葉甜匍匐在水缸底部，睡得昏昏沉沉，也不知此時外麵是什麽時辰了。在睡夢中隱約察覺到有人走近的腳步，卻也聽得不太真切。皇宮四周的法陣大大限製了葉甜的功力，連她引以為傲的敏銳聽覺，到了這裏也退化得與尋常人差不太多。
突然密室的門被推開，劉荀從門外走入，陶無病緊隨其後。
葉甜怯生生地從水中探出半個腦袋，警惕地看著走近的劉荀。
劉荀打開牢籠，看著水缸裏的葉甜，冷冷笑道：“餓了這小妖幾天，應當也老實許多。無病。”
“徒兒在。”陶無病連忙應道。
劉荀指了指水缸裏的葉甜，“無病，快用乾坤袋將這小妖裝起來。”
陶無病領命，將葉甜收入乾坤袋，化為隻有小蛇般大小托在手中。
陶無病小心問道：“師父，今日是要出宮訓練這蛟麽？”
劉荀點點頭，自得一笑，“這蛟在這裏雖然老實，但為師並沒有把握到了宮外還能控製它。公主甄選駙馬的時候，定會讓我們宜春院登台獻藝，還有一月不到的時間，時間如此緊迫，訓蛟怎能出成效？”
陶無病微微怔住，不解地望著劉荀，小聲問道：“師父要如何對它？”
劉荀得意，捋髯而笑：“這蛟為水族中的上品，這蛟筋更是珍貴。隻要把這蛟的蛟筋抽掉，還可以讓這小妖功力全失乖乖聽話！”
陶無病驚恐地望著劉荀，雙手不停顫抖，搖頭道：“師父，它還那麽小，那麽可憐……能不能……”
劉荀麵色一沉，厲聲責罵道：“你個不長進的東西，你可知眼前的是什麽？對妖孽怎能心存仁慈？今日若不抽取它的蛟筋，萬一失控，你我均有性命危險！”
陶無病內心糾葛，額間已經滲下汗珠，連忙跪身道：“師父，求你放了它，莫要……”
劉荀怒火中燒，一巴掌將陶無病打到在地，憤憤罵道：“不長進的東西！竟敢忤逆我的意思！”
陶無病眼中隱現恨意，跪於地上警惕地望著劉荀得意狂妄的麵孔。
劉荀將此時化為蛇般大小的葉甜握在手裏，麵露獰笑，另一手已經取出匕首，正待要下手。
葉甜此時已經嚇得動彈不得，蜷縮成一團。
正待劉荀下手之時，陶無病突然躍起，將劉荀推翻在地。劉荀猝不及防，重重地摔在地上，葉甜同劉荀手中的匕首皆被甩出數丈之遠。
“快走！”陶無病衝葉甜大聲喚道。
葉甜迴過神來，立刻幻化從門口遁走，潛入宜春院中的水道裏逃逸無蹤。
劉荀這一摔，摔得不輕，半晌才迴過神來，粗暴地喘息著，追出屋外之時，已經不見了那支赤蛟的蹤影，隻留水麵上的粼粼水紋。
……
葉甜已經嚇得意識不清，此時腦海裏一片空白，隻知沿著水路向芙蓉江方向飛速逃去。倉惶逃離皇宮之後，來至芙蓉江畔，才稍稍迴過神來，撫著胸口驚恐地迴望那皇城方向，憂心陶無病此時的遭遇。
……
宜春院裏，陶無病匍匐在院內，已經被劉荀抽打得遍體鱗傷。劉荀此時氣急敗壞，額間青筋暴起、雙眼赤紅，鼻子裏不住地發出沉悶喘息。劉荀一手握著鞭子，消瘦嶙峋的身體不住顫抖，陰毒兇惡的雙眼死死盯著此時已經奄奄一息的陶無病。
宜春院眾人相勸不下，隻能請來宜春院教坊的總管雷海。
“劉荀！”雷海厲聲責問，“這裏是皇宮，即便陶無病壞了規矩，也不許你在此動用私刑！”
雷海的到來，讓劉荀有了些許收斂，緩緩放下執鞭的右手，努力控製此時的怒氣，故作恭敬抱拳道：“雷總管，這陶無病偷了宮中財物，被我發現，才將其捆綁。”劉荀說罷，從一側拿起一隻精致的錫金麒麟，交予雷海手中，“這麒麟做工精致，必然是宮裏的物件。並非宮中賞賜所得，陶無病所得的賞賜上並沒有這個記錄，他定然是偷的，有此孽徒，我臉上亦是無光！”
“哦？”雷海眉頭微蹙，露出些許疑惑，從劉荀手中接過那方麒麟，點點頭道：“既然是私盜財物，就該交給廷尉處置，劉荀，你將他打成這樣，你也犯了宮規！你可知罪？”
劉荀聽聞雷海此言，連忙將手中長鞭丟落一側，退後幾步，躬身抱拳：“草民知罪，請雷總管恕罪！”
雷海厭惡地看了看劉荀，厲聲道：“陶無病私盜宮中財物我自會秉公處理，劉荀，念你如今老邁，受不了那廷杖之刑，這次也就罷了！望你以後在宜春院中謹言慎行，勿要再生事！”
劉荀手心裏已經滲出冷汗，連忙跪地叩謝。
雷海命人將奄奄一息的陶無病帶下，也不再理會那跪地求饒的劉荀。
……
一間狹小的臥房裏，陶無病從昏迷中緩緩蘇醒，微微睜開眼，咳嗽了幾聲。
“好在都是皮外傷，已經上了藥，禦醫說也無礙了。”宜春院的總管雷海坐在床榻一側，平靜地望著虛弱的陶無病。
陶無病勉強支撐起來，向雷海垂首拜謝道：“多謝雷總管救命之恩。”
雷海麵色沉靜冷肅，搖頭歎道：“不必言謝，我也幫不了你太多。我素來知曉你的性子，最是小心謹慎，於人前也少有言辭。這偷竊一說，必然是劉荀刻意栽贓。”
陶無病淚流不已，垂首而泣。
雷海語重心長地說道：“雖然我有心幫你，但如今也是無能為力。宮中是非之地，你現在傷已無礙，便出宮吧！”雷海說罷，從一側取來一隻包袱放在陶無病身側，“我命人去宜春院將你的東西都收拾好了。包袱裏有些銀兩盤纏，離開之後，尋一個正經的營生。”
陶無病於榻上接過包袱，泣淚不已，勉強走下臥榻，隨雷海向宮外走去。陶無病走出宮門之外，忍不住多看了看這高台城門幾眼，迴想起當日入選宜春院之時的興奮，聯想今日之境，心頭也難免感歎。
……
此時，芙蓉江上的煙氣也退去了許多。
曹玉坐在一棵垂柳之下，仔細觀摩著眼前這柄不太尋常的劍。
之前以為是師父暗中教授武功，但依昨夜收到的師父手信來看，這傳功之人並不是師父。那到底是何人暗中相助？曹玉百思不得其解，毫無頭緒。該不會是那個嶽喬吧？想到這裏，曹玉連連搖頭，自嘲的笑著，嶽喬不是這般愛故弄玄虛的，更何況――那個嶽大俠眼高於頂，一副不可接近的模樣。
曹玉搖頭而笑，從懷裏取出那神秘人給的心法口訣，按其敘述，摸索修煉。功過三巡，曹玉感覺丹田之上有一股清明和煦之氣緩緩上升，隨經脈運行而流轉全身，體內渾濁之氣已去大半，頓時覺得神智清明。
曹玉歡欣大笑自得不已，連忙拔出佩劍，當風而舞。
趙晴站在不遠處的花下看著此時練功入迷的曹玉，欣然而笑，看來這小子也並不如先前所想那般不學無術，倒是個可塑之才。
突然密室的門被推開，劉荀從門外走入，陶無病緊隨其後。
葉甜怯生生地從水中探出半個腦袋，警惕地看著走近的劉荀。
劉荀打開牢籠，看著水缸裏的葉甜，冷冷笑道：“餓了這小妖幾天，應當也老實許多。無病。”
“徒兒在。”陶無病連忙應道。
劉荀指了指水缸裏的葉甜，“無病，快用乾坤袋將這小妖裝起來。”
陶無病領命，將葉甜收入乾坤袋，化為隻有小蛇般大小托在手中。
陶無病小心問道：“師父，今日是要出宮訓練這蛟麽？”
劉荀點點頭，自得一笑，“這蛟在這裏雖然老實，但為師並沒有把握到了宮外還能控製它。公主甄選駙馬的時候，定會讓我們宜春院登台獻藝，還有一月不到的時間，時間如此緊迫，訓蛟怎能出成效？”
陶無病微微怔住，不解地望著劉荀，小聲問道：“師父要如何對它？”
劉荀得意，捋髯而笑：“這蛟為水族中的上品，這蛟筋更是珍貴。隻要把這蛟的蛟筋抽掉，還可以讓這小妖功力全失乖乖聽話！”
陶無病驚恐地望著劉荀，雙手不停顫抖，搖頭道：“師父，它還那麽小，那麽可憐……能不能……”
劉荀麵色一沉，厲聲責罵道：“你個不長進的東西，你可知眼前的是什麽？對妖孽怎能心存仁慈？今日若不抽取它的蛟筋，萬一失控，你我均有性命危險！”
陶無病內心糾葛，額間已經滲下汗珠，連忙跪身道：“師父，求你放了它，莫要……”
劉荀怒火中燒，一巴掌將陶無病打到在地，憤憤罵道：“不長進的東西！竟敢忤逆我的意思！”
陶無病眼中隱現恨意，跪於地上警惕地望著劉荀得意狂妄的麵孔。
劉荀將此時化為蛇般大小的葉甜握在手裏，麵露獰笑，另一手已經取出匕首，正待要下手。
葉甜此時已經嚇得動彈不得，蜷縮成一團。
正待劉荀下手之時，陶無病突然躍起，將劉荀推翻在地。劉荀猝不及防，重重地摔在地上，葉甜同劉荀手中的匕首皆被甩出數丈之遠。
“快走！”陶無病衝葉甜大聲喚道。
葉甜迴過神來，立刻幻化從門口遁走，潛入宜春院中的水道裏逃逸無蹤。
劉荀這一摔，摔得不輕，半晌才迴過神來，粗暴地喘息著，追出屋外之時，已經不見了那支赤蛟的蹤影，隻留水麵上的粼粼水紋。
……
葉甜已經嚇得意識不清，此時腦海裏一片空白，隻知沿著水路向芙蓉江方向飛速逃去。倉惶逃離皇宮之後，來至芙蓉江畔，才稍稍迴過神來，撫著胸口驚恐地迴望那皇城方向，憂心陶無病此時的遭遇。
……
宜春院裏，陶無病匍匐在院內，已經被劉荀抽打得遍體鱗傷。劉荀此時氣急敗壞，額間青筋暴起、雙眼赤紅，鼻子裏不住地發出沉悶喘息。劉荀一手握著鞭子，消瘦嶙峋的身體不住顫抖，陰毒兇惡的雙眼死死盯著此時已經奄奄一息的陶無病。
宜春院眾人相勸不下，隻能請來宜春院教坊的總管雷海。
“劉荀！”雷海厲聲責問，“這裏是皇宮，即便陶無病壞了規矩，也不許你在此動用私刑！”
雷海的到來，讓劉荀有了些許收斂，緩緩放下執鞭的右手，努力控製此時的怒氣，故作恭敬抱拳道：“雷總管，這陶無病偷了宮中財物，被我發現，才將其捆綁。”劉荀說罷，從一側拿起一隻精致的錫金麒麟，交予雷海手中，“這麒麟做工精致，必然是宮裏的物件。並非宮中賞賜所得，陶無病所得的賞賜上並沒有這個記錄，他定然是偷的，有此孽徒，我臉上亦是無光！”
“哦？”雷海眉頭微蹙，露出些許疑惑，從劉荀手中接過那方麒麟，點點頭道：“既然是私盜財物，就該交給廷尉處置，劉荀，你將他打成這樣，你也犯了宮規！你可知罪？”
劉荀聽聞雷海此言，連忙將手中長鞭丟落一側，退後幾步，躬身抱拳：“草民知罪，請雷總管恕罪！”
雷海厭惡地看了看劉荀，厲聲道：“陶無病私盜宮中財物我自會秉公處理，劉荀，念你如今老邁，受不了那廷杖之刑，這次也就罷了！望你以後在宜春院中謹言慎行，勿要再生事！”
劉荀手心裏已經滲出冷汗，連忙跪地叩謝。
雷海命人將奄奄一息的陶無病帶下，也不再理會那跪地求饒的劉荀。
……
一間狹小的臥房裏，陶無病從昏迷中緩緩蘇醒，微微睜開眼，咳嗽了幾聲。
“好在都是皮外傷，已經上了藥，禦醫說也無礙了。”宜春院的總管雷海坐在床榻一側，平靜地望著虛弱的陶無病。
陶無病勉強支撐起來，向雷海垂首拜謝道：“多謝雷總管救命之恩。”
雷海麵色沉靜冷肅，搖頭歎道：“不必言謝，我也幫不了你太多。我素來知曉你的性子，最是小心謹慎，於人前也少有言辭。這偷竊一說，必然是劉荀刻意栽贓。”
陶無病淚流不已，垂首而泣。
雷海語重心長地說道：“雖然我有心幫你，但如今也是無能為力。宮中是非之地，你現在傷已無礙，便出宮吧！”雷海說罷，從一側取來一隻包袱放在陶無病身側，“我命人去宜春院將你的東西都收拾好了。包袱裏有些銀兩盤纏，離開之後，尋一個正經的營生。”
陶無病於榻上接過包袱，泣淚不已，勉強走下臥榻，隨雷海向宮外走去。陶無病走出宮門之外，忍不住多看了看這高台城門幾眼，迴想起當日入選宜春院之時的興奮，聯想今日之境，心頭也難免感歎。
……
此時，芙蓉江上的煙氣也退去了許多。
曹玉坐在一棵垂柳之下，仔細觀摩著眼前這柄不太尋常的劍。
之前以為是師父暗中教授武功，但依昨夜收到的師父手信來看，這傳功之人並不是師父。那到底是何人暗中相助？曹玉百思不得其解，毫無頭緒。該不會是那個嶽喬吧？想到這裏，曹玉連連搖頭，自嘲的笑著，嶽喬不是這般愛故弄玄虛的，更何況――那個嶽大俠眼高於頂，一副不可接近的模樣。
曹玉搖頭而笑，從懷裏取出那神秘人給的心法口訣，按其敘述，摸索修煉。功過三巡，曹玉感覺丹田之上有一股清明和煦之氣緩緩上升，隨經脈運行而流轉全身，體內渾濁之氣已去大半，頓時覺得神智清明。
曹玉歡欣大笑自得不已，連忙拔出佩劍，當風而舞。
趙晴站在不遠處的花下看著此時練功入迷的曹玉，欣然而笑，看來這小子也並不如先前所想那般不學無術，倒是個可塑之才。