曹玉來至城中,四下環顧這這喧鬧的市集,在這集市裏漫無目的地亂逛著,自言自語地說道:“家裏還有好些吃的,我也別急著迴去,他們兄妹自然有很多話要說,我又何必去杵著當燭台?京城裏的新鮮就是看眼看不完,可是幾次都尋不見晴小姐提過的那種鳳鳴管。”


    曹玉走進一家名為月蝶齋的店鋪之內,看著其上懸掛的琳琅之物許久,好奇地詢問道:“掌櫃這可有鳳鳴管?”


    掌櫃轉過頭,打量著這容貌尋常衣著普通的客人,搖頭說道:“這鳳鳴管在京城裏可是稀罕物件,傳言是新羅王進貢的貢品,隻有少數一些流傳京城,這麽稀罕的寶物許多王孫公子都求不到。不過公子若是想求一個雀屏中選力拔頭籌的好兆頭,倒不妨買一對龍鳳呈祥佩。”


    曹玉接過玉佩粗略看看,搖了搖頭道:“你這玉佩顏色渾濁,雕工粗糙,算不得上品。”


    掌櫃麵露怒色,卻刻意壓製著,故作客套地笑了笑,“這位公子眼光頗高,不知身上可帶了什麽能讓小的一開眼界的珍奇?”


    曹玉察覺到這掌櫃鄙夷的神色,心頭不悅,暗自想到:這京城裏以貌取人以衣敬人的當真不在少數,如此也隻能讓這掌櫃好好見識一下。曹玉思罷,從懷中將那枚家傳的白玉山子取出,呈於這掌櫃麵前。


    掌櫃一見這玉山,方才鄙夷刻薄的神色此時已經蕩然無存,取而代之的是滿麵驚異,雙眼直勾勾地盯著這枚玉山,半張著嘴,驚訝得說不出話來。


    曹玉得意地笑了笑,稍稍仰麵道:“看夠了沒?我可收起來了。別總是一副瞧不起人的模樣。”曹玉說罷,將那枚玉石山子又收迴懷中,正待轉身離去。


    掌櫃迴過神,連忙將曹玉叫住,滿臉陪笑道:“這位公子身懷異寶,方才是小的有眼不識泰山。不知……”


    曹玉不屑的轉過頭,厭惡地看了看掌櫃一眼,問道:“你還想怎樣?”


    掌櫃弓腰堆笑,十分恭敬地說道:“這位公子,不知能否割愛?小的願意出這個數?”掌櫃諂笑地看著曹玉,伸出一隻手掌。


    曹玉搖頭道:“五十兩?你也太小瞧人了。”


    掌櫃驀然一驚,連忙搖頭,小聲說道:“非也非也,五千兩。”


    “五千?”曹玉稍稍驚訝了一把,卻又搖頭道:“掌櫃給的價錢的確不低了,但這山子為我家傳之物,不會出賣。”曹玉也不想再理會此人,轉身離開這家店鋪。


    曹玉在市集上閑逛許久,突然聽身後有人大聲嗬斥,幾個衙役模樣的人便將曹玉團團圍住。曹玉被眼前突如其來的一幕弄得不知所措,詫異地看著眾人,還有從衙役身後緩步走出的月蝶齋的掌櫃。


    “幹嘛?”曹玉疑惑地看著幾人。


    一個為首的捕快冷冷說道:“月蝶齋的齊如之掌櫃方才來報案,你偷了店裏的珍寶,還請同我們去衙門一趟。”


    曹玉鄙夷地看了看那齊掌櫃一眼,冷冷問道:“他誣告,你們輕易便信了?”


    齊如之冷冷哂笑道:“冤枉與否,還請衙差大哥一搜便知,我店裏的一隻白玉山子被這小賊偷走,現在八成還藏在身上。”


    曹玉愕然一驚,怒而直視這見財起意刻意栽贓的齊掌櫃,罵道:“這山子是我家傳之物,怎又成了偷竊了?”


    齊如之冷笑道:“那山子價值連城,怎是你這樣的人能有的?我們月蝶齋裏寶物眾多,你今日假意來看貨,趁我不備便偷走白玉山子。”


    曹玉被幾個衙差架住,反抗不得,那齊如之從曹玉懷裏掏出那枚白玉山子,雙手團抱,喜不自禁,連連向幾個衙差道:“多謝幾位差大哥幫草民尋迴至寶。”


    “也不會如你強買不成,便栽贓嫁禍。”曹玉此時已是百口莫辯,怒目直視。


    一個衙差說道:“此事還未定論,你們二人還需去官府裏將事情說明。”


    齊如之滿臉賠笑,答道:“是是……”


    正待幾人正要離開之時,突然一行禦林侍衛騎馬將幾人圍住,為首的人錦袍玉帶正是當日暗自跟蹤曹玉的禦林軍右統領李芮。


    為首的衙役行禮道:“李大人,下官接到報案,還需迴府衙。不知李大人有何吩咐。”


    李芮冷笑一聲,躍下馬來,“就如你們這樣胡亂辦案,豈不是縱惡?”


    衙役驀然一驚,不解地看著李芮,慌亂而不知所措。


    李芮點頭道:“你們的話我早已聽到,這白玉山子本就是曹公子之物,這齊如之見財起意謊報誣告。月蝶齋齊如之要出五千兩買此白玉山子而不成,便想出如此卑劣手段,誣告栽贓,強奪寶物。這件事,在場禦林軍皆可為證。”


    衙役連忙抱拳認罪,“屬下有眼不識泰山,差點聽信誣告冤枉了曹公子,屬下知罪,還望李大人恕罪。”


    李芮神情冷漠,緩緩說道:“恕罪與否,並不在於我,而是這位曹公子是否原諒你的瀆職不公。”


    衙役聽罷,嚇得麵如土色。連忙轉過身,命人將鬆開曹玉身上的綁縛,示意一側眾人叩頭,為首的衙役頭如搗蒜,連連求饒道:“曹公子大人大量,請恕罪小的這次有眼不識泰山。”


    曹玉被突如其來的轉折弄得不知所措,疑惑地看著幾人。


    那齊如之見情況不妙,正想遁走,卻被禦林軍擒住,牢牢按在地上。


    李芮不屑地看著齊如之,奪過他手中的白玉山子,交予曹玉手中,抱拳道:“在下來遲,還望曹公子見諒。”


    曹玉雖是未見過什麽世麵,但見眾人對這位錦袍玉帶的李大人如此恭敬,心頭也不禁疑惑,這樣的大人物,為何會對自己如此客氣。曹玉遲疑片刻,接過玉山子。心頭雖然疑惑,但想京中是非之地,若是糾纏下去不知還會惹出什麽樣的麻煩,還是走為上吧!


    曹玉拱手道謝,恭敬說道:“大人明察秋毫,草民無以為報。”


    齊如之此時已經魂不附體語無倫次,仍然不住地喊著冤枉。


    李芮此時才轉過頭看著齊如之,冷冷問道:“難道禦林軍右統領會冤枉你不成?見財起意,刻意栽贓,如此惡行,自須嚴懲以儆效尤。你們幾個將他帶迴府衙好好審問。”


    幾位衙役得令,將齊如之押下帶走。


    曹玉疑惑地看著李芮,抱拳拜謝道:“草民曹玉多謝李大人相救。”


    李芮釋然一笑,點頭道:“正巧奉命出巡,於集市間正巧遇見你與那齊如之討價還價,齊如之想出五千兩購此白玉山子而不得,便出此低劣手段。如今事已罷,你若無事便可迴去了。往後切記,財不可外露。”


    “在下謹記。”曹玉抱拳叩拜,隨即轉身離去。


    李芮看著曹玉離去的身影對身側王其低聲說道:“此人是公主吩咐讓我們刻意留意的,今日進城,若非碰巧遇見,暗暗派人跟蹤他去了月蝶齋,這曹玉怕是要遭禍了。”


    王其會意,點頭道:“公主對此人頗為關注,若是在京城裏出了事情,我們也不好交差。京中衙差辦案粗心,此事幸而為我們撞見,那些我們未撞見的錯案,怕是更多了!此等不正之風必須嚴辦,此事還需告知京兆尹孟大人。”

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