從諸子巷迴返,謝觀星在馮府內想了大半夜,他交待給方勝的事,明日裏就能見個分曉,原本他謝觀星應該感到輕鬆才是,可不知為了什麽,謝觀星總覺得自己的推斷,在哪個環節出現了問題,可是他越心急。就越發想不明白那個環節在哪。直到夜入四更,謝觀星這才勉強睡了一會。


    辰時剛過,已在茶房開始忙活的謝觀星得了管事牛得三的吩咐,隻說府中來了客人,要其前往馮成的書房煮茶。


    帶著一應器具,謝觀星匆匆趕往馮成的書房。他很清楚來的是誰,自然早就有所準備。


    方勝今日的狀況明顯要比昨日好上許多,不但換了一身嶄新的推官製衣,更是將自己洗了個幹幹淨淨,那眼上的烏青業已消去,這讓謝觀星不得不重新審視方勝,這廝怎地便能在一夜之間迴複如初,當真是有些門道!


    方勝便是這麽個性子,若身後無人,半步都不敢行得,若是身後有人,卻是膽大如鬥。說到底,做個推官著實是有些可惜,以其人心性,若是入宮做個太監,那絕對是大有前途。不過調侃歸調侃,真正了解方勝的人並不多,除了方勝的父母,就隻剩下當年私塾的那個老先生。


    對方勝,那老頭兒是這般評價的。“守著個杆兒,能看一輩子,若遞到了手裏,便是天,也能給捅個窟窿。”這話到底什麽意思?聽過的,大多不懂。可方勝的父母,卻對這句評語做出了一個極為簡單的解釋。


    “這孩子犯賤!”


    第一次進入馮成的書房,謝觀星當下便被書房內的布置看呆,此處不見一張大案,座椅更是沒有一把,隻是房間正中擺放著一偌大木台,木台之上放有蒲團、短幾。房間四周的木質承架上擺滿了各式古籍字畫,其中多以匠造,花鳥為主。木質承架之間,另設有承物格柵,內裏擺放著各式茶罐,千姿百態形狀各異。每個擺放茶罐的格柵上還貼有紅紙,上書茶葉的名稱、產地、特色、煮茶或入湯手法以及應對詩詞,當真是細致到了極點。更為有趣的是,整個房內,即聞不到一絲茶香,也感覺不到古籍所特有的酸腐味道。


    匠作司掌司馮成,此刻正麵無表情的坐在木台上的一張短幾之後,至於方勝,卻是在承架和格柵前翻看著字畫。隻是那掛在腰間的金牌,晃啊晃的,份外紮眼。


    看到謝觀星有些不知所謂,管事牛得三低聲喝斥一聲,阻止了謝觀星還想再往裏走的腳步。隨即將其帶到大門內側右首,一處鋪有青色卵石的角落,讓其在那裏安置銅爐,準備茶具。也許是那金牌的緣故,牛得三沒有讓謝觀星使用茶房帶來的茶葉,而是請示了馮成一聲,從格柵中取下了一罐“紅修羅”。


    對於茶中極品,謝觀星所知甚少,一時不知該如何應付,好在隨茶一起拿過來的還有那格柵上的紅紙,上麵所書寫的煮茶技巧,所用器具,好歹免掉了謝觀星的一番尷尬。


    待茶香四溢,那馮成招唿方勝入座,開口問道:“敢問推官,可是為了小兒之事前來,前番刑訊司詢查無果,本官一直掛念,今番大人前來,可是案情有了進展?”


    論理,以方勝一個小小七品推官,遇到了從三品匠作司的掌司,不但要行禮避讓,言語中更不得有半分不敬,否則一旦被冠以不敬之罪,方勝難逃涉川刑律。可方勝其人,偏生性情有些古怪,一旦真賭了進去,就不由自主的忘了自己是誰。


    看了看書房內的陳設,盤膝而坐的方勝站起施禮後說道:“掌司大人有所不知,此案因大人未能提送報備,又一直無跡可尋,業已封檔。下官方勝自請刑案前來,便是得了些線索,誓要將此事查個水落石出。不過,現下有些疑點牽扯大人府中之人,還望大人為下官釋疑。”


    那馮成聞言,“嗯”了一聲後,麵露疑惑神情,隨即接過謝觀星遞過的茶盞輕嗅一下言道:“李四,這水老了,二翻即可入湯。”言罷看著方勝問道:“敢問方推官,牽扯何人?”


    方勝嚐試著像馮成一般的踞坐之法,卻如何也找不到感覺,隻得再次盤迴雙腿後說道:“罪嫌尚待確認,此刻不便提起。隻是下官業已查明,貴府大公子與煮茶仆役趙四皆為中毒而亡,中毒之所,便在這馮府之內,其毒更是下在這……茶中。”


    這最後的拖音,那根指向茶盞的手指,方勝做得很好。這讓跪在門邊煮茶的謝觀星很是滿意。


    謝觀星的雙眼似不經意間掃過了馮成的顏麵。他看到了自己想要看到的東西。那是一絲極難察覺的慌亂。


    “那下毒之人可是趙四,其人之死,難道不是自行了斷?”穩住心緒的馮成開口問道。


    “趙四死前曾在坊事購買食材,果酒,又準備了些香燭物件,應是做了次日攜妻外出還願的打算,如此行徑,在下官看來,決無自行了斷的可能!”


    “若依著推官所言,趙四並非下毒之人,而那毒又下在了茶水當中,推官請見,本官府上煮茶之事,皆由下人來做,若非趙四,何人做得?”馮成指著謝觀星說道。


    “或許那毒原就不是下在茶水當中,而是一直就藏在這等茶罐之內。”方勝邊說邊從袍袖之中掏出一物,擺到了短幾之上。


    那是一個精致的小茶罐,上麵陽刻著“綠仙袍”三個字。


    方勝此舉,一下讓謝觀星亂了方寸,他根本就沒想到,方勝能從馮成的書房內找到此物,論理,此等物什,若是牽涉刑案,早該毀損才是,如何能留在原處?難道說此物非彼物,早就被偷梁換柱?


    馮成的眼角似不經意間抽動了兩下,隨後便冷冷看著那短幾上的茶罐開口說道:“此房內的茶葉,大多是宮中所賜之物,你最好莫要亂動。若是喜歡,本官差人送些上好的到你府上便是,相信以推官大人的見識,知道這等茶葉的價值!”


    呡了一口茶,馮成接著說道:“若依推官方才所言,莫不是懷疑本官府中有人事先在茶房內的茶罐裏下毒?”


    方勝聞言趕忙站起,開口說道:“大人恕罪,下官隻是懷疑,尚需應征一番。”


    “如此說來,倒也容易!趙四已死,這李四又是初來,能打開茶房的就那麽幾個人,叫來訊問便是!”


    “怎知那毒便不是下在了大人書房這些茶罐之內?”方勝按著謝觀星所授言語步步緊逼。


    “放肆!何人給了你膽量,敢如此質問本官!若是本官下毒,會去毒害自己的兒子?”


    一旁煮茶的謝觀星,此時眼角卻微微流露出一絲笑意。這掌司大人,必定是知道些內情,原因無它,若這馮成不知道有殘茶可以做為證物,那他為何不對茶中下毒提出半點質疑?要知道,即便仵作肯舍掉自己的腦袋,破屍查毒,又如何能分辨腹中茶水。若是馮成質問:“你如何判定那毒便下在茶水當中?又如何斷定那被下毒的茶葉便是我房中之物?”方勝必然難以迴答。最後的結果,極有可能是逼謝觀星亮明身份,取出證物。可謝觀星做過一段時間的推官,又得趙半山在背後點撥,所以問訊之時應該留意什麽,又該如何設置陷阱,他如何會不知?在謝觀星看來,行案兇徒往往會因過於熟悉行案過程,而忽略了尋常人該有的想法,言語之間多會自露馬腳。他賭的便是這個機會。


    這掌司大人久久不問這些問題,隻能說明他對茶中下毒一事心知肚明,隻因為一時未能想到自己言語中的破綻,所以急於辯解。


    耳邊再次傳來方勝言語。


    “大人息怒,下官之意並非懷疑大人,隻是下官以為,或許有兇徒悄悄潛入大人的書房下毒殺人!”


    “一派胡言,你是哪裏的推官?取你官憑我看!本官這書房鐵窗銅瓦,白日落鎖,夜間老夫又寸步不離,旁人如何進來?此處茶葉又為本官自用,從不外流,即便是有人盜了我房中茶葉,我那孩兒又非癡傻,怎會喝不出茶葉來曆?你即說是茶中下毒,下毒的又是何種茶葉?如何便能篤定出自我房中?再者,你又是如何斷定那毒就一定是下在茶葉當中?”


    此言一出,方勝的雙眼不由自主便向著謝觀星看來。


    謝觀星一陣暗罵,趕緊低下頭收拾器具,可一陣冷笑卻再次掛上了謝觀星已被遮住的嘴角。


    “現在才察覺有誤,晚了!方勝可是隻字都未提那毒藥發作時間,你即是對‘為何府中中毒卻會死在府外’全無半點興趣,如何便能提及‘喝不出茶葉來曆’,難道你知道那毒毒性綿長,當下並不發作,故而有此一問?”


    謝觀星的手抖了一下,一個茶盞輕輕的磕在了茶盤之上。


    這是一個信號,當這個信號發出,方勝自然明白自己該做些什麽?


    不得不佩服方勝的厚臉皮,隻是一瞬,那方勝已然淚流滿麵,爬起伏跪於馮成麵前,口中不斷哀求。


    “下官臆斷,得罪了大人,還望大人恕罪。下官實是為案情所困擾,言語難免不周,還請大人看在下官一心想找出兇手,為大人公子討還公道的麵子上,給下官一個機會,讓下官能訊問一下府中人等。”言罷,不去取懷中官憑,反是將腰間金牌卸下,遞了過去。


    馮成的修養很好,沒有將手中的茶盞擲到方勝的臉上。他知道方勝此舉何意?依照涉川律令,持“協查金牌”問案,三品以下官員不得攔阻,若是強行攔阻,先要問問影衛總領答應不答應。


    王哈兒如今人氣正旺,莫說是他馮成,即便是換了新任丞相,也需掂量一下。


    “好了,看在你們掌司大人的麵上,本官不為難你便是。得三!你招唿府中之人,往前院聚齊,讓推官大人逐個訊問!”


    看著得意洋洋收迴金牌的方勝,馮成看了一眼謝觀星說道:“收拾一下,你也去吧,待老夫鎖了房門,再過去看看,本官倒是要見見,這推官大人如何問案。”


    那方勝聞言一笑,開口說道:“掌司大人既然說了,此人既是初來,那他就不用去了,在此繼續煮茶便好,下官剛剛被勾起茶癮,還想再喝上兩口!”


    那馮成聞言一愣,開口說道:“此事不妥,老夫書房之內貴重之物甚多,不可留人。既是推官大人有此意思。李四,你便在門外候著,待事了,重新煮過便是。牛管事,鎖門!”


    方勝麵上似閃過一點點失望,其人起身便往門外走去,隻是路過跪在門邊的謝觀星時,馮成和牛管事似乎都沒有留意到,謝觀星的茶盤中多出了一個小巧精致的茶罐。


    這茶罐的出現,大出謝觀星意外,他的本意,一來想摸摸這馮成的底,確認其人是否真與下毒案有所牽連。二來是讓方勝以官家的身份對府中的家眷下人進行訊問,得到那些以自己當下身份,不方便找尋的答案。可謝觀星根本就沒有想到事情會出現這等變故,更沒有想到方勝會有如此急智。謝觀星興奮之餘開始有些後悔,或許這次所為有欠穩妥,若是這茶罐中真的有毒,那無論如何自己都得亮明身份,因為自己若是再將茶罐放迴,讓馮成找到機會毀去物證,那平白就錯過了這次大好的機會,可若是亮明身份,謝觀星又覺得這其中尚有隱情,若早早攤開,隻怕那藏在背後的事情就很難查出。可不管事情會發展到何種地步,既是這茶罐出現,當下也隻能走一步看一步了。


    馮成走後不久,留在書房門外的謝觀星仔細留意了一下,確信附近無人,這才取出了自己懷中的那個小包袱。


    打開茶罐,謝觀星微微一愣,那裏麵空空如野,半點茶葉也無。可這,難不倒他謝觀星。


    取過承水的木桶,謝觀星舀了些水倒入一個茶盞之中,又用小刀在罐底刮下些碎屑,將其倒入茶盞,攪拌兩下,隨即將沾有藥粉的銀針探入其中。


    謝觀星得到了自己想要的答案,那罐子中,有毒!


    現下謝觀星麵臨一個問題,是繼續藏下去?還是亮明身份自行訓問?這茶罐之事,謝觀星沒有對方勝交待,所以若是從此事入手,謝觀星覺得還是自己來較為妥當。


    思慮再三,謝觀星拿定主意。揭破此事,直接向馮成要個說法,這於當下最為妥當。


    可正當謝觀星卸著臉上的妝容時,他忽然想起一事。自己入房之時,隱隱覺得那書房中有些異樣,好像少了些什麽?可究竟少了什麽?他卻怎麽也想不出來。


    這種怪異感覺已經不是第一次出現,每每出現這種感覺時,謝觀星知道,自己一定是漏掉了什麽重要的線索。而這線索,可能就擺在眼前。

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