帶著一肚子的困惑迴返官衙，謝觀星與方勝也到了該分別的時刻。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)
聽聞方勝要迴返京都，推官厲傑的表情有些難看，謝觀星與方勝畢竟是刑訊司派來查案的官員，若僅憑著村中的規矩，還真就不好阻攔。猶豫之下，這厲傑招唿通道何健留在官衙小心侍候，自己則尋了個借口，先行迴返那理戶張福的院落。
“方總推來此兩日，村中尚未盡過地主之儀，若是一定要走，且容得厲傑迴稟村中理戶及眾位長老一聲，看看有無妥當安排。”
這樣的理由，就是方勝歸心似箭，謝觀星防心如城，也是全無半點辦法，畢竟入鄉隨俗，涉川人講究的就是一個客隨主便。
謝觀星此時很想迴到程慶的房舍內看看，自己布下的小手段，若是有人挪動了水缸，當下便可知曉。可是通道何健顯然是在歸途中受了厲傑的點撥，一入官衙便對自己寸步不離，這著實讓謝觀星有些頭大。若是那水缸之事被人察覺，此時方勝再行離開，就變得很是危險。
謝觀星開始有些猶豫，借著強拉方勝一起入茅廁的機會，謝觀星提出了讓自己代替方勝迴返京都的想法。
方勝的反應出乎謝觀星的預料，即便謝觀星言明厲害，這方勝也是一口迴絕。那話兒說得更是慷慨激昂，讓謝觀星再次感到有些臉紅。
“血氣所發，非我方勝，義理所至，舍我其誰？殺身成仁，詮忠釋義，我方勝當人不讓！”
既然如此，頭已經有些生痛的謝觀星隻得由著他去，可“睿智”的方勝，還是很快落出了自己最真實的一麵。在哆哆嗦嗦穿起褲子之前，方勝提出了一個小小的要求。
“你好歹先把我送出了村，再有，你那匹馬好像跑得快些，且換來用用！”
謝觀星非常清楚，若是真如自己和方勝所想，這村中某人存著謀逆的想法，那此行無異於博命，可方勝手無縛雞之力，又沒有兵刃，如何自保？
想了片刻，謝觀星將自己腰後的鐵尺拔了出來，遞向了方勝，並開口說道：“方兄，此行吉兇難料，小弟的官刀不能給你，若你攜帶官刀，隻怕招惹猜忌!你且將此物隨身攜帶，總強過空手，不入官道，不可縱馬，沿途所見，莫要有任何停頓，直入京都刑訊司，切記！”
方勝的眼圈有些微紅，相處這些時日，謝觀星的為人他非常清楚，雖然各取其道，但憑心而論，若非是識得其人心性，即便謝觀星手眼通天，他方勝也斷然不敢將自己和謝觀星綁在一處。
看著謝觀星雙眼，方勝忽然覺得自己勇氣大增，可是連他自己也不明白，到底是什麽造成了這一變化？
接過鐵尺，方勝說道：“你放心，兄弟我一定小心！”稍作猶豫，方勝再次說道：“若是村中有何不妥，盡快離開！便是有人逃脫，來日再行追捕不遲。”
……
這等話別，難得多長時日。片刻之後，自有何健前來通傳，隻說村中理戶和各位長老設宴款待，請兩位大人前往村中祠堂外的偏院用飯，順便也為總推官方勝大人餞行。
對於村中祠堂，因為就距官衙不遠，所以謝觀星入村的第一天，就已經有所留意。倒不是謝觀星覺得那祠堂有何詭異之處，涉川村落中大多建有祠堂，此處見到不足為奇。隻是因老君村的祠堂建得精美，這才讓謝觀星產生了觀賞之心。可謝觀星也知道，這不過是一種奢望，無需依著規矩，即便是尋常村中祠堂，外人亦是不得輕易入內，故而，謝觀星初始也就是想想罷了！可今日聽村民提及，那選種節的儀式，便要在這祠堂內展開，而自己見過的數名老者大多一聽聞祠堂二字，神色便或多或少的有了變化。（.mianhuatang.info好看的小說）謝觀星覺得，自己總需尋個機會前往看上一看。
老君村的祠堂偏院，就在理戶張福宅院的隔壁。依著常理，村中百姓祭拜祖先之後，就會在此處用飯，原因無他，隻是這偏院相較尋常院落要大上許多，即可圖個熱鬧讓先人們“看看”當下的喜慶，又便於往來張羅。謝觀星和方勝既是代表官家，也就勉強算得上是貴客，在此處用飯，說得過去。
既是方勝一定要走，謝觀星和方勝二人不願往來折騰，索性招唿何健牽馬而行。待到了地方，栓住馬匹，二人這才進入院內。
院中的情景，讓謝觀星頗感意外，倒是方勝，眼前卻是一亮。
偌大的院子中隻擺設了兩席，其中一席，理戶張福，推官厲傑，捕頭尤敬生，仵作張祥皆在其中，不過那個讓謝觀星總覺著有些眼熟的鬼麵漢子卻未曾入席，而是端端正正立在張福身後。另外一席全是老者，中間倒是有兩個謝觀星認得，一個是當日在村頭所見的那位宣讀規矩的老者，另一位則是雲姓長老。隻是所有長老加在一起，不過七人，這和其它地方動輒二三十人相比，確實有些反常。
方勝對那些長老看都未看，他的眼中盡是那些往來應承的美貌女子，其實這也難怪方勝，那謝觀星好歹還有個柳如煙，他方勝年紀相較謝觀星還大，卻每夜隻能抱枕而眠，如今生死難料，自是想要及時行樂一番。當然，這行樂的分寸，方勝還是知道，最多不過在那些纖纖玉手上討些便宜，妓館中的行跡，在這裏，他不敢！
見到二人，那理戶張福痰嗽一聲止住眾人的寒暄，隨即招唿方勝和謝觀星入席。並將村中長老為兩人一一引見，其所言大多是盛讚方勝、謝觀星二人年少有為，往來辛勞。對於二人前來此處探查程慶死因一事，卻是隻字未提。
待飯菜齊備，自有理戶張福講上兩句。
“此番兩位大人來我老君村，老朽與眾位長老未能一盡地主之儀，實是憾事，如今方大人迴返，村子清貧，隻能聊備飯食以表寸心，還望兩位大人莫要責怪！”
對著謝觀星方勝二人施禮後，張福接著說道：“先祖有言，無功之賞，不義之富，禍之媒也。我老君村秉承祖訓，於清貧不忘古禮，行大道始得泰然。正所謂，正其誼不謀其利，明其道不謀其功，以道為樂，以知天命為樂，以理通安貧為樂，此乃上善之舉，尚德之舉，諸位以為如何？”
聞得此語，座中“彩”聲一片。可方勝的腦袋卻“咚”的一下磕到了桌沿之上。至於謝觀星則是將一口熱茶生生咽了下去。
莫怪這二人如此大反應，這等言語，豈是一個小小通道可以說得？方勝自認為行文第一，臉皮第二，推官第三，今日算是見了個比自己臉皮更厚的，難免因“羞愧”而撞到桌沿。謝觀星則不然，他是聽不得這種說教，當日劉半山曾於偶然間識得自己弟子這一特點，所以，但有對其人不滿，必定找來朝中大儒予以說教，每每那大儒走後，謝觀星必定頭痛欲裂，口舌泛白，其後但聞之乎者也，謝觀星睿智盡失，手足發軟。那方勝也是看出了這一點，這才對上古辭令惡補了一番。
好在這張福眼界甚高，似不屑與眾人多講，慷慨陳詞一番之後，便招唿用飯。可此時的謝觀星雙手已經有些發抖，眼神也變得有些呆滯，哪裏還有好生用飯的心思。也許正因為這樣，謝觀星沒能留意到，就在自己痛不欲生之時，有一個人也在強令自己忍住笑意。可即便如此，那張鬼臉麵具，還是因其人麵部抽搐而顯得愈發猙獰。
既無酒肉，這吃飯花去的時間就不會太長，入院不過半個時辰，這場歡送的筵席便草草結束，那理戶和一眾長老隻將二人送往院外便匆匆迴返，似是還有什麽事情要談。這種狀況倒是讓謝觀星懸著的心微微放下了一些。
依舊由著通道何健指引，二人騎馬出村，那何健不知因何原因未能入席，此刻神情恍惚，似是在想著什麽心事。這等機會，謝方二人如何能錯過？
一些細碎的鐵砂開始從方勝的腰間輕輕落下。
此次出村明顯要比當日入村繞得路少，想必是因為這何健心不在焉所至。待出了老君村行至官道，看到了往來的路人，謝觀星按壓刀柄的左手，這才落會到馬鞍之上。
方勝此刻已經將那些村中的妙人兒拋到了腦後，既是到了官道，縱馬而馳，天黑之前便可返迴刑訊司，他的顧慮也少了幾分。
看著前方筆直的官道，方勝便如看到了自己吉兇難測的仕途，因勇於搏命而產生的驕傲，讓他胸中多少激蕩起一些豪氣。其人意想著那視死如歸的涉川曆代豪傑，對著謝觀星抱拳拱手。
“謝兄，保重，方勝去也！”隨即牽拽韁繩，撥轉馬頭，右手倒持著的馬鞭，猛然擊上馬臀。
隨著一陣嘶鳴，那馬兒吃痛，連撂幾撅子，險些將其人晃落，方勝被嚇得趕忙伏到馬鞍之上，連連說道：“說錯了，說錯了，還會迴來的！還會迴來的！”那馬兒好似能懂得人語，頭兒擺了兩下，竄上了官道，一路飛奔而去。
聽聞方勝要迴返京都，推官厲傑的表情有些難看，謝觀星與方勝畢竟是刑訊司派來查案的官員，若僅憑著村中的規矩，還真就不好阻攔。猶豫之下，這厲傑招唿通道何健留在官衙小心侍候，自己則尋了個借口，先行迴返那理戶張福的院落。
“方總推來此兩日，村中尚未盡過地主之儀，若是一定要走，且容得厲傑迴稟村中理戶及眾位長老一聲，看看有無妥當安排。”
這樣的理由，就是方勝歸心似箭，謝觀星防心如城，也是全無半點辦法，畢竟入鄉隨俗，涉川人講究的就是一個客隨主便。
謝觀星此時很想迴到程慶的房舍內看看，自己布下的小手段，若是有人挪動了水缸，當下便可知曉。可是通道何健顯然是在歸途中受了厲傑的點撥，一入官衙便對自己寸步不離，這著實讓謝觀星有些頭大。若是那水缸之事被人察覺，此時方勝再行離開，就變得很是危險。
謝觀星開始有些猶豫，借著強拉方勝一起入茅廁的機會，謝觀星提出了讓自己代替方勝迴返京都的想法。
方勝的反應出乎謝觀星的預料，即便謝觀星言明厲害，這方勝也是一口迴絕。那話兒說得更是慷慨激昂，讓謝觀星再次感到有些臉紅。
“血氣所發，非我方勝，義理所至，舍我其誰？殺身成仁，詮忠釋義，我方勝當人不讓！”
既然如此，頭已經有些生痛的謝觀星隻得由著他去，可“睿智”的方勝，還是很快落出了自己最真實的一麵。在哆哆嗦嗦穿起褲子之前，方勝提出了一個小小的要求。
“你好歹先把我送出了村，再有，你那匹馬好像跑得快些，且換來用用！”
謝觀星非常清楚，若是真如自己和方勝所想，這村中某人存著謀逆的想法，那此行無異於博命，可方勝手無縛雞之力，又沒有兵刃，如何自保？
想了片刻，謝觀星將自己腰後的鐵尺拔了出來，遞向了方勝，並開口說道：“方兄，此行吉兇難料，小弟的官刀不能給你，若你攜帶官刀，隻怕招惹猜忌!你且將此物隨身攜帶，總強過空手，不入官道，不可縱馬，沿途所見，莫要有任何停頓，直入京都刑訊司，切記！”
方勝的眼圈有些微紅，相處這些時日，謝觀星的為人他非常清楚，雖然各取其道，但憑心而論，若非是識得其人心性，即便謝觀星手眼通天，他方勝也斷然不敢將自己和謝觀星綁在一處。
看著謝觀星雙眼，方勝忽然覺得自己勇氣大增，可是連他自己也不明白，到底是什麽造成了這一變化？
接過鐵尺，方勝說道：“你放心，兄弟我一定小心！”稍作猶豫，方勝再次說道：“若是村中有何不妥，盡快離開！便是有人逃脫，來日再行追捕不遲。”
……
這等話別，難得多長時日。片刻之後，自有何健前來通傳，隻說村中理戶和各位長老設宴款待，請兩位大人前往村中祠堂外的偏院用飯，順便也為總推官方勝大人餞行。
對於村中祠堂，因為就距官衙不遠，所以謝觀星入村的第一天，就已經有所留意。倒不是謝觀星覺得那祠堂有何詭異之處，涉川村落中大多建有祠堂，此處見到不足為奇。隻是因老君村的祠堂建得精美，這才讓謝觀星產生了觀賞之心。可謝觀星也知道，這不過是一種奢望，無需依著規矩，即便是尋常村中祠堂，外人亦是不得輕易入內，故而，謝觀星初始也就是想想罷了！可今日聽村民提及，那選種節的儀式，便要在這祠堂內展開，而自己見過的數名老者大多一聽聞祠堂二字，神色便或多或少的有了變化。（.mianhuatang.info好看的小說）謝觀星覺得，自己總需尋個機會前往看上一看。
老君村的祠堂偏院，就在理戶張福宅院的隔壁。依著常理，村中百姓祭拜祖先之後，就會在此處用飯，原因無他，隻是這偏院相較尋常院落要大上許多，即可圖個熱鬧讓先人們“看看”當下的喜慶，又便於往來張羅。謝觀星和方勝既是代表官家，也就勉強算得上是貴客，在此處用飯，說得過去。
既是方勝一定要走，謝觀星和方勝二人不願往來折騰，索性招唿何健牽馬而行。待到了地方，栓住馬匹，二人這才進入院內。
院中的情景，讓謝觀星頗感意外，倒是方勝，眼前卻是一亮。
偌大的院子中隻擺設了兩席，其中一席，理戶張福，推官厲傑，捕頭尤敬生，仵作張祥皆在其中，不過那個讓謝觀星總覺著有些眼熟的鬼麵漢子卻未曾入席，而是端端正正立在張福身後。另外一席全是老者，中間倒是有兩個謝觀星認得，一個是當日在村頭所見的那位宣讀規矩的老者，另一位則是雲姓長老。隻是所有長老加在一起，不過七人，這和其它地方動輒二三十人相比，確實有些反常。
方勝對那些長老看都未看，他的眼中盡是那些往來應承的美貌女子，其實這也難怪方勝，那謝觀星好歹還有個柳如煙，他方勝年紀相較謝觀星還大，卻每夜隻能抱枕而眠，如今生死難料，自是想要及時行樂一番。當然，這行樂的分寸，方勝還是知道，最多不過在那些纖纖玉手上討些便宜，妓館中的行跡，在這裏，他不敢！
見到二人，那理戶張福痰嗽一聲止住眾人的寒暄，隨即招唿方勝和謝觀星入席。並將村中長老為兩人一一引見，其所言大多是盛讚方勝、謝觀星二人年少有為，往來辛勞。對於二人前來此處探查程慶死因一事，卻是隻字未提。
待飯菜齊備，自有理戶張福講上兩句。
“此番兩位大人來我老君村，老朽與眾位長老未能一盡地主之儀，實是憾事，如今方大人迴返，村子清貧，隻能聊備飯食以表寸心，還望兩位大人莫要責怪！”
對著謝觀星方勝二人施禮後，張福接著說道：“先祖有言，無功之賞，不義之富，禍之媒也。我老君村秉承祖訓，於清貧不忘古禮，行大道始得泰然。正所謂，正其誼不謀其利，明其道不謀其功，以道為樂，以知天命為樂，以理通安貧為樂，此乃上善之舉，尚德之舉，諸位以為如何？”
聞得此語，座中“彩”聲一片。可方勝的腦袋卻“咚”的一下磕到了桌沿之上。至於謝觀星則是將一口熱茶生生咽了下去。
莫怪這二人如此大反應，這等言語，豈是一個小小通道可以說得？方勝自認為行文第一，臉皮第二，推官第三，今日算是見了個比自己臉皮更厚的，難免因“羞愧”而撞到桌沿。謝觀星則不然，他是聽不得這種說教，當日劉半山曾於偶然間識得自己弟子這一特點，所以，但有對其人不滿，必定找來朝中大儒予以說教，每每那大儒走後，謝觀星必定頭痛欲裂，口舌泛白，其後但聞之乎者也，謝觀星睿智盡失，手足發軟。那方勝也是看出了這一點，這才對上古辭令惡補了一番。
好在這張福眼界甚高，似不屑與眾人多講，慷慨陳詞一番之後，便招唿用飯。可此時的謝觀星雙手已經有些發抖，眼神也變得有些呆滯，哪裏還有好生用飯的心思。也許正因為這樣，謝觀星沒能留意到，就在自己痛不欲生之時，有一個人也在強令自己忍住笑意。可即便如此，那張鬼臉麵具，還是因其人麵部抽搐而顯得愈發猙獰。
既無酒肉，這吃飯花去的時間就不會太長，入院不過半個時辰，這場歡送的筵席便草草結束，那理戶和一眾長老隻將二人送往院外便匆匆迴返，似是還有什麽事情要談。這種狀況倒是讓謝觀星懸著的心微微放下了一些。
依舊由著通道何健指引，二人騎馬出村，那何健不知因何原因未能入席，此刻神情恍惚，似是在想著什麽心事。這等機會，謝方二人如何能錯過？
一些細碎的鐵砂開始從方勝的腰間輕輕落下。
此次出村明顯要比當日入村繞得路少，想必是因為這何健心不在焉所至。待出了老君村行至官道，看到了往來的路人，謝觀星按壓刀柄的左手，這才落會到馬鞍之上。
方勝此刻已經將那些村中的妙人兒拋到了腦後，既是到了官道，縱馬而馳，天黑之前便可返迴刑訊司，他的顧慮也少了幾分。
看著前方筆直的官道，方勝便如看到了自己吉兇難測的仕途，因勇於搏命而產生的驕傲，讓他胸中多少激蕩起一些豪氣。其人意想著那視死如歸的涉川曆代豪傑，對著謝觀星抱拳拱手。
“謝兄，保重，方勝去也！”隨即牽拽韁繩，撥轉馬頭，右手倒持著的馬鞭，猛然擊上馬臀。
隨著一陣嘶鳴，那馬兒吃痛，連撂幾撅子，險些將其人晃落，方勝被嚇得趕忙伏到馬鞍之上，連連說道：“說錯了，說錯了，還會迴來的！還會迴來的！”那馬兒好似能懂得人語，頭兒擺了兩下，竄上了官道，一路飛奔而去。