旁邊有人插話道：“吉祥號的人這麽幹可就是在太不高明了！”鄭三爺喟然道：“在天和號領我們去看貨的二掌櫃實則已被吉祥號收買，謊報品級，漫天要價故意將我嚇到吉祥號去，而螳螂捕蟬，黃雀在後，吉祥號的東家哪裏曉得，他的手下早已給蘇州一家大綢緞莊買通，要令並執杭城同業牛耳向來明爭暗鬥的天和號與吉祥號一起名譽掃地，以便做收漁人之！”
“我獲知了內情後馬上趕迴杭州，將內奸之事跟兩家分別說了，勸他們摒棄前嫌，小心兩敗俱損，使別人有機可乘。[.mianhuatang.info超多好看小說]吉祥號的東家追悔不已，天和號的東家則對我感激萬分，兩家各以上等綢緞三百匹做為酬謝，並議定即日起變更字號為‘天祥’，從此合二為一，再也不分彼此，他們都來向我追問揭穿這大陰謀的恩公到底是何許人也？”
周掌櫃麵容整肅，恭聲道：“鄭兄提到那趕屍漢子恐怕就是雪大俠吧？”
鄭三爺頷首道：“不錯，那二十多個有頭無腦的混帳東西在酒館裏灌多了黃湯，無意間透露了此事，而其中一人更是說起曾經見到吉祥號的二掌櫃在西湖一艘畫舫上與人觀賞歌舞，在座另有一人看上去來頭不小，後來打聽明白，那人乃是蘇州巨賈，也是做綢緞營生的。”
“這些話恰給雪大俠聽到，他急公好義，悄悄在後跟隨，瞧幾位鏢師料理眾青皮綽綽有餘便沒露麵，那是樂得看他們挨一頓好打，長些記性，見他們作鳥獸散，這才出手一個不少的捉了迴來。”
“我千恩萬謝，一再追問，他卻不肯報出姓名，在我們查驗綢緞時悄然隱去，倒是為首那強盜說了出來，敢情那廝去年便因恃強勒索被雪大俠懲治規勸過，這次巧遇，雪大俠原想暗中觀察他是否已經痛改前非，故此格外留了心，不料其竟變本加厲！”
周掌櫃道：“雪大俠俠肝義膽，實是人所莫及。”鄭三爺忽低聲道：“周掌櫃難道忘了自己適才剛說過的話？這‘大俠’二字眼下終是不提的好！”
周掌櫃微感窘迫，麵上一紅，朗聲道：“鄭兄誤會了，先前我這麽說也並非出於膽小怕事，隻恐茶肆之中人多耳雜，提醒老兄你存一份防範之心罷了，我自己則拜受過雪大俠極大恩惠，別說是在這裏，便算當今萬歲當麵問我這雪疏狂是好是壞，我也要說一聲他是難得的大大好人！”
鄭三爺聽他一氣嗬成，中間幾無停頓，說得慷慨激昂，極覺意外，又自敬佩，可也反倒為他擔起心來，但還是忍不住問道：“如此看來是我錯怪了周掌櫃，雪大俠又是怎樣施恩於周兄的，能否說來聽聽？”
周掌櫃苦苦道：“替恩公傳名快何如之，但這件事非同小可，我實不願累及旁人，鄭兄真想知道，幾時得閑請到寒舍一敘，我再將來龍去脈仔細說與你聽。”
鄭三爺拱拱手道：“一言為定，不日便當過府拜訪。”周掌櫃浩歎一聲，突然雙目淚湧，別開了頭，伸袖拭了拭眼角。
鄭三爺瞧得一呆，奇道：“周兄這是怎麽了？”周掌櫃慘然一笑，說道：“沒什麽，我隻是在想，何以世道不公，天心難測，英雄多難，宵小暢行，正直之士往往沒好下場狐狽豺狼之屬反能得意人間。”
眾人聽了周掌櫃的話，無不聳然動容，須知當時錦衣衛勢力極大，耳目異常靈通，大臣家中私下裏所說的話，轉天朱元璋便能在朝堂上複述出來，周掌櫃方才這番言語往大處說便是大逆不道，一旦追查下來，這罪過可非比尋常。
鄭三爺壓低聲音道：“傳說雪大俠交遊極廣，要在那裏安頓下來也都不難，更何況他武功蓋世，此次風波雖然險惡，料也定能轉危為安，周兄無須太過多慮。”
周掌櫃神情十分沉重，湊在鄭三爺耳邊低低說了兩句，這迴他聲音極輕，旁邊一桌的人也都未曾聽到。
卻見鄭三爺聽了周掌櫃之言，麵容登時大變，瞠目道：“怎麽會是這樣？”周掌櫃搖了搖頭，不再說話，滿麵愁雲。
這邊桌上的華服公子見狀輕輕歎了口氣，自語道：“老爺子神機妙算，事態發展果然同他預料的如出一轍！”
那少女大眼睛眨動了幾下，茫然道：“你說的這位老爺子相麵、看手還是撤簽測字？他料到了什麽？真有這麽靈驗？我倒很想請他好生算上一算，幾時才能不再冤鬼纏身？”說得一本正經，倒無玩笑之意，仿佛真有極大麻煩，直欲求仙問卜。
那公子卻聽得一驚，猛然省起，暗悔失言，定了定神，悄聲問道：“芳駕可知這位周掌櫃的底細麽？”
少女扁扁嘴道：“他是四海錢莊的東家，富甲天下，南京城中一跺腳，秦淮河裏浪頭一卷，便能打翻幾十條船，若非如此……”說到這裏，忽然收住了話頭，狡黠一笑。
華服公子嗯了一聲，道；“那芳駕一定知道剛才周掌櫃對鄭三爺說的什麽話啦？”少女一怔，想了想，慍色道：“他們說話的聲音那麽小，我又怎麽會知道？”
公子似乎不大相信，又問：“姑娘此話當真？”少女有些不耐煩了，瞪視他道：“不知便是不知，幹嘛還要假裝？”繼而“咦”的一聲：“莫非你聽到了不成，好哇，你嘴裏說避嫌，其實耳朵倒長得很呢。”
那公子已不像先前那般拘謹，折扇一張，低聲笑道：“周掌櫃的話我是半個字也沒聽見，不過他說些什麽小可卻能猜個八九不離十。”
少女小嘴一撇，嗔道：“你撒謊，同樣是坐在這裏，你能猜得出，本小姐為何猜不到，你很了不起麽？”言間大是不服。
那公子臉上掠過一絲恍惚之色，旋即寧定如常，一笑道：“這麽說芳駕是信不過小可的話啦？”
少女星眸閃動，含笑道：“除非你先告訴我周掌櫃說了些甚麽，我再去向他求證，一切自可明了！”
那公子探身過去，頓覺一股清芳之氣沁潤鼻端，心頭不禁為之一蕩。少女向旁急避，厲聲道：“你要幹什麽？”
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鄭三爺頷首道：“不錯，那二十多個有頭無腦的混帳東西在酒館裏灌多了黃湯，無意間透露了此事，而其中一人更是說起曾經見到吉祥號的二掌櫃在西湖一艘畫舫上與人觀賞歌舞，在座另有一人看上去來頭不小，後來打聽明白，那人乃是蘇州巨賈，也是做綢緞營生的。”
“這些話恰給雪大俠聽到，他急公好義，悄悄在後跟隨，瞧幾位鏢師料理眾青皮綽綽有餘便沒露麵，那是樂得看他們挨一頓好打，長些記性，見他們作鳥獸散，這才出手一個不少的捉了迴來。”
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周掌櫃道：“雪大俠俠肝義膽，實是人所莫及。”鄭三爺忽低聲道：“周掌櫃難道忘了自己適才剛說過的話？這‘大俠’二字眼下終是不提的好！”
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鄭三爺瞧得一呆，奇道：“周兄這是怎麽了？”周掌櫃慘然一笑，說道：“沒什麽，我隻是在想，何以世道不公，天心難測，英雄多難，宵小暢行，正直之士往往沒好下場狐狽豺狼之屬反能得意人間。”
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