幾人用罷了飯便在那裏休息下來。..次日一早，便有丫鬟進來說道：“葉公子，周老爺和袁老爺在堂上久候。”葉楓聽了，心想：這幾個人還是來了。便說道：“你去告訴他們，少待片刻，我就過去。”丫鬟領命下去。
葉楓梳洗罷，走到前堂，見周愷行和袁士霄、陸嘉成都在堂上坐著喝茶。葉楓上前抱拳道：“諸位大駕光臨，未曾遠迎，當麵贖罪。”那幾人也急忙站起來還禮道：“好說好說，葉掌門請。”、幾人寒暄已畢，袁士霄歎了口氣，從懷中把那個銅蓮花拿出來，對葉楓說道：“葉掌門，這次廬山之行，隻怕頗有些不易，還請葉掌門小心一些才好。”葉楓見他神色凝重，知道他所言非虛，當即也正色道：“願聞其詳。”
袁士霄喝了口茶，說道：“老夫原來是天山派的，這也不必說了。天山派分為內門和外門，一般內門弟子武藝均十分了得而少涉江湖。區分內門弟子用到的便是這一朵蓮花。”說著指了指桌上的銅蓮花，說道：“蓮花分為三品，每一品又有三等，全憑武藝區分。這第三品的乃是檀木，精鋼和鍛鐵。第二品的便是黃金、白銀和青銅。”說著指了指自己的這一朵蓮花，說道：“似老夫這等伸手，也不過是第二品的三等。”
說罷眼睛望著遠方，似有所思。廳上諸人也是不語，若是似袁士霄這等武功，也不過是第二品第三等，那麽那白銀的武功該有多高，黃金的武功更有多高？
袁士霄又接著說道：“至於第一品，乃是水晶、白玉和石英。昔年我曾經見過一位前輩，不過是第一品第三級，拿著石英蓮花。當年我見他與人動手，那……”說罷搖了搖頭，歎息道：“深不可測，深不可測……這位前輩極少與人相鬥，可是出手必不留活口，而且從來用不到第二招！”
葉楓聽著，一直沒有說話，這時候忽然說道：“您說的難道是……是那位……那位冰……”袁士霄點點頭，說道：“不錯，正是這位前輩。”兩人相對無語。
陸嘉成忍不住問道：“師父，葉兄，你們說的是什麽人？”袁士霄搖搖頭，並不說話。葉楓低聲說道：“這位前輩素來不喜旁人透露他的姓名，而且他少在江湖上行走。請恕在下無法告知。”
陸嘉成心中大疑，自己師父一向獨來獨往，葉楓權重一方，竟然都對這人如此忌憚，卻不知這是什麽人，能有如此本領？
葉楓又歎了口氣，說道：“連那位前輩這等武功都是石英，難道那白玉比之那位前輩，還要……”袁士霄點點頭，說道：“其實莫說白玉，天山派中，近百年來石英都隻有那位前輩一人。”
陸嘉成還是忍不住心中疑惑，問道：“據我所知，當今天下武林以血煞魔頭藍硿和順平侯也葉秋二人為尊，不知你們所說的哪位前輩比之這兩人卻又如何？”他也不問袁士霄，隻看著葉楓。
葉楓沉吟良久，才說道：“若論內勁渾厚，招式狠辣，自推藍硿前輩為首；若論功力深厚，渾然天成，家嚴尚有一著之先；可是那位前輩，卻是虛幻飄渺，人鬼莫測。這三人的武功都可稱得上是深不可測，若要分個高下，那可有些為難。”
周愷行一直沒有說話，這時候忽然說道：“可是這三位當時高人中的兩位都曾經親自傳授過葉掌門武藝，假以時日，葉掌門必定青出於藍，修為更在這三位前輩之上。”
葉楓搖了搖頭，說道：“周鏢頭客氣了，想在下這點微末道行，連那三位前輩的皮毛也摸不到，不過在下有幸認識另一位前輩，在下私心以為若是單打獨鬥，此人武藝當在這三位前輩之上。”
在座幾人聽他對此人如此推崇，竟然以為他武藝尚在藍硿、葉秋等人之上，都忍不住好奇，問道：“卻不知這位前輩是誰？”葉楓歎了口氣，便把獨孤鴻的事情說了出來，隻是隱去青銅龍環一節。最後說道：“西夏群英堂那個陣勢卻也著實厲害，不露半點破綻。連那位獨孤前輩那等武功竟然也遭了毒手。”
說到這裏，袁士霄忽然站了起來，一拍巴掌，說道：“原來如此！”旁人都被他嚇了一跳，急忙問他為何忽然驚叫。
袁士霄說道：“眾位想一想，西夏人為何要廣招高手，布下那樣一個陣勢？他們隻需一擁而上，卻有誰能抵擋？”
陸嘉成搶先說道：“難道是為了對付……”袁士霄點了點頭，說道：“依我料想不錯，葉侯爺不知所蹤，藍前輩金盆洗手，他們也不知道江湖上有那麽一位獨孤前輩，因此自然是為了對付那位天山派的前輩。”
葉楓說道：“那也未必，他們這個陣勢如此純熟，若無經年之功絕不會如此渾然天成，毫無破綻。依我看他們原本練下這個陣勢是為了對付家嚴，可是誰知道大宋自壞長城，因此這西夏群英堂才敢來我大宋境內。”
旁人均點頭稱是，袁士霄還說道：“天山派雖僻處西域，可是向來心係中原，想來那些西夏人為了解除後顧之憂，這才準備……”
不等他說完，葉楓一拍大腿，大喊一聲：“不好！”旁人急忙問他怎麽了，葉楓說道：“諸位想象，天山派縱然武藝高強，可是人數著實不多，西夏人為什麽不能容他們？”
眾人不解，都看著葉楓，葉楓接著說道：“諸位想想，若是西夏人規規矩矩的待在城裏，那麽天山派就拿他們沒什麽辦法。可是若是西夏人發兵遠征，大軍遠行，糧草必定難以為繼，天山派人少而精，若是斷了西夏人的糧道，他們便無計可施。因此上，西夏人若想要開疆拓土，則必定要先剿除了天山派這一心腹大患。”
這些人中，隻有葉楓又軍國之才，因此聽他說完之後，所有人都才明白，陸嘉成問道：“既如此說，難道西夏人想要興兵犯宋？”葉楓點了點頭，歎了口氣，說道：“隻怕正是如此！”
葉楓梳洗罷，走到前堂，見周愷行和袁士霄、陸嘉成都在堂上坐著喝茶。葉楓上前抱拳道：“諸位大駕光臨，未曾遠迎，當麵贖罪。”那幾人也急忙站起來還禮道：“好說好說，葉掌門請。”、幾人寒暄已畢，袁士霄歎了口氣，從懷中把那個銅蓮花拿出來，對葉楓說道：“葉掌門，這次廬山之行，隻怕頗有些不易，還請葉掌門小心一些才好。”葉楓見他神色凝重，知道他所言非虛，當即也正色道：“願聞其詳。”
袁士霄喝了口茶，說道：“老夫原來是天山派的，這也不必說了。天山派分為內門和外門，一般內門弟子武藝均十分了得而少涉江湖。區分內門弟子用到的便是這一朵蓮花。”說著指了指桌上的銅蓮花，說道：“蓮花分為三品，每一品又有三等，全憑武藝區分。這第三品的乃是檀木，精鋼和鍛鐵。第二品的便是黃金、白銀和青銅。”說著指了指自己的這一朵蓮花，說道：“似老夫這等伸手，也不過是第二品的三等。”
說罷眼睛望著遠方，似有所思。廳上諸人也是不語，若是似袁士霄這等武功，也不過是第二品第三等，那麽那白銀的武功該有多高，黃金的武功更有多高？
袁士霄又接著說道：“至於第一品，乃是水晶、白玉和石英。昔年我曾經見過一位前輩，不過是第一品第三級，拿著石英蓮花。當年我見他與人動手，那……”說罷搖了搖頭，歎息道：“深不可測，深不可測……這位前輩極少與人相鬥，可是出手必不留活口，而且從來用不到第二招！”
葉楓聽著，一直沒有說話，這時候忽然說道：“您說的難道是……是那位……那位冰……”袁士霄點點頭，說道：“不錯，正是這位前輩。”兩人相對無語。
陸嘉成忍不住問道：“師父，葉兄，你們說的是什麽人？”袁士霄搖搖頭，並不說話。葉楓低聲說道：“這位前輩素來不喜旁人透露他的姓名，而且他少在江湖上行走。請恕在下無法告知。”
陸嘉成心中大疑，自己師父一向獨來獨往，葉楓權重一方，竟然都對這人如此忌憚，卻不知這是什麽人，能有如此本領？
葉楓又歎了口氣，說道：“連那位前輩這等武功都是石英，難道那白玉比之那位前輩，還要……”袁士霄點點頭，說道：“其實莫說白玉，天山派中，近百年來石英都隻有那位前輩一人。”
陸嘉成還是忍不住心中疑惑，問道：“據我所知，當今天下武林以血煞魔頭藍硿和順平侯也葉秋二人為尊，不知你們所說的哪位前輩比之這兩人卻又如何？”他也不問袁士霄，隻看著葉楓。
葉楓沉吟良久，才說道：“若論內勁渾厚，招式狠辣，自推藍硿前輩為首；若論功力深厚，渾然天成，家嚴尚有一著之先；可是那位前輩，卻是虛幻飄渺，人鬼莫測。這三人的武功都可稱得上是深不可測，若要分個高下，那可有些為難。”
周愷行一直沒有說話，這時候忽然說道：“可是這三位當時高人中的兩位都曾經親自傳授過葉掌門武藝，假以時日，葉掌門必定青出於藍，修為更在這三位前輩之上。”
葉楓搖了搖頭，說道：“周鏢頭客氣了，想在下這點微末道行，連那三位前輩的皮毛也摸不到，不過在下有幸認識另一位前輩，在下私心以為若是單打獨鬥，此人武藝當在這三位前輩之上。”
在座幾人聽他對此人如此推崇，竟然以為他武藝尚在藍硿、葉秋等人之上，都忍不住好奇，問道：“卻不知這位前輩是誰？”葉楓歎了口氣，便把獨孤鴻的事情說了出來，隻是隱去青銅龍環一節。最後說道：“西夏群英堂那個陣勢卻也著實厲害，不露半點破綻。連那位獨孤前輩那等武功竟然也遭了毒手。”
說到這裏，袁士霄忽然站了起來，一拍巴掌，說道：“原來如此！”旁人都被他嚇了一跳，急忙問他為何忽然驚叫。
袁士霄說道：“眾位想一想，西夏人為何要廣招高手，布下那樣一個陣勢？他們隻需一擁而上，卻有誰能抵擋？”
陸嘉成搶先說道：“難道是為了對付……”袁士霄點了點頭，說道：“依我料想不錯，葉侯爺不知所蹤，藍前輩金盆洗手，他們也不知道江湖上有那麽一位獨孤前輩，因此自然是為了對付那位天山派的前輩。”
葉楓說道：“那也未必，他們這個陣勢如此純熟，若無經年之功絕不會如此渾然天成，毫無破綻。依我看他們原本練下這個陣勢是為了對付家嚴，可是誰知道大宋自壞長城，因此這西夏群英堂才敢來我大宋境內。”
旁人均點頭稱是，袁士霄還說道：“天山派雖僻處西域，可是向來心係中原，想來那些西夏人為了解除後顧之憂，這才準備……”
不等他說完，葉楓一拍大腿，大喊一聲：“不好！”旁人急忙問他怎麽了，葉楓說道：“諸位想象，天山派縱然武藝高強，可是人數著實不多，西夏人為什麽不能容他們？”
眾人不解，都看著葉楓，葉楓接著說道：“諸位想想，若是西夏人規規矩矩的待在城裏，那麽天山派就拿他們沒什麽辦法。可是若是西夏人發兵遠征，大軍遠行，糧草必定難以為繼，天山派人少而精，若是斷了西夏人的糧道，他們便無計可施。因此上，西夏人若想要開疆拓土，則必定要先剿除了天山派這一心腹大患。”
這些人中，隻有葉楓又軍國之才，因此聽他說完之後，所有人都才明白，陸嘉成問道：“既如此說，難道西夏人想要興兵犯宋？”葉楓點了點頭，歎了口氣，說道：“隻怕正是如此！”