金三角是指位於東南亞泰國、緬甸和老撾三國邊境地區的一個三角形地帶，因這一地區長期盛產鴉片等毒品、是世界上主要的毒品產地，而使“金三角”聞名於世。
“金三角”的範圍大致包括緬甸北部的撣邦、克欽邦、泰國的清萊府、清邁府北部及老撾的琅南塔省、豐沙裏、烏多姆塞省，及琅勃拉邦省西部，共有大小村鎮3000多個。
而湄公河是形成金三角地理環境的一個重要原因，同時內地也有很多毒品都是通過湄公河而流入進來的
金三角在20世紀出現了許多極富盛名的大毒梟，長期以來，這裏一直活動著多股反『政府』武裝和其他毒品武裝，例如坤沙、羅星漢、彭家聲等。這些毒梟為了生產和販賣毒品，組織了一批裝備精良的地方武裝，公開和緬甸、泰國等中央『政府』抗衡
同時在金三角也生活著一群迴不了家的中國人，93師隸屬於原國民黨雲南地區的第八軍，在1949年戰敗後由於沒有退路不得已進入現在的金三角地區與滯留在當地的原國民黨抗日遠征軍殘部合並為93師
李國輝，當地人稱“小李將軍”，國民黨陸軍第八軍七零九團團長，在金三角，這個人物赫赫有名，到了家喻戶曉的地步。他是金三角的開山鼻祖，沒有李國輝，就沒有後來世界聞名的毒品王國金三角
1950年，李國輝率領李彌第八兵團的一支隊伍被解放軍擊潰，他帶領三千多人從四川西昌越過大小涼山，進入滇南叢林，在惡夢般的大森林裏掙紮了半個月後，他們終於和早幾天過境的譚忠及他的二七八團會合。其後，李國輝與會合的其他殘餘部隊在金三角東北部一處叫做小猛捧的地方成立了一支新的部隊“中華民國複興部隊總指揮部”。殘軍合並後共有戰鬥員1600餘人，李國輝出任總指揮兼第七零九團團長，譚忠任副總指揮兼第二七八團團長，錢運周任參謀長。經過李國輝等人努力，部隊最後集結的兵力達到35000人。而且與緬甸『政府』達成了和平共處默許“條約”，彼此心照不宣。
在此之後李國輝坐鎮孟薩，土匪武裝紛紛歸附或外逃，護商——也就是武裝走私鴉片，幾乎成了李國輝的獨家行業。可以說，金三角武裝販毒的行當，是李國輝和錢運周一手創辦並發展起來的。後來的李彌時代、羅星漢時代和坤沙時代等等，都是“摘桃派”，是李國輝的事業繼承人。
1950年蔣介石派李彌率部撤往緬甸、老撾、泰國交界地，任雲南省『政府』『主席』兼雲南綏靖公署主任。李國輝和譚忠得到了蔣介石的命令，表示一定效忠老長官，把軍權完全交出給了李彌。交出軍權後的李國輝飛迴台灣，“小李將軍”靠“護商”養軍的時代從此結束了，李最後終老台灣。從此，金三角地區的鴉片生產和販運，就成了李彌的專利，財源滾滾而來。
緬北金三角地區鴉片的產量，李國輝來到之前的1949年是37噸。這個數字不算太大。因為同年越南、老撾和泰國所產的鴉片就超過了100噸。四國的鴉片產量基本上持平。到1959年，金三角已經經曆了李國輝時代、李彌時代和柳元麟時代，年產量也不過翻了一番，達到了60噸。到了坤沙時代，鴉片種植突飛猛漲，在1970年達到了一千噸，八十年代攀升到了兩千噸，打破了世界記錄
羅星漢，緬文名字叫“畏蒙”，1934年生於果敢，祖籍江西，是明朝將領的後裔。早年在果敢國民黨殘軍93師開辦的軍事學校學習，後來任職於果敢土司所屬的自衛隊。在緬族與果敢族的戰爭中，成為緬族『政府』以果製果的角『色』，是果敢人勢力中親緬的人物。羅星漢得助於土司王楊振材之妹楊二小姐的賞識而最終成為果敢六七十年代排名第一的大毒梟
羅星漢經營的毒品生意使得緬甸『政府』遭受到來自國際反毒的壓力，且羅的部隊未解決緬共在北部山區割據的問題。於是緬甸『政府』便解散了羅的部隊，羅星漢不從，組織部隊退入泰國。其後在國際合作之下，羅在泰北被誘捕，後轉交給緬甸『政府』。緬甸『政府』判其無期徒刑，在1980年大赦中被釋放。現在，羅星漢活躍於緬甸華人社團界，開始從事了禁毒運動
坤沙，中文姓名張奇夫，世界級大毒梟之一，亦是緬甸軍閥，前撣邦解放軍總指揮。他1933年出生於緬甸撣邦萊莫山弄掌大寨，有著一半的華人血統，一生征戰無數。上個世紀60年代到90年代初控製著“金三角”的毒品製造與流通。美國曾懸賞200萬美元捉拿這位曾經的世界第一毒梟，但他在自己統治的區域卻嚴禁吸毒，發展農業。直到今天，金三角一些地區的人們還在懷念這位“撣邦共和國總統”。
譚明林，又叫譚曉林，是羅星漢和坤沙之後在金三角地區的新一代大毒梟，在緬甸木姐地區綽號叫“小四川”。“從1999年開始，在雲南德宏傣族景頗族自治州繳獲的各種毒品中，譚明林走私販運的占了40%，2000年這個數字上升到了60%，譚明林是泛金三角地區對我國境內危害最大的毒梟。”雲南省**廳副廳長孫大虹如是說
譚明林1962年出生在四川省樂至縣一個普通農家，由於家庭貧困，隻上了一年高中便輟學了。1986年，譚曉林到雲南邊境一帶打工，偶然認識了緬甸大毒梟楊國棟的女兒，兩年後，兩人結婚，移居緬甸所屬的猛古地區。這次婚姻徹底改變了譚明林此後的人生，在楊國棟的引見下，他很快走上了販毒的道路。最初，譚明林主要在泰國和緬甸邊境做毒品生意，但就在譚明林的販毒規模不斷擴大的時候，他所依賴的毒品運輸通道出現了問題。1992年，譚曉林的妻子被吸毒者殺害。1994年以後，由於泰緬邊境戰事不斷，毒品運輸通道經常被截斷，毒梟之間也常常趁『亂』黑吃黑，譚明林決定另找一條毒品出境通道
據說坤沙治軍威恩並重。他本人相貌英俊，像個白麵書生。雖識字不多，卻頗尊重“讀書人”。他曾創辦華文學校，收留“特殊時期”期間大陸逃來的知青，請他們做老師，稱他們是“先生”。而且，盡管坤沙販毒無數，卻不準其部下及上層官員吸毒，他規定任何人發現其部下吸毒均可當場處決。他本人也早已戒毒，以為示範。
1993年11月，緬甸『政府』軍開始對坤沙領導的蒙泰武裝發動攻勢，先後占據了坤沙的一些據點。此時的坤沙年事已高，開始無心戀戰。1996年1月5日，坤沙向緬甸『政府』軍投降，隨後前往仰光，開始了被軟禁的晚年生涯，2007年10月26日，坤沙因糖『尿』病和肺氣腫死於仰光的自己家中，終年74歲
1970年，韓永萬出生在隴川縣的一個農民家庭。因家庭貧困，17歲那年韓永萬外出闖『蕩』，隻身來到緬甸。才到緬甸時，韓永萬規規矩矩打工，日子也還過得去。上世紀90年代初，韓永萬開始幹起了走私汽車的勾當，賺到第一桶金90萬元人民幣。看到緬甸很多賭場經營得紅紅火火，韓永萬決定轉行開賭場，頭腦靈光的他很快就賺到了大錢，膽子越來越大的韓永萬隨後瞄上更“賺錢”的生意——販賣毒品。他在緬甸做的第一筆毒品生意竟是多達一噸的鴉片，此後他的名聲大振，韓永萬還豢養了大批的私人武裝，狠毒與狡詐使他在幾年之內就成了緬北“金三角”地區販毒網絡的核心和梟首
“金三角”的範圍大致包括緬甸北部的撣邦、克欽邦、泰國的清萊府、清邁府北部及老撾的琅南塔省、豐沙裏、烏多姆塞省，及琅勃拉邦省西部，共有大小村鎮3000多個。
而湄公河是形成金三角地理環境的一個重要原因，同時內地也有很多毒品都是通過湄公河而流入進來的
金三角在20世紀出現了許多極富盛名的大毒梟，長期以來，這裏一直活動著多股反『政府』武裝和其他毒品武裝，例如坤沙、羅星漢、彭家聲等。這些毒梟為了生產和販賣毒品，組織了一批裝備精良的地方武裝，公開和緬甸、泰國等中央『政府』抗衡
同時在金三角也生活著一群迴不了家的中國人，93師隸屬於原國民黨雲南地區的第八軍，在1949年戰敗後由於沒有退路不得已進入現在的金三角地區與滯留在當地的原國民黨抗日遠征軍殘部合並為93師
李國輝，當地人稱“小李將軍”，國民黨陸軍第八軍七零九團團長，在金三角，這個人物赫赫有名，到了家喻戶曉的地步。他是金三角的開山鼻祖，沒有李國輝，就沒有後來世界聞名的毒品王國金三角
1950年，李國輝率領李彌第八兵團的一支隊伍被解放軍擊潰，他帶領三千多人從四川西昌越過大小涼山，進入滇南叢林，在惡夢般的大森林裏掙紮了半個月後，他們終於和早幾天過境的譚忠及他的二七八團會合。其後，李國輝與會合的其他殘餘部隊在金三角東北部一處叫做小猛捧的地方成立了一支新的部隊“中華民國複興部隊總指揮部”。殘軍合並後共有戰鬥員1600餘人，李國輝出任總指揮兼第七零九團團長，譚忠任副總指揮兼第二七八團團長，錢運周任參謀長。經過李國輝等人努力，部隊最後集結的兵力達到35000人。而且與緬甸『政府』達成了和平共處默許“條約”，彼此心照不宣。
在此之後李國輝坐鎮孟薩，土匪武裝紛紛歸附或外逃，護商——也就是武裝走私鴉片，幾乎成了李國輝的獨家行業。可以說，金三角武裝販毒的行當，是李國輝和錢運周一手創辦並發展起來的。後來的李彌時代、羅星漢時代和坤沙時代等等，都是“摘桃派”，是李國輝的事業繼承人。
1950年蔣介石派李彌率部撤往緬甸、老撾、泰國交界地，任雲南省『政府』『主席』兼雲南綏靖公署主任。李國輝和譚忠得到了蔣介石的命令，表示一定效忠老長官，把軍權完全交出給了李彌。交出軍權後的李國輝飛迴台灣，“小李將軍”靠“護商”養軍的時代從此結束了，李最後終老台灣。從此，金三角地區的鴉片生產和販運，就成了李彌的專利，財源滾滾而來。
緬北金三角地區鴉片的產量，李國輝來到之前的1949年是37噸。這個數字不算太大。因為同年越南、老撾和泰國所產的鴉片就超過了100噸。四國的鴉片產量基本上持平。到1959年，金三角已經經曆了李國輝時代、李彌時代和柳元麟時代，年產量也不過翻了一番，達到了60噸。到了坤沙時代，鴉片種植突飛猛漲，在1970年達到了一千噸，八十年代攀升到了兩千噸，打破了世界記錄
羅星漢，緬文名字叫“畏蒙”，1934年生於果敢，祖籍江西，是明朝將領的後裔。早年在果敢國民黨殘軍93師開辦的軍事學校學習，後來任職於果敢土司所屬的自衛隊。在緬族與果敢族的戰爭中，成為緬族『政府』以果製果的角『色』，是果敢人勢力中親緬的人物。羅星漢得助於土司王楊振材之妹楊二小姐的賞識而最終成為果敢六七十年代排名第一的大毒梟
羅星漢經營的毒品生意使得緬甸『政府』遭受到來自國際反毒的壓力，且羅的部隊未解決緬共在北部山區割據的問題。於是緬甸『政府』便解散了羅的部隊，羅星漢不從，組織部隊退入泰國。其後在國際合作之下，羅在泰北被誘捕，後轉交給緬甸『政府』。緬甸『政府』判其無期徒刑，在1980年大赦中被釋放。現在，羅星漢活躍於緬甸華人社團界，開始從事了禁毒運動
坤沙，中文姓名張奇夫，世界級大毒梟之一，亦是緬甸軍閥，前撣邦解放軍總指揮。他1933年出生於緬甸撣邦萊莫山弄掌大寨，有著一半的華人血統，一生征戰無數。上個世紀60年代到90年代初控製著“金三角”的毒品製造與流通。美國曾懸賞200萬美元捉拿這位曾經的世界第一毒梟，但他在自己統治的區域卻嚴禁吸毒，發展農業。直到今天，金三角一些地區的人們還在懷念這位“撣邦共和國總統”。
譚明林，又叫譚曉林，是羅星漢和坤沙之後在金三角地區的新一代大毒梟，在緬甸木姐地區綽號叫“小四川”。“從1999年開始，在雲南德宏傣族景頗族自治州繳獲的各種毒品中，譚明林走私販運的占了40%，2000年這個數字上升到了60%，譚明林是泛金三角地區對我國境內危害最大的毒梟。”雲南省**廳副廳長孫大虹如是說
譚明林1962年出生在四川省樂至縣一個普通農家，由於家庭貧困，隻上了一年高中便輟學了。1986年，譚曉林到雲南邊境一帶打工，偶然認識了緬甸大毒梟楊國棟的女兒，兩年後，兩人結婚，移居緬甸所屬的猛古地區。這次婚姻徹底改變了譚明林此後的人生，在楊國棟的引見下，他很快走上了販毒的道路。最初，譚明林主要在泰國和緬甸邊境做毒品生意，但就在譚明林的販毒規模不斷擴大的時候，他所依賴的毒品運輸通道出現了問題。1992年，譚曉林的妻子被吸毒者殺害。1994年以後，由於泰緬邊境戰事不斷，毒品運輸通道經常被截斷，毒梟之間也常常趁『亂』黑吃黑，譚明林決定另找一條毒品出境通道
據說坤沙治軍威恩並重。他本人相貌英俊，像個白麵書生。雖識字不多，卻頗尊重“讀書人”。他曾創辦華文學校，收留“特殊時期”期間大陸逃來的知青，請他們做老師，稱他們是“先生”。而且，盡管坤沙販毒無數，卻不準其部下及上層官員吸毒，他規定任何人發現其部下吸毒均可當場處決。他本人也早已戒毒，以為示範。
1993年11月，緬甸『政府』軍開始對坤沙領導的蒙泰武裝發動攻勢，先後占據了坤沙的一些據點。此時的坤沙年事已高，開始無心戀戰。1996年1月5日，坤沙向緬甸『政府』軍投降，隨後前往仰光，開始了被軟禁的晚年生涯，2007年10月26日，坤沙因糖『尿』病和肺氣腫死於仰光的自己家中，終年74歲
1970年，韓永萬出生在隴川縣的一個農民家庭。因家庭貧困，17歲那年韓永萬外出闖『蕩』，隻身來到緬甸。才到緬甸時，韓永萬規規矩矩打工，日子也還過得去。上世紀90年代初，韓永萬開始幹起了走私汽車的勾當，賺到第一桶金90萬元人民幣。看到緬甸很多賭場經營得紅紅火火，韓永萬決定轉行開賭場，頭腦靈光的他很快就賺到了大錢，膽子越來越大的韓永萬隨後瞄上更“賺錢”的生意——販賣毒品。他在緬甸做的第一筆毒品生意竟是多達一噸的鴉片，此後他的名聲大振，韓永萬還豢養了大批的私人武裝，狠毒與狡詐使他在幾年之內就成了緬北“金三角”地區販毒網絡的核心和梟首