“薛兄，想我伏修道與你相交多年，怎地從未聽你提及自己還有個兒子？”
紗燈映照之下，荒草叢生的池塘難得露出幾分光亮。
仿佛是聽見了伏修道的話語，蜷縮在假山下的那副“骨架”略微動了動。
“盟主死了，寧波公死了，海山公也死了，咱們這些天道盟的老人兒，如今還剩下的真就沒幾個了！老薛，看在往日情麵上，你便不能給我句實話嗎？當日你寧可斷臂也不願重掌禁軍，究竟是因為守信那孩子，還是因為你早就看清楚了這個結局？”
形如枯骨的薛紹到了此刻居然還活著，這一點確實讓人感到意外，但一個人落魄至此卻不肯閉上眼睛，這總需要一個合適的理由。
“罷了！你既是不想說，修道也不好在做為難，有人讓我過來看看你究竟死了沒有？如果沒死，他讓我告訴你一個消息，薛守信可以為你留著，但前提是你那條剩下的胳膊要能舉起這樣東西！”
緊閉的雙眼猛然睜開，當一方碩大印信呈現在薛紹麵前，似乎所有的問題都有了答案。
“怎麽連他都知道了！這單家的子弟當真是有些本事！”
清晰的言語令伏修道大感意外，他終於開始相信，與薛紹相比自己更像是一個死人！
“消息來的突然，當今聖上信與不信尚在兩可之間，可昌餘與武山的使臣已然進入京都，既然你和外麵仍有往來，那你就該知道桑小雅這個名字，更應該清楚桑從善並不隻有一個女兒。薛兄！事到如今你總該告訴我畫上畫著的究竟是什麽了吧？那傳說中的升仙門可有再次提及？”
“丁烈可是還活著？”
全然沒有半點想要迴答的意思，薛紹莫名反問伏修道一句。與此同時，薛紹團縮在一起的幹癟身軀漸漸伸展開來，因肢體錯動所帶來的聲響，於夜半聽上去竟然是那樣刺耳，便有如濃密的荒草內隱藏著一頭惡狼，此刻正津津有味的咀嚼著某塊骨頭。
若換在往日，以方勝禦下之嚴苛，便是再細小的動靜也會招來值守影衛一窺究竟。可今夜不知是怎麽了？整個薛府內外除了薛紹與伏修道就再也看不到一個人影，便是那些棲息於草木當中的鳥獸，也仿佛在一夜之間被人掃蕩幹淨。
許是詫異於薛紹身形變化又或是奇怪薛紹此刻還有心情問出這樣的問題，黑袍覆身的伏修道緩緩向後退出了兩步。
隨著一套幹淨衣物被拋入薛紹掌中，伏修道掀開了自己頭上蒙著的黑布，也許對於他來說，這副猙獰而恐怖的麵容更像是一種難得的依仗。
“當今聖上猜得不錯，你定然要留在府內不是為了養傷就一定是在等什麽人！看你方才狀況，想必身體已無大礙，能化解九品鈴官所施奇毒，這天下武者中怕也就隻有你止瀾公能夠辦到！”
“我在問你，丁烈死了沒有？”
沒有理會伏修道口中的溢美之詞，脫去周身破布的薛紹依舊咬著方才那個問題不放。
“說起來這事兒倒是頗為有趣！機緣巧合，修道幼年時曾聽家父私下言語，隻說周家先祖曾得到噬仙鈴某位天官的承諾，若然周家的最後一個後裔被殺，無論殺他的是誰？噬仙鈴都必須施展天罰，那姓方的小兒處事張狂，惹來橫禍當在情理之中，可我總覺著這事情存著蹊蹺，令丁烈聾啞瞎殘的人分明是你薛紹，方勝所為不過幫忙解脫，何以那天罰獨獨找上方勝？敢問薛兄，你怎麽便能將尺度把握的這般清楚？”
略做停頓，伏修道仔細留意著薛紹的表情，可一臉坦然的薛紹此刻隻管自顧自收拾著身上衣物，對於伏修道暗藏深意的質詢，居然沒有表現出一點觸動。
“當然，當今聖上便是心細如絲可終究還是年少，你不殺丁烈，依著我看想必還存著別的打算！那方勝出生卑賤，故而狗膽包天，派人劫走丁烈隻怕還在你預料之外。薛兄，這世事便是如此！人算往往不如天算，若非方勝膽大，涉川之內便少有人清楚你已廢去武功。若非方勝膽大，你也不至於淪落到現在這種地步，隻可惜好好的一副誘餌，臨了卻隻釣上了方勝這隻小蝦，便是修道我也為你感到惋惜！”
“察盟順道，護民斬仙，如今再找出這物件還有何用？”
腳尖輕輕撥了撥那方刻有文字的印信，多少恢複了一些往日神態的薛紹仍就是那副油鹽不進的模樣。好在這種扭曲的“沉默”終究不會持續太久，眼見著天邊泛白，伏修道猙獰麵孔也呈現出一些焦急神色，這薛紹總算是有了真正的迴應。
“修道，你有沒有想過為什麽曆代國主都對你如此器重，反倒是對我薛紹晝防夜防？其實個中原因很簡單，你伏修道智計百出，卻不能獨當一麵；我薛紹即便剝皮去骨聲名猶存。所以我薛紹要走的路總是和你撞不到一起。”
附身撿起地上的那方印信，薛紹接著說道：“這護民斬仙印就是個催命符兒，今日我接掌此印，來日便是江山易主也必定不得善終，我那兒因我聲名拖累更難逃身首異處。你且將這印信拿迴交還單勉，我薛紹才疏學淺，實在是擔不起這大的事兒！”
隨手拋還印信，薛紹邁步便向著府門方向走去，一臉震驚的伏修道連連張嘴，半晌方憋出一句。
“你便不怕國主遷怒於守信！你要清楚，守信當下的生死便隻在你一念之間！”
“你說得是哪位國主？有誰告訴過你那偷吃誘餌的蝦米便釣不上正經魚兒？我見過你那主子了，他還活著！如果他沒死，那個劉半山也一定沒死！隻要他們還活著，這天下就沒人敢殺薛某和薛某的兒子，不知道這個消息能不能令修道兄滿意！”
恍若被天雷擊頂，薛府中響起了伏修道的一聲哀鳴。
“不可能，當日我親眼看著他們與幾位道門宗主一起進入隱月宗大殿，其後的爆炸更是驚天動地，縱然是仙人也無法生還！”
“你便隻知道古器宗仿製的蓮花釵威力不亞於雷震子，可你知道不知道，那大殿下的秘道同樣需要開啟的物件！修道，枉你自視奇高，緊要時卻不過是別人眼中的擺設，此樣人生我薛紹縱然百死亦有不恥！”
“我伏修道從未背棄過單家，即便與外人勾連也是依著曆代國主的意思！何以這大事兒他要瞞著我伏修道，難道在他眼中，我還比不上那個禍亂宮闈且桀驁不馴的劉半山？”
默然注視著薛紹遠去的背影，倍受打擊的伏修道雙腿一軟跪伏於地，此時此刻他才真正意識到，想要獲取真正的信任，絕不像看上去那麽簡單。
……
獨自走出府第的薛紹或許已經猜到了一些什麽？但是這一次，他仍然選擇了去相信自己的判斷。
當驟然湧出的兵馬塞滿巷道，一架架落仙弩也被人緩緩推出院落，昨夜薛府內外無人值守的原因不言而喻。
麵對如林鋒刃與閃著詭異光芒的巨大箭矢，薛紹仿佛又迴到了西府州，他隻默默前行；默默將目光掃過每一位禁軍軍士，而每當有所迴應，薛紹的嘴角便微微帶起一抹笑意，這笑意中帶著讚許，帶著激勵，更帶著一種難以形容的威儀。若此刻有京都百姓走出院落，那麽他們未必認得出眼前的薛紹，可他們一定猜得到，這位形銷骨立的垂垂老者當年必定也是位將軍，至於眼前的狀況，多半是這位將軍想要見見那些與他一起出生入死的兄弟。
控在機括上的手掌始終難以放下，舉起的刀槍更像是一種刻意的展示，當黑壓壓的人群一次次為那名老者讓開通道，涉川國主單勉的身影終於出現在某處客棧窗前。
“你等是識得律令還是識得將軍？哪個再敢後退，莫怪軍法無情！”
方勝的叫喊令人群再次聚攏，可即便如此，那些手持短弩的影衛依舊擠不進人群當中，但偏偏就在此刻，街巷中的薛紹停下了腳步。
四周忽然變得極靜，明明有戰馬在打著響鼻，明明有影衛在大聲咒罵，明明有弩機因吃力而帶起一陣吱嘎聲，可眾人還是覺得靜，靜到仿佛所有人的心髒都不再跳動。
……
“可否將你的戰馬借與老夫？”
滿頭是汗的十人尉唯有死死攥住韁繩茫然四顧，可他看到的卻隻是一顆顆緩緩低垂下去的頭顱。
與這名十人尉的故交不同，更多涉川軍卒眼中充滿了期待，這其中也包括那些個還在大聲嗬斥，貌似想拚命擠入人群的京都影衛。
隨著視線再次移動，十人尉的目光終於與某處店鋪內的另一道目光發生碰撞，瞬間生起的寒意當即讓這名可憐的十人尉麵如白紙。
“無需為難，老夫也就是隨口一問！”
肩頭甲胄被人輕輕拍了拍，薛紹默然走過這名十人尉身側。
扭頭望向那個高大背影，被風兒激蕩起的衣袍下，前柱國左將軍薛紹便有如一副行走於人間的骨骸。
“一個曾經被涉川軍民奉為軍神的老者不該有這樣的遭遇更不該有這樣的結局！”這或許就是這名十人尉乃至於每一名禁軍軍士的心聲。
“老將軍慢行！”
心頭的憋悶不吐不快，真正經曆過生死的人或許更懂得生與死的涵義。
牽馬走向薛紹，十人尉坦俊不再有任何猶豫，他清楚今日的選擇會給自己帶來什麽樣的後果，但與其被輕蔑與嘲笑淹沒，並且像一條狗那樣卑微的活著，死，或許根本就算不了什麽！
拳擊左胸，十人尉坦俊單膝跪地，雙手奉上韁繩。
“京都提衛方進、允能將軍蘇泰治下十人尉坦俊恭送左將軍大人！”
“咦！這才多少時日，架勢堂的弟子都已經做上了將軍！我涉川真的無人可用了嗎？”
接過韁繩，薛紹翻身上馬，隨即發出了一聲莫名慨歎。
“敢問老將軍此行何往？”
許是覺得還差著點什麽！已然站起身形的十人尉坦俊抬頭問道。
看了看麵前這名十人尉又瞅了瞅遠處客棧中那道身影，薛紹哈哈一笑大聲說道：“上餘城！老夫累了，想去看看自己的兒子！”
馬蹄聲碎，諸君避讓，強勁的弓弩可以射落仙人卻奈何不了一名垂垂老者，這當真是一件極其可笑的事兒。
……
眼見著一人一馬消失於人群當中，客棧中的單勉麵色可謂陰晴不定，而隨著那條舉起的手臂緩緩落下，薛府四周忽然變得鴉雀無聲。
然而就在方勝等一眾臣子麵帶惶恐等待著一場暴風急雨降臨的當口，客棧內卻是響起了單勉的一聲歎息。
“豪情慷慨當如薛紹，朕若是也有這般取舍，足慰平生！”
紗燈映照之下，荒草叢生的池塘難得露出幾分光亮。
仿佛是聽見了伏修道的話語，蜷縮在假山下的那副“骨架”略微動了動。
“盟主死了，寧波公死了，海山公也死了，咱們這些天道盟的老人兒，如今還剩下的真就沒幾個了！老薛，看在往日情麵上，你便不能給我句實話嗎？當日你寧可斷臂也不願重掌禁軍，究竟是因為守信那孩子，還是因為你早就看清楚了這個結局？”
形如枯骨的薛紹到了此刻居然還活著，這一點確實讓人感到意外，但一個人落魄至此卻不肯閉上眼睛，這總需要一個合適的理由。
“罷了！你既是不想說，修道也不好在做為難，有人讓我過來看看你究竟死了沒有？如果沒死，他讓我告訴你一個消息，薛守信可以為你留著，但前提是你那條剩下的胳膊要能舉起這樣東西！”
緊閉的雙眼猛然睜開，當一方碩大印信呈現在薛紹麵前，似乎所有的問題都有了答案。
“怎麽連他都知道了！這單家的子弟當真是有些本事！”
清晰的言語令伏修道大感意外，他終於開始相信，與薛紹相比自己更像是一個死人！
“消息來的突然，當今聖上信與不信尚在兩可之間，可昌餘與武山的使臣已然進入京都，既然你和外麵仍有往來，那你就該知道桑小雅這個名字，更應該清楚桑從善並不隻有一個女兒。薛兄！事到如今你總該告訴我畫上畫著的究竟是什麽了吧？那傳說中的升仙門可有再次提及？”
“丁烈可是還活著？”
全然沒有半點想要迴答的意思，薛紹莫名反問伏修道一句。與此同時，薛紹團縮在一起的幹癟身軀漸漸伸展開來，因肢體錯動所帶來的聲響，於夜半聽上去竟然是那樣刺耳，便有如濃密的荒草內隱藏著一頭惡狼，此刻正津津有味的咀嚼著某塊骨頭。
若換在往日，以方勝禦下之嚴苛，便是再細小的動靜也會招來值守影衛一窺究竟。可今夜不知是怎麽了？整個薛府內外除了薛紹與伏修道就再也看不到一個人影，便是那些棲息於草木當中的鳥獸，也仿佛在一夜之間被人掃蕩幹淨。
許是詫異於薛紹身形變化又或是奇怪薛紹此刻還有心情問出這樣的問題，黑袍覆身的伏修道緩緩向後退出了兩步。
隨著一套幹淨衣物被拋入薛紹掌中，伏修道掀開了自己頭上蒙著的黑布，也許對於他來說，這副猙獰而恐怖的麵容更像是一種難得的依仗。
“當今聖上猜得不錯，你定然要留在府內不是為了養傷就一定是在等什麽人！看你方才狀況，想必身體已無大礙，能化解九品鈴官所施奇毒，這天下武者中怕也就隻有你止瀾公能夠辦到！”
“我在問你，丁烈死了沒有？”
沒有理會伏修道口中的溢美之詞，脫去周身破布的薛紹依舊咬著方才那個問題不放。
“說起來這事兒倒是頗為有趣！機緣巧合，修道幼年時曾聽家父私下言語，隻說周家先祖曾得到噬仙鈴某位天官的承諾，若然周家的最後一個後裔被殺，無論殺他的是誰？噬仙鈴都必須施展天罰，那姓方的小兒處事張狂，惹來橫禍當在情理之中，可我總覺著這事情存著蹊蹺，令丁烈聾啞瞎殘的人分明是你薛紹，方勝所為不過幫忙解脫，何以那天罰獨獨找上方勝？敢問薛兄，你怎麽便能將尺度把握的這般清楚？”
略做停頓，伏修道仔細留意著薛紹的表情，可一臉坦然的薛紹此刻隻管自顧自收拾著身上衣物，對於伏修道暗藏深意的質詢，居然沒有表現出一點觸動。
“當然，當今聖上便是心細如絲可終究還是年少，你不殺丁烈，依著我看想必還存著別的打算！那方勝出生卑賤，故而狗膽包天，派人劫走丁烈隻怕還在你預料之外。薛兄，這世事便是如此！人算往往不如天算，若非方勝膽大，涉川之內便少有人清楚你已廢去武功。若非方勝膽大，你也不至於淪落到現在這種地步，隻可惜好好的一副誘餌，臨了卻隻釣上了方勝這隻小蝦，便是修道我也為你感到惋惜！”
“察盟順道，護民斬仙，如今再找出這物件還有何用？”
腳尖輕輕撥了撥那方刻有文字的印信，多少恢複了一些往日神態的薛紹仍就是那副油鹽不進的模樣。好在這種扭曲的“沉默”終究不會持續太久，眼見著天邊泛白，伏修道猙獰麵孔也呈現出一些焦急神色，這薛紹總算是有了真正的迴應。
“修道，你有沒有想過為什麽曆代國主都對你如此器重，反倒是對我薛紹晝防夜防？其實個中原因很簡單，你伏修道智計百出，卻不能獨當一麵；我薛紹即便剝皮去骨聲名猶存。所以我薛紹要走的路總是和你撞不到一起。”
附身撿起地上的那方印信，薛紹接著說道：“這護民斬仙印就是個催命符兒，今日我接掌此印，來日便是江山易主也必定不得善終，我那兒因我聲名拖累更難逃身首異處。你且將這印信拿迴交還單勉，我薛紹才疏學淺，實在是擔不起這大的事兒！”
隨手拋還印信，薛紹邁步便向著府門方向走去，一臉震驚的伏修道連連張嘴，半晌方憋出一句。
“你便不怕國主遷怒於守信！你要清楚，守信當下的生死便隻在你一念之間！”
“你說得是哪位國主？有誰告訴過你那偷吃誘餌的蝦米便釣不上正經魚兒？我見過你那主子了，他還活著！如果他沒死，那個劉半山也一定沒死！隻要他們還活著，這天下就沒人敢殺薛某和薛某的兒子，不知道這個消息能不能令修道兄滿意！”
恍若被天雷擊頂，薛府中響起了伏修道的一聲哀鳴。
“不可能，當日我親眼看著他們與幾位道門宗主一起進入隱月宗大殿，其後的爆炸更是驚天動地，縱然是仙人也無法生還！”
“你便隻知道古器宗仿製的蓮花釵威力不亞於雷震子，可你知道不知道，那大殿下的秘道同樣需要開啟的物件！修道，枉你自視奇高，緊要時卻不過是別人眼中的擺設，此樣人生我薛紹縱然百死亦有不恥！”
“我伏修道從未背棄過單家，即便與外人勾連也是依著曆代國主的意思！何以這大事兒他要瞞著我伏修道，難道在他眼中，我還比不上那個禍亂宮闈且桀驁不馴的劉半山？”
默然注視著薛紹遠去的背影，倍受打擊的伏修道雙腿一軟跪伏於地，此時此刻他才真正意識到，想要獲取真正的信任，絕不像看上去那麽簡單。
……
獨自走出府第的薛紹或許已經猜到了一些什麽？但是這一次，他仍然選擇了去相信自己的判斷。
當驟然湧出的兵馬塞滿巷道，一架架落仙弩也被人緩緩推出院落，昨夜薛府內外無人值守的原因不言而喻。
麵對如林鋒刃與閃著詭異光芒的巨大箭矢，薛紹仿佛又迴到了西府州，他隻默默前行；默默將目光掃過每一位禁軍軍士，而每當有所迴應，薛紹的嘴角便微微帶起一抹笑意，這笑意中帶著讚許，帶著激勵，更帶著一種難以形容的威儀。若此刻有京都百姓走出院落，那麽他們未必認得出眼前的薛紹，可他們一定猜得到，這位形銷骨立的垂垂老者當年必定也是位將軍，至於眼前的狀況，多半是這位將軍想要見見那些與他一起出生入死的兄弟。
控在機括上的手掌始終難以放下，舉起的刀槍更像是一種刻意的展示，當黑壓壓的人群一次次為那名老者讓開通道，涉川國主單勉的身影終於出現在某處客棧窗前。
“你等是識得律令還是識得將軍？哪個再敢後退，莫怪軍法無情！”
方勝的叫喊令人群再次聚攏，可即便如此，那些手持短弩的影衛依舊擠不進人群當中，但偏偏就在此刻，街巷中的薛紹停下了腳步。
四周忽然變得極靜，明明有戰馬在打著響鼻，明明有影衛在大聲咒罵，明明有弩機因吃力而帶起一陣吱嘎聲，可眾人還是覺得靜，靜到仿佛所有人的心髒都不再跳動。
……
“可否將你的戰馬借與老夫？”
滿頭是汗的十人尉唯有死死攥住韁繩茫然四顧，可他看到的卻隻是一顆顆緩緩低垂下去的頭顱。
與這名十人尉的故交不同，更多涉川軍卒眼中充滿了期待，這其中也包括那些個還在大聲嗬斥，貌似想拚命擠入人群的京都影衛。
隨著視線再次移動，十人尉的目光終於與某處店鋪內的另一道目光發生碰撞，瞬間生起的寒意當即讓這名可憐的十人尉麵如白紙。
“無需為難，老夫也就是隨口一問！”
肩頭甲胄被人輕輕拍了拍，薛紹默然走過這名十人尉身側。
扭頭望向那個高大背影，被風兒激蕩起的衣袍下，前柱國左將軍薛紹便有如一副行走於人間的骨骸。
“一個曾經被涉川軍民奉為軍神的老者不該有這樣的遭遇更不該有這樣的結局！”這或許就是這名十人尉乃至於每一名禁軍軍士的心聲。
“老將軍慢行！”
心頭的憋悶不吐不快，真正經曆過生死的人或許更懂得生與死的涵義。
牽馬走向薛紹，十人尉坦俊不再有任何猶豫，他清楚今日的選擇會給自己帶來什麽樣的後果，但與其被輕蔑與嘲笑淹沒，並且像一條狗那樣卑微的活著，死，或許根本就算不了什麽！
拳擊左胸，十人尉坦俊單膝跪地，雙手奉上韁繩。
“京都提衛方進、允能將軍蘇泰治下十人尉坦俊恭送左將軍大人！”
“咦！這才多少時日，架勢堂的弟子都已經做上了將軍！我涉川真的無人可用了嗎？”
接過韁繩，薛紹翻身上馬，隨即發出了一聲莫名慨歎。
“敢問老將軍此行何往？”
許是覺得還差著點什麽！已然站起身形的十人尉坦俊抬頭問道。
看了看麵前這名十人尉又瞅了瞅遠處客棧中那道身影，薛紹哈哈一笑大聲說道：“上餘城！老夫累了，想去看看自己的兒子！”
馬蹄聲碎，諸君避讓，強勁的弓弩可以射落仙人卻奈何不了一名垂垂老者，這當真是一件極其可笑的事兒。
……
眼見著一人一馬消失於人群當中，客棧中的單勉麵色可謂陰晴不定，而隨著那條舉起的手臂緩緩落下，薛府四周忽然變得鴉雀無聲。
然而就在方勝等一眾臣子麵帶惶恐等待著一場暴風急雨降臨的當口，客棧內卻是響起了單勉的一聲歎息。
“豪情慷慨當如薛紹，朕若是也有這般取舍，足慰平生！”