嚴成錦與李清娥的大婚已定。


    看到欽天監選的日子,嚴成錦有些尷尬,竟與今年會試同日:


    弘治十八年二月二十七日。


    距今,隻有四十八天。


    周正滿麵春風笑道:“這一日,宜入學、宜大婚、宜入宅、宜開張,下一個大婚的黃道吉日,要等到九月。”


    等一個適合大婚的吉日,等一年也不奇怪。


    弘治皇帝看向嚴成錦和李東陽:“這樣李卿家和嚴卿家,都無法主持會試了。”


    李東陽持著白芴:“臣聽憑陛下安排。”


    嚴成錦卻道:“臣懇請陛下,準許我父親迴京。”


    戍守九邊的將領,除非家中丁憂,通常不能擅離職守。


    “安定侯有兩年未迴京了吧?傳朕旨意,讓他迴京,操持嚴卿家大婚。”說完,弘治皇帝想起另一件事:“你二人留下,傳內閣和六部。”


    周正躬身退出大殿,不多時,劉健幾人相繼走進來。


    弘治皇帝道:“去華容傳旨的太監迴報,劉卿家以年邁力有不逮,無心入京為官,拒朕旨意。”


    嚴成錦早就猜到了,劉大夏離任時已是兵部侍郎,遲早會當上尚書。


    可他卻在這關鍵時刻,請辭返鄉,顯然是不想再伺候朱家了。


    弘治皇帝道:“如此一來,兵部尚書仍然空缺,朕想讓柴進入京,任兵部尚書一職。”


    “臣以為可!”劉健躬身道。


    ……


    延綏,大雪紛紛揚揚。


    凜冽的西風,把行人吹得瘦骨嶙峋,沒有一指厚的棉襖,休想抵禦這樣的寒冷。


    嚴恪鬆命人宰殺羔羊,給將士們下酒,補補膘。


    左忠彝滿臉肉痛道:“有白米飯吃足矣,總憲大人自己饞肉,宰一頭便是,何須犒賞三軍?!”


    十萬餘將士,人人要分到羊肉,至少要宰五百多頭羊。


    嚴恪鬆卻朗聲笑道:“本侯自有道理,左大人也留下吃點吧?”


    王越的教誨,三邊之所以比其他九邊更彪悍,就是不吝嗇獎賞。


    左宗彝氣唿唿地坐下來。


    不吃白不吃,督修長城,每日都是饅頭鹹菜。


    房管事慌張走進來:“老爺,那女將軍又來了!就在營帳外。”


    嚴恪鬆麵色微微抖動,如臨大敵。


    左宗彝莞爾笑笑,他知道此女,是軍中少有的彪悍女將,嚴恪鬆抗擊達延汗時,把她從大同調至寧夏。


    請神容易送神難,此女想留在河套戍守,為此,求過嚴恪鬆多次。


    此女的父親,是成化朝的宣府總兵楊欽,自幼就征戰沙場,武藝極為了得。


    左宗彝哈哈大笑:“聽聞蒼勁兄不碰軍中營妓,不妨試試。”


    副將哄堂大笑,營妓是朝廷安排在軍中的女人,總憲大人骨子裏還是讀書人,講究!


    嚴恪鬆滿臉羞紅道:“你們不要汙蔑了楊將軍的名聲。”


    說罷,走出營帳。


    ……


    京城,一晃十餘日過去。


    一輛紅頂馬車踏踏踏地走著,緩緩駛入成賢街。


    一路上,柴升就沒有放下簾子,寬大的街道,可供四輛馬車並行,樓宇恢弘氣派。


    “許久沒入京了,京城竟繁華到如此地步。”


    出入豪華樓宇的士紳,就像發財了般,比江南的士紳闊綽多了。


    也不知道京城有什麽生意,能讓他們這樣揮霍。


    他在東區買了一座宅邸。


    甫一下馬車,門前就有兩個官員迎上來,分別是兵部主簿楊周和兵部郎中莊軒。


    “柴某入新府,何勞兩位恭候於此?令柴某心中有愧啊。”


    “柴大人是兵部部堂,我等遲早要登門拜訪,不如就選今日。”


    楊周笑著鬆了一口氣,柴升在南直隸頗有名氣,先後任過禮、工尚書。


    今日登門拜訪,就是看看品性,此人還算合得來。


    翌日,大清早。


    左掖門前,百官等候上早朝,嚴成錦發現了一個新人,站在在兵部最前頭。


    年歲與王華相仿,一撮令人豔羨的烏黑的山羊須,雙目凝視著金鍾,不與人攀談。


    片刻後,弘治皇帝坐於大殿上,輪到兵部稟報。


    百官的目光凝聚於一處,柴升!


    “柴卿家才入京城,對朝廷的要務不熟悉,兵部就不必通報了。”弘治皇帝道。


    柴升卻搖頭:“臣謝過陛下,不過,臣在路上有所思慮,有事要奏!”


    劉健有幾分期待,朝堂可不比南京,可以張口胡來。


    每說一句話,都要三思而後行。


    若為了彰顯才能而進言,這柴升大概是個傻子。


    柴升道:“朝廷在兵部支出靡費甚多,如今,西北長城修成,屯兵富富有餘,臣請乞,準許降旨,臣查三邊武職冗食,諸如軍中女戶,恩蔭,勳衛,將軍,通事,全部裁革!”


    裁員?


    這豈不是與後世的三年退伍裁製一樣。


    嚴成錦重新將目光投向柴升,西北長城建立起來,屯兵應該減少,以節省靡費,這個沒錯。


    但大明遲早要進攻草原,需要更多的兵力。


    “臣以為不可。”


    柴升微微轉頭,有些疑惑:“此乃兵部之事,不在都察院廷議的範疇。”


    玄外之意,你的手過界了吧?


    兵部主簿楊周和莊軒麵色緊張,昨天忘記打招唿了,柴大人還不知道,這小子什麽都管,哪管什麽界限!


    楊周在身後小聲提醒:“柴大人,此事不妨迴值房後,再議?”


    柴升目光直勾勾望著嚴成錦,剛入京城,不想樹敵。


    “有西北長城防衛,可以降低戍守的兵力,嚴大人為何反對?”


    嚴成錦反對的原因有三,一來,除非韃靼被大明蕩平。


    否則,寧可裁撤宣府、大同的兵力,也不能動彪悍的邊軍。


    二來,老爹在邊陲掌控的兵力越多,越多安全,兵法的本質,還是以多取勝。


    三來,柴升是南直隸的官員,剛入京就要解西北兵力,難免不讓人懷疑,是否寧王指使。m.Ъimilou


    李東陽道:“柴大人在南直隸或許不知,朝廷有意討伐韃靼。”


    如今,嚴成錦也是他的女婿了,縱然不喜,可畢竟是半個兒子了。


    嚴成錦頗為詫異,想不到李東陽竟會護他。


    馬文升點頭:“裁減西北兵力,確實冒險。”


    路上想了幾日的計策,竟被兩個大臣接連否決。


    柴進老臉通紅,頷首後退迴到兵部隊列中。


    退朝後,兵部值房。


    楊同道:“秦大人在時,對此子也不喜,總喜歡插手兵部之事,尤其喜歡舉薦王守仁。”


    “不錯,如今此子成了李公的女婿,柴大人看在李公的麵子上,不與他計較便是。”莊軒道。


    柴升心中鬱悶,六部九卿,六部應該淩駕於都察院之上才對。


    如今,竟有種被都察院插手的感覺,令他頗為不喜。


    ……


    會試的日子,越來越近。


    京城的讀書人,開始押賭注,多人押北直隸的嚴嵩,也有不少人押顧鼎臣。


    主考官欽定王華和張升。


    兩人是科舉常駐考官,他們的注解,早就在藏書閣擺滿幾個書櫃了。


    嚴成錦對著嚴嵩道:“可有把握,拿下會元?”


    聽聞,嚴成錦對人的要求極高,嚴嵩道:“學生有幾分把握。”


    自從科舉案後,嚴嵩就想一直拜入嚴成錦門下。


    轟轟轟——!!


    接連幾團像素火焰爆發,將幾隻“神秘”的身形徹底淹沒,在火光中分解為漫天的像素,消散無蹤。


    林七夜用精神力將這一幕盡收眼底,對於衛冬的戒備放鬆了些許,他的精神力掃過前方,確認了幾隻從牆體中破出的“神秘”的位置後,迅速的選擇最優的突破路徑,繞開了它們的圍剿。


    “你真的不知道別的什麽線索了?”林七夜皺眉看向衛冬,“這些東西的數量太多了,如果再找不到出口,我們遲早會被耗死在這裏。”


    “這我真不知道……”衛冬苦笑著說道,“我隻知道這神社就是一處供奉妖魔的地方,那些石像都是日本本土的‘神秘’,不過我一開始以為這些隻是單純的石像而已,真的沒想到它們居然還能複蘇。”


    日本本土的“神秘”?


    林七夜若有所思。


    衛冬在進行日本“人圈”毀滅計劃之前,專門有研究過這方麵的內容,所以能認出這些是日本本土“神秘”,而林七夜在集訓營可沒有學的這麽細致,自然也就不會注意到這些細節。


    但當他聽到這句話的時候,腦中靈光一閃,像是想到了什麽。


    “你知道絡新婦嗎?”林七夜問道。


    “知道啊,也是日本妖魔傳說中的一種。”


    林七夜的雙眸頓時亮了起來。


    “你想到了什麽?”雨宮晴輝疑惑問道。


    “那句預言,‘絡新婦的石像底端,藏著離開死境的鑰匙’。”林七夜認真的說道,“這個地方沒有出口,後方還有大量的本土‘神秘’追殺,完全可以算的上是‘死境’,而這裏又有諸多石像複蘇……


    ‘絡新婦’,‘石像’,‘死境’三個要素都齊了,如果那句預言是指向這個情況的話,離開這裏的方法或許就藏在絡新婦的石像底端。”


    “前提是這個預言的結果是正確的。”雨宮晴輝提醒道。


    “我們沒有別的選擇。”


    雨宮晴輝陷入了沉默,片刻之後,他點了點頭,“那就賭一把。”


    “把絡新婦的樣貌特征告訴我,我試著找一下它。”林七夜一邊飛奔,一邊閉上了雙眼。


    在雨宮晴輝和衛冬的描述下,林七夜很快就找到了絡新婦石像的位置,那是一個半身蜘蛛,半身妖嬈女人的存在,此刻正要從牆壁中破出,身上到處都是密集的蛛網,一雙血紅色的眼眸正瞪大了在環顧著四周。


    隻是,她的位置與林七夜等人的逃離方向正好相反,也就是說林七夜想去到那裏,就必須迴頭殺穿那十幾隻正在窮追不舍的日本妖魔。


    當然,林七夜也可以直接【夜色閃爍】過去,但雨宮晴輝和衛冬不行。


    “在反方向。”林七夜深吸一口氣,“我們必須要闖過去。”


    雨宮晴輝將手放在了刀柄上,眸中閃過鄭重之色,雖然他無法使用禍津刀,但自身的刀術功底還在,不至於毫無戰鬥之力。


    而衛冬則從包中又掏出了一枚彈夾,塞進了手槍之中,同時左手握著一枚像素風的手雷,用牙咬下了保險,將銀環吐出,說道:


    “你開路,我們掩護你。”


    林七夜點了點頭,“好。”


    話音落下,三人同時停下腳步,迴頭麵對那十數隻咆哮衝來的日本妖魔,雙腳猛踏地麵,身形如箭般衝刺而出!


    林七夜將右手的直刀甩出,斬向為首的那隻妖魔,同時伸手在空中一招,一座龐大的召喚法陣再度張開。


    一抹白光閃過之後,一隻滿身繃帶的幼小身影落到了林七夜的肩膀上,抱住了他的脖子,微微歪頭。


    “木木,幹活了。”


    “嘿咻——!!”


    哢嚓嚓!!


    木木背後的繃帶飛快的鬆開,一枚枚鋥亮的掛載式導彈懸在它的身後,刺目的火光自導彈的尾端噴湧而出,唿嘯著飛向身後廊道中蜂擁而來的十數隻妖魔。


    “臥槽!”


    衛冬看到這一幕,瞪大了眼睛,脫口而出就是一句國粹,然後猛地捂住了自己的耳朵。


    轟——!!!


    三枚掛載式導彈在狹窄的空間內同時爆炸,巨大的衝擊力直接將周圍密密麻麻的房間撕成碎片,洶湧的火焰如浪潮般瞬間淹沒了那十幾隻妖魔的身影。


    與此同時,木木自林七夜的脖子一躍而下,身形急速膨脹成一座巨大的鋼鐵堡壘,橫在了三人之前,將熾熱的火浪隔絕在外。


    雨宮晴輝是親眼看過林七夜動用導彈的,但眼前的這一幕對衛冬來說,屬實有些超出理解範圍了……


    抬手就發射空對地掛載導彈?這生猛程度已經堪比會長了啊!


    待到火焰基本散去,鋼鐵堡壘如氣球般縮小,又變成了一個掛件般的木乃伊背在林七夜的身後,三道身影急速的穿行於火浪之間。


    幾道寒芒自火海中閃爍而出!


    即便木木的火力已經拉滿,但依然有幾隻妖魔自爆炸中存活,這些妖魔的故事傳播越是廣泛,力量便越強,此刻能夠從火光中衝出的妖魔,都不是像林七夜之前輕鬆秒掉的那些雜魚。


    一個手中提著青燈的幻影迎麵撞上林七夜,燈盞間的青光大作,這一刻林七夜周身突然彌漫出無盡的死氣,像是擁有生命般,瘋狂的鑽向林七夜的七竅。


    林七夜眉頭一皺,正欲有所動作,一聲槍鳴便從他的身邊響起。


    一枚像素子彈精準的擊中了幻影手中的青燈,將其直接化作漫天像素分解開來,環繞在林七夜周圍的死氣也隨之消散,林七夜轉頭看了一眼,衛冬正握著手槍,對著林七夜微微一笑。


    鏘——!


    刹那間,一抹刀芒自雨宮晴輝的腰間閃出,在火浪中劃過一道圓弧,斬下了那失去了青燈的幻影頭顱。


    緊接著,又是幾隻妖魔從不同方向的火焰中閃出,咆哮著衝向跑在最前麵的林七夜。


    “比人多……”


    林七夜喃喃自語,他伸出手,在空氣中一按,九道絢麗的魔法陣光輝在他的身前閃爍,一道道穿著深青色護工服的身影自魔法陣中閃出,向著那些妖魔攔截而去。

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