晚宴開始了，劉知府堅持讓唐大鵬坐了首席，自己在主席陪著。雷芸兒坐在雷知縣身邊，一直表情淡漠坐在那裏想心事。雷芸兒身旁還有一位長得極其標致的女子，見她與雷芸兒時不時地說笑，才知道原來她們認識，不過唐大鵬卻不認識她。
賓客們都到齊了，大廳兩邊的長條桌案後麵，都坐滿了人，奴仆丫環們在中間給賓客們斟酒添菜。
劉知府端起酒杯站起身，表達了對唐大鵬幫助破案的感激，敬了唐大鵬一杯酒。知府大人身先士卒，其他的官員和名流鄉紳們當然也就依照身份地位一個個過來給唐大鵬敬酒。劉知府在一旁給唐大鵬介紹。
過了一會兒，劉知府向唐大鵬引見道：“這位是敘州府瑞福祥掌櫃，任員外任老爺子，還有老夫人和公子任平。”
唐大鵬微微愣神，任平？不就是龍旭的那個朋友嗎？他跟這件案子又有什麽關係呢？
“唐公子！唐公子！”耳邊有聲音傳來，唐大鵬這才從思緒中迴了神，隻見一個精神矍鑠的老人，正舉著杯子看著自己微笑道：“唐公子天縱英才，老朽十分佩服，特攜賤內和犬子。前來敬公子一杯。”
唐大鵬謙遜了兩句，這才注意到任平的長相，見他與自己差不多身高，但比自己要單薄一些。很客氣地舉著酒樽向自己致意。
唐大鵬特意向任平舉起酒杯說道：“任公子，在下對你可是早有耳聞，很想與公子結識，隻是無此緣分啊。”
任平微微一笑說道：“兄台過謙了。方才聽知府大人說，唐大鵬一個時辰就破獲了王同知衙門被殺命案。小弟十分的佩服，也很想與兄台結交啊。如果兄台不嫌棄小弟寒舍簡陋，在此誠心邀請兄台擇日光臨寒舍，小弟略備薄酒。與兄台暢飲一番，不知兄台意下如何？”
唐大鵬笑嘻嘻地說道：“好啊。多謝任公子盛情邀請，改日在下一定登門拜訪！”
“多謝兄台賞光！”任平微微彎腰。續道：“咱們選日子不如撞日子，就定在明天，如何？”
“明天？行啊！明天午後，唐某一定準時前來叨擾！”
哈哈哈，兩人相視而笑。
任平把頭湊到他老娘地耳邊，輕輕說了幾句，任老夫人點點頭，笑道：“唐公子，既然是我們任家一起給您敬酒，老身就把我們任家沒過門的兒媳婦叫來，一起給您敬酒吧。”說罷，轉身往雷芸兒的那一桌走去。
唐大鵬目光跟著那老夫人，見她一直到了雷芸兒身邊的那位女子邊。
任老夫人和那女子說了幾句話，那女子抬頭看了看唐大鵬，搖了搖頭，臉上現出歉意的微笑，老夫人又說了幾句，臉上現出不悅，可那女子還是搖搖頭，說了幾句什麽。老夫人臉上帶著尷尬，轉身走了迴來。
任老夫人歉意地向唐大鵬說道：“對不起啊，唐公子，兒媳婦不善飲酒，不能給您敬酒，請千萬恕罪啊。”
“無妨無妨！”唐大鵬笑道，偷偷瞥了那女子一眼。見她正臉紅紅地看著自己。
任平卻一點都不在意，甚至沒有迴頭看看那女子，而是往唐大鵬身後看了一眼：“唐公子，聽說你的長隨叫龍旭，與我以前一個朋友同名，不知是否是同一人，小弟好久沒有見到他了，甚是掛念。”
龍旭的身份現在是唐大鵬的跟班長隨，雖然不是仆人，但幹的事情也和仆人差不多，所以不能上酒宴，此刻正在後麵站著呢。唐大鵬轉身向龍旭招了招手。
龍旭小跑上來，一見任平，表情有些尷尬，叫了一聲：“任平兄弟。”
任平很熱情地喊道：“原來真是龍兄，多年沒見，兄台依舊神采飛揚啊，聽說你現在隱居僻壤，想必正在刻苦攻讀，明年大考，兄台一定高中桂榜！嗬嗬嗬，小弟這裏也敬龍兄台一杯。”
龍旭笑了笑：“任平兄弟過獎了。”旁邊有仆人給龍旭斟了一杯酒。
等眾人將酒幹了之後，任平說道：“龍兄，明天小弟家宴，龍兄就隨唐公子一起前來吧。”
龍旭看了看唐大鵬，唐大鵬道：“那是當然。”
任家人退迴原位。
等來賓都敬完酒之後，劉知府拍了拍手掌，廳下進來一隊樂師，悠揚的絲竹之聲響起。一隊長袖少女，盈盈走到大廳正中，給劉知府和唐大鵬行了禮，在樂曲聲中，開始翩翩起舞。
劉知府和餘森不停地向唐大鵬敬酒，唐大鵬心情舒暢，來者不拒，一邊看著美女舞蹈，一邊一杯接著一杯喝著。劉知府、餘森等人見唐大鵬如此爽快，也都開懷暢飲。
此刻酒席上大家都開始喝大了。各自舉著杯子相互敬酒呢，有的還在猜拳行令，大廳裏鬧哄哄的。
雷知縣端著酒杯來給劉知府敬酒。主動檢討了自己在龍旭殺妻案上犯地主觀主義和經驗主義錯誤，並簡要匯報了他們這次來敘州府地目的。劉知府破天荒竟然沒有打官腔訓斥他。想必一來是因為這件案子報到他這裏之後，他也核批了，兩個人現在是一條線上的螞蚱；二來王同知被殺這件特大案子迅速偵破，心情高興；這第三嘛，當然是看在唐大鵬的麵子上，雷知縣與唐大鵬淵源頗深，他如何敢輕易得罪。
雷知縣到劉知府那裏說話，唐大鵬見雷知縣地座位空著，雷芸兒在一個勁地喝悶酒，有些心疼，仗著酒勁，端了酒樽，搖搖晃晃走到雷芸兒身邊，一屁股坐下。
雷芸兒看了看唐大鵬，舌頭有些大，說道：“哥，你，你來了。”拿起長條案桌上的酒壺，給唐大鵬滿滿斟了一杯，自己也倒滿，舉起酒杯，醉眼朦朧說道：“哥，小妹敬你一杯！”也不等唐大鵬說話，一仰頭，喝幹了杯中酒。
“好～！芸兒好酒量。”唐大鵬知道雷芸兒是喝悶酒，但他不能直接勸，那樣會適得其反。唐大鵬也一仰脖喝幹了酒。
賓客們都到齊了，大廳兩邊的長條桌案後麵，都坐滿了人，奴仆丫環們在中間給賓客們斟酒添菜。
劉知府端起酒杯站起身，表達了對唐大鵬幫助破案的感激，敬了唐大鵬一杯酒。知府大人身先士卒，其他的官員和名流鄉紳們當然也就依照身份地位一個個過來給唐大鵬敬酒。劉知府在一旁給唐大鵬介紹。
過了一會兒，劉知府向唐大鵬引見道：“這位是敘州府瑞福祥掌櫃，任員外任老爺子，還有老夫人和公子任平。”
唐大鵬微微愣神，任平？不就是龍旭的那個朋友嗎？他跟這件案子又有什麽關係呢？
“唐公子！唐公子！”耳邊有聲音傳來，唐大鵬這才從思緒中迴了神，隻見一個精神矍鑠的老人，正舉著杯子看著自己微笑道：“唐公子天縱英才，老朽十分佩服，特攜賤內和犬子。前來敬公子一杯。”
唐大鵬謙遜了兩句，這才注意到任平的長相，見他與自己差不多身高，但比自己要單薄一些。很客氣地舉著酒樽向自己致意。
唐大鵬特意向任平舉起酒杯說道：“任公子，在下對你可是早有耳聞，很想與公子結識，隻是無此緣分啊。”
任平微微一笑說道：“兄台過謙了。方才聽知府大人說，唐大鵬一個時辰就破獲了王同知衙門被殺命案。小弟十分的佩服，也很想與兄台結交啊。如果兄台不嫌棄小弟寒舍簡陋，在此誠心邀請兄台擇日光臨寒舍，小弟略備薄酒。與兄台暢飲一番，不知兄台意下如何？”
唐大鵬笑嘻嘻地說道：“好啊。多謝任公子盛情邀請，改日在下一定登門拜訪！”
“多謝兄台賞光！”任平微微彎腰。續道：“咱們選日子不如撞日子，就定在明天，如何？”
“明天？行啊！明天午後，唐某一定準時前來叨擾！”
哈哈哈，兩人相視而笑。
任平把頭湊到他老娘地耳邊，輕輕說了幾句，任老夫人點點頭，笑道：“唐公子，既然是我們任家一起給您敬酒，老身就把我們任家沒過門的兒媳婦叫來，一起給您敬酒吧。”說罷，轉身往雷芸兒的那一桌走去。
唐大鵬目光跟著那老夫人，見她一直到了雷芸兒身邊的那位女子邊。
任老夫人和那女子說了幾句話，那女子抬頭看了看唐大鵬，搖了搖頭，臉上現出歉意的微笑，老夫人又說了幾句，臉上現出不悅，可那女子還是搖搖頭，說了幾句什麽。老夫人臉上帶著尷尬，轉身走了迴來。
任老夫人歉意地向唐大鵬說道：“對不起啊，唐公子，兒媳婦不善飲酒，不能給您敬酒，請千萬恕罪啊。”
“無妨無妨！”唐大鵬笑道，偷偷瞥了那女子一眼。見她正臉紅紅地看著自己。
任平卻一點都不在意，甚至沒有迴頭看看那女子，而是往唐大鵬身後看了一眼：“唐公子，聽說你的長隨叫龍旭，與我以前一個朋友同名，不知是否是同一人，小弟好久沒有見到他了，甚是掛念。”
龍旭的身份現在是唐大鵬的跟班長隨，雖然不是仆人，但幹的事情也和仆人差不多，所以不能上酒宴，此刻正在後麵站著呢。唐大鵬轉身向龍旭招了招手。
龍旭小跑上來，一見任平，表情有些尷尬，叫了一聲：“任平兄弟。”
任平很熱情地喊道：“原來真是龍兄，多年沒見，兄台依舊神采飛揚啊，聽說你現在隱居僻壤，想必正在刻苦攻讀，明年大考，兄台一定高中桂榜！嗬嗬嗬，小弟這裏也敬龍兄台一杯。”
龍旭笑了笑：“任平兄弟過獎了。”旁邊有仆人給龍旭斟了一杯酒。
等眾人將酒幹了之後，任平說道：“龍兄，明天小弟家宴，龍兄就隨唐公子一起前來吧。”
龍旭看了看唐大鵬，唐大鵬道：“那是當然。”
任家人退迴原位。
等來賓都敬完酒之後，劉知府拍了拍手掌，廳下進來一隊樂師，悠揚的絲竹之聲響起。一隊長袖少女，盈盈走到大廳正中，給劉知府和唐大鵬行了禮，在樂曲聲中，開始翩翩起舞。
劉知府和餘森不停地向唐大鵬敬酒，唐大鵬心情舒暢，來者不拒，一邊看著美女舞蹈，一邊一杯接著一杯喝著。劉知府、餘森等人見唐大鵬如此爽快，也都開懷暢飲。
此刻酒席上大家都開始喝大了。各自舉著杯子相互敬酒呢，有的還在猜拳行令，大廳裏鬧哄哄的。
雷知縣端著酒杯來給劉知府敬酒。主動檢討了自己在龍旭殺妻案上犯地主觀主義和經驗主義錯誤，並簡要匯報了他們這次來敘州府地目的。劉知府破天荒竟然沒有打官腔訓斥他。想必一來是因為這件案子報到他這裏之後，他也核批了，兩個人現在是一條線上的螞蚱；二來王同知被殺這件特大案子迅速偵破，心情高興；這第三嘛，當然是看在唐大鵬的麵子上，雷知縣與唐大鵬淵源頗深，他如何敢輕易得罪。
雷知縣到劉知府那裏說話，唐大鵬見雷知縣地座位空著，雷芸兒在一個勁地喝悶酒，有些心疼，仗著酒勁，端了酒樽，搖搖晃晃走到雷芸兒身邊，一屁股坐下。
雷芸兒看了看唐大鵬，舌頭有些大，說道：“哥，你，你來了。”拿起長條案桌上的酒壺，給唐大鵬滿滿斟了一杯，自己也倒滿，舉起酒杯，醉眼朦朧說道：“哥，小妹敬你一杯！”也不等唐大鵬說話，一仰頭，喝幹了杯中酒。
“好～！芸兒好酒量。”唐大鵬知道雷芸兒是喝悶酒，但他不能直接勸，那樣會適得其反。唐大鵬也一仰脖喝幹了酒。