用。”
丁柔雲掏出一塊散碎銀子，大約有六錢，向她道：“大嬸，你有沒有已經編好的草鞋草袋？我向你每樣買幾件，這些錢夠不夠？”
婦人驚道：“哎呀，哪用得了這麽多錢，你想要的話我送你幾件好了，都是從山上割來的草，值不了幾個錢。”
朱炎插話道：“草是囚龍山的特產，別處買不到，怎麽會不值錢呢？再說還有大嬸的巧手編織它們，才變成有用的東西，這也要算工錢的。”
“可也用不了這麽多錢呀，這多麽銀子可以買走我這間屋子了。”
孫道正掏出十文錢遞過去：“既然我徒弟喜歡，大姐就不要推辭了，你看看這些錢能買幾件。”
婦人從屋裏拿出十二雙草鞋和六個草袋，數去六個銅錢，將剩下的還給孫道正：“草鞋一文錢四雙，草袋一文錢兩雙，我家裏再也沒有現成的了。”
朱炎想了想對她道：“那就請大嬸再辛苦些，幫我們編三個草筐，我們進山采藥用得著，剩下的四文錢作定錢，編好了我們再補足剩下的。”
婦人喜滋滋地收下銅錢，又露出為難的神色：“現在天色已晚，天黑前我最快隻能編一個，你們要得急不急？”
朱炎要孫道正再掏出十文銅錢道：“我們明天就要貨，大嬸可以這樣做，我現在付你十文錢，你請鄰居幫忙，這樣天黑前就可以完工，我們師徒明天就要上山，今晚想要在村裏借助一晚，也請大嬸幫忙張羅，飯錢和住宿錢我們另外算。”
十文錢對山民來說不是小數目，有錢進帳當然樂不可支，她撒開大腳，一陣風地跑出去找鄰居幫忙，山間響徹她興奮的吆喝聲。
過不多久，婦人興衝衝地迴來，對他們道：“三位老爺，都已經張羅好了，我請來村裏手最巧的姐妹們幫忙，最多半個時辰就可以編好你們要的草筐，你們天黑前還來得及下山。”
丁柔雲奇道：“我們為什麽要下山？不是要在你們村裏借宿嗎？莫非貴鄉不允許村外人借宿？”
婦人露出古怪的表情，道：“這個，不瞞三位道長，我們村裏最近鬧鬼，鬧得挺兇的，不敢留你們住宿，怕害了你們。”
孫道正被朱炎拿走在城裏賣符賺到的錢，一直在懊喪腹誹，聽見婦人說村裏正鬧鬼，他馬上興奮地大叫起來：
“這村裏鬧鬼？太好了，貧道師徒師出名門，深得鍾馗道法真傳，最善降妖捉鬼，再厲害的惡鬼也逃不出我們的手心，貧道幫你們捉鬼，工錢可以便宜點算，你們看怎麽樣？”
婦人一愣，為難地道：“那隻惡鬼實在太厲害，我們村裏湊錢請過幾次法師捉鬼，結果非但沒有趕走惡鬼，反而法師個個受傷落敗，反累我們賠上不少湯藥費，現在我們村再也湊不出請法師的錢了。”
丁柔雲惡狠狠瞪了孫道正一眼，柔聲道：“大嬸，你別信我師傅的話，他這人老不正經，最愛開玩笑，我們師徒捉鬼從來不收錢的，這種積功德行善的事，對我們修道的人來說叫做外功，是修煉的功課之一。”
“真不收錢？”
丁柔雲笑嘻嘻的道：“真的不收錢，我們師徒幫你們捉鬼是在積功德，積功德是有錢也買不到的好事，我們算占便宜了，豈能反收你們的錢？”
婦人猶疑地道：“小師傅能做你師父的主麽？”
“他剛才是同你開玩笑呢。”丁柔雲迴頭瞪向孫道正：“你說是不是？”
孫道正嚇得一激靈，忙不迭地道：“不錯不錯，貧道性諧，好開玩笑，剛才說笑，不要當真，免費捉鬼，絕不收錢。”
婦人喜道：“哎呀，這可好了，我們村可有救了，你們等等，我要把這個好消息告訴鄉親們。”
說完後又是一陣風跑出去，不一會兒，村裏的人個個都知道山外來了三個法力高強的仙長，願意免費替村裏捉鬼，老人和婦人小孩子相攜擁來看望他們。
孫道正是人來瘋，神氣活現地向眾人吹噓自己的本事如何了得，拍著胸脯保證，再厲害的妖魔鬼怪也手到擒來。
隻是村裏前幾次請來的法師也同他一般調門，他們對他將信將疑。
孫道正見他們的目光裏有懷疑，立即拿出天師宮的度牒作證，可惜這裏的人見識有限，無人聽說過天師宮的名頭，也沒有人識字，徒令孫道正遺憾不已。
朱炎和丁柔雲詳細地打聽鬧鬼的情形，原來這鬼已經鬧騰兩個多月。
起先是家禽莫明其妙地死亡，死相極慘，初時他們以為是山上的野獸所為，故而沒怎麽在意。
後來鬼越鬧越兇，經常半夜裏敲門，並門上留下血手印，再後來發展到掀屋頂，死牲畜，還有小孩子半夜裏失蹤，第二天被發現吸成了人幹。
村民們這才怕了，湊錢請來法師捉鬼，結果頭一個法師被鬼摁在糞坑裏泡了半夜。
第二次請來的法師，被剝得精赤條條的，倒吊在樹上吹了整宿涼風。
第三次村民花大價錢請來太虛觀的道長，當晚是成功將鬼驅走，可惜隻消停十數天，被驅走的鬼又殺了迴來。
村民卻再也沒錢請太虛觀的法師老爺來驅鬼，前幾天晚上，有兩個村民半夜被鬼壓身，病倒在床上起不來，村裏已是人心惶惶。
聽說有人受害不能起床，孫道正乖乖地主動提出前往免費驅祟救人，眾人也想見識他的本事，都跟過去看熱鬧。
朱炎和丁柔雲留下來，繼續與正在編織的張王氏聊天。
丁柔雲看見躲在屋裏偷偷瞧著自己的小孩，問道：“那是你的兒子吧？大嬸有幾雙兒女？”
“我有三子兩女，”她的眼睛裏閃過痛苦：“山裏人窮，養不活那麽多張嘴，二兒子和小女兒生下來後就送人了，大兒子今年十歲，到地裏幫他爹幹活，大女兒送到員外家裏當丫頭，這個是小兒子。”
朱炎問道：“今年的地裏的收成不錯吧？”
張王氏略顯高興地答道：“是不錯，比前年強多了，一畝地應當可以收一石糧吧，比往年多兩鬥。”
很快她的神色又一黯：“不過我家的地大部分租自劉員外家的，他家已經放出來口風，說今年的租子肯定要漲一漲。”
“你們村租劉家的地的有多少？”
“家家都租了，山上的地是我們自己開墾出來的，山下的地都是劉員外的，梯田貧瘠，一畝地辛苦一年隻能一熟，收六七鬥就了不得，所以隻能租山下的平地種，一年還能兩熟。”
“他家的租子收多少？你們一年自己能得多少？”
“一般是四鬥五升，另外還要交兩成半的皇糧，一年下來自己得三成，今年老天照應多收兩鬥，可惜都要交給劉員外。”
“你們的租契上沒有寫定田租數額嗎？他怎麽能隨意漲租？”